บทที่ 30 - ปาร์ตี้แรกของฟู่หาว

เพื่อป้องกันไม่ให้คนดูในช่องแชทหลุดปากด่าทอผู้เล่นทั่วไป ฟู่หาวจึงขึ้นตัวหนังสือเตือนไว้ในจุดที่เห็นได้ชัดเจนบนหน้าจอไลฟ์สด:

[ห้ามด่าทอผู้เล่นทั่วไป | ฝ่าฝืนแบนถาวร]

แม้ว่าโดยปกติแล้ว หน้าจอไลฟ์สดจะไม่แสดงชื่อไอดีของผู้เล่นคนอื่น แต่การกันไว้ก่อนเพื่อไม่ให้เกิดการวิจารณ์หรือด้อยค่าคนแปลกหน้า ก็ถือเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด

ท้ายที่สุดแล้ว ในอดีตก็เคยมีกรณีที่ผู้เล่นบังเอิญไปโผล่ในหน้าจอไลฟ์สดของคนอื่น แล้วมารู้ทีหลังว่าตัวเองโดนคนดูในช่องนั้นด่าสาดเสียเทเสีย จนเจ้าตัวโมโหจัดและไปตั้งกระทู้แฉสตรีมเมอร์คนนั้นในคอมมูนิตี้ ท้ายที่สุดเหตุการณ์นั้นก็บานปลายกลายเป็นสงครามสาดน้ำลายครั้งใหญ่ระหว่างกลุ่มแฟนคลับกับกลุ่มแอนตี้สตรีมเมอร์ มีตัวอย่างให้เห็นแบบนี้ กันไว้ดีกว่าแก้แน่นอน

"ไม่ต้องห่วงหรอกน่า"

"ฉายาสปีดรันเนอร์ได้มาด้วยฝีมือล้วนๆ ใครมันจะกล้าปากดีล่ะ"

"ทุกคนเข้าใจกฎกันดีอยู่แล้ว"

เมื่อเห็นว่าบรรยากาศในช่องแชทยังคงเป็นไปในทิศทางที่ดี ไม่มีวี่แววของการโจมตีหรือการเหน็บแนม ฟู่หาวก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก แล้วกลับมาจดจ่อกับการหาปาร์ตี้ต่อ ทว่าโลกความเป็นจริงมันช่างโหดร้ายกว่าที่คิดไว้มาก:

"สวัสดีครับ ขอโทษนะครับ ปาร์ตี้ของคุณยังมีที่ว่างไหมครับ..."

"โทษทีนะ คนของเรากำลังจะมาครบแล้วน่ะ"

ปาร์ตี้ส่วนใหญ่คนเต็มตั้งแต่ก่อนที่เขาจะเดินมาถึงหน้าดันเจี้ยนเสียอีก ส่วนน้อยที่ยังขาดคนก็ปฏิเสธเขาเพราะติดเงื่อนไขเรื่องเลเวล:

"เลเวล 100? ...ถึงจะว่ายังไงก็เถอะ เลเวล 100 มันก็น้อยไปหน่อย..."

"ฉันนี่มันโลกสวยเกินไปจริงๆ" ฟู่หาวจำต้องยอมรับความจริง เรื่องราวที่ราบรื่นมาตลอดในช่วงหลังๆ ทำให้เขาประเมินความยากลำบากของสถานการณ์ตรงหน้าต่ำเกินไป

"ผู้เล่นหน้าใหม่โดนเมินก็เป็นเรื่องปกตินี่นา"

"เดี๋ยวฉันลองถามตี้สุดท้ายดูนะ ถ้ายังไม่ได้อีก... ฉันจะเดินกลับเข้าเมืองไปสุ่มลากคอผู้เล่นมือใหม่มาร่วมตี้ให้มันรู้แล้วรู้รอดไปเลย"

"หึๆๆ นายเองก็เป็นผู้เล่นมือใหม่เหมือนกันไม่ใช่รึไง"

"ลุยเดี่ยวดันเจี้ยนบททดสอบไปเลยสิลูกพี่"

"จะลุยเดี่ยวแบกทั้งตี้เพื่อทำสปีดรันเลยเหรอ? โห"

ในขณะที่ฟู่หาวกำลังเดินเข้าไปหากลุ่มผู้เล่นที่ยืนอออยู่หน้าดันเจี้ยน บทสนทนาที่ดุเดือดของพวกเขาก็ดึงดูดความสนใจของเขาเข้าอย่างจัง:

"อะไรนะ? โซนฟาร์มมอนสเตอร์ที่เราไปรอบที่แล้วน่ะเหรอ? จากตรงนั้นวิ่งมานี่มันต้องใช้เวลาเป็นชั่วโมงเลยนะ! ฉันบอกแล้วไงว่าให้มารอดักไว้ล่วงหน้าน่ะ!"

ผู้เล่นหญิงที่สะพายธนูยาวไว้บนหลังกำลังแผดเสียงใส่ความว่างเปล่า เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังคุยส่วนตัวผ่านระบบเสียงกับใครบางคนอยู่

"ดูเหมือนเพื่อนร่วมทีมที่นัดไว้จะมาสายนะเนี่ย"

"จังหวะนี้มีลุ้นแล้วเว้ย ดูทรงแล้วน่าจะระเบิดลงแหงๆ"

คนดูในช่องแชทเริ่มตื่นเต้นขึ้นมาทันที ราวกับได้กลิ่นความสนุกที่กำลังจะเกิดขึ้น

"เอาเป็นว่าเธอรีบวิ่งสับเกียร์หมามาเลยนะ ไม่งั้นเธอตายแน่"

หลังจากตัดสาย เธอก็หันไปบ่นกับเพื่อนร่วมทีมอีกสองคนที่ยืนอยู่ข้างๆ คนหนึ่งเป็นผู้หญิงในชุดนักบวช ส่วนอีกคนเป็นนักรบร่างบึกบึนที่แบกดาบเล่มโตไว้บนบ่า

"มาสายอีกแล้วเหรอ?" ผู้หญิงในชุดนักบวชถามด้วยน้ำเสียงปลงๆ

"ฉันบอกไปตั้งนานแล้วนี่นาว่าให้เช็กจุดนัดพบไว้ก่อน" นักรบขมวดคิ้ว

ผู้เล่นหญิงที่สะพายธนูถอนหายใจเฮือกใหญ่ เหมือนจะชินชากับนิสัยมาสายของเพื่อนคนนี้เสียแล้ว "ทำไงได้ล่ะ ยังไงก็ต้องรอไปอีกตั้งชั่วโมงครึ่ง... เอาบอร์ดเกมมาเล่นฆ่าเวลากันเถอะ"

ทั้งสามคนหยิบเอาอุปกรณ์เล่นบอร์ดเกมชุดใหญ่ออกมาจากกระเป๋า พอพวกเขากำลังจะกางกระดาน ฟู่หาวก็รีบพุ่งตัวเข้าไปแทรกทันที:

"สวัสดีครับ"

"สวัสดี มีธุระอะไรหรือเปล่า?" ทั้งสามคนมองเขาด้วยสายตาระแวดระวัง

"เมื่อกี้ผมบังเอิญได้ยินว่าพวกคุณต้องรอเพื่อนร่วมทีม... ก่อนที่เพื่อนคุณจะมาถึง ผมขอเสียบตำแหน่งแทนชั่วคราวได้ไหมครับ? ตี้อื่นเขาก็คนเต็มหมด ไม่ก็ตั้งเงื่อนไขไว้ซะสูงลิบ... กว่าผมจะถ่อมาถึงที่นี่ได้ ก็แค่อยากจะลองลงดันเจี้ยนบททดสอบดูสักรอบเท่านั้นเอง ขอร้องล่ะครับ..."

เขาพูดพลางส่งสายตาเว้าวอนที่ดูน่าสงสารที่สุดเท่าที่จะทำได้ — ใบหน้าหล่อเหลาบวกกับแววตาลูกหมาถูกทิ้ง ท่าไม้นี้มันโคตรจะอันตราย

"ใช้ความหล่อเข้าสู้ สำเร็จว่ะ"

"เอาเงินฟาดหน้าเลยสิ"

"ดูทรงแล้วน่าจะรอด"

เรเบกกาลังเลไม่ยอมพูดอะไร ส่วนมิสต์ หญิงสาวในชุดนักบวช กลับเป็นฝ่ายเปิดปากพูดขึ้นมาก่อน:

"เรเบกกา ให้เขาเข้าตี้เถอะ คลาวด์คงไม่ว่าอะไรหรอกมั้ง"

"ฉันยังไงก็ได้อยู่แล้ว..." คลาวด์ไหวไหล่

"ดันเจี้ยนบททดสอบมันก็สร้างมาให้มือใหม่ลองท้าทายอยู่แล้วนี่นา ยัยนั่นมาสายเอง จะไปโทษใครได้ล่ะ ยังไงก็ดีกว่ามานั่งเล่นบอร์ดเกมแหละน่า" มิสต์หัวเราะเบาๆ

เมื่อโดนมิสต์เกลี้ยกล่อม ในที่สุดเรเบกกาและคลาวด์ก็พยักหน้าตกลง

"เอาเถอะ งั้นก็ตกลงตามนี้"

"ในเมื่อตี้ครบแล้ว ก็รีบเตรียมตัวลงดันกันเถอะ" คลาวด์พูดด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้น

"โอ้โห! ในที่สุดก็ได้ตี้แล้ว!"

"พี่สาวนักบวชใจดีมากกก!"

"ดูเหมือนฟู่หาวจะตกคนได้เก่งนะเนี่ย?"

หลังจากทั้งสามคนเก็บกระดานบอร์ดเกม ฟู่หาวก็เริ่มแนะนำตัว: "สวัสดีครับ ผมชื่อฟู่หาว"

ตอนแรกเขาแอบกังวลว่าถ้าบอกชื่อไปแล้วจะโดนจับได้ แต่ในเกมโลกต่างมิติ ทันทีที่ตั้งปาร์ตี้ ข้อมูลก็จะถูกเปิดเผยอัตโนมัติอยู่ดี ช้าเร็วก็ต้องความแตก สู้ยอมบอกไปตรงๆ แล้วลุ้นเอาดีกว่า — ลุ้นว่าคนพวกนี้จะเป็นกลุ่มผู้เล่นที่ไม่ได้สนใจดูไลฟ์สด วันๆ เอาแต่ก้มหน้าก้มตาเล่นเกมอย่างเดียว ถึงคนประเภทนี้จะมีอยู่เยอะก็เถอะ แต่มันก็ยังอดหวั่นใจไม่ได้อยู่ดี

"ฉันชื่อมิสต์"

"คลาวด์"

เมื่อได้ยินชื่อของเขา ทั้งสามคนก็ไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรที่ผิดปกติเลย ฟู่หาวแอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แต่ในวินาทีต่อมา มิสต์ก็โพล่งถามขึ้นมาว่า "นายกำลังไลฟ์สดอยู่เหรอ?"

"ใช่ครับ ขอโทษทีที่ไม่ได้บอกล่วงหน้านะครับ"

"ไม่เป็นไรหรอก แถวนี้มีโดรนกล้องลอยไปลอยมาตั้งเยอะแยะ ไม่อยากรู้ก็ต้องรู้อยู่ดีแหละ"

ในเกมโลกต่างมิติ ผู้เล่นที่กำลังไลฟ์สดจะมีโดรนกล้องลอยอยู่รอบๆ ตัว เพื่อเป็นสัญญาณเตือนให้คนอื่นรู้ สตรีมเมอร์ส่วนใหญ่เพื่อไม่ให้เป็นการรบกวนคนอื่น มักจะเลือกปิดกล้องก่อนแล้วค่อยไปหาปาร์ตี้ — ดูท่าทางมิสต์จะเป็นผู้เล่นเก่าที่รู้กฎเกณฑ์ของการไลฟ์สดเป็นอย่างดี

"เมื่อก่อนฉันก็เคยไลฟ์สดเหมือนกัน นายเพิ่งเริ่มสตรีมมานานแค่ไหนแล้วล่ะ?"

"วันนี้ก็ครบวันที่สิบพอดีเลยครับ"

"อ้าว สตรีมเมอร์หน้าใหม่นี่เอง เมื่อก่อนฉันเคยสตรีมอยู่ประมาณห้าเดือน ถ้านายไม่รังเกียจ เดี๋ยวฉันช่วยสอนทริคเพิ่มผู้ติดตามให้เอาไหม?"

[จินฮ่าว โดเนท 50 หยวน — (ก็หน้าใหม่จริงๆ นั่นแหละ... อื้ม... หน้าใหม่...)]
[ของที่ระลึก โดเนท 50 หยวน — (ความจริงแล้วคือผู้เล่นมือใหม่แกะกล่องที่เพิ่งเริ่มเล่นเกมนี้เมื่อสิบวันก่อนต่างหาก)]
[แพนธีออน โดเนท 50 หยวน — (แกล้งทำตัวเป็นมือใหม่ต่อหน้าคนดูสองแสนกว่าคนเนี่ยนะ โห)]

"ทริคเหรอครับ? ขอบคุณมากเลยครับ" ฟู่หาวมองดูข้อความแซวในช่องแชท แล้วก็อดที่จะยิ้มตอบรับไม่ได้

"ฟู่หาวแสดงละครเนียนเต็มสิบ"

"คอนเทนต์อย่างปั่น"

ในขณะที่เขากำลังคุยกับมิสต์อย่างออกรส เรเบกกาก็ส่งคำเชิญเข้าร่วมปาร์ตี้มาให้:

[เรเบกกา ส่งคำเชิญเข้าร่วมปาร์ตี้]

"ยอมรับ"

[ยอมรับคำเชิญเข้าร่วมปาร์ตี้แล้ว]

ทันใดนั้น หน้าต่างข้อมูลปาร์ตี้ก็เด้งขึ้นมา:

[ข้อมูลปาร์ตี้]
[เลเวล] [ชื่อ] [อาชีพ]
Lv.127 เรเบกกา | นักธนูแห่งสายลม (หัวหน้าปาร์ตี้)
Lv.123 มิสต์ | นักบวชชั้นสูง
Lv.125 คลาวด์ | นักรบคลั่ง
Lv.100 ฟู่หาว | ปรมาจารย์แห่งการตีบวก

"พุ่งเข้าดันเจี้ยนเลยลุย!"

"ขอร้องล่ะ อย่าซูมดูรายละเอียดนะ..."

"ทุกคนแกล้งทำเป็นมองไม่เห็นกันไปนะจ๊ะ~"

"เอ๊ะ? เพิ่งเลเวล 100 เองเหรอ?" พอเห็นเลเวลของฟู่หาวที่ดูน้อยกว่าชาวบ้านเขาอย่างเห็นได้ชัด ทั้งสามคนก็อดที่จะทำหน้าสงสัยไม่ได้

"ถึงจะแค่เลเวล 100 แต่อาชีพลับของผมโหดมากเลยนะ ดาเมจที่ทำได้น่าจะพอๆ กับคนเลเวล 130 เลยล่ะ จะลองให้ผมทดสอบดูก่อนไหมล่ะครับ?" ฟู่หาวงัดสายตาลูกหมาถูกทิ้งออกมาใช้อีกรอบ

"ครั้งนี้ฉันมีเวลาออนเกมแค่ชั่วโมงครึ่งเอง เลเวล 100 ก็ไม่เป็นไรหรอกน่า" มิสต์ดูจะไม่ค่อยซีเรียสเท่าไหร่

"กว่าจะทดสอบเสร็จก็ปาไปครึ่งชั่วโมงแล้ว สู้ลงๆ ไปเลยดีกว่า" คลาวด์ผสมโรง

"อาชีพลับงั้นเหรอ? เพิ่งเคยเห็นคนที่มีอาชีพลับเป็นครั้งแรกเลยนะเนี่ย..." ประกายความอยากรู้อยากเห็นพาดผ่านดวงตาของเรเบกกา

แม้จะยังมีความคลางแคลงใจอยู่บ้าง แต่พวกเขาก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรต่อ — บางทีอาจจะคิดว่าฟู่หาวก็เป็นแค่ตัวสำรองชั่วคราวเท่านั้น

"รอดตัวไป!"

"เยี่ยม!"

"ลุยโว้ยยยยย!"

"ตี้ชุดนี้มีแววทำสปีดรันได้ละ!"

"รถด่วนสปีดรันพร้อมออกเดินทาง~"

เงามืดจากการโดนปฏิเสธนับสิบครั้งปลิวหายไปจนหมดสิ้น แม้จะเป็นแค่ตัวสำรอง แต่มันก็ทำให้ฟู่หาวสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่ห่างหายไปนาน เขาแอบตั้งปณิธานไว้ในใจเงียบๆ ว่า จะต้องตอบแทนความใจดีครั้งนี้ด้วยฉายาลับจากดันเจี้ยนบททดสอบให้จงได้

จู่ๆ เขาก็โค้งคำนับลงต่ำ ทำเอาทั้งสามคนถึงกับตั้งรับไม่ทัน:

"ก็แค่รับเข้าตี้เอง ไม่ต้องทำจริงจังขนาดนั้นก็ได้มั้ง"

"พวกเราก็เป็นแค่ผู้เล่นทั่วไป ไม่ได้มีอะไรพิเศษซะหน่อย"

"คนอื่นคงปฏิเสธนายมาอย่างโหดร้ายเลยสินะ..."

"คนดีของแท้เลยอ่ะ!"

"เพื่อนร่วมทีมระดับนางฟ้าชัดๆ"

"นี่มันตกฟู่หาวได้โดยไม่รู้ตัวเลยนี่หว่า?"

"เกิดเป็นคนก็ต้องมีน้ำใจแบบนี้แหละ!"

หลังจากเรเบกกาตรวจเช็กอุปกรณ์ น้ำยา และการเซ็ตสกิลเรียบร้อยแล้ว เธอก็เอ่ยปากถาม:

"ฟู่หาว นายพร้อมหรือยัง?"

"พร้อมแล้วครับ"

"ดูไกด์มาหรือยัง?"

"ดูมาแล้วครับ"

"อาชีพนายเป็นสายแทงก์ อาจจะต้องไปยืนค้ำอยู่แนวหน้านะ ไหวหรือเปล่า?"

ช่องว่างของเลเวลไม่ใช่แค่เรื่องของสเตตัสที่ต่างกัน แต่มันยังส่งผลถึงคูลดาวน์สกิล โบนัสจากอุปกรณ์ และดาเมจที่ทำได้จริงอีกด้วย การแบกผู้เล่นเลเวลน้อยมาลงดันเจี้ยนด้วยไม่ใช่เรื่องแปลก แต่การจะให้คนเลเวลน้อยไปยืนเป็นตัวแทงก์รับดาเมจอยู่แถวหน้า นี่สิแปลกของแท้

เรเบกกาเตือนด้วยความเป็นห่วง: "ถ้าไม่ไหว ก็ให้คลาวด์ไปยืนแทงก์แทนก็ได้นะ..."

"ผมยืนแทงก์เองครับ" ฟู่หาวตอบกลับอย่างหนักแน่น

"นายไหวแน่นะ?" เธอเลิกคิ้วขึ้นนิดๆ

"ไม่มีปัญหาครับ"

เมื่อเห็นสีหน้าที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและมั่นใจของเขา ท้ายที่สุดเรเบกกาก็ยอมอ่อนข้อให้ "ถ้าไม่ไหวก็รีบถอยกลับมาเลยนะ ถ้าตายขึ้นมาต้องรอตั้ง 24 ชั่วโมงถึงจะออนเกมได้ใหม่ มันไม่คุ้มเอาซะเลย"

"ไม่หรอกครับ ถ้าผมตาย พวกคุณจะซวยยิ่งกว่า"

"ถึงโดนอัดสักที พวกเราก็ไม่ตายหรอกน่า อาชีพฉันวิ่งหนีเก่งจะตายไป" เรเบกกาหัวเราะร่วน ท่าทางสบายๆ

"พี่สาวช่วยผมด้วย!"

"เพื่อนร่วมทีมน่ารักเกินไปแล้ว!"

"ความใส่ใจทะลุหลอด!"

"เข้าใจแล้วครับ ผมจะพยายามให้เต็มที่" ฟู่หาวตอบรับด้วยความจริงจัง

เรเบกกาเตรียมกดปุ่มเข้าดันเจี้ยน "มิสต์ คลาวด์ พร้อมกันแล้วใช่ไหม?"

"อืม"

"โอเค"

ขณะที่ฟู่หาวกำลังจะกดยืนยันบ้าง จู่ๆ มิสต์ก็โพล่งถามขึ้นมา:

"ฟู่หาว ตอนนี้มีคนดูอยู่กี่คนแล้วเนี่ย?"

เรเบกกาและคลาวด์ก็หันขวับมามองด้วยความสนใจ — แน่นอนสิ การเล่นเกมของตัวเองกำลังถูกถ่ายทอดสดอยู่ ใครบ้างล่ะจะไม่อยากรู้

"ตอนนี้... 25... ไม่สิ 26 คนครับ..." ฟู่หาวตอบปัดๆ ไปแบบอึกอัก

"26 คน? ว้าว เพิ่งสตรีมมาได้ 10 วันแท้ๆ นายมีพรสวรรค์จริงๆ ด้วย"

"คลาวด์ นายอย่าพูดจาเหลวไหลสิ เดี๋ยวคนดูก็หัวเราะเยาะเอาหรอก"

"เธอก็ดูแลตัวเองไปเถอะน่า"

[Class โดเนท 50 หยวน — (แฉมันเลย)]
[ไลอ้อนฟู่หาว โดเนท 50 หยวน — (มีคนดูอยู่ 260,000 คนต่างหากล่ะ!)]
[จินฮ่าว โดเนท 50 หยวน — (เกร็ดความรู้: ไลฟ์แรกของฟู่หาวก็มีคนดูปาไป 50,000 คนแล้วจ้า!)]

เมื่อเผชิญกับช่องแชทที่เลื่อนไหลเป็นน้ำตก ฟู่หาวก็แค่ส่งยิ้มบางๆ โดยไม่ได้พูดแก้ตัวอะไร แล้วเขาก็กดปุ่มยืนยันการเข้าร่วมดันเจี้ยน

[เข้าสู่ดันเจี้ยน "บททดสอบของโทรลล์"]

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น ภาพบนหน้าจอมืดดับลง ฟู่หาวและปาร์ตี้ของเรเบกกาได้ก้าวเข้าสู่ความท้าทายที่รอคอยพวกเขาอยู่อย่างเป็นทางการ