บทที่ 45 หุ่นปั้นดินเผาสมัยราชวงศ์ฮั่น

สำหรับกัว ไคคนนี้ เฉินมั่วเองก็พอจะเคยได้ยินชื่อเสียงมาบ้าง เมื่อเห็นเซียว

หลันหลานเอ่ยชื่อเขาขึ้นมา

เขาก็รู้ทันทีว่าต้องให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เป็นพิเศษ

เขากล่าวว่า “ขอบคุณคุณหนูเซียวที่เตือนครับ ผมจะระวังตัวให้มาก”

เซียว หลันหลานไม่ได้รั้งอยู่นาน หลังจากพูดจบเธอก็ขอตัวจากไป

เฉินมั่วกลับเข้าไปในหอชุ่ยอวิ๋นแล้วเริ่มเรียบเรียงความคิด

แผนการทำงานขั้นต่อไปของเขา

ด้านหนึ่งคือต้องรับซื้อหินดิบและขายหยกเพื่อหาเงินต่อไป

เพื่อขยายธุรกิจให้ใหญ่โตและแข็งแกร่งยิ่งขึ้น

แต่อีกหนึ่งจุดประสงค์สำคัญก็คือ

เขาต้องดูดซับพลังปราณอย่างต่อเนื่อง

เมื่อคืนตอนที่เขานอนหลับ ตาแก่ชุดม่วงคนนั้นปรากฏตัวขึ้นในฝันอีกครั้ง

และบอกว่าเนตรทองคำของเขาสามารถอัปเกรดได้เรื่อยๆ

ยิ่งระดับสูงขึ้น พลังของเนตรทองคำก็จะยิ่งแข็งแกร่ง

หลังจากผ่านช่วงเวลาที่เขาดูดซับและปล่อยพลังปราณมาอย่างยาวนาน

ตอนนี้พลังเนตรทองคำของเฉินมั่วได้เลื่อนขึ้นสู่ระดับที่สองแล้ว

ซึ่งระดับสูงสุดของเนตรทองคำคือระดับสิบ

สิ่งที่ทำให้เฉินมั่วตกใจยิ่งกว่าก็คือ

ตาแก่บอกเขาว่าในบรรดาผู้หญิงที่เขาได้สัมผัสหรือติดต่ออยู่ตอนนี้

อาจจะมี ‘สตรีวิญญาณ’ แฝงตัวอยู่หนึ่งคน

หากเขาได้ติดต่อสัมพันธ์กับสตรีวิญญาณคนนี้ถึงระดับหนึ่ง

มันจะทำให้เขามีพลังที่แข็งแกร่งขึ้นอย่างมหาศาลในชั่วพริบตา

เฉินมั่วเริ่มหนักใจ

ผู้หญิงที่เขาติดต่อด้วยบ่อยที่สุดในตอนนี้คือเจ้ฮวา

เจ้ฮวามีรูปร่างหน้าตาดีมากและสวยสะดุดตา

แต่ไม่รู้ว่าเธอจะเป็นสตรีวิญญาณหรือไม่

นอกจากเจ้ฮวาแล้ว คนที่ติดต่อรองลงมาก็คือเซียว หลันหลาน

และนอกจากเซียว หลันหลาน ก็ยังมีหลิ่ว ปิง และเหยียน อิ๋ง

ยัยตัวแสบที่จ้องจะเอาชีวิตเขาอยู่ตลอดเวลา

ผู้หญิงตั้งหลายคน แถมเขายังไม่รู้ด้วยว่าคำว่า ‘ติดต่อสัมพันธ์’

นั้นต้องถึงขั้นไหน

ความยากระดับนี้มันแทบจะเหมือนไม่ได้บอกอะไรเขาเลย

เฉินมั่วไม่ได้คิดจะใช้ทางลัด

และเขารู้สึกว่าการทำแบบนั้นมันดูไม่ค่อยรับผิดชอบเท่าไหร่

สิ่งที่ทำได้โดยตรงและเห็นผลเร็วที่สุดในตอนนี้คือการ ‘เก็บตก’ ของล้ำค่า

เขาได้ยินมาว่าที่กำแพงเมืองประตูลิ่วชุนในซั่งจิง ทุกๆ สองทุ่มจะมี ‘ตลาดผี’

(กุ่ยซื่อ) เกิดขึ้น ที่นั่นจะมีผู้คนมาเสาะหาของเล่นของสะสมกันมากมาย

และแน่นอนว่ามีหลายคนแอบนำของแปลกๆ ออกมาขายอย่างลับๆ

ว่ากันว่าเมื่อไม่กี่วันก่อน

มีคนโชคดีได้ตราประทับหยกที่พระนางบูเช็กเทียนเคยใช้จากที่นั่นด้วย

ขนาดตราประทับหยกยังปรากฏออกมาได้

แสดงว่าการจะหาของเก่าที่มีพลังปราณสถิตอยู่ก็คงไม่ใช่เรื่องยากจนเกินไป

เฉินมั่วตัดสินใจจะลองไปเสี่ยงโชคดูสักครั้ง

เขารอจนกระทั่งฟ้ามืดจึงบอกลาเจ้ฮวา และสั่งให้ฟู่ เสี่ยวหงกับซุน

ต้าเหลยคอยระวังความปลอดภัยรอบๆ

ร้านในช่วงกลางคืน

เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อยเขาก็ตรงดิ่งไปยังตลาดผีที่ประตูลิ่วชุนทันที

เฉินมั่วไม่เคยไปตลาดผีมาก่อน

พอไปถึงที่นั่นเขาถึงได้รู้ว่าการจะเข้าออกตลาดผีที่ประตูลิ่วชุนนี้จำเป็นต้องสวมหน้ากากด้วย

ช่างเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดอย่างที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน

เฉินมั่วไม่ได้ซักไซ้อะไรมาก เมื่อเห็นว่าตลาดผีเริ่มคึกคักขึ้นแล้ว

เขาจึงซื้อหน้ากากรูปหัวกะโหลกจากด้านนอกมาสวม

หลังจากจ่ายเงินและสวมหน้ากากหัวกะโหลกเสร็จ

เขาก็แทรกตัวเข้าไปในตลาดกลางคืนเพียงลำพัง

ผู้คนในตลาดผีแห่งนี้ ไม่ว่าจะเป็นเจ้าของแผงลอยหรือลูกค้าที่หวังจะมาขุดสมบัติ

ทุกคนต่างสวมหน้ากากปิดบังใบหน้า ดูจากการแต่งตัวแล้วมีทั้งชายและหญิง

ทั้งสองฝ่ายต่างไม่มีใครเห็นหน้าใคร และไม่มีใครรู้จักใคร

เฉินมั่วไม่อยากเสียเวลาไร้สาระ หลังจากเข้ามาแล้วเขาก็เดินเลียบไปตามโคนกำแพงเมือง

ตรวจสอบจากต้นทางไปตามเส้นทางอย่างละเอียด

ของในตลาดผีนี้มีมากมายจริงๆ มีทั้งเครื่องปั้นดินเผาสมัยราชวงศ์หยวน

ภาพวาดอักษรสมัยราชวงศ์หมิง

หรือแม้แต่หมวกขุนนางสมัยราชวงศ์ชิง

นอกจากของพวกนี้แล้ว ยังมีสินค้าเลียนแบบหรือของเก๊วางขายอยู่ละลานตา

เฉินมั่วลองสำรวจดูแล้ว

ของหลายอย่างที่นี่ไม่มีมูลค่าในการสะสมและไม่มีพลังปราณสถิตอยู่เลย

ทว่าเขายังไม่ท้อถอย เขายังคงสวมหน้ากากและค้นหาสิ่งของที่มีพลังปราณอย่างใจเย็น

ในขณะที่เขากำลังจะเดินไปจนสุดทางรักเลียบโคนกำแพงเมือง จู่ๆ บนแผงลอยที่แสงไฟสลัวๆ

แห่งหนึ่ง เขาก็ถูกดึงดูดด้วยสิ่งของบางอย่างจากระยะไกล

มันคือหุ่นปั้นดินเผารูปสตรี (ถาวหยง)

เส้นสายบนใบหน้าดูอ่อนช้อยงดงาม และใบหน้านั้นถูกแต่งแต้มด้วย

‘การแต่งหน้าแบบหยงไหล’ แบบโบราณ

พอมองดูการแต่งกายก็ถือว่าพิถีพิถันมาก ชุดที่สวมใส่อยู่นั้นคือชุดฮั่นฝูที่สวยงาม

สิ่งที่ทำให้เฉินมั่วประหลาดใจยิ่งกว่าคือ

ภายในหุ่นปั้นสตรีตัวนี้มีพลังปราณสถิตอยู่จริงๆ!

นี่คือของดีอย่างไม่ต้องสงสัย

เฉินมั่วก้าวเดินตรงเข้าไปเพื่อจะถามราคา

แต่กลับมีคนสวมหน้ากากหัวเสือคนหนึ่งก้าวตัดหน้าเข้าไปก่อน

เฉินมั่วใช้เนตรทองคำชำเลืองมองดู พบว่าเป็นชายหนุ่มอายุประมาณยี่สิบต้นๆ

ร่างไม่สูงนัก ดูเหมือนเขาจะเคยเห็นที่ไหนมาก่อน

ชายหนุ่มคนนั้นเดินเข้าไปแล้วถามเจ้าของแผงด้วยน้ำเสียงกระโชกโฮกฮากว่า

“หุ่นปั้นกระจอกๆ นี่ราคาเท่าไหร่?”

เจ้าของแผงที่อยู่ตรงหน้าดูอายุยังไม่มาก

หุ่นปั้นตัวนี้เป็นของที่ตกทอดมาจากรุ่นปู่

เขาเองก็ไม่รู้ว่ามันมีความพิเศษตรงไหน

พอถูกเจ้าหนุ่มคนนี้หาว่าเป็นหุ่นปั้นกระจอก เขาก็เริ่มใจเสีย

ลังเลอยู่ไม่กี่วินาทีก่อนจะกลั้นใจตอบไปว่า

“หุ่นตัวนี้ราคาคสองพันหยวน”

พอได้ยินราคา ชายหนุ่มคนนั้นก็โมโหขึ้นมาทันที “หุ่นกระจอกๆ

แบบนี้แกกล้าเรียกสองพันเลยเหรอ?

ดูสิ หน้าตาที่แต่งมายังกับผี แถมยังใส่ชุดกิโมโนอีก

นี่มันไม่เป็นของที่พวกญี่ปุ่นทำขึ้นมา

ก็ต้องเป็นของพวกฝรั่งทำเลียนแบบแน่ๆ แล้วดูนี่ แขนหุ่นยังร้าวอีก สองร้อยยังพอว่า”

เฉินมั่วยืนฟังอยู่ข้างๆ มาตลอด

เขาถึงกับพูดไม่ออกที่เจ้าหนุ่มคนนี้ดันมองชุดฮั่นฝูบนตัวหุ่นเป็นชุดกิโมโน

และที่ยิ่งน่าเวทนากว่านั้นคือ มันยังมอง ‘การแต่งหน้าแบบหยงไหล’

อันเป็นเอกลักษณ์คลาสสิกของจีนโบราณเป็นของพวกญี่ปุ่นไปเสียได้

ชุดกิโมโนนั้นพัฒนามาจากชุดอู๋ฝู ซึ่งสืบทอดและแผ่ขยายมาจากชุดฮั่นฝูอีกที

การที่กิโมโนจะดูคล้ายกับฮั่นฝูจึงเป็นเรื่องปกติ

แต่ในฐานะทายาทมังกรจะมาจำของบรรพบุรุษสลับกับของต่างชาติไม่ได้เด็ดขาด

แถมเทคนิคการวาดคิ้วเขียนตาของพวกญี่ปุ่น ก็เรียนไปจากประเทศจีนเราทั้งนั้น

ความไร้การศึกษานี่มันน่ากลัวจริงๆ

เฉินมั่วยืนฟังต่ออีกนิด

ตอนนี้เจ้าของแผงหนุ่มดูเหมือนจะถูกเจ้าหนุ่มคนนั้นหว่านล้อมจนคล้อยตาม

เขาเริ่มคิดว่าของสะสมประจำตระกูลของตัวเองอาจจะเป็นแค่ของไร้ราคาตามแผงลอยจริงๆ

อีกอย่าง ต่อให้ของญี่ปุ่นจะดียังไง แต่มันก็น่าเจ็บใจถ้าเป็นของเลียนแบบ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจ้าของแผงจึงกล่าวว่า “น้องชาย สองร้อยฉันขายไม่ได้หรอก

การขายของบรรพบุรุษในราคาถูกเกินไป

เดี๋ยวตายไปฉันจะเอาหน้าไปสู้ท่านที่ปรโลกไม่ได้

เอาอย่างนี้แล้วกัน ถ้าจะซื้อจริงๆ ฉันไม่เอาสองพันแล้ว แปดร้อยหยวน

ถ้าตกลงก็เอาไปเลย”

แต่ดูเหมือนเจ้าหนุ่มคนนั้นจะไม่ยอมเสียเงินเพิ่มแม้แต่หยวนเดียว เขายืนกรานคำเดิม

“สองร้อยก็คือสองร้อย ถ้าขายฉันก็ซื้อ ถ้าไม่ขายฉันก็ไป”

ทั้งสองคนเถียงกันอยู่พักหนึ่ง สุดท้ายเจ้าหนุ่มสวมหน้ากากหัวเสือก็ไม่ซื้อ

และสะบัดหน้าเดินจากไปทันที

หลังจากเจ้าหนุ่มคนนั้นเดินลับตาไป เฉินมั่วก็ค่อยๆ เดินเข้าไปหยุดอยู่ที่หน้าแผง

เจ้าของแผงยังคงอารมณ์เสียจากเจ้าหนุ่มเมื่อกี้

เมื่อเห็นเฉินมั่วสวมหน้ากากหัวกะโหลกมายืนจ้อง

เขาจึงมองหุ่นปั้นในมือที่ขายไม่ออกเมื่อครู่แล้วลุกขึ้นถามว่า “เป็นไงครับ

หุ่นตัวนี้เมื่อกี้คุณก็คงได้ยินแล้ว แปดร้อยหยวนจะซื้อไหม?”

ของชิ้นนี้คือหุ่นปั้นสตรีสมัยราชวงศ์ฮั่น หากมองในแง่ของความหายากมันล้ำค่ามาก

แปดร้อยหยวนนี่ถือว่ากำไรมหาศาลสุดๆ แถมข้างในยังมีพลังปราณอีกด้วย

เฉินมั่วไม่รีรอ รีบตอบทันที “ผมชอบสะสมหุ่นปั้นสตรีสวยๆ ครับ

แปดร้อยหยวนผมตกลงซื้อ”

เจ้าของแผงไม่คาดคิดว่าเฉินมั่วจะใจสปอร์ตขนาดนี้ เขาจึงรีบตกลงทันที

เมื่อเจ้าของแผงตกลง เพื่อไม่ให้เกิดเรื่องยุ่งยากตามมาภายหลัง

เฉินมั่วจึงโอนเงินให้ทันที

จากนั้นเขาก็ประคองหุ่นปั้นดินเผาแล้วเดินจากไป

แต่หลังจากเดินไปได้เพียงสิบกว่าเมตร

เขาก็ถูกใครบางคนเรียกให้หยุดไว้

จบบท