บทที่ 320 ศึกแม่ผัวลูกสะใภ้

คล้อยหลังเหยียนปู้กุ้ย อี้จงไห่ก็ขยับเข้าไปใกล้หน้าประตูบ้านฉินหวยหรู แล้วกระซิบเบา ๆ "หวยหรู วันนี้เป็นครูหร่าน พรุ่งนี้ก็อาจจะเป็นผู้หญิงคนอื่น ช้าเร็วหล่อนก็คงสกัดดาวรุ่งไม่ไหวหรอกนะ ข้อเสนอของลุง หล่อนลองกลับไปนอนคิดดูดี ๆ เถอะ"

พูดจบ อี้จงไห่ก็หมุนตัวเดินกลับบ้านไป

ฉินหวยหรูยืนนิ่งเหม่อลอยอยู่หน้าประตู ในหัวมีเรื่องให้คิดสารพัด

เหออวี่สุยจัดแจงเก็บข้าวของเสร็จสรรพ ก็เดินหิ้วกระเป๋าออกมา พอเห็นฉินหวยหรู หล่อนก็ทำเป็นมองไม่เห็น ตั้งหน้าตั้งตาเดินออกไป

แต่ฉินหวยหรูกลับรีบปรี่เข้ามาดักหน้า "อวี่สุ่ยจ๊ะ พี่เห็นห้องเธอปล่อยทิ้งไว้เฉย ๆ พี่ขอยืมให้ครอบครัวพี่ไปอยู่ชั่วคราวสักพักได้ไหมจ๊ะ"

เหออวี่สุยยิ้มบาง ๆ ตอบกลับ "พี่ฉินคะ เรื่องนี้ฉันตัดสินใจเองไม่ได้หรอกค่ะ ฉันเป็นแค่ลูกสาวที่แต่งงานออกเรือนไปแล้ว จะให้เอาบ้านพ่อแม่ไปให้คนอื่นยืม มันก็คงไม่เหมาะ ถ้าพี่อยากยืมห้อง ก็ลองไปถามพี่จู้จื่อดูสิคะ อุ๊ย! ดึกป่านนี้แล้ว ฉันไม่คุยกับพี่แล้วนะคะ เดี๋ยวทางมันจะมืดไปซะก่อน"

เหออวี่สุยไม่สนเสียงเรียกของฉินหวยหรู หิ้วกระเป๋าเดินเลี่ยงออกไปทันที

ฉินหวยหรูยืนนิ่งอยู่ที่เดิม กลิ่นหอมของเนื้อตุ๋นที่โชยมาจากกระเป๋าของเหออวี่สุย ทำให้หล่อนตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

เจี่ยจางซื่อขมวดคิ้วมองฉินหวยหรู สัญชาตญาณแม่ผัวบอกหล่อนว่า ลูกสะใภ้กำลังมีความคิดบางอย่างที่อาจจะส่งผลเสียต่อผลประโยชน์ของหล่อน

"หล่อนเลิกหวังลม ๆ แล้ง ๆ ได้แล้ว! ไอ้ซาจู้มันเป็นพวกเนรคุณ มันไม่มีทางยื่นมือมาช่วยครอบครัวเราหรอก"

ฉินหวยหรูเหลือบมองป้างเกิงที่นอนอยู่บนเตียง ก่อนจะกระซิบเบา ๆ "ถ้าเรายังขืนใช้ชีวิตแบบนี้ต่อไปเรื่อย ๆ เมื่อไหร่เราจะลืมตาอ้าปากได้ล่ะคะ"

คำพูดแบบนี้มันผิดสังเกต! เจี่ยจางซื่อรีบตื่นตัวทันที "ก็ทน ๆ ไปก่อนสิ รอให้ป้างเกิงโตเมื่อไหร่ ชีวิตเราก็สบายเองแหละ อีกอย่าง ความเป็นอยู่เราตอนนี้ก็ไม่ได้แย่ซะหน่อย ฉันก็พอใจแล้วนะ"

ฉินหวยหรูแอบด่าในใจ 'แหม ตอนเที่ยงใครมันเพิ่งจะบ่นกระปอดกระแปดว่ากลืนข้าวไม่ลง อยากกินหมั่นโถวแป้งสาลีขาว ๆ อยู่วะ!'

หล่อนนึกไม่ถึงเลยว่า เจี่ยจางซื่อจะประสาทสัมผัสไวขนาดนี้ แค่หล่อนเปรย ๆ ขึ้นมานิดเดียว แม่ผัวก็จับสังเกตได้ซะแล้ว

แต่ถึงอย่างนั้น หล่อนก็ต้องพูดให้จบ

จากบทสนทนากับหร่านชิวเยี่ยเมื่อครู่ หล่อนสัมผัสได้ว่าหร่านชิวเยี่ยมีใจให้เหออวี่จู้จริง ๆ สุภาษิตที่ว่า 'ผู้หญิงจีบผู้ชายเหมือนแค่มีแผ่นผ้าบาง ๆ กั้นไว้' มันไม่เกินจริงเลย แถมยังมีกรณีของโหลวเสี่ยวเอ๋อเป็นตัวอย่างให้เห็นอยู่หลัด ๆ

การที่เอาแต่คอยขัดขวาง โดยพึ่งพาข่าวลือเสีย ๆ หาย ๆ ที่ปล่อยให้ชาวบ้านในลานสี่ประสานช่วยกันกระพือ มันไม่ใช่การแก้ปัญหาที่ยั่งยืนเลยสักนิด

วิธีแก้ปัญหาแบบม้วนเดียวจบก็คือ การแต่งงานกับเหออวี่จู้ ปิดประตูตายไม่ให้ผู้หญิงคนไหนมาแย่งเขาไปได้อีก!

"กว่าป้างเกิงจะโต ฉันก็คงแก่หง่อมพอดี"

เจี่ยจางซื่อเหลือบมองป้างเกิง พอเห็นว่าหลานชายยังไม่หลับ ก็เลยพูดขึ้นว่า "หล่อนมีอะไรจะพูดก็พูดมาตรง ๆ เลย ไม่ต้องมาอ้อมค้อม"

เจี่ยจางซื่อคิดว่าฉินหวยหรูคงไม่กล้าพูดเรื่องนี้ต่อหน้าป้างเกิงแน่ แต่หล่อนคิดผิดถนัด

ฉินหวยหรูเอียงคอ กระซิบตอบ "ถ้าแม่ไม่กลัวว่าป้างเกิงจะหนีออกจากบ้าน ก็เชิญโวยวายตามสบายเลยค่ะ... ฉันอยากแต่งงานกับไอ้ซาจู้!"

เจี่ยจางซื่อไม่กล้าเสี่ยง จ้องหน้าฉินหวยหรูอย่างอาฆาตมาดร้าย พร้อมกับกระซิบตอบ "หล่อนคิดจะทำแบบนี้มาตั้งนานแล้วใช่ไหม!"

พอเห็นว่าเจี่ยจางซื่อไม่กล้าโวยวาย ฉินหวยหรูก็เบาใจ "ฉันคิดดูดีแล้วค่ะ ตอนนี้แหละคือโอกาสทอง ถ้าปล่อยให้หลุดมือไป คงไม่มีโอกาสแบบนี้อีกแล้ว ไอ้ซาจู้มันยังไงก็ต้องแต่งงานสักวัน ยิ่งตอนนี้หน้าที่การงานมันก็ดีขึ้นเรื่อย ๆ ขนาดครูหร่านยังเสนอตัวมาหาถึงที่ ถ้าฉันไม่ชิงตัดหน้าไปขวางไว้ ป่านนี้หล่อนคงได้ไปนอนอยู่บนเตียงไอ้ซาจู้แล้วล่ะค่ะ"

เจี่ยจางซื่อแค่นเสียง "ไม่ต้องมาหาข้ออ้างหรอก!"

ฉินหวยหรูตัดสินใจเปิดอกคุย "แม่ก็เห็นสภาพบ้านเราตอนนี้ไม่ใช่เหรอคะ ในลานสี่ประสานนี้ ไม่มีใครหน้าไหนยอมยื่นมือมาช่วยเราเลย ถ้าไม่ได้ลุงใหญ่รับเสี่ยวตางกับเสี่ยวหวยฮวาไปเลี้ยงข้าว บ้านเราคงได้อดตายกันหมด แม่ลองดูบ้านไอ้ซาจู้สิคะ กินหรูอยู่ดีทุกคืน ขนาดลูกตาเฒ่าหลิว ตาเฒ่าเหยียน ก็ยังได้พลอยฟ้าพลอยฝนกินของอร่อย ๆ ไปด้วยเลย"

"แม่ทนดมกลิ่นกับข้าวหอม ๆ ลอยมาจากบ้านมันทุกวัน แม่หลับลงเหรอคะ เอาเถอะ เรื่องอดอยากปากแห้งน่ะ ฉันพอทนได้ ขอแค่มีข้าวกินประทังชีวิตก็พอ แต่พอกลับมาคิดดู ถ้าป้างเกิงโตขึ้น ตอนจะฝากงานก็ต้องใช้เงิน ตอนจะหาบ้านใหม่ก็ต้องใช้เงิน ตอนจะแต่งเมียก็ต้องใช้เงินอีก แล้วตอนนั้นเราจะไปหาเงินจากไหนมาจ่ายล่ะคะ"

เจี่ยจางซื่ออ้าปากค้าง หล่อนไม่เคยมองการณ์ไกลขนาดนั้นมาก่อน เลยโพล่งตอบไปว่า "ก็รอให้ถึงตอนนั้น หล่อนค่อยไปแต่งกับมันก็สิ้นเรื่องนี่"

ฉินหวยหรูหัวเราะเยาะ "กว่าป้างเกิงจะโตพอทำงานได้ ก็ปาเข้าไปอีกสิบปี แม่คิดว่าไอ้ซาจู้มันจะหาเมียไม่ได้ไปอีกสิบปีเลยหรือไง แม่ดูสิคะ นี่เพิ่งจะเริ่มต้น ก็มีครูหร่านเข้ามาติดพันแล้ว อีกสองปีข้างหน้า จะมีผู้หญิงอีกกี่คนที่พร้อมจะกระโจนเข้าหามัน ข่าวลือเน่า ๆ พวกนั้นน่ะ มันอาจจะกันพวกผู้หญิงหน้าบางได้ แต่แม่คิดว่าพวกเด็กสาวที่หิวโซ ไม่มีจะกิน เขาจะสนข่าวลือพวกนี้เหรอคะ"

เจี่ยจางซื่อเถียงไม่ออก ฉินหวยหรูจึงรุกฆาตต่อ "อย่างที่แม่บอกนั่นแหละ ให้ฉันรออีกสิบปีค่อยแต่งกับมัน แต่ในเมื่อตอนนี้เรามีโอกาสที่จะมีชีวิตที่สุขสบาย ทำไมเราถึงต้องทนลำบากไปอีกตั้งสิบปีล่ะคะ แม่อยากจะทนกลืนหมั่นโถวแป้งข้าวโพดแห้ง ๆ ไปอีกสิบปี หรืออยากจะกินเนื้อกินปลาไปอีกสิบปีล่ะคะ"

ฉินหวยหรูหยุดพักหายใจ ไม่เปิดโอกาสให้เจี่ยจางซื่อได้แทรก "ลุงใหญ่มาเกลี้ยกล่อมให้ฉันแต่งงานกับจู้จื่อ แกบอกว่าจะให้ยายเฒ่าหูหนวกช่วยพูดให้จู้จื่อยอมจ่ายค่าเลี้ยงดูแม่เดือนละห้าหยวนด้วยนะคะ"

เจี่ยจางซื่อหูผึ่งเมื่อได้ยินเรื่องเงิน แต่หล่อนก็ไม่ได้โง่ คนโง่ไม่มีทางเป็นแม่ผัวของฉินหวยหรูได้หรอก

ข้อเสนอถึงจะฟังดูน่าเย้ายวนใจแค่ไหน แต่นั่นมันก็เป็นแค่คำสัญญาปากเปล่าของอี้จงไห่กับยายเฒ่าหูหนวก เหออวี่จู้ไม่ใช่ไอ้ซาจู้คนเดิมที่หลอกง่าย ๆ อีกต่อไปแล้ว มันไม่มีทางยอมทำตามคำสั่งของสองคนนั้นง่าย ๆ หรอก

หล่อนไม่ได้ปฏิเสธทันที แต่ก็ไม่ได้ตอบตกลง ทำเพียงแค่ตอบปัดไปอย่างขอไปที "ในเมื่อหล่อนตั้งใจแน่วแน่ว่าจะแต่งงานใหม่ สมัยนี้สังคมมันเปิดกว้าง ฉันก็คงไปห้ามหล่อนไม่ได้หรอก"

ฉินหวยหรูพอจะเดาทางเจี่ยจางซื่อออก จึงปรับน้ำเสียงให้อ่อนลง "แม่คะ ฉันไม่ได้จะทิ้งแม่ไปแต่งงานใหม่คนเดียวนะคะ ฉันจะพาแม่ไปด้วย! ไอ้ซาจู้มันต้องตกลงแน่ ๆ! มีฉันกับลุงใหญ่รับประกันให้ แม่ยังมีอะไรต้องเป็นห่วงอีกล่ะคะ ที่ฉันยอมแต่งงานใหม่ก็เพื่อครอบครัวของเราทั้งนั้น วิญญาณพี่ตงซวี่ย์บนสวรรค์ก็ต้องเข้าใจและเห็นด้วยแน่นอนค่ะ แม่ว่าจริงไหมคะ"

ถ้าฉินหวยหรูไม่อ้างคำรับประกันของอี้จงไห่ เจี่ยจางซื่ออาจจะยังลังเลอยู่บ้าง แต่พอได้ยินชื่อนี้ หล่อนก็ตัดสินใจเด็ดขาดทันที... ไม่ยอมเด็ดขาด!

คำรับประกันของอี้จงไห่น่ะ คนนอกอาจจะไม่รู้ แต่ครอบครัวเจี่ยรู้ซึ้งถึงสันดานแกดี เชื่อคำพูดอี้จงไห่ ก็สู้ไปเชื่อว่าหมูปีนต้นไม้ได้ยังจะดีกว่า!

อีกอย่าง หล่อนมั่นใจว่าข่าวลือที่ปล่อยออกไป สามารถสกัดดาวรุ่งไม่ให้เหออวี่จู้แต่งงานได้จนถึงอายุสามสิบ แล้วทำไมจะสกัดไปจนถึงอายุสี่สิบไม่ได้ล่ะ!

"ถ้าหล่อนจะถามความเห็นฉัน ฉันขอตอบเลยว่า... ฉันไม่เห็นด้วย! แม่ผัวหน้าด้านตามไปอยู่กินกับลูกสะใภ้ที่แต่งงานใหม่ มีหวังชาวบ้านร้านตลาดได้เอาไปนินทาหัวเราะเยาะกันสนุกปากแน่! ใช่สิ! หล่อนแต่งงานใหม่กับไอ้ซาจู้ หล่อนก็มีความสุขสบายไปคนเดียว แล้วหล่อนเคยคิดถึงหัวอกฉันกับป้างเกิงบ้างไหมฮะ!"

ฉินหวยหรูเหลือบมองป้างเกิง ความกล้าหาญที่สั่งสมมาเมื่อกี้ก็เริ่มถดถอย หล่อนไม่ได้กลัวเจี่ยจางซื่อหรอก แม่ผัวหน้าเงินคนนี้ ขอแค่เอาเงินฟาดหัวมากพอ ต่อให้ต้องขายตัวเอง หล่อนก็ยอม

แต่สิ่งที่หล่อนกังวลที่สุดคือป้างเกิงต่างหาก ในบรรดาคนในครอบครัว คนที่เกลียดชังเหออวี่จู้เข้าไส้ที่สุดก็คือป้างเกิง เด็กคนนี้ดื้อรั้นหัวแข็งถอดแบบเจี่ยตงซวี่ย์ผู้เป็นพ่อมาเปี๊ยบ คงไม่มีทางยอมรับเรื่องนี้ง่าย ๆ แน่

"ฉันก็ทำเพื่ออนาคตของป้างเกิงทั้งนั้นแหละ ถึงได้..."

จู่ ๆ ป้างเกิงที่นอนอยู่บนเตียงก็โพล่งขึ้นมา "แม่ ย่า ผมง่วงแล้ว เลิกคุยกันซะทีได้ไหมฮะ"

เรื่องอื่นใดในโลกล้วนไม่สำคัญเท่าลูกชายสุดที่รัก ในเมื่อป้างเกิงบอกว่าง่วง ฉินหวยหรูกับเจี่ยจางซื่อก็จำต้องสงบปากสงบคำ บทสนทนาจึงจบลงเพียงเท่านี้

แต่ถึงอย่างนั้น ฉินหวยหรูก็ยังไม่ล้มเลิกความตั้งใจที่จะแต่งงานกับเหออวี่จู้ หล่อนตัดสินใจจะทำตัวเป็นแม่ม่ายผู้รักนวลสงวนตัว และหาทางให้อี้จงไห่ช่วยสานฝันให้เป็นจริง

ทางด้านเจี่ยจางซื่อก็เพิ่มระดับความระแวดระวังลูกสะใภ้ขึ้นเป็นร้อยเท่า คอยจับตาดูทุกฝีก้าวของหล่อนอย่างไม่คลาดสายตา

เพื่อไม่ให้ฉินหวยหรูรู้สึกอึดอัดจนต้องดิ้นรนหาทางออก หล่อนจึงพยายามลดการบ่นด่าเรื่องอาหารการกินในบ้านลง พร้อมกันนั้น ก็พยายามทำทุกวิถีทางเพื่อเอาอกเอาใจป้างเกิง คอยเป่าหูยุแยงให้ป้างเกิงเกลียดชังเหออวี่จู้ เพื่อใช้ป้างเกิงเป็นอาวุธไม้ตายชิ้นสุดท้ายในการขัดขวางแผนการของลูกสะใภ้

(จบบท)