บทที่ 9 ผู้เข้าแข่งขันต่างชาติเริ่มโต้กลับ แต่เย่ไป๋กลับไปเดินเล่นที่ห้องสมุดอย่างสบายใจ?

เย่ไป๋นอนอยู่หลังผ้าห่มผืนหนา ส่วนหลินเสวี่ยนอนอยู่ด้านหน้า

จากมุมที่แสนจะพอดีนี้ เย่ไป๋เรียกได้ว่าถูกบังคับให้ต้องชมทัศนียภาพที่ชวนให้ใจสั่นสะท้าน

มันเริ่มจะทำเอาเขาร้อนวูบวาบขึ้นมาบ้างแล้ว

หลินเสวี่ยเหลือบไปเห็นสายตาของเย่ไป๋โดยไม่ตั้งใจ เธอชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเขินอายจนต้องเอื้อมมือไปหยิกต้นขาของเย่ไป๋อย่างแรง “มองอะไรของนายน่ะ!”

การหยิกครั้งนี้ มันดันหยิกไปโดนจุดที่ค่อนข้างล่อแหลมเสียด้วย

เปลวไฟในตัวเย่ไป๋พุ่งพล่านขึ้นมาทันที ร้านสะดวกซื้อที่เดิมทีก็อบอุ่นอยู่แล้ว ตอนนี้กลับยิ่งดูจะร้อนขึ้นไปอีก!

เย่ไป๋ถอนหายใจพลางพลิกตัวหนีด้วยความอึดอัด และบ่นพึมพำออกมา

“ร้อน! ร้อนเกินไปแล้ว!”

“เฮ้อ ทำไมคืนนี้มันร้อนขนาดนี้นะ!”

...

ในพริบตาเดียว ผู้ชมชาวต่างชาติในห้องถ่ายทอดสดก็ระเบิดอารมณ์ออกมาทันที พวกเขาต่างพากันรัวคอมเมนต์อย่างบ้าคลั่ง

“พระเจ้าช่วย! ผู้เข้าแข่งขันจากหัวเซี่ยพูดว่าอะไรนะ? เขาบ่นว่าร้อนเหรอ?”

“อ๊าก! ทนไม่ไหวแล้วโว้ย! พัค ยูชาน ของประเทศเราหนาวจนช็อกไปแล้ว! ได้โปรดทีมงานช่วยเขาที!”

“สงสารเดรคจัง! เดรคใช้เวลาตั้ง 2 ชั่วโมงเพื่อพังหน้าต่างวิลล่าของใครสักคน แล้วเอาผ้าห่มมาคลุมทับตัวเองถึง 12 ชั้น แต่ปากก็ยังสั่นจนเขียวไปหมด”

“โอ้มายก๊อด! ฉันสงสารไมค์มากกว่า ไมค์ไม่ได้กินอะไรมา 18 ชั่วโมงแล้ว! เขานั่งตัวสั่นงันงกอยู่ริมถนนมา 3 ชั่วโมงแล้วนะ!”

“อย่าพูดเลย! นิก ลูกศิษย์ของแบร์ กริลส์ หนาวจัดจนต้องปีนขึ้นปีนลงบ้านต้นไม้ถึง 30 รอบ จากนั้นก็ใช้เวลาตั้ง 1 ชั่วโมงขุดหลุมลึก! เขาพยายามจะใช้วิธีของสุนัขเอสกิโมเพื่อเข้าไปหลบหนาวใต้ดิน!”

“แล้วผลเป็นไงล่ะ?”

“ผลเหรอ? ตอนนี้นิกเหมือนจะสลบไปแล้ว ไม่รู้ทำไม ยิ่งลงไปใต้ดินมันยิ่งหนาวกว่าเดิมอีก!”

“ทุกคนดูคุณฮอนด้าสิ! คุณฮอนด้าพังหน้าต่างเข้าไปในบ้านเพื่อนบ้านสาว แล้วเอาชุดสายเดี่ยวผ้าซิลค์ของผู้หญิงมาสวมทับกันตั้ง 18 ตัว นอนสั่นอยู่ท่ามกลางกองหมอนลายดอกไม้! แถมบนหัวเขายังพันด้วยกางเกงในลูกไม้ตั้ง 16 ชั้น!”

“ฮ่า ๆ ๆ! ภาพมันสวยเกินกว่าจะกล้ามองจริง ๆ!”

“คุณฮอนด้านี่ทุ่มสุดตัวจริง ๆ ฮ่า ๆ ๆ!”

...

ในค่ำคืนนี้ ผู้เข้าแข่งขันจาก 27 ประเทศต่างต้องทนทุกข์กับความหนาวเหน็บยามค่ำคืน แต่มีเพียงเย่ไป๋จากหัวเซี่ยเท่านั้นที่แตกต่าง!

เย่ไป๋อยู่ในห้องที่เปิดแอร์เย็นสบาย ห่มผ้าห่มผืนหนานอนเคียงข้างสาวสวย และยังนอนบ่นพึมพำว่าในห้องมันร้อนเกินไป

นี่มัน... แตกต่างกันราวฟ้ากับเหวชัด ๆ!

...

วันต่อมา เลล่า พิธีกรสาวสวยเริ่มประกาศความคืบหน้าของรายการ

“สวัสดีท่านผู้ชมทั่วโลกค่ะ! รายชื่อประเทศของผู้เข้าแข่งขันที่ถูกคัดออกเมื่อคืนนี้มีดังต่อไปนี้ค่ะ”

“ประเทศจิงโจ้, ประเทศแห่งช็อกโกแลต, ประเทศอินทรีภูเขา, ประเทศพันเกาะ...”

ผู้ชมจากแต่ละประเทศที่ถูกขานชื่อต่างพากันถอนหายใจเฮือกใหญ่ บ้างก็ทุบโต๊ะด้วยความโกรธแค้นและเสียดาย

“โอ้ ฟัก!”

“ฟัก! เชี่ย!”

“ตกรอบเร็วขนาดนี้เลยเหรอ? ไม่เอาไหนเลยจริง ๆ!”

“เชี่ยเอ๊ย! ฉันนึกว่าประเทศฉันจะติดอย่างน้อยหนึ่งในสามซะอีก!”

“น่าผิดหวังที่สุด! ประเทศเราสูญเสียสิทธิ์ในการแข่งขันเร็วขนาดนี้เลยเหรอ?”

“ทีมงาน! ขอโอกาสให้ไมค์ของประเทศเราอีกครั้งเถอะ! เขาทำได้ดีกว่านี้แน่ เราขอรับประกัน!”

“ขอโอกาสให้ผู้เข้าแข่งขันประเทศเราอีกสักครั้งเถอะนะ ได้โปรด!”

...

ไม่ว่าผู้ชมแต่ละประเทศจะอ้อนวอนอย่างไร ทีมงานก็ยังคงหนักแน่นในกติกา

ผู้ชมจากประเทศที่ยังรอดอยู่ต่างก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกราวกับยกภูเขาออกจากอก

รายการเรียลลิตี้นี้ ช่างโหดร้ายนัก!

โหดร้ายกว่าที่พวกเขาคาดคิดไว้มาก!

เลล่า พิธีกรสาวสวยกระแอมเบา ๆ ก่อนจะตะโกนใส่กล้องด้วยน้ำเสียงที่ตื่นเต้นยิ่งกว่าเดิม

“ท่านผู้ชมทั่วโลกคะ! การแข่งขันเรียลลิตี้เอาชีวิตรอดในเมืองร้างนี้ดุเดือดกว่าที่เราคาดการณ์ไว้มากค่ะ!”

“เพียงผ่านไปแค่วันเดียว ก็เหลือผู้เข้าแข่งขันเพียง 2 ใน 3 เท่านั้น!”

“พวกเขาจะสามารถหัวเราะได้จนถึงคนสุดท้ายหรือไม่ เรามาติดตามชมกันค่ะ!”

...

เมื่อแสงอรุณของเช้าวันใหม่สาดส่องลงมา ผู้เข้าแข่งขันที่ยังเหลือรอดจากชาติต่าง ๆ ก็เริ่มขยับตัว

นิก ซึ่งเป็นคนที่ห้องถ่ายทอดสดคาดหวังไว้มากที่สุด เริ่มเคลื่อนไหวได้อย่างรวดเร็ว เขาได้เปลี่ยนแผนการจากการเคลื่อนไหวในป่าดงดิบมาเป็นการบุกเข้าเมืองแทน

ณ ถนนในโซนสหรัฐอเมริกา

นิกเบ่งกล้ามเนื้อที่บึกบึนจนเห็นเส้นเลือดที่แขนปูดโปน ซึ่งแฝงไปด้วยพลังระเบิดอันมหาศาล เขากวัดแกว่งท่อนเหล็กและฟาดเข้าใส่ประตูโรงแรมอย่างแรง

โครม!

ประตูเหล็กของโรงแรมถูกนิกพังเข้าไป เขาเริ่มลงมือกวาดต้อนทรัพยากรทันที

จากนั้นก็เป็นบริษัทนำเที่ยว สำนักพิมพ์ สถาบันวิจัย หน่วยงานวิทยาศาสตร์...

ขอเพียงเป็นอาคารที่เขาเห็นบนท้องถนนในโซนสหรัฐอเมริกา เขาจะบุกเข้าไปทุบทำลายและกวาดทุกอย่างมาจนหมดสิ้น ราวกับว่าสิ่งของเหล่านั้นได้มาฟรี ๆ

“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ!”

“โอ้ เชี่ย! ข้าทำได้แล้ว! เกเกเกเกเกเก้!”

นิกหัวเราะออกมาอย่างประหลาดแบบ เกเกเก้ ซึ่งดูแล้วเหมือนกับเสียงหัวเราะของท่านเอ็ดไม่มีผิดเพี้ยน!

เลล่า พิธีกรสาวสวยรีบสัมภาษณ์ท่านเอ็ดทันทีว่ารู้สึกอย่างไร

เต๋อเย่ (ท่านเอ็ด) เทพเจ้าแห่งการเอาชีวิตรอด ชูนิ้วโป้งให้ด้วยความยินดี

“ยอดเยี่ยมมาก!”

“ช่างมีสไตล์เหมือนผมจริง ๆ!”

แบร์ กริลส์ เองก็กล่าวชื่นชมไม่ขาดปาก

“นิกมีความอดทนของผู้เอาชีวิตรอดที่สูงมาก!”

“แม้แต่ในสภาพแวดล้อมที่หนาวจัดเมื่อคืน เขาก็ยังเอาตัวรอดมาได้”

“ทั้งพละกำลัง สมรรถภาพร่างกาย และจิตใจที่แข็งแกร่ง! เขามีกลิ่นอายเหมือนผมตอนสมัยหนุ่ม ๆ เลยครับ!”

ทั้งท่านเอ็ดและแบร์ กริลส์ต่างก็ชื่นชมและให้การยอมรับในตัวนิก และนิกก็ไม่ทำให้ผิดหวัง ในที่สุดเขาก็สามารถบุกเข้าไปในร้านสะดวกซื้อของโซนสหรัฐอเมริกาได้สำเร็จ และกวาดต้อนอาหารสำเร็จรูปมาได้กองโต

แซนด์วิช ครัวซองต์ ชีส โยเกิร์ต คุกกี้ ขนมขบเคี้ยว...

แถมยังมีวิสกี้ด้วย!

นิกประคองขวดวิสกี้ไว้ในอ้อมอกด้วยความดีใจจนน้ำตาไหล พลางหัวเราะเสียงประหลาดสลับกับหลั่งน้ำตาลูกผู้ชายออกมา

“ถ้ารู้ว่าในเมืองมีของกินเยอะขนาดนี้ ข้าจะเข้าป่าไปทำซากอะไร!”

“เอาชีวิตรอดในป่าอะไรกัน? เหลวไหลทั้งนั้น!”

“ปล้นของในเมืองกินฟรีดื่มฟรีแบบนี้ไม่ดีกว่าเหรอ!”

ใบหน้าของแบร์ กริลส์เริ่มเปลี่ยนสี

ส่วนท่านเอ็ดถึงกับหน้าถอดสี

ลูกศิษย์ด้านการเอาชีวิตรอดที่พวกเขาแสนจะภาคภูมิใจ กลับละทิ้งอุดมการณ์แล้วเปลี่ยนไปทำตัวเหมือนเย่ไป๋จากหัวเซี่ยเสียอย่างนั้น

เลล่า พิธีกรสาวสวยผู้ชอบดูเรื่องสนุกรีบสัมภาษณ์ต่อด้วยรอยยิ้ม

“มิทราบว่าคุณแบร์มีความคิดเห็นอย่างไรต่อลูกศิษย์ที่น่าภูมิใจที่สุดของคุณคะ?”

แบร์ กริลส์ ยิ้มอย่างเจื่อน ๆ พยายามซ่อนความอับอายเอาไว้

“ก็... เป็นการปรับตัวตามสภาพแวดล้อมน่ะครับ ปรับตัวตามสภาพแวดล้อม ฮ่า ๆ ๆ”

...

ในขณะเดียวกัน ผู้ชมชาวสหรัฐอเมริกาต่างพากันส่งเสียงเชียร์ อยากจะให้ใครไปสอนวิธีการของเย่ไป๋ให้นิกเสียจริง ๆ

ในห้องถ่ายทอดสดส่วนตัวของนิกเต็มไปด้วยข้อความรัว ๆ

“นิก! เรียนรู้วิธีของเย่ไป๋สิ! ปล้นมาให้หมด!”

“ใช่! อะไรที่มีสำเร็จรูปก็หามาใช้ซะ! เย่ไป๋ทำแบบนั้นแหละเมื่อวาน!”

“รอดแน่นอน! ทั้งอาหาร น้ำ เครื่องดื่มมีครบ! ผ้าห่มก็มี! นิกต้องเลียนแบบเย่ไป๋!”

“สำเร็จแน่! คืนนี้นิกต้องผ่านไปได้อย่างราบรื่นแน่นอน ดูสิว่าพวกคนจากหัวเซี่ยจะยังโอหังได้อีกไหม!”

“นั่นสิ ก็แค่ปล้นทรัพยากรเอง ใครจะทำไม่เป็น? ไม่ใช่แค่เย่ไป๋จากหัวเซี่ยหรอกนะที่ทำได้!”

“นิกของเราคือความภาคภูมิใจของสหรัฐอเมริกา! ความเร็วในการปล้นทรัพยากรของนิกไม่แพ้เย่ไป๋แน่นอน!”

...

ผู้ชมชาวสหรัฐอเมริกาส่งเสียงเชียร์ แต่ผู้ชมชาวหัวเซี่ยกลับเริ่มเป็นกังวลแทนเย่ไป๋ หัวใจของพวกเขาเริ่มบีบคั้น

เดิมทีพวกเขานึกว่าเย่ไป๋จะสามารถครองความเป็นที่หนึ่งได้ด้วยร้านสะดวกซื้อ แต่ใครจะคิดว่าประเทศอื่น ๆ จะเริ่มทำตามกันหมดแล้ว

“ซวยแล้ว! เดรคก็เริ่มยึดครองร้านอาหารแล้วเหมือนกัน!”

“คุณฮอนด้าตัวเล็กคนนั้นถึงกับพังหน้าต่างบ้านคนอื่นไปตั้งหลายหลัง!”

“พัค ยูชาน ก็เรียนรู้วิธีการเฝ้าร้านสะดวกซื้อแล้ว! แบบนี้เย่ไป๋ของเราก็ไม่มีข้อได้เปรียบแล้วสิ!”

ผู้ชมชาวหัวเซี่ยต่างพากันเครียดจนหัวใจแทบจะกระดอนออกมาทางปาก

หรือว่าความได้เปรียบที่เย่ไป๋พากเพียรสร้างมาอย่างยากลำบาก จะสูญเสียไปง่าย ๆ แบบนี้เหรอ?

ผู้เข้าแข่งขันทั่วโลกต่างก็เรียนรู้วิธีการยึดครองร้านสะดวกซื้อกันหมดแล้ว! ตอนนี้เรื่องน้ำและอาหารไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป เย่ไป๋สูญเสียความได้เปรียบที่สำคัญที่สุดไปอย่างสิ้นเชิง

“ขัดใจจริง ๆ! เย่ไป๋มัวแต่ไปจีบสาวเดินเล่นอย่างสบายใจทำไมเนี่ย?”

“ถึงขั้นขับรถไปรับสาวไปห้องสมุดด้วยเหรอ? เขาจะไปจีบสาวในห้องสมุดงั้นเหรอ?”

“โมโหจนอยากจะร้องไห้แล้วโว้ย! เชี่ย!”

...

จบบท