บทที่ 170: พาแฮกริดไปเผชิญหน้า! ประจันหน้ากับแมงมุมยักษ์! (ฟรี)

“คือว่า…”

ดัดลีย์ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ถ้าจะพูดกันตามตรง เรื่องที่ยูคริสถูกอะโครแมนทูล่ากัดนั้นเป็นสิ่งที่เขาวางแผนเอาไว้เอง

ไม่ว่าจะเป็นแมงมุมตัวเล็กในช่วงแรก หรือแมงมุมยักษ์สองตัวในภายหลัง ล้วนเป็นกับดักที่เขาจัดเตรียมไว้ทั้งหมด

แฮกริดเป็นคนปากโป้ง อีกทั้งดัมเบิลดอร์ก็ลบความทรงจำของแฮกริดเกี่ยวกับเรื่องที่ยูคริสเกี่ยวข้องกับวิญญาณหลักของโวลเดอมอร์ไปแล้ว ดังนั้นตอนนี้ดัดลีย์จึงไม่สามารถอธิบายเหตุผลลึก ๆ ให้แฮกริดฟังได้

เขาทำได้เพียงตอบไปตามเรื่องตรงหน้าเท่านั้น

“ถูกต้อง! ศาสตราจารย์สเนปพูดถูก! อาราก็อกทรยศข้อตกลงกับนายจริง ๆ และมันอยากหาเนื้อมนุษย์ให้ลูกหลานแมงมุมของมันกิน!”

ดัดลีย์คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบตามความจริง

ต่อให้ไม่นับแผนการและการจัดฉากของเขา ตอนนี้ก็เห็นได้ชัดแล้วว่าฝูงอะโครแมนทูล่ากระหายเนื้อมนุษย์และต้องการกินมันจริง ๆ

ยิ่งไปกว่านั้น แฮกริดเป็นคนดีในทุกด้าน แม้แต่เรื่องเก็บความลับไม่เก่งก็ยังไม่ถือว่าเป็นข้อเสียใหญ่อะไร ปัญหาจริง ๆ คือเขาให้ความสำคัญกับสัตว์วิเศษมากกว่ามนุษย์ ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าหงุดหงิดจริง ๆ

เรื่องเลี้ยงมังกรก่อนหน้านี้ก็แทบจะจัดการตามความต้องการของแฮกริดหมดแล้ว

ก่อนหน้านี้ ดัมเบิลดอร์กับดัดลีย์ยังเคยย้ำกับแฮกริดถึงความสำคัญของการล่ามโซ่มังกร และความจำเป็นที่ต้องขังสัตว์อันตรายเอาไว้แทนที่จะปล่อยมันเดินเพ่นพ่าน

แต่ดูจากสภาพน่าสงสารและโศกเศร้าของแฮกริดตอนนี้ ก็ชัดเจนว่าเขายังไม่ได้เรียนรู้บทเรียนเลย

บางทีในหัวของแฮกริดตอนนี้ ลำดับความสำคัญอาจจะเป็นแบบนี้:

ดัมเบิลดอร์ > แฮร์รี่ > สัตว์วิเศษ ≈ ดัดลีย์ > ศาสตราจารย์คนอื่น > พ่อมดฝ่ายขาวคนอื่น > มักเกิ้ลดี ๆ…

ดัดลีย์เองยังไม่แน่ใจเลยว่าในสายตาแฮกริด เขาสำคัญกว่าสัตว์วิเศษหรือเปล่า

“มันไม่จริง! ใช่ไหมว่ามันไม่จริง?! ฮือ ฮือ ฮือ…”

หลังได้ยินคำตอบของดัดลีย์ แฮกริดก็ยิ่งเสียใจหนักกว่าเดิม ร้องไห้หนักขึ้นอีก

เมื่อเห็นแบบนั้น ดัดลีย์ก็ตัดสินใจแน่วแน่

ตอนแรกที่เขาวางแผนก่อเรื่องโดยใช้ฝูงอะโครแมนทูล่า เขาก็มีความคิดจะปรับมุมมองโลกของแฮกริดไปพร้อมกันอยู่แล้ว

ไม่มีเวลาไหนเหมาะไปกว่าตอนนี้อีกแล้ว วันนี้เขาต้องมอบความทรงจำที่ไม่มีวันลืมให้แฮกริดสักครั้ง

เขาต้องทำให้แฮกริดเห็นธาตุแท้ของอะโครแมนทูล่า และเข้าใจว่าสัตว์วิเศษอันตรายที่มีสัญชาตญาณโหดร้ายโดยธรรมชาติ ไม่อาจเทียบเท่ากับคำว่า ‘น่ารัก’ และ ‘เลี้ยงง่าย’ ได้เลย

“ไปกันเถอะ แฮกริด! ในเมื่อนายไม่เชื่อคำพูดของฉัน งั้นก็ไปเผชิญหน้ากับอาราก็อกด้วยตัวเอง!”

ดัดลีย์โยนไม้กายสิทธิ์ออกไป เปลี่ยนมันให้กลายเป็นผ้าห่มที่แข็งแรงและกว้างเป็นพิเศษ ก่อนพูดกับแฮกริดว่า “ขึ้นมายืนบนนี้ ฉันจะพานายไปเขาวงกตลิลเลียน!”

แฮกริดยืนขึ้นไปบนผ้าห่มอย่างงุนงง เขายังไม่ทันเข้าใจว่าดัดลีย์กำลังจะทำอะไร

วินาทีถัดมา ดัดลีย์ก็กลายเป็นภาพติดตา แสงสีแดงแผ่ออกจากร่าง เขาคว้ามุมทั้งสี่ของผ้าห่มแล้วบินขึ้นฟ้า ยกร่างหนักมหาศาลของแฮกริดจนลอยจากพื้น และพาเขาทะยานขึ้นไปทั้งตัว

จากนั้นดัดลีย์ก็พาแฮกริดเพิ่มระดับความสูงในการบิน แล้วมุ่งหน้าไปยังเขาวงกตลิลเลียนที่ฝูงอะโครแมนทูล่าอาศัยอยู่ในป่าต้องห้าม

“โอ้! ดัดลีย์ นายทำให้ฉันบินแบบนี้ได้ด้วยเหรอ? สุดยอดเลย ฮือ ฮือ ฮือ…”

ความสนใจของแฮกริดถูกดึงไปด้วยการแสดงเวทมนตร์ของดัดลีย์ เสียงร้องไห้ของเขาเริ่มซาลง และเผลอร้องอุทานออกมา

“นั่งนิ่ง ๆ เถอะ แฮกริด! ฉันว่านายควรยอมรับความจริงได้แล้ว อะโครแมนทูล่าน่ะชอบกินเนื้อมนุษย์โดยธรรมชาติ! มันก็เหมือนกับที่นายเกิดมาแข็งแรงโดยธรรมชาติ มันเปลี่ยนไม่ได้หรอก!”

ดัดลีย์แทงตรงเข้าไปทำลายฟองสบู่หลอกตัวเองของแฮกริดทันที ทำให้อารมณ์ของแฮกริดที่เพิ่งดีขึ้นจากการบิน ดิ่งลงอีกครั้ง

เมื่อเห็นแฮกริดเงียบไป ดัดลีย์ก็หมดอารมณ์พูดระหว่างบินชั่วคราว

เขาพาแฮกริดพุ่งทะยานผ่านอากาศด้วยความเร็วสูง

ไม่นานนัก พวกเขาก็มาถึงจุดหมาย — ทางเข้าของเขาวงกต

ดัดลีย์ค่อย ๆ ลดแฮกริดลงสู่พื้น เก็บผ้าห่มที่กลับคืนเป็นไม้กายสิทธิ์สเม็ตติน แล้วพูดว่า

“แฮกริด พวกเราเข้าไปด้วยกัน ไปที่ถ้ำลึกสุดเพื่อพบอาราก็อก

หลังจากเจอแล้ว นายอย่าเพิ่งพูดก่อน ฉันจะเป็นคนเจรจากับอาราก็อกเอง ฉันจะบอกเมื่อนายพูดได้”

“ได้ ดัดลีย์ ฉันยังไม่เชื่อว่าอาราก็อกจะทรยศฉัน ฉันเลี้ยงมันมาตั้งสี่สิบเก้าปี สี่สิบเก้าปี! ฉันเลี้ยงมันมาตั้งแต่ยังเป็นไข่!”

คำพูดของแฮกริดยังเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่ออย่างแรงกล้า

“อาราก็อกไม่ได้ทรยศนาย แต่มันกำลังหาทางเอาตัวรอดให้ลูกหลานของมันต่างหาก!”

ดัดลีย์ที่มองเรื่องนี้จากมุมคนนอก เห็นภาพชัดเจนมาก เขาพูดเสริมว่า “ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้อาราก็อกก็เริ่มควบคุมลูกหลานของมันไม่ค่อยได้แล้ว”

ทั้งสองยืนรออยู่ตรงทางเข้าเขาวงกตอีกพักหนึ่ง จนแฮกริดสงบลง แล้วค่อยเดินเข้าไปในเขาวงกตพร้อมกับดัดลีย์

ผ่านไปเพียงคืนเดียวกับช่วงเช้าอีกครึ่งวัน ใยแมงมุมในเขาวงกตก็เพิ่มขึ้นมาก และมีอะโครแมนทูล่าเดินไปมาทั่วทั้งเขาวงกต จนมันดูน่ากลัวเป็นพิเศษ

แต่โชคดีที่ในตอนนี้ ยังไม่มีอะโครแมนทูล่าตัวไหนกล้าโจมตีแฮกริดกับดัดลีย์

ไม่ว่าดัดลีย์กับแฮกริดจะเดินไปทางไหน ฝูงอะโครแมนทูล่าก็เปิดทางให้ และแม้ใยแมงมุมจะถูกตัดขาดหรือทำลาย พวกมันก็ไม่กล้าแสดงความไม่พอใจ

แต่ลับหลังนั้น เหล่าหัวหน้าแมงมุมสายกบฏที่ตัวเล็กกว่าอาราก็อกเพียงเล็กน้อย กำลังแอบติดตามทั้งสองอย่างเงียบ ๆ

ดัดลีย์คุ้นเคยกับเส้นทางในเขาวงกตเป็นอย่างดี อีกทั้งตอนนี้เขาวงกตก็ยังไม่ได้ติดตั้งกำแพงเวทมนตร์ต่าง ๆ ดังนั้นเขากับแฮกริดจึงใช้เวลาไม่นานก็ไปถึงถ้ำลึกสุดของเขาวงกต

“ลูมอส!”

ดัดลีย์โบกมือ ปล่อยลูกแสงสีขาวสว่างเจิดจ้าลอยขึ้นไปแขวนอยู่บนผนังหินด้านบนของถ้ำ ส่องสว่างพื้นที่รอบข้างจนชัดเจน

อาราก็อกตัวมหึมา รวมถึงกล่องหินด้านหลังมันที่ดัมเบิลดอร์นำมาวางไว้เพื่อเก็บศิลาอาถรรพ์ปลอม ปรากฏชัดต่อสายตาของดัดลีย์และแฮกริดทันที

อาราก็อกดูไม่ค่อยชินกับแสงสว่างจ้าแบบกะทันหัน ดวงตาสีดำทั้งแปดที่ไม่มีเปลือกตาของมันจึงทำได้เพียงใช้ขาแมงมุมบังเอาไว้ หลังผ่านไปครู่หนึ่ง มันถึงจะเริ่มปรับตัวได้

“อาราก็อก ความลับของแกถูกเปิดโปงแล้ว!”

ทันทีที่อาราก็อกปรับตัวกับแสงและลดขาแมงมุมลง ดัดลีย์ก็เป็นฝ่ายเปิดฉากก่อน น้ำเสียงเย็นเยียบถึงขีดสุด “แกกล้าดียังไง!

แกถึงกับสมคบคิดกับลูกหลานของแก เพื่อโจมตีนักเรียนพ่อมดแม่มดที่ต่อไปจะเข้ามาฝึกในเขาวงกต แล้วกินเนื้อจากร่างของพวกเขา! นี่มันอาชญากรรมร้ายแรงชัด ๆ!”

“ฉะ… ฉันไม่ได้ทำ!”

แม้อาราก็อกจะมีชีวิตมาเกือบห้าสิบปีแล้ว แต่มันก็ยังเป็นแค่แมงมุม ไม่ได้มีเล่ห์เหลี่ยมมากมายเหมือนมนุษย์ ตอนนี้เมื่อดัดลีย์เปิดโปงแผนของมันพร้อมตะโกนกดดันอย่างดุดัน มันจึงเริ่มลนลาน

ด้วยความร้อนใจ มันทำได้เพียงปฏิเสธตะกุกตะกักด้วยเสียงแก่ชรา

“ยังไม่ยอมรับอีก! เจ้าของของแก รูเบอัส แฮกริด ที่เลี้ยงแกมาเกือบห้าสิบปี ยืนอยู่ตรงนี้ทั้งคน แกยังกล้าโกหกหลอกเขาอีกเหรอ?”

ดัดลีย์ไล่ต้อนต่อ น้ำเสียงยิ่งรุนแรงขึ้น และคำโกหกที่แต่งขึ้นก็ยิ่งน่ากลัว “แกควรรู้ว่าท่านอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ออกคำสั่งกวาดล้างอะโครแมนทูล่าในป่าต้องห้ามทั้งหมดแล้ว!

ถ้าแฮกริดไม่ได้ร้องไห้อ้อนวอนขอชีวิตให้พวกแก สิ่งที่แกเห็นตอนนี้คงไม่ใช่พวกเรา แต่เป็นเพลิงปีศาจรุนแรงแล้ว!”

“มันเป็นไปได้ยังไง…”

อาราก็อกถูกคำพูดของดัดลีย์ทำเอาช็อกจนสมองว่างเปล่า ขาแมงมุมแก่ชราทั้งแปดของมันอ่อนแรง จนท้องแทบแตะพื้น

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากติดตามเพจด้วยนะคะ]

……….