บทที่ 235: สนทนาระหว่างทาง สเนปรู้สึกทุกข์ทรมานสุด ๆ! (ฟรี)

ระหว่างทางจากห้องโถงใหญ่ชั้นหนึ่งไปยังห้องดูแลพิเศษของโรงพยาบาลโรงเรียนบนชั้นสอง

ดัมเบิลดอร์ที่มีสีหน้าซับซ้อน กับสเนปที่ใบหน้าหม่นหมอง เดินเคียงข้างกันไปอย่างไม่เร็วไม่ช้า

หลังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ดัมเบิลดอร์ก็โบกมือสร้างเขตป้องกันเสียงแบบพกพาขึ้นมาคลุมตัวเขาและสเนปเอาไว้

สเนปขมวดคิ้วเมื่อเห็นแบบนั้น ก่อนถามเสียงหม่นว่า “มีอะไร?”

“อืม เซเวอรัส ตอนนี้ศาสตราจารย์มู้ดดี้เป็นยังไงบ้าง?”

ดัมเบิลดอร์ลังเล ไม่ได้เข้าเรื่องตรง ๆ แต่เริ่มจากถามอาการของมู้ดดี้ก่อน

เมื่อคืน สเนปกับมาดามพอมฟรีย์ยุ่งอยู่กับการปรุงยาและใช้คำสาปแก้คำสาปเพื่อช่วยเหลือวีรบุรุษมือปราบมารที่ถูกซุ่มโจมตีและเกือบเสียชื่อเสียงให้ฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์

“พิษงูในตัวเขาถูกผนึกด้วยเวทมนตร์ก่อนจะถูกส่งมาหาผม มันเลยแทบจะกลายเป็นระเบิดพิษที่พร้อมระเบิดได้ทุกเวลา

เวทผนึกนั่นฉลาดมาก แต่พลังของมันอ่อนลงไปแล้ว น่าจะเป็นเพราะคนร่ายตายไป

มันช่วยให้ผมสบายขึ้น ผมกำจัดพิษงูพร้อมเวทผนึกนั่นออกไปเรียบร้อยแล้ว

นอกจากนี้ เขายังโดนคาถาสะดุ้งหลายบทระดับรุนแรง และยังถูกกรอกยาที่ทำให้ง่วงเข้าไปด้วย  ผมปรุงยาแก้พิษเฉพาะสำหรับเขาแล้ว และมาดามพอมฟรีย์ก็ให้เขาดื่มไปแล้ว

ดังนั้น อย่างช้าที่สุดพรุ่งนี้เช้าเขาก็จะฟื้น

หลังจากนั้นแค่ดื่มยาบำรุงจิตวิญญาณอีกสองสามขวดก็จะไม่เป็นอะไรแล้ว”

สเนปอธิบายรายละเอียดการรักษาศาสตราจารย์มู้ดดี้เมื่อคืนให้ดัมเบิลดอร์ฟังด้วยสีหน้าอึมครึม

“ดีแล้ว ดีแล้ว…”

ดัมเบิลดอร์ดีใจแทนมู้ดดี้ แต่ตอนนี้การตอบสนองของเขาดูเหม่อลอย ราวกับเอาแต่พูดคำไร้สาระซ้ำไปมา

เมื่อเห็นแบบนั้น คิ้วของสเนปก็ขมวดแน่นขึ้น ก่อนพูดตรง ๆ ว่า

“อาจารย์ใหญ่ที่กล้าใช้งานอาจารย์ผู้ช่วยอายุสิบเอ็ดปีซ้ำแล้วซ้ำเล่า ถ้าคุณมีอะไรก็พูดมาตรง ๆ เถอะ! ถ้าจะถามแค่นั้น คุณไม่จำเป็นต้องใช้เวทกันเสียงเลยด้วยซ้ำ!

ถ้ายังไม่รีบพูด พวกเราก็จะถึงห้องของยัยผู้หญิงบ้าแล้ว!”

ดัมเบิลดอร์ถึงหยุดลังเล ชะลอฝีเท้า แล้วเล่าเหตุผลที่ดัดลีย์อธิบายให้เขาฟังซ้ำให้สเนปฟังแทบทุกคำ

หลังฟังจบ สเนปก็หยุดเดิน คิ้วขมวดลึกขึ้นเรื่อย ๆ

“ดัดลีย์ไม่ได้พูดเหรอว่า คนที่คุณก็รู้ว่าใคร… วิญญาณของลอร์ดโวลเดอมอร์ถูกพ่อมดต่างชาติคนนั้นจับไปแล้ว? แล้วทำไมสุดท้ายถึงมาอยู่ในท้องของยัยผู้หญิงบ้านั่นอีก?”

ในใจสเนปเต็มไปด้วยอารมณ์ซับซ้อน ความคิดปั่นป่วน และทันทีที่พูดออกมา เขาก็ฉุกคิดอะไรได้ “คุณถึงขั้นใช้วิธีนี้ช่วยให้คนในโลกเวทมนตร์เอาชนะความกลัวลอร์ดโวลเดอมอร์งั้นเหรอ?

มันไร้สาระเกินไป! วิญญาณของลอร์ดโวลเดอมอร์อยู่ในโรงเรียน อยู่ในปราสาทแห่งนี้ และพอตเตอร์ก็อยู่ในปราสาทนี้เหมือนกัน แต่คุณกลับหลอกลวงและปกปิด…”

สเนปวิเคราะห์อย่างใช้อารมณ์อยู่สองสามประโยค ก่อนจะนึกถึงความสัมพันธ์ระหว่างดัดลีย์กับแฮร์รี่ขึ้นมาได้ คำพูดของเขาจึงหยุดชะงัก เขานิ่งไปวินาทีหนึ่งก่อนจะฝืนพูดต่อว่า

“พอตเตอร์อาจรู้ แต่พวกนักเรียนคนอื่นถูกปิดบัง… การปิดบังพวกเขาก็ไม่เป็นไรหรอก แต่การอยู่ร่วมสถานที่เดียวกับวิญญาณของลอร์ดโวลเดอมอร์ ความปลอดภัยของพวกเขา…”

“ใจเย็นก่อน เซเวอรัส ฉันเพิ่งพูดไปไม่ใช่เหรอ?

ก็เพราะแบบนี้ คุณถึงต้องเสียสละตัวเอง มารับช่วงดูแลยูคริสแทนมาดามพอมฟรีย์ คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของเธอกับวิญญาณหลักของลอร์ดโวลเดอมอร์ ป้องกันไม่ให้ยูคริสไปยั่วยวนคนอื่น และรับประกันความปลอดภัยของอาจารย์กับนักเรียนทุกคนในโรงเรียน

อีกอย่าง คุณเข้าใจฉันกับดัดลีย์ผิดแล้ว

พวกเราไม่ได้โกหก พ่อมดศาสตร์มืดจากตะวันออกคนนั้นจับวิญญาณของลอร์ดโวลเดอมอร์ไปจริง แต่เขาจับไปแค่ส่วนหนึ่ง ส่วนที่อยู่ในท้องยูคริสเป็นอีกส่วนที่สำคัญกว่า

ฉันเองก็คอยจับตาดูยูคริสอยู่ตลอดเพื่อป้องกันอุบัติเหตุ

หน้าที่หลักของคุณต่อจากนี้คือพยายามอย่าให้เธอได้ติดต่อหรือยั่วยวนคนอื่น รวมถึงนักเรียนและบุคลากรคนอื่น

อีกอย่าง ถ้าวิญญาณหลักของลอร์ดโวลเดอมอร์ในท้องยูคริสเกิดคลุ้มคลั่งหรือระเบิดอารมณ์ขึ้นมา คุณต้องรีบปลอบหรือกดมันเอาไว้ทันที

ตอนนี้วิญญาณหลักของลอร์ดโวลเดอมอร์มีอาการความจำเสื่อมเป็นพัก ๆ และควบคุมได้ยาก ดังนั้นต้องรับมืออย่างระมัดระวัง”

ดัมเบิลดอร์อธิบายให้สเนปฟังอย่างละเอียด ถึงขั้นเปิดเผยบางเรื่องที่ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยบอกสเนป

“คุณ… คุณ… หึ!”

อกของสเนปกระเพื่อมอยู่ครู่หนึ่ง ความโกรธที่ถูกกดเอาไว้ยากจะสลาย และต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะสงบลงได้

เขาเข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของดัมเบิลดอร์แล้ว

ให้ตายเถอะ! ดัมเบิลดอร์กับดัดลีย์ เจ้าปากเสียยิ่งกว่าเขาอีก คงไม่ได้เพิ่งรู้เรื่องนี้แน่; มาตรการเฝ้าระวังถูกจัดเตรียมไว้นานแล้วด้วยซ้ำ

ถ้าไม่ใช่เพราะช่วงนี้วิญญาณหลักของลอร์ดโวลเดอมอร์เกิดปัญหาความจำขึ้นมากะทันหัน เขาไม่รู้เลยว่าจะถูกปิดบังไปอีกนานแค่ไหน!

ตอนนี้กลับถูกขอให้เสียสละตัวเอง ต้องลดตัวไปเอาใจยัยผู้หญิงบ้า แล้วยังต้องรับหน้าที่ป้องกันวิญญาณหลักของลอร์ดโวลเดอมอร์ที่อาจระเบิดพลังได้ทุกเมื่ออีก

นี่มัน… นี่มันรังแกกันเกินไปแล้ว!

เขาแทบมองเห็นได้เลยว่าต่อจากนี้จะมีข่าวลือสุดเพี้ยนอะไรแพร่กระจายออกไปบ้าง!

ตอนทำร้ายภรรยาสะใจอยู่หรอก แต่ตอนตามง้อคือเมรุเผาศพ (ไม่ใช่)

แต่เขาไม่มีทางเลือกนอกจากยอมรับภารกิจนี้

เพราะเขาไม่อาจยืนดูโวลเดอมอร์ทำลายชีวิตสงบสุขในโรงเรียนตอนนี้ได้ และก็ไม่อยากเห็นโวลเดอมอร์คุกคามชีวิตของแฮร์รี่ พอตเตอร์

“ผมตกลง!” สเนปพูดด้วยสีหน้าดำทะมึนอย่างที่สุด “แต่ต้องมีเส้นตายใช่ไหม? คุณคิดจะรักษาสภาพแบบนี้ไปตลอดเลยหรือไง? เมื่อไหร่คุณจะลงมือกำจัดวิญญาณหลักของลอร์ดโวลเดอมอร์?”

“อาจจะไม่กี่เดือน หรืออาจครึ่งปี หรืออาจนานกว่านั้น ฉันมีเหตุผลที่จำเป็นต้องทำแบบนี้!”

ดัมเบิลดอร์ไม่ได้อธิบายเรื่องฮอร์ครักซ์ให้สเนปฟัง เพียงแค่เตือนเขาว่า “ระยะเวลานี้ยังขึ้นอยู่กับว่าคุณจะพัฒนายาสลบวิญญาณสำเร็จเมื่อไหร่ด้วย”

พอได้ยินดัมเบิลดอร์พูดถึงยาสลบวิญญาณ สายตาของสเนปก็อ่อนลงแต่เต็มไปด้วยความกังวล

ที่อ่อนลงเพราะเขานึกถึงเรื่องที่ดัมเบิลดอร์อ้างว่ามีวิธีชุบชีวิตลิลี่

ส่วนที่กังวล เพราะความยากของการพัฒนายานี้สูงผิดปกติ และข้อกำหนดของดัมเบิลดอร์ก็เยอะเกินไป: มันต้องเป็นชนิดใช้ภายนอก ซึมผ่านได้ และยังต้องออกฤทธิ์เร็วมากอีก

“ผมจะพยายามเต็มที่และทำมันให้เสร็จเร็วที่สุด แต่เรื่องเวลา…”

สเนปเป็นคนใจแข็งมาตลอด แต่ตอนนี้เขาจำเป็นต้องพูดถึงความลำบากที่ตัวเองกำลังเผชิญ

เพราะดัมเบิลดอร์โยนภาระใส่เขามากเกินไปจริง ๆ

“ไม่ต้องกังวล เซเวอรัส อีกสองสามวันฉันจะเชิญศาสตราจารย์สลักฮอร์นกลับมาที่ฮอกวอตส์

เขาจะช่วยแบ่งหน้าที่สอนวิชาปรุงยากับงานพัฒนายาสลบวิญญาณร่วมกับคุณ ซึ่งจะช่วยให้คุณมีเวลามากขึ้น”

ดัมเบิลดอร์พูดแผนสำรองที่ดัดลีย์คิดเอาไว้ล่วงหน้าออกมา

เมื่อได้ยินแผนนี้ คิ้วของสเนปก็ขมวดอีกครั้ง

เขาไม่ได้ตำแหน่งศาสตราจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด แถมตอนนี้ตำแหน่งศาสตราจารย์ปรุงยาของตัวเองยังต้องถูกแบ่งครึ่งอีก

ยิ่งไปกว่านั้น การพัฒนายาสลบวิญญาณ ซึ่งเป็นภารกิจใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับการชุบชีวิตลิลี่และยังเป็นสายงานถนัดของเขา ก็ยังต้องแบ่งให้คนอื่นช่วยอีก

ถึงจะเป็นการเชิญอาจารย์เก่าของตัวเองมาก็เถอะ แต่มันก็ยังทำให้สเนปรู้สึกไม่สบายใจอยู่ดี

แต่ถึงจะไม่สบายใจ เขาก็รู้ว่านี่คือทางออกที่ดีที่สุด และไม่มีเหตุผลจะปฏิเสธ

เขาทำได้เพียงกัดฟันยอมรับมัน

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ]

……….