บทที่ 28 เรียกคืนชื่อของเจ้า

"ท่านอาจารย์ ท่านรู้ได้อย่างไรว่าคนที่มาจับข้าเป็นคนของสมาคมนักล่า?"

เหตุการณ์วันนี้พลิกความเข้าใจของกวนซานโดยสิ้นเชิง สมองของเขาว่างเปล่า งุนงงกลับมาที่หอฌานชาง และใช้เวลาพักใหญ่กว่าจะถามข้อสงสัยในใจออกมาได้

"แต่แรกข้าตั้งใจจะไปซื้อข่าวจากสมาคมผีไร้เงา แต่ข้อมูลเกี่ยวกับสมาคมนักล่านั้นแพงมาก ดูเหมือนพวกเขาจะมีความร่วมมือกันอยู่ ข้าเลยต้องไปสืบข่าวจากคนคุ้นเคยแทน"

ลู่ชางเซิงกำลังเด็ดผักในครัวอย่างคล่องแคล่ว ใครจะนึกว่าเมื่อครู่นี้เขาเพิ่งสังหารหัวหน้าของอีกฝ่ายต่อหน้าผู้ตื่นพลังนับร้อยมาหยกๆ

"พอดีหงเยว่รู้จักศพนั้น ข้าเลยช่วยพวกเจ้าจัดการซะเลย"

น้ำเสียงของลู่ชางเซิงราบเรียบ ราวกับเป็นเพียงเรื่องผู้ปกครองมาไกล่เกลี่ยเด็กอนุบาลแย่งของเล่นกัน

เมื่อได้ยินคำว่า "สมาคมผีไร้เงา" หัวใจของกวนซานหล่นวูบ เขารู้ดีว่าตัวตนของเขาไม่มีความลับใดหลบพ้นเครือข่ายข่าวกรองของพวกนั้น

"ท่านอาจารย์ ในเมื่อท่านรู้จักสมาคมผีไร้เงา ท่านคงรู้ตัวตนของข้าด้วยกระมัง..." น้ำเสียงของกวนซานหม่นหมองยิ่งนัก เขาไม่เชื่อว่าคุณค่าของตนจะสูงกว่าสมาคมสะสมทรัพย์

ด้วยสมาคมสะสมทรัพย์คือสมาคมการค้าอันดับหนึ่งใต้หล้า ทรัพย์สินมหาศาลเกินคำนวณ แม้แต่หน่วยปราบปีศาจก็ต้องให้เกียรติมหาเศรษฐีผู้นี้

ลู่ชางเซิงยัดผักในมือใส่อ้อมกอดกวนซาน ไม่ตอบคำถาม แล้วทิ้งตัวลงบนเก้าอี้พับ หยิบมือถือขึ้นมาเลื่อนดู

กวนซานเห็นลู่ชางเซิงไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้ จึงรู้ความก้มหน้าจัดการวัตถุดิบที่เพิ่งซื้อมาเงียบๆ

"กวนซาน...บุตรชายของกวนเหวยหลง อดีตประมุขสมาคมสะสมทรัพย์"

เสียงของลู่ชางเซิงดังขึ้นกะทันหัน

มือที่กำลังเด็ดผักของกวนซานชะงัก เขามองลู่ชางเซิงด้วยสายตาเศร้าสร้อย

เนื้อหานิยายเรื่องนี้เผยแพร่เฉพาะบนเว็บไซต์ Thai-Novel และ My Novel เท่านั้น

"เพราะการแจ้งความของอาสองกวนเหวยไช่ บิดาของเจ้าถูกหน่วยปราบปีศาจตัดสินว่าสมรู้ร่วมคิดกับเผ่าปีศาจ ถูกประหารที่สำนักงานใหญ่สมาคมสะสมทรัพย์เมื่อสามปีก่อน

พี่ชายทั้งสองของเจ้าต่อสู้จนตาย ก็ถูกสังหารในที่เกิดเหตุ

มีเพียงองครักษ์สี่นายที่พาเจ้าหนีออกจากสมาคมสะสมทรัพย์

สามปีที่ผ่านมา เจ้าปลอมตัวหลบซ่อน หนีเร่ร่อนผ่านสี่เมืองใหญ่ องครักษ์ทั้งสี่ต่างสละชีพในการต่อสู้

สองเดือนก่อนมาถึงเมืองหลินเฉิง อยู่ใต้การคุ้มครองของตลาดมืด เอาชีวิตรอดอย่างยากลำบาก

หนึ่งเดือนก่อนตกลงกับลู่ชางเซิง ใช้นามแฝงว่าเอ้อร์โกว ซ่อนตัวอยู่ในหอฌานชาง

เป็นเช่นนี้ใช่หรือไม่?"

ลู่ชางเซิงมองหน้าจอมือถือ อ่านทีละตัวอักษร

ทุกคำที่เขาพูดเหมือนมีดคมกริบ ทิ่มแทงเข้าสู่หัวใจของกวนซาน ทำให้เขาหายใจไม่ออก ไม่อาจหลบหนี

ความเจ็บปวด โกรธแค้น สิ้นหวัง และหมดหนทาง ผสมปนเปกันจนเกิดเป็นความรู้สึกรุนแรงที่ไม่อาจบรรยาย

กวนซานมีนับพันคำในใจ แต่กลับเปล่งออกมาไม่ได้แม้แต่คำเดียว

เขาอยากบอกอาจารย์ว่าบิดาของเขาถูกใส่ร้าย

ทั้งหมดเป็นฝีมือของกวนเหวยไช่ไอ้สัตว์นั่น

เขาก็อยากตายพร้อมบิดา แต่ทำไม่ได้ เพราะความแค้นของตระกูลยังไม่ได้ชำระ ต่อให้ต้องกินอุจจาระ เขาก็ต้องมีชีวิตอยู่ จนกว่าจะได้แก้แค้นด้วยมือตนเอง!

ที่สำคัญกว่านั้น เขาอยากพูดว่า...

เขา...อยากอยู่ที่หอฌานชางต่อไป...

"เป็นเช่นนี้ใช่หรือไม่?" ลู่ชางเซิงเดินมาข้างกายกวนซาน ถามอีกครั้ง

แต่ครั้งนี้น้ำเสียงอ่อนโยนกว่าครั้งแรกเล็กน้อย

"ท่านอาจารย์...ข้า..." กวนซานก้มหน้า ร่างกายสั่นเทาอย่างห้ามไม่อยู่

เขาคิดไม่ออกว่ามีเหตุผลใดที่จะทำให้ลู่ชางเซิงใจอ่อนได้

ด้านหนึ่งคือสมาคมการค้าอันดับหนึ่งใต้หล้า อีกด้านคือเด็กหนุ่มตกอับไร้ที่พึ่ง

โจทย์แบบนี้ ตอบไม่ยากเลย...

ลู่ชางเซิงลูบศีรษะกวนซาน ไม่ถามต่อ

กู้เจียนั่งลงข้างศิษย์น้องด้วยความเป็นห่วง เงียบๆ อยู่เป็นเพื่อน

"เจีย อาหารทะเลที่ซื้อมา จำไว้ว่าต้องกินก่อน เก็บไว้นานจะเสีย"

"อาจารย์ต้องออกไปธุระ อาหารที่ซื้อมาครั้งนี้น่าจะพอกินได้สักหนึ่งสัปดาห์ ก่อนถึงตอนนั้นข้าจะกลับมา"

กู้เจียพยักหน้าเชื่อฟัง ถามว่า "อาจารย์จะไปที่ไหนหรือ?"

"สำนักงานใหญ่สมาคมสะสมทรัพย์" ลู่ชางเซิงตอบเรียบๆ

กวนซานเงยหน้าขึ้นฉับพลัน มองลู่ชางเซิงด้วยความไม่สบายใจ

ลู่ชางเซิงคว้าเสื้อคลุมข้างๆ สวมใส่แล้วเดินออกจากร้าน

"เอ้อร์โกว มีแค่ข้ากับเจียที่เรียกเจ้าแบบนั้นได้ คนอื่นต้องเรียกเจ้าว่ากวนซาน!"

"ศิษย์ของข้าลู่ชางเซิง จะมาใช้นามแฝงไปทั้งชีวิตได้อย่างไร!"

"อาจารย์จะไปสมาคมสะสมทรัพย์..."

"เอาชื่อของเจ้ากลับมา!"

กวนซานจ้องมองแผ่นหลังนั้นเหม่อลอย

คำพูดของลู่ชางเซิงเหมือนกุญแจที่ไขโซ่ตรวนในใจของกวนซาน

เขากัดริมฝีปากแน่น ดวงตาแดงเรื่อ พยายามกลั้นน้ำตาไว้

เขาเป็นศิษย์ของลู่ชางเซิง จะร้องไห้ง่ายๆ ไม่ได้!

......

บาร์สุนัขป่า

ใต้แสงไฟสลัว เงาคนเคลื่อนไหวไปมา

กลิ่นเหล้าและบุหรี่ลอยอวลในอากาศ แทรกด้วยเสียงหัวเราะและพูดคุยของลูกค้าเป็นครั้งคราว

ร่างงามผลักประตูเข้ามา ดึงดูดสายตาบรรดาผู้ชายทั้งหมด

เรือนร่างอ้อนแอ้นสั่นไหวตามจังหวะก้าว ชวนให้ใจสั่น

แต่ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะแซว แม้แต่พวกหยาบคายที่ชอบเล่าเรื่องลามกก็ไม่กล้าวิจารณ์

เพราะบนใบหน้าของหญิงสาวสวมหน้ากากประหลาดสีแดงดำ มุมหนึ่งของหน้ากากวาดรูปกระต่ายผีการ์ตูน

ทุกคนต่างก้มหน้าดื่มเหล้าอย่างรู้กัน ราวกับแค่มองมากไปก็จะหาเรื่องใส่ตัว

หญิงสาวผลักประตูห้องรับรองเข้าไป ประตูปิดกั้นเสียงอึกทึกทั้งหมด

"เจ้าจะใส่หน้ากากนั่นทุกครั้งที่เจอข้าไม่ได้หรือไง น่าเกลียดจะตาย!" หงเยว่ดูคุ้นเคยกับหญิงลึกลับผู้นี้ ไม่มีท่าทีเกรงกลัวเหมือนคนอื่นเลย

"เรื่องที่เจ้าบอกข้า เป็นความจริงหรือ?" เสียงของหญิงลึกลับแว่วพร่า ราวกับดังมาจากทุกทิศทาง

"เฮ้ย! ใช้วิชาถามใจกับน้องสาวแท้ๆ เจ้าจะเกินไปแล้วนะ!"

หงเยว่รีบปิดหู ร้องโวยวายไม่พอใจ

หญิงสาวถอดหน้ากากออก เผยใบหน้างดงามไม่แพ้หงเยว่

เพราะอยู่ในตำแหน่งสูง ร่างกายของนางจึงแผ่กลิ่นอายเด็ดเดี่ยวและเย็นชา ทำให้ผู้คนไม่กล้าเข้าใกล้

"นับแต่วันที่ข้ากลายเป็นกุยจี ข้าก็ไม่ใช่พี่สาวเจ้าอีกต่อไป ถ้าไม่อยากตายอย่างไม่รู้สาเหตุ ข้าแนะนำให้เจ้าจำข้อนี้ไว้ให้ดี"

กุยจียกแก้วไวน์แดงขึ้น ค่อยๆ แกว่งไปมา

"ไม่ยอมรับข้า แต่ยังถอดหน้ากาก ชิ ปากไม่ตรงกับใจ" หงเยว่บ่นพึมพำ

กุยจีจิบไวน์เบาๆ ทิ้งรอยลิปสติกไว้ที่ขอบแก้ว เอ่ยเสียงแผ่ว "ข้ามาพบเจ้าเพียงเพื่อยืนยันความจริงของข่าวนั้น เจ้าควรรู้ดีว่าการหลอกลวงข้าจะจบลงเช่นไร"

หงเยว่นึกถึงความทรงจำเจ็บปวดบางอย่าง ขนลุกซู่ไปทั้งตัว ไม่กล้าพูดจาเล่นกับพี่สาวอีก

กุยจีจ้องไวน์ในแก้ว พูดเรียบๆ

"ดังนั้น..."

"เจ้าบอกว่ามี 'ผู้สูงส่ง' หน้าใหม่ที่ยังไม่มีฝ่ายหนุนหลังใดๆ ข่าวนี้เป็นความจริงหรือ?"

(จบบท)