ฟรี บทที่ 465 แคว้นสุ่ยอวิ๋น นครเซียนสุ่ยอวิ๋น

บทที่ 465 แคว้นสุ่ยอวิ๋น นครเซียนสุ่ยอวิ๋น

เขตแดนวิญญาณไท่หูมีระบบชลประทานที่เจริญรุ่งเรืองมาก

แม่น้ำและทะเลสาบตัดสลับกันไปมาราวกับกระดานหมากรุก การคมนาคมขนส่งจึงสะดวกสบาย การเดินทางไปมาหาสู่กันระหว่างพื้นที่ต่างๆ อย่างคึกคัก ช่วยส่งเสริมให้การค้าขายเจริญรุ่งเรืองอย่างมาก

นิกายเมฆามรกตเป็นหนึ่งในเจ็ดสำนักฝ่ายธรรมะ ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของเทือกเขาขาดสะบั้นตอนเหนือ และทางทิศใต้ของทุ่งน้ำแข็งไร้สิ้นสุด มีพื้นที่ในปกครองทั้งหมดห้าแคว้น

แคว้นสุ่ยอวิ๋น เป็นแคว้นที่มีเส้นทางน้ำอุดมสมบูรณ์ที่สุด

หกเดือนในหนึ่งปี พื้นที่แห่งนี้จะถูกปกคลุมไปด้วยเมฆหมอกและไอน้ำ ดูงดงามราวกับดินแดนแห่งความฝัน จึงได้รับสมญานามว่า "บึงอวิ๋นเมิ่ง"

และเมืองหลวงของแคว้นแห่งนี้ ก็มีชื่อว่า... [นครเซียนสุ่ยอวิ๋น]!

ตัวเมืองมีพื้นที่กว้างขวางหลายร้อยกิโลเมตร มีประชากรอาศัยอยู่ถาวรเกือบสิบล้านคน นี่คือสเกลเมืองแบบ "ไท่หู" ขนานแท้ หากเทียบกับฝั่งฉื่อเหวียนแล้ว เมืองที่มีประชากรแค่หลักแสนก็ถือว่าเป็นเมืองใหญ่แล้ว

จำนวนประชากรที่แตกต่างกันอย่างมาก ทำให้หลายสิ่งหลายอย่างแตกต่างกันไปด้วย

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง รูปแบบการใช้ชีวิต

ผู้คนในนครเซียนสุ่ยอวิ๋น ล้วนใช้ชีวิตอย่างเร่งรีบ ไม่ว่าจะเป็นพ่อค้าหาบเร่หรือขุนนางชั้นผู้ใหญ่ ต่างก็ดูมีธุระปะปังให้ต้องจัดการอยู่เสมอ แม้แต่พ่อค้าแม่ค้าก็ยังต้องตะโกนเรียกลูกค้าเสียงดังลั่น

ราวกับกลัวว่าคนเดินถนนจะไม่ได้ยิน ตลาดจึงดูวุ่นวายเล็กน้อยเพราะจำนวนคนที่พลุกพล่าน แต่มันก็ให้กลิ่นอายของวิถีชีวิตชาวบ้านอย่างแท้จริง เป็นความวุ่นวายที่แฝงไปด้วยความเป็นระเบียบ ไม่ได้เละเทะไปเสียทีเดียว

ในขณะที่เมืองต่างๆ ในฉื่อเหวียน เพิ่งจะเริ่มให้ผู้บำเพ็ญเพียรและคนธรรมดาอาศัยอยู่ร่วมกันตามแบบอย่างของไท่หู โดยมีจุดประสงค์เพื่อเพาะพันธุ์เมล็ดพันธุ์ที่มีรากวิญญาณให้มากขึ้น

ท้ายที่สุดแล้ว พื้นที่ที่มีชีพจรวิญญาณย่อมเต็มเปี่ยมไปด้วยปราณวิญญาณฟ้าดิน

สามารถพูดได้เลยว่า สภาพแวดล้อมที่ดีจะให้กำเนิดคนเก่ง เด็กที่เกิดจากการตั้งครรภ์สิบเดือนในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ย่อมมีโอกาสที่จะมีรากวิญญาณมากกว่าเด็กที่เกิดในพื้นที่ที่ไม่มีชีพจรวิญญาณอย่างเห็นได้ชัด

นานวันเข้า จำนวนผู้บำเพ็ญเพียรก็เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดโดยธรรมชาติ

หากจะใช้คำว่า "ยุ่งหัวปั่น" มาอธิบายวิถีชีวิตของคนธรรมดาในนครเซียนสุ่ยอวิ๋นแล้วล่ะก็...

ผู้บำเพ็ญเพียรที่นี่ ก็เรียกได้ว่าเป็นยอดมนุษย์วัวควายแต่กำเนิดเลยทีเดียว แทบทุกคนล้วนมีขอบตาดำคล้ำ

ทั้งเหนื่อยล้าทางกายและจิตใจ ดูเหมือนคนที่ไม่ได้พักผ่อนมาอย่างยาวนาน

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมปราณคือชนชั้นล่างที่ถูกกดขี่ขูดรีด ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานอาจจะดีขึ้นมาหน่อย แต่ใน "นครเซียนสุ่ยอวิ๋น" แห่งนี้ ก็ยังถือเป็นชนชั้นกลางค่อนไปทางล่างอยู่ดี มีเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำเท่านั้น ที่จะมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

และสามารถตั้งหลักปักฐานที่นี่ได้อย่างแท้จริง

เมื่อมาถึงสถานที่แห่งใหม่ สิ่งสำคัญที่สุดคือการสำรวจจำนวนผู้ที่แข็งแกร่งในพื้นที่นั้น หวังอี้ยึดถือคติที่ว่า การซ่อนตัวที่ดีที่สุดคือการซ่อนตัวอยู่ในฝูงชน เขาจึงต้องแฝงตัวเข้าไปกลมกลืนกับโลกโลกีย์ เพื่อไม่ให้ตัวเองทำตัวสูงส่งเกินไปจนลืมจุดเริ่มต้น

นครเซียนสุ่ยอวิ๋น แบ่งออกเป็น เขตแกนกลาง เขตเมืองชั้นใน เขตเมืองชั้นนอก และเขตชุมชนแออัด

สามารถจำแนกทั้งสี่เขตได้จากสภาพแวดล้อมของชีพจรวิญญาณ

เขตแกนกลางมีชีพจรวิญญาณระดับสี่หลายสาย จวนเจ้าเมืองก็ตั้งอยู่ที่นี่ และมียอดฝีมือระดับวิญญาณแรกกำเนิดจากนิกายเมฆามรกตประจำการอยู่สามคน

เขตเมืองชั้นในมีชีพจรวิญญาณระดับสามประมาณยี่สิบสาย ระดับแก่นทองคำก็สามารถตั้งหลักที่นี่ได้

ส่วนชีพจรวิญญาณในเขตเมืองชั้นนอกจะค่อนข้างกระจัดกระจาย และด้วยจำนวนคนที่มากเกินไป รัศมีการแผ่กระจายของชีพจรวิญญาณจึงถูกจำกัด

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมปราณและสร้างรากฐานส่วนใหญ่ จะอาศัยอยู่ตามรัศมีการแผ่กระจายของชีพจรวิญญาณ โดยแบ่งเป็นพื้นที่ตามความเข้มข้นของปราณวิญญาณจากสูงไปต่ำ

เขตชุมชนแออัดส่วนใหญ่จะเป็นที่อยู่ของคนธรรมดา หรือเป็นที่ซ่อนตัวของผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมปราณที่ไปล่วงเกินใครเข้า เป็นเขตที่ยากจนและแร้นแค้นที่สุด

ในขณะนี้ หวังอี้ที่เดินผ่านประตูทิศใต้เข้ามาในย่านร้านตลาด ถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ

อย่างที่คำกล่าวที่ว่า "กลิ่นอายของโลกโลกีย์ ช่วยปลอบประโลมจิตใจปุถุชนได้ดีที่สุด"

ผู้บำเพ็ญเพียรก็คือมนุษย์เดินดิน ยังห่างไกลจากคำว่าหลุดพ้นจากโลกโลกีย์ ไม่สามารถตัดขาดจากทางโลกได้ และไม่สามารถมีอายุยืนยาวเป็นอมตะได้

ท้ายที่สุดแล้ว ก็ยังเป็นแค่ปุถุชนคนหนึ่งเท่านั้น

เมื่อแสงตะวันแรกของยามเช้าสาดส่องลงมา ย่านร้านตลาดก็ยิ่งคึกคัก หมั่นโถวร้อนๆ น้ำเต้าหู้กลิ่นหอมกรุ่น เต้าฮวยสีขาวนวลราวกับหิมะ และเส้นเล็กแกะน้ำใสกลิ่นหอมฉุย

หวังอี้ที่ลืมไปแล้วว่ากินอาหารครั้งสุดท้ายเมื่อไหร่

จู่ๆ ก็รู้สึกน้ำลายสอขึ้นมา

เขาลูบคลำแหวนใจสมุทรอยู่พักใหญ่ แม้จะค้นหาในกองสมบัติล้ำค่าอยู่นาน แต่กลับไม่พบเงินหรือทองคำธรรมดาเลยสักนิด ทำเอาเขารู้สึกเสียดายไม่น้อย

พูดไปก็กลัวคนเขาจะหัวเราะเยาะ

เป็นถึงระดับมารเฒ่า แต่กลับไม่มีปัญญากินอาหารธรรมดาๆ ได้ นี่แสดงให้เห็นว่าหวังอี้มีมาตรฐานทางศีลธรรมต่อคนธรรมดาค่อนข้างสูง เขาไม่อยากจะไปเบียดเบียนชีวิตที่ยากลำบากของพวกเขาให้ย่ำแย่ลงไปอีก

ในทางกลับกัน ถ้าเป็นร้านที่เปิดโดยผู้บำเพ็ญเพียร

แค่เขากินไปสองสามคำ คงไม่ถึงกับทำให้ร้านล้มละลายหรอกมั้ง?

ในขณะที่หวังอี้หันหลังเตรียมจะจากไป จู่ๆ ก็มีเสียงใสแจ๋วดังขึ้น

“นี่ เจ้าก็แต่งตัวดูดีนี่นา ทำไมถึงไม่มีเงินกินข้าวเช้าล่ะ เดี๋ยวข้าเลี้ยงเอง~”

หวังอี้หันกลับไปมอง

ท่ามกลางฝูงชนที่พลุกพล่าน หญิงสาวในชุดกระโปรงลายเมฆาวารีสีชมพูอ่อน เกล้าผมทรงไม้กางเขนห้อยประดับรูปเมฆ มีใบหน้าที่งดงาม ดวงตากลมโตสุกใส เพียงแค่ชำเลืองมองแวบเดียวก็สร้างความประทับใจได้อย่างลึกซึ้ง

หากใบหน้านี้ไปอยู่บนร่างของหญิงคณิกา คงจะสร้างความฮือฮาได้ไม่น้อย

แต่พอมาอยู่บนร่างของหญิงสาวที่ยังไม่ออกเรือน กลับให้ความรู้สึกเหมือนหญิงงามเมืองที่ไร้ซึ่งความสำรวม หวังอี้จึงมองนางด้วยสายตาอยากรู้อยากเห็น

“เลี้ยงข้างั้นรึ? พูดจริงหรือ?”

“แน่นอน”

ข้างกายหญิงสาวมีสาวใช้หน้าตาน่ารักติดตามมาด้วยสองคน หวังอี้สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลัง น่าจะเป็นสาวใช้ระดับสร้างรากฐานขั้นกลาง

ดูท่าคงจะเป็นคุณหนูจากตระกูลระดับแก่นทองคำเป็นอย่างน้อย

ถึงแม้จะเพิ่งมาถึงที่นี่ใหม่ๆ และเป้าหมายหลักคือการเก็บตัวรักษาบาดแผล แต่หวังอี้ก็ไม่ได้ตั้งใจจะอดๆ อยากๆ และเขาก็ไม่ใช่พวกกลัวการเข้าสังคมด้วย

งั้นก็กินสิ!

“เอาเส้นเล็กแกะน้ำใสมาลองชิมชามหนึ่งก่อน ขอแป้งจี่ไส้เนื้อสามชิ้น เต้าฮวยรสหวาน เค็ม เผ็ด อย่างละชาม ซาลาเปาไส้เนื้อสิบลูก ข้าวเหนียวห่อใบบัว... เค้กพุทราแดง... แล้วก็...”

หญิงสาวเริ่มรู้สึกไม่พอใจ ไม่ใช่ว่านางเลี้ยงไม่ไหวหรอกนะ แต่ดูเหมือนอีกฝ่ายจะเห็นนางเป็นหมูในอวยให้หลอกฟันยังไงยังงั้น มันจะเกินไปหน่อยแล้ว

นางเดินเข้าไปหาหวังอี้ แล้วใช้นิ้วจิ้มไปที่แขนของเขา

“นี่ เจ้าผอมเป็นไม้เสียบผีขนาดนี้ สั่งมาซะเยอะแยะ จะกินหมดเหรอ?”

“ก็แค่อยากลองชิมดูน่ะสิ ขืนให้กินแบบนี้ทุกวัน ข้าก็กินไม่ลงเหมือนกันแหละ”

หลังจากนั้น อาหารก็ทยอยถูกนำมาวาง

จนเต็มโต๊ะตัวเล็กริมทาง หวังอี้จัดการใช้สองมือสวาปามอาหารเข้าปาก ตอนกินซาลาเปาก็ราวกับผีอดตายมาเกิด กินเร็วอย่างกับพายุบุเต็ง

หารู้ไม่ว่า นั่นเป็นเพราะเขากำลังหวนนึกถึงรสชาติอาหารตอนที่เป็นทาสวิญญาณต่างหากล่ะ

ซาลาเปาที่นครเซียนสุ่ยอวิ๋น... เทียบของยอดเขาโลหิตเยือกแข็งไม่ได้เลย

จากนั้น

ตอนที่กินอย่างอื่น ความเร็วก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด ดูออกเลยว่าเขากำลังลิ้มรสชาติอยู่จริงๆ แต่กินไปได้แค่ไม่กี่คำ หวังอี้ก็ขมวดคิ้ว

ประสาทสัมผัสของเขาไวเกินไป จนสามารถสัมผัสได้ถึง "ข้อบกพร่อง" ต่างๆ นานา ของอาหารในปาก หากอยากจะกินให้อร่อยถูกปากจริงๆ ก็คงต้องหาอาหารวิญญาณดีๆ มากินนั่นแหละ

แต่ครั้งนี้เขาแค่อยากจะสัมผัสรสชาติของโลกมนุษย์เท่านั้น ไม่นานนัก หวังอี้ก็กวาดอาหารบนโต๊ะจนเกลี้ยง

หญิงสาวเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

“กินจุขนาดนี้ ทำไมถึงยังผอมอยู่อีกล่ะเนี่ย เจ้าทำได้ยังไงอ่ะ?”

“เป็นเพราะร่างกายเผาผลาญดีน่ะ แม่นางยังมีธุระอะไรอีกไหม?”

“มะ...ไม่มีแล้ว”

“ถ้างั้นข้าขอตัวก่อนนะ ขอบคุณที่เลี้ยง”

เมื่อเห็นหวังอี้กำลังจะเดินจากไป นางก็รีบเอ่ยถาม

“เจ้าชื่ออะไร?”

“คนแปลกหน้าบังเอิญผ่านมาพบกัน จะใส่ใจชื่อแซ่ไปทำไมล่ะ หากมีวาสนาได้พบกันอีก ข้าค่อยบอกเจ้าก็แล้วกัน”

เมื่อพูดจบ ร่างในชุดขาวบริสุทธิ์ราวกับหิมะของหวังอี้ก็หายวับไปในฝูงชน สาวใช้ทั้งสองข้างกายก็พูดด้วยความไม่พอใจ

“คุณหนู หมอนี่มันหยิ่งชะมัดเลย”

“นั่นสิ จะไปเลี้ยงข้าวเขาทำไมก็ไม่รู้ ธุระที่ร้านก็ยังทำไม่เสร็จเลย”

หญิงสาวเลิกคิ้วขึ้น

“พวกเจ้าจะไปรู้อะไร กลิ่นอายของคนผู้นี้ไม่เหมือนคนสุ่ยอวิ๋นเลยสักนิด น่าจะเป็นคนที่มาจากต่างถิ่น และอาจจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรด้วย”

“ผู้บำเพ็ญเพียรแล้วไงล่ะเจ้าคะ? ในเมืองสุ่ยอวิ๋นมีผู้บำเพ็ญเพียรตั้งเป็นล้านๆ”

“ตระกูลโต้วของเราก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าใครนะเจ้าคะ มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำตั้งหลายคน”

“โอ๊ย! ไปๆๆ ไม่คุยกับพวกเจ้าแล้ว”

.……..

“ตระกูลโต้วแห่งเขาตะวันตกงั้นรึ?”

ท่ามกลางฝูงชน หวังอี้ครุ่นคิดอยู่ในใจ

ไม่คิดเลยว่าจะได้เจอกับตัวจริงเสียงจริงเร็วขนาดนี้ หรือว่าเขากับตระกูลโต้วจะมีวาสนาต่อกันจริงๆ นะ? ส่วนเรื่องที่เขาบอกมารเฒ่าหยินกุ่ยว่าจะฆ่าล้างตระกูลโต้วเพื่อระบายแค้นให้นั้น มันก็แค่คำพูดล้อเล่นเท่านั้นแหละ

เอาเข้าจริง อีกฝ่ายคงอยากให้เขาไปกราบไหว้บรรพบุรุษแทนมากกว่า มารเฒ่าหยินกุ่ยเองก็มีพ่อแม่ญาติพี่น้องเหมือนกัน การกลับไปเยี่ยมเยียนบ้างก็เป็นเรื่องสมควร

แน่นอนว่า สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับหวังอี้ในตอนนี้ คือการรักษาบาดแผล

นครเซียนสุ่ยอวิ๋นแห่งนี้เป็นเมืองของฝ่ายธรรมะ ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมารที่มีประวัติสีเทาอย่างเขา คงไม่เหมาะที่จะเปิดเผยพลังสุ่มสี่สุ่มห้า ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขายังต้องการเวลาอย่างมาก ในการย่อยสลายทรัพยากรที่สะสมมาตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา

ระหว่างที่ครุ่นคิด หวังอี้ก็แวะแลกเงินตราของคนธรรมดาด้วยหินวิญญาณระดับต่ำจำนวนหนึ่ง จากนั้นก็เดินเข้าร้านตัดเสื้อ เพื่อเตรียมสั่งตัดเสื้อผ้าธรรมดาๆ ไว้ใส่พรางตัว

แต่พอหวังอี้บอกว่าอยากได้เสื้อผ้าสำเร็จรูปหลายๆ ชุด เถ้าแก่ก็ส่ายหัวรัวๆ พร้อมกับบอกว่าหวังอี้เข้าใจผิดไปไกลแล้ว

การตัดเย็บเสื้อผ้านั้นใช้เวลา ไม่ได้เสร็จเร็วขนาดนั้น อย่างน้อยๆ ก็ต้องรอถึงเจ็ดวัน

หวังอี้ไม่ได้พูดอะไร แค่หยิบทองคำก้อนใหญ่ออกมาวางปัง เถ้าแก่ก็รีบส่ายหัวรัวๆ อีกครั้ง พร้อมกับบอกว่าตัวเองเข้าใจผิดไปไกลแล้ว การตัดเย็บเสื้อผ้านั้นไม่ได้ใช้เวลานานขนาดนั้น ก่อนพระอาทิตย์ตกดินก็เสร็จแล้วล่ะ

หวังอี้ใช้เวลาช่วงบ่ายเดินตามหานายหน้าขายบ้าน และในที่สุดก็ได้บ้านหลังเล็กๆ ขนาดสองลานในเขตเมืองชั้นนอกติดกับชุมชนแออัด ซึ่งเป็นพื้นที่ที่การรักษาความปลอดภัยไม่ค่อยจะดีนัก

หากเกิดเหตุการณ์ร้ายแรงขึ้น ค่ายกลป้องกันของนครเซียนสุ่ยอวิ๋นก็คงแผ่มาไม่ถึงที่นี่ สำหรับชาวบ้านหรือผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไป นี่อาจเป็นข้อเสีย

แต่สำหรับหวังอี้แล้ว มันกลับเป็นข้อดีที่หาได้ยากยิ่ง

เพราะมันช่วยให้เขาหนีเอาตัวรอดได้ง่ายขึ้น แถมยังสะดวกต่อการลอบออกไปทำธุระนอกเมืองอีกด้วย

หลังจากปลอมตัวเป็นคนธรรมดาแล้ว หวังอี้ก็ย้ายเข้าไปอยู่ในวันนั้นเลย

เมื่อพิจารณาจากจำนวนผู้บำเพ็ญเพียรที่มากหน้าหลายตาในนครเซียนสุ่ยอวิ๋น คาดว่าทุกคนน่าจะมีพฤติกรรมชอบขุดห้องลับใต้ดินกันเป็นชีวิตจิตใจ หวังอี้จึงไม่ได้ขุดห้องลับเพิ่ม แต่กลับจัดวางค่ายกลฮวงจุ้ยพิสดารไว้ในห้องนอนเล็กๆ แทน

โดยเน้นไปที่การปกปิดกลิ่นอายและคลื่นพลังมารเป็นหลัก ท้ายที่สุดแล้ว การบำเพ็ญเพียรของเขาก็ไม่ได้พึ่งพาสภาพแวดล้อมภายนอกอยู่แล้ว แค่ปล่อยให้ [ช่องจัดวาง] ค่อยๆ สะสมพลังมารไปเรื่อยๆ ก็พอ

สิ่งแรกที่เขาต้องให้ความสำคัญ คือการทำความเข้าใจวิชาศักดิ์สิทธิ์และวิชาลับต่างๆ

[วิชาศรดาราจักรวาล], [วิชาลับแก่นกลางอสนีเพลิง], [คาถาซ่อนฟ้ากุยซวี]

วิชาศักดิ์สิทธิ์และวิชาลับทั้งสามแขนงนี้สามารถฝึกฝนให้สำเร็จได้อย่างรวดเร็ว จึงถือว่ามีความได้เปรียบ ส่วนวิชาอื่นๆ อย่าง [หมัดจักรพรรดิมังกร], [มุทรามารคุกน้ำแข็ง] หรือ [กายาวิญญาณอมตะ] ล้วนแต่ต้องใช้เวลาในการทำความเข้าใจอย่างยาวนาน

การจะทุ่มเทเวลาไปกับวิชาศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ ดูจะไม่ค่อยคุ้มค่าเท่าไหร่นัก

คัมภีร์ใจปรัชญาปารมิตาก็ถูกเลื่อนขึ้นมาอยู่ในแผนการฝึกฝนอันดับแรกๆ เช่นกัน ขอบเขตจิตใจของเขาหยุดอยู่ที่ "ขอบเขตที่สาม·ขอบเขตไร้มลทิน" มาเป็นเวลานานมากแล้ว

หลังจากที่เจตจำนงแห่งซิวหลัวหลอมรวมเข้ากับจิตสังหารที่เขาสะสมมานานหลายปี ปัจจุบันมันก็อยู่ในขั้นบรรลุผลระดับเล็กเท่านั้น หากต้องการให้บรรลุผลขั้นสมบูรณ์ แค่ [ช่องจัดวาง] เจ็ดช่องก็คงไม่พอหรอก

ดังนั้นจึงต้องจัดลำดับความสำคัญก่อนหลังให้ดี

ช่องว่างสำหรับวิชาพื้นฐานสามช่องนั้นไม่สามารถเปลี่ยนได้ วิชามังกรอสูรหยินมรณะและเคล็ดวิญญาณโบราณกินพื้นที่ไปสองช่อง ส่วนอีกสองช่องที่เหลือก็เอาไว้ใช้ตอบสนองความต้องการในการฝึกฝนวิชาลับก่อน

หวังอี้แขวนคาถาซ่อนฟ้ากุยซวีและวิชาลับ·โซ่สวรรค์เอาไว้ในนั้น

คัมภีร์เต๋าห้วงมิติทั้งสองวิชาถูกทำความเข้าใจไปพร้อมๆ กัน

วันนี้ คือเดือน 2 ปีที่ 18 ของการเป็นบรรพจารย์ของหวังอี้ การที่เขาต้องออกจากนิกายโลหิตวิญญาณผกผันไปหลังจากเป็นบรรพจารย์ได้ไม่ถึงยี่สิบปี ก็เป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายอยู่เหมือนกัน

ก่อนเริ่มการเก็บตัว ปริมาณพลังมารของเขามีอยู่หนึ่งหมื่นสองพันสองร้อยหยด

หากบำเพ็ญเพียรด้วยความเร็วระดับนี้ต่อไป เขาน่าจะต้องใช้เวลาประมาณหกสิบห้าปี ถึงจะเลื่อนขั้นเป็นระดับวิญญาณแรกกำเนิดขั้นห้าได้ ซึ่งถ้าเทียบกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณแรกกำเนิดคนอื่นๆ ที่ต้องใช้เวลาเป็นร้อยๆ ปีในการทะลวงแต่ละขั้น ความเร็วระดับนี้ก็ถือว่าเร็วมากแล้ว

แถมเขายังมีวิญญาณแรกกำเนิดสำรองอยู่อีกเพียบ

เขาสามารถนำมาหลอมเป็นโอสถทารกโลหิตอายุวัฒนะด้วยวิชาโอสถมนุษย์ระดับสี่ได้ตลอดเวลา การกลืนกินวิญญาณแรกกำเนิดเพื่อบำเพ็ญเพียร ถือเป็นวิถีทางของพวกมารร้ายขนานแท้

การทำแบบนี้ในนครเซียนสุ่ยอวิ๋น จำเป็นต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ

ตราบใดที่เขาไม่ปล่อยให้ปราณวิญญาณรั่วไหลออกไปภายนอก การปกปิดตัวตนก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไรนัก

หลังจากบำเพ็ญเพียรมาได้หลายวัน หวังอี้ก็สวดบริกรรมคัมภีร์ใจปรัชญาปารมิตาทุกวัน เพื่อพยายามขจัดผลกระทบของเจตจำนงหลอมฟ้า ทำให้เพลิงมารอ่อนกำลังลง

แม้ว่าอาการบาดเจ็บจะฟื้นตัวอย่างช้าๆ แต่ก็ถือว่าคืบหน้าไปอย่างมั่นคง

และเขาก็ยังค้นพบข้อดีโดยบังเอิญอีกด้วย

การที่กายเนื้อต้องต่อสู้กับเพลิงมารอยู่ตลอดเวลา มันทำให้ร่างกายตกอยู่ในสภาวะถูกทำลายและฟื้นฟูสลับกันไปมาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งให้ผลลัพธ์คล้ายคลึงกับการใช้พลังอาฆาตในการฝึกกายเนื้อตอนที่อยู่ในดินแดนลี้ลับหลุมศพโบราณเลย

สิ่งเดียวที่ต้องระวังก็คือ อย่าให้มันมากเกินไป

ในอนาคตเมื่อร่างกายฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์แล้ว หวังอี้จะต้องบำรุงแก่นชีวิตอย่างหนัก ไม่อย่างนั้นอาจจะเสี่ยงต่อการสูญเสียอายุขัยได้

ผลพลอยได้ในการฝึกกายเนื้อจากเพลิงมารหลอมฟ้า เป็นเพียงความบังเอิญเท่านั้น

การรีบจัดการกับมันให้เร็วที่สุด ย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

วันหนึ่ง

จู่ๆ ก็มีนักเลงหัวไม้แต่งตัวซอมซ่อหลายคนมาเคาะประตูบ้านใหม่ของหวังอี้ ขณะที่เขากำลังเก็บตัวอยู่ในห้องลับ เขาก็สัมผัสได้ถึงเป้าหมายของคนพวกนี้ตั้งแต่พวกมันยังไม่ทันได้อ้าปากพูดด้วยซ้ำ

พริบตาเดียวเขาก็เข้าใจเหตุผลทั้งหมด

“ตอนซื้อบ้านคงเผลอโชว์รวยสินะ...”

จากนั้นเขาก็ส่ายหัวและหัวเราะออกมา พอขอบเขตพลังสูงขึ้น มันก็มักจะเกิดความประมาทเลินเล่อแบบนี้แหละ ของสีเหลืองๆ ขาวๆ พวกนั้น ในสายตาของเขามันแทบไม่มีค่าอะไรเลย แต่ในสายตาของคนธรรมดามันกลับเป็นความมั่งคั่งมหาศาล

“ดูเหมือนว่าข้าคงต้องปรับเปลี่ยนทัศนคติของตัวเองเสียใหม่ ไม่อย่างนั้นคำกล่าวที่ว่า ‘ซ่อนตัวในตลาด’ คงกลายเป็นแค่เรื่องตลก”

ผ่านไปครู่หนึ่ง

ในลานบ้านของหวังอี้ก็มีต้นพุทราเพิ่มขึ้นมาอีกสองต้น หวังอี้ไม่ได้ใช้เพลิงโอสถมังกรน้ำแข็งในการกลบดินเหมือนอย่างเคย แต่กลับลงมือตบดินให้แน่นด้วยตัวเอง พลางพึมพำกับตัวเองว่า

“หวังว่าปีหน้าพวกเจ้าจะออกผลที่หวานอร่อยนะ~”

วันเวลาผ่านไปอย่างเรียบง่าย

เนื่องจากการบำเพ็ญเพียรของหวังอี้ไม่จำเป็นต้องนั่งสมาธิ และการสวดคัมภีร์ใจปรัชญาปารมิตาก็สามารถทำได้ทุกที่ทุกเวลา ด้วยความที่ว่างจนไม่รู้จะทำอะไร เพื่อให้กลมกลืนกับวิถีชีวิตคนธรรมดา หวังอี้จึงตัดสินใจเช่าร้านค้าในละแวกนั้น

และเปิดร้านขายสุรา แค่ออกไปถอนหญ้าคาแถวชานเมือง แล้วผสมหินวิญญาณระดับต่ำหรือโอสถธรรมดาๆ ลงไปสักหน่อย ก็กลายเป็นสุราชั้นยอดแล้ว

แถมยังมีสรรพคุณบำรุงกำลังอีกต่างหาก ต่อให้ขายแพงไปหน่อย แต่ก็ยังขายดีเป็นเทน้ำเทท่า มีลูกค้าขาประจำแวะเวียนมาอุดหนุนไม่ขาดสาย เพียงแค่สามเดือน เขาก็ได้รับฉายาจากคนแถวนั้นแล้ว

อย่างเช่น เถ้าแก่หวัง, พี่หวัง, ไอ้ขี้เมา... เป็นต้น

นานๆ ทีก็จะมีพวกอันธพาลมาหาเรื่องบ้าง แต่ต้นพุทราที่เจริญงอกงามอย่างรวดเร็วในลานบ้านของเขา ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงจุดจบของคนพวกนั้นได้เป็นอย่างดี

เลือดเนื้อของคนธรรมดาพวกนี้ เอาไปเลี้ยงเจียงซือยังกลัวจะขาดสารอาหารเลยด้วยซ้ำ

นานวันเข้า ชื่อเสียงของเถ้าแก่หวังว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรคอยคุ้มกะลาหัว ก็เริ่มแพร่สะพัดออกไป ท้ายที่สุดแล้ว การที่พวกอันธพาลอันตรธานหายไปอย่างลึกลับ คงไม่ใช่ฝีมือของชายร่างผอมแห้งแรงน้อยอย่างเขาแน่ๆ

ต้องมีเบื้องหลังแน่นอน!

สามปีต่อมา

ร้านสุราสมุนไพรตระกูลหวัง

หวังอี้ไว้หนวดเครา รูปร่างของเขาดูล่ำสันขึ้นมาก ไม่ได้ดูผอมแห้งแรงน้อยเหมือนคนอมโรคอีกต่อไป ใบหน้าที่หล่อเหลาบวกกับฐานะที่ร่ำรวย ทำให้มีแม่สื่อแม่ชักแวะเวียนมาทาบทามไม่ขาดสาย

แถมเขายังกำพร้าพ่อแม่ แถมยังมีทรัพย์สินเงินทองอีกต่างหาก

จะไม่ให้เป็นที่หมายปองของสาวๆ ได้ยังไง~

แต่หวังอี้ก็บอกปัดและปฏิเสธไปทั้งหมด เขาตั้งใจมาเก็บตัวรักษาแผล ไม่ได้ตั้งใจจะมาใช้ชีวิตทางโลกจริงๆ สักหน่อย ตอนนี้ในร้านสุรามีลูกจ้างคอยช่วยตวงเหล้าใส่ขวดให้ลูกค้าอยู่สองคน

ส่วนหวังอี้ก็นอนเอกเขนกอยู่บนเก้าอี้โยก ในมือลูบคลำกาน้ำชา อาบแดดอุ่นๆ ในยามฤดูใบไม้ผลิ ดื่มด่ำกับชีวิตที่แสนจะสุขสบาย