บทที่ 26 ข้ามันขี้ขลาด!

บทที่ 26 ข้ามันขี้ขลาด!

เมื่อสิ้นเสียงคำพูด ห้องก็ตกอยู่ในความเงียบงันไปครู่หนึ่ง!

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เสิ่นชิงหลานก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ดวงตาอันงดงามของนางสะท้อนภาพเฉินอันที่ดูธรรมดาและไม่สะดุดตา แต่กลับมีรอยริ้วสีแดงจางๆ ปรากฏขึ้นที่ติ่งหูอย่างเงียบๆ ในขณะที่รอยยิ้มที่มีเสน่ห์และเจ้าเล่ห์โค้งขึ้นที่มุมปากของเขา

"ฮึ่ม! เจ้าน่ะเหรอ? แล้ว 'ลูกเขยก็เหมือนลูกชายครึ่งคน' เนียนนะ?!"

เสิ่นชิงหลานแค่นเสียงเย็นชา กอดอก ซึ่งทำให้รูปร่างที่งดงามอยู่แล้วของนางดูมีส่วนโค้งเว้ามากยิ่งขึ้น นางจ้องมองเฉินอันด้วยความขุ่นเคืองและเขินอายในดวงตาอันงดงามของนาง และเชิดคางขึ้นด้วยท่าทีเย่อหยิ่ง พลางกล่าวว่า:

"ทำไมข้าถึงไม่เคยสังเกตเลยนะ ว่าเจ้าหน้าด้านขนาดนี้?!"

"ถ้าเจ้าอยากจะนอนกับคุณหนูคนนี้ล่ะก็ รอจนกว่าจะเอาชนะข้าให้ได้ก่อนเถอะ!"

เมื่อมองดูใบหูที่แดงระเรื่อและสีหน้าที่เย่อหยิ่งไม่ยอมใครของนาง รอยยิ้มในดวงตาของเฉินอันก็ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

เขามองดูนางด้วยสายตาที่สงบ น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความเกียจคร้านและมั่นใจในการหยอกล้อ:

"เอาล่ะ คำพูดเหล่านั้นออกมาจากปากของเจ้าเองนะ"

เขาถือซาลาเปาไว้ในมือข้างหนึ่ง โน้มตัวเข้าไปใกล้เล็กน้อย จ้องมองนางอย่างแน่วแน่: "ตราบใดที่ข้าเอาชนะเจ้าได้ ข้าจะถือว่าคำพูดนี้เป็นเรื่องจริงนับจากนี้ไป ตกลงไหม?"

"ได้ งั้นคุณหนูคนนี้ก็จะรอให้เจ้ามาเอาชนะข้าก็แล้วกัน เอาตอนนี้เลยเป็นไง?!" เสิ่นชิงหลานผู้ซึ่งไม่ยอมแพ้ใครโดยธรรมชาติ มองเขาอย่างยั่วยุและกล่าว

"ข้ามไปก่อนแล้วกัน!"

เฉินอันยักไหล่ กินซาลาเปาในมือจนหมดในสองสามคำ แล้วพูดว่า "พรุ่งนี้ก็สอบประจำอำเภอแล้ว ถ้าข้าไม่ออมมือแล้วเผลอทำเจ้าเจ็บตัวขึ้นมา มันจะไม่เป็นบาปหรอกรึ?"

"พรืด!!"

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินอัน เสิ่นชิงหลานก็อดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ย นางย่อมไม่เชื่อว่าสิ่งที่เฉินอันพูดจะเป็นความจริง คิดว่าเขาก็แค่หาข้ออ้าง นางไม่ได้ใส่ใจและไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาคิดอีก

ทั้งสองคนรู้จักกันมาหลายปีและมักจะหยอกล้อกันแบบนี้เป็นประจำ; ไม่มีใครเก็บเอามาใส่ใจจริงๆ หรอก

"อ้อ จะบอกอะไรให้นะ ตระกูลไป๋อี้ฝานถูกกวาดล้างเมื่อคืนนี้แล้วนะ!" จู่ๆ เสิ่นชิงหลานก็พูดขึ้นอีกครั้ง

"โอ้?!"

เฉินอันเลิกคิ้วขึ้น แสร้งทำเป็นประหลาดใจ "ตระกูลไป๋อี้ฝานเหรอ? ตระกูลของไอ้ไป๋อี้ฝานคนนั้นน่ะเหรอ?!"

"ใช่แล้ว ไอ้ไป๋อี้ฝานคนที่หาเรื่องเจ้าเมื่อสองวันก่อนนั่นแหละ!"

เสิ่นชิงหลานพยักหน้า จากนั้นจู่ๆ นางก็ตบต้นขาตัวเองด้วยความหงุดหงิดและพูดว่า "เอ้อ เจ้าไม่ได้บอกเหรอว่าไป๋อี้ฝานอยากจะให้ผลึกปราณตั้งสามพันก้อนเพื่อตัดความสัมพันธ์ระหว่างเจ้ากับข้าน่ะ?"

"ถ้าเจ้าตกลงรับปากมันตอนนั้น เจ้าก็จะได้ผลึกปราณสามพันก้อนมาฟรีๆ เลยไม่ใช่รึไง?!"

"ขาดทุนย่อยยับ ขาดทุนย่อยยับจริงๆ!!!"

"ช่างมันเถอะ ก็แค่ผลึกปราณสามพันก้อน จะไปเทียบกับมิตรภาพของเราได้อย่างไรล่ะ?!" เมื่อมองดูสีหน้าหงุดหงิดของเสิ่นชิงหลาน รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเฉินอันขณะที่เขาพูดด้วยท่าทีที่แสร้งทำเป็นไม่แยแสและห่างเหิน

"ปากหวานนักนะ เจ้าก็รู้แต่พูดจาดีๆ เพื่อเอาใจคนอื่นเท่านั้นแหละ คุณหนูคนนี้ไม่หลงกลหรอก!"

เสิ่นชิงหลานกลอกตาใส่เขา แสร้งทำเป็นรังเกียจ แต่หางตาของนางกลับโค้งขึ้นอย่างลับๆ ซ่อนความขบขันและความอยากรู้อยากเห็นที่ควบคุมไม่ได้เอาไว้

นางกวาดสายตามองเฉินอันตั้งแต่หัวจรดเท้า พลางครุ่นคิดในใจ ด้วยเหตุผลบางอย่าง นางรู้สึกได้ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมานี้ว่าเฉินอันแตกต่างไปจากเมื่อก่อน

หรือว่าไอ้หมอนี่มันจะฉลาดขึ้นมาแล้วจริงๆ?!

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาที่จ้องจับผิดแปลกๆ ของเสิ่นชิงหลาน ดวงตาของเฉินอันก็สั่นไหวเล็กน้อย และเขาก็ถือโอกาสเปลี่ยนเรื่อง แสร้งทำเป็นตกตะลึง: "ว่าแต่ ตระกูลไป๋อี้ฝานก็เป็นตระกูลที่มีชื่อเสียงในอำเภอ ใครกันที่กล้าหาญถึงขั้นกล้ากวาดล้างตระกูลไป๋อี้ฝานทั้งตระกูลภายในเมืองแบบนี้?"

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน!"

เสิ่นชิงหลานส่ายหัวเล็กน้อย ความจริงจังปรากฏชัดในดวงตาของนางขณะที่นางพูดอย่างเคร่งขรึม: "ข้าเพิ่งไปตรวจสอบที่เกิดเหตุมาเมื่อครู่นี้ ชั่วข้ามคืน คฤหาสน์ของตระกูลไป๋อี้ฝานกว่าร้อยเอเคอร์ก็กลายเป็นซากปรักหักพัง ยิ่งไปกว่านั้น บนพื้นของบ้านพักหลัก ยังมีรอยประทับฝ่ามือขนาดยักษ์ทิ้งไว้ เส้นผ่านศูนย์กลางเป็นร้อยจั้งและลึกถึงสองหรือสามจั้ง"

นางหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงของนางทวีความเคร่งขรึมยิ่งขึ้น: "การจะปลดปล่อยพลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ออกมาได้ ระดับการฝึกฝนของผู้ที่ลงมือจะต้องเหนือกว่าระดับก่อกำเนิดอย่างแน่นอน พวกเขาอย่างน้อยก็ต้องเป็นยอดฝีมือระดับปรมาจารย์!"

"น่าเสียดายนะ ตลอดหลายปีมานี้ตระกูลไป๋อี้ฝานอาศัยอำนาจของท่านนายอำเภอมาอาละวาดในอำเภออู่หรง กดขี่ข่มเหงชาวบ้าน และแอบกักตุนผลึกปราณกับวิชาบ่มเพาะพลังและทักษะยุทธ์ไว้ไม่รู้เท่าไหร่ต่อเท่าไหร่!"

"ตอนนี้พวกเขาถูกกวาดล้างไปในคราวเดียว ว่ากันว่าคลังสมบัติของพวกเขาถูกปล้นไปจนเกลี้ยง ข้าล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าใครเป็นคนที่ได้ผลประโยชน์ไป?!" เสิ่นชิงหลานพูดด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความเสียดาย

เมื่อมองดูสีหน้าของเสิ่นชิงหลาน มุมปากของเฉินอันก็อดไม่ได้ที่จะโค้งขึ้น

เขาย่อมไม่บอกเสิ่นชิงหลานหรอกว่าเขาคือคนที่กวาดล้างตระกูลไป๋อี้ฝาน และคลังสมบัติของพวกเขาก็ตกมาอยู่ในมือของเขาแล้ว

"ช่างมันเถอะ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้าหรอก ตระกูลไป๋อี้ฝานทำตัวเป็นอันธพาลในอำเภออู่หรงมาหลายปี รังแกตลาดและผู้คน พวกเขาสมควรได้รับภัยพิบัตินี้แล้ว!"

เสิ่นชิงหลานส่ายหัว จากนั้นก็มองเฉินอันและเตือนเขา "ส่วนเจ้าน่ะ ก็อย่าออกไปวิ่งเพ่นพ่านตอนกลางคืนโดยไม่มีเหตุผลล่ะ ทางการยังหาตัวการเรื่องตระกูลไป๋อี้ฝานไม่พบเลย แถมพรุ่งนี้ก็เป็นวันสอบประจำอำเภออีก ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ทางการจะต้องส่งคนออกลาดตระเวนและตรวจสอบอย่างเข้มงวดทุกหนทุกแห่งแน่นอน อย่าออกไปไหน อย่าไปก่อเรื่อง ได้ยินไหม?!"

"อืม ได้สิ!"

เฉินอันไม่ได้โต้แย้งนาง เขายิ้มและพยักหน้า พูดว่า "เจ้าก็รู้จักข้าดี ข้ามันขี้ขลาด ข้าไม่เคยออกไปไหนตอนกลางคืนหรอก!"

"ความทะเยอทะยานของเจ้ามีแค่นี้เองสินะ!"

เมื่อเห็นว่าเฉินอันยอมรับว่าตัวเองขี้ขลาดได้อย่างสบายใจเฉิบ เสิ่นชิงหลานก็ขบขันจนหัวเราะออกมา

นางกลอกตาใส่เขาด้วยความหงุดหงิด ใบหน้าสวยของนางแฝงไปด้วยความขุ่นเคืองอย่างน่ารัก นางกล่าวว่า: "ปกติตอนเถียงกับคุณหนูคนนี้ล่ะเก่งนัก แต่พอเป็นเรื่องจริงจังขึ้นมาก็ปอดแหกเชียว"

"ก็ดี อยู่นิ่งๆ ซะ คุณหนูคนนี้จะได้ไม่ต้องเป็นห่วงเจ้า!"

"เอาล่ะ ข้ามาส่งข่าวจากเฒ่าเยว่แล้ว ข้าต้องกลับไปฝึกฝนเตรียมตัวสำหรับการสอบประจำอำเภอพรุ่งนี้แล้ว ไม่คุยกับเจ้าแล้วล่ะ เจอกันพรุ่งนี้นะ!"

พูดจบ เสิ่นชิงหลานก็ลุกขึ้น เอื้อมมือไปตบไหล่เฉินอัน จากนั้นก็เดินไปที่กำแพงลานบ้านด้านนอกโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

นางกระโดดขึ้นเบาๆ เบาราวกับนกนางแอ่น ใช้ปลายเท้าแตะกำแพง และในพริบตานั้น นางก็กระโดดขึ้นไปบนยอดกำแพง ด้วยการพลิกร่าง นางก็กระโดดข้ามกำแพงไป

เมื่อมองดูเสิ่นชิงหลานที่หายไปหลังกำแพง มุมปากของเฉินอันก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกเล็กน้อย

ยัยนี่ไม่เคยใช้ประตูหน้าเลยเวลามาบ้านเขา!

เขาส่ายหัว ดึงสายตากลับมาจากกำแพง หันหลังเดินกลับเข้าห้อง หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หยิบห่อผ้าออกมาจากใต้เตียง

เมื่อเปิดห่อผ้า เขาก็เห็นคัมภีร์ลับวิชาบ่มเพาะพลังและทักษะยุทธ์กว่าสิบเล่มที่เขาค้นมาจากคลังสมบัติของตระกูลไป๋อี้ฝานวางอยู่อย่างเงียบๆ ข้างใน

ดวงตาของเขาสั่นไหว เขาแยกวิชาบ่มเพาะพลังและทักษะยุทธ์ระดับเหลืองแปดเล่มไว้ต่างหาก จากนั้นก็เริ่มตรวจสอบวิชาบ่มเพาะพลังและทักษะยุทธ์ระดับลึกลับอีกห้าเล่มที่เหลือ

ในคัมภีร์ลับระดับลึกลับทั้งห้าเล่มนี้ มีวิชาบ่มเพาะพลังสองเล่มและทักษะยุทธ์สามเล่ม

วิชาบ่มเพาะพลังคือ "เคล็ดความจริงซวนหยวน" ระดับลึกลับขั้นต่ำ และ "เคล็ดลึกลับหุยหยวน" ระดับลึกลับขั้นกลาง

ทักษะยุทธ์คือ "ฝ่ามือคลื่นพลิกสมุทร" และ "ก้าวพันชั้นเมฆาล่อง" ระดับลึกลับขั้นกลาง ตลอดจน "ดาบสังหารเทพทลายสวรรค์" ระดับลึกลับขั้นสูง

ด้วยระดับการฝึกฝนในปัจจุบันของเขา แน่นอนว่าเขาไม่มีความจำเป็นต้องใช้วิชาบ่มเพาะพลังและทักษะยุทธ์ระดับลึกลับเหล่านี้

อย่างไรก็ตาม ระดับการฝึกฝนของเขาก้าวหน้าเร็วเกินไป และเขายังมีข้อบกพร่องบางอย่างในเรื่องทักษะยุทธ์ ในเมื่อตอนนี้เขาไม่มีทักษะยุทธ์ระดับปฐพีอยู่ในมือ เขาจึงวางแผนที่จะเรียนรู้บางวิชาไว้ก่อน คิดว่าบางทีเขาอาจจะนำไปใช้อนุมานทักษะยุทธ์ระดับปฐพีในภายหลังได้

นี่เป็นเคล็ดลับที่เขาบังเอิญค้นพบตอนอนุมาน 'เคล็ดรวมปราณชางซวน' ก่อนหน้านี้

เมื่อเขาใช้ระบบอนุมานวิชาบ่มเพาะพลังระดับปฐพี แก่นแท้ของความจริงอันลึกซึ้งของวิชาบ่มเพาะพลังและทักษะยุทธ์ต่างๆ ที่เขาเคยฝึกฝนในอดีต ก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขาอย่างเป็นธรรมชาติ

วิถีของกระบวนท่า วิธีการไหลเวียนลมปราณแท้จริง และจังหวะการรุก-รับเหล่านั้น ล้วนเชื่อมโยงและหลอมรวมกัน กลายเป็นรากฐานอ้างอิงสำหรับการอนุมานวิชาบ่มเพาะพลัง ช่วยให้เขาหลีกเลี่ยงทางอ้อมไปได้นับไม่ถ้วน

นอกจากนี้ สำหรับการสอบร่วมห้าเขตปกครองในครั้งนี้ ด้วยระดับการฝึกฝนที่แท้จริงของเขาในปัจจุบัน หากเขาปลดปล่อยมันออกมาทั้งหมดโดยไม่ปิดบัง เขาก็สามารถบดขยี้อัจฉริยะในรุ่นเดียวกันและกวาดล้างคู่ต่อสู้ทั้งหมดได้อย่างราบคาบ

อย่างไรก็ตาม การทำตัวแหลมคมและโอ้อวดเช่นนั้น ไม่เหมาะกับนิสัยของเขาและตัวตนที่เขาจงใจสร้างขึ้นมาเพื่อให้คนภายนอกเห็น

ดังนั้น เขาจึงวางแผนที่จะฝึกฝนทักษะยุทธ์ระดับลึกลับขั้นกลางและขั้นสูงเพิ่มอีกสองสามวิชา ซึ่งเขาสามารถนำมาใช้รับมือกับศัตรูเมื่อถึงเวลาได้ สิ่งนี้จะช่วยให้เขาแสดงความแข็งแกร่งได้ในระดับที่เหมาะสม โดดเด่นในการสอบร่วม และคว้าอันดับมาได้ โดยไม่ต้องเปิดเผยรากฐานการฝึกฝนที่แท้จริงของตัวเองมากเกินไปและทำให้เกิดความสงสัย

"ระบบ!"

จบบท