บทที่ 14 กลับบ้าน
บทที่ 14 กลับบ้าน
บรรยากาศที่ท่าเรือดูเงียบเหงาซบเซา มีเพียงเรือประมงสองลำจอดทอดสมออยู่ตรงนั้น
คล้ายกำลังรอคอยอะไรบางอย่าง เมื่อเห็นโจว ฟั่งพาหวัง เยวี่ยนหงเดินเข้ามา
คนบนเรือก็ตะโกนทักทายมาแต่ไกล
“โจว ฟั่ง นายจะกลับแล้วเหรอ?”
“ฉันยังไม่กลับหรอก แต่พี่ชายเยวี่ยนหงจะกลับน่ะ!” โจว ฟั่งพาหวัง
เยวี่ยนหงมาส่งที่หน้าเรือประมงลำหนึ่ง
พร้อมแสดงท่าทีสนิทสนมเป็นพิเศษ
“นี่ลูกชายบ้านหวัง มู่เฟิงใช่ไหมเนี่ย? ไม่เจอกันไม่กี่ปี
ดูดีมีสง่าราศีขึ้นเยอะเลยนะ?”
ชาวประมงเฒ่าคนหนึ่งจำหวัง เยวี่ยนหงได้ทันที
หวัง เยวี่ยนหงรีบพยักหน้าทักทาย “ใช่ครับ ผมเพิ่งโอนย้ายงานกลับมาครับ!”
“ออกไปข้างนอกมาได้ก็ถือว่ามีอนาคตนะ! ว่าแต่โอนย้ายไปทำงานหน่วยงานไหนล่ะ?”
ชาวประมงเฒ่ารีบถาม คนรอบข้างต่างก็พากันเงี่ยหูฟังอย่างสนใจ
หวัง เยวี่ยนหงยิ้มพลางตอบว่า “ยังไม่นิ่งครับ
แต่ทางตำบลตั้งใจจะให้ผมรับตำแหน่งเจ้าหน้าที่ฝ่ายกองกำลังพลครับ!”
คนรอบข้างพลันเงียบเสียงลงทันควัน แต่ละคนแสดงสีหน้าประหลาด ๆ ออกมา จนทำให้หวัง
เยวี่ยนหงรู้สึกแปลกใจ
“ดีแล้ว ๆ...” ทุกคนต่างตอบรับอย่างอ้อมแอ้ม
ไม่นานนักเรือประมงก็แล่นออกจากท่า มุ่งหน้าสู่เกาะอวี๋สือที่ตั้งอยู่ใจกลางทะเล
แม้ตอนนี้จะเป็นช่วงทศวรรษที่ 90 แล้ว
แต่เรือประมงลำนี้ยังคงเป็นเรือใบติดเครื่องยนต์ที่ค่อนข้างเก่า
ท่ามกลางท้องทะเลอันกว้างใหญ่ เรือลำนี้ดูเล็กจ้อยประดุจใบไม้ที่ลอยคว้าง
โคลงเคลงไปตามแรงคลื่นตลอดเวลา หากหวัง
เยวี่ยนหงไม่ได้เป็นทหารเรือมาก่อน
เกรงว่าป่านนี้เขาคงเมารถเมาเรือจนอ้วกแตกอ้วกแตนไปแล้ว
“ผมเห็นชาวประมงแถวชายฝั่งทางใต้เขาใช้เรือโครงเหล็กกันหมดแล้ว
ทำไมบ้านเรายังใช้เรือใบติดเครื่องยนต์แบบนี้อยู่ล่ะครับ?”
หวัง เยวี่ยนหงถามขึ้นด้วยความสงสัยขณะมองดูเรือที่ซอมซ่อ
“เรือโครงเหล็กน่ะมันไม่ได้ต่อกันง่าย ๆ หรอก ปัญหาคือพวกเราไม่มีเงินน่ะสิ!”
เถ้าแก่เรือทอดถอนใจแล้วกล่าวต่อ “จริง ๆ ต่อให้มีเงิน
แต่ถ้าไม่มีใบสั่งจากท่านผู้นำ
จะหาซื้อเครื่องยนต์ที่เหมาะสมก็ยังยากเลย!”
หวัง เยวี่ยนหงได้ฟังก็เงียบไป สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นปัญหาที่ยากจะแก้ไขจริง ๆ
หลังจากผ่านความยากลำบากมาครึ่งค่อนวัน ในที่สุดก็มองเห็นเกาะอวี๋สือ หวัง
เยวี่ยนหงยืนอยู่ที่หัวเรือทอดสายตามองบ้านเกิด
มันยังคงเหมือนเมื่อสิบปีก่อนแทบไม่ผิดเพี้ยน
นอกจากท่าเรือที่มีเรือใบติดเครื่องยนต์เพิ่มมาอีกไม่กี่ลำ
นอกนั้นก็แทบมองไม่เห็นความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่อะไรเลย
ที่ท่าเรือเองก็เงียบเหงาเช่นกัน ช่วงนี้ไม่ใช่ฤดูปลา
เรือส่วนใหญ่จึงจอดสนิทอยู่ที่ชายหาดและท่าเรือ
ชาวบ้านบางส่วนกำลังช่วยกันเก็บสาหร่ายทะเลและคอมบุ (จื่อไช่) ตามโขดหิน
นำมาตากแห้งนอกจากจะเก็บไว้กินเองแล้ว
ยังสามารถนำไปแลกเป็นเงินเล็ก ๆ น้อย
ๆ ได้
หวัง เยวี่ยนหงกระโดดลงจากเรือ แบกเป้สนามมุ่งหน้าไปทางบ้านของเขา
ทั่วทั้งเกาะดูเหมือนจะถูกกาลเวลาลืมเลือนไป
ทุกอย่างยังคงอยู่ในสภาพเดิมประดุจว่าเขาไม่เคยจากไปไหนเลย
ในช่วงหลายปีที่เขาอยู่ในกองทัพ
โลกภายนอกมีการพัฒนาอย่างรวดเร็วปานก้าวกระโดด
แต่ที่นี่กลับยังคงใช้ชีวิตตรากตรำไปตามยถากรรมเหมือนเดิม
“พี่เยวี่ยนหง? พี่กลับมาแล้วเหรอคะ?” เสียงใส ๆ เสียงหนึ่งทำเอาหวัง
เยวี่ยนหงที่กำลังตกอยู่ในภวังค์ถึงกับสะดุ้ง
เขารีบมองตามเสียงไป เห็นร่างของหญิงสาววัยรุ่นคนหนึ่งวิ่งกระโดดโลดเต้นตรงมาหาเขา
“จาง อี้ชิง?” หวัง เยวี่ยนหงมองดูหญิงสาวที่ดูเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา
แล้วเอ่ยชื่อเธอออกมาอย่างไม่แน่ใจ
“ใช่แล้วค่ะ! ทำไมคะ? จำไม่ได้เหรอ?”
หญิงสาวอวดกางเกงยีนส์ตัวใหม่ของเธอพลางหมุนตัวต่อหน้าหวัง
เยวี่ยนหงสองสามรอบ
เสื้อไหมพรมที่สวมทับเสื้อสายเดี่ยวตัวสั้นมีเลื่อมระยิบระยับสะท้อนแสงแดดเป็นประกาย
“จำได้สิ ๆ!” หวัง เยวี่ยนหงยิ้มแล้วกล่าวว่า
“ผู้หญิงเรานี่โตขึ้นแล้วเปลี่ยนไปเป็นคนละคนจริง
ๆ นะ (นารีสิบแปดมงกุฎแปลง) ถ้าเจอพี่ที่บนฝั่ง พี่คงไม่กล้าทักแน่ ๆ!”
บ้านของจาง อี้ชิงอยู่ตรงข้ามกับบ้านของหวัง เยวี่ยนหง เพียงแค่มีถนนกั้นกลาง
ตั้งแต่เด็ก ๆ จาง อี้ชิงกับน้องชายมักจะวิ่งตามหลังหวัง
เยวี่ยนหงไปเที่ยวเล่นอยู่เสมอ จนกระทั่งหวัง
เยวี่ยนหงเข้ากรมไปรับใช้ชาติ เวลาที่เขากลับมาก็น้อยลง
ทั้งสองจึงไม่ได้ติดต่อกันมากนัก
ครั้งสุดท้ายที่เจอกันดูเหมือนจะเป็นเรื่องเมื่อหลายปีก่อน
“ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่เกาะล่ะ
เห็นพ่อเธอเคยบอกว่าเธอออกไปเรียนหนังสือข้างนอกไม่ใช่เหรอ?”
หวัง เยวี่ยนหงถาม
“ฉันเรียนจบแล้วน่ะสิคะ!” จาง อี้ชิงชี้ไปที่กลุ่มบ้านหินสีขาวบนเกาะแล้วกล่าวว่า
“เห็นไหมนั่น ที่นั่นแหละคือที่ทำงานของฉัน!”
“อะไรกัน? เขาให้เธอเป็นเลขาธิการเหรอ?” หวัง
เยวี่ยนหงรู้ว่าที่นั่นคือห้องทำงานของคณะกรรมการหมู่บ้าน
“พูดอะไรอย่างนั้นคะ! ฉันเรียนหมอมานะ!” จาง อี้ชิงกำหมัดเล็ก ๆ ทุบไหล่หวัง
เยวี่ยนหงไปทีหนึ่ง
“ตอนนี้ฉันเป็นหมอประจำหน่วยแพทย์ของเกาะอวี๋สือค่ะ!”
“เธอก็เรียนเก่งออกนี่นา
ตอนนั้นเคยได้ยินพ่อเธออวดว่าจะให้เธออยู่ทำงานที่โรงพยาบาลอำเภอไม่ใช่เหรอ?”
จาง อี้ชิงทอดถอนใจแล้วกล่าวว่า “เดิมทีฉันควรจะได้อยู่ที่โรงพยาบาลอำเภอแหละค่ะ
แต่ใครจะไปรู้ว่าดันถูกคนอื่นใช้เส้นสายเสียบแทนเสียก่อน
ฉันโมโหเลยไปเอาเรื่องกับท่านผู้นำ
ผลสุดท้ายเลยถูกเนรเทศมาอยู่ที่นี่ไงคะ!”
“ดูจากท่าทางเธอแล้ว สงสัยคงไปพังโต๊ะทำงานเขามาล่ะสิ?” หวัง เยวี่ยนหงยิ้มถาม
“เปล่าสักหน่อย!” จาง อี้ชิงรีบปฏิเสธทันควัน ก่อนจะยิ้มออกมา
“ฉันแค่หยิบถ้วยน้ำชาของเขาขว้างทิ้งเท่านั้นเอง!”
“พับผ่าสิ เธอนี่มันดุจริง ๆ เลยนะ!” หวัง เยวี่ยนหงส่ายหน้า
“กลับมาอยู่ที่นี่ก็ดีเหมือนกัน
อย่างน้อยก็อยู่ใกล้บ้าน จะได้ดูแลแม่เธอได้
และยังได้ทำประโยชน์ให้เกาะอวี๋สือของเราด้วย!”
“ดูท่าทหารเก่าอย่างพี่เยวี่ยนหงนี่วาทศิลป์จะไม่ธรรมดาเลยนะคะ พูดจาเข้าหูคนจริง
ๆ!“จาง อี้ชิงหัวเราะคิกคักพลางสำรวจตัวหวัง เยวี่ยนหง”พี่เยวี่ยนหง
ทำไมครั้งนี้พี่ดูแปลกไปล่ะคะ อินทรธนูบนบ่าหายไปไหนแล้ว
ในรูปถ่ายที่ส่งมาพี่มีอินทรธนูด้วยนี่นา!”
“พี่โอนย้ายงานกลับมาแล้ว ก็ต้องคืนเครื่องแบบให้กองทัพไปน่ะสิ!”
“โอนย้ายงาน? พี่จะบอกว่ากลับมาคราวนี้จะไม่ไปไหนแล้วเหรอคะ?” จาง
อี้ชิงถามด้วยความตื่นเต้น
“ใช่แล้ว!” หวัง เยวี่ยนหงลูบหัวจาง อี้ชิงเบา ๆ “ไม่ไปไหนแล้ว
ทางตำบลจัดสรรงานให้พี่เรียบร้อยแล้วล่ะ!”
“งานอะไรเหรอคะ?” จาง อี้ชิงถามด้วยความอยากรู้
“เจ้าหน้าที่ฝ่ายกองกำลังพลน่ะ” หวัง เยวี่ยนหงบอก
“เจ้าหน้าที่ฝ่ายกองกำลังพลนี่ทำหน้าที่อะไรเหรอคะ?” จาง อี้ชิงถามอย่างไม่เข้าใจ
หวัง เยวี่ยนหงจึงอธิบายให้เธอฟัง
“ก็เป็นตำแหน่งที่ดูแลพวกกองกำลังอาสาสมัครในตำบลไง
หมู่บ้านเราเมื่อก่อนก็มีกองร้อยอาสาสมัครไม่ใช่เหรอ!
นอกจากนั้นก็ยังดูแลหน่วยป้องกันร่วมด้วย!”
เมื่อได้ยินชื่อหน่วยป้องกันร่วม สีหน้าของจาง อี้ชิงก็เปลี่ยนไปทันที
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่หวัง เยวี่ยนหงเห็นสีหน้าเปลี่ยนไปเช่นนี้
เขาเริ่มรู้สึกสงสัยขึ้นมา
“หน่วยป้องกันร่วมมันทำไมเหรอ? ตอนที่พี่นั่งเรือกลับมา
คนบนเรือก็แสดงสีหน้าแบบนี้กันหมด!”
“พี่รู้ไหมว่าชาวบ้านเขาเรียกพวกหน่วยป้องกันร่วมว่าอะไร?”
“เรียกว่าอะไรล่ะ?”
“เอ้อกุ่ยจื่อ (สมุนเลว) ไงคะ!” จาง อี้ชิงเอ่ยพลางยิ้มขื่น
“พวกนี้ชอบทำแต่เรื่องขาดคุณธรรม
อย่างพวกไล่จับไก่ ขับไล่หมู หรือไม่ก็ไปรื้อประตูถอนขื่อบ้านคนอื่นเขา!”
“ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง!” หวัง เยวี่ยนหงพยักหน้าอย่างใช้ความคิด
เกาะอวี๋สือมันกว้างขวางเพียงเท่านี้ ไม่มีเรื่องอะไรที่ปิดบังกันได้นาน
ไม่นานนักข่าวเรื่องหวัง
เยวี่ยนหงโอนย้ายงานกลับมาเพื่อรับตำแหน่งเจ้าหน้าที่ฝ่ายกองกำลังพลก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งเกาะอวี๋สือ
ทุกคนต่างรู้ดีว่าหวัง เยวี่ยนหงตอนอยู่ในกองทัพนั้นทำผลงานได้ดีเยี่ยม
ทั้งได้รับเหรียญกล้าหาญและได้รับการเลื่อนยศเป็นนายทหาร
นึกไม่ถึงว่าจะโอนย้ายงานกลับมาเร็วขนาดนี้
หวัง มู่เฟิง เป็นช่างฝีมือผู้มีชื่อเสียงโด่งดังบนเกาะอวี๋สือ
บ้านเรือนของชาวบ้านหลายหลังเขาก็เป็นคนช่วยสร้างขึ้นมา
มนุษยสัมพันธ์ของเขาบนเกาะจึงนับว่าไม่เลวเลย เมื่อทราบข่าวว่าหวัง เยวี่ยนหงกลับมา
ชาวบ้านต่างก็พากันมาเยี่ยมเยียนที่บ้านไม่ขาดสาย
หลังจากส่งแขกชุดสุดท้ายกลับไปแล้ว ในที่สุดลานบ้านตระกูลหวังก็กลับสู่ความสงบ
เหลือเพียงจาง อี้ชิงและคนอื่น ๆ ที่ยังคงนั่งคุยเป็นเพื่อนแม่ของหวัง
เยวี่ยนหง ทั้งสองคุยกันอย่างถูกคอและมีเสียงหัวเราะดังออกมาเป็นระยะ
จบบท