บทที่ 42 - จิ่วเทียนเสวียนหนวี่: อย่ากังวล ข้าอยู่นี่!

บทที่ 42 - จิ่วเทียนเสวียนหนวี่: อย่ากังวล ข้าอยู่นี่!

“แปลกจัง? ทำไมถึงมีลางสังหรณ์แปลกๆ?”

จงเอ๋อร์ที่กำลังเตรียมเฝ้ารอคอยกระต่ายตื่นตูมอย่างใจจดใจจ่ออยู่ในอาณาเขตของรู่โส่ว อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วแน่น ราวกับว่าได้สูญเสียอะไรบางอย่างไป

แม้แต่เนื้อย่างสัตว์ประหลาดที่เผ่าเทพอสูรสายรู่โส่วเตรียมไว้ให้ เขาก็ยังหมดความสนใจ นั่งอยู่บนพื้นเพียงลำพัง คิ้วขมวดมุ่น รอบกายมีแสงสว่างส่องประกาย ภาพสะท้อนโปร่งใสราวกับแม่น้ำแห่งกาลเวลาไหลวนรอบตัว โคจรความล้ำลึกของฟ้าดิน ทว่าในแววตากลับยังคงเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจและสับสน

นับตั้งแต่บรรลุเป็นต้าหลัว ความสับสนเช่นนี้ก็เกิดขึ้นน้อยมาก

แต่วันนี้มันกลับปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง

หรือว่าแผนการของตนจะผิดพลาดตรงไหน?

จงเอ๋อร์หยิบแผนที่ออกมาพิจารณาอย่างละเอียดอีกครั้ง

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ เขาก็รู้สึกเจ็บปวดแปลบที่หน้าอก เลือดลมพลุ่งพล่าน สัมผัสได้ในพริบตา จึงรีบลุกขึ้นยืนทันที มีบางอย่างผิดปกติ เกิดเรื่องขึ้นที่เผ่าของตนแล้ว!

ค่ายกลของจิ่วเทียนเสวียนหนวี่ถูกทำลายแล้ว!

เลือดบริสุทธิ์ของท่านพี่ก็ถูกแย่งชิงไปแล้ว!

เมื่อคิดได้ดังนั้น สีหน้าของจงเอ๋อร์ก็เปลี่ยนไปทันที เขารีบติดต่อเทพอสูรหานโส่วและฮุ่นฉี จากนั้นก็ข้ามผ่านมิติพุ่งกลับไปยังเผ่าของตนอย่างไม่ลังเล

...

“ของสิ่งนี้มอบให้เจ้า ครั้งนี้ข้าติดหนี้เจ้าครั้งหนึ่ง หากวันหน้ามีเรื่องอันใด เพียงส่งข่าวมาบอกที่ซีคุนหลุนสักประโยค ไม่ว่าจะอยู่สุดหล้าฟ้าเขียวเพียงใด ข้าก็จะรีบรุดไปช่วยเหลือเจ้าอย่างแน่นอน”

เมื่อหลุดพ้นจากการกักขัง รอบกายของจิ่วเทียนเสวียนหนวี่ก็เปล่งประกายแสงรุ้ง นางสะบัดมือมอบตราประทับคงถงให้กับหวงหลง

“ขอบคุณผู้อาวุโส” หวงหลงไม่มีเวลาจะพูดอะไรมาก เขารับตราประทับคงถงมากำไว้ในมือด้วยความดีใจ ในพริบตานั้นความรู้สึกผูกพันทางสายเลือดก็แผ่ซ่านเข้ามา โดยที่ไม่ได้ทำอะไรเลย ก็รู้สึกราวกับว่าตราประทับคงถงนั้นเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย สามารถสั่งการได้ดั่งใจนึก ทั้งยังมีพลังแห่งความเป็นสิริมงคลไหลเวียนหล่อเลี้ยงร่างกาย จนต้องร้องในใจว่า ของวิเศษชิ้นเยี่ยมจริงๆ

ไม่เสียแรงที่เขาเสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย ออกจากคุนหลุนเพื่อมาเอาของวิเศษชิ้นนี้

ในเวลานี้เขากุมมือทั้งสองเข้าด้วยกัน รวบรวมพลังเวทไว้ที่จุดเดียว ผสานตราประทับคงถงและเศษซากของตราประทับคงถงเข้าด้วยกัน ของวิเศษศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดนั้นย่อมมีพลังเทพศักดิ์สิทธิ์อยู่ในตัว หลังจากที่มันแตกหักไป ไม่จำเป็นต้องใช้วัสดุอื่นใดมาช่วย ขอเพียงแค่รวบรวมชิ้นส่วนให้ครบถ้วน ก็สามารถฟื้นฟูสภาพเดิมได้แล้ว

พลังวิญญาณควบแน่น แสงสีเขียวส่องประกาย หวงหลงมองเห็นภาพเงาของอิ้งหลงมีปีกโบยบินอยู่ท่ามกลางความสับสนวุ่นวายอย่างเลือนราง รอบกายมีการเปลี่ยนแปลงของโลกกว้างใหญ่ โลกใบเล็กเกิดดับนับไม่ถ้วน มรรคาแห่งจุ่นเซิ่งปรากฏขึ้นรางๆ

ฝ่ามือซ้ายของหวงหลงเปล่งประกายแสง เขาเพียงแค่ใช้นิ้วกรีดเบาๆ มิติอวกาศที่เดิมทีไม่อาจมองเห็นหรือสัมผัสได้และแข็งแกร่งจนทำลายไม่ได้ ก็แตกออกอย่างเป็นธรรมชาติ ก่อตัวเป็นเส้นทางอุโมงค์

พญาครุฑที่กำลังทำลายล้างเผ่าของจงเอ๋อร์อย่างไม่เกรงกลัวใคร เมื่อเห็นภาพนี้ก็ตกใจสุดขีด นี่มันพรสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์ของเขานี่นา? ทำไมหวงหลงถึงทำได้ล่ะ? ถ้าเป็นแบบนี้ สัตว์พาหนะอย่างเขาจะไม่ถูกทอดทิ้งเหรอ?

พญาครุฑจึงรีบบินทะยานเข้ามาใกล้หวงหลง อยากจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ทว่าพอมันเข้าใกล้ จิ่วเทียนเสวียนหนวี่ก็ปรายตามองอย่างเย็นชา พญาครุฑรู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่า แรงกดดันอันน่าเกรงขามพุ่งเข้าใส่จนร่วงลงไปกองกับพื้น ไม่กล้าขยับเขยื้อน

จิ่วเทียนเสวียนหนวี่มองไปที่หวงหลงด้วยสายตาครุ่นคิด ของวิเศษแห่งชะตาสวรรค์อย่างนั้นหรือ?

อยู่เพียงระดับไท่อี่ แต่กลับสามารถควบคุมมิติได้อย่างอิสระ ดำดิ่งลงสู่มิติอวกาศได้ราวกับปลาแหวกว่ายในสายน้ำ

เพียงแต่ของชิ้นนี้ค่อนข้างละเอียดอ่อน ดูเหมือนจะมีอุปสรรคบางอย่างในการหลอมรวม หากต้องการครอบครองอย่างสมบูรณ์ คงไม่ใช่เรื่องง่าย

“ของวิเศษชิ้นเยี่ยม” หวงหลงถอนหายใจด้วยความชื่นชม หลุดออกจากภวังค์แห่งความตระหนักรู้ จากนั้นก็มองไปที่พญาครุฑที่ถูกกดทับอยู่บนพื้นจนขยับไม่ได้ แล้วหันไปพูดกับจิ่วเทียนเสวียนหนวี่ว่า “ขอผู้อาวุโสโปรดยั้งมือ ละเว้นสัตว์พาหนะของข้าด้วยเถิด”

“นี่คือสัตว์พาหนะของเจ้างั้นหรือ? เหตุใดจึงอัปลักษณ์เช่นนี้?” จิ่วเทียนเสวียนหนวี่มองไปที่พญาครุฑที่ถูกถอนขนจนหมดเกลี้ยง นางขมวดคิ้วเรียวสวยเข้าหากันเล็กน้อย ก่อนจะคลายแรงกดดันลง

ดวงตาของพญาครุฑฉายแววดุร้ายโดยสัญชาตญาณ ทว่าประกายความดุร้ายนั้นยังไม่ทันได้ปะทุออกมา จิ่วเทียนเสวียนหนวี่ก็หรี่ตารูปหงส์ลง พลังเทพแห่งต้าหลัวแผ่ซ่านออกมา ทำให้พญาครุฑต้องก้มหัวที่เคยหยิ่งผยองอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ลงอีกครั้ง

“ถึงจะอัปลักษณ์ไปสักหน่อย แต่ก็ทนทานดีนะ” หวงหลงยิ้มบางๆ สัญชาตญาณแรกของสิ่งมีชีวิตก็คือการมองที่หน้าตาจริงๆ ด้วย ทว่าพญาครุฑตัวนี้ความจริงแล้วก็จัดว่าหน้าตาดูดีอยู่หรอก สาเหตุหลักก็คือขนถูกเขาถอนออกไปหมดจนโล้นเกลี้ยงต่างหาก

“ภูผาสูงชัน หนทางยาวไกล วันนี้ลา...” หวงหลงกำลังจะเอ่ยคำร่ำลากับเสวียนหนวี่ เพื่อไปหลอมรวมตราประทับคงถง จู่ๆ รอยประทับดอกบัวที่มือซ้ายก็เปล่งแสงเจิดจ้า และบานออกเป็นกลีบที่สิบสองในทันที ตาของเขาเบิกโพลง รีบกลืนคำว่า "ลา" กลับลงไป แล้วหันขวับไปมองจิ่วเทียนเสวียนหนวี่อย่างรวดเร็ว “ผู้อาวุโส ที่ท่านเพิ่งพูดเมื่อครู่เป็นความจริงใช่ไหม? ยินดีที่จะช่วยข้าสักครั้งใช่ไหม?”

“ย่อมเป็นความจริง” จิ่วเทียนเสวียนหนวี่ตอบอย่างหนักแน่น นางพูดคำไหนย่อมเป็นคำนั้น ครั้งนี้หากไม่ได้หวงหลงมาช่วย และซีหวังหมู่ก็ยังไม่ออกจากด่านกักตัว นางก็คงถูกฆ่าตายไปจริงๆ แล้ว

“เช่นนั้นไม่ต้องรอวันหน้าหรอก เอาเป็นตอนนี้เลยแล้วกัน ขอเทพธิดาช่วยคุ้มครองข้า จนกว่าจะหลอมรวมตราประทับคงถงสำเร็จด้วยเถิด” หวงหลงกล่าว การได้อยู่ร่วมกับผู้มีโชคชะตายิ่งใหญ่ พญาครุฑบวกกับกระเรียนขาวน้อย บวกกับอ๋าวเฉิน และอ๋าวอิ้ง คาดว่าทั้งหมดรวมกันก็คงเทียบไม่ได้กับคนผู้นี้

ขีดจำกัดล่างได้ถูกกำหนดไว้ที่นี่แล้ว กำหนดไว้ตายตัวว่าคือต้าหลัวจินเซียน ส่วนสี่คนนั้นนอกจากพญาครุฑแล้ว ขีดจำกัดสูงสุดก็อาจจะเป็นแค่ต้าหลัวจินเซียนเท่านั้น

“ตกลง” แม้จิ่วเทียนเสวียนหนวี่จะรู้สึกแปลกใจเล็กน้อยกับความรีบร้อนของหวงหลง แต่นางก็ตกลงรับปากอย่างไม่ลังเล

เมื่อได้รับการยืนยันจากจิ่วเทียนเสวียนหนวี่ หวงหลงก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก จากนั้นก็สะบัดแขนเสื้อ เก็บเอาเผ่ากระเรียนขาวและเผ่ามังกรเหลืองที่เขาให้รอด้านนอกเข้ามาไว้ในแขนเสื้อ

“ผู้อาวุโส พวกเราไปกันก่อนเถอะ อยู่ที่นี่ต่อไปไม่ปลอดภัยแล้ว” หวงหลงกล่าว เมื่อได้ของมาแล้ว การอยู่ที่นี่ต่อไปก็ไม่มีประโยชน์อันใด อีกทั้งตอนนี้เขายังอาจจะต้องเผชิญหน้ากับภัยพิบัติอันใหญ่หลวงได้ทุกเมื่อ การอยู่ในเผ่าของจงเอ๋อร์ต่อไป ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ไม่ปลอดภัยเอาเสียเลย

จิ่วเทียนเสวียนหนวี่พยักหน้าเบาๆ สายตาของนางปรายมองสภาพอันน่าสังเวชของเผ่าจงเอ๋อร์ อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจในความใจกล้าของหวงหลง เจ้าหนุ่มนี่ถึงกับลงมือสังหารล้างบางเผ่าที่มีเทพอสูรต้าหลัวอยู่จนหมดสิ้น

“ตอนนี้คิดจะหนี มันสายไปแล้ว!”

น้ำเสียงที่เต็มไปด้วยเพลิงโทสะอันไร้ที่สิ้นสุดดังขึ้น กลางห้วงมิติมีร่างอันบ้าบิ่นดุดันพุ่งทะยานลงมา รูปร่างสูงใหญ่หมื่นจั้ง ทั่วทั้งร่างเป็นสีแดงชาด สองเท้าเหยียบงูคู่ แสงเทพแห่งต้าหลัวสายแล้วสายเล่าร่วงหล่นลงมาจากสุดขอบฟ้า แผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถสังหารเซียนและประหัตประหารเทพ

“มาได้จังหวะพอดี!”

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของจงเอ๋อร์ จิ่วเทียนเสวียนหนวี่ก็ไม่ตกใจ กลับรู้สึกยินดี นางเลิกคิ้วกระบี่ขึ้น รังสีอำมหิตแห่งสงครามพวยพุ่งออกมาจากร่างอันบอบบาง ตัวคนเดียวกลับเปรียบเสมือนกองทัพ ชั่วพริบตานั้นฟ้าดินก็สั่นสะเทือน แสงเทพแห่งต้าหลัวที่แผ่ออกมาจากตัวจงเอ๋อร์ เพิ่งจะร่วงหล่นลงมา ก็ถูกจิ่วเทียนเสวียนหนวี่ทำลายจนแหลกสลายอย่างทรงพลัง

ในอดีต หากนางไม่ถูกตราประทับคงถงสะกดไว้กะทันหัน ลำพังจงเอ๋อร์คนเดียว ย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของนาง

และคงไม่ถูกจงเอ๋อร์กักขัง จนเกือบถูกเขาฆ่าตายจริงๆ อีกด้วย

บัดนี้เมื่อหลุดพ้นออกมาได้ ต่อให้จงเอ๋อร์ไม่มา นางก็ยังต้องการจะไปตามหาจงเอ๋อร์เพื่อชำระแค้นอยู่ดี

แสงสว่างวาบขึ้นที่ฝ่ามือ กระบี่ลี้ลับเก้าสวรรค์ถูกกุมไว้ในมือ

“รีบหนีไป!”

ทว่ายังไม่ทันที่จิ่วเทียนเสวียนหนวี่จะได้ลงมือ หวงหลงก็คว้ามือของนางไว้ กรีดมิติอวกาศ และพุ่งหลบหนีเข้าไปในความว่างเปล่า

จิ่วเทียนเสวียนหนวี่ชะงักไปเล็กน้อย ตลอดชีวิตการกรำศึกของนาง นางไม่เคยหนีโดยไม่ต่อสู้มาก่อน เพียงแต่ได้รับบุญคุณจากหวงหลง จึงไม่อยากจะฉุดรั้งหวงหลงเอาไว้ นางจึงส่งเสียงผ่านจิตว่า “อย่ากังวลไปเลย เขาเป็นแค่ระดับต้าหลัวขั้นกลางเท่านั้น ต่อให้เขาจะฝึกฝนกฎแห่งกาลเวลา แต่ก็ห่างไกลจากคำว่าคู่ต่อสู้ของข้านัก ข้ามีกระบี่อยู่ในมือ ก็เพียงพอแล้วที่จะสังหารเขาได้”

“แต่สมมติว่าไม่ได้มีแค่เขาคนเดียวล่ะ?” หวงหลงกล่าว

“หืม?” จิ่วเทียนเสวียนหนวี่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย พลันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันแข็งแกร่งสองสายปรากฏขึ้นด้านหลังจงเอ๋อร์ นางเผยความหวาดระแวงออกมาเล็กน้อย แต่สีหน้ายังคงไม่ยี่หระและกล่าวว่า “ก็แค่ต้าหลัวสามคน รากฐานไม่ได้ล้ำลึกอะไร ข้าก็หาได้เกรงกลัวไม่! อย่ากังวล ข้าอยู่นี่!”

“เจ้าสัตว์เดรัจฉานนั่นอยู่ข้างหน้า อย่าให้มันหนีไปได้!”

“รีบสังหารเจ้าสัตว์เดรัจฉานนั่นเร็วเข้า ล้างอายให้เผ่ารู่โส่วของเรา!”

...

สิ้นเสียงของจิ่วเทียนเสวียนหนวี่ เสียงตวาดด้วยความโกรธแค้นก็ดังขึ้นนับสิบสาย ปราณขุ่นมัวม้วนตัวเป็นเกลียวคลื่น พลังธาตุทองเกิงพุ่งทะยานขึ้นสู่ชั้นฟ้า

ร่างจำแลงของเทพอสูรต้าหลัวหลายตนนามรวมตัวกัน ปรากฏขึ้นกลางความว่างเปล่า มิติอวกาศพังทลาย กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งตรงมาทางหวงหลงและพวกพ้อง

สีหน้าของจิ่วเทียนเสวียนหนวี่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน นางพลิกมือกลับไปจับมือของหวงหลงแน่น พลังเวทต้าหลัวอันมหาศาลไหลเวียนและถูกถ่ายทอดเข้าไปในร่างกายของหวงหลง นางร้องว่า “รีบหนีเร็ว!”

[จบแล้ว]