บทที่ 90 - วันเวลาในเผ่าจู้หมาง

บทที่ 90 - วันเวลาในเผ่าจู้หมาง

ต้องอยู่ตัวคนเดียวในเผ่าจู้หมาง

พูดตามตรง หวงหลงรู้สึกหวั่นใจไม่น้อย

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตอนที่ฝูซีและหนี่ว์วาเพิ่งจะเริ่มเก็บตัว แสงสีเขียวมรกตก็สาดส่องไปทั่วท้องฟ้าทิศตะวันออก สะท้อนแสงระยิบระยับไปทั่วทั้งเก้าชั้นฟ้า ท่ามกลางแสงนั้น ชายวัยกลางคนที่มีใบหน้าอ่อนโยนเหยียบงูเขียวสองตัวปรากฏกายขึ้น

จู้หมาง!

“อ้าว! ไท่ฮ่าวกับฟงหลี่ซีไม่อยู่หรอกหรือ”

จู้หมางมองไปรอบๆ ด้วยความสงสัย ก่อนที่สายตาจะไปหยุดอยู่ที่หวงหลง เขายิ้มแล้วถามว่า “เจ้าหนุ่ม เจ้ามาจากไหนล่ะ? ทำไมวันธรรมดาข้าถึงไม่เคยเห็นหน้าเจ้าเลย?”

“เรียนท่านผู้นำ ข้าคือต้าฮ่าว ศิษย์ของท่านอาจารย์ไท่ฮ่าวและท่านอาจารย์ฟงหลี่ซี ท่านอาจารย์ทั้งสองเกิดความเข้าใจในมรรคา จึงขอเก็บตัวบำเพ็ญเพียร และให้ข้าดูแลเรื่องราวต่างๆ ของเผ่าอูแทนขอรับ” หวงหลงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“อย่างนั้นหรือ? พลังบำเพ็ญเพียรระดับต้าหลัว ก็ไม่เลวเลย ผู้ที่ได้รับการยอมรับจากไท่ฮ่าว ย่อมได้รับการยอมรับจากข้าจู้หมางเช่นกัน” จู้หมางมองไปที่ลูกแก้วแสงที่เปล่งประกายด้วยกลิ่นอายของฝูซีและหนี่ว์วาที่อยู่ข้างๆ เขายิ้มและตบไหล่หวงหลง “มา นั่งลงเถอะ ไม่ต้องเกร็งหรอก แล้วก็อย่าไปหลงเชื่อชื่อเสียงแย่ๆ นอกเผ่า พวกของรู่โส่วเป็นเพียงส่วนน้อยเท่านั้น ลูกหลานของผานกูส่วนใหญ่ก็เหมือนกับข้านี่แหละ ยินดีที่จะอยู่ร่วมกับเผ่าพันธุ์อื่นอย่างสันติ ความแข็งแกร่งนั้นมีไว้เพื่อปกป้องฟ้าดินที่เสด็จพ่อสร้างทิ้งไว้ให้ ส่วนเรื่องที่ว่าพวกเราเอาแต่ต่อสู้กับฟ้าดิน นั่นมันเป็นความเข้าใจผิดของเผ่าพันธุ์อื่นทั้งนั้น หรือว่าพวกเราจะกล้าทำลายร่างกายของเสด็จพ่อกันล่ะ?”

“ขอรับ” หวงหลงยิ้มรับปาก ดูเป็นคนมีเมตตากว่าที่คิดแฮะ

แต่ว่านะ ท่านแน่ใจหรือว่าพวกของรู่โส่วเป็นเพียงส่วนน้อย?

ถึงแม้ในสิบสองเทพอสูร ท่านจะเป็นอันดับสอง ส่วนรู่โส่วเป็นอันดับสาม

ท่านเป็นพี่ของรู่โส่วก็จริง แต่ปัญหาคือธาตุทองข่มธาตุไม้นะ

ในสิบสองเทพอสูร พลังต่อสู้ของท่านดูเหมือนจะรั้งท้ายสุดเลยล่ะ

ส่วนพวกรู่โส่วน่ะ เชื่อมั่นในพลังอำนาจเป็นหลัก รู่โส่วมักจะคิดใช้กำลังแย่งชิงตำแหน่งอันดับสองอยู่เสมอ

หวงหลงแอบคิดในใจว่า ที่เผ่าจู้หมางพัฒนาวิชาอูได้รวดเร็วขนาดนี้ ส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะเผ่าจู้หมางมีพลังต่อสู้ที่อ่อนแอที่สุดก็ได้

“มา นั่งลงเถอะ พวกเรามาคุยกันดีๆ ไม่ต้องเกร็ง เดิมทีข้าตั้งใจจะมาหาอาจารย์ของเจ้า แต่เห็นเจ้าก็เหมือนกัน ข้าจะให้เจ้าได้ลิ้มรสของดี” จู้หมางพูดพลางลงมือเสกใบชาออกมาสองสามใบ จากนั้นก็เริ่มชงชา ทันใดนั้นกลิ่นหอมกรุ่นก็ลอยฟุ้งไปทั่ว

“นี่เป็นชาชั้นดีจากคุนหลุนตะวันตกเลยนะ ข้างนอกหาไม่ได้หรอก หากไม่ใช่เพราะข้าสนิทกับชิงเหนี่ยว ก็คงไม่มีชาชั้นดีแบบนี้ให้ดื่มหรอก เจ้าลองชิมดูสิ มันช่วยส่งเสริมการบำเพ็ญเพียรนะ” จู้หมางอธิบาย

“ขอรับ” หวงหลงแสร้งทำเป็นเคารพนบนอบขณะรับจอกชามา ของสิ่งนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นคนสอนชิงเหนี่ยวชงเองด้วยซ้ำ

ตั้งใจเอาไว้ให้สร่างเมา เผื่อซีหวังหมู่เกิดคลุ้มคลั่งขึ้นมา

อีกอย่าง ชานี่ก็ไม่ใช่ใบชาชั้นยอดที่สุดด้วยซ้ำ

“รสชาติไม่เลวเลยใช่ไหมล่ะ เสียดายที่คราวก่อนพวกของรู่โส่วไปบาดหมางกับซีหวังหมู่ ไม่อย่างนั้นนะ ชาพวกนี้คงขอมาได้อีกตั้งเยอะ พูดไปแล้วก็ไม่น่าเลยจริงๆ พวกเราก็ไม่ได้มีความขัดแย้งอะไรกันสักหน่อย? สัตว์ร้ายที่สร้างความเดือดร้อนก็มีตั้งเยอะตั้งแยะ ทำไมถึงไม่สนใจสัตว์ร้าย แต่กลับไปหาเรื่องซีหวังหมู่ที่คุนหลุนตะวันตกด้วยล่ะ?” จู้หมางบ่น

หวงหลงไม่รู้นิสัยของจู้หมาง จึงไม่รู้จะตอบโต้อย่างไรดี แต่ทว่า ท่านผู้ยิ่งใหญ่ท่านนี้ ช่างพูดเก่งเสียจริง

“แต่ช่วงนี้ก็ยังดีขึ้นมาบ้าง ความสัมพันธ์ของพวกเราเริ่มผ่อนคลายลงบ้างแล้ว ตงหวังคงอยากจะขอแต่งงานกับซีหวังหมู่ ซีหวังหมู่ก็เลยยินดีที่จะมาเป็นมิตรกับพวกเรา” จู้หมางกล่าว

“ตงหวังคงอยากจะขอแต่งงานกับซีหวังหมู่หรือ?” หวงหลงเลิกคิ้ว ข่าวนี้เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยนะเนี่ย

“ใช่แล้ว เพื่อแย่งชิงปราณม่วงฮงมงไง พวกของตี้จวิ้นจ้องจะเล่นงานหงอวิ๋นตาเป็นมัน ตงหวังคงก็เลยฉวยโอกาสร่วมมือกับเจิ้นหยวนจื่อ ตั้งใจจะขอแต่งงานกับซีหวังหมู่ เพื่อสร้างพันธมิตรที่แข็งแกร่ง” จู้หมางอธิบาย

“คางคกอยากกินเนื้อหงส์ฟ้าชัดๆ” หวงหลงกล่าว ตัวเองจวนจะถูกตงหวงไท่อี่ซ้อมปางตายอยู่แล้ว ยังกล้าทำเรื่องแบบนี้อีก?

ถ้าตายไปแล้ว ยังจะลากคนอื่นไปลงนรกด้วยหรือไง?

ไม่ได้การล่ะ ต้องหาโอกาสไปคุยกับซีหวังหมู่สักหน่อยแล้ว จะยอมให้ตอบตกลงไม่ได้เด็ดขาด

“พูดได้ดี ดื่มอีกจอกสิ ข้าล่ะเกลียดไอ้เจ้าตงหวังคงนั่นจริงๆ ปกติก็ชอบทำตัวอวดเก่ง พลังก็ไม่มี ความสง่างามก็ไม่มี เทียบกับไท่อี่หรือฝูซีไม่ได้เลยสักนิด ถ้าไม่ใช่เพราะปรมาจารย์เต๋าแต่งตั้งให้เป็นประมุขแห่งเซียนชาย ใครจะไปรู้จักมันกันล่ะ?” จู้หมางพูดอย่างดูแคลน พร้อมกับชนจอกชากับหวงหลง

“ท่านผู้นำกล่าวถูกต้อง เขามีคุณสมบัติอะไรมาเรียกตัวเองว่ามู่กง (ประมุขธาตุไม้) ตำแหน่งประมุขธาตุไม้ สมควรเป็นของท่านผู้นำต่างหากล่ะขอรับ” หวงหลงรีบสนับสนุนทันที ในที่สุดก็หาเรื่องคุยกันได้แล้ว

ธาตุไม้แห่งทิศตะวันออก ตงหวังคงมีอีกชื่อหนึ่งว่ามู่กง

“ข้าไม่เคยให้ความสำคัญกับเขาเลยสักนิด แต่ว่าพลังบำเพ็ญเพียรของฝูซียังเหนือกว่าข้าอยู่นะ รอให้ข้าฝึกฝนจนเชี่ยวชาญการควบคุมสายลมและสายฟ้าเมื่อไหร่ ข้าจะไปประลองกับฝูซีดูสักตั้ง เพื่อดูว่าใครกันแน่ที่สมควรเป็นประมุขแห่งธาตุไม้” จู้หมางกล่าวอย่างไม่แยแส

“อืมม์ เห็นด้วยขอรับ” หวงหลงพยักหน้า คิดในใจว่า เป็นคนอาชีพเดียวกันนี่ ไม่เป็นมิตรก็เป็นศัตรูกันสินะ ฝูซี ตงหวังคง จู้หมาง ล้วนแต่เป็นผู้ใช้ธาตุไม้ แต่ความสัมพันธ์ของพวกเขากลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงเลยแฮะ

เมื่อเห็นหวงหลงเออออห่อหมกด้วย จู้หมางก็พยักหน้าเล็กน้อย เขาเชื่อใจฝูซี ก็เลยเชื่อใจคนของฝูซี ทัศนคติของเขาจึงแตกต่างออกไป

อีกอย่าง เขาพบว่าเจ้าเด็กนี่คุยกับเขาได้เป็นเรื่องเป็นราวดีจริงๆ ในเผ่าของเขานอกจากสิงหลางแล้ว คนอื่นๆ ก็เอาแต่เงียบ คุยด้วยยาก เขาถึงได้ชอบมาหาไท่ฮ่าวบ่อยๆ

ดูเหมือนจะเข้าท่าดีนะ

และแล้ว หวงหลงก็ผ่านพ้นวันแรกในเผ่าจู้หมางไปได้ด้วยดี

และได้เริ่มต้นชีวิตใหม่ในเผ่าจู้หมาง

เดิมทีก็มีความกังวลอยู่บ้าง แต่หลังจากที่ได้คุยสัพเพเหระกับจู้หมางติดๆ กันสามวัน เขาก็เริ่มรู้สึกว่า ชีวิตที่นี่มันก็ไม่ได้แย่อะไรนักหรอก แล้วก็เริ่มปรับตัวให้เข้ากับวิถีชีวิตในเผ่าจู้หมางได้อย่างกลมกลืน

สิบปีแรก เขาเต็มไปด้วยความหวาดระแวง

เขารู้สึกแปลกแยกจากเผ่านี้ หวาดกลัวว่าจะถูกจับได้

แต่ต่อมา เขาก็ค้นพบว่าในแต่ละเผ่า ก็มีผลประโยชน์และปัญหาที่แตกต่างกันไป

ด้วยความช่วยเหลือจากสิงหลาง เขาจึงได้กลายเป็นมหาอูที่ได้รับการเคารพนับถือในเผ่าจู้หมาง

……

สิบปีที่สอง เขาเริ่มสงบใจลงได้

เขาจัดการเรื่องต่างๆ ในเผ่าด้วยความสุขุมเยือกเย็น เขาพบว่าตำแหน่งมหาอูในเผ่านั้น ได้รับความเคารพนับถือเป็นอย่างมาก

เป็นผู้นำทางปัญญา เป็นผู้นำทางอารยธรรม

เวลามีปัญหาอะไร ทุกคนก็จะมาหาเขาเพื่อขอให้ช่วยไกล่เกลี่ย พอไกล่เกลี่ยบ่อยเข้า เขาก็เริ่มมีอำนาจบารมีขึ้นมา

ป้าข้างบ้านก็ชอบมาแนะนำคู่ครองให้เขา

แต่คนที่แนะนำมาน่ะสิ สูงตั้งสองจั้ง ล่ำบึ้ก แถมหน้าตาก็ไม่ได้สะสวยอะไรเลย ทำให้หวงหลงรู้สึกหนักใจเป็นอย่างยิ่ง

……

สิบปีที่สาม เขาเริ่มชินกับชีวิตที่นี่

เขาเริ่มปรับปรุงเมนูอาหารของเผ่าจู้หมาง

พัฒนาศิลปะแห่งอาหารเซียน โดยนำวัตถุดิบเพียงอย่างเดียวมาสร้างสรรค์เป็นอาหารรสเลิศได้นับสิบเมนู

แถมยังช่วยส่งเสริมการบำเพ็ญเพียรได้อีกด้วย จู้หมางถึงกับดีใจมอบแก่นเลือดของตนเองให้เขาหยดหนึ่งเลยทีเดียว

……

สิบปีที่สี่ เขาเริ่มชอบที่นี่ขึ้นมานิดหน่อยแล้ว

สิงหลาง คนที่พาเขาเข้ามา มีลูกแล้ว

ได้ลูกชาย ก็เลยมาขอให้เขาช่วยตั้งชื่อให้ เขาเปิดดูบันทึกที่หนี่ว์วาทิ้งไว้ ก็พบว่าฝูซีได้ตั้งชื่อไว้ล่วงหน้าแล้วว่า สิงเทียน

พอรู้ชื่อนี้ เขาก็รีบอุ้มเด็กน้อยไว้ในอ้อมแขน ลูบหัวเด็กน้อยเล่นอย่างเอ็นดู

……

สิบปีที่ห้า เขาเริ่มลงมือพัฒนาเผ่า

พาทุกคนออกไปล่าสัตว์ เพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งของร่างกาย ฝึกฝนการจัดกระบวนทัพ

จับสัตว์วิเศษ และรับเผ่าพันธุ์อื่นที่ยอมสวามิภักดิ์เข้ามา

จัดทำเมนูอาหารสำหรับเผ่าผานกูโดยไม่กินเผ่าเดียวกัน

……

สิบปีที่หก เขาเพิ่มความเข้มข้นในการพัฒนาเผ่า

จัดแจงหน้าที่ให้กับเผ่าพันธุ์ที่ยอมสวามิภักดิ์ สร้างค่ายกล

ดึงเอาศักยภาพของแต่ละเผ่าพันธุ์ออกมาใช้ สนับสนุนการฝึกฝนวิชาอูให้กับเผ่าพันธุ์ที่เพิ่งสวามิภักดิ์

เวลามีเรื่องอะไรที่ตัดสินใจไม่ได้ ก็จะมาถามต้าฮ่าวเสมอ

……

สิบปีที่เจ็ด เขาปฏิรูประบบในเผ่าจู้หมาง

วางระบบการล่าสัตว์ และระบบการแบ่งปันภายในเผ่าจู้หมางให้ชัดเจน

สร้างระบบสะสมแต้ม ปฏิรูประบบการบริหารจัดการ สร้างถนนหนทางขึ้นไปบนภูเขา

ส่งผลให้จำนวนประชากรเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

……

สิบปีที่แปด เขาเริ่มหลงระเริงไปกับเสียงเรียก "มหาอู"

และเริ่มมีบ้านหลังที่สามในหงฮวง

เผ่าโฮ่วถู่ได้ส่งคนมาเชิญเขาไปเป็นที่ปรึกษาด้านการสอน

และยังมีคนที่ชื่อว่าตี้จ้าง อยากจะมาเรียนรู้และศึกษาจากเขาด้วย

……

สิบปีที่เก้า โอ้ ฝูซีออกจากด่านแล้ว!

เมื่อเห็นฝูซีที่เพิ่งเก็บตัวเสร็จ หวงหลงก็ยิ้มแย้มและเดินเข้าไปต้อนรับ

ฝูซีบรรลุระดับพลังบำเพ็ญเพียรแล้ว ก็ย่อมต้องดีใจเป็นธรรมดา เขากำลังจะพูดกับหวงหลง แต่จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงเรียก "มหาอู" หันไปก็เห็นสิงหลางวิ่งกระหืดกระหอบมา เขายิ้มและถามว่า "มีธุระอะไรกับข้างั้นหรือ?" เจ้านี่มักจะรีบร้อนแบบนี้เสมอเลยนะ

"เอ๊ะ! ท่านมหาปุโรหิตไท่ฮ่าว ท่านเพิ่งออกจากด่านหรือ? ยินดีด้วยนะขอรับ แต่ข้าไม่ได้มาหาท่าน ข้ามาหามหาอูต้าฮ่าวต่างหาก" สิงหลางเดินเลี่ยงฝูซีไปหาหวงหลงอย่างรวดเร็ว "มหาอูต้าฮ่าว เกิดเรื่องแล้ว! เจ้าหนูสิงเทียนน่ะ สอบวิชาความรู้ไม่ผ่าน แบบนี้จะมาเป็นศิษย์ของท่านได้ยังไง? ท่านต้องหาทางช่วยข้าหน่อยนะ เขาเป็นลูกบุญธรรมของท่านเลยนะเนี่ย!"

ฝูซี: ???

[จบแล้ว]