บทที่ 12 คุกเข่าโขกศีรษะขอขมาต่อนายน้อยแห่งตระกูลฉู่

"ไม่ใช่เรื่องใหญ่อันใด เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น" ฉู่เทียนอวิ๋นกล่าวด้วยความสงบนิ่ง

สำนักเซิ่งเทียนปกครองดินแดนอันกว้างใหญ่ไพศาลครอบคลุมพื้นที่หลายล้านลี้และประชากรหลายร้อยล้านคน หอคุมกฎมีหน้าที่รับผิดชอบในการรักษาความสงบเรียบร้อย และการแอบใช้วิชาลับของมารบ้างอย่างลับๆ นั้นไม่ใช่เรื่องผิดปกติอันใด

ทุกสำนักใหญ่ล้วนเคยใช้มันในระดับที่แตกต่างกันไป

เพียงแต่ว่าทุกคนเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับและไม่ได้นำมาเปิดเผยในที่แจ้งเท่านั้น

"จวี๋เอ๋อร์คือนักฆ่าที่ได้รับการฝึกฝนจากผู้อาวุโสสูงสุดเย่หงอู่ มีหน้าที่รับผิดชอบในการปลูกฝังความดีงามของตระกูลเย่ให้กับคุณหนูหลิวยวิ๋น และคอยบ่อนทำลายความสัมพันธ์ระหว่างคุณหนูหลิวยวิ๋นกับนายน้อย ข่าวที่ว่าผลของดอกชีพจรศักดิ์สิทธิ์สุกงอมและสามารถช่วยเหลือการฝึกฝนของเย่ฝานได้นั้น ก็เป็นเย่หงอู่ที่เปิดเผยแก่คุณหนูหลิวยวิ๋นเจ้าค่ะ" หลังจากซิงหนูกล่าวจบ นางก็คุกเข่าลงบนพื้นในทันทีพร้อมกับชูแผ่นหยกขึ้นด้วยสองมือ

"สิ่งนี้บรรจุบันทึกเรื่องราวมากมายที่เย่หงอู่ได้สั่งการให้จวี๋เอ๋อร์กระทำเพื่อแทรกแซงคุณหนูหลิวยวิ๋น ตามที่นางจดจำได้ ขอองค์นายน้อยและนายท่านสามโปรดตรวจสอบด้วยเจ้าค่ะ"

เนื่องจากเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูลเย่ เรื่องนี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งยวดจนอาจสะเทือนถึงสวรรค์ได้

ฉู่เทียนยังคงความสงบนิ่ง เป็นฝีมือของตระกูลเย่ ซึ่งไม่ใช่เรื่องเหนือความคาดหมาย มันเป็นเพียงแค่ขั้นตอนตามแบบแผนเท่านั้น

ในทางกลับกัน ฉู่เทียนอวิ๋นกลับมีสีหน้าเย็นชาและมีกลิ่นอายอันดุร้ายแผ่ซ่านออกมารอบตัวเขา

ในเวลานี้ ฉู่เทียนหวังได้เดินเคียงคู่เข้ามากับชายวัยกลางคนผู้มีใบหน้ารูปเหลี่ยมอันสง่างาม พร้อมกับหัวเราะออกมาอย่างเบิกบานใจ:

"เสี่ยวเทียน รีบเข้ามาทำความเคารพท่านลุงเทียนสยงของเจ้าเร็วเข้า ท่านลุงเทียนสยงของเจ้ารักใคร่เอ็นดูเจ้ามากที่สุด ตอนที่เจ้าเพิ่งเกิด เจ้ายังเคยฉี่รดหน้าท่านลุงเทียนสยงของเจ้าเลยนะ"

"บุตรศักดิ์สิทธิ์ฉู่เทียนขอคารวะท่านเจ้าสำนัก" ฉู่เทียนมีมารยาทงดงาม แต่เขาไม่ได้เรียกขานเย่เทียนสยงว่า "ท่านลุง" ทว่ากลับเรียกว่า "ท่านเจ้าสำนัก" ซึ่งเป็นไปตามมารยาทของสำนักและไม่เปิดช่องว่างให้ถูกวิพากษ์วิจารณ์ได้ จากนั้นเขาก็หันสายตาไปมองยังชายหนุ่มที่เดินตามหลังเย่เทียนสยงมา

เด็กหนุ่มผู้นั้นน่าจะมีอายุเพียงสิบกว่าปีเศษ แต่ถึงแม้จะยังอายุน้อย ใบหน้าของเขากลับดูเย็นชาและเคร่งขรึม ขณะที่ฉู่เทียนมองดูเขา เขาก็กำลังจ้องมองฉู่เทียนอยู่เช่นกัน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยกลิ่นอายอันดุร้ายที่ไม่สมกับวัย เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นเด็กที่เคยสัมผัสกับความเย็นชาและความอบอุ่นของความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์มาตั้งแต่เด็ก เผยให้เห็นถึงความเป็นผู้ใหญ่ที่เกินวัย

"แบกหนามขอขมา ช่างน่าสนใจเสียจริง" ริมฝีปากของฉู่เทียนโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม เขามีความทรงจำเกี่ยวกับชายหนุ่มผู้นี้อยู่มากมาย และมักจะมีหลิวยวิ๋นอยู่ในความทรงจำเหล่านั้นเสมอ

เย่ฝาน บุตรแห่งโชคชะตา

เขาเป็นบุคคลสำคัญในการทำลายล้างตระกูลฉู่และได้สร้างผลงานอันยิ่งใหญ่เอาไว้

เย่ฝานเปลือยท่อนบน แขนของเขาถูกมัดด้วยโซ่เหล็ก และมีเถาวัลย์เหล็กหนามหลายเส้นมัดอยู่ด้านหลัง หนามแหลมคมทิ่มแทงเข้าไปในแผ่นหลังของเขา ทิ่มทะลุเนื้อและดึงเลือดออกมา โลหิตสีแดงฉานหยดลงมาอย่างต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตาม ดวงตาของเย่ฝานกลับไม่แสดงร่องรอยของความเจ็บปวดใดๆ ตรงกันข้าม เขากัดฟันแน่นและจ้องมองฉู่เทียน จากนั้นก็คำรามออกมาอย่างกะทันหันว่า "ฉู่เทียน ไอ้สารเลวเอ๊ย! หากเจ้าต้องการจะฆ่าข้า ก็เข้ามาหาข้าสิ! ไม่มีเหตุผลที่เจ้าจะต้องดึงหลิวยวิ๋นและตระกูลหลิวเข้ามาเกี่ยวข้อง และไม่มีเหตุผลที่เจ้าจะต้องไประบายโทสะใส่น้องชายของข้า!"

ด้วยความโกรธแค้น เย่ฝานพุ่งทะยานเข้าหาฉู่เทียนราวกับสัตว์ป่าในทันที

ฉู่เทียนยืนสงบนิ่งอยู่กับที่อย่างไร้ความรู้สึก แต่กลับมีร่องรอยของจิตสังหารวูบผ่านใบหน้าอันเยาว์วัยของเขา

ฉากนี้ช่างคล้ายคลึงกับฉากในตำหนักเหิงเทียนที่เย่เฉียงจงใจยั่วยุพวกเขายิ่งนัก

แม้ว่าเย่ฝานจะเป็นบุตรแห่งโชคชะตา ที่เคยสัมผัสกับความเย็นชาและความอบอุ่นของความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์มาตั้งแต่เด็ก แต่เขาก็ยังอายุน้อยและขาดความเจ้าเล่ห์

ในเมื่อเย่ฝานต้องการที่จะรนหาที่ตาย ฉู่เทียนก็ไม่รังเกียจที่จะสนองความปรารถนาของเขา

แต่ในเวลานี้ น้ำเสียงอันทรงอำนาจและเย็นชาของเย่เทียนสยงก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน:

"เจ้าช่างไร้มารยาท เจ้าเป็นฝ่ายผิดตั้งแต่แรก ฉู่เทียนคือบุตรศักดิ์สิทธิ์ของสำนัก ขยะเช่นเจ้ากล้าดีอย่างไรถึงไปคำรามใส่เขา?"

"คุกเข่าลงซะ"

เย่เทียนสยงยังคงไร้ความรู้สึก เขาดึงโซ่เหล็กในมือ และเย่ฝานก็ล้มลงกระแทกพื้น คุกเข่าอยู่เบื้องหน้าฉู่เทียน

"เสี่ยวเทียน ที่ลุงมาด้วยตัวเองในครั้งนี้ก็เพื่อเหตุผลสองประการ ประการแรก เพื่อแสดงความยินดีกับเจ้าที่ก้าวขึ้นสู่อันดับหนึ่งในทำเนียบเหิงเทียน และเพื่อแสดงความยินดีต่อพ่อของเจ้า ประการที่สอง เพื่อแก้ไขความเข้าใจผิดบางประการที่เจ้ามีต่อตระกูลเย่ เพื่อไม่ให้กระทบกระเทือนต่อความสัมพันธ์ฉันพี่น้องระหว่างลุงกับพ่อของเจ้า หรือส่งผลกระทบต่อความสามัคคีของสำนัก" เย่เทียนสยงมองไปที่ฉู่เทียนพร้อมกับรอยยิ้มอันเมตตาบนใบหน้า ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจเลยว่าฉู่เทียนเรียกขานเขาเพียงแค่ท่านเจ้าสำนักเท่านั้น

"ลุงพาเจ้าสวะนี่มาที่นี่แล้ว เจ้าสามารถทำทุกอย่างที่เจ้าต้องการกับเขาได้เลย แม้ว่าเขาจะเป็นลูกของน้องสามของลุง ลุงก็จะไม่แสดงความลำเอียงใดๆ ทั้งสิ้น"

"หากเรื่องนี้ทำลายความสัมพันธ์ฉันพี่น้องระหว่างลุงกับพ่อของเจ้า หรือแม้แต่ส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ระหว่างสองตระกูลของเรา สวะผู้นี้ก็ไม่อาจชดใช้ได้แม้ว่าเขาจะมีถึงหมื่นชีวิตก็ตาม"

ดวงตาของฉู่เทียนแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาเล็กน้อย จิ้งจอกเฒ่าผู้นี้ยากที่จะรับมือด้วยมากกว่าเย่ฝาน ผู้เป็นบุตรแห่งโชคชะตายิ่งนัก

เห็นได้ชัดว่าเย่เทียนสยงรู้ดีว่าฉู่เทียนหวังถือว่าเขาเป็นพี่น้องร่วมรบและจะปกป้องชื่อเสียงของเขา นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงเล่นไพ่อารมณ์และแสร้งทำเป็นใช้อำนาจเด็ดขาดเช่นนี้

มิฉะนั้น ในฐานะบุตรศักดิ์สิทธิ์ของสำนัก สวะเพียงคนเดียวอย่างเย่ฝานย่อมต้องตายอย่างแน่นอนหากเขาไปมีเรื่องด้วย

ขนาดเย่เฉียงที่ไม่ได้ยั่วยุเขา เขายังเกือบจะถูกทำลายจนพิการด้วยหมัดเดียว และก็ไม่มีใครกล้าสร้างปัญหาใดๆ ให้กับเขาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

กฎเกณฑ์นั้นสำคัญ แต่ความแข็งแกร่งนั้นสำคัญยิ่งกว่า

นี่คือโลกที่ผู้แข็งแกร่งและผู้หยิ่งทะนงได้รับการเชิดชู

หากสวะคนหนึ่งจงใจไปยั่วยุอัจฉริยะผู้ทรงพลังเช่นฉู่เทียน และถูกฆ่าตาย จะไม่มีใครออกโรงปกป้องเขา แม้แต่เบื้องบนในสำนักก็จะเข้าข้างฉู่เทียน

เมื่อครู่นี้เย่ฝานเพิ่งจะพุ่งเข้ามา และฉู่เทียนก็เตรียมพร้อมที่จะทำให้เขาพิการด้วยลูกเตะเพียงครั้งเดียว แต่การดึงโซ่ของเย่เทียนสยงนั้นได้ช่วยชีวิตเย่ฝานเอาไว้

บุตรแห่งโชคชะตาเกิดมาเพื่อความยิ่งใหญ่จริงๆ เย่เทียนสยงถึงกับออกโรงมาปกป้องเขาด้วยตนเอง

เย่เทียนสยงคงจะสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง เมื่อเขารู้ว่าฉู่เทียนก้าวขึ้นสู่อันดับหนึ่งในทำเนียบปฐพี

ดังนั้นจิ้งจอกเฒ่าเจ้าเล่ห์ผู้นี้จึงตัดสินใจอย่างฉับพลันและมัดเย่ฝานไว้ราวกับสุนัข

หากเขาลงมือโจมตีเย่ฝานจริงๆ เขาจะดูเป็นคนใจแคบ และจะเป็นการจงใจทำลายความสัมพันธ์ระหว่างสองตระกูลรวมทั้งบ่อนทำลายความสามัคคีของสำนัก

และก็คงมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ภายในสำนักเกี่ยวกับการขาดความใจกว้างของตระกูลฉู่อีกด้วย

แต่เย่เทียนสยงก็คงไม่ได้คาดคิดว่า เป้าหมายของเขาตั้งแต่แรกนั้นไม่ใช่เย่ฝานที่เป็นเพียงตัวสวะ การจัดการกับเขามันเป็นแค่ผลพลอยได้เท่านั้น

เป้าหมายสูงสุดของเขาคือการปลุกฉู่เทียนหวังและตระกูลฉู่ให้ตื่นรู้ผ่านเรื่องราวของเย่ฝาน และจากนั้นก็ฉวยโอกาสจากสถานการณ์นี้เพื่อโจมตีตระกูลเย่

"เสี่ยวเทียน ตระกูลฉู่และตระกูลเย่เป็นตระกูลพี่น้องกัน เจ้าคิดว่าเรื่องนี้ควรจบลงเพียงแค่นี้หรือไม่? ให้ซิงหนูพาตัวจวี๋เอ๋อร์ผู้นั้นมาที่นี่และฆ่านางทิ้งเสียโดยตรงเลยเถอะ" ฉู่เทียนหวังอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากเกลี้ยกล่อม หากเจี้ยนคงจู๋ไม่ได้จุติลงมาและบอกว่าควรให้ฉู่เทียนเป็นคนจัดการ เขาคงจะปล่อยตัวเย่ฝานไปโดยตรงแล้ว

ฉู่เทียนขมวดคิ้วเล็กน้อย ประกายเย็นชาวาบผ่านดวงตาของเขา แต่ก่อนที่เขาจะได้เอ่ยปาก น้ำเสียงอันเย็นชาและแฝงไปด้วยจิตสังหารของฉู่เทียนอวิ๋นก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน:

"พวกเราปล่อยไปไม่ได้เด็ดขาด"

"ท่านพี่ ข้ารู้ว่าท่านหวงแหนความสัมพันธ์ฉันพี่น้องระหว่างท่านกับท่านเจ้าสำนัก แต่เรื่องนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่เรื่องของคนไร้ค่าผู้หนึ่ง มีบางคนกำลังวางแผนร้ายต่อบุตรชายคนโตของท่าน ผู้เป็นนายน้อยแห่งตระกูลฉู่ ความหวังในอนาคตของสำนัก เรื่องนี้ไม่อาจคลี่คลายได้ง่ายดายเช่นนี้"

ฉู่เทียนอวิ๋นก้าวฉับๆ เข้ามา ในมือถือแผ่นหยกเอาไว้ เขาจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเย่เทียนสยงและกล่าวว่า "ท่านเจ้าสำนัก ข้าคือหัวหน้าหอคุมกฎ ข้ามีคุณสมบัติพอที่จะสอบสวนเด็กสาวเพียงคนเดียวหรือไม่?"

"หอคุมกฎมีหน้าที่รับผิดชอบในการรักษาความสงบเรียบร้อยภายในสำนัก และมีหน้าที่เช่นการจับกุมและการสอบสวน ดังนั้นย่อมมีคุณสมบัติเพียงพออย่างเป็นธรรมชาติ" เย่เทียนสยงกล่าวอย่างสงบนิ่ง แต่ประกายแห่งความอันตรายกลับวาบผ่านลึกเข้าไปในดวงตาของเขา

"ถ้าเช่นนั้นข้าขอถามท่านเจ้าสำนัก เย่หงอู่ ผู้อาวุโสสูงสุดของสำนัก ซึ่งเป็นท่านลุงแท้ๆ ของท่านด้วย ผู้ซึ่งฝึกฝนนักฆ่าและจัดวางพวกนางไว้ข้างกายคู่หมั้นของบุตรชายคนโตแห่งผู้นำตระกูลฉู่ของข้า คอยยุยงและบ่อนทำลายนางด้วยวิธีการต่างๆ นานา ทั้งยังเปิดเผยความลับสูงสุดของสำนัก และยุยงให้บุตรศักดิ์สิทธิ์ฉู่เทียนของสำนักเราไปขโมยผลของดอกชีพจรศักดิ์สิทธิ์มาเพื่อให้เย่ฝานกลืนกิน เขามีความผิดสถานใด?" น้ำเสียงของฉู่เทียนอวิ๋นเต็มไปด้วยรังสีอำมหิตอันหนักหน่วง และดวงตาของเขาก็เย็นยะเยือกราวกับน้ำแข็ง

"ตอนนี้ข้าสงสัยอย่างจริงจังว่ามีคนจำนวนมากในตระกูลเย่ของท่าน ที่กำลังจงใจวางแผนร้ายต่ออัจฉริยะวิเศษบุตรชายคนโตแห่งตระกูลฉู่ของข้า"

ตูม ตูม ตูม...

ทันทีที่ฉู่เทียนอวิ๋นกล่าวคำเหล่านี้ออกมา ท้องฟ้าและหมู่เมฆก็แปรปรวน ห้วงจักรวาลบิดเบี้ยว พร้อมกับเมฆดำทมิฬอันหนาทึบที่เข้าปกคลุมท้องฟ้าเหนือยอดเขาเซิ่งหวง

บรรยากาศระหว่างฟ้าดินราวกับจะถูกแช่แข็ง

คำพูดของฉู่เทียนอวิ๋นนั้นชวนให้อึดอัดแทบขาดใจ โดยมุ่งเป้าโจมตีไปที่ตระกูลเย่โดยตรง

สายตาของฉู่เทียนยังคงสงบนิ่งขณะที่เขากวาดตามองไปรอบๆ เขาสัมผัสได้อย่างเฉียบคมว่า ทันทีที่ฉู่เทียนอวิ๋นเอื้อนเอ่ยคำพูดเหล่านั้น คลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวก็ปรากฏขึ้น แม้ว่าบริเวณนั้นจะดูเหมือนว่างเปล่าก็ตาม

การมาเยือนด้วยตนเองของเย่เทียนสยง น่าจะดึงดูดความสนใจจากยอดฝีมือของตระกูลฉู่ รวมถึงสมาชิกระดับสูงของสำนักและตระกูลผู้ทรงอิทธิพลต่างๆ แล้ว

อย่างไรก็ตาม ฉู่เทียนไม่มีความตั้งใจที่จะหยุดยั้งมัน

ตระกูลฉู่นิ่งเงียบมานานเกินไปแล้ว และต้องการการประลองขั้นเด็ดขาดเพื่อให้โลกภายนอกได้รับรู้ว่า เขี้ยวเล็บของตระกูลฉู่ยังคงอยู่ และแม้ว่าตระกูลเย่จะมาล่วงเกินพวกเขา พวกเขาก็จะต้องชดใช้ด้วยราคาที่แสนแพง

"ฉู่เทียนอวิ๋น เจ้าต้องการทำลายความสามัคคีและความมั่นคงของสำนักงั้นรึ?"

ดวงตาของเย่เทียนสยงมืดมนลงในทันที เมื่อมองไปที่แผ่นหยกที่ฉู่เทียนอวิ๋นยื่นให้ เขาไม่ได้ยื่นมือไปรับมัน แต่กลับกล่าวหาฉู่เทียนอวิ๋นโดยตรง และตะโกนขึ้นอย่างเย็นชาในทันทีว่า:

"เจ้ารู้ตัวหรือไม่ว่าเจ้ากำลังพูดอะไรออกมา? เจ้ากำลังใส่ร้ายผู้อาวุโสสูงสุด เจ้ารู้หรือไม่ว่านี่คือความผิดสถานหนัก?"

"ในฐานะหัวหน้าหอคุมกฎ เจ้าควรถือเอาการรักษาความสงบเรียบร้อยของสำนักเป็นหน้าที่ของเจ้า เจ้าไม่คิดก่อนพูดเลยหรืออย่างไร?"

"ไสหัวออกไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้!" เย่เทียนสยงตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยว

วินาทีที่ฉู่เทียนอวิ๋นปรากฏตัวและเอ่ยปาก เขาก็ตระหนักได้อย่างเฉียบขาดว่ามีบางอย่างผิดปกติ และดูเหมือนว่าจะมีบางสิ่งที่เขาไม่รู้ได้เกิดขึ้นแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว ท่าทีของฉู่เทียนหวังก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป แต่ฉู่เทียนอวิ๋นกลับกล้ายั่วยุเขาโดยปราศจากคำสั่งของผู้นำตระกูล หนำซ้ำยังดึงเอาผู้อาวุโสระดับสูงของตระกูลเย่ ซึ่งเป็นท่านลุงแท้ๆ ของเขาเข้ามาเกี่ยวข้องโดยตรงอีกด้วย

สัญชาตญาณอันเฉียบแหลมของเขาบอกกับเขาว่า เขาไม่สามารถปล่อยให้เรื่องนี้ดำเนินต่อไปตามเส้นทางนี้ได้อย่างเด็ดขาด

"น้องสาม เจ้ากำลังพ่นเรื่องไร้สาระอะไรออกมา? ไว้ข้าจะมาสะสางบัญชีกับเจ้าในภายหลัง"

ในเวลานี้ ฉู่เทียนหวังเดินเข้ามาด้วยสีหน้าที่ดูน่าเกลียดอย่างถึงที่สุด เขายกมือขึ้นและคว้าแผ่นหยกไปจากมือของฉู่เทียนอวิ๋น

เรื่องใหญ่โตถึงเพียงนี้ ฉู่เทียนอวิ๋นกล้าดีอย่างไรถึงไม่ปรึกษาหารือกับเขาผู้เป็นผู้นำตระกูลก่อน?

ฉู่เทียนหวังรีบกวาดจิตสัมผัสเทวะตรวจสอบแผ่นหยกอย่างรวดเร็ว

เขาแข็งทื่ออยู่กับที่

"เย่หงอู่!"

จู่ๆ น้ำเสียงของฉู่เทียนหวังก็แหบพร่า และเขาแทบจะพ่นสามคำนั้นออกมาจากลำคอ

จิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวเติมเต็มผืนฟ้าอันกว้างใหญ่ในชั่วพริบตา

เมื่อมหาจักรพรรดิพิโรธ ภูเขาล้วนพังทลาย ท้องทะเลบ้าคลั่ง และดวงตะวันดวงจันทราย่อมสูญเสียแสงสว่าง

"ผู้อาวุโสหงอู่ ไม่นะ จะเป็นไปได้อย่างไร? มันจะต้องมีความเข้าใจผิดแน่ๆ..." ในชั่วพริบตานั้น เย่ฝานที่คุกเข่าอยู่บนพื้นก็หน้าซีดเผือด และหันไปมองเย่เทียนสยง

มันไม่ควรจะเป็นเรื่องของการแก้ไขข้อพิพาทนี้ไม่ใช่หรือ แล้วทำไมจู่ๆ เรื่องราวมันถึงได้ลุกลามบานปลายไปในวงกว้างถึงเพียงนี้ล่ะ?

เย่ฝานรู้สึกถึงความหนาวเหน็บที่แล่นพล่านไปทั่วทั้งร่าง

เย่หงอู่คือผู้อาวุโสเพียงคนเดียวในตระกูลเย่ที่ปฏิบัติต่อเขาเป็นอย่างดี และคอยปกป้องเขาและน้องชายของเขา เย่เฉียง

แม้ว่าเส้นลมปราณของเขาจะถูกทำลายไปแล้ว แต่เขาก็สามารถรอดชีวิตมาได้ เป็นเพราะเย่หงอู่ยอมจ่ายค่าตอบแทนมหาศาลเพื่อรักษาเขาเอาไว้

ในเวลานี้ ฉู่เทียนอวิ๋นก้าวฉับๆ เข้ามา ก้มมองลึกเข้าไปในดวงตาของเย่ฝาน และกล่าวด้วยกลิ่นอายอันหนาวเหน็บว่า "เจ้าถูกวางพิษตั้งแต่แรกเกิด และพิษก็ซึมลึกเข้าไปในอวัยวะภายในของเจ้า เพียงเพื่อให้เจ้ามีชีวิตรอด พวกเราต้องสูญเสียทรัพยากรจำนวนมหาศาลไปในทุกชั่วขณะ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา การขจัดพิษนั้นจำเป็นต้องใช้โอสถเทวะอันล้ำค่าและของวิเศษหายากทุกชนิด"

ผลกำเนิดสวรรค์ จิตวิญญาณดารา เถาวัลย์โลหิตมังกร และตอนนี้ก็ยังเป็นผลของดอกชีพจรศักดิ์สิทธิ์ พวกมันทั้งหมดล้วนไม่ใช่ของวิเศษล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งหรอกหรือ?

"เพื่อช่วยชีวิตเจ้า เย่หงอู่ได้ใช้ประโยชน์จากความมีน้ำใจของเจ้าในการช่วยชีวิตหลิวยวิ๋น คอยยุยงนายน้อยแห่งตระกูลฉู่ของข้าให้ไปขโมยของซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก่อให้เกิดความสูญเสียอย่างมหาศาลต่อสำนัก ความผิดของเขามีมากมายจนไม่อาจสาธยายได้หมด"

ปัง!

ฉู่เทียนอวิ๋นยกมือขึ้นฟาดกระแทกเข้าที่หน้าอกของเย่ฝานจนยุบลงไป ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยจิตสังหาร: "สวะเช่นเจ้าไม่คู่ควรที่จะใช้ของวิเศษหายากมากมายถึงเพียงนั้นเพื่อต่ออายุขัยของเจ้า หากปราศจากความช่วยเหลือจากนายน้อยแห่งตระกูลฉู่ของข้า เจ้าคงจะตายไปนานแล้วและกระดูกของเจ้าก็คงจะเน่าเปื่อยไปหมดแล้ว และเจ้าก็ยังกล้าดีมาคำรามใส่นายน้อยแห่งตระกูลฉู่ของข้าอีก"

คุกเข่าลงและโขกศีรษะขอขมาต่อนายน้อยแห่งตระกูลฉู่ซะ