บทที่ 110 - การชุมนุมจากแปดทิศ

บทที่ 110 - การชุมนุมจากแปดทิศ

“ฝูซีกับตงหวัง ประลองกันเพื่อแย่งชิงตำแหน่งปรมาจารย์ด้านค่ายกลอันดับหนึ่งแห่งหงฮวงงั้นรึ? ไร้สาระสิ้นดี!”

ณ ดินแดนแห่งหนึ่งในหงฮวง ทงเทียนเต้าจวินที่กำลังจิบสุราสบายอารมณ์ ระหว่างเสาะหาโอกาสบรรลุมรรคา พอได้ยินข่าวลือนี้ก็ถึงกับหน้าถอดสีทันที

“นั่นสิขอรับ ท่านอาจารย์มีอิทธิฤทธิ์ไร้ขอบเขต เชี่ยวชาญค่ายกลจนหาตัวจับยาก ตงหวังกับฝูซีจะมาเทียบท่านอาจารย์ได้อย่างไร?”

นักพรตผู้หนึ่งที่ยืนอยู่เบื้องหลังทงเทียนเต้าจวินเอ่ยขึ้นด้วยความขุ่นเคือง สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่พอใจ

“เป็นเพราะท่านอาจารย์ไม่ยึดติดกับชื่อเสียงเงินทอง พวกมันถึงได้กำเริบเสิบสานเช่นนี้” นักพรตอีกคนสมทบด้วยความโกรธ

“ฝูซีแม้จะเป็นผู้มีปัญญาอันดับหนึ่งแห่งหงฮวง ถนัดการวางแผน และมีความรู้เรื่องค่ายกลอยู่บ้าง แต่เรื่องค่ายกล เขาไม่มีทางสู้ข้าได้ ส่วนตงหวัง การวางแผนก็เทียบฝูซีไม่ได้ ค่ายกลก็ใช่ว่าจะเก่งกว่าฝูซี แล้วจะมาแข่งกันชิงอันดับหนึ่งเรื่องค่ายกล ช่างน่าขันยิ่งนัก” ทงเทียนแค่นเสียงหัวเราะเยาะ “แต่ทว่า ตงหวังกงเป็นประมุขเซียนชายที่ท่านอาจารย์แต่งตั้ง ข้าก็ไม่อยากจะไปทำลายงานของเขา พวกเจ้าจงตามข้าไป ช่วยเหลือหวงหลงศิษย์พี่ของพวกเจ้า ทำลายค่ายกลของมันซะ จะได้ให้สรรพสัตว์ในหงฮวงได้รับรู้ถึงความยิ่งใหญ่ของสำนักซ่างชิงของข้า!”

“ขอรับ”

ชายเก้าคนหญิงหนึ่งคนที่อยู่ข้างกายทงเทียนเต้าจวินขานรับพร้อมกัน แววตาของพวกเขาเปล่งประกายด้วยความกระหายเลือดและจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้

การต่อสู้ด้วยค่ายกล นี่แหละคือสิ่งที่พวกเขาโปรดปรานที่สุด!

...

“พี่ใหญ่ พี่รอง ไอ้ตงหวังกงนั่นมันช่างต่ำช้าไร้ยางอาย พวกเราไปช่วยซีหวังหมู่กันเถอะ!”

เหนือทะเลตงไห่ เมฆหมอกลอยฟ่อง ท่ามกลางความเงียบสงบ

จู่ๆ ก็มีเสียงร้องเจื้อยแจ้วกังวานใสราวกับนกจาบฝนดังขึ้น

ปรากฏร่างของเด็กสาวในชุดสีเขียวมรกต รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น ท่วงท่าปราดเปรียวว่องไว เพียงไม่กี่อึดใจก็ก้าวข้ามระยะทางหมื่นลี้ ทะลวงผ่านม่านหมอกมาถึงริมสระน้ำแห่งหนึ่ง

ภายในสระ มีเทพธิดาโฉมงามอีกสองนาง หน้าตาสะสวยราวกับภาพวาด ผิวพรรณขาวผ่องดุจหยก ไหล่กลมกลึงเปลือยเปล่าโผล่พ้นผิวน้ำ งดงามราวกับหญิงงามที่หลุดออกมาจากภาพวาด

“น้องสาม ตงหวังกงคือประมุขเซียนชาย ซีหวังหมู่คือประมุขเซียนหญิง ทั้งสองล้วนเป็นผู้ยิ่งใหญ่ระดับจุ่นเซิ่ง ไม่ใช่สิ่งที่พวกเราจะเข้าไปวิพากษ์วิจารณ์ได้ อย่าไปหาเรื่องใส่ตัวเลย” เทพธิดาผู้พี่มีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อยพลางกล่าวตักเตือน

“แต่ตอนนี้ข่าวแพร่กระจายไปทั่วแล้วนะ! ว่าตงหวังกงมันต่ำช้าไร้ยางอาย สกปรกโสมม! พวกเราผู้บำเพ็ญเพียรหญิงต้องสามัคคีกัน เพื่อปกป้องตัวเอง ขนาดประมุขเซียนหญิงอย่างซีหวังหมู่ยังโดนบังคับแต่งงานเลย พวกเราผู้บำเพ็ญเพียรหญิงต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก ต้องปกป้องกันเองสิ” เด็กสาวชุดเขียวแย้งอย่างไม่พอใจ

“นี่มัน...” เทพธิดาผู้พี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เผยให้เห็นแววตาครุ่นคิด

“อีกอย่าง ซีคุนหลุนเขารวบรวมผู้บำเพ็ญเพียรหญิงนะ อย่างพี่ใหญ่ที่เป็นถึงเซียนทองระดับไท่อี่ ถ้าไปช่วย จะได้ลูกท้อเซียนหนึ่งลูก แถมถ้าเชี่ยวชาญเรื่องค่ายกล ก็จะได้ลูกท้อเซียนอายุเก้าพันปีด้วย พี่ใหญ่ก็เดินทางล่วงหน้าไปก่อนแล้วนี่นา!” เด็กสาวชุดเขียวบอก

“พี่ใหญ่ไปแล้วรึ?” เทพธิดาผู้พี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนที่แววตาจะเปลี่ยนเป็นมุ่งมั่น นางเหาะขึ้นจากผิวน้ำ เสื้อผ้าลอยมาสวมทับเรือนร่างอรชรโดยอัตโนมัติ ปกปิดสัดส่วนโค้งเว้า พร้อมกล่าวว่า “ไปกันเถอะ”

“ตกลง” เด็กสาวชุดเขียวส่งยิ้มหวาน ตาหยีโค้งราวกับพระจันทร์เสี้ยว

...

“สหายเต๋าโปรดหยุดก่อน สิ่งนี้มีวาสนาต่อฝั่งตะวันตกของเรา”

ณ ดินแดนฝั่งตะวันออก นักพรตรูปร่างอ้วนท้วนสมบูรณ์ มือถือแจกันวิเศษ กำลังจ้องมองสมุนไพรวิญญาณอายุสามพันปีตรงหน้าพลางกล่าว

“ไอ้นักพรตหน้าด้าน ข้าเห็นก่อนแท้ๆ แล้วมันจะไปเกี่ยวอะไรกับเจ้า?” ปีศาจหัวเสือที่ยืนอยู่ข้างๆ ตวาดลั่น

“สหายเต๋า ท่านไม่เข้าใจเสียแล้ว เรื่องวาสนา ไม่ได้แบ่งแยกมาตระกูลก่อนหลัง แต่ขึ้นอยู่กับว่ามีวาสนาต่อกันหรือไม่ต่างหาก!” นักพรตถือแจกันตอบด้วยสีหน้าจริงจัง

“ถุย ไร้ยางอาย ฝันไปเถอะ” ปีศาจหัวเสือไม่สนใจ เตรียมจะลงมือ

นักพรตถือแจกันถอนหายใจ พลางเช็ดแจกันวิเศษ ทันใดนั้นก็มีแสงสว่างสาดส่องลงมาจากฟากฟ้า กลายเป็นร่างคนมาขวางหน้าเขาไว้ “ศิษย์พี่ ทำไมท่านยังอยู่ที่นี่อีกล่ะ? รีบไปทะเลตงไห่เร็วเข้า ศิษย์พี่ตี้จ้างเพิ่งจะไปถึงทะเลตงไห่ได้ไม่กี่ปี ก็ยึดเกาะมาได้หลายสิบเกาะ ได้สมุนไพรวิญญาณอายุหมื่นปีมาเป็นร้อยๆ ต้นแล้วนะ”

“หืม? ศิษย์พี่ตี้จ้าง ทำไมจู่ๆ ถึงได้รวยขึ้นมาแบบนี้ล่ะ?” นักพรตถือแจกันถามด้วยความงุนงง

“ได้ยินมาว่า ยอดศิษย์แห่งสำนักอวี้ซวี ศิษย์พี่หวงหลง ผู้มีจิตใจเมตตาต่อสรรพสัตว์ ทนเห็นความยากลำบากของฝั่งตะวันตกเราไม่ได้ ช่างเป็นนักปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่จริงๆ ตอนนี้พวกตี้เทียน จิ่นนัวหลัว ต่างก็มุ่งหน้าไปกันหมดแล้ว!” นักพรตแสงตะวันเล่า

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง เป็นข้าที่คิดเล็กคิดน้อยเกินไป เกือบจะพลาดเรื่องใหญ่เสียแล้ว” นักพรตถือแจกันแสดงสีหน้าเสียดายอย่างสุดซึ้ง เขาชูแจกันวิเศษขึ้น ทุบปีศาจหัวเสือจนสลบเหมือด จากนั้นก็กวาดเอาทั้งดินและสมุนไพรวิญญาณบนพื้นไปจนหมด แล้วรีบเดินทางมุ่งหน้าสู่ทะเลตงไห่พร้อมกับนักพรตแสงตะวันทันที

...

“เห็นไหมล่ะ ความยุติธรรมอยู่ในใจคน สรรพสัตว์ในหงฮวงล้วนยืนอยู่ข้างความถูกต้องทั้งนั้น”

ณ ทะเลตงไห่ บนเกาะเซียนแห่งหนึ่งที่เพิ่งถูกยึดมาได้ หวงหลงมองดูเหล่าเซียนที่หลั่งไหลกันเข้ามาอย่างกระตือรือร้น รวมไปถึงศิษย์จากฝั่งตะวันตกที่กำลังร้องตะโกนโหยหวน มือซ้ายเปล่งแสงสีทอง มือขวาร่ายรำสัญลักษณ์เวท ด้วยความรู้สึกตื้นตันใจ

“พวกเขายืนอยู่ข้างผลประโยชน์ต่างหาก ก็แค่มาฉวยโอกาสปล้นชิงความมั่งคั่งของเผิงไหลเท่านั้นแหละ แต่คนพวกนี้ อย่างเก่งก็แค่ระดับไท่อี่ หากเป็นระดับต้าหลัว พวกเขาย่อมรู้ซึ้งถึงฐานะของประมุขเซียนชายดี จึงไม่กล้าบุ่มบ่ามเข้าร่วมแน่ ดังนั้นแม้จะมีกำลังคนเพิ่มขึ้นมาไม่น้อย แต่ถ้าคำนวณดูดีๆ แล้วก็ยังถือว่าขาดทุนอยู่ดี แถมยังไม่ส่งผลต่อสถานการณ์โดยรวมด้วย” จิ่วเทียนเสวียนหนวี่แย้ง นางขมวดคิ้วเรียวสวย เผยให้เห็นความกังวล แม้คนจะเยอะ แต่ก็แทบจะไม่มีผู้เยี่ยมยุทธ์เลย คงไม่มีประโยชน์อะไรมากนัก

“ไม่มีผลต่อสถานการณ์โดยรวมจริงๆ หรือ?” หวงหลงยิ้มบางๆ เขาใช้นิ้ววาดภาพจำลองค่ายกลหยางบริสุทธิ์ไร้ขอบเขตขึ้นมากลางอากาศ “ข้าขอถามเจ้า ค่ายกลหยางบริสุทธิ์ไร้ขอบเขต ร้ายกาจตรงไหน?”

“ทุกส่วนเชื่อมโยงกันอย่างแนบเนียน โดยมีภูเขาเซียนทั้งห้าแห่งเผิงไหลเป็นศูนย์กลาง ครอบคลุมเกาะแก่งนับหมื่นในทะเลตงไห่ หนึ่งเกาะคือหนึ่งค่ายกลย่อย สามค่ายกลย่อยรวมเป็นหนึ่งค่ายกลใหญ่ ทุกค่ายกลเชื่อมต่อกัน ผู้คุมค่ายกลทุกคนเมื่ออยู่ในค่ายกล พลังเวทก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ตงหวังถึงขั้นสามารถสะกดข่มสหายเต๋าฝูซีได้ หากข้าหลงเข้าไป เพียงแค่ก้าวเดียวพลาด ก็อาจจะไม่ได้กลับออกมาอีกเลย!” จิ่วเทียนเสวียนหนวี่อธิบาย

“ถูกต้อง นี่คือความน่ากลัวของค่ายกลหยางบริสุทธิ์ไร้ขอบเขต เขาไม่มีสายเลือดของผานกู จึงไม่สามารถอัญเชิญร่างเงาของผานกูออกมาได้เหมือนกับสิบสองเทพอสูร ไม่มีอำนาจควบคุมฟ้าดิน ไม่มีค่ายกลดวงดาวทั่วนภาที่สามารถดึงพลังอันไร้ขีดจำกัดมาใช้ได้ เขามีเพียงเผิงไหล เขาจึงต้องหาวิธีอื่น โดยการเชื่อมต่อค่ายกลเข้าด้วยกัน ใช้การเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณเพื่อก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ จนบรรลุถึงระดับไร้ขอบเขตแต่กำเนิด” หวงหลงชื่นชม

จิ่วเทียนเสวียนหนวี่พยักหน้าเห็นด้วย ความแข็งแกร่งของค่ายกลหยางบริสุทธิ์ไร้ขอบเขต นางรู้ดีกว่าใคร เพราะนางพยายามทำลายมันมาหลายต่อหลายครั้ง แต่ก็ไม่เป็นผล

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเมื่อหวงหลงมาถึง นางจึงยอมมอบอำนาจการบัญชาการให้เขาอย่างเต็มใจ นางไม่รู้ว่าหวงหลงจะทำลายมันได้หรือไม่ แต่นางมั่นใจว่าตัวเองทำไม่ได้แน่

“ทว่านี่ก็เป็นทั้งข้อได้เปรียบและจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของค่ายกลหยางบริสุทธิ์ไร้ขอบเขตเช่นกัน!” หวงหลงทอดสายตามองออกไปในทะเล มองเห็นโครงร่างของค่ายกลหยางบริสุทธิ์ไร้ขอบเขตอยู่รำไร “หากเปรียบว่าค่ายกลดวงดาวทั่วนภาคือสิ่งที่เติบโตและหลอมรวมกันตามธรรมชาติ หากจะทำลายก็ต้องทำลายมันทั้งหมดพร้อมกัน ถ้าเช่นนั้น ค่ายกลหยางบริสุทธิ์ไร้ขอบเขต ก็คือกลไกที่ถูกประกอบขึ้นมาจากชิ้นส่วนต่างๆ ซึ่งเราสามารถถอดมันออกทีละชิ้นได้ และเมื่อถูกแยกออกเป็นหมื่นๆ ชิ้น ระดับจินเซียนก็เพียงพอที่จะทำลายมันได้แล้ว”

“ถอดมันออก? พึ่งแค่พวกจินเซียนธรรมดาพวกนี้น่ะหรือ? ถ้ามันถอดออกได้ง่ายๆ ข้าคนเดียวก็กวาดล้างมันได้หมดแล้วไม่ใช่หรือไง?” จิ่วเทียนเสวียนหนวี่ถามอย่างสงสัย

“พลังเวทของเจ้า หากคำนวณเป็นตัวเลข แล้วแบ่งออกเป็นหมื่นๆ ส่วนง่ายๆ มันย่อมใช้งานได้ไม่ดีเท่าพวกจินเซียน ยิ่งไปกว่านั้น เจ้ายังต้องรับหน้าที่สะกดข่มต้าหลัวของอีกฝ่าย ดังนั้นพวกจินเซียนจึงเป็นสิ่งจำเป็น ค่ายกลหยางบริสุทธิ์ไร้ขอบเขต มีภูเขาเซียนทั้งห้าเป็นศูนย์กลาง มีต้าหลัวทั้งห้าเป็นผู้คุมค่ายกล ดังนั้นหากต้องการทำลายค่ายกล เราต้องค่อยๆ ทำลายค่ายกลย่อยรอบนอกไปทีละค่าย จากนั้นให้ต้าหลัวห้าคนบุกเข้าไปในค่ายกลพร้อมกัน ทำลายจุดศูนย์กลางของค่ายกลเสีย เมื่อนั้นค่ายกลหยางบริสุทธิ์ไร้ขอบเขตก็จะพังทลายลงเองโดยไม่ต้องออกแรง ส่วนสองคนข้างบนนั้นก็คงต้องปวดหัวหนักแล้วล่ะ!” หวงหลงอธิบาย

“งั้นก็แปลว่า ถ้าเราทำแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ เราก็สามารถทำลายค่ายกลได้สินะ!” สีหน้าของจิ่วเทียนเสวียนหนวี่ผ่อนคลายลงทันที ความกังวลที่กดทับอยู่ในใจมาเนิ่นนานมลายหายไปสิ้น

“นี่ถือว่าสำเร็จไปแล้วครึ่งหนึ่ง ส่วนอีกครึ่งหนึ่ง ต้องรอให้เวลาเป็นตัวช่วยบ่มเพาะ” หวงหลงยิ้มบาง มีคนล้มตายอย่างต่อเนื่อง คนหนึ่งลากอีกคนเข้ามา หากเป็นแค่ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรก็ช่างเถอะ แต่ถ้าเป็นเผ่าพันธุ์ใหญ่ล่ะ?

อย่าลืมนะว่าเผ่าพันธุ์ใหญ่เหล่านี้มักจะมีการแต่งงานเชื่อมความสัมพันธ์กัน

“หวงหลง ระดับการบำเพ็ญเพียรของเจ้าก็ยังไม่ถึงขั้นข้าแท้ๆ แต่ทำไมข้าถึงรู้สึกว่า ไม่มีอะไรในโลกนี้ที่ทำให้เจ้าลำบากใจได้เลยนะ?” จิ่วเทียนเสวียนหนวี่มองความมั่นใจบนใบหน้าของหวงหลง แล้วก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาอย่างน่าประหลาด

“เพราะการที่จะทำเรื่องพวกนี้ให้สำเร็จ จริงๆ แล้วมันไม่ได้เกี่ยวกับข้าสักเท่าไหร่เลย การจะทำให้เกิดภาพแบบนี้ตรงหน้าได้ หลักๆ แล้วต้องรู้จุดสำคัญของค่ายกล และต้องมีคนจำนวนมากพอมาช่วยฝ่าค่ายกล ซึ่งเผอิญว่าท่านพี่ฝูซีเชี่ยวชาญเรื่องค่ายกล เขาเลยบอกจุดสำคัญในการทำลายค่ายกลให้ข้าฟัง”

“ส่วนเรื่องคน ซีคุนหลุนของเราจริงๆ แล้วมีคนน้อย ทนสูญเสียไม่ได้หรอก แต่เผอิญว่าองค์แม่มีของวิเศษ ขอแค่มีความสามารถ พวกเราก็พร้อมจะจ้าง อยากได้ผลไม้วิญญาณก็ให้ อยากได้ของวิเศษเราก็มีให้ ขอแค่พวกเราสู้ราคาไหว ก็มีเซียนยอมเอาชีวิตมาแลกทั้งนั้นแหละ!”

“และเผอิญว่า สิ่งที่โลกใบนี้ไม่เคยขาดแคลน ก็คือเซียนที่มีชีวิตอยู่เพื่อไขว่คว้าหาของวิเศษ!”

“สิ่งเดียวที่ข้าพอจะเอามาอวดได้ก็คือ ข้าเองก็เคยผ่านจุดที่ยากจนข้นแค้นมาก่อน ดังนั้นข้าจึงเข้าใจความคิดของพวกเขาดีที่สุด หากมีผลประโยชน์ห้าสิบเปอร์เซ็นต์ พวกเราก็กล้าเสี่ยงอันตราย หากมีผลประโยชน์ร้อยเปอร์เซ็นต์ พวกเราก็กล้าเหยียบย่ำศีลธรรมจรรยาทั้งปวง หากมีผลประโยชน์สามร้อยเปอร์เซ็นต์ พวกเราก็กล้าทำผิดทุกรูปแบบ ต่อให้ต้องเผชิญกับอันตรายถึงขั้นวิญญาณแตกซ่าน ไม่ได้ผุดไม่ได้เกิด ก็ยังกล้าทำ” หวงหลงยิ้มบาง

“แต่ถ้าไม่มีเจ้า ทุกอย่างนี้ก็จะไม่มีวันเกิดขึ้น” จิ่วเทียนเสวียนหนวี่แย้ง

“งั้นเจ้าอยากจะเก่งเหมือนข้าไหมล่ะ?” หวงหลงถาม

จิ่วเทียนเสวียนหนวี่พยักหน้าอย่างมุ่งมั่น

“ง่ายมาก เกาะขาคนเก่งเข้าไว้ เมื่อเจ้ารู้จักผู้เยี่ยมยุทธ์มากพอ และมีผู้ยิ่งใหญ่หนุนหลังมากพอ เจ้าก็จะไม่มีวันพ่ายแพ้” หวงหลงแนะนำ

จิ่วเทียนเสวียนหนวี่เอียงคอเล็กน้อย เผยให้เห็นสีหน้าที่หวงหลงคิดว่าน่ารักมาก นางก้มลงมองขาของหวงหลงแล้วถามว่า “งั้นตอนนี้ให้ข้าเกาะขาเจ้าเลยไหม?”

เมื่อเห็นท่าทางของจิ่วเทียนเสวียนหนวี่ หวงหลงก็กลั้นขำไว้ไม่อยู่ “ข้าไม่ใช่ผู้ยิ่งใหญ่สักหน่อย ข้าก็แค่นักพรตตัวน้อยที่คอยเกาะขาผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้นเอง เจ้าจะมาเกาะขาข้าทำไมล่ะ?”

“งั้นให้ข้าไปเกาะขาซานชิงหรือ?” จิ่วเทียนเสวียนหนวี่นึกภาพหวงหลงกอดขาพวกไท่ซ่างในหัว แล้วก็รีบส่ายหน้ารัวๆ “ให้ทำเหมือนเจ้างั้นหรือ? ข้าคงทำไม่ได้แน่ๆ ข้าขอตั้งใจบำเพ็ญเพียรให้ถึงระดับจุ่นเซิ่ง เพื่อเป็นกำลังหนุนหลังให้เจ้าดีกว่า”

“การที่ทำไม่ได้ นั่นแหละคือตัวตนของเจ้า แต่ตกลงกันแล้วนะ ถ้าเจ้าบรรลุระดับจุ่นเซิ่งเมื่อไหร่ ต้องมาเป็นกำลังหนุนหลังให้ข้า ให้ข้าเกาะขาเจ้าบ้างนะ” หวงหลงยิ้ม

“ได้สิ” จิ่วเทียนเสวียนหนวี่พยักหน้ารับอย่างหนักแน่น เผยให้เห็นเรียวขาเรียวงามได้สัดส่วน

เกาะเลยสิ

หวงหลงชะงักไปเล็กน้อย เขามองจิ่วเทียนเสวียนหนวี่อย่างเหม่อลอย ดูเหมือนนางจะเข้าใจคำว่า 'เกาะขา' ผิดความหมายไปไกลเลยนะ!

แต่ทว่า เมื่อมองเรียวขาตรงหน้านี้ หวงหลงก็ต้องยอมรับว่า ความคิดอกุศลมันแล่นเข้ามาในหัวของเขาเสียแล้ว!

[จบแล้ว]