บทที่ 240 มหกรรมทวงหนี้

เสียงเอะอะโวยวายหน้าบ้านอี้จงไห่ เรียกความสนใจจากชาวลานสี่ประสานให้แห่กันมามุงดู ยิ่งคนเยอะ เสียงทะเลาะเบาะแว้งก็ยิ่งดังระงม

ฉินหวยหรูเคยยืมเงินแทบจะทุกบ้านในลานสี่ประสานแห่งนี้ พอรู้ข่าวว่าอี้จงไห่จะออกหน้าเป็นคนใช้หนี้แทน ทุกคนก็เลยพากันมายืนล้อมหน้าล้อมหลัง ไม่ยอมไปไหน

ฉินหวยหรูได้แต่ยืนบีบน้ำตาอยู่เงียบ ๆ ทำตัวกลมกลืนไปกับฝูงชนราวกับเป็นหนึ่งในเจ้าหนี้ซะอย่างนั้น

ทุกคนรู้กิตติศัพท์ความเค็มของฉินหวยหรูดี ว่าการจะทวงเงินจากหล่อนน่ะ ยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร ก็เลยไม่มีใครไปยืนกดดันหล่อน แต่พุ่งเป้าไปที่อี้จงไห่คนเดียว

หลิวไห่จงยืนดูความวุ่นวายของอี้จงไห่จนหนำใจ แล้วค่อยก้าวออกมาทำทีเป็นผู้ผดุงความยุติธรรม

"ทุกคนฟังฉันนะ ขืนพวกนายมายืนรุมตาเฒ่าอี้แบบนี้ ก็ไม่มีใครได้เงินคืนหรอก ฉันขอเสนอให้เรียกประชุมใหญ่ เพื่อมาตกลงเรื่องการชำระหนี้ของบ้านฉินหวยหรูให้เป็นกิจลักษณะดีกว่า"

ชาวลานสี่ประสานก็คุ้นเคยกับการแก้ปัญหาด้วยการประชุมอยู่แล้ว พอเห็นว่ายืนเถียงกันไปก็ไม่ได้อะไร ก็เลยเห็นด้วยกับข้อเสนอของหลิวไห่จง

ทางฝั่งเหออวี่จู้ หลังจากทำอาหารเสร็จสรรพ พอได้ยินเสียงเคาะประตูก็เดินไปเปิด

"พี่จู้จื่อ พ่อผมให้มาตามพี่ไปประชุมลานบ้านน่ะครับ จะตกลงเรื่องที่ลุงใหญ่จะจ่ายหนี้แทนบ้านฉินหวยหรู" หลิวกวงเทียนยืนอยู่หน้าประตู จมูกก็ฟุดฟิดสูดกลิ่นอาหารหอมฉุย พลางชะเง้อคอชะมักเขม้นมองเข้าไปข้างใน

"บ้านฉันมีแขกน่ะ วันนี้คงไปประชุมด้วยไม่ได้หรอก"

"โธ่ พี่จู้จื่อ ถ้าพี่ไม่ไป พ่อผมเอาตายแน่เลยครับ" หลิวกวงเทียนลืมกลิ่นอาหารไปชั่วขณะ รีบอ้อนวอนเหออวี่จู้

เหออวี่จู้ลองชั่งใจดู หลิวกวงเทียนเองก็พอจะมีหัวคิดอยู่บ้าง เก็บไว้เป็นลูกน้องก็น่าจะได้ใช้ประโยชน์ในวันข้างหน้า

แต่เขาไม่อยากไปนั่งปั้นจิ้มปั้นเจ๋อในการประชุมลานบ้านจริง ๆ หลิวไห่จงน่ะชั้นเชิงสู้ตาทั้งสามคนนั่นไม่ได้หรอก ยิ่งถ้ามียายเฒ่าหูหนวกออกโรงด้วย การประชุมก็คงจบลงแบบไม่ได้อะไรเป็นชิ้นเป็นอัน

"นายก็ไปบอกพ่อนายสิ ว่าฉินหวยหรูติดหนี้ฉันเยอะสุด ถ้าแกยอมให้ตาเฒ่าอี้จ่ายหนี้ฉันก่อน แล้วค่อยทยอยจ่ายให้คนอื่นทีหลัง พวกชาวบ้านที่ยังไม่ได้เงินคืน ก็ต้องหันไปรุมด่าพ่อนายแทนแน่ ๆ"

หลิวกวงเทียนลองคิดตามคำพูดของเหออวี่จู้ ก็เห็นว่ามีเหตุผล จึงรีบหันหลังวิ่งกลับไปทันที

พอหลิวไห่จงเห็นลูกชายเดินกลับมามือเปล่า สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที

หลิวกวงเทียนรวบรวมความกล้า วิ่งเข้าไปกระซิบข้างหูพ่อ "พ่อครับ ผมว่าเราอย่าไปยุ่งกับพี่จู้จื่อเลยจะดีกว่า ยายเฒ่าหูหนวกแกลำเอียงเข้าข้างพี่จู้จื่อจะตาย ขืนแกสั่งให้ลุงใหญ่จ่ายหนี้พี่จู้จื่อก่อน แล้วให้พวกชาวบ้านที่มีหนี้น้อย ๆ รอกันไปก่อน พอชาวบ้านไม่ได้เงิน ก็ต้องหันมาเล่นงานบ้านเราแทนแน่ ๆ ครับ"

หลิวไห่จงเป็นพวกบ้ายอ ชอบให้คนรุมล้อมสรรเสริญ ถ้าเกิดแกทำให้ชาวบ้านไม่ได้เงินคืน แกก็ต้องถูกด่าว่าเป็นลุงรองที่ไม่ได้เรื่องน่ะสิ

เรื่องแบบนี้ยอมไม่ได้เด็ดขาด

หลิวไห่จงเคาะโต๊ะดังปัง แล้วประกาศกร้าว "การประชุมวันนี้ เราจะมาโฟกัสเรื่องตาเฒ่าอี้จะจ่ายหนี้แทนครอบครัวฉินหวยหรูกัน!"

สวี่ต้าเม่ากวาดสายตามองฝูงชน ก็ไม่ยักกะเห็นเงาของเหออวี่จู้เลย

"หัวหน้าหลิวครับ แล้วทำไมไอ้ซาจู้มันถึงไม่มาประชุมด้วยล่ะครับ"

หลิวไห่จงตวัดสายตามองสวี่ต้าเม่าอย่างหัวเสีย "ฉินหวยหรูติดหนี้จู้จื่อเยอะที่สุด แล้วตาเฒ่าอี้ก็เพิ่งจะทยอยคืนไปบ้างแล้ว ฉันเกรงว่าถ้าตาเฒ่าอี้เอาเงินไปทุ่มจ่ายหนี้จู้จื่อจนหมด พวกเราก็จะต้องรอกันเงือกแห้งแน่ ๆ ฉันก็เลยอนุญาตให้เขาไม่ต้องมาร่วมประชุมคราวนี้ไงล่ะ"

คนในลานสี่ประสานก็ไม่ใช่คนโง่ พอได้ยินแบบนั้นก็ปะติดปะต่อเรื่องราวได้ทันที อี้จงไห่แอบไปคืนเงินให้เหออวี่จู้แบบลับ ๆ แอบย่องไปถึงบ้านเหออวี่สุ่ยนู่น

นั่นก็แปลว่า ตาแก่นี่ไม่คิดจะคืนเงินให้พวกเขาสินะ!

แบบนี้มันยอมกันไม่ได้!

"หัวหน้าหลิวทำถูกแล้วครับ อวี่สุ่ยอุตส่าห์พาสามีกลับมาเยี่ยมบ้านทั้งที เราอย่าไปขัดจังหวะความสุขของครอบครัวเขาเลย"

พอได้รับเสียงสนับสนุนจากชาวบ้าน หลิวไห่จงก็ยืดอกรับความดีความชอบไปเต็ม ๆ ทำหน้าทำตาเหมือนเป็นคนต้นคิดแผนการนี้เองซะงั้น

แต่ในขณะที่คนอื่นกำลังดี๊ด๊า ก็มีบางคนที่นั่งไม่ติด

พอยายเฒ่าหูหนวก อี้จงไห่ และฉินหวยหรู ไม่เห็นวี่แววของเหออวี่จู้โผล่มา ก็เริ่มจะนั่งไม่ติดเก้าอี้กันแล้ว

แต่ด้วยกระแสเรียกร้องของชาวบ้านที่กำลังมาแรงแซงทางโค้ง จึงไม่มีใครสนใจจะรับฟังความคิดเห็นของพวกเขาสามคนเลยสักนิด

หลิวไห่จงดื่มด่ำกับคำเยินยอจนหนำใจ แล้วก็เริ่มเปิดฉากการประชุม ด้วยการพ่นน้ำลายร่ายยาวตามสไตล์

สวี่ต้าเม่าดึงแขนฉินจิงหรูไปกระซิบข้างหู "เดี๋ยวไม่ว่าจะมีเรื่องอะไรเกิดขึ้น ห้ามเธอพูดสอดขึ้นมาเด็ดขาดนะ แล้วก็ห้ามไปเข้าข้างพี่สาวเธอด้วย ถ้าเธอไม่เชื่อฟัง ฉันจะหย่ากับเธอทันทีเลยคอยดู"

ฉินจิงหรูแทบไม่ต้องใช้เวลาคิดทบทวน พี่สาวหล่อนจะไปสำคัญกว่าสวี่ต้าเม่าได้ยังไง หล่อนรีบพยักหน้ารับรัว ๆ "ฉันจะนั่งเงียบ ๆ ไม่ปริปากพูดอะไรเลยค่ะ"

สวี่ต้าเม่าย้ำเตือนฉินจิงหรูอยู่หลายรอบ จนแน่ใจว่าหล่อนเข้าใจตรงกัน แล้วค่อยหันไปทนฟังหลิวไห่จงพล่ามต่อ

หลังจากทนฟังน้ำลายแตกฟองมาพักใหญ่ ในที่สุดหลิวไห่จงก็วกเข้าประเด็นสำคัญ "ในเมื่อตาเฒ่าอี้กับฉินหวยหรูเกี่ยวดองเป็นญาติกันแล้ว แถมยังเสนอตัวจะใช้หนี้แทนฉินหวยหรูอีก ทุกคนคิดว่า ตาเฒ่าอี้ควรจะเคลียร์หนี้ที่ฉินหวยหรูยืมพวกเราไปก่อนไหมล่ะ"

พอเข้าเรื่องเงิน ๆ ทอง ๆ ทุกคนก็ตาสว่างขึ้นมาทันที พร้อมใจกันตะโกนตอบ "สมควรที่สุด!"

อี้จงไห่จะยอมควักเนื้อจ่ายหนี้ให้ฉินหวยหรูได้ยังไง แกเลยรีบลุกขึ้นมาแก้ต่าง "ทุกคนใจเย็น ๆ ก่อนครับ เข้าใจผิดกันไปใหญ่แล้ว เงินก้อนนั้นผมไม่ได้เอาไปใช้หนี้ให้หวยหรูนะ ที่ผ่านมาผมก็รักและเอ็นดูจู้จื่อกับอวี่สุ่ยเหมือนลูกแท้ ๆ เงินนั่นก็คือเงินที่ผมตั้งใจจะให้เป็นสินสอดของอวี่สุ่ยต่างหาก"

"ลุงใหญ่ครับ ปกติเขามีแต่ให้สินสอดกันก่อนแต่งงานทั้งนั้นแหละครับ ใครเขาจะมาให้สินสอดกันตอนที่แต่งงานไปแล้วล่ะครับ"

ถึงอี้จงไห่จะอยากพลิกลิ้นแถไปเรื่อย แต่ก็ใช่ว่าชาวบ้านเขาจะโง่ยอมเชื่อหรอกนะ ขืนปล่อยให้แกแถจนสีข้างถลอก เงินของพวกเขาก็คงจะสูญเปล่าแน่ ๆ

"ก็ตอนนั้นฉันมีเรื่องผิดใจกับจู้จื่อนิดหน่อย เลยลืมเรื่องนี้ไปสนิทเลย ถ้าวันนั้นพวกกวงเทียนไม่มาจับฉันมัดปิดปากไว้ ป่านนี้ฉันคงเอาเงินก้อนนั้นไปมอบให้อวี่สุ่ยตั้งแต่วันแต่งงานแล้วล่ะ"

หลิวกวงเทียนถึงกับสะดุ้งโหยง อี้จงไห่เล่นเอาเรื่องนี้มาโยนความผิดให้เขาดื้อ ๆ

"อี้จงไห่ วันนั้นพวกเราตั้งใจจะไปช่วยลุงต่างหากล่ะ เราพาลุงเข้าไปหลบในบ้าน แล้วก็ได้ยินเต็มสองหูเลยว่าลุงคิดจะล่มงานแต่งของอวี่สุ่ย ทุกคนจำได้ไหมว่าวันนั้นมันเกิดอะไรขึ้น"

"ใช่ ๆ พวกเราก็ได้ยินเต็มสองหูเลย อุตส่าห์ช่วยชีวิตไว้แท้ ๆ กลับมาแว้งกัดกันซะงั้น นี่มันชาวนากับงูเห่าชัด ๆ"

แก๊งวัยรุ่นที่ร่วมขบวนการในวันนั้น ต่างก็ดาหน้าออกมายืนยันความบริสุทธิ์ใจ พวกเขาไม่มีทางยอมตกเป็นแพะรับบาปหรอกนะ

อี้จงไห่ได้แต่ชี้หน้าคนพวกนั้นอย่างโกรธแค้น แต่ก็พูดอะไรไม่ออก เถียงสู้ไม่ได้เลย

ความจริงหลิวไห่จงกะจะด่าหลิวกวงเทียนสักหน่อย แต่พอเห็นลูกชายสามารถพลิกสถานการณ์กลับมาได้หน้าตาเฉย เขาก็ทำเป็นหูทวนลม ไม่ได้ยินที่ลูกชายเรียกอี้จงไห่ด้วยชื่อห้วน ๆ ซะงั้น

"ตาเฒ่าอี้ เอาเป็นว่านายกับครอบครัวฉินหวยหรูก็ลงเรือลำเดียวกันแล้ว นายก็สมควรจะใช้หนี้แทนหล่อนซะนะ"

ยายเฒ่าหูหนวกทนดูอยู่เฉย ๆ ไม่ได้ ต้องรีบออกโรงมาปกป้องลูกบุญธรรมสุดที่รัก

"อี้จงไห่รับลูกชายฉินหวยหรูเป็นหลานบุญธรรมก็จริง แต่บนโลกนี้มันมีกฎข้อไหนที่บังคับให้ญาติผู้ใหญ่ต้องมารับผิดชอบหนี้สินแทนด้วยฮะ ถ้าจะอ้างเหตุผลแบบนี้ สวี่ต้าเม่าเองก็เป็นญาติกับบ้านฉินหวยหรูเหมือนกัน ไม่ใช่ว่ามันก็ต้องช่วยรับผิดชอบหนี้สินของครอบครัวฉินหวยหรูด้วยหรือไง"

สวี่ต้าเม่าสวนกลับทันควัน "ฉินหวยหรูยังติดหนี้ผมอยู่บานเบอะเลย เรื่องอะไรผมจะต้องไปช่วยหล่อนใช้หนี้ด้วยฮะ"

ยายเฒ่าหูหนวกถลึงตาใส่ "นี่แกกล้าเถียงฉันเรอะ"

สวี่ต้าเม่ารีบหลบไปอยู่หลังฉินจิงหรู "ยังไงผมก็ไม่มีทางจ่ายหนี้แทนฉินหวยหรูเด็ดขาด"

พอยายเฒ่าหูหนวกง้างไม้เท้าเตรียมจะฟาด สวี่ต้าเม่าก็รีบตะโกนขู่ "ยายเฒ่า! ถ้ายายฟาดลงมาจนลูกในท้องจิงหรูเป็นอะไรไป ผมไม่เอายายไว้แน่!"

ยายเฒ่าหูหนวกไม่รู้ว่าฉินจิงหรูแกล้งท้อง เลยชะงัก ไม่กล้าลงไม้ลงมือกับสวี่ต้าเม่า

สวี่ต้าเม่าเห็นว่าได้จังหวะทอง ก็รีบเอาเรื่องนี้มาแบล็กเมล์ยายเฒ่าหูหนวกกลับ "ที่ลุงใหญ่รับป้างเกิงเป็นหลานบุญธรรม ก็เพื่อกะจะให้ป้างเกิงมาดูแลตอนแก่ไม่ใช่เหรอฮะ ในเมื่อกะจะพึ่งพาหลานอยู่แล้ว การที่ปู่จะช่วยปลดหนี้ให้หลาน มันก็เป็นเรื่องที่ถูกต้องสมควรแล้วไม่ใช่เหรอครับ"

อี้จงไห่โกรธจนหน้าสั่น ชี้หน้าด่าสวี่ต้าเม่า แต่ก็พูดความจริงไม่ได้ ว่าเขาไม่ได้หวังพึ่งป้างเกิงให้อยู่ดูแลตอนแก่สักหน่อย

ฉินหวยหรูเองก็ใช้มารยาบีบน้ำตา ช้อนสายตาตัดพ้อไปมองสวี่ต้าเม่ากับฉินจิงหรู "จิงหรู นี่เธอจะร่วมมือกับคนอื่นมาเหยียบย่ำพี่สาวตัวเองงั้นเหรอ"

ฉินจิงหรูตกที่นั่งลำบากสุด ๆ ใจนึงก็กลัวฉินหวยหรูจะแฉความลับเรื่องท้องปลอม อีกใจก็กลัวสวี่ต้าเม่าจะขอหย่า

สวี่ต้าเม่าทำทีเป็นปกป้องลูกในท้องของฉินจิงหรู เลยออกโรงปกป้องหล่อน "เรื่องในครอบครัวผม ผมเป็นคนตัดสินใจเอง พี่ฉิน หนี้ที่พี่ติดผมอยู่ ผมจะยกยอดให้ละกัน"

(จบบท)