บทที่ 8 - การทำสบู่ในต่างโลก

บทที่ 8 - การทำสบู่ในต่างโลก

༺༻

ซิวจ้องมองหลานชายของนางอยู่พักหนึ่ง ทำให้เขาสับสนเนื่องจากเขาไม่สามารถเข้าใจสีหน้าของนางได้

"ข้าพูดอะไรผิดไปหรือเปล่า?" เอกอนถามเสียงเบา "ข้าขอโทษถ้าข้าทำอย่างนั้น"

ซิวหลุดออกจากภวังค์และยิ้มกว้างให้เขา "จะเป็นไปได้อย่างไร? เจ้าไม่ได้พูดอะไรผิดเลย เป็นท่านอาของเจ้าเองแหละที่โง่และได้ข้อสรุปที่ไร้สาระไปเอง"

"ท่านอาของข้าฉลาดมาก อย่าดูถูกนางสิ" เอกอนแก้ไขคำพูดของนางอย่างจริงจัง

"ฮ่าฮ่า!" ซิวหัวเราะและลืมความคิดก่อนหน้านี้ทั้งหมดของนางไปในทันที นางรีบพาเขาไปที่ด้านหลังของคฤหาสน์ซึ่งอาร์โนลด์ได้จัดสวนขนาดใหญ่เอาไว้

ไม่อนุญาตให้ใครเข้าไปที่นั่น เนื่องจากอาร์โนลด์เป็นคนสร้างสวนดอกไม้ทั้งหมดนี้ขึ้นมาเองและเขายังเป็นคนที่ดูแลพวกมันด้วย นี่คือพื้นที่พักผ่อนส่วนตัวของเขาซึ่งมีเพียงเอกอนเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เข้ามานอกจากเขา

ส่วนซิว ในทางเทคนิคแล้วนางไม่ได้รับอนุญาตให้เข้ามาที่นี่ แต่นางก็มีวิธีแอบเข้ามาโดยไม่ต้องรับผลที่ตามมา

เมื่อเข้ามา เอกอนก็รู้สึกราวกับว่าเขาได้ก้าวเข้าไปในอีกโลกหนึ่งซึ่งตั้งใจจะอวดความงามที่แท้จริงของธรรมชาติ ดอกไม้ทุกชนิดเบ่งบานในสวนแห่งนี้ซึ่งดูเหมือนจะทอดยาวไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

สายลมยามเช้าอันเย็นสบายพัดพากลีบดอกไม้ให้พลิ้วไหว บางกลีบค่อยๆ ร่วงหล่นลงสู่พื้น กลิ่นหอมที่ผสมผสานกันของดอกไม้นับไม่ถ้วนทำให้หัวใจของเขาผ่อนคลายในขณะที่รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาโดยไม่รู้ตัว

"เอาล่ะ บอกข้ามาสิ เจ้าต้องการจะทำอะไรที่นี่?" ซิวถาม

"วางข้าลงเถอะ ข้าจะทำมันเอง" เอกอนกล่าว

"ไม่!" เป็นคำตอบที่ตรงไปตรงมาของนาง

'ก็คุ้มที่จะลอง' เอกอนถอนหายใจและเริ่มมองไปรอบๆ เขาสังเกตเห็นดอกไม้สองสามดอกและขอให้ซิวเด็ดมาให้เขา เขาสูดดมแต่ละดอกแล้วจึงย้ายไปดอกอื่น

เขาทำเช่นเดียวกันกับดอกไม้ดอกอื่นๆ อีกสองสามดอก และซิวก็เดินตามเขาไปอย่างมีความสุขในขณะที่สงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นในหัวเล็กๆ ของเขา แต่ถึงกระนั้น นางก็ยิ้มตลอดเวลาเพราะเขาพึ่งพานาง

มันทำให้นางมีความสุขมาก

"ข้าจะเอาต้นนี้" เอกอนชี้ไปที่ดอกไม้ที่มีลวดลายสีน้ำเงิน ดอกไม้ทั้งหมดของต้นนั้นมีกลีบดอกอยู่แปดกลีบและส่งกลิ่นหอมหวานและผ่อนคลาย ผสมผสานกับกลิ่นมินต์จางๆ

ซิวเด็ดมันออกมาอย่างมีความสุขโดยไม่สนใจต้นของมันเลย ซึ่งทำให้เอกอนต้องถอนหายใจ "ท่านจะโดนดุเอานะ ซิว"

"เพื่อดวงตะวันตัวน้อยของข้า ข้าทำได้ทุกอย่าง" ซิวจูบหน้าผากเขาแล้วกล่าว

"แต่ข้าขอให้ท่านเด็ดดอกไม้ ไม่ใช่ให้ทำลายต้นของมันเสียหน่อย" เอกอนแก้ไขนางอย่างหนักแน่น

"อย่ามัวกังวลกับรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ พวกนั้นเลย" ซิวโบกมือปัดอย่างไม่ใส่ใจและกล่าว "เจ้ายังต้องการอะไรอีกไหมสำหรับความคิดนี้ของเจ้า?"

เอกอนพยักหน้าและบอกรายละเอียดให้นางฟัง

ในไม่ช้า เขาก็มานั่งอยู่ที่สนามเด็กเล่นแบบเปิดโล่งของพวกเขากับซิวและชีล่า สาวใช้ที่มักจะดูแลความสะอาดของคฤหาสน์

เอกอนได้ขอส่วนผสมที่จำเป็นสำหรับทำสบู่ และถามว่ามีใครที่รู้เรื่องการทำสบู่บ้างไหม เขายังเด็ก ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถทำมันได้ด้วยตัวเอง ท้ายที่สุดแล้ว และเขาก็รู้ด้วยว่าซิวก็จะไม่รู้เรื่องพวกนี้เช่นกัน

ชีล่าเคยทำงานในโรงงานทำสบู่ก่อนที่จะมารับใช้พวกเขา ดังนั้นนางจึงเป็นผู้ช่วยที่สมบูรณ์แบบสำหรับเขา

ซิวให้เอกอนนั่งบนตักของนางแล้วถามว่า "แล้วยังไงต่อ?"

"ท่านพี่ชีล่า นี่คือวัตถุดิบ ท่านช่วยทำสบู่ให้ข้าหน่อยได้ไหม?" เอกอนถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลของเขา

"แน่นอน ข้าทำได้ นายน้อย" ชีล่าพยักหน้าแล้วถามด้วยความสับสนว่า "แต่ท่านก็มีสบู่ดีๆ ตั้งมากมายอยู่แล้ว ทำไมท่านถึงต้องการสบู่ที่ทำโดยข้าล่ะ?"

โดยปกติแล้ว ข้ารับใช้ไม่ได้รับอนุญาตให้ตั้งคำถามกับนายหรือเจ้านายของตน มันถือเป็นการไม่เคารพ แต่สิ่งต่างๆ ในคฤหาสน์แห่งนี้นั้นแตกต่างออกไปค่อนข้างมาก

เนื่องจากทุกคนรักเขามาก เอกอนจึงปฏิบัติต่อพวกเขาด้วยความเคารพและเสน่หาเช่นกัน ซึ่งเป็นเหตุผลที่เขาเรียกพวกนางว่าพี่สาวและท่านป้า ดังนั้นพวกนางจึงมีสิทธิพิเศษบางอย่างด้วย

อาร์โนลด์ก็ไม่ได้สนใจรายละเอียดเช่นนี้เช่นกัน เนื่องจากตระกูลออกัสตัสไม่เคยให้ความสำคัญกับมารยาทของขุนนางที่เข้มงวดมากนัก สำหรับพวกเขา ตราบใดที่ทุกคนพอใจ รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ก็สามารถเพิกเฉยได้

"ข้าอยากเพิ่มอะไรบางอย่างลงไปในสบู่น่ะ" เอกอนกล่าว "ท่านช่วยทำแบบนั้นให้ข้าหน่อยได้ไหม?"

"มันเป็นเรื่องง่ายดายเจ้าค่ะ"

แม้ว่านางจะยังคงสับสน แต่ชีล่าก็พยักหน้าตอบรับ มันเป็นคำขอที่เล็กน้อยจริงๆ และตราบใดที่มันทำให้เขามีความสุข ใครจะไปสนเรื่องอื่นล่ะ?

ถึงกระนั้น นางก็เหลือบมองซิว เพื่อจะถามบางอย่าง แต่ซิวพูดขึ้นก่อน "แค่ใช้เวทมนตร์หากมันสะดวกกว่า"

"เจ้าค่ะ"

ชีล่ายกมือขวาขึ้นขณะที่วงเวทสีแดงอันซับซ้อนก่อตัวขึ้นเหนือฝ่ามือของนาง และเปลวเพลิงสีแดงเข้มก็พุ่งออกมาจากมัน พวกมันเต้นรำอยู่รอบแขนของนางแต่มักจะอยู่ในการควบคุมของนางเสมอ

ด้วยเวทมนตร์ ขั้นตอนการทำสบู่นั้นง่ายกว่ามาก เนื่องจากนางเพียงแค่ต้องต้มไขมันสัตว์ร่วมกับสารอื่นๆ เท่านั้น

เอกอนเฝ้ามองทุกสิ่งด้วยดวงตาที่เป็นประกาย เขาคิดว่า 'เวทมนตร์มันเจ๋งมาก! ถ้าข้าสามารถเรียนรู้คาถานี้ได้ ข้าก็ไม่ต้องกังวลเรื่องไฟอีกต่อไป ข้าสามารถทำอาหารอร่อยๆ ที่ไหนก็ได้'

เมื่อจำจุดประสงค์ของเขาได้ เขาก็หันไปทางซิวและถามว่า "ซิว ท่านช่วยข้าสกัดแก่นแท้ของดอกมูนมินต์เหล่านี้ได้ไหม?"

ซิวเพียงแค่พยักหน้าและสะบัดมือของนาง ในวินาทีต่อมา ดอกไม้ที่มีลวดลายสีน้ำเงินอันงดงามก็กลายเป็นเถ้าถ่าน และหยดสีน้ำเงินที่ส่องแสงระยิบระยับและหนาแน่นเพียงหยดเดียวก็ลอยอยู่เหนือพวกมัน

"ผสมมันเข้ากับสบู่ในขณะที่มันกำลังก่อตัว"

ซิวทำตามที่เขาพูด ในขณะที่นางเริ่มเข้าใจแนวคิดที่เขาพยายามจะทำในที่สุด มีส่วนผสมอีกสองสามอย่างที่เขาขอให้พวกนางเพิ่มเข้าไป และมีการเปลี่ยนแปลงสองสามอย่างในขั้นตอน ซึ่งผู้หญิงทั้งสองก็ทำตามอย่างมีความสุข

ในท้ายที่สุด พวกนางก็ต้องประหลาดใจเมื่อมองดูสบู่ก้อนหนาสีน้ำเงินจำนวนสิบก้อน กลิ่นหอมของพวกมันสดชื่นมากจนทั้งสองคนอดไม่ได้ที่จะสูดดมมันอย่างใกล้ชิด

"การใช้ดอกไม้เพื่อเพิ่มกลิ่นหอม... มันเป็นเรื่องง่ายๆ แล้วทำไมถึงไม่มีใครคิดเรื่องนี้มาก่อนล่ะ?" ซิวพึมพำกับตัวเองขณะลุกขึ้นยืน

เมื่อเห็นสีหน้างุนงงของเอกอน นางก็พูดว่า "ข้าจะเป็นคนแรกที่ทดสอบผลิตภัณฑ์ของเจ้า อยู่ที่นี่กับชีล่านะ และอย่าวิ่งเพ่นพ่าน ข้าจะกลับมาในอีกไม่กี่นาที"

เอกอนพยักหน้าขึ้นลงพร้อมกับรอยยิ้ม เขามีความสุขมากที่เขาไม่ต้องอาบน้ำด้วยสบู่สีเทาจืดชืดนั้นอีกต่อไป ก้อนนี้ไม่เพียงแต่มีกลิ่นหอม แต่มันยังนุ่มนวลและเนียนกว่าด้วย เนื่องจากเขาได้เพิ่มส่วนผสมที่จะเป็นประโยชน์ต่อผิวหนังเช่นกัน

'หากสิ่งนี้ประสบความสำเร็จ ข้าก็สามารถเพิ่มสิ่งอื่นๆ ให้กับคฤหาสน์ของเราที่จะทำให้รูปแบบการใช้ชีวิตของเราดีขึ้นได้ แต่... พวกเขาจะจับข้าไปไว้ในโรงพยาบาลบ้าไหมนะที่ข้าคิดเรื่องต่างๆ มากมายในคราวเดียว?'

༺༻