64-หมอเจียง

ชายวัยกลางคนคนนั้นเดินตรงมาหา เจียงเฉิง พอดี แล้วนั่งลงที่โต๊ะข้าง ๆ เขา สั่งโจ๊กข้าวฟ่างหนึ่งถ้วย กับซาลาเปาสองลูก

ด้วยระยะห่างเพียงเท่านี้ เจียงเฉิง ได้กลิ่นแปลก ๆ ลอยมา กลิ่นนั้นคล้ายเลือดแต่ก็เหมือนอะไรบางอย่างกำลังเน่าเปื่อย

เขากลืนน้ำลาย รู้สึกขนลุกไปทั้งตัว

แม้หัวใจยังเต้น เลือดยังไหลเวียน และลำไส้ยังทำงานตามปกติ แต่...

เขามั่นใจมากว่ากลิ่นประหลาดนี้มาจากตัวชายวัยกลางคนแน่ ๆ!

กลิ่นนี้มันแปลกเกินไป!

ตลอดชีวิตที่ผ่านมา เจียงเฉิง เคยได้กลิ่นตัวเหม็นมาหลายแบบ ไม่ว่าจะเป็นกลิ่นเท้าเหม็น กลิ่นตัวแรง หรือเหงื่อไคลหมักหมม

แต่กลิ่นของชายคนนี้แตกต่างออกไป มันชวนให้รู้สึกขยะแขยงอย่างบอกไม่ถูก!

เจียงเฉิงจ้องชายวัยกลางคนตาไม่กระพริบ อีกฝ่ายดูเหมือนจะเจ็บปวด รู้สึกหงุดหงิด เขายกมือขึ้นขยี้ศีรษะอย่างแรง

ทันใดนั้น มือที่ขยี้หัวลงมากลับเปื้อนเลือดสีแดงสด ราวกับมันเพิ่งไหลออกมาหยก ๆ

แต่เจ้าตัวกลับไม่สะทกสะท้าน เพียงแค่หยิบกระดาษเช็ดมันออกตามปกติ

เจียงเฉิง สูดหายใจเฮือกใหญ่

โหดจริง! เลือดไหลออกมาแล้วยังทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น!

ชายวัยกลางคนหันมามองเขาด้วยสายตาสงสัย "หนุ่มน้อย เอ็งจ้องข้าทำไม?"

ใจเขาเริ่มกระวนกระวาย หรือว่า... กลิ่นที่ออกมาจากตัวเขามันรบกวนคนอื่นแล้ว?

เขาเองก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ตั้งแต่สองปีก่อน อยู่ดี ๆ ก็เริ่มปวดหัว คลื่นไส้ อาเจียนเป็นพัก ๆ

ร่างกายส่งกลิ่นเหม็นแปลก ๆ รวมถึงมีกลิ่นปากรุนแรง

มันไม่ใช่แค่กลิ่นปากธรรมดา ต่อให้แปรงฟันก็ไม่ช่วย กลิ่นนั้นมีรสคล้ายสนิมเหล็ก และยิ่งแย่ลงเรื่อย ๆ

ไปหาหมอตรวจดูแล้ว แต่ก็ไม่พบสาเหตุอะไร

หมอบอกว่าอาจเป็นเพราะเหงือกมีเลือดออก ประกอบกับสุขอนามัยไม่ดีจึงทำให้เกิดกลิ่นเหม็น จึงให้ยาสำหรับดับกลิ่นปากมา แต่ก็ไม่ได้ผลเลย

เจียงเฉิง ทนดูต่อไปไม่ไหวแล้ว

เขามั่นใจมากว่าตัวเองไม่ได้เห็นผิดไป

นั่นมัน "มีด" ชัด ๆ!

ถึงจะบางมาก แต่ก็ยังไงก็คือมีด!

เขาวางตะเกียบลง แล้วถามชายวัยกลางคนด้วยสีหน้าจริงจัง

"ลุง... ลุงมักจะปวดหัวบ่อย ๆ ใช่ไหม? แล้วในปากกับที่ศีรษะก็มีเลือดออก?"

"แถมยังมีกลิ่นปาก ต่อให้แปรงฟันยังไงก็ไม่หาย?"

ชายวัยกลางคนพยักหน้า ตกตะลึงจนตาค้าง "เอ็งรู้ได้ยังไง?"

เจียงเฉิง แอบขมุบขมิบปาก ลุงเมื่อกี้ยังลูบเลือดออกมาอยู่เลย!

เขาขมวดคิ้ว พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ถ้าลุงเชื่อผม ผมแนะนำให้ไปตรวจที่โรงพยาบาลใหญ่ ๆ นะ ลุงรู้หรือเปล่าว่า... ในสมองของลุงมีมีดปักอยู่!"

ชายวัยกลางคนเบิกตาโพลง "อะไรนะ! มีดปักอยู่ในหัวข้าเนี่ยนะ?!"

"ใช่!"

เจียงเฉิง พยักหน้าอย่างจริงจัง

เมื่อได้ยินแบบนั้น ไม่ใช่แค่ชายวัยกลางคนที่ตกตะลึง แม้แต่เจ้าของร้านก็ทนฟังต่อไปไม่ไหว

"หนุ่มน้อย ถ้าใครมีมีดปักอยู่ในสมอง ป่านนี้ตายไปแล้วล่ะ อย่ามาหลอกกันเล่นแบบนี้!"

เจียงเฉิง โบกมืออย่างจนปัญญา "ผมจะหลอกลุงเขาทำไม? ผมก็แค่ให้ลุงไปตรวจโรงพยาบาล ไม่ได้จะเรียกเก็บเงินอะไรสักหน่อย!"

เจ้าของร้านพูดไม่ออก ได้แต่หันไปบอกชายวัยกลางคน "ลุงอย่าไปเชื่อเขานะ มันเป็นไปไม่ได้หรอก!"

ชายวัยกลางคนลังเล แต่สุดท้ายก็เมินคำพูดของเจ้าของร้าน แล้วหันไปมอง เจียงเฉิง

เขาลูบไปที่ข้างหูขวา ก่อนจะกัดฟันแน่น แล้วเดินเข้ามาหา

"หนุ่มน้อย เอ็งพอจะมีความรู้ทางการแพทย์ไหม? ลองดูแผลที่นี่ให้ข้าหน่อย มันไม่เคยหายเลย แถมยังมีเลือดออกตลอด!"

เจียงเฉิง ไม่ต้องดูก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็แกล้งทำเป็นกดตรวจดู พอสัมผัสเบา ๆ แผลนั้นก็มีเลือดไหลออกมาอีก

เขาสูดหายใจลึก นี่มันพี่ชายสุดแกร่งชัด ๆ!

เลือดไหลออกจากหัวทุกวัน แต่ยังไม่ยอมไปโรงพยาบาลใหญ่!

"ลุง ผมไม่ได้โกหก ลุงดูสิ แผลนี้เป็นมาสองปีแล้วใช่ไหม?"

"ในนี้มีมีดอยู่จริง ๆ เพียงแต่มันบางมาก และไม่ได้โดนจุดสำคัญ"

"แผลที่ไม่หายก็เพราะในหัวมีของแปลกปลอมอยู่ แถมมันโดนเลือดเนื้อแช่เอาไว้จนขึ้นสนิมแล้ว กลิ่นเหม็นที่ติดตัวลุงก็เพราะแบบนี้!"

"เชื่อผมนะ ผมเป็นศิษย์ของหมอจีนโบราณ ตั้งแต่ขวบเดียวก็เริ่มศึกษาสมุนไพรแล้ว อาการของลุง ผมดูออกทันที!"

เจียงเฉิง กล่าวด้วยท่าทีจริงจัง ก่อนจะแต่งเรื่องเพิ่มน้ำหนักให้ตัวเอง

ชายวัยกลางคนได้ฟังแล้วยิ่งมั่นใจ เพราะเขาเองก็ถูกแทงเมื่อสองปีก่อนจริง ๆ

เขาตบมือเสียงดัง พูดอย่างโกรธแค้น "ข้ารู้แล้ว! ต้องเป็นโจรที่ปล้นข้าสองปีก่อน มันคงเอามีดปักหัวข้า!"

เจ้าของร้านอ้าปากค้าง ไม่อยากเชื่อ

"เดี๋ยวนะลุง... นี่ลุงเชื่อเขาจริง ๆ เหรอ?"

ชายวัยกลางคนรีบอธิบาย

"สองปีก่อน ข้ารับหนุ่มแปลกหน้าคนหนึ่งขึ้นรถด้วยความหวังดี แต่ไม่คิดเลยว่าเขาจะปล้นข้า!"

"ตอนนั้นข้าถูกมีดปักหัว วันต่อมาก็ไปเย็บแผลที่คลินิกเล็ก ๆ นึกว่าเป็นแค่แผลผิวเผิน"

"แต่หลังจากนั้นแผลไม่เคยหาย แถมยังมีเลือดออกตลอด"

"ไม่นานร่างกายก็เริ่มส่งกลิ่นเหม็น ปวดหัว คลื่นไส้ ไปตรวจที่โรงพยาบาลในอำเภอแล้วก็ไม่เจออะไร..."

"บ้านข้าไม่รวยเพิ่งเปิดร้านขายของเล็ก ๆ เลยไม่กล้าไปโรงพยาบาลใหญ่ แต่ถ้าหนุ่มน้อยพูดถูก ข้าคงต้องไปตรวจสักที!"

หลังฟังคำสารภาพ เจ้าของร้านถึงกับพูดไม่ออก

ชายวัยกลางคนซดโจ๊กหมดในไม่กี่คำ คว้าซาลาเปาใส่กระเป๋า แล้วโค้งตัวขอบคุณ เจียงเฉิง

"หนุ่มน้อย ขอบใจมาก! ไม่ว่าจริงหรือไม่ อย่างน้อยเจ้าก็ทำให้ข้าตัดสินใจไปโรงพยาบาลใหญ่ได้!"

เจียงเฉิง โบกมือมองเขาเดินจากไป

เจ้าของร้านมอง เจียงเฉิง อย่างลังเล "หนุ่มน้อย เจ้าดูอายุน้อยขนาดนี้ เป็นศิษย์หมอจีนจริง ๆ เหรอ?