บทที่ 4: หนีตาย

บทที่ 4: หนีตาย

สัตว์ประหลาดที่แม้แต่ปืนยังสู้ไม่ได้ กลับถูกเฉินเกอตีถอยด้วยมือเปล่า มันช่างเหลือเชื่อเกินไปจริงๆ

"เฮ้ เฮ้ เฮ้! อย่าชี้ปืนใส่ผม จ้องไปที่อะไรบนฟ้านั่นสิ!" เฉินเกอยื่นนิ้วดันปากกระบอกปืนของหยางเจิ้งเหอออกไป

หยางเจิ้งเหอนึกขึ้นได้ว่าเฉินเกอเพิ่งช่วยชีวิตเขาไว้ จึงลดปืนลง

แต่แล้วก็นึกขึ้นมาได้อีกว่าชายตรงหน้าคือฆาตกรที่เคยเอาชีวิตคนไปแปดคน ความรู้สึกไม่สบายใจจึงค่อยๆ คืบคลานกลับมา ใจหนึ่งอยากขอบคุณ อีกใจหนึ่งก็ยังไม่วางใจ

"จะนั่งนึกอยู่ทำไม! แหงนหน้ามองฟ้าก่อนสิ ค้างคาวปีศาจมันยังไม่ไปไหนเลย!" เฉินเกอชี้ขึ้นไปบนท้องฟ้า

สัตว์ประหลาดนั้นไม่ได้บินหนีไปไหน มันวนเวียนอยู่สูงบนฟ้า คอยจ้องมองหาโอกาสอยู่ตลอดเวลา

"ค้างคาวปีศาจ? แกรู้จักมันเหรอ?" หยางเจิ้งเหอถามอย่างประหลาดใจ

"ไม่รู้จัก! แค่ตั้งชื่อให้เอง" เฉินเกอตอบสั้นๆ สายตายังจับจ้องอยู่ที่สัตว์ประหลาดบนฟ้าไม่ขาด

ทันใดนั้น มันก็พุ่งดิ่งลงมาอีกครั้ง แต่คราวนี้เป้าหมายไม่ใช่หยางเจิ้งเหอหรือเฉินเกอ

หยางเจิ้งเหอมีปืน ส่วนเฉินเกอก็แข็งแกร่งเกินจะจัดการได้ง่ายๆ ดังนั้นคราวนี้มันจึงเลือกเหยื่อที่ง่ายกว่า นั่นคือซวี่เว่ยที่นั่งงงอยู่ในรถตู้

"เสี่ยวซวี่ วิ่ง!" หยางเจิ้งเหอตะโกนสุดเสียง แต่ซวี่เว่ยตกใจจนขาทั้งสองแข็งทื่อขยับไม่ออก มือกำปืนแน่น นิ้วสั่นจนเกือบลั่นปืนอยู่ตลอดเวลา

หยางเจิ้งเหอยกปืนยิงสองนัดใส่สัตว์ประหลาดที่พุ่งดิ่งลงมา แต่ปืนพกตำรวจมีระยะยิงสูงสุดแค่ร้อยห้าสิบเมตร ระยะยิงที่ได้ผลจริงก็แค่ห้าสิบเมตร ไม่มีทางหยุดสัตว์ประหลาดที่พุ่งดิ่งด้วยความเร็วสูงได้

ก่อนที่หยางหรือเฉินเกอจะทำอะไรได้ สัตว์ประหลาดก็พุ่งชนรถตู้นักโทษอย่างหนัก พลิกคว่ำรถจนประตูหันขนานกับพื้น

ซวี่เว่ยกรีดร้องด้วยความสิ้นหวัง กดไกปืนอย่างบ้าคลั่งจนกระสุนหมดแม็กกาซีน แล้วยังคงกดต่อไปทั้งๆ ที่ไม่มีกระสุนเหลือแล้ว

ขณะที่สัตว์ประหลาดกำลังจะเริ่มอาหารค่ำ หยางเจิ้งเหอก็ยิงกระสุนนัดสุดท้ายออกไป กระสุนปักเข้าปีกของมันได้อย่างแม่นยำ

ปีกของมันกระพือถี่ขึ้น ทั้งสองจึงได้เห็นในตอนนั้นเองว่าสัตว์ประหลาดตัวนี้มีปีกถึงสองคู่

คู่แรกเป็นปีกใหญ่สำหรับบิน ส่วนใต้ปีกใหญ่นั้นมีปีกอีกคู่ที่เล็กกว่า

ปีกเล็กนั้นบางและเล็กมาก ไม่มีประโยชน์ในการบินแม้แต่น้อย ราวกับอวัยวะที่เหลือทิ้งจากวิวัฒนาการ

แล้วทันใดนั้น สัตว์ประหลาดก็กระพือปีกเล็กอย่างรวดเร็ว มันสั่นสะเทือนถี่มากจนเกิดเป็นเสียงต่างๆ ขึ้นมา

มีทั้งเสียงกรีดร้องของคนในอุบัติเหตุ เสียงรถชนกัน เสียงสายฝน และสุดท้ายแม้แต่เสียงพูดของมนุษย์ก็ดังขึ้นมา

แม้จะแว่วไม่ชัด แต่นั่นเป็นเสียงภาษามนุษย์อย่างแน่นอน

"เหลือเชื่อมาก! สัตว์ประหลาดมันพูดได้ด้วย!" หยางเจิ้งเหอช็อกจนพูดไม่ออก

"มาเป็นตำรวจได้ยังไง ไอนั่นมันแค่เลียนเสียงเหมือนนกแก้วชัดๆ ตัวมันเองก็คงไม่รู้หรอกว่าเสียงพวกนั้นแปลว่าอะไร" เฉินเกอพูดพลางถอดเสื้อคลุมออกมาพันรอบมือ

ฟันของสัตว์ประหลาดแหลมคมเกินไป ไม่รู้ว่ามีเชื้อโรคอะไรติดมาไหม ถ้าแขนถูกกรีดขึ้นมาก็คงไม่ดี

ซวี่เว่ยในรถตู้กลับด้านนั้นพังพาบจนไม่เหลือสภาพ และก็ต้องขอบคุณการยิงของหยางเจิ้งเหอที่ดึงความสนใจของสัตว์ประหลาดไว้ได้

เฉินเกอกวาดสายตาไปรอบๆ จับจ้องไปที่ร้านตัดผมที่อยู่ไม่ไกล "ผมจะไปช่วยเขา คุณวิ่งไปก่อน เห็นประตูม้วนที่ทางเข้าไหม? พอพวกเราทั้งสามคนเข้าไปได้แล้วก็ดึงลงทันทีเลย"

พูดจบก็ก้าวออกไปหาสัตว์ประหลาดโดยตรง มันกระพือปีกเล็กส่งเสียงหลากหลายเพื่อข่มขวัญ พยายามทำให้เฉินเกอหวาดกลัวและถอยหนี

"ไอ้สัตว์นรก!" เฉินเกอวิ่งเร็วขึ้น เร็วขึ้น พุ่งเข้าหามันราวเสือออกล่า กำปั้นทุ่มลงที่หน้าสัตว์ประหลาดอย่างเต็มแรง

มันร้องแหลมถอยหลังสองสามเมตร เฉินเกอโน้มตัวมองเข้าไปในรถที่พลิกคว่ำ เห็นซวี่เว่ยนั่งสั่นอยู่ตัวคนเดียว ตัวสั่นจนดูเหมือนใบไม้ในสายลม

เฉินเกอยกมือตบแก้มเขาเสียงดังฉาด

ซวี่เว่ยรู้สึกเหมือนโดนหมีตบ แก้มเกือบหลุด แต่ความเจ็บปวดแสบสาหัสนั้นเองที่ดึงสติเขากลับคืนมาได้

"จะนั่งค้างตาอยู่ทำไม รีบออกมา!" เฉินเกอไม่ให้เวลาซวี่เว่ยได้ตั้งตัว คว้าตัวเขาออกมาจากรถอย่างง่ายดายราวกับหยิบลูกไก่

ขณะนั้น หยางเจิ้งเหอที่อยู่ไม่ไกลตะโกนลั่น "วิ่ง! วิ่งเร็ว!"

เขาตะโกนพลางชี้ขึ้นฟ้า เฉินเกอหันไปมองแล้วสะอึก ไปแหย่รังแตนเข้าให้แล้ว!

ท้องฟ้าเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดชนิดเดียวกับค้างคาวปีศาจแน่นขนัด แต่ตัวพวกนี้ร่างปกติ มีขาสองข้างที่ยาวเรียวปกคลุมด้วยขนสีดำ ปลายขาเป็นกรงเล็บแหลมคม

กวาดตามองออกไป มีไม่ต่ำกว่าพันตัว

"ไอนั่นถึงได้บอกว่าเป็นวันสิ้นโลกสินะ! ไอ้พวกนี้มันมาจากไหนกันเนี่ย!" เฉินเกอวิ่งสุดขีดโดยไม่หันหลังกลับ!

ความอึดและความเร็วของซวี่เว่ยสู้เฉินเกอไม่ได้ แป๊บเดียวก็ถูกทิ้งห่างไปไกล

"อย่าทิ้งผม! อย่าทิ้งผม!" ซวี่เว่ยร้องไห้ไปด้วยวิ่งไปด้วย

ระหว่างรถตู้กับร้านตัดผมห่างกันราวยี่สิบเมตร ถ้าวิ่งเต็มสปีด ผู้ใหญ่ทั่วไปก็ข้ามระยะนั้นได้ในไม่กี่วินาที

แต่ขณะนั้น ค้างคาวปีศาจบางตัวบนฟ้าก็เล็งเห็นพวกเขาแล้ว กำลังพุ่งดิ่งลงมาโดยตรง

เฉินเกอถึงร้านตัดผมเป็นคนแรก คว้าประตูม้วนดึงลง!

"อย่าปิดประตู!" ซวี่เว่ยร้องเสียงแหบ

แต่เฉินเกอดึงประตูม้วนลงมาจนเหลือช่องแค่ฟุตเดียวจากพื้น ถ้าซวี่เว่ยไม่ทันและถูกสัตว์ประหลาดคว้าตัวไปก็จะดึงปิดโดยไม่ลังเลสักนิด เขาทำเท่าที่ทำได้แล้ว ถือว่าได้ทำหน้าที่คนดีครบถ้วน

ตอนที่ซวี่เว่ยอยู่ห่างจากประตูม้วนสามเมตร ค้างคาวปีศาจตัวหนึ่งก็ตามมาติดๆ กางกรงเล็บออกพร้อมโฉบคว้า

ไม่ใช่แค่ตัวเดียว ยังมีอีกสามสี่ตัวตามมากระชั้นชิด

ในหัวของซวี่เว่ยตอนนั้นมีแต่ภาพของการวิ่ง เขาก้าวเท้าใหญ่ก้าวสุดท้าย ประตูม้วนอยู่ตรงหน้าแล้ว เฉินเกอยื่นมือออกมาคว้าข้อเท้าแล้วดึงเข้ามาอย่างแรง

แทบจะในเวลาเดียวกัน หยางเจิ้งเหอดึงประตูม้วนกระแทกพื้นแล้วล็อกทันที!

"ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง!!!"

เสียงกระแทกดังสนั่นหลายครั้งติดๆ กัน เมื่อสัตว์ประหลาดหลายตัวพุ่งชนประตูม้วน โชคดีที่มันทำจากเหล็ก แม้พวกมันจะแข็งแกร่ง แต่ยังพังทะลุทันทีไม่ได้

ทว่าแรงกระแทกนั้นทำให้ประตูม้วนเหล็กบิดเบี้ยวไปแล้ว

ถ้าสัตว์ประหลาดนับพันตัวนั้นบุกพร้อมกัน ประตูม้วนก็คงรับไม่ไหว และเมื่อนั้นก็คงได้แต่รอความตายเท่านั้น

ทุกคนในร้านกลั้นหายใจ โล่งอกที่สัตว์ประหลาดข้างนอกพุ่งชนแค่ช่วงแรก แล้วก็เงียบลง

ทั้งสามคนล้าจนหมดแรง ซวี่เว่ยที่รอดมาหวุดหวิดปล่อยเสียงออกมาที่ฟังดูไม่รู้จะหัวเราะหรือจะร้องไห้ดี

เฉินเกอปิดปากเขาไว้ "อย่าส่งเสียง อยากให้สัตว์ประหลาดพวกนั้นมารุมเหรอ?"

ร้านตัดผมไม่มีหน้าต่าง พอประตูม้วนปิดลง ทุกอย่างก็มืดสนิท หยางเจิ้งเหอควักโทรศัพท์ออกมาใช้แสงจากหน้าจอแทนไฟฉาย

ทันใดนั้น ซวี่เว่ยชี้ไปที่มุมร้านแล้วกรีดร้อง "สัตว์ประหลาด! มีสัตว์ประหลาดอยู่ในนั้น!"

หยางเจิ้งเหอยกปืนขึ้นทันที ทั้งๆ ที่กระสุนหมดไปนานแล้ว

"อย่ายิง! อย่ายิง! คุณตำรวจ พวกเราเป็นคนครับ!"

ในส่วนลึกสุดของร้านตัดผม มีคนสองคนยืนยกมือขึ้น จ้องมองหยางเจิ้งเหอด้วยแววตาหวาดกลัว