บทที่ 150 หมู่บ้านเฟิ่งลั่ว ศาลเจ้าแม่เฟิ่งเซียน!

บทที่ 150 หมู่บ้านเฟิ่งลั่ว ศาลเจ้าแม่เฟิ่งเซียน!

หมู่บ้านเฟิ่งลั่ว

ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางผืนดินสีชาด

ณ ที่แห่งนี้ มองไปทางใดก็เห็นเพียงต้นอู๋ถงโบราณ แผ่กิ่งก้านสาขาสูงเสียดฟ้า

เล่าขานกันว่าในยุคโบราณกาล ดินแดนแถบนี้เคยมั่งคั่งและอุดมสมบูรณ์ยิ่งนัก

ทว่าในวันหนึ่ง

จากสรวงสวรรค์ในตำนาน มีนกฟีนิกซ์เซียนตัวหนึ่งได้พลัดตกจากนภาชั้นเก้า ร่วงหล่นลงมาสู่พื้นพสุธาแห่งนี้

เพลิงเซียนลุกโชนแผดเผาทั่วผืนภพ พฤกษาและมวลบุปผาต่างมอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่าน เนิ่นนานหลายร้อยปี

กว่าเปลวเพลิงเซียนนั้นจะมอดดับลง

เมื่อมนุษย์เดินทางมาถึงที่นี่ จึงได้พบว่าแม้ดินแดนจะกลายเป็นดินแดงรกร้าง แต่มันกลับอวลไปด้วยพลังปราณธาตุไฟที่หนาแน่น ทั้งยังอุดมไปด้วยแร่ธาตุล้ำค่าธาตุไฟหลากชนิด

แต่นั่นหาใช่เรื่องสำคัญไม่

เพราะมีคำร่ำลือสืบต่อกันมาว่า

นกฟีนิกซ์เซียนร่วงหล่นสิ้นใจที่นี่ หากผู้ใดสามารถค้นพบซากของมันได้ ก็อาจจะได้รับมรรคสืบทอดแห่งวิถีเซียน

โดยเฉพาะเหล่าอสูรทั้งหลาย ต่างล้วนกระหายที่จะครอบครองซากฟีนิกซ์เซียนนั้นเพื่อหวังจะผลัดเปลี่ยนสายเลือดและชุบตัวใหม่ให้พ้นจากความเป็นเดรัจฉาน!

ทว่าเวลาได้ล่วงเลยมานานแสนนาน

กลับไม่มีผู้ฝึกตนหรืออสูรตนใดค้นพบซากนกฟีนิกซ์เซียนที่ว่านั้นเลย

เรื่องที่เคยมีนกฟีนิกซ์เซียนร่วงหล่นลงมา จึงกลายเป็นเพียงตำนานที่เลื่อนลอยและยากจะพิสูจน์

กระนั้นก็ยังมีผู้คนทยอยเดินทางมาปักหลักฐานถิ่นฐานและสืบเชื้อสายต่อกันมา จนเป็นที่มาของชื่อหมู่บ้านเฟิ่งลั่วในที่สุด!

ซู่ซานเดินตามเฉินฉางอันเข้าไปในหมู่บ้านเฟิ่งลั่ว

ซู่ซานหอบหายใจจนลิ้นห้อย ขนทั่วร่างเปียกชุ่มไปด้วยหยาดเหงื่อ

"นายท่าน เหตุใดหมู่บ้านเฟิ่งลั่วแห่งนี้ถึงได้ร้อนระอุเช่นนี้ หรือว่าจะมีนกฟีนิกซ์เซียนมาตายอยู่ที่นี่จริง ๆ ขอรับ?"

"ก็อาจจะ"

เฉินฉางอันใช้เนตรเทวะกวาดสายตาสำรวจไปทั่วบริเวณ

ทว่าเขาก็ไม่พบร่องรอยของซากนกฟีนิกซ์เซียนตามที่เล่าขานกันแต่อย่างใด

ดูเหมือนว่าตำนานเรื่องซากฟีนิกซ์เซียนนั้นจะเป็นเพียงเรื่องโคมลอยเสียมากกว่า

ทว่าความร้อนที่นี่กลับรุนแรงนัก ราวกับมีเตาหลอมขนาดมหึมากำลังแผ่ความร้อนเผาไหม้ หากใครถูกทิ้งไว้ที่นี่ก็คงไม่ต่างจากถูกย่างบนกองไฟจนเหงื่อไหลพราก

เฉินฉางอันขยับความคิดเพียงนิด

สลายไอความร้อนรอบกายออกไปจนสิ้น

ซู่ซานเองก็รู้สึกได้ถึงความเย็นสบายที่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง

มันช่างรู้สึกรื่นรมย์ยิ่งนัก

การมาเยือนของเฉินฉางอันและซู่ซานไม่ได้ดึงดูดความสนใจจากชาวหมู่บ้านเฟิ่งลั่วแต่อย่างใด

เห็นได้ชัดว่ามีเหล่าผู้ฝึกตนแวะเวียนมาที่หมู่บ้านแห่งนี้อยู่เป็นประจำ

เฉินฉางอันเดินเข้าไปสอบถามชาวบ้านชายผู้หนึ่งที่กำลังเปลือยท่อนบน "ท่านผู้เฒ่า หุบเขาลมคลั่งไปทางใดหรือ?"

ชาวบ้านผู้นั้นปรายตาสำรวจเฉินฉางอันตั้งแต่หัวจรดเท้าก่อนจะเอ่ยขึ้น

"เจ้าก็มาเพื่อกราบไหว้ที่ศาลเจ้าแม่เฟิ่งเซียนเหมือนกันรึ?"

"ศาลเจ้าแม่เฟิ่งเซียน?"

เฉินฉางอันฉงนใจ

ชาวบ้านผู้นั้นขมวดคิ้วสงสัย "หรือว่าพวกเจ้าไม่ได้มาเพราะเรื่องศาลเจ้าแม่เฟิ่งเซียน?"

ซู่ซานยืนสองขาพลางส่ายหัว

"ย่อมไม่ใช่ แล้วศาลเจ้าแม่เฟิ่งเซียนที่ว่านั่นมันคือตัวอะไรกัน?"

ชาวบ้านผู้นั้นกล่าวว่า

"ในศาลเจ้านั้นมีเจ้าแม่เฟิ่งเซียนสถิตอยู่ คนต่างถิ่นมากมายเดินทางมาเพื่อกราบไหว้ขอพรให้ท่านคุ้มครอง และหวังจะได้ครอบครองมรรคสืบทอดของพระนาง แต่น่าเสียดายที่หลายปีมานี้มีคนเข้าออกไม่ขาดสาย แต่ยังไม่มีผู้ใดได้รับความเมตตาหรือได้รับมรรคสืบทอดนั้นเลยสักคน" (เฟิ่งเซียน คือ ฟีนิกซ์เซียน)

เฉินฉางอันหัวเราะเบา ๆ

"หรือว่าเรื่องทั้งหมดจะเป็นเพียงเรื่องหลอกลวง?"

ทันทีที่สิ้นคำพูดนั้น ชาวบ้านผู้นั้นก็ราวกับคนเสียสติ เขาแผดเสียงตะโกนลั่น

"ไม่มีทางเป็นเรื่องหลอกลวงเด็ดขาด! เจ้าแม่เฟิ่งเซียนปกปักษ์รักษาหมู่บ้านเฟิ่งลั่วของเรามาโดยตลอด!"

"เจ้าแม่เฟิ่งเซียนสถิตอยู่ที่นี่เสมอ!"

"คนบ้า นี่มันคนบ้าชัด ๆ"

ซู่ซานพึมพำเบา ๆ

มันไม่เชื่อเรื่องเจ้าแม่เฟิ่งเซียนอะไรนั่นเลยสักนิด

แม้แต่เรื่องนกฟีนิกซ์เซียนมาตายที่นี่ มันก็ยังไม่ปักใจเชื่อ

ต่อให้เป็นเรื่องจริง แต่ผ่านพ้นมาเนิ่นนานปานนี้ นกฟีนิกซ์เซียนนั่นคงกลายเป็นเพียงซากกระดูกที่ผุพังไปนานแล้ว

ธุลีคืนสู่ธุลี

ดินคืนสู่ดิน

เฉินฉางอันกล่าวคำขอโทษ

"ท่านผู้เฒ่าต้องขออภัยด้วย สัตว์เลี้ยงของข้าปากเสียไปหน่อย ข้าเพียงแค่อยากทราบว่าหุบเขาลมคลั่งไปทางทิศใด?"

อารมณ์ของชาวบ้านผู้นั้นเริ่มคงที่ขึ้น เขาจ้องมองซู่ซานและเฉินฉางอันเขม็ง ก่อนจะชี้นิ้วผอมแห้งไปยังทิศทางหนึ่ง

"หุบเขาลมคลั่งอยู่ทางนั้น... อยู่ทางนั้น! แต่อย่าได้คิดล่วงเกินเจ้าแม่เฟิ่งเซียนเชียว มิเช่นนั้นจะไม่มีผู้ใดช่วยพวกเจ้าได้!"

เมื่อกล่าวจบ

ชาวบ้านผู้นั้นก็มองเฉินฉางอันและซู่ซานด้วยความหวาดกลัว ก่อนจะวิ่งหนีไปอย่างลนลาน

ซู่ซานกรอกตาไปมา

"นายท่าน นี่เราถามทางกับคนบ้าหรือขอรับ?"

เฉินฉางอันเอ่ยถาม

"เจ้าเคยได้ยินเรื่องศาลเจ้าแม่เฟิ่งเซียนมาก่อนหรือไม่?"

ซู่ซานส่ายหัว

"ไม่เคยได้ยินเลยขอรับ ฟังดูเหมือนพวกเล่นแร่แปรธาตุหลอกลวงคนเสียมากกว่า"

ซู่ซานแสดงท่าทีดูแคลน

"ไม่ว่าศาลเจ้าแม่เฟิ่งเซียนนั่นจะเป็นตัวอะไร ข้าไม่เชื่อหรอกว่ามันจะกล้ากำแหงต่อหน้าท่านได้"

เฉินฉางอันตบหัวซู่ซานเบา ๆ

"เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว จุดหมายของเราไม่ใช่ศาลเจ้าแม่เฟิ่งเซียน ไปดูสถานการณ์ที่หุบเขาลมคลั่งกันก่อน"

เป้าหมายในการเดินทางมาครั้งนี้ของเฉินฉางอัน คือการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสายมรรคกายาระดับสอง

ไม่ว่าศาลเจ้าแม่เฟิ่งเซียนจะมีเรื่องประหลาดพิกลเพียงใด ก็ไม่เกี่ยวข้องกับเขาทั้งสิ้น

ซู่ซานหัวเราะแหะ ๆ

"นายท่านกล่าวได้ถูกต้องที่สุด"

"ถ้าเช่นนั้นเรามุ่งหน้าไปหุบเขาลมคลั่งกันเลยดีหรือไม่ขอรับ?"

เฉินฉางอันปรายตามองซู่ซานพลางพยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นจึงพามันมุ่งหน้าตรงไปยังทิศทางของหุบเขาลมคลั่งทันที