บทที่ 1 การกลับมาเกิดใหม่เป็นงูเขียว

บทที่ 1 การกลับมาเกิดใหม่เป็นงูเขียว

ขุนเขาลึกชัน

สระน้ำอันเงียบสงบ

สวี่ชิงก้มหน้าลงมองเงาสะท้อนของตนเองในผืนน้ำ

เรือนร่างเรียวยาว ใบหน้าคมชัด ดวงตาล้ำลึกคู่หนึ่ง และ... เกล็ดสีเขียวอ่อนที่ปกคลุมอยู่ทั่วทั้งร่าง

ภาพที่สะท้อนอยู่บนผิวน้ำนั้น ชัดเจนว่าเป็นงูเขียวที่มีความยาวกว่าสามฟุต!

สวี่ชิงตกอยู่ในความเงียบงันเพื่อทบทวนเรื่องราว

เขาจำได้เพียงว่าเมื่อวานนี้ตนเองกำลังเข้ารับการผ่าตัดในโรงพยาบาล แล้วก็เข้าสู่ห้วงนิทราอันลึกล้ำด้วยฤทธิ์ของยาสลบ

ทว่าเมื่อตื่นขึ้นมา เขากลับมาเกิดใหม่ในต่างโลก

ผลลัพธ์เช่นนี้คงยากที่คนทั่วไปจะยอมรับได้ แต่สวี่ชิงไม่ใช่คนทั่วไป

เขากลับรู้สึกยินดีด้วยซ้ำ เพราะในชาติภพก่อน เขาต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคร้ายที่ไม่มีทางรักษา ต้องเผชิญกับความเจ็บปวดจากโรคภัยไข้เจ็บทั้งวันทั้งคืน จนปรารถนาที่จะตัดช่องน้อยแต่พอตัวและไปผุดไปเกิดใหม่ตั้งนานแล้ว

สวี่ชิงส่ายหัวเบา ๆ ทันใดนั้นความทรงจำที่แตกออกเป็นเสี่ยง ๆ ก็ผุดขึ้นมาในสมอง

ถ้ำของงูเขียวตัวนี้อยู่ใกล้กับสระน้ำอันเงียบสงบ และมันใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการนอนหลับอยู่ที่นั่น

นอกเหนือจากนั้น มันจะเข้าไปในป่าทึบเพื่อหาอาหาร ล่าสัตว์ตัวเล็กตัวน้อยเพื่อประทังชีวิต

ขณะที่สวี่ชิงค่อย ๆ ปรับตัวเข้ากับร่างใหม่ เศษเสี้ยวความทรงจำก็ยิ่งปรากฏขึ้นมามากขึ้นเรื่อย ๆ

เขาตั้งสติและทบทวนความทรงจำเหล่านั้นอย่างละเอียด

เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เกิดมาเป็นงู หากต้องการเอาชีวิตรอด เขาจำเป็นต้องทำความเข้าใจวิธีการและทักษะที่จำเป็นในการล่าสัตว์ของเผ่าพันธุ์อสรพิษ

ทว่า

ในตอนนั้นเอง ภาพเหตุการณ์ฉากแล้วฉากเล่าก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของสวี่ชิง

เขาเฝ้ามองด้วยความสนใจ แต่เมื่อเห็นภาพเหล่านั้นอย่างชัดเจน ทั่วทั้งร่างของเขาก็แข็งค้างไปในทันที

หมูป่าตัวหนึ่งที่มีเขี้ยวแหลมคมราวกับดาบยาว กำลังพุ่งทะยานผ่านป่าทึบ มันชนทำลายภูเขาลูกเล็ก ๆ จนพังทลายลงด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

แมงมุมหน้ามนุษย์ตัวหนึ่งที่มีใยแมงมุมปกคลุมไปทั่วทั้งหุบเขา และมีพิษร้ายแรงที่สามารถกัดกร่อนศิลาเขียวได้

หมาป่ายักษ์ตัวหนึ่งที่มีพังผืดตรงขาหน้า กำลังร่อนอยู่เหนือผืนป่า มีพายุหมุนสีดำทมิฬโอบล้อมรอบตัว มันยืนอยู่บนยอดเขาสูงและหอนขึ้นสู่ท้องฟ้า!

สิ่งเหล่านี้มันคือตัวอะไรกันแน่?!

สิ่งมีชีวิตทุกตัวในภาพจำนั้น แตกต่างจากสัตว์ที่สวี่ชิงเคยรู้จักอย่างสิ้นเชิง!

หรือว่าเขาจะมาเกิดใหม่ในโลกแห่งการฝึกตนและพลังยุทธ์อันเหนือธรรมชาติเสียแล้ว!?

กระแสโลหิตของสวี่ชิงเย็นเฉียบ

เมื่อนึกถึงภาพเหตุการณ์เหล่านี้ เขายังคงรู้สึกถึงความหนาวเหน็บอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ซ่านไปทั่วทั้งตัว

สวี่ชิงอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน ดวงตาฉายแววตื่นตระหนก และมีคำถามมากมายผุดขึ้นมาในใจ

ขณะที่มองภาพเหล่านั้น ความคิดในสมองของเขาก็หมุนวนอย่างรวดเร็ว

โลกใบนี้อันตรายเกินไปแล้ว รีบกลับไปที่ถ้ำจะปลอดภัยที่สุด!

สวี่ชิงเลื้อยส่ายตัวอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าไปยังถ้ำตามเส้นทางในความทรงจำ

หลังจากนั้นไม่นาน

สวี่ชิงเลื้อยผ่านป่าทึบ ปีนขึ้นสู่ภูเขาหิน และมาถึงบริเวณหน้าถ้ำของตน

เขาหันกลับไปมองด้านหลัง

ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัว สายลมพัดพาความมืดมิดให้ค่อย ๆ คืบคลานเข้ามาย้อมผืนปฐพี

เมื่อมองออกไปเบื้องหน้า ก็พบกับผืนป่าและขุนเขาอันกว้างใหญ่ไพศาลที่ทอดยาวอย่างไร้ขอบเขต

ร่างอันมหึมาหลายร่างกำลังเคลื่อนไหวอย่างเลือนลางอยู่ภายในป่าทึบ กลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าแผ่ซ่านไปทั่วชั้นฟ้าและดิน

สวี่ชิงมองไปยังผืนป่าตรงหน้า ความตื่นตระหนกค่อย ๆ จางหายไป

แต่ความรู้สึกถึงอันตรายอันใหญ่หลวงกลับแผ่ซ่านเข้ามาในหัวใจแทน

ในโลกที่น่ากลัวเช่นนี้ เป็นเรื่องยากลำบากอย่างยิ่งที่งูเขียวธรรมดา ๆ เช่นเขาจะมีชีวิตรอดต่อไปได้!

ด้วยขนาดตัวของเขาในตอนนี้ หากบังเอิญไปพบเจอกับสัตว์ยักษ์เหล่านั้นในความทรงจำ แค่พวกมันเหยียบเขาตายก็คงไม่ได้อยู่ในสายตาของพวกมันด้วยซ้ำ

ชั่วขณะหนึ่ง สวี่ชิงรู้สึกถึงแรงกดดันอันมหาศาล

เพียงแค่การเอาชีวิตรอด ก็ดูเหมือนจะเป็นโจทย์ที่ยากเย็นแสนเข็ญเสียแล้ว

ความคิดและหนทางต่าง ๆ ผุดขึ้นมาในใจ สวี่ชิงครุ่นคิดอย่างเอาเป็นเอาตายว่าตนเองควรจะทำอย่างไรต่อไป

และในวินาทีนั้นเอง

"ตรวจพบความปรารถนาอันแรงกล้าของโฮสต์ เริ่มต้นเปิดใช้งานระบบ!"

"เริ่มทำการผูกมัดระบบลูกดกมีสุข..."

"ผูกมัดเสร็จสิ้น!"

"หมายเหตุ: การสืบพันธุ์คือสัญชาตญาณพื้นฐานของสิ่งมีชีวิต ระบบนี้จะมอบรางวัลที่สอดคล้องกันให้แก่ท่าน โดยคำนวณจากทายาทที่ท่านให้กำเนิด!"

เสียงแจ้งเตือนที่ไร้ความรู้สึกและเหมือนเครื่องจักรดังขึ้นในหัวของสวี่ชิง

ทันใดนั้น หน้าต่างกึ่งโปร่งใสก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

นาม: สวี่ชิง

สถานะ: งูเขียวแห่งขุนเขา

สายเลือด: สามัญ

ความยาว: 1.2 เมตร

จำนวนทายาท: 0

สวี่ชิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจในทันที

สิ่งเกื้อหนุนสำหรับผู้มาเกิดใหม่—ระบบที่ขาดไม่ได้นั่นเอง!

ดัชนีทองคำมาถึงแล้ว!

สวี่ชิงระงับความตื่นเต้นในใจ และเริ่มศึกษาวิธีการใช้งานดัชนีทองคำที่เพิ่งได้รับมาในทันที

ไม่นานนัก เขาก็เข้าใจวิธีใช้งานระบบอย่างทะลุปรุโปร่ง

เขาจำเป็นต้องสืบพันธุ์และให้กำเนิดทายาท ทุก ๆ ครั้งที่มีทายาทถือกำเนิดขึ้น ระบบจะมอบรางวัลให้

ซึ่งรางวัลนั้นอาจจะเป็นระดับการฝึกตน หรือสมบัติล้ำค่าที่หายากก็เป็นได้!

ยิ่งไปกว่านั้น มูลค่าของรางวัลจะขึ้นอยู่กับพรสวรรค์ที่มีมาแต่กำเนิดของทายาทตัวน้อยที่เพิ่งลืมตาดูโลกด้วย

ตัวอย่างที่เข้าใจง่ายที่สุดคือ หากทายาทที่เกิดมามีร่างกายแข็งแกร่งกำยำ รางวัลที่ได้รับก็จะยิ่งมากมายมหาศาล แต่หากทายาทที่เกิดมามีร่างกายอ่อนแอ รางวัลที่ได้ก็จะลดน้อยถอยลงไปตามส่วน!

ไม่เพียงแค่นั้น แม้แต่การให้กำเนิดทายาทของรุ่นหลานเหลนโหลน ก็ยังคงส่งผลสะท้อนกลับมาเป็นรางวัลให้แก่สวี่ชิงด้วยเช่นกัน

ทว่า รางวัลประเภทนี้จะลดลงกึ่งหนึ่งเมื่อเทียบกับรางวัลจากการให้กำเนิดทายาทรุ่นแรก

และเมื่อรุ่นหลานของสวี่ชิงสืบพันธุ์ รางวัลก็จะลดลงไปอีกกึ่งหนึ่ง

รางวัลจะลดหลั่นลงไปตามลำดับขั้น จนกระทั่งถึงรุ่นหลัง ๆ ผลประโยชน์ที่ส่งกลับมาถึงสวี่ชิงก็อาจจะน้อยมากจนแทบไม่มีนัยสำคัญ

แต่ตราบใดที่จำนวนทายาทมีมากขึ้นเรื่อย ๆ ผลตอบแทนที่รวมกันแล้วก็ยังคงมหาศาลอยู่ดี!

นัยน์ตาแนวตั้งของสวี่ชิงเป็นประกายวาบ เขา มองเห็นหนทางข้างหน้าของตนเองแล้ว!

ฤดูกาลในยามนี้กำลังย่างเข้าสู่ช่วงฤดูร้อน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการสืบพันธุ์ของอสรพิษพอดี!

เขาตั้งเป้าหมายให้ตัวเองในทันที

ขั้นแรก ต้องหาเมียงูให้ได้ก่อน!

เมื่อคิดได้ดังนี้

สวี่ชิงจ้องมองไปยังผืนป่าอันมืดมิดเบื้องหน้าด้วยความเงียบงัน ความหวาดกลัวในใจมลายหายไปสิ้น

เมื่อมีระบบนี้อยู่เคียงข้าง วันที่เขาจะผงาดขึ้นมาท้าทายฟากฟ้าต้องมาถึงอย่างแน่นอน!

ผืนป่ายามค่ำคืนนั้นช่างโหดร้ายและเต็มไปด้วยคาวเลือด

พละกำลังของสวี่ชิงในตอนนี้ยังอ่อนแอเกินไป ความประมาทเพียงนิดอาจนำมาซึ่งความตายได้

เขาจึงตัดสินใจที่จะเริ่มลงมือในช่วงเวลากลางวันแทน

เขาหันหลังเลื้อยกลับเข้าสู่ส่วนลึกของถ้ำ ซ่อนตัวอยู่หลังโขดหินใหญ่ แล้วก็เข้าสู่ห้วงนิทราอันแสนหวาน...

วันต่อมา

ท้องฟ้าสว่างสดใส

ผืนฟ้าอันกว้างใหญ่ไร้เมียกหมอก ท้องฟ้าสีครามครามกระจ่างใสราวกับถูกชะล้างจนสะอาดบริสุทธิ์

แสงแดดสาดส่องลงมา หยาดเลือดที่ทิ้งไว้จากการเข่นฆ่าของเหล่าสัตว์อสูรเมื่อคืนนี้ได้กลายเป็นสารอาหารหล่อเลี้ยงผืนแผ่นดิน ส่งผลให้ผืนป่าที่ทอดยาวต่อเนื่องเต็มไปด้วยพลังแห่งชีวิต

ภายในถ้ำลึกบนภูเขาหิน

นัยน์ตาแนวตั้งอันเย็นเยือกคู่หนึ่งค่อย ๆ ลืมตาขึ้น

ร่างสีเขียวมรกตเลื้อยขยับ สวี่ชิงแลบลิ้นสีแดงสดออกมาเพื่อรับกลิ่นและข้อมูลจากในอากาศ

นี่คือสัญชาตญาณทางชีวภาพ

หลังจากนั้นไม่นาน

เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเผ่าพันธุ์เดียวกัน จึงระบุทิศทางอย่างแม่นยำ แล้วพุ่งตัวเข้าสู่ป่าทึบในทันที

สวี่ชิงมีความระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง เขายังคงแลบลิ้นออกมาอยู่ตลอดเวลา เพื่อเฝ้าระวังอันตรายที่อาจเกิดขึ้นรอบตัว

หลังจากเลื้อยผ่านผืนป่าและพุ่มไม้หนาทึบมาช่วงหนึ่ง

ซากต้นไม้เก่าแก่ที่หักโค่นจนผุพังและศิลาเขียวที่อยู่ใกล้ ๆ ได้ประกอบกันขึ้นเป็นรังธรรมชาติ

ภายในรังนั้น มีงูขาวตัวหนึ่ง ผิวพรรณขาวสะอาดหมดจดราวกับหิมะ ขดตัวอยู่ดูงดงามราวกับถูกแกะสลักมาจากหยกขาว

ลิ้นสีแดงสดของมันแลบออกมา เพื่อรับข้อมูลจากในอากาศเช่นกัน

สวี่ชิงยืนยันความต้องการของอีกฝ่ายได้ในทันที

ดังนั้น เขาจึงไม่ลังเลอีกต่อไป...

สามชิ่วยามผ่านไป เมื่อมั่นใจในผลลัพธ์แล้ว สวี่ชิงก็หันหลังเลื้อยจากไป

ความรู้สึกเร่งรีบในใจของเขานั้นรุนแรงยิ่งนัก

เมื่อได้รับโอกาสให้มีชีวิตที่สอง เขาก็ต้องใช้ชีวิตนี้ให้ดีที่สุด!

การจะเอาชีวิตรอดในผืนป่าอันโหดร้ายแห่งนี้ จำเป็นต้องมีพละกำลังที่แข็งแกร่ง

ดังนั้น เขาต้องรีบสะสมพลังเพื่อปกป้องตนเองให้ได้โดยเร็ว!

และวิธีการได้มาซึ่งพลังนั้น ระบบก็ได้บอกเขาไว้หมดแล้ว

แค่มีเมียงูเพียงตัวเดียว ย่อมไม่เพียงพออย่างแน่นอน

สวี่ชิงมีความคิดแผนการอยู่ในใจเรียบร้อยแล้ว

เขาตั้งใจที่จะใช้ประโยชน์จากฤดูกาลสืบพันธุ์ของงูนี้ ทุ่มเทกำลังทั้งหมดที่มีเพื่อสร้างทายาทให้ได้มากที่สุด!