บทที่ 260 - ลูกบอลผ้าแดง

บทที่ 260 - ลูกบอลผ้าแดง

นับตั้งแต่เซี่ยชิงหยางได้โคมไฟวังจื่อเซียวดวงนี้มา นอกเหนือจากการทดสอบอานุภาพของมันในตอนแรก เขาก็พยายามทำเป็นลืมๆ การมีอยู่ของมันมาโดยตลอด

ก็เพื่อเก็บไว้ใช้ในยามคับขันเช่นตอนนี้นี่แหละ!

และตอนนี้...

โคมไฟหน้าวังจื่อเซียวด้านซ้ายดวงนี้ ก็พ่นเพลิงเซียนแห่งความโกลาหลที่น่าสะพรึงกลัวสุดขีดออกมาได้เอง โดยไม่จำเป็นต้องพึ่งพาพลังเซียนของเขาเลยแม้แต่น้อย!

เพลิงเซียนนี้ดูเลือนลางหลากสีสัน ไร้ซึ่งความร้อนใดๆ ทว่าแท้จริงแล้วห้วงมิติที่มันพาดผ่านล้วนถูกหลอมละลายไปพร้อมๆ กัน... เพียงแค่มันปรากฏขึ้น ห้วงมิติค่ายกลที่โอบล้อมพวกเขาก็เกิดความสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับจะทนรับไม่ไหว

ส่วนปีศาจปรโลกสี่กรตนนั้นก็ถูกเพลิงเซียนแห่งความโกลาหลห่อหุ้มไว้ในพริบตา จากนั้นเพลิงเซียนก็ลุกโชนขึ้น กลายเป็นเสาเพลิงขนาดมหึมาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ดูจากสเปเชียลเอฟเฟกต์แล้ว อานุภาพน่าจะไม่เลวเลยทีเดียว

“ผู้อาวุโสอาเติง จัดการมันได้แล้วใช่ไหม?”

เซี่ยชิงหยางเอ่ยถาม

โคมไฟวังจื่อเซียวตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “จะเป็นไปได้อย่างไร”

“หืม?!”

เซี่ยชิงหยางมองดูการโจมตีอันยิ่งใหญ่ตระการตานี้ ไม่ใช่ว่ามันร้ายกาจมากหรอกหรือ?

แต่ใครจะไปคิดว่าเสาเพลิงนั้นจะสลายตัวไปอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นร่างอันใหญ่โตของมารฟ้าต่างดาวที่ยังคงมีเพลิงเซียนแห่งความโกลาหลลุกไหม้อยู่บนร่าง

ในขณะเดียวกัน มันก็ถูกดึงดูดความสนใจไปอย่างสมบูรณ์ ดวงตาสีแดงก่ำคู่นั้นจ้องเขม็งมาทางนี้...

จะตายเอา จะตายเอา!

ใจของเซี่ยชิงหยางกระตุกวูบขึ้นมาทันที

อาเติงผู้นี้พึ่งพาไม่ได้เลย!

ไหนตกลงกันว่าเพลิงเซียนแห่งความโกลาหลแผดเผาได้ทุกสรรพสิ่งไงล่ะ?

ผลปรากฏว่าก็แค่จุดพลุดอกใหญ่ให้ดูแล้วก็จบกันไปงั้นหรือ?

ทว่าเขาก็สังเกตเห็นว่า เพลิงเซียนแห่งความโกลาหลนี้ก็พอจะมีผลอยู่บ้าง อย่างน้อยก็ช่วยเผาทำลายแก่นแท้แห่งความเคียดแค้นของมวลสรรพสัตว์ที่ใช้ปกปิดกลิ่นอายของมันไปได้ไม่น้อย เผยให้เห็นผิวหนังสีเขียวอมน้ำตาลที่ดูคล้ายเกล็ดอยู่ด้านล่าง

และในเวลาที่ไร้ซึ่งแก่นแท้แห่งความเคียดแค้นของมวลสรรพสัตว์มาขวางกั้นเช่นนี้ ทุกคนก็ถูกกลิ่นอายอันโหดเหี้ยมอำมหิตและเก่าแก่ที่แสนอัปมงคลพุ่งเข้าใส่สมองอีกครั้ง

นี่คือโฉมหน้าที่แท้จริงของมารฟ้าต่างดาวตนนี้ โฉมหน้าที่แท้จริงยามที่มันล่าสังหารสรรพสิ่งในห้วงมิติแห่งความโกลาหล

เพียงแค่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้เซี่ยชิงหยางมือเท้าเย็นเฉียบ ถึงขั้นที่ความคิดยังต้องแข็งค้าง

นับว่าโชคดีที่เขามีป้ายคำสั่งเทียนจุนอยู่ในจิตวิญญาณดั้งเดิม จึงทำให้เขาได้สติกลับมาในพริบตา

สถานการณ์ของนาจาและหยางเจี้ยนยังถือว่าดีกว่าเล็กน้อย อย่างไรเสียพวกเขาก็อยู่ในระดับเซียนทองคำ

ส่วนคนสองคนที่อยู่ในถุงผ้าแพรเฉียนคุนตรงเอวของเซี่ยชิงหยาง และมิงค์สีม่วงในแขนเสื้อนั้น ก็ได้รับการคุ้มครองจากป้ายคำสั่งหลิงเป่าเทียนจุนของเขาเช่นกัน

ไท่อี่เจินเหรินคงฝันไปก็ไม่คิดไม่ฝัน ว่าวันหนึ่งตนเองจะได้รับการคุ้มครองจากปรมาจารย์ทงเทียน

ทว่ายามนี้จิตวิญญาณดั้งเดิมของเขาอ่อนแอมากเกินไป ยากที่จะเผชิญหน้ากับตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ได้จริงๆ...

มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าปีศาจปรโลกสี่กรตนนี้ไม่ใช่ศัตรูที่พวกเขาสามารถรับมือได้ แล้วจะหาวิธีกำจัดมันได้อย่างไร?

เซี่ยชิงหยางรู้สึกอึดอัดใจเป็นอย่างยิ่ง

เวลาเช่นนี้ ผู้หลักผู้ใหญ่ทั้งหลายน่าจะออกมาแสดงตัวสักหน่อยแล้วนะ!

ในตอนนั้นเอง ราวกับจะตอบสนองต่อเสียงเพรียกหาในใจของเขา...

ลูกบอลผ้าแดงลูกหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า ทะลวงผ่านนภาแห่งดินแดนหงฮวง จากนอกฟ้าแห่งความโกลาหล พุ่งตรงดิ่งมายังท้องฟ้าของทวีปเป่ยจวี้หลูโจวแห่งนี้

ทุกคนเงยหน้าขึ้นมองอย่างรวดเร็ว ก็เห็นว่าลูกบอลผ้าแดงลูกนั้นดูเหมือนจะมีความลังเลอยู่ชั่วขณะหนึ่ง

ทว่าหลังจากนั้นไม่นาน มันก็หาตัวปีศาจปรโลกสี่กรที่ยังมีแสงของเพลิงเซียนแห่งความโกลาหลลุกไหม้อยู่บนร่างจนพบ... ที่แท้เพลิงเซียนแห่งความโกลาหลก็เป็นเครื่องมือกำหนดเป้าหมายนี่เอง ส่วนเสาเพลิงเซียนแห่งความโกลาหลที่พุ่งทะยานขึ้นฟ้าเมื่อครู่ก็คือสัญญาณเรียกผู้อาวุโสมาช่วย!

หลักการนี้เซี่ยชิงหยางเข้าใจดี ทว่าเขาคิดว่าต่อให้ท่านอาจารย์ของเขาถูกกักบริเวณจนไม่อาจลงมือได้ อย่างน้อยก็น่าจะเป็นศิษย์ลุงรองหรือศิษย์ลุงใหญ่ที่มาถึงที่นี่สิ

คิดไม่ถึงเลยว่าผู้ที่มาเยือน จะกลายเป็นท่านพระแม่แห่งเผ่ามนุษย์ผู้นี้...

จากนั้นเซี่ยชิงหยางก็นึกถึงแก่นแท้แห่งความเคียดแค้นของมวลสรรพสัตว์ที่ปีศาจปรโลกสี่กรใช้ปกปิดร่างกายตนเอง... เขาเข้าใจแล้ว การที่ปีศาจปรโลกสี่กรซุกซ่อนตัวอยู่ที่นี่ คงไม่ใช่เรื่องดีต่อ ‘มรรคาสวรรค์ขนาดย่อม’ ของทวีปเป่ยจวี้หลูโจวนี้แน่

และการที่พระแม่หนี่ว์วาลงมือ ก็มีความหมายแฝงถึงการยุติผลกรรมเช่นกัน

แน่นอนว่า ความหมายแฝงอีกชั้นหนึ่ง เซี่ยชิงหยางก็ใช่ว่าจะไม่เข้าใจ... น่าจะเป็นการปกป้องนักพรตลู่อยาผู้นั้นกระมัง?

“ตู้ม!”

ลูกบอลผ้าแดงร่วงหล่นลงมา

พร้อมกับคลื่นกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ขยายเป็นวงกว้าง ปีศาจปรโลกสี่กรร่างมหึมาก็ถูกบดขยี้แบนราบไปกับพื้นในพริบตา

จากนั้นก็ระเบิดออกอย่างรุนแรง สาดกระเซ็นไปด้วยเลือดมารจำนวนมหาศาล... ปีศาจปรโลกสี่กร ตายสนิท

หยางเจี้ยนและนาจารีบใช้วิธีการของตนสกัดกั้นไม่ให้เลือดมารเหล่านี้กระเซ็นมาโดนตัว

ส่วนเซี่ยชิงหยางก็หลบอยู่หลังเปลวเพลิงทองสุริยันที่กงล้อแก่นแท้สุริยันปลดปล่อยออกมา แล้วแอบทดลองใช้การสังเวยโลหิตดู...

ดูเหมือนว่า... จะได้ผลดีเกินคาด!

ทว่าทันทีที่เขาทำการทดลองเสร็จสิ้น ก็เห็นลูกบอลผ้าแดงลูกนั้นส่องประกายวูบวาบ จากนั้นก็นำเอาเลือดมารที่สาดกระเซ็นออกไปทั้งหมดมารวมกันไว้ตรงหน้าของเซี่ยชิงหยาง

นี่มันหมายความว่าอย่างไร?

เซี่ยชิงหยางครุ่นคิดด้วยความประหลาดใจอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยอมจำนนปล่อยเชือกฮว๋างจินไป

พอเชือกฮว๋างจินคลายออก... ไม่สิ อันที่จริงยังไม่ทันได้คลายออกเลย ลู่อยาก็กลายเป็นแสงรุ้งสายหนึ่งสลัดหลุดจากการพันธนาการ... แล้วมาปรากฏตัวอยู่ด้านข้างด้วยใบหน้าที่มืดครึ้ม

ภาพเหตุการณ์นี้แสดงให้เห็นว่า ก่อนหน้านี้เขาจงใจยอมให้ถูกจับ แท้จริงแล้วเขาสามารถหลบหนีได้ทุกเมื่อ

โชคดีที่ทุกคนก็ไม่ได้จริงจังอะไรนัก

เขามองเซี่ยชิงหยางและคนอื่นๆ ด้วยสีหน้าเย็นชาพลางกล่าว “คืนของวิเศษของข้ามา!”

เขารู้สึกว่าตนเองมีผู้สนับสนุนระดับนักปราชญ์มาถึงแล้ว

เซี่ยชิงหยางและพรรคพวกก็เริ่มมีน้ำโหขึ้นมา หรือว่าพวกเขาควรจะฆ่าองค์ชายเผ่าปีศาจองค์สุดท้ายผู้นี้ทิ้งไปเลยดีไหม?

ทว่าลูกบอลผ้าแดงลูกนั้นกลับสั่นไหวและถ่ายทอดน้ำเสียงอันเย็นชาทว่าสูงส่งออกมา “ไปตามทางของเจ้าเถิด ข้าเพียงแค่รับปากมารดาของเจ้าว่าจะรักษาชีวิตเจ้าไว้เท่านั้น”

สีหน้าของลู่อยาเปลี่ยนไป รีบหันกลับมากล่าวว่า “พระแม่เหตุใดจึงกล่าวเช่นนี้ หรือพระแม่ไม่อาจเห็นแก่ความเป็นเผ่าปีศาจด้วยกัน...”

เขายังจะพูดต่อ ทว่าเซี่ยชิงหยางก็รีบหัวเราะร่าขัดจังหวะขึ้นมาทันที “ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้ากลับกล้าบอกว่าพระแม่แห่งเผ่ามนุษย์ของข้าเป็นเผ่าปีศาจงั้นหรือ?”

“ช่างน่าขำสิ้นดี”

“พระแม่ทรงมีจิตใจเมตตากรุณา การที่ไม่ลงมือสังหารองค์ชายเผ่าปีศาจเช่นเจ้าโดยตรง ก็นับว่าไว้หน้ามากพอแล้ว เจ้ายังหวังจะให้พระแม่คอยหนุนหลังอีกหรือ...”

“อย่าลืมสิว่า เผ่ามนุษย์อย่างพวกข้าล้วนเป็นสิ่งที่พระแม่ทรงสร้างขึ้นมา แต่เผ่าปีศาจกลับเข่นฆ่าเผ่ามนุษย์จนแทบสูญพันธุ์!”

“และผู้ที่ออกคำสั่งนั้น ก็คือจักรพรรดิปีศาจผู้เป็นบิดาของเจ้านั่นเอง!”

“วันนี้หากไม่มีพระแม่ประทับอยู่ที่นี่... หึ ข้าจะต้องให้เจ้าชดใช้หนี้แค้นแทนบิดาของเจ้าอย่างแน่นอน!”

ยิ่งพูดเซี่ยชิงหยางก็ยิ่งรู้สึกเข้าปาก ซ้ำยังทำให้หยางเจี้ยนและนาจาพลอยรู้สึกโกรธแค้นตามไปด้วย

ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่รู้ถึงที่มาที่ไปของนักพรตลู่อยาผู้นี้... เมื่อรู้แล้ว ย่อมต้องมีความรู้สึกร่วมแรงร่วมใจต่อต้านศัตรูเดียวกัน

เผ่ามนุษย์ในเวลานั้นช่างน่าเวทนาจริงๆ

สำนักเต๋าต้องรับมือกับมารฟ้าต่างดาว ทำได้เพียงทนดูเผ่ามนุษย์ถูกเข่นฆ่าสังหาร ส่วนพระแม่แห่งเผ่ามนุษย์ก็ต้องสูญเสียพลังไปอย่างมหาศาลจากการซ่อมแซมท้องฟ้า จึงจำต้องปิดด่านบำเพ็ญเพียรอย่างเร้นลับ... เรียกได้ว่าร้องขอความช่วยเหลือจากสวรรค์ก็ไม่ตอบรับ ร้องขอความช่วยเหลือจากปฐพีก็ไร้เสียงตอบรับ

“เจ้าพูดจาเหลวไหล!”

ลู่อยาไม่ได้สนใจในสิ่งที่เซี่ยชิงหยางพูดเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่มองไปที่ลูกบอลผ้าแดงลูกนั้น... ในใจของเขา ขอเพียงนักปราชญ์เผ่าปีศาจยังคงยืนอยู่ข้างเขาก็เพียงพอแล้ว

ทว่าน้ำเสียงที่ส่งมาจากลูกบอลผ้าแดง กลับทำให้หัวใจของลู่อยาดิ่งวูบลง...

พระแม่หนี่ว์วากล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “หากไม่ใช่เพราะซีเหอสละชีวิตแทนเจ้า เจ้าก็ตายไปตั้งนานแล้ว... ใช้ชีวิตที่เหลืออยู่อย่างสงบสุขไม่ดีหรือ? เผ่าปีศาจไม่ใช่เผ่าปีศาจของเจ้า และสรรพสิ่งทั้งปวงก็ไม่ควรถูกเหมารวมว่าเป็นเผ่าปีศาจอย่างหยาบคายเช่นนี้”

สีหน้าของนักพรตลู่อยาพลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขาตระหนักได้ถึงอะไรบางอย่างขึ้นมาอย่างฉับพลัน จึงรีบกลายร่างเป็นสายรุ้งหลบหนีไปทันที... แสงหลบหนีนี้ช่างรวดเร็วยิ่งนัก

เมื่อลู่อยาจากไปไกลแล้ว ลูกบอลผ้าแดงลูกนั้นจึงหยุดนิ่งอยู่ตรงหน้าทุกคนครู่หนึ่ง จากนั้นก็หายวับไปจากตรงนั้นอย่างเงียบเชียบโดยไม่กล่าวคำใดอีกเลย

ให้ความรู้สึกว่า ท่านนักปราชญ์ผู้นี้ค่อนข้างจะเย็นชาทีเดียว...

ทว่าเซี่ยชิงหยางเข้าใจดีว่า พระแม่หนี่ว์วาคงไม่ได้เย็นชาอะไรขนาดนั้นหรอก อย่างน้อยนางก็ยังรวบรวมเลือดมารฟ้าต่างดาวเหล่านั้นมาวางไว้ตรงหน้าเขา... ดูแล้วก็มีน้ำใจอยู่เหมือนกันนะ?

[จบแล้ว]