ฟรี บทที่ 370 ทรงสามเหลี่ยมย่อมมีความมั่นคง ข่าวสารของนิกาย

บทที่ 370 ทรงสามเหลี่ยมย่อมมีความมั่นคง ข่าวสารของนิกาย

เมื่อกลับมาถึงเรือนจื่อเถิง หวังอี้นั่งลงบนเตียงนอนอันอ่อนนุ่มและสะดวกสบาย พลางกวักมือเรียกสาวใช้ ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรแค่ขั้นหลอมปราณอันน้อยนิดของนาง ย่อมไม่มีทางรับรู้ถึงเรื่องที่เกิดขึ้นหน้าประตูเมื่อครู่นี้ได้เลย

เมื่อเห็นเขาขยับมือเรียก นางก็เดินเข้ามาด้วยความสงสัย

นี่ถือเป็นครั้งแรกเลยที่นางได้ยินเด็กน้อยที่เก็บมาได้คนนี้พูด

"มีองุ่นภูเขาวิญญาณหรือเปล่า ข้าอยากกิน"

"องุ่นภูเขาวิญญาณงั้นหรือ?"

มุมปากของสาวใช้กระตุกเล็กน้อย นางจำได้ว่าของสิ่งนี้เป็นถึงผลไม้วิญญาณระดับสอง แม้แต่ฮูหยินก็ยังเคยได้ลิ้มรสแค่ไม่กี่ครั้ง เด็กที่เก็บมาได้คนนี้ช่างรู้จักเสวยสุขเสียจริง

ขณะที่นางกำลังจะเอ่ยปากปฏิเสธ

ฮูหยินที่เพิ่งอาบน้ำเสร็จก็เดินเข้ามาพอดี นางสวมเพียงเสื้อคลุมผ้าโปร่งสีชมพูอ่อนบางเบา ความอวบอิ่มที่หน้าอกดันเสื้อจนตึงเปรี๊ยะแทบจะทะลักออกมา

"ฮูหยินเจ้าคะ..."

"ชิงฮวา เจ้าออกไปก่อนเถอะ"

"เจ้าค่ะ"

เถาซือเซวียนแย้มยิ้มหวานหยด นั่งลงข้างๆ หวังอี้ แล้วโอบเขามานั่งบนตัก พลางเอ่ยถามด้วยความสงสัยว่า

"นึกว่าเจ้าพูดไม่ได้เสียอีก เมื่อก่อนตอนอยู่บ้านเจ้าก็กินแบบนี้หรือ?"

"ก็ทำนองนั้นแหละ"

หวังอี้คลำกระเป๋า ล้วงเอาโอสถเพิ่มตบะเม็ดหนึ่งออกมาเคี้ยวกร้วมๆ ในปาก สีหน้าเต็มไปด้วยความพึงพอใจ เมื่อไม่มีอะไรทำ วิชาในร่างกายก็โคจรไปตามธรรมชาติ

ช่วยยกระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาอย่างเงียบเชียบและรวดเร็ว

ด้วยความเร็วระดับนี้ อีกราวๆ สามสิบสองวัน เขาก็จะแตะถึงขีดจำกัดของระดับแก่นทองคำขั้นเก้าแล้ว พอมีเวลาว่างมากขึ้น เขายินดีที่จะพูดคุยกับเถาซือเซวียน

เอนกายอิงแอบเรือนร่างอันหอมกรุ่นและนุ่มนิ่ม ท้ายทอยหนุนหมอนนุ่มนิ่มที่มีชีวิต

ท่าทางที่ไม่เกรงอกเกรงใจเช่นนี้ ทำให้ฮูหยินคนงามหลุดหัวเราะออกมาอย่างขบขัน ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เม็ดสีแดงที่เจ้ากินคืออะไรหรือ อร่อยขนาดนั้นเชียว?"

"เอ้านี่ ข้าให้เม็ดหนึ่ง"

"ละลายน้ำแล้วดื่มเข้าไป แบ่งกินสักสิบครั้ง ปริมาณเท่าถ้วยชาพอดี อย่าโลภมากกินทีเดียวหมดล่ะ"

คุณภาพปราณแท้ของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน ด้อยกว่าพลังเวทอยู่หลายขุม หากใช้วิธีเจือจางแล้วค่อยๆ จิบ เถาซือเซวียนก็พอจะหลอมสกัดได้

โอสถมนุษย์เพิ่มตบะในมือหวังอี้มีมากมายจนล้นเหลือ ของแบบนี้จะหลอมอีกเมื่อไหร่ก็ได้ แถมยังมีทรัพยากรหมุนเวียนที่เดินไปเดินมาเป็นวัตถุดิบหลักอยู่เกลื่อนกลาดข้างนอก เขาจึงไม่ค่อยจะเสียดายของนัก

เมื่อเขาทะลวงถึงระดับวิญญาณแรกกำเนิดเมื่อใด ประสิทธิภาพของโอสถมนุษย์ระดับสามก็จะลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด ตอนนี้จึงแจกจ่ายได้อย่างไม่ตะขิดตะขวงใจ

เถาซือเซวียนรับไป แล้วลองจิบน้ำยาที่ละลายแล้วดูคำหนึ่ง ปราณแท้ในร่างก็เดือดพล่านขึ้นมาทันที ดวงตากลมโตเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึง

"เหตุใดถึงเป็นเช่นนี้!"

หวังอี้กระโดดไปด้านหลังนาง ทาบฝ่ามือลงบนแผ่นหลังของนาง ใช้พลังเวทปกป้องอวัยวะภายในเอาไว้ พร้อมกับร้องเตือน

"ทำใจให้สงบ ตั้งสมาธิ โคจรวิชา"

สิบกว่าลมหายใจต่อมา ปราณแท้ที่คลุ้มคลั่งก็สงบลง ฤทธิ์ยาถูกบีบอัดรวมกันอยู่ในวังวนปราณของนาง หลังจากนี้หากหลอมสกัดไปสักครึ่งค่อนปี ก็จะสามารถยกระดับการบำเพ็ญเพียรได้อย่างมหาศาล

ประสิทธิภาพของมันเทียบเท่ากับโอสถเพิ่มตบะระดับสองขั้นสุดยอด และน้ำยาในถ้วยนี้ยังจิบได้อีกเก้าคำ การันตีว่าเพียงพอให้นางฝึกฝนไปจนถึงระดับสร้างรากฐานขั้นปลายได้อย่างสบายๆ ท้ายที่สุดมันก็เป็นถึงผลผลิตจากการฝึกฝนทั้งชีวิตของผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำเลยนะ

ผ่านการกลั่นกรองด้วยวิชาโอสถมนุษย์และทักษะการหลอมโอสถอันล้ำเลิศของเขา สิ่งที่เหลืออยู่ล้วนเป็นแก่นแท้บริสุทธิ์ทั้งสิ้น

หากไม่ใช่เพราะความสามารถในการหลอมสกัดของนางยังอ่อนด้อย แถมวิชาที่ฝึกก็ไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่ โอสถวิญญาณเม็ดเดียวก็เพียงพอให้ฝึกฝนจนถึงระดับสร้างรากฐานขั้นสูงสุดได้แล้ว

เมื่อฟื้นคืนสติจากการฝึกฝนช่วงสั้นๆ และพบว่าปราณแท้ที่พุ่งพล่านเมื่อครู่ ทำให้เส้นผมและเสื้อผ้าหลุดลุ่ยไปหมด ใบหน้าของเถาซือเซวียนก็แดงก่ำขึ้นมาทันที

นางรีบจัดแจงเสื้อผ้าให้เข้าที่ พลางเอ่ยถาม

"น...นี่... ทรัพยากรวิญญาณนี้ได้มาอย่างไรหรือ"

"เก็บได้น่ะ"

หวังอี้ตบมือแล้วเอนหลังลงนอนอย่างเกียจคร้าน เขารู้สึกพึงพอใจอย่างมากกับผลลัพธ์ที่เกิดจากการกระทำเพียงเล็กน้อยของตนเอง เขาไม่เคยคิดจะปิดบังความปรารถนาและความต้องการของตัวเองอยู่แล้ว

เมื่อเห็นท่าทางงดงามเย้ายวนใจของเถาซือเซวียน ลำคอก็พลันขยับกลืนน้ำลาย ความคิดพิลึกพิลั่นก็ผุดขึ้นมาในหัว มีคำกล่าวไว้ว่าอย่างไรนะ

ว่างๆ ก็หาอะไรทำคลายเครียดดีกว่า หวังเจิ้งหงออกไปทำธุระให้เขาแล้ว พอดีเลย จะได้หาเรื่องสนุกๆ ทำ

"เอ่อ... ขอลองดูดดูหน่อยได้ไหม?"

ใบหน้าที่แดงระเรื่ออยู่แล้วของเถาซือเซวียน ยิ่งร้อนผ่าวราวกับถูกไฟลุ่ม นางไม่ใช่คนโง่ โอสถวิญญาณที่หวังอี้โยนเข้าปากเคี้ยวได้อย่างสบายๆ แต่นางกลับต้องดิ้นรนแทบแย่กว่าจะหลอมสกัดได้

มันหมายความว่าอย่างไร เดาได้ไม่ยากเลย

นางนึกถึงคำเตือนของสาวใช้เรื่องกุมารปีศาจเหมันต์ตอนอยู่ที่ประตูเมืองขึ้นมาได้กะทันหัน ในใจเริ่มเกิดข้อสงสัยบางอย่าง ลำคอก็แห้งผากขึ้นมาทันที

"น...นี่... มันผิดนะ"

"อีกอย่าง ข้าเป็นคนของผู้อาวุโสหวัง หากเจ้าต้องการจริงๆ ข้าไปหาซื้อเด็กสาวมาให้สักสองสามคนก็ได้"

หวังอี้เลิกคิ้วขึ้น

"แบบนั้นจะไปสนุกอะไรล่ะ ผู้อาวุโสหวังไปทำธุระแล้ว เรามาเล่นสนุกกันเถอะ"

หลังจากมอบโอสถวิญญาณให้ ท่าทีของเขาก็ตรงไปตรงมาและเรียบง่าย

ความคิดแบบนี้มันเริ่มเกิดขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ เขาก็จำไม่ได้แล้ว อาจจะตั้งแต่ตอนที่หลงอี้หรานตายกระมัง? ความตายที่มาเยือนอย่างกะทันหันโดยไม่ทันตั้งตัว

ตอนนั้นเขาตกใจมาก และหลังจากนั้นเขาก็ปล่อยตัวปล่อยใจอย่างเต็มที่ การจงใจทำตัวเป็นจุดสนใจที่เมืองหวงไป๋ เพื่อฉวยโอกาสสังหารหมู่ล้างเมืองเพื่อหลอมวิชา

นั่นคือจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงครั้งแรกของเขา

และตอนนี้ ก็ยิ่งกำเริบเสิบสานหนักกว่าเดิม

ดังคำกล่าวที่ว่า: ธุลีคืนสู่ธุลี ดินคืนสู่ดิน สิ่งมีชีวิตย่อมต้องตาย จิตวิญญาณย่อมต้องดับสูญ ทุกสรรพสิ่งล้วนมีจุดจบ! ต่อให้ยิ่งใหญ่เพียงใด ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงดินเหลืองก้อนหนึ่ง เป็นเพียงเถ้าธุลีกองหนึ่ง

การทำตามใจปรารถนา จึงกลายเป็นเป้าหมายสูงสุดของเขาไปแล้ว

ดูเหมือนง่าย แต่การจะทำได้จริงนั้นยากเย็นแสนเข็ญ

"เรื่องราวบนโลกนี้ก็เหมือนความฝันตื่นหนึ่ง ชีวิตคนเราจะผ่านฤดูใบไม้ร่วงอันหนาวเหน็บได้สักกี่ครั้งกัน

"สู้ปลดปล่อยตัวเองให้เต็มที่ไปเลยดีกว่า จะไปสนใจเรื่องคุณธรรมจรรยาทำไมให้วุ่นวาย!"

คำพูดของหวังอี้ราวกับเสียงกระซิบจากปีศาจร้ายที่ดึงดูดผู้คนให้ร่วงหล่นลงสู่หุบเหวลึกไร้ก้นบึ้ง ซ้ำยังแฝงนัยยะที่บอกว่าหวังเจิ้งหงไม่อยู่ ยิ่งกระตุ้นความรู้สึกตื่นเต้นเร้าใจบางอย่างขึ้นมาในใจนาง

"ง...งั้น... ร่างเด็กของเจ้านี่ล่ะ..."

"ข้าย่อมมีวิธีจัดการของข้าก็แล้วกัน"

เมื่อถึงเวลาอันควร การขัดขืนครึ่งยอมครึ่งก็เป็นเรื่องปกติ กระทั่งเถาซือเซวียนเองก็แอบมีความคิดแปลกๆ แฝงอยู่ด้วย ทั้งความรุ่มร้อน ความปรารถนา และความโหยหาในโอสถวิญญาณ

ชาวฉื่อเหวียน วิญญาณฉื่อเหวียน ชาวฉื่อเหวียนล้วนเป็นคนทะเยอทะยาน

ศึกแรกของร่างกายใหม่ มีเพียงคำว่าอัศจรรย์เท่านั้นที่พอจะบรรยายได้ ก่อนหน้านี้เขาสนใจแต่ใบหน้าและความอวบอิ่มท่อนบนของเถาซือเซวียน จนละเลยความอวบอั๋นช่วงล่างไป

เรียวขายาวขาวเนียนคู่นั้น ช่างเหมาะเจาะกับการจับต้องลูบไล้เสียจริง

ในขณะที่เขากำลังสนุกสนานเพลิดเพลินอยู่นั้น

ทั่วทั้งจวนตระกูลหวังกลับวุ่นวายกันยกใหญ่ มีการเชิญพ่อครัวที่เชี่ยวชาญด้านอาหารวิญญาณมาเตรียมงานเลี้ยง และส่งคนออกไปหาซื้อผลไม้วิญญาณและสุราวิญญาณ

หวังเจิ้งหงติดต่อไปยังสหายร่วมงานสองคน โดยใช้ข้ออ้างเรื่องการผูกมิตรเพื่อปกปิดจุดประสงค์ที่แท้จริง ซึ่งมันก็ใช้หลอกหัวหน้าหน่วยสื่อสารได้จริงๆ

ท้ายที่สุดแล้ว ก็เพิ่งจะเสร็จสิ้นการประชุมใหญ่มาหมาดๆ

ก่อนการประชุมครั้งที่สองจะเริ่มขึ้น ก็ถึงเวลาที่ผู้อาวุโสทั้งสามสิบหกคนจะแย่งกันดึงคนมาเข้าพวก ใครเกลี้ยกล่อมคนได้มากกว่า ตอนลงมติก็ย่อมมีความมั่นใจมากกว่า

ในสถานการณ์ที่ทุกคนต่างก็ขยับตัวเคลื่อนไหว การกระทำของหวังเจิ้งหงจึงดูสมเหตุสมผล ไม่ก่อให้เกิดความสงสัยแต่อย่างใด อย่างมากก็คงถูกแซวว่า ตาเฒ่าเต่าก็ริอ่านจะก้าวหน้ากับเขาเหมือนกัน

ตั้งแต่เที่ยงวันยันค่ำคืน

การวางแผนหลอกล่อหัวหน้าหน่วยสื่อสารทั้งสองคนนี้เพิ่งจะสำเร็จลุล่วง หวังเจิ้งหงเดินทางไปรับคนด้วยตัวเองที่จวนผู้พิทักษ์ หากตอนนี้พวกมันหลบเข้าไปในจวนที่มีค่ายกลคุ้มกันอยู่ หวังอี้ย่อมทำอะไรพวกมันไม่ได้

เพราะเมล็ดพันธุ์มารที่ฝังเข้ามาในร่างแล้วหายวับไปนั้น ทำให้หวังเจิ้งหงรู้สึกกังวลใจอย่างยิ่ง

ดังนั้น

เมื่อเห็นทั้งสองคนเดินออกมาจากจวนผู้พิทักษ์ เขาก็ฉีกยิ้มกว้างจนหน้าบานเป็นดอกเบญจมาศ "ข้ารอพวกท่านทั้งสองมานานแล้ว ไปดื่มด่ำสุรากันที่จวนของข้าดีหรือไม่?"

"ย่อมต้องไปอยู่แล้ว"

"ไปด้วยกัน ไปด้วยกัน!"

"ผู้อาวุโสเจิ้งหงมารับด้วยตัวเอง พวกเราจะกล้าปฏิเสธได้อย่างไร"

"ฮ่าๆๆๆ!"

ทั้งสามคนกอดคอกันเดินจากไป คนที่ไม่รู้คงคิดว่าสนิทสนมกันมากแน่ๆ แต่ความจริงแล้วพวกเขาแทบจะไม่เคยติดต่อกันเลย

แม้ตำแหน่งหน่วยสื่อสารจะสำคัญ แต่ก็เป็นตำแหน่งที่ต้องแบกรับความผิดได้ง่าย สถานะยังด้อยกว่าผู้อาวุโสขั้นสูงสุดทั้งสามสิบหกคนของจวนผู้พิทักษ์เสียอีก

โอกาสนี้จะคว้าไว้หรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

แต่อย่างไรเสียก็ต้องลองคุยกันดูก่อน

............

............

จวนตระกูลหวัง

หวังเจิ้งหงมีชีวิตอยู่มายาวนาน ไร้ซึ่งบุตรธิดาสืบสกุล นานวันเข้า สายเลือดรองที่ห่างไกลกันกี่รุ่นก็ไม่รู้ ก็ยากที่จะนับว่าเป็นครอบครัวเดียวกันได้

ดังนั้นจวนของเขาจึงเงียบเหงาอ้างว้าง นี่คือครอบครัวใหม่ที่เขาสร้างขึ้นมาในบั้นปลายชีวิต

"น้องว่าน น้องหลี่ เชิญนั่งที่ตำแหน่งบนเถิด"

"เด็กๆ เรียกอนุภรรยาสักสองสามคนมาคอยรินสุราสิ"

"ฮ่าฮ่า ถ้างั้นก็เยี่ยมไปเลย"

พอว่านกับหลี่ได้ยินดังนั้น ก็รู้สึกกระชุ่มกระชวยขึ้นมาทันที

ชื่อเสียงเรื่องความลุ่มหลงสตรีของหวังเจิ้งหงนั้นโด่งดังไปทั่วเมืองหลวง ว่ากันว่าแม้จะแก่ชราแต่ก็ยังเตะปี๊บดัง หอกทองคำไม่มีวันล้ม แต่ทั้งสองก็ยังคงสงสัยในจุดนี้ ท้ายที่สุดแล้วก็ไม่เห็นมีลูกหลานออกมาให้เห็นสักคน

ยากที่จะเชื่อว่ายังใช้งานได้อยู่ ดีไม่ดีอาจจะแค่ทำไปเพื่อรักษาหน้าตาตัวเองก็เป็นได้

ผู้ชายก็งี้แหละ! ล้วนชอบให้คนอื่นชมว่าเก่งกาจสามารถทั้งนั้น!

บางคนก็บอกว่าเขามีสายตาเฉียบแหลม ผู้หญิงที่ถูกใจแต่ละคนล้วนหน้าตาสะสวยน่ารักน่าเอ็นดู มีเสน่ห์แตกต่างกันไป

เมื่อก่อนได้แต่ฟังคนอื่นพูด มาวันนี้ได้เจอของจริง

ถึงขั้นเรียกออกมาคอยปรนนิบัติรินสุราให้ ความหมายแฝงนั้นชัดเจนยิ่งนัก ดังนั้นทั้งว่านและหลี่จึงสัมผัสได้ถึงความจริงใจของหวังเจิ้งหงในทันที เรื่องนี้หากเอาไปคุยโวโอ้อวด ก็ได้หน้าไม่เบาเลยทีเดียว

"ผู้อาวุโสเจิ้งหงเกรงใจเกินไปแล้ว มา! ข้าขอคารวะท่านจอกหนึ่งก่อน"

"เยี่ยม"

สุราถูกกรอกลงท้องจอกแล้วจอกเล่า ในขณะที่หวังเจิ้งหงมีแผนการชั่วร้ายแฝงอยู่ เขาแอบสั่งให้ไล่พวกภรรยาและอนุภรรยาที่ไม่เกี่ยวข้องกลับเข้าห้องไปหมดแล้ว และยังเปิดใช้งานค่ายกลป้องกันเสียงไว้ล่วงหน้า

ส่วนอนุภรรยาสองสามคนที่อยู่คอยรินสุรา ก็คอยคะยั้นคะยอให้ดื่มอยู่ตลอดเวลาตามคำสั่งของเขา

เมื่อสุราเข้าปาก อาหารตกถึงท้อง

หัวหน้าหน่วยแซ่หลี่ก็เริ่มตาปรือ พลางทอดถอนใจ

"ได้ยินชื่อเสียงของสุราวิญญาณระดับสาม-วสันต์คล้อยลมมานาน วันนี้เป็นบุญของข้าแล้วที่ได้ลิ้มรส รสชาติช่าง... สมคำร่ำลือจริงๆ "

"หึหึ ขอแค่น้องชายทั้งสองพอใจก็พอ"

สุราวิญญาณทำให้มึนเมาได้เพียงชั่วครู่ หากต้องการสลายฤทธิ์สุรา ก็ใช้เวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจเท่านั้น หวังเจิ้งหงต้องการให้ทุกอย่างเป็นไปอย่างราบรื่น จึงเตรียมการลอบโจมตีเอาไว้พร้อมแล้ว

หากเสียงเบาพอ ดีไม่ดีอาจจะไม่มีใครรู้ตัวด้วยซ้ำ

ยามจื่อ (23.00-00.59)

ทั้งว่านและหลี่ต่างก็เมาจนลิ้นไก่พัลวัน

"จริงสิ เรื่องที่ท่านผู้อาวุโสเรียกพวกข้าสองคนมา... ยังไม่ได้พูดเลยนี่นา ว่าเป็นเรื่องอะไรกันแน่ ขอแค่ท่านพี่เอ่ยปาก น้องชายคนนี้รับรองว่าจะทำให้ท่านพี่พอใจแน่นอน"

"อย่าเพิ่งรีบร้อน ดื่มอีกจอกเถอะ"

หวังเจิ้งหงรินสุราให้อย่างเงียบๆ

เวลานั้นเอง ประตูห้องโถงก็ถูกเปิดออกกะทันหัน เถาซือเซวียนอุ้มหวังอี้เดินเข้ามา ใบหน้าแดงปลั่งเปล่งประกาย ราวกับเพิ่งได้รับการปรนนิบัติอย่างอิ่มเอม นางไม่กล้าสบตาตาเฒ่าหวัง

ทั้งว่านและหลี่เงยหน้าขึ้นมอง ต่างก็หัวเราะออกมา

"แหม หวังเจิ้งหงเอ๋ยหวังเจิ้งหง ไปมีลูกชายคนเล็กตั้งแต่เมื่อไหร่ มิน่าล่ะถึงได้จู่ๆ ก็กระโดดเข้ามาร่วมวงด้วย ที่แท้ก็อยากจะสร้างเนื้อสร้างตัวให้ลูกชายงั้นรึ?"

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของหวังเจิ้งหงกระตุกเกร็ง เขาหันหน้าหนี ไม่มองทั้งสองคนอีก

คำพูดนี้ล่วงเกินเกินไปแล้ว เขาจะกล้ารับได้อย่างไร!

หวังอี้ลอยลงมาแตะบนโต๊ะกลม โซ่น้ำแข็งยืดตัวออกมาจากความว่างเปล่า ชั่วพริบตาก็แช่แข็งทั้งสองคนจนสร่างเมาเป็นปลิดทิ้ง

ทั้งสองมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ในที่สุดก็เห็นใบหน้าที่อยู่ใกล้แค่คืบชัดเจน

"ก...กุมาร... กุมารปีศาจเหมันต์?!!"

"หวังเจิ้งหง ข้าขอสาปแช่งบรรพบุรุษเจ้า!"

มาถึงขั้นนี้แล้ว

จะไม่รู้ได้อย่างไรว่านี่คือกับดัก ในใจพลันหวาดผวาขึ้นมาทันที ผู้บำเพ็ญเพียรแซ่ว่านแข็งใจพูดขึ้นว่า

"กุมารปีศาจเหมันต์ ก่อนหน้านี้เจ้าไม่เคยลงมือกับศิษย์ของนิกายศักดิ์สิทธิ์ในแคว้นเฟิงเลย ซ้ำยังเคยช่วยเหลือพวกเราอยู่หลายครั้ง บุญคุณครั้งนั้นพวกเราย่อมจดจำไว้ เหตุใดต้องมาใช้วิธีการต่ำทรามเช่นนี้ด้วย"

"เรื่องนี้สำคัญมาก หากไม่ค้นวิญญาณยืนยันให้แน่ชัด ข้าคงไม่สบายใจ"

หวังอี้ส่ายหน้าปฏิเสธ พลางปรายตามองหวังเจิ้งหงเป็นพิเศษ

หมอนี่มันเป็นคนเก่งจริงๆ

แต่สิ่งที่มันคิดคือการทำทุกอย่างให้เงียบกริบที่สุด ยิ่งไม่มีใครรู้ยิ่งดี แต่หวังอี้กลับต้องการดึงทั้งสองคนมาเป็นพวก จึงจงใจทำลายแผนการของหวังเจิ้งหง

เขาจำเป็นต้องมีสายในเมืองหลวงแคว้นเฟิง เพื่อคอยส่งข่าวคราวของนิกายโลหิตวิญญาณผกผันให้เขารู้ได้ตลอดเวลา หากเจี้ยนจวินเก้ามารตามรอยมา ย่อมต้องมาค้นหาเบาะแสที่หน่วยสื่อสารแห่งนี้อย่างแน่นอน

การทำเช่นนี้ถือเป็นการวางหมากเผื่อไว้ ป้องกันไม่ให้เกิดความผิดพลาดเพราะความประมาทเลินเล่อ ทั้งว่านและหลี่สามารถคานอำนาจกับหวังเจิ้งหงได้ บวกกับเถาซือเซวียนที่เขาสอดไส้เข้าไป

กลายเป็นทรงสามเหลี่ยมที่มั่นคงที่สุดพอดี

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็เอ่ยปากอีกครั้ง

"ข้าจะให้โอกาสพวกเจ้าสองคน"

การฝืนใช้เคล็ดวิชาค้นวิญญาณ มักจะทำให้ดวงวิญญาณของผู้ถูกกระทำแหลกสลาย จนกลายเป็นคนเสียสติ การจะปิดบังคนอื่นนั้นเป็นไปได้ยาก

แต่หากพวกมันยอมเปิดจุดหนีหวานด้วยตัวเอง ด้วยความเชี่ยวชาญในคาถาเรือมารควักวิญญาณของหวังอี้ เขามั่นใจว่าจะสามารถรักษาสภาพดวงวิญญาณของพวกมันให้สมบูรณ์ได้ นี่ต่างหากคือรากฐานของการรับพวกมันไว้เป็นสุนัขรับใช้

"ท่านว่ามาเลย ท่านว่ามาเลย!"

เมื่อเห็นความหวังรอดชีวิต ทั้งสองก็ไม่อยากยอมแพ้

พวกมันอายุน้อยกว่าหวังเจิ้งหงมาก เพิ่งจะสี่ห้าร้อยปีเท่านั้น ยังพอมีความหวังที่จะทะลวงสู่ระดับวิญญาณแรกกำเนิดอยู่บ้าง แถมยังมีเวลาให้เสวยสุขอีกตั้งเยอะ

จะยอมตายในกับดักแบบนี้ได้ยังไง

"เปิดจุดหนีหวาน ปล่อยให้สัมผัสเทวะของข้าเข้าไปสำรวจความทรงจำของพวกเจ้า หากจงใจปิดบัง ก็มีแต่ตายสถานเดียว"

น้ำเสียงของหวังอี้แผ่วเบา เสียงเด็กน้อยนุ่มนิ่มไร้ซึ่งความน่าเกรงขามใดๆ แต่สัมผัสเทวะอันมหาศาลที่ตามมาติดๆ กลับทำให้ทั้งสองคนหวาดกลัวจนต้องพยักหน้าหงึกหงัก

ให้ดู ยังพอมีโอกาสรอด

ไม่ให้ดู ก็ตายทันที

แล้วจะมีอะไรให้ต้องเถียงอีกล่ะ หวังเพียงแค่ว่าตอนที่หวังอี้เข้าไปจะอ่อนโยนหน่อย ดวงวิญญาณของพวกมันรับการกระทบกระเทือนแรงๆ ไม่ไหวหรอกนะ

เมื่อตกลงกันได้แล้ว

เรือกระดาษสีดำที่เปี่ยมไปด้วยเจตนาร้ายก็แล่นเข้าไปในหว่างคิ้วของทั้งสองคน หวังอี้หลับตาลงเพื่อสำรวจ เริ่มต้นจากเหตุการณ์ล่าสุด แล้วไล่ย้อนกลับไป

เน้นไปที่ความทรงจำตอนที่พวกมันได้รับข่าวสารจากนิกายศักดิ์สิทธิ์

ภายในห้องโถงตกอยู่ในความเงียบสงัด ทุกคนต่างเฝ้ารอผลลัพธ์ เถาซือเซวียนจ้องมองหวังอี้ด้วยสายตาเหม่อลอย ยากจะอธิบายความรู้สึกอันซับซ้อนนี้ได้

เด็กน้อยที่เพิ่งเก็บมาได้ จู่ๆ ก็ขึ้นคร่อมร่างนาง

แถมยังแสดงท่าทีดุดันถึงเพียงนี้ ความแตกต่างที่เห็นได้ชัด ทำให้เกิดความเลื่อมใสศรัทธา นางถูกเลี้ยงดูมาในจวนลึกตั้งแต่เด็ก แทบไม่เคยผ่านเรื่องราวเหล่านี้มาก่อนเลย

จะบอกว่าชอบก็คงจะเกินไปหน่อย ท้ายที่สุดแล้วรูปร่างภายนอกของหวังอี้ก็อายุแค่สามขวบ แถมยังชอบใช้วิชาแปลกๆ มาแกล้งนางอีก จะเรียกว่าชอบได้อย่างไร

นอกจากความอับอายแล้ว ก็เหลือเพียงความสุขสมเท่านั้น

รวมไปถึงความปรารถนาและความโหยหาที่จะควบคุมชะตากรรมของตัวเอง หรือพูดอีกอย่างก็คือ นางได้สัมผัสถึงเสน่ห์ของความแข็งแกร่งแล้ว!

ในบรรดาคนที่อยู่ที่นี่ ยังมีอีกคนที่แอบเช็ด "น้ำตา" อยู่เงียบๆ

คนคนนั้นก็คือหวังเจิ้งหง...

ไม่ได้ร้องไห้เพราะผู้หญิง แต่ร้องไห้ให้ตัวเองต่างหาก เขาอายุขนาดนี้แล้ว พอคิดว่าจะต้องถูกหวังอี้ใช้งานเยี่ยงวัวเยี่ยงม้า ในใจก็รู้สึกหดหู่ระลอกแล้วระลอกเล่า

เขาทำไปเพื่ออะไรกันเนี่ย?!!

หนทางบำเพ็ญเพียรตีบตัน ไร้บุตรธิดาสืบสกุล หมดสิ้นความทะเยอทะยานไปนานแล้ว จุดประสงค์ของกุมารปีศาจเหมันต์ก็ไม่แน่ชัด หากอีกฝ่ายคิดร้ายต่อนิกายศักดิ์สิทธิ์ เขาจะไม่โดนร่างแหไปด้วยหรือ?

ความหวังที่จะได้ใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุขพังทลายลง ช่างน่าอดสูเหลือเกิน

ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกหดหู่ ท้ายที่สุดก็กลายเป็นเสียงถอนหายใจยาวๆ ...ทนอยู่ยังมีหวัง ตายไปก็สูญเปล่า

ไม่นานนัก

เมื่อรวบรวมข้อมูลทั้งหมดเข้าด้วยกันในหัว หวังอี้ก็ลืมตาขึ้น ในแววตาเต็มไปด้วยอารมณ์อันซับซ้อนเช่นเดียวกัน

เรื่องราวของนิกายโลหิตวิญญาณผกผัน ซับซ้อนกว่าที่เขาคิดไว้มาก