บทที่ 15: ผี

บทที่ 15: ผี

โครงสร้างของตึกเรียนหลังนี้สมมาตร บันไดอยู่ตรงกลาง ห้องเรียนเรียงสองข้างบันไดอย่างเป็นระเบียบ

เฉินเกอและอีกสองคนยืนอยู่หน้าบันไดชั้นสี่

ที่ปลายทางเดินด้านขวา มีคนปรากฏขึ้นมาไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่

เพราะระยะทางค่อนข้างไกล จึงมองเห็นแค่ว่าสวมชุดรบของ SWAT แต่มองไม่เห็นใบหน้า

ยิ่งไปกว่านั้น SWAT คนนั้นยืนนิ่งอยู่ที่ปลายทางเดิน จ้องตรงมาหาพวกเขาโดยตรง

ความหนาวเย็นพุ่งขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

ก่อนหน้านี้ เฉินเกอและอ้วนตรวจสอบทุกห้องเรียนอย่างละเอียด ห้องเรียนไม่ได้ใหญ่โต มองทะลุได้จากปลายข้างหนึ่งถึงอีกข้างหนึ่ง ยิ่งไม่มีโต๊ะเก้าอี้ด้วยแล้ว ยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะมีใครซ่อนตัวอยู่

กล่าวคือ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีใครอยู่ในตึกชั้นหนึ่งถึงสี่

แต่ตำรวจคนนี้ยืนอยู่ที่ปลายทางเดินชั้นสี่จริง ๆ จ้องตรงมา ไม่พูด ไม่โบก ไม่เดินเข้ามาหา

แม้แต่เฉินเกอที่ใจแข็งขนาดนั้นก็ยังรู้สึกขนลุกซู่ในขณะนี้ กำขวานดับเพลิงแน่นยิ่งขึ้น

"จะทำยังไงดี?" เฉินเกอถามเสียงเบา

อ้วนกลืนน้ำลาย "ถามผม? ผมจะไปถามใคร?"

ประการแรก ยังไม่ได้ยืนยันว่า SWAT ที่ยืนอยู่ในระยะไกลนั้นเป็นมนุษย์จริง ๆ

นับตั้งแต่เข้ามาในโรงเรียนนี้ เกิดเหตุการณ์ประหลาดพิสดารมากเกินไป

"ใครจะไปดู?" เฉินเกอหันไปมองซวี่เว่ย

ซวี่เว่ยกำลังสั่นอยู่ พอเห็นเฉินเกอหันมามองกะทันหัน ก็พูดติดอ่าง "ทำไมมองผมแบบนั้น? ผมไม่ไปแน่ ๆ!"

"นั่นเพื่อนร่วมอาชีพแก! ถ้าแกไม่ไป ใครจะไป? โหวตกันดีไหม?" เฉินเกอพูด "ผมโหวตให้นายตำรวจซวี่"

"ผมด้วย" อ้วนจ้องซวี่เว่ย "แกเป็นตำรวจประชาชน การปกป้องทรัพย์สินและความปลอดภัยของประชาชนคือหน้าที่ ตอนนี้พวกเราฝากความหวังไว้กับแกแล้ว"

ซวี่เว่ยแทบร้องไห้ สองคนเลวนี่มันล้อมคอกกันชัด ๆ

"ไม่ต้องกังวล ถ้ามีอันตราย เราจะช่วยแกแน่นอน!" เฉินเกอพูดพลางตบอกตัวเอง

"อืม อืม อืม!" อ้วนพยักหน้า

ซวี่เว่ยสั่นอยู่ยังถามว่า "งั้น ไปสามคนพร้อมกันไม่ได้เหรอ?"

"ถ้ามันเป็นกับดักล่ะ? ถ้าคนเดียวติดกับดัก สองคนที่เหลือยังช่วยได้ แต่ถ้าสามคนติดพร้อมกัน แม้แต่จะร้องขอความช่วยเหลือก็ยังไม่มี" เฉินเกอพูด

ฟังดูก็มีเหตุผลอยู่ไม่น้อย

"งั้น... ขอได้อาวุธยาวกว่านี้ไหม!" ซวี่เว่ยมองสเปรย์พริกไทยและมีดครัวในมือ ไม่ใช่ว่าอุปกรณ์ไม่แข็งแกร่ง แค่มันสั้นเกินไป

"โอเค แลกกัน" อ้วนโยนหอกทำมือให้

ซวี่เว่ยรับหอกแล้วก็ปลุกใจตัวเองไม่หยุด

"ไม่ต้องกลัว เราได้รับการศึกษาแบบวัตถุนิยม ไม่เชื่อเรื่องผีสาง ในโลกนี้ไม่มีผี! คนนั้นต้องเป็นเพื่อนร่วมงานแกล้งกันเล่นแน่ ๆ ไม่กลัว ไม่กลัว ไม่กลัว!" ซวี่เว่ยพึมพำไม่หยุด ก้าวเท้าทีละก้าวอย่างระมัดระวังมุ่งหน้าไปยังปลายทางเดินชั้นสี่

ตามเหตุผลแล้ว ถ้า SWAT คนนั้นเป็นคนปกติ เห็นมีคนเดินมาก็ควรจะเดินมาต้อนรับ

แต่ SWAT ที่ปลายทางเดินนั้นไม่พูดสักคำ ยืนนิ่ง จ้องตรงมา

สิ่งนี้กลับยิ่งทำให้ความกลัวในหัวใจทั้งสามทวีขึ้น

เฉินเกอลดเสียงลง "อ้วน แกมองสถานการณ์ตอนนี้ยังไงบ้าง?"

แม้อ้วนจะดูขลาดกลัว แต่มุมมองในการมองปัญหาของเขานั้นแหลมคมมาก

ตอนอยู่หน้าประตูโรงเรียน ก็เป็นเขาเองที่แนะให้ทุกคนอย่าเพิ่งเข้าไป

อ้วนนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พูดสิ่งที่ฟังดูแปลกพิลึกขึ้นมา "รู้จักทฤษฎีมัลติเวิร์สไหม?"

"นั่นคืออะไร? อธิบายให้เข้าใจง่าย ๆ หน่อย ผมเรียนแค่มัธยม... จริง ๆ ยังไม่จบด้วยซ้ำ" เฉินเกอพูด

"อย่างน้อยก็เคยอ่านหนังสือ สองมัลติเวิร์สก็เหมือนกระดาษสองแผ่น ที่ผมจะบอกคือ... ตึกเรียนหลังนี้กับตึกเรียนจากมัลติเวิร์สหนึ่งซ้อนทับกันอยู่ นั่นคือทำไมเราถึงเห็นปรากฏการณ์ประหลาดมากมาย... บางทีตำรวจคนนั้นอาจไม่ได้อยู่ในมัลติเวิร์สเดียวกับเราด้วยซ้ำ..." อ้วนพูด

เฉินเกอพยักหน้าอย่างเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง

อ้วนอธิบายต่อด้วยคำพูดที่กระชับกว่าเดิม "ฉีกกระดาษออกมาสองแผ่นจากหนังสือ แล้วซ้อนทับกัน ส่องไฟผ่าน ตัวหนังสือสองหน้าก็จะซ้อนกัน พื้นที่นี้ก็เหมือนกัน"

"แปลว่าเราติดอยู่ในนี้?" เฉินเกอถาม

"เข้าใจแบบนั้นก็ได้ แน่นอนว่านี่แค่ความเดาของผม ว่าปรากฏการณ์ประหลาดพวกนี้เกิดจากมัลติเวิร์สหรือเปล่า... ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน ท้ายที่สุดสิ่งพวกนี้มีอยู่แค่ในนิยายไซไฟเท่านั้น" อ้วนพูด

ขณะนั้น ซวี่เว่ยเดินเข้าไปใกล้ SWAT พอสมควรแล้ว

ซวี่เว่ยกำหอกทำมือแน่นด้วยมือทั้งสองข้าง ตัวยังสั่นอยู่ไม่หยุด

"เฮ้! พี่ครับ... ยังมีชีวิตอยู่ไหม... ส่งเสียงมาหน่อยได้ไหม!" ซวี่เว่ยค่อย ๆ ยื่นหอกออกไป แล้วแหย่ร่างของ SWAT เบา ๆ

ทันใดนั้น SWAT ก็หันหัวมาจ้องซวี่เว่ยอย่างไม่กะพริบ!

ซวี่เว่ยกรีดร้องตกใจ ทิ้งหอกในมือแล้วถอยหนีอย่างรีบเร่ง แต่วิ่งไปได้สองสามก้าวก็หยุดชะงัก เดี๋ยว ไอ้นี่มันยังมีชีวิตอยู่ไหมนะ?

แต่พอหันกลับไปดูอีกครั้ง ขนก็ลุกซู่ทันที

"โอ้โห! โอ้โห! มีผี! มีผีจริง ๆ!" ซวี่เว่ยกรีดร้องสุดเสียง "มันหายไปแล้ว! มันหายไปได้ยังไงเนี่ย!!!"

SWAT ที่เพิ่งยืนอยู่ที่ปลายทางเดินหายวับไปในพริบตาเมื่อเขาหันหัว

หอกทำมือยังคงนอนอยู่กับพื้น

ขาของซวี่เว่ยอ่อนแทบพับ อยากวิ่งแต่วิ่งไม่ไหว

เฉินเกอและอ้วนกำลังถกเรื่อง "มัลติเวิร์ส" อยู่เมื่อได้ยินเสียงกรีดร้องของซวี่เว่ย ทั้งสองสะดุ้งตกใจแล้วรีบมองไปทางซวี่เว่ย เขากำลังคลานสี่ขาเข้ามาหาแล้วพุ่งเข้ากอดเฉินเกอ

"มีผี! มีผี! เขาหายไปแล้ว! คนนั้นหายวับไปเฉย ๆ!" ซวี่เว่ยพูดจนสับสนไปหมดด้วยความกลัว

เฉินเกอและอ้วนก็เห็นแล้วว่า SWAT ที่ปลายทางเดินหายไปจริง ๆ

ความตื่นตระหนกและความกลัวพุ่งขึ้นถึงขีดสุดในทันที

คนกลัวแมงมุมจะกรีดร้องเมื่อเห็นมัน

แต่ตอนที่แมงมุมหายไปกะทันหัน นั่นสิคือความกลัวที่แท้จริง

"ใจเย็น ๆ สิ แม่งเอ้ย ใจเย็นหน่อย!" เฉินเกอยกแขนตบแก้มซวี่เว่ยอย่างแรง

ตอนที่ถูกค้างคาวปีศาจโจมตีก่อนหน้า ซวี่เว่ยก็เกือบสติแตกเช่นกัน

จริง ๆ ก็ไม่ควรโทษเขา ตำรวจก็คือมนุษย์ กลัวได้เป็นเรื่องปกติ โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่เกินกว่าความเข้าใจทั่วไปแบบนี้

ซวี่เว่ยโดนตบแต่ร่างกายทั้งตัวก็ยังสั่นไม่หยุด

"จะทำยังไงดี?" อ้วนถาม

"ไปดูเลย ผมเป็นคนไม่มีอะไรจะเสีย ไม่กลัวอะไรทั้งนั้น" เฉินเกอถ่มน้ำลายลงมือเพื่อเพิ่มความกล้า

พูดแบบนั้นก็จริง แต่ความกลัวต่อสิ่งที่ไม่รู้จักเป็นธรรมชาติของมนุษย์ เฉินเกอเองก็ขนลุกซู่อยู่เช่นกัน ขณะที่ค่อย ๆ ก้าวเท้าทีละก้าวมุ่งหน้าไปยังปลายทางเดิน