บทที่ 30 ลูกพี่ โปรดรับการคารวะจากข้าด้วย

"ขอแสดงความยินดีด้วยโฮสต์ ท่านได้เอาชนะฮุ่ยเม่ย บุตรแห่งโชคชะตา และทำให้นางร้องไห้ได้ ท่านได้รับรางวัลเป็นแต้มโชคชะตา 5,000 แต้ม"

"ขอแสดงความยินดีด้วยโฮสต์ ท่านได้สำเร็จภารกิจขั้นที่สองของ 'ตัวร้ายไม่ทำตัวต่ำต้อยอีกต่อไป' และได้รับรางวัลเป็นแต้มโชคชะตา 10,000 แต้ม ต้นกล้าของต้นชาบรรลุธรรมได้ถูกเก็บไว้ในคลังแล้ว"

น้ำเสียงอันอ่อนโยนและไพเราะดังก้องอยู่ในหูของฉู่เทียน

สีหน้าของฉู่เทียนยังคงสงบนิ่ง แต่เมื่อเห็นฮุ่ยเม่ยซึ่งใบหน้าเต็มไปด้วยคราบน้ำตา ริมฝีปากของเขาก็กระตุกจนแทบจะมองไม่เห็น ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ปรมาจารย์ศักดิ์สิทธิ์ภูตผี ซึ่งได้รับความนิยมอย่างมาก มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทั้งบรรดาดินแดนทั้งมวลในเรื่องรูปลักษณ์ที่น่าสยดสยอง พรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดา การเคลื่อนไหวที่คาดเดาไม่ได้ และความแข็งแกร่งอันน่าเกรงขาม เขามีฝีมือสูสีกับเย่ฝานในการต่อสู้ อารมณ์ที่แปรปรวนของเขาทำให้เย่ฝานโกรธเคือง ซึ่งต่อมาก็ซุ่มโจมตีและปิดผนึกเขาไว้ แล้วส่งเขาไปที่หอนางโลมเพื่อประมูลขาย

ใครจะไปคิดล่ะว่าตอนเด็กๆ นางจะบอบบางขนาดนี้ และเขาก็ทำให้นางร้องไห้หลังจากตีไปแค่ทีเดียว?

นางเพิ่งจะอายุสิบขวบ เป็นแค่เด็กที่ยังไม่เคยเผชิญกับความยากลำบากใดๆ เลย!

"จำไว้ นี่คืออาณาเขตของสำนักเซิ่งเทียน ไม่ใช่ที่ที่เจ้าจะมาทำตัวไร้กฎเกณฑ์ได้"

ฉู่เทียนกล่าวอย่างสงบนิ่ง จบประโยคก่อนจะก้าวลงจากเวทีประลอง บรรดาศิษย์จากสำนักต่างๆ ที่อยู่ด้านล่างเวทีต่างมองดูเขาด้วยความหวาดหวั่นและหลีกทางให้เขา แม้ว่าหลายคนจะมีระดับที่สูงกว่าฉู่เทียนมากก็ตาม

นี่คือการปฏิบัติที่สงวนไว้สำหรับอัจฉริยะวิเศษระดับแนวหน้า

ฉู่เทียนเดินเข้าไปหาเย่ฝาน คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย เขาเห็นว่าแม้เย่ฝานจะหมดสติไปแล้ว แต่หน้าอกของเขาที่ถูกฮุ่ยเม่ยกระแทกจนยุบนั้นได้ฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์แล้ว และการหายใจของเขาก็เป็นปกติ

ฉู่เทียนเข้าใจว่านี่คือพลังเทวะที่เย่ฝานควบแน่นไว้ในร่างกายหลังจากกลืนกินโอสถเทวะและของวิเศษไปมากมาย ผสมผสานกับพลังของกระดูกศักดิ์สิทธิ์บรรพกาล ทำให้เขากลายเป็นเหมือนแมลงสาบที่ฆ่าไม่ตาย

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสนับครั้งไม่ถ้วน เผชิญกับวิกฤตการณ์มากมาย และกระทำการอันเป็นอันตรายต่อตัวเองสารพัด แต่เขาก็สามารถกลับมาผงาดขึ้นได้อีกครั้งเสมอ และนี่ก็คือเหตุผล

"ระบบ มีวิธีใดที่จะสกัดเอาพลังของโอสถเทวะออกจากร่างกายของเขาได้บ้างหรือไม่?" ฉู่เทียนเอ่ยถามในใจ

เดิมทีเย่ฝานถูกกำหนดให้ถูกคุมขังในคุกแดนบาปและถูกจับตามอง รอคอยโอกาสที่จะลงมือ อย่างไรก็ตาม เย่เทียนสยงซึ่งซ่อนตัวอยู่เบื้องหลัง กลับเลิกแสร้งทำเป็นดีในครั้งนี้ และพาเย่ฝานออกมาเพื่อช่วยให้เขาหลุดพ้นจากความผิด

ท้ายที่สุดแล้ว เย่เทียนสยงก็เป็นถึงเจ้าสำนัก การก้าวออกมาจากเบื้องหลังสู่เบื้องหน้านั้นถือเป็นภัยคุกคามครั้งใหญ่ ฉู่เทียนไม่ต้องการเก็บเย่ฝาน ตัวอันตรายผู้นี้ไว้เป็นเวลานานเกินไป บุตรแห่งโชคชะตามีความเป็นไปได้มากเกินไป และนี่ก็รังแต่จะเพิ่มตัวแปรให้มากขึ้นเท่านั้น

เขามีจิตสังหารอันรุนแรงอยู่ในใจ และต้องการจะลงมือโดยตรงเพื่อบดขยี้หัวของเย่ฝาน

แต่เขาสามารถสัมผัสได้ถึงสายตาอันเย็นชาจางๆ ที่จับจ้องมาที่เขาจากแท่นสูง เฝ้าดูทุกการเคลื่อนไหวของเขา

เย่เทียนสยงจับตาดูเขาอยู่ตลอดเวลา

ด้วยความแข็งแกร่งของเย่เทียนสยง โอกาสที่เขาจะฆ่าเย่ฝานได้ภายใต้จมูกของเขานั้นแทบจะเป็นศูนย์

เมื่อไม่สามารถฆ่าเขาได้ ฉู่เทียนก็ไม่อยากปล่อยให้เย่ฝาน บุตรแห่งโชคชะตาผู้นี้ เดินเตร็ดเตร่ไปมาอย่างอิสระเช่นกัน

แม้ว่าคุกแดนบาปจะไม่สามารถกักขังเขาได้อย่างสมบูรณ์ แต่ทุกการเคลื่อนไหวของเขาก็ตกอยู่ภายใต้สายตาอันเฉียบคมของฉู่เทียน

นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ฉู่เทียนยอมเผชิญหน้ากับเย่เทียนสยงตรงๆ

"โฮสต์สามารถเปลี่ยนไปศึกษาวิชาการหลอมโอสถ ฝึกฝนคัมภีร์ระดับสูงสุดอย่างคัมภีร์หัวใจราชันโอสถ และฝึกฝนวิชาสกัดมรรคาลิขิตฟ้าได้ หลังจากบรรลุขอบเขตผสานกายาแล้ว ท่านก็สามารถสกัดเอาพลังของโอสถเทวะออกจากร่างกายของเย่ฝานได้อย่างง่ายดาย"

น้ำเสียงอันอ่อนโยนและไพเราะตอบกลับมาอย่างรวดเร็ว: "โฮสต์ พลังของโอสถเทวะคือรากฐานในการดำรงชีวิตของเย่ฝาน หากปราศจากการรักษาจากโอสถเทวะ ความเป็นพิษอันรุนแรงในร่างกายของเขาก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะฆ่าเขาให้ตายได้โดยตรง"

"นี่ก็เป็นวิธีที่ไม่ได้แย่ในการกำจัดบุตรแห่งโชคชะตา"

"กำจัดบุตรแห่งโชคชะตาโดยสมบูรณ์ และโฮสต์ก็จะได้รับรางวัลเป็นแต้มโชคชะตาจำนวนมหาศาล"

"ต้องใช้แต้มโชคชะตาเท่าไหร่ในการแลกเปลี่ยนคัมภีร์หัวใจราชันโอสถและวิชาสกัดมรรคาลิขิตฟ้า?" หัวใจของฉู่เทียนเต้นแรง

เขาไม่อยากจะเปลี่ยนไปศึกษาวิชาการหลอมโอสถอย่างแน่นอน

เขาเข้าใจหลักการที่ว่าอย่าจับปลาสองมือ

พลังงานของคนเรานั้นมีขีดจำกัด

เรื่องของมืออาชีพก็ควรปล่อยให้เป็นหน้าที่ของมืออาชีพ

ฉู่อวิ๋นซาง พี่สาวรองผู้โง่เขลาของเขา ถูกเย่เทียนสยงหลอกลวงตั้งแต่ยังเด็ก และได้ติดตามปรมาจารย์พิษมรณะเพื่อฝึกฝนวิชาพิษและการหลอมโอสถ แม้ว่านางจะมีพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดาในการฝึกฝน แต่นางกลับถูกกดทับด้วยทักษะด้านพิษของนางและหลงผิดไปสู่วิชาการหลอมโอสถ แต่ในเมื่อนางได้ก้าวเดินบนเส้นทางสายนี้แล้ว มันจึงเหมาะสมที่สุดสำหรับนางที่จะฝึกฝนคัมภีร์หัวใจราชันโอสถและวิชาสกัดมรรคาลิขิตฟ้า ซึ่งมันก็จะช่วยให้นางหลุดพ้นจากการควบคุมของปรมาจารย์พิษมรณะที่มีต่อนางได้อีกด้วย

"โฮสต์ ต้องใช้แต้มโชคชะตาทั้งหมด 11,000 แต้มค่ะ" ระบบตอบกลับ

"ไม่มากนัก" ฉู่เทียนพยักหน้าอย่างครุ่นคิด เขาได้สอบถามฉู่เทียนอวิ๋นแล้ว และฉู่อวิ๋นซาง พี่สาวรองของเขา ก็จะกลับมาในอีกไม่กี่วันข้างหน้าเพื่อนำโอสถเทวะอันล้ำค่าบางอย่างไปให้ปรมาจารย์พิษมรณะ

วิชาการหลอมโอสถไม่ใช่ศิลปะกระแสหลัก และแม้ว่ามันจะเป็นคัมภีร์ระดับสูงสุด แต่มันก็ไม่ได้มีราคาแพงนัก

ในเวลานี้ ศิษย์หอคุมกฎสองคนก็ปรากฏตัวขึ้นและกล่าวกับฉู่เทียนอย่างนอบน้อมว่า "บุตรศักดิ์สิทธิ์น้อย พวกเรามาจับกุมเย่ฝาน นักโทษหลบหนี ตามคำสั่งของประมุขหอขอรับ"

ฉู่เทียนพยักหน้า เข้าใจว่าฉู่เทียนอวิ๋นคงทราบข่าวและส่งคนมาจับกุมเขาแล้ว เขาโบกมือและกล่าวว่า "พาตัวเขาไปและเพิ่มการคุ้มกันให้แน่นหนา บอกท่านอาสามของข้าให้ออกคำสั่งว่า ห้ามผู้ใดนำตัวเย่ฝานออกจากคุกแดนบาปโดยปราศจากการอนุญาตจากข้าโดยเด็ดขาด"

"จำไว้ว่า ไม่ว่าใครก็ตาม"

เย่ฝานถูกพาตัวออกมาโดยเย่เทียนสยงโดยตรงโดยไม่ได้รับอนุญาตจากฉู่เทียนอวิ๋น ประมุขหอคุมกฎ หากจะเรียกว่าเป็นการแหกคุกก็คงไม่กล่าวเกินจริงนัก

แต่หากเย่ฝานสามารถรับมือกับการโจมตีสามกระบวนท่าของฮุ่ยเม่ยและสร้างคุณงามความดีให้กับสำนักได้จริงๆ และตระกูลเย่ก็มอบโอสถเทวะให้ส่วนหนึ่ง และด้วยความเห็นชอบจากบรรดาผู้อาวุโสระดับสูง เขาก็อาจจะสามารถลบล้างความผิดของตัวเองได้โดยตรง

ใบหน้าของเย่เทียนสยงดูน่าเกลียดอย่างถึงที่สุด เขาถึงกับบอกว่าเย่ฝานเป็นนักโทษหลบหนี นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นฉู่เทียนอวิ๋นที่กำลังวิพากษ์วิจารณ์เขาที่ไม่ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์และขั้นตอนของสำนักในฐานะเจ้าสำนัก โดยข้ามหัวเขาที่เป็นถึงประมุขหอคุมกฎ และพาตัวอาชญากรร้ายแรงออกจากคุกแดนบาปโดยพลการ

ส่วนฉู่เทียน คำว่า "ไม่ว่าใครก็ตาม" ย่อมหมายถึงเขา ผู้เป็นเจ้าสำนัก อย่างชัดเจน

แม้แต่ตอนที่เขาถูกสองอาหลานหยามเกียรติ เขาก็ไม่สามารถโต้แย้งพวกเขาได้เลย

การแสดงของเย่ฝานบนเวทีประลองหลังจากที่เขาออกมานั้นช่างน่าอับอายเสียจนหากจะบอกว่าเขาทำให้สำนักต้องเสียหน้าโดยสมบูรณ์ก็คงไม่เกินจริงไปนัก

หากไม่ใช่เพราะฉู่เทียนออกโรงและเอาชนะฮุ่ยเม่ยได้ สำนักเซิ่งเทียนก็คงจะกลายเป็นตัวตลกไปแล้ว

มาถึงจุดนี้ เย่ฝานสามารถรักษาชีวิตของเขาไว้ได้ก็เป็นเพราะเขาแซ่เย่และเพราะท่านลุงของเขา ซึ่งเป็นถึงเจ้าสำนักเท่านั้น

ไม่ต้องพูดถึงว่าตอนนี้แม้แต่ฉู่เทียนหวังก็ยังไม่ให้ความร่วมมือกับเขา และฉู่เทียนก็เพิ่งจะสร้างคุณงามความดีอันยิ่งใหญ่ จนได้รับคำชมเชยจากบรรดาผู้อาวุโสระดับสูงและผู้อาวุโสมากมาย

ในสถานการณ์เช่นนี้ เย่เทียนสยงทำได้เพียงยืนอยู่ตรงนั้นด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ไม่พูดอะไรเลย และมองดูเย่ฝานถูกจับกุมและพาตัวไปอีกครั้งอย่างหมดหนทาง

"ขอรับ บุตรศักดิ์สิทธิ์น้อย"

เย่ฝานซึ่งหมดสติไปแล้ว ถูกศิษย์หอคุมกฎล่ามโซ่อย่างรวดเร็ว พาตัวไป และหายไปจากยอดเขาเซิ่งหวง

ประกายเย็นชาวาบผ่านดวงตาของฉู่เทียน เขาเหลือบมองขึ้นไปบนแท่นสูง มองเย่เทียนสยงที่มีสีหน้าซีดเผือด ก่อนจะก้าวลงจากยอดเขาเซิ่งหวง

แต่แล้วเขาก็จู่ๆ ก็รู้สึกได้ว่ามีคนกำลังกอดขาเขาอยู่

ฉู่เทียนหันกลับไปและมองลงมา ก็เห็นหัวโล้นเป็นมันเงาปรากฏแก่สายตา พร้อมกับรอยนิ้วมือสีแดงคล้ำห้ารอยที่ยังพอมองเห็นได้ลางๆ แต่มันก็เกือบจะหายสนิทแล้ว

ดวงตาของฮุ่ยเม่ยเบิกกว้าง และนางก็กอดขาของเขาไว้ด้วยมือทั้งสองข้าง ใบหน้าอันงดงามอย่างน่าทึ่งของนางแสดงให้เห็นถึงความเขินอายเล็กน้อย และยังมีน้ำตาคลออยู่ที่หางตา แต่นางกลับกล่าวด้วยความมุ่งมั่นว่า "ลูกพี่ โปรดรับข้าเป็นลูกน้องของท่านด้วยเถอะ"

ไม่นานนัก ฉู่เทียนก็กลับมาที่ยอดเขาเซิ่งหวง ด้วยความรู้สึกมึนงงอย่างสมบูรณ์ ในครั้งนี้ เขามีลูกน้องตัวน้อยหัวโล้นอย่างฮุ่ยเม่ยติดตามมาด้วย

ฉู่เทียนถึงกับพูดไม่ออก เขาจะได้ผู้ติดตามมาแบบงงๆ หลังจากการต่อสู้เพียงครั้งเดียวได้อย่างไร และผู้ติดตามคนนี้ยังเป็นถึงบุตรแห่งโชคชะตาอีกด้วย?

ฮุ่ยเม่ยติดตามเขามาโดยได้รับความยินยอมจากฉู่เทียนหวัง

แม้ว่าจะเกิดความวุ่นวายขึ้นเมื่อครู่นี้ แต่ด้วยการที่ฮุ่ยเม่ยออกคำสั่งและชี้เบาะแสให้ มันก็เป็นเพียงแค่เหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ สำหรับสองสำนักยักษ์ใหญ่เท่านั้น

สำนักศักดิ์สิทธิ์ฉือหางที่อยู่เบื้องหลังฮุ่ยเม่ยเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์อันเก่าแก่ที่ครองตำแหน่งอันดับหนึ่งในทวีปเหิงเทียนมาอย่างยาวนาน ฉู่เทียนหวังย่อมต้องการที่จะผูกมิตรกับพวกเขา และฉู่เทียนก็ไม่สามารถไล่พวกเขาไปได้อย่างง่ายดาย

อย่างไรก็ตาม ความคิดที่ว่าบุตรแห่งโชคชะตา หลังจากถูกทุบตีแล้ว จะยังดึงดันที่จะยอมรับเขาเป็นลูกพี่อย่างหน้าไม่อาย ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดอย่างยิ่งสำหรับฉู่เทียน

เขาเป็นคนที่มีระบบตัวร้ายผูกมัดอยู่นะ

"ลูกพี่ นี่คือของขวัญจากลูกน้องของท่าน ท่านชอบหรือไม่?" ทันทีที่กลับมาถึงตำหนักหลัก ฮุ่ยเม่ยก็หยิบกล่องสีม่วงออกมาแล้วเปิดมันออก ทันใดนั้น พลังวิญญาณอันเข้มข้นที่มาพร้อมกับกลิ่นอายมรรคาอันลึกล้ำก็แผ่ซ่านออกมา

ผลไม้เทวะสีแดงอมม่วง รูปร่างคล้ายแอปเปิ้ล ขนาดเท่ากำปั้น ซึ่งปกคลุมไปด้วยเส้นเลือดสีม่วง นอนนิ่งอยู่ในกล่อง แก่นแท้เทวะของมันไหลเวียน ส่องประกายระยิบระยับ และมีเสน่ห์ดึงดูดอย่างไม่น่าเชื่อ

"ผลไม้ศักดิ์สิทธิ์แห่งความเมตตางั้นหรือ?"

ใบหน้าของฉู่เทียนกลับมาสงบนิ่งเมื่อเห็นสิ่งนี้ เขายกมือขึ้นปิดกล่องและกล่าวอย่างสงบนิ่งว่า "ข้าไม่อาจรับของจากใครมาเปล่าๆ ได้หรอกนะ ไม่ต้องพูดถึงว่าข้าเพิ่งจะทุบตีเจ้าไปหยกๆ ด้วย"

ว่ากันว่าผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ฉือหางนี้สามารถชำระล้างสิ่งสกปรกในร่างกาย พลิกโฉมร่างกายของคนผู้หนึ่ง และช่วยให้เข้าใจกฎเกณฑ์ของฟ้าดินได้ และมันก็มีประโยชน์อย่างมากในการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตมหาจักรพรรดิ

เจ้าให้ของขวัญชิ้นใหญ่ขนาดนี้กับข้า เจ้ากำลังพยายามขอร้องให้ข้าทุบตีเจ้าอีกครั้งงั้นหรือ? ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้าก็จะจัดให้เจ้าเดี๋ยวนี้เลย

ฉู่เทียนกล่าวด้วยรอยยิ้มที่เหมือนไม่ได้ยิ้ม พลางยกมือขึ้นและส่งคลื่นความผันผวนทางจิตใจอันรุนแรงออกไป

"ลูกพี่ ไม่ๆๆ ข้าจะพูด ข้าจะพูดแล้ว ได้โปรดอย่าตีข้าเลย ข้ายอมแพ้ ข้าสู้ท่านไม่ได้หรอก" ฮุ่ยเม่ยเกาหัวโล้นที่เป็นมันเงาของนางก่อนจะกล่าวด้วยความเขินอายเล็กน้อยว่า:

"ข้าจะบอกท่านก็ได้ แต่ท่านต้องสัญญาว่าจะไม่บอกเรื่องนี้กับใครเด็ดขาดนะ"

"ใช่แล้วๆ ท่านช่วยสอนวิธีฝึกฝนดวงตาสวรรค์ให้ข้าได้หรือไม่? ข้าอยากจะตามจีบฮุ่ยเหลียน ลูกพี่ลูกน้องของข้า คนที่เคยเป็นอันดับหนึ่งในทำเนียบปฐพีแต่ถูกท่านกดข่มไปนั่นแหละ"