บทที่ 1: วันสิ้นโลก?

บทที่ 1: วันสิ้นโลก?

"อารมณ์ของนักโทษเป็นยังไงบ้าง? มีท่าทีจะทำอะไรสุดโต่งไหม?"

"หัวหน้าทีมหยาง ไม่ต้องเป็นห่วงครับ อารมณ์ของนักโทษเสถียรมาก"

เวลาบ่ายโมงสี่สิบห้านาที แดดแผดเผาอย่างไม่ปราณี ปกติแล้วนี่คงเป็นเวลานอนกลางวันของเด็กประถม แต่ตอนนี้โรงเรียนประถมไคเหมินถูกล้อมด้วยตำรวจกว่าร้อยนาย

ชายสองคนที่กำลังพูดอยู่คือซวี่เว่ย นักสืบจากสำนักงานความมั่นคงสาธารณะเมืองไคเหมิน และหยางเจิ้งเหอ กัปตันหน่วยสืบสวน

เช้าวันนั้นเวลาสิบโมง ชายคนหนึ่งบุกเข้าโรงเรียนประถมไคเหมินทางประตูหลัก ทำให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสี่นายได้รับบาดเจ็บ จากนั้นวางระเบิดหลายจุดทั่วโรงเรียน แล้วจับครูและนักเรียนหลายร้อยคนเป็นตัวประกัน

สำนักงานความมั่นคงสาธารณะรับแจ้งเหตุ รีบล้อมพื้นที่โดยทันที และส่งผู้เชี่ยวชาญด้านการเจรจามาประจำการ

ทว่าคนร้ายไม่ได้ต้องการเงิน และไม่ได้มีแรงจูงใจจากแรงกดดันทางสังคม เขาเรียกร้องแค่สิ่งเดียว นั่นคือต้องการพบกับบุคคลหนึ่ง

ระหว่างที่ทั้งสองกำลังสนทนากัน การระเบิดก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน เปลวเพลิงพุ่งสูง เศษซากปลิวกระจาย คลื่นความร้อนปะทะเข้ามาจนแทบหายใจไม่ออก รถตำรวจส่งเสียงไซเรนดังลั่น นายตำรวจทุกคนซบตัวลงกับพื้นพร้อมกัน แล้วจ้องมองไปยังจุดเกิดเหตุด้วยแววตาสะพรึง

กว่าทุกคนจะฟื้นคืนสติจากแรงระเบิดก็ใช้เวลากว่าสิบวินาที

"นี่เรียกว่าอารมณ์ปกติได้ยังไง?" ใบหน้าของหยางเจิ้งเหอบิดเบี้ยวอย่างควบคุมไม่ได้ ถ้าครูและนักเรียนหลายร้อยคนในโรงเรียนประถมไคเหมินถูกระเบิดจนตายจริงๆ ไม่ต้องพูดถึงเขาซึ่งเป็นแค่กัปตันหน่วยสืบสวน แม้แต่เลขาธิการพรรคประจำเมืองก็ยังต้องรับผิดชอบ

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้บังคับบัญชาระดับสูงได้สั่งการไว้แล้วว่าต้องรับประกันความปลอดภัยของครูและนักเรียนหลายร้อยคนนั้นไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม

"บึ้บ บึ้บ บึ้บ!"

โทรศัพท์ของหยางเจิ้งเหอดังขึ้น เป็นเบอร์ที่ไม่รู้จัก

หยางเจิ้งเหอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกดรับสาย เสียงผู้ชายที่เต็มไปด้วยความหมดหวังดังขึ้นมา

"ไม่ต้องกังวลหรอก ที่เพิ่งระเบิดไปนั่นคลังสินค้าเท่านั้น ฉันให้เวลาอีกห้านาที ถ้าไม่เห็นคนที่ฉันต้องการพบภายในเวลา 11:50 น. ฉันจะจุดชนวนระเบิดทุกลูกที่อยู่ในนี้"

"คุณ! ใจเย็นๆ ก่อน ใจเย็นก่อนนะ คนๆนั้นกำลังมาอยู่แล้ว รับรองว่าจะได้เจอภายในห้านาที คุณต้องใจเย็นไว้ก่อน!" หยางเจิ้งเหอพยายามปลอบประโลมคนร้ายอย่างต่อเนื่อง

แต่อีกฝ่ายไม่เสียเวลาพูดด้วย วางสายทันที

"ห่าเอ้ย! เขาอยู่ที่ไหน? คนที่เขาต้องการพบอยู่ที่ไหน!" หยางเจิ้งเหอระเบิดอารมณ์หลังวางสาย

"มาแล้วครับ อยู่ตรงนี้เลย!" ซวี่เว่ยชี้ไปยังรถตู้ควบคุมนักโทษที่กำลังแล่นเข้ามาในระยะไกลแล้วพูด...

เฉินเกอ เพศชาย อายุสามสิบปี

สองเดือนก่อน เขาถูกจับกุมและคุมขังในข้อหาฆ่าคนตายโดยเจตนา

หลังการพิจารณาคดีรอบแรก เฉินเกอถูกตัดสินประหารชีวิตในข้อหาฆ่าคนตายโดยเจตนา ถ้าไม่มีเหตุการณ์นี้เสียก่อน วันพรุ่งนี้คงเป็นวันที่เขาต้องพบกับการประหารชีวิต

ทันทีที่ประตูรถตู้เปิดออก หยางเจิ้งเหอก็รีบวิ่งเข้าไป คว้าคอเสื้อแล้วลากเฉินเกอออกมาจากรถโดยตรง

"แกเป็นคนวางแผนเรื่องนี้ใช่ไหม? แกรู้ไหมว่าจะเกิดไรขึ้น... ไอห่า..." หยางเจิ้งเหอพูดจนสะอั้ก

"หัวหน้าหยาง มีบุหรี่ไหม?" เฉินเกอยื่นมือออกมาเงียบๆ ขอบุหรี่

เพราะเขาเป็นนักโทษคดีร้ายแรง มือและเท้าจึงถูกล่ามโซ่ และโซ่ที่มือกับเท้าต่อถึงกัน ทำให้เขาแม้แต่จะยืนตรงแล้วพูดก็ยังทำไม่ได้

ซวี่เว่ยสังเกตเฉินเกออยู่เงียบๆ ข้างๆ

เขาเป็นชายอายุราวสามสิบ ร่างกายใหญ่โตเป็นพิเศษ ถึงจะก้มตัวอยู่ก็ยังสูงกว่าคนส่วนใหญ่ ถ้าได้ยืนตรง ความสูงคงเกินหนึ่งจุดเก้าเมตรอย่างแน่นอน ร่างกายแข็งแกร่ง กล้ามเนื้อแขนคงหนาไม่แพ้ต้นขาของเด็กผู้หญิงคนหนึ่ง

"บอกความจริงมา นี่แกสั่งให้พวกแกทำใช่ไหม? กำลังวางแผนหนีหรือเปล่า? ฉันบอกให้รู้เลยว่าไม่มีทาง! สไนเปอร์อยู่รายล้อมทุกทิศ ถ้าแกขยับแม้แต่นิดเดียว ฉันจะยิงแกทิ้งทันที" สายตาของหยางเจิ้งเหอดูราวกับพ่นไฟออกมา

เฉินเกอหัวเราะเบาๆ "หัวหน้าทีมหยาง ผมทำงานคนเดียว จะมีพรรคพวกได้ยังไง?"

"ฉันได้ยินมาว่าแกเคยเล่นแก๊งสร้างพวกตอนเด็ก และมีพี่น้องร่วมสาบานอีกนี่!" หยางเจิ้งเหอคำรามขึ้น

"พี่น้องสมัยนี้ราคาถูกกว่าผักอีก เอาล่ะ ผมจะขึ้นไปแล้ว อ้อ อีกอย่าง... ของนี่..." เฉินเกอเขย่าโซ่ที่มือ "ไม่ไขให้ผมก่อนเหรอ? ผมเดินช้า จะทันเวลาห้านาทีได้ยังไง..."

"แกนี่มัน... โอเค ไขโซ่ที่เท้าออก บอกไว้เลยนะ อย่าคิดตุกติก!" หยางเจิ้งเหอตะโกน

เรื่องนี้ใหญ่โตมาก ถ้ามีอะไรผิดพลาดขึ้นมา ผลที่ตามมาคิดไม่ออกด้วยซ้ำ

พอถอดโซ่ที่เท้าออก เฉินเกอก็ยืนตรงและเดินได้อย่างเต็มที่ พอเขายืนขึ้น ก็สูงกว่าทุกคนที่อยู่ตรงนั้นไปครึ่งหัวอย่างเห็นได้ชัด

เฉินเกอสวมกุญแจมือเดินมุ่งหน้าเข้าไปในโรงเรียนประถมไคเหมิน เดินไปได้แค่สองก้าวก็หยุดชะงัก หันกลับมามองหัวหน้าทีมหยาง

"แกทำอะไรอยู่?" หัวหน้าทีมหยางตะโกนถาม

"หัวหน้าทีมหยาง บุหรี่ครับ" เฉินเกอยกสองนิ้วขึ้น

"แก..." หยางเจิ้งเหออยากระเบิดอารมณ์แต่กลั้นไม่ได้ก็ทำไม่ได้ โกรธจนมือสั่น ได้แต่ควักซองบุหรี่จงฮัวออกมา แต่ซองว่างเปล่า

"ซวี่ ให้บุหรี่เขาหน่อย จุดให้ด้วย! เวลาไม่พอแล้ว!" เหงื่อเย็นซึมออกมาเต็มหน้าผากของหยางเจิ้งเหอ

ซวี่เว่ยควักบุหรี่ฉางไป๋ซันราคาถูกออกมา จุดไฟแล้วส่งให้เฉินเกอ

เฉินเกอคาบบุหรี่เดินลึกเข้าไปในโรงเรียนประถม

โรงเรียนประถมไคเหมินสูงหกชั้น เฉินเกอขึ้นลิฟต์ตรงไปยังดาดฟ้าทันที

ว่ากันตามจริง เรื่องนี้ไม่ใช่ฝีมือของเขาแน่นอน เฉินเกอทำงานคนเดียวมาตลอด พ่อแม่และพี่น้องต่างก็จากไปหมดแล้ว ตอนเด็กที่เคยเล่นแก๊ง เขามีเพื่อนสนิทสักไม่กี่คนที่ชอบเรียกกันว่าพี่น้อง แต่พวกสารเลวแบบนั้นแน่นอนไม่มีปัญญาทำแบบนี้เพื่อช่วยเขาออกมาได้

ก่อนที่จะได้เห็นหน้าคนร้าย เฉินเกอก็ยังนึกเดาอยู่ว่าอาจจะเป็นคนที่รู้จักกันมาก่อน แต่พอขึ้นมาถึงดาดฟ้าและเห็นคนร้ายที่ถือระเบิดอยู่นั้น เขาก็ยืนยันได้ทันทีว่า ไม่เคยเห็นหน้าคนนี้มาก่อนในชีวิต

เป็นชายอายุต้นสามสิบ ร่างผอมบาง สูงราวหนึ่งร้อยแปดสิบเซนติเมตร นั่งสงบนิ่งอยู่บนดาดฟ้า หลังตรง สายตาเปล่งประกาย

เฉินเกอเองก็ผ่านพายุมาไม่น้อย

บรรยากาศที่แผ่ออกมาจากคนนี้บ่งบอกว่าเขาเป็นตำรวจหรือไม่ก็ทหาร

ยากจะจินตนาการว่าทำไมเขาถึงทำสิ่งนี้

แต่ไม่นาน เฉินเกอก็สังเกตเห็นว่าคนร้ายผู้ถือระเบิดสวมชุดผู้ป่วยจิตเวช

ผู้ป่วยจิตเวช?

"ในที่สุดฉันก็ได้เจอคุณ" คนร้ายหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย

"เราไม่น่าจะรู้จักกันนะ"

"ไม่สำคัญ เวลาไม่มีมากแล้ว คุณต้องจำทุกคำที่ฉันจะพูดต่อจากนี้ให้ได้" ใบหน้าของคนร้ายเต็มไปด้วยความตื่นเต้น "ฉันเดินทางมาจากอนาคต เหลือเวลาไม่ถึงสิบนาทีก่อนที่โลกจะถึงจุดจบ คุณต้องเตรียมตัวให้พร้อมตั้งแต่ตอนนี้"

"คำพูดคุณบวกกับชุดจิตเวชที่คุณใส่ มันทำให้น่าเชื่อถือมากเลย" เฉินเกอประชดและสูบบุหรี่ในมืออย่างเข้าไปลึกๆ แล้วดีดก้นบุหรี่ลงบนดาดฟ้าอย่างไม่แยแส

"ไม่เป็นไร คุณจะเชื่อเองในไม่ช้า" คนร้ายพูด

"แล้วทำไมถึงไม่ไปแจ้งตำรวจโดยตรงล่ะ? หรือไม่ก็นักวิทยาศาสตร์?"

คนร้ายหัวเราะเสียงขม "แกคิดว่าฉันไม่เคยลองเหรอ? ไม่งั้นจะใส่ชุดแบบนี้ทำไม? ฉันกลับมาจากวันสิ้นโลก โลกในนั้นไม่มีความหวัง ไม่มีพระเอกไม่มี พลังงานฟื้นคืน ทุกเส้นทางล้วนนำไปสู่ความสิ้นหวัง ฉันไม่อยากเห็นโลกนั้นอีกแล้ว... ไม่อยากเห็นอีกแล้ว!"

คนร้ายพูดพลางเดินไปยังขอบดาดฟ้า

"อ้อ...ชื่อฉันคือลู่จวิน เราจะพบกันอีกในอนาคต"

พูดจบ ลู่จวินก็กระโดดลงจากดาดฟ้าชั้นหกทันที!