บทที่ 44 - จุ่นเซิ่งลงมือ

บทที่ 44 - จุ่นเซิ่งลงมือ

ความว่างเปล่าไร้ขีดจำกัด สรรพวิชาข้ามผ่านมิติอวกาศ

เทพอสูรต้าหลัวยี่สิบเอ็ดตนไล่ล่า หวงหลงและจิ่วเทียนเสวียนหนวี่หลบหนีสุดชีวิต

หนึ่งฝ่ายไล่ล่า หนึ่งฝ่ายหลบหนี ข้ามผ่านฟ้าดิน

การสังหารล้างผลาญไร้ขอบเขต

จู่ๆ เสียงระเบิดดังสนั่น มิติความว่างเปล่าอันไร้ขอบเขตก็ระเบิดออก เทพอสูรแห่งมิติอวกาศทั้งแปดตนก็ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกัน มองดูความว่างเปล่าเบื้องหน้า สีหน้าของทุกคนล้วนมืดมนถึงขีดสุด

สามปีแล้ว

ไล่ล่ามาถึงสามปีเต็ม

ผลปรากฏว่าถูกหนีรอดไปได้ถึงสามครั้งติดต่อกัน

นี่เป็นครั้งที่สี่แล้ว!

ยังจะให้หนีรอดไปได้อีก!

สีหน้าของเหล่าเทพอสูรทุกคนล้วนดูไม่ได้ แต่พวกเขาก็ไม่ได้สิ้นหวังอะไรมากมายนัก เพราะหลังจากนี้ยังคงมีคนคอยบอกเบาะแสของหวงหลงให้พวกเขาอยู่ดี

ณ ทุ่งหญ้าแห่งหนึ่งที่ไม่รู้ว่าตั้งอยู่แห่งหนใดในดินแดนบรรพกาล ท่ามกลางมิติความว่างเปล่าอันไร้ขอบเขต

หวงหลงและจิ่วเทียนเสวียนหนวี่นอนหงายหน้าอยู่บนพื้นดิน ทั่วร่างเต็มไปด้วยบาดแผล บางแผลเกิดจากการสะท้อนกลับ บางแผลเกิดจากกฎเกณฑ์ ล้วนแต่เรียกได้ว่าบาดเจ็บสาหัส แต่ทั้งสองคนก็ไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้ ทำเพียงแค่สูดอากาศบริสุทธิ์เข้าไปอย่างตะกละตะกลาม

ในที่สุดก็สลัดพวกมันหลุดไปได้อีกครั้งแล้ว

“เทพธิดา เอาเป็นว่าท่านหนีไปเถอะ ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป เราสองคนต้องตายกันหมดแน่” จู่ๆ หวงหลงก็เอ่ยขึ้น

ตลอดระยะเวลาสามปี เขาเฉียดเป็นเฉียดตายมาไม่รู้กี่ครั้งแล้ว

แม้จะมีตราประทับคงถงและธงอู้จี่กลางอยู่ แต่เทพอสูรกว่ายี่สิบตนนั้นก็ไม่ใช่หมูๆ ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าพวกนี้ดันมีของวิเศษโผล่มาในมือเฉยเลย

หากไม่ได้จิ่วเทียนเสวียนหนวี่อยู่ด้วย และคอยถ่ายทอดพลังเวทต้าหลัวให้เขา เขาคงตายไปตั้งนานแล้ว

แต่ถึงกระนั้น เขาก็คงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน

ประการแรก การที่ร่างไท่อี่ต้องแบกรับพลังเวทต้าหลัวเป็นเวลานาน มันสร้างความเสียหายต่อร่างกายของเขาอย่างมหาศาล จนแทบจะหมดเรี่ยวแรงอยู่แล้ว ประการที่สอง ฝ่ายตรงข้ามเล่นโกง

“หุบปากไปเลย! ข้า จิ่วเทียนเสวียนหนวี่ ยอมตายได้ แต่จะไม่มีวันทอดทิ้งสหายร่วมรบแล้วหนีเอาตัวรอดไปคนเดียวเด็ดขาด” จิ่วเทียนเสวียนหนวี่ตวาดกลับอย่างไม่ไว้หน้า ไม่ว่าจะเป็นตายร้ายดี ก็ต้องอยู่ด้วยกัน ไม่มีทางเลือกที่สาม

“ความปรารถนาดีของเทพธิดา หวงหลงขอรับไว้ด้วยใจ แต่ถ้าขืนเป็นแบบนี้ต่อไป เราสองคนต้องตายกันหมดแน่ สู้ท่านพาคนของเผ่าหวงหลงและกระเรียนขาวของข้าหนีไปก่อนดีกว่า แบบนี้ยังจะช่วยให้มีคนรอดชีวิตได้มากกว่า” หวงหลงกล่าว

“ก็ให้พวกเขาหนีไปเองสิ แต่ข้า จิ่วเทียนเสวียนหนวี่ ยอมตายเสียดีกว่าทอดทิ้งสหายร่วมรบหนีเอาตัวรอด ถือเสียว่าเป็นการตอบแทนที่เจ้าช่วยชีวิตข้าไว้ที่เผ่าจงเอ๋อร์ก็แล้วกัน” จิ่วเทียนเสวียนหนวี่ตอบอย่างไม่ลังเล

ยอมตายในสนามรบ แต่ไม่ยอมทอดทิ้ง!

หวงหลงยิ้มขื่น รู้ดีว่าตัวเองคงเกลี้ยกล่อมจิ่วเทียนเสวียนหนวี่ไม่สำเร็จ ต้าหลัวจินเซียนระดับนี้มีจิตใจที่แน่วแน่ เมื่อตัดสินใจสิ่งใดแล้ว ก็ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะสามารถเปลี่ยนใจได้ เขานอนแผ่หลาอยู่บนพื้น เอ่ยออกมาจากใจจริงว่า “เป็นตายร่วมกัน ขอให้คำมั่น สองมือกุมกัน ตราบจนแก่เฒ่า”

ในชาติก่อน ตนเคยคิดอยากจะหาคนแบบนี้มาใช้ชีวิตร่วมกันสักครั้งจริงๆ

ในชาตินี้ ก็เคยคิดอยู่บ้างเป็นบางครั้ง แต่สิ่งที่คิดคือความหมายแฝงของประโยคนี้ ไม่ใช่ความหมายดั้งเดิมของมัน ไม่คาดคิดเลยว่าในสถานการณ์แบบนี้ กลับต้องมาใช้ความหมายดั้งเดิมของมันเสียได้

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่คาดคิดเลยว่ากำลังจะตายจริงๆ เสียแล้ว

“เป็นตายร่วมกัน ขอให้คำมั่น สองมือกุมกัน ตราบจนแก่เฒ่า”

จิ่วเทียนเสวียนหนวี่ได้ยินดังนั้น ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมา นางหัวเราะพลางกล่าวว่า “หากเจ้ากับข้าสามารถเอาชีวิตรอดจากครั้งนี้ไปได้ แล้วกลับไปที่ซีคุนหลุนล่ะก็ ข้าจะนำคำพูดนี้ไปใช้ปลุกขวัญกำลังใจกองทหารอย่างแน่นอน”

“ไม่มีคำว่าหากแล้ว วันนี้พวกเจ้าต้องตายแน่!”

ทันทีที่จิ่วเทียนเสวียนหนวี่พูดจบ หวงหลงกำลังจะอ้าปากพูดต่อ น้ำเสียงอันดุดันไร้ที่เปรียบก็ดังขึ้น

สีหน้าของหวงหลงและจิ่วเทียนเสวียนหนวี่เปลี่ยนไปทันที จิ่วเทียนเสวียนหนวี่รีบถ่ายทอดพลังเวทต้าหลัวอย่างไม่ลังเล หวงหลงเตรียมตัวจะหลบหนี ทว่าในตอนนั้นเอง ตราประทับคงถงที่เคยได้ผลมาตลอดกลับเกิดความผิดพลาดขึ้นเป็นครั้งแรก

ทว่ามิติอวกาศรอบด้าน กลับแข็งทื่ออย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ราวกับเป็นเหล็กกล้าที่ไม่อาจสั่นคลอนได้แม้แต่น้อย

แรงกดดันอันน่าเกรงขามดุดันอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า หวงหลงถูกแรงกดดันนั้นตรึงเอาไว้จนไม่อาจขยับเขยื้อนได้ ตั้งแต่ร่างกายไปจนถึงจิตวิญญาณล้วนแข็งทื่อไปหมด ราวกับไม่ใช่ร่างของตัวเอง ไม่ยอมเชื่อฟังคำสั่งแม้แต่น้อย เขาพยายามฝืนเงยหน้าขึ้นมองผู้มาเยือน สิ่งที่เห็นคือกลุ่มแสงสีทองที่ส่องประกายเจิดจ้าบาดตา ทันใดนั้น ดวงตาทั้งสองข้างก็รู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรง เลือดไหลอาบ และบอดสนิทไปในทันที

ระดับการฝึกตนของจิ่วเทียนเสวียนหนวี่อยู่เหนือหวงหลง นางจึงโคจรพลังวิญญาณไปที่ดวงตา ทำให้มองเห็นอีกฝ่ายได้อย่างชัดเจน

ท่ามกลางฟ้าดิน ปราณแห่งการสังหารธาตุทองเกิงทั้งหมดไหลเวียนมารวมกันเป็นมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไพศาล ไร้ขอบเขต ภายในมหาสมุทรนั้นมีภาพเงาของเทพอสูรตนหนึ่งปรากฏขึ้น มีใบหน้าเป็นมนุษย์ ลำตัวเป็นเสือ สวมเกล็ดสีทอง มีปีกคู่หนึ่งงอกอยู่ที่ไหล่ หูซ้ายมีงูร้อยอยู่ เท้าทั้งสองข้างเหยียบมังกรสองตัว ราวกับเป็นผู้ครอบครองฟ้าดิน

เทพอสูรแห่งธาตุทอง รู่โส่ว!

ผู้ควบคุมการสังหารในทิศตะวันตก

“ระดับต้าหลัวไล่ตามพวกเราไม่ทัน ระดับจุ่นเซิ่งก็เลยต้องลงมือเอง ไม่รู้สึกเสียหน้าบ้างเลยหรือไง” จิ่วเทียนเสวียนหนวี่มองดูรู่โส่วที่ปรากฏตัวขึ้น รู้ตัวว่าต้องตายแน่ นางจึงเอ่ยเยาะเย้ย

“ผู้แข็งแกร่งคือผู้เป็นใหญ่ ผู้อ่อนแอไม่มีสิทธิ์พูด! อีกอย่าง หากพูดถึงรุ่นอาวุโส เจ้ากับข้าก็ถือเป็นรุ่นเดียวกัน ข้าลงมือฆ่าเจ้าด้วยตัวเอง มีอะไรไม่สมควรตรงไหน” รู่โส่วยืนตระหง่านอยู่กลางความว่างเปล่า กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย โดยไม่แม้แต่จะก้มศีรษะลงมา เผยให้เห็นท่าทีเย่อหยิ่งจองหองอย่างปิดไม่มิด

“ก็จริง จะฆ่าก็ฆ่าเถอะ อย่ามัวแต่พูดจาไร้สาระอยู่เลย แต่จำไว้ว่า หากเจ้าไม่สามารถสังหารข้าได้อย่างสมบูรณ์ ปล่อยให้ข้ามีโอกาสรอดกลับมาได้แม้เพียงเสี้ยวเดียวล่ะก็ ข้าจะตอบแทนเจ้าเป็นร้อยเท่าพันทวีอย่างแน่นอน” ในดวงตาของจิ่วเทียนเสวียนหนวี่มีรังสีอำมหิตวาบผ่าน

“เจ้าไม่มีโอกาสนั้นหรอก แต่เห็นแก่ที่น้องสาวข้าเคยไปเยือนคุนหลุน และดื่มชาไปสองสามจอก ข้าจะลงมือให้เด็ดขาด แล้วค่อยส่งเดรัจฉานพวกนั้นที่ซีคุนหลุนตามไปอยู่เป็นเพื่อนเจ้าทีหลัง” รู่โส่วกล่าว

“ไปที่ซีคุนหลุน เจ้าไม่กลัวถูกท่านพี่ของข้าฆ่าตายงั้นหรือ?” จิ่วเทียนเสวียนหนวี่แค่นเสียงเย็นชา

“ในฟ้าดินนี้ มีเพียงผู้ที่หวาดกลัวเผ่าผานกูของเรา ไม่เคยมีเผ่าผานกูของเราที่ต้องไปหวาดกลัวสิ่งมีชีวิตอื่น หากซีหวังหมู่ไม่รู้จักรักษางาน ก็ให้นางตามไปอยู่เป็นเพื่อนเจ้าซะ!” รู่โส่วมีสีหน้าเย่อหยิ่ง เกล็ดสีทองสั่นระริก มหาสมุทรธาตุทองเกิงโหมกระหน่ำ ม้วนตัวพัดพาเข้าใส่จิ่วเทียนเสวียนหนวี่และหวงหลง

ร่างกายของหวงหลงแข็งทื่อ สัมผัสทางจิตวิญญาณรับรู้ได้ถึงความว่างเปล่ารอบด้าน ความคมกริบอันไร้ขอบเขต ภายในหัวสมอง เห็นภาพเงาของอิ้งหลงตัวนั้นอย่างเลือนราง อาจจะเป็นเพราะตาบอด การรับรู้ถึงมิติอวกาศทั้งสี่ทิศในใจจึงแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

นี่หรือคือแก่นแท้ของมิติอวกาศ?

หวงหลงทำท่าครุ่นคิด แต่ไม่มีเวลาให้เขาคิดอีกแล้ว

กระแสน้ำสีทองทะลักเข้ามาแล้ว

แสงสว่างวาบขึ้นรอบกายหวงหลง แสงสีเขียวและสีเหลืองส่องประกายวูบวาบ ภายใต้สถานการณ์ที่เป็นไปไม่ได้ แสงก็สว่างวาบขึ้น พาจิ่วเทียนเสวียนหนวี่ข้ามระยะทางนับพันลี้ หลบการโจมตีจากกระแสน้ำอันไร้ขอบเขตนี้ไปได้อย่างหวุดหวิด

รู่โส่วชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะโกรธจัดจนควบคุมตัวเองไม่ได้ สะบัดมืออีกครั้ง ตรึงร่างของหวงหลงและจิ่วเทียนเสวียนหนวี่ที่อยู่ห่างออกไปพันลี้ไว้ ระยะทางนี้สำหรับเซียนทั่วไปอาจจะถือว่าเป็นระยะทางที่ไกล แต่สำหรับรู่โส่วแล้ว มันไม่ต่างอะไรกับอยู่แค่เอื้อม!

เพียงแต่เขาลงมือด้วยตัวเอง กลับยังปล่อยให้หวงหลงที่เป็นเพียงไท่อี่หลบไปได้ครั้งหนึ่ง ช่างเสียหน้ายิ่งนัก เขาจะต้องสังหารหวงหลงให้ได้ เพื่อล้างอาย

ทันใดนั้น ลมพายุอันน่าเกรงขามไร้ขอบเขตก็พัดโหมกระหน่ำ มหาสมุทรสีทองคลุ้มคลั่ง ไร้ขอบเขตไร้ประมาณ ตัดสับสรรพสิ่งให้แหลกสลาย ในเสี้ยววินาทีนั้น ราวกับว่าแม้แต่กาลอวกาศก็ถูกตัดขาด

และหวงหลงก็มองเห็นอะไรได้มากขึ้น แต่ครั้งนี้ เขาหลบไม่พ้นแล้ว!

ได้แต่รอให้กระแสน้ำสีทองถาโถมเข้ามา

ทว่ารออยู่นาน กลับไม่รู้สึกถึงรังสีอำมหิตอันน่าสะพรึงกลัวนั้นถาโถมเข้ามา แต่กลับมีพลังที่ดุดันยิ่งกว่า ฉีกทึ้งกระแสน้ำสีทองนั้นให้ขาดสะบั้นไปโดยตรง

ท่ามกลางความว่างเปล่า เรียวขายาวสวยไร้ที่ติคู่หนึ่งก็ปรากฏขึ้น เท้าเปล่าเปลือยที่เปล่งประกายราวกับคริสตัล แตะเบาๆ ลงบนมหาสมุทรสีทอง มหาสมุทรสีทองที่ดุดันอย่างหาที่เปรียบไม่ได้นั้นก็สงบนิ่งราวกับทะเลสาบในทันที ไม่อาจสั่นคลอนได้อีกต่อไป

“ท่านพี่!” จิ่วเทียนเสวียนหนวี่เผยสีหน้าดีใจ

หวงหลงเองก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก ผู้นำหมู่มวลเซียนหญิง ผู้ยิ่งใหญ่แห่งซีคุนหลุน ซีหวังหมู่

ผู้แข็งแกร่งระดับจุ่นเซิ่ง ผู้ถือครองสุดยอดของวิเศษสองชิ้นคือ กระจกคุนหลุน และ ธงเมฆาห้าสี ระดับการฝึกตนยังอยู่เหนือกว่ารู่โส่ว รอดตายแล้ว!

“รู่โส่ว เจ้าบอกว่าจะให้ข้ากับเสวียนหนวี่ไปอยู่เป็นเพื่อนกันใช่ไหม! ดีล่ะ ตอนนี้ข้ามาแล้ว ขอมาดูหน่อยสิว่าเจ้าจะทำลายซีคุนหลุนของข้าได้อย่างไร!”

เสียงสตรีที่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวดังขึ้น ท่ามกลางความว่างเปล่า ปราณสีทองนับไม่ถ้วนพวยพุ่ง เหนือเรียวขาหยก มีหางเสือดาวตกลงมาอย่างช้าๆ จากนั้นก็นูนสูงขึ้น ร่างจำแลงของเทพธิดาผู้ยิ่งใหญ่และสง่างามปรากฏขึ้น สวมมงกุฎขนนกเจ็ดสี ผิวพรรณสะท้อนแสงเทพแห่งต้าหลัวอันดุดันไร้คู่เปรียบ เสียงคำรามดังยาวอีกครั้ง ดึงดูดพลังธาตุทองเกิงจากแปดทิศให้พุ่งเข้ามา

ท่ามกลางความว่างเปล่าไม่ไกลนัก หยวนสือเทียนจุนเผยรอยยิ้มบางๆ ปล่อยมือจากธงผานกู เกือบจะทนไม่ไหวอยู่แล้วเชียว

[จบแล้ว]