บทที่ 2070 - หลังชนฝา

บทที่ 2070 - หลังชนฝา

แม้ว่าการสู้แบบหลังชนฝาจะไม่ใช่ยุทธวิธีที่ชัดเจน หรือเป็นแผนการรบที่มีประสิทธิภาพ แต่บรรดาผู้บัญชาการระดับสูงของฝ่ายเหนือทุกคนต่างก็เริ่มครุ่นคิดถึงมัน

"สู้แบบหลังชนฝา นี่อาจจะเป็นโอกาสสุดท้ายของเราแล้ว ในเมืองซีเป่ยยังมีกองกำลังชั้นยอดอีกหลายแสนนาย ขอเพียงใช้พวกเขาให้เกิดประโยชน์สูงสุด ก็อาจจะมีโอกาสชนะได้จริงๆ"

ผู้บัญชาการระดับสูงที่นั่งอยู่แถวหน้าตาเป็นประกาย และเอ่ยความคิดเห็นของตนออกมาทันที

"ใช่แล้ว เราไม่จำเป็นต้องเอาชนะกองทัพฝ่ายตะวันออกให้ได้เด็ดขาด หรือขับไล่พวกเขาออกจากแผ่นดินของเรา ขอเพียงทำให้ฝ่ายตะวันออกรู้สึกถึงภัยคุกคาม ให้พวกเขารู้ว่าเรายังมีกำลังที่จะสู้ต่อ การเจรจาสงบศึกหลังจากนี้ก็จะง่ายขึ้นมาก"

ผู้บัญชาการระดับสูงที่อยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

ในสายตาของพวกเขา เหตุผลที่เฉินหยวนกล้าเสนอเงื่อนไขหยุดยิงที่เกินกว่าเหตุเช่นนี้ ก็เพียงเพราะกองทัพของพวกเขาไม่ได้แสดงให้เห็นถึงขีดความสามารถในการสู้รบที่เหมาะสม ทำให้กองทัพฝ่ายตะวันออกดูแคลน

ตราบใดที่กองทัพของพวกเขาแสดงความแข็งแกร่งออกมา ทำให้ฝ่ายตะวันออกต้องสูญเสียกำลังพลอย่างหนัก การเจรจาก็จะมีพื้นฐานที่ยุติธรรมมากขึ้น

"ผมก็เห็นด้วยที่จะสู้แบบหลังชนฝา"

"เห็นด้วย ต่อให้สู้ไม่ชนะ เราก็ไม่มีอะไรจะเสียอีกแล้ว"

ในตอนนี้ ผู้บัญชาการระดับสูงที่เห็นด้วยที่จะสู้กับฝ่ายตะวันออกอีกสักตั้งมีจำนวนมากกว่า

สำหรับพวกเขา หากการต่อสู้ครั้งนี้ได้รับชัยชนะ นั่นก็คือผลลัพธ์ที่ดีที่สุด ฝ่ายตะวันออกก็จะต้องเปลี่ยนข้อเรียกร้องในการหยุดยิง

หากพ่ายแพ้ พวกเขาก็แค่สูญเสียดินแดนฝั่งตะวันออกของเมืองซีเป่ยไป ไม่ได้สูญเสียอะไรมากไปกว่านี้แล้ว

จากจุดนี้ไปทางตะวันตก ก็คือเขตใจกลางของฝ่ายเหนือ บริเวณโดยรอบไม่มีภูมิประเทศที่ได้เปรียบให้ตั้งรับอีก หากฝ่ายตะวันออกยังคงบุกต่อไป พวกเขาก็จะใช้อาวุธต้องห้ามจริงๆ

แม้ว่าอาวุธต้องห้ามจะไม่สามารถโจมตีดินแดนของฝ่ายตะวันออกได้ แต่พวกเขาก็สามารถจุดชนวนในบริเวณที่ใกล้กับกองทัพฝ่ายตะวันออกที่สุด อาศัยอานุภาพทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัว ทำให้ฝ่ายตะวันออกต้องชดใช้อย่างสาสม

ขั้วอำนาจทั้งหมดบนโลกรู้ดีว่า อย่าต้อนฝ่ายเหนือให้จนมุม เพราะพวกเขาพร้อมที่จะใช้อาวุธต้องห้ามทำลายโลกใบนี้จริงๆ

และบรรดาผู้บัญชาการระดับสูงของฝ่ายเหนือก็รู้ดีว่า ฝ่ายตะวันออกย่อมไม่อยากเผชิญกับผลลัพธ์ของการระเบิดของอาวุธต้องห้ามอย่างแน่นอน

เมื่อถึงเวลานั้น ไม่เพียงแต่กองทัพฝ่ายตะวันออกจะต้องชดใช้อย่างหนัก ดินแดนจำนวนมากถูกทำลาย แต่ยังจะมีฝุ่นกัมมันตรังสีมหาศาลกระจายไปทั่วอีกด้วย

นี่ต่างหากคือสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด

หากฝ่ายเหนือจุดชนวนอาวุธต้องห้ามทั้งหมดที่สะสมไว้ ฝุ่นกัมมันตรังสีจะปกคลุมไปทั่วทั้งโลกนานนับสิบปี และจะทำลายระบบนิเวศของโลกอย่างสิ้นเชิง

ต่อให้เทคโนโลยีของฝ่ายตะวันออกจะก้าวหน้าแค่ไหน ก็ไม่อาจนำพาประชาชนของตนให้อยู่รอดในสถานการณ์เช่นนี้ได้

หลังจากหารือกันในห้องประชุมอยู่พักหนึ่ง ความเห็นของทุกคนก็ค่อยๆ เป็นไปในทิศทางเดียวกัน สีหน้าของปีเตอร์ลอฟก็ผ่อนคลายลงมาก

"ดีมาก ที่ทุกคนตัดสินใจได้แบบนี้ ทำให้ผมรู้สึกยินดีมาก พวกคุณคือวีรบุรุษตัวจริงของฝ่ายเหนือ"

ปีเตอร์ลอฟกล่าวพลางปรบมือให้กับผู้บัญชาการระดับสูงทุกคนในที่ประชุม ก่อนจะเอ่ยต่อ "ในเวลานี้ มีเพียงความเชื่อมั่นที่จะสู้จนเลือดหยดสุดท้ายเท่านั้น เราจึงจะมีโอกาสเอาชนะฝ่ายตะวันออกได้"

"ครั้งนี้ ให้พวกเราจับมือกันเผชิญหน้ากับความท้าทายจากฝ่ายตะวันออกอีกครั้งเถอะ"

"ครับ"

ผู้บัญชาการระดับสูงทุกคนขานรับเสียงดัง ความสับสนและความหวาดกลัวบนใบหน้ามลายหายไปจนหมดสิ้น กลายเป็นสีหน้าคลุ้มคลั่งแทน

ปีเตอร์ลอฟสูดหายใจเข้าลึกๆ เรียบเรียงคำพูดในหัว แล้วเอ่ยขึ้นว่า "ทางฝั่งเมืองซีเป่ย น่าจะยังยันไว้ได้อีกระยะหนึ่ง ในช่วงนี้ให้ลองหาวิธีอื่นๆ ดู ว่าจะสามารถส่งเสบียงกระสุนเข้าไปได้อีกไหม เพื่อให้พวกเขายันไว้ได้นานขึ้น"

"ในขณะเดียวกัน ให้ระดมกองกำลังทหารใหม่ที่เพิ่งฝึกเสร็จมา ให้พวกเขาหาทางโจมตีกองทัพที่สกัดกั้นของฝ่ายตะวันออก อย่าปล่อยให้พวกนั้นสร้างแนวป้องกันได้อย่างสบายใจ"

"ผมรู้ว่าทหารใหม่มีขีดความสามารถในการสู้รบต่ำ การโจมตีแนวป้องกันของฝ่ายตะวันออกอาจจะทำให้เกิดความสูญเสียอย่างหนัก หรืออาจจะทำให้กองกำลังทหารใหม่ถูกทำลายล้างทั้งหมด แต่เราไม่มีทางเลือกอื่น"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ปีเตอร์ลอฟก็วางหมัดทั้งสองข้างลงบนโต๊ะประชุม โน้มตัวไปข้างหน้า แสดงท่าทีข่มขวัญอย่างเต็มที่ สายตากวาดมองใบหน้าของผู้บัญชาการระดับสูงทุกคน

"มีเพียงไฟสงครามและเลือดเนื้อเท่านั้น ที่จะทำให้ทหารเติบโตได้อย่างรวดเร็ว เราไม่มีเวลามาค่อยๆ ปลูกฝังทหารชั้นยอดคนใหม่ เราทำได้เพียงหาวิธีให้พวกเขาได้ใช้เวลาอันสั้นที่สุด คิดหาวิธีที่จะทำให้ตัวเองกลายเป็นทหารชั้นยอด เป็นทหารชั้นยอดที่สามารถต่อกรกับกองทัพฝ่ายตะวันออกได้"

"ครับ"

บรรดาผู้บัญชาการระดับสูงพยักหน้ารับ

พวกเขารู้ดีถึงผลลัพธ์ที่จะตามมาหากส่งกองกำลังทหารใหม่ลงสนามรบ แต่พรสวรรค์ของมนุษย์นั้นน่ากลัว ยิ่งอยู่ในสถานการณ์สิ้นหวัง ก็ยิ่งกระตุ้นศักยภาพของคนๆ หนึ่งให้พัฒนาได้อย่างรวดเร็ว

วิธีนี้อาจจะฟังดูโหดร้าย แต่พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

ปีเตอร์ลอฟเอ่ยต่อ "ส่วนเรื่องอาวุธยุทโธปกรณ์และเสบียงกระสุน เราไม่ต้องกังวล ตราบใดที่เรายังคงสู้รบกับฝ่ายตะวันออก สหพันธรัฐตะวันตกก็จะยังคงส่งเสบียงกระสุนมาให้อย่างต่อเนื่อง พวกเขาจะจัดหาครูฝึกมาเพิ่ม เพื่อให้ทหารใหม่ได้เรียนรู้ทักษะและยุทธวิธีเอาตัวรอดในสนามรบให้ได้มากที่สุดก่อนจะลงสนามรบ"

"แน่นอน เราก็ยังคงต้องหารือกับสหพันธรัฐตะวันตก เพื่อให้พวกเขาส่งอาวุธและครูฝึกมาเพิ่มอีก"

"ครับ"

ผู้บัญชาการระดับสูงที่รับผิดชอบการติดต่อกับสหพันธรัฐตะวันตกพยักหน้ารับ

ปีเตอร์ลอฟครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยต่อ "อีกอย่าง เราต้องเลือกวันที่ฝนตก ให้กองทัพนับแสนในเมืองซีเป่ยเคลื่อนพลออกจากเมือง และถอยทัพอย่างรวดเร็ว"

เหตุผลที่เขาเลือกวันที่ฝนตก ก็เพื่อลดทอนประสิทธิภาพการโจมตีของเครื่องบินรบอวกาศฝ่ายตะวันออก

ในวันที่ฝนตก เมฆที่หนาทึบและสายฝน จะช่วยลดทอนประสิทธิภาพของปืนใหญ่เลเซอร์ได้อย่างมาก ประสิทธิภาพการรบของเครื่องบินรบอวกาศก็จะลดลงมากเช่นกัน ซึ่งจะทำให้กองทัพอากาศของพวกเขามีโอกาสได้ต่อกรกับฝ่ายตะวันออก

นอกจากนี้ เมฆในวันที่ฝนตกยังจะรบกวนปืนใหญ่อนุภาคอวกาศอย่างรุนแรง ทำให้พวกเขามีโอกาสยิงขีปนาวุธ เพื่อสร้างโครงข่ายการโจมตีด้วยอำนาจการยิงที่ทรงพลังได้

ปีเตอร์ลอฟกำหมัดแน่น น้ำเสียงเริ่มตื่นเต้นขึ้น "ในขณะที่ถอยทัพท่ามกลางสายฝน ให้กองกำลังทหารใหม่เปิดฉากโจมตีอย่างหนักหน่วงต่อแนวสกัดกั้นของฝ่ายตะวันออก ผมไม่เชื่อหรอกว่า ในสถานการณ์ที่ถูกขนาบข้าง บวกกับการบุกทะลวงอย่างไม่กลัวตายของทหาร ทหารฝ่ายตะวันออกที่น่ารังเกียจพวกนั้นจะยังรักษาแนวป้องกันไว้ได้"

"เมื่อถึงเวลานั้น เราจะใช้กำลังทั้งหมดที่เรามี จะต้องทะลวงแนวป้องกันของฝ่ายตะวันออกให้ได้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ก็ต้องพากองกำลังชั้นยอดที่ถูกปิดล้อมกลับมาให้ได้ นี่จะเป็นโอกาสสุดท้ายของเรา"

"ครับ"

บรรดาผู้บัญชาการระดับสูงขานรับอีกครั้ง สีหน้าเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

ปีเตอร์ลอฟกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ครั้งนี้ เป็นการศึกที่เดิมพันด้วยชะตากรรมของประเทศ เราต้องทุ่มสุดตัว เข้าใจไหม"

"เข้าใจ"

"เลิกประชุม ขอให้ทุกท่านรีบเตรียมตัว เรามีโอกาสเพียงครั้งเดียวเท่านั้น"

นี่คือการตัดสินใจครั้งสุดท้ายของฝ่ายเหนือ