บทที่ 750 - สถานการณ์การสืบสวนลับ

ความมืดมิดโรยตัวลงมา ในที่สุดท่าเรือก็กลับคืนสู่ความสงบ บนเรือที่จอดอยู่ริมฝั่งมีแสงไฟสว่างไสวขึ้นมาทีละดวงๆ เมื่อมองจากที่ไกลๆ ช่างดูงดงามยิ่งนัก

โดยปกติแล้วในช่วงเวลานี้ จะมีเพียงร้านเหล้าเล็กๆ บนท่าเรือเท่านั้นที่คึกคักที่สุด

คนงานบนท่าเรือ และรวมไปถึงคนงานในอู่ต่อเรือ ล้วนมีเงินเดือนและสวัสดิการที่ไม่เลวนัก ดังนั้นเมื่อพอมีเวลาว่าง พวกเขาก็มักจะจับกลุ่มกันสามห้าคน แวะไปดื่มเหล้าที่ร้านเล็กๆ เพื่อผ่อนคลายความเหนื่อยล้า

ร้านเหล้าแห่งนี้ไม่ได้ใหญ่โตนัก สามารถรองรับโต๊ะสี่เหลี่ยมได้ประมาณเจ็ดแปดโต๊ะ เหล้าที่มีขายก็คือเหล่าไป๋กาน ส่วนกับแกล้มก็มีแค่ปลา กุ้ง เต้าหู้แห้ง หรือไม่ก็พวกถั่วลิสง

มาตรฐานระดับนี้ ในยุคทุพภิกขภัยครั้งใหญ่ ก็ถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว

บริเวณมุมหนึ่งของร้านเหล้า ต้าเป่านั่งหันหลังให้ประตู กำลังรินเหล้าดื่มเองเงียบๆ ตรงหน้าเขามีกับข้าววางอยู่สามจาน เป็นปลานึ่งพริกหยวกหนึ่งที่ กุ้งต้มน้ำเกลือหนึ่งจาน แล้วก็เต้าหู้แห้งอีกหนึ่งจาน

ต้าเป่ากินอย่างเอร็ดอร่อย ปลาและกุ้งเหล่านี้สดมาก เป็นปลาที่เรือประมงที่เพิ่งกลับมาดึกเอามาส่งให้เมื่อสิบห้านาทีก่อน

เหล้าก็ไม่เลว เหล่าไป๋กาน 65 ดีกรี พอดื่มรวดเดียวหมดจอก ทั่วทั้งร่างก็ร้อนผ่าวราวกับมีไฟลุกโชน

ตอนนี้ในร้านเหล้ามีคนนั่งอยู่ประมาณเจ็ดแปดส่วนแล้ว ล้วนแต่เป็นคนงานจากท่าเรือและอู่ต่อเรือ แน่นอนว่าส่วนใหญ่เป็นคนโสด สำหรับคนที่แต่งงานแล้ว โดยเฉพาะคนที่มีลูก ก็ไม่ค่อยมีผู้ชายคนไหนจะยอมควักเงินมาดื่มเหล้าที่นี่หรอก

ประตูร้านเหล้าถูกเปิดออก ลมทะเลพัดกรูเข้ามา บรรดาคนงานต่างก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร มีเพียงต้าเป่าที่ขมวดคิ้วเข้าหากัน ทั้งสองชาติภพนี้เขาแทบจะไม่ค่อยได้มาทะเลเลย ดังนั้นเขาจึงยังไม่ค่อยชินกับกลิ่นคาวแบบนี้นัก

ประตูร้านเหล้าเปิดออก มีชายหนุ่มสามคนเดินเข้ามา ชายหนุ่มที่เดินนำหน้ามีรูปร่างสูงมาก เตี้ยกว่าต้าเป่าเพียงแค่สองสามเซนติเมตรเท่านั้น ในยุคสมัยนี้ ความสูงระดับนี้ถือว่าเป็นของหายากเลยทีเดียว

ทว่าชายหนุ่มคนนี้กลับไม่ได้มีหน้าตาที่หล่อเหลานัก แต่เขามีเสน่ห์พิเศษบางอย่างที่ทำให้คนที่ได้มองรู้สึกประทับใจตั้งแต่แรกเห็น

หน้าผากของเขาเป็นทรงเหลี่ยม โหนกแก้มตอบแหลม ใบหูแหลมเหมือนหูของเอลฟ์ มีเพียงดวงตาคู่เดียวของเขาที่ส่องประกายเจิดจ้า

ส่วนชายหนุ่มอีกสองคนนั้นมีรูปร่างหน้าตาธรรมดามาก แต่ดูจากมือที่ใหญ่และหยาบกร้านแล้ว ย่อมต้องเป็นคนที่เคยฝึกวิทยายุทธ์มาอย่างแน่นอน

พอทั้งสามคนเดินเข้ามา อย่างแรกที่ทำก็คือกวาดสายตามองไปรอบๆ ร้าน ชายหนุ่มที่เป็นผู้นำกวาดตามองปราดเดียวก็เห็นต้าเป่า แม้ว่าต้าเป่าจะนั่งหันหลังให้พวกเขาอยู่ แต่เขาก็จดจำแผ่นหลังของต้าเป่าได้ในทันที

เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกดีใจ จึงเอาศอกกระทุ้งคนที่อยู่ด้านหลังสองคน พอสองคนนั้นเห็นต้าเป่า ก็มีท่าทางดีใจขึ้นมาเช่นกัน

พวกเขาเดินมาที่โต๊ะของต้าเป่า พออ้าปากกำลังจะพูด ต้าเป่าก็ขยิบตาส่งสัญญาณให้

ทั้งสามคนก็เข้าใจได้ทันที จึงหันหลังให้ต้าเป่าแล้วหาโต๊ะว่างนั่งลง ชายหนุ่มทั้งสามคนนี้ก็คือเจ้าหน้าที่จากสำนักงานสำรวจกลางเช่นกัน

ชายหนุ่มที่หน้าตาเหมือนเอลฟ์คนนั้น เขามีชื่อว่าทงเลี่ยง เป็นหัวกะทิที่ถูกคัดเลือกมาจากกองร้อยสอดแนมเขตทหารเหอเป่ย เขาเป็นคนที่มีความสุขุมเยือกเย็นและมีไหวพริบดี ต้าเป่ารู้สึกพึงพอใจในตัวเขามาก

ส่วนอีกสองคน คนหนึ่งชื่ออวี่ไห่เทา อีกคนชื่อจ้าวเฉิงหมิง ก็ถูกคัดเลือกมาจากเขตทหารเหอเป่ยเช่นเดียวกัน ล้วนแต่เป็นระดับหัวกะทิ แน่นอนว่าฝีมืออาจจะด้อยกว่าทงเลี่ยงไปบ้างเล็กน้อย

ทั้งสามคนนี้ผ่านการฝึกฝนมาจากหน่วยสอดแนม สิ่งที่พวกเขาถนัดที่สุดก็คือการพรางตัว เพื่อแฝงตัวเข้าไปสืบสวน ดังนั้นหลังจากที่คดีการหายตัวไปของอู๋เหวยถูกรายงานขึ้นมา

ต้าเป่าก็รีบจัดแจงให้ทั้งสามคนเข้าไปแฝงตัวสืบสวนอย่างลับๆ ในอู่ต่อเรือ 108 ทันที ด้วยหวังว่าจะสามารถเข้าถึงข้อมูลลับบางอย่างที่ไม่มีใครรู้ได้

พวกทงเลี่ยงสั่งเหล้าและอาหารมาเช่นกัน โต๊ะข้างๆ ของพวกเขาก็มีคนงานจากอู่ต่อเรือนั่งอยู่ ทว่าอู่ต่อเรือทั้งแห่งมีคนงานตั้งแปดพันกว่าคน การที่พวกเขาจะไม่รู้จักกันก็ถือเป็นเรื่องปกติ

ทงเลี่ยงและต้าเป่านั่งหันหลังชนกัน แน่นอนว่าไม่ได้แนบชิดติดกัน ต้าเป่ายังคงจิบเหล้าและคีบกับข้าวเข้าปากด้วยท่าทีปกติเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น จะว่าไป อาหารของร้านเหล้าแห่งนี้ก็มีรสชาติอร่อยไม่เบาเลยทีเดียว

ทงเลี่ยงกวาดตามองไปรอบๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสนใจพวกเขา จึงกระซิบเสียงเบา

"ผู้อำนวยการครับ พวกเรามาอยู่ที่นี่ได้สามวันแล้ว ตอนนี้พอจะมีความเข้าใจเบื้องต้นเกี่ยวกับทุกอย่างในอู่ต่อเรือแล้วครับ ที่แท้อู่ต่อเรือแห่งนี้ก็กำลังทำการวิจัยและสร้างเรือประเภทหนึ่งอย่างลับๆ อยู่ครับ"

"ได้ยินมาว่าเป็นเรือที่ใช้ดำน้ำ วัสดุที่ใช้สร้างล้วนเป็นเหล็กกล้าที่ผลิตขึ้นเป็นพิเศษ ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ไห่เทาและเฉิงหมิงได้พบปัญหามากมายในแผนกผลิตครับ"

"ส่วนผมก็พบว่ามีคนแปลกหน้ามาป้วนเปี้ยนอยู่รอบๆ โรงงานบ่อยครั้งตรงป้อมยาม ผมจึงไปแจ้งให้แผนกรักษาความปลอดภัยทราบ ทางแผนกจับกุมตัวไว้ได้สองคน ปรากฏว่าเป็นแค่พวกคนว่างงานที่อาศัยอยู่แถวนั้น ได้ยินคนเขาพูดกันว่าที่อู่ต่อเรือมีเศษเหล็กทิ้งไว้ เก็บไปขายแล้วได้เงินเยอะ พวกเขาถึงได้มาหาเก็บเศษเหล็กน่ะครับ"

"ผู้อำนวยการครับ ผมรู้สึกว่าเรื่องนี้ต้องมีคนจงใจสร้างความสับสน เพื่อฉวยโอกาสตอนชุลมุนแน่ๆ ครับ"

"แต่ทว่า ไม่ใช่แค่คนงานในอู่ต่อเรือเท่านั้น แม้แต่พวกแผนกรักษาความปลอดภัยเอง ก็แทบจะไม่มีความรู้เรื่องการรักษาความลับเอาเสียเลย ผมเพิ่งมาอยู่ได้แค่สามวัน พอแกล้งชวนคนอื่นคุยเล่นๆ ก็สามารถหลอกถามความลับนี้ออกมาได้แล้วครับ"

"แม้ว่าความลับที่หลอกถามมาได้นี้จะไม่ได้มีเนื้อหาสลักสำคัญอะไรมากมาย แต่ทว่าอย่างน้อยที่สุด ก็ทำให้เราสามารถรู้ได้ว่าความลับที่แท้จริงมันคืออะไรกันแน่ และมันตกอยู่ในกำมือของใครบ้าง ..."

ต้าเป่าจิบเหล้าไปหนึ่งอึก บางทีนี่อาจจะเป็นความลับเกี่ยวกับการหายตัวไปของอู๋เหวยก็ได้ ในเมื่อรู้แล้วว่าเขาเป็นพนักงานดูแลข้อมูลลับ ดังนั้นการจะดักจับตัวเขาไปในระหว่างทางไปทำงาน ก็ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรเลย

เรื่องราววกไปวนมา สุดท้ายก็วกกลับมาที่พวกสายลับศัตรูอีกจนได้

"ผู้อำนวยการครับ ก้าวต่อไปพวกเราควรจะทำยังไงดีครับ จะสืบหาข้อมูลต่อไปดีไหม หรือว่าจะถอนตัวออกมาเลย"

ต้าเป่ากระซิบตอบเสียงเบา

"พวกนายจับตาดูสถานการณ์ต่อไปอีกสักสองวัน สืบข้อมูลภายในโรงงานมาให้กระจ่าง ต่อให้พวกเราจะหาตัวอู๋เหวยพบแล้วก็ตาม แต่ปัญหาเรื่องการรักษาความลับของโรงงานในระยะยาว พวกเราก็จะต้องรายงานให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องทราบ จะปล่อยให้หละหลวมแบบนี้ต่อไปไม่ได้อีกแล้ว"

"เดิมทีประเทศของเราก็ก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างยากลำบากอยู่แล้ว ตอนนี้ยังจะมาปล่อยให้ของดีๆ รั่วไหลไปอยู่ในมือของคนอื่นอีก นี่มันยิ่งเป็นการซ้ำเติมความเลวร้ายให้หนักกว่าเดิมเข้าไปใหญ่ จะทำให้ประเทศของเราต้องสูญเสียผลประโยชน์อย่างมหาศาล"

"รับทราบครับ ผู้อำนวยการ"

พอพวกทงเลี่ยงทั้งสามคนได้ยินว่างานที่ตัวเองทำอยู่นั้นมีความหมายยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเลือดลมสูบฉีดด้วยความฮึกเหิม

ต้าเป่าลุกขึ้นยืน ขณะที่เดินสวนกับทงเลี่ยง เขาก็กระซิบเสียงเบา

"จินไห่เข้าควบคุมสถานีตำรวจได้แล้ว หากพวกนายมีเรื่องด่วนอะไรแล้วหาตัวฉันไม่พบ ก็สามารถตรงไปที่สถานีตำรวจเพื่อรายงานให้เขาทราบได้เลย"

ต้าเป่าพูดจบก็รีบเดินจากไป พวกทงเลี่ยงทั้งสามคนก็ยังคงปฏิบัติภารกิจแฝงตัวต่อไป

...

ตลอดช่วงสองวันที่ผ่านมา ต้าเป่าเอาแต่ลงพื้นที่ไปสอบถามบรรดาเพื่อนบ้านของตระกูลอู๋ รวมถึงพวกเพื่อนร่วมชั้นเรียนในอดีตด้วย น่าเสียดายที่อู๋เหวยไม่มีเพื่อนเลย จึงไม่มีใครที่รู้จักหรือเข้าใจตัวเขาอย่างลึกซึ้ง

แต่ความคิดเห็นส่วนใหญ่จากเพื่อนบ้านและเพื่อนร่วมชั้นเรียนก็คือ อู๋เหวยเป็นคนที่ฉลาดมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขามีพรสวรรค์ในด้านการผลิตเครื่องจักรกลเป็นอย่างดี เพียงแต่ว่าเขาเป็นคนค่อนข้างขี้ขลาดและมีนิสัยอ่อนแอ คาดว่าน่าจะมีสาเหตุมาจากสภาพแวดล้อมที่หล่อหลอมเขามาตั้งแต่เด็กนั่นเอง

ต้าเป่าเดินไปตามเส้นทางที่อู๋เหวยใช้เดินทางไปทำงานกลับไปกลับมาอยู่สองรอบ บ้านของอู๋เหวยตั้งอยู่ในเขตเมือง เป็นบ้านลานกว้างขนาดเล็กหลังหนึ่ง ลานบ้านแห่งนี้เป็นบ้านพักที่หน่วยงานจัดสรรให้กับอู๋รั่วฝู่หลังจากที่เขาได้ขึ้นเป็นผู้บริหาร

ลานบ้านขนาดเล็กเช่นนี้ หากมองจากยุคหลังแล้ว มันคงจะดูซอมซ่อมาก แต่ในยุคสมัยนี้ นี่คือบ้านที่ดีที่สุดในเมืองปินไห่แล้ว

อู๋เหวยมีรถจักรยานอยู่หนึ่งคัน เป็นจักรยานที่อู๋เหวินน้องชายของเขาขี่จนเก่าแล้วไม่เอา จึงถูกยกมาให้เขา

นี่ถือว่าเป็นของขวัญที่ล้ำค่าที่สุดเท่าที่อู๋เหวยเคยได้รับตอนอยู่ในบ้านเลยก็ว่าได้

อู๋เหวยใช้เวลาขี่จักรยานจากบ้านไปยังอู่ต่อเรือที่ท่าเรือประมาณยี่สิบกว่านาที ในช่วงเวลาที่เขาเดินทางไปทำงาน ถนนทั้งสองฝั่งก็เริ่มมีผู้คนพลุกพล่านแล้ว

ดังนั้น การคิดจะดักจับตัวคนคนหนึ่งไปอย่างเงียบเชียบไร้ร่องรอยนั้น ย่อมเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด

นอกเสียจากว่าอู๋เหวยจงใจแปรพักตร์ด้วยตัวเอง หรือไม่ก็ในระหว่างทางที่ไปทำงาน เขาอาจจะบังเอิญเจอคนรู้จัก แล้วถูกคนคนนั้นหลอกล่อพาตัวไป

ตอนนี้ก็คงมีความเป็นไปได้เพียงสองข้อนี้เท่านั้น ต้าเป่าและกู้เป่ยชวนขี่จักรยานไปตามเส้นทางที่อู๋เหวยใช้ไปทำงานในช่วงเวลาเดิมอีกครั้ง

จู่ๆ ก็มีรถจี๊ปคันหนึ่งพุ่งทะยานเข้ามาด้วยความเร็วสูง มันเฉียดผ่านร่างของต้าเป่าไปจนทำให้ต้าเป่าล้มกลิ้งลงไปกับพื้น

ต้าเป่ามองเห็นอย่างชัดเจนว่า ภายในรถมีชายหญิงคู่หนึ่งนั่งอยู่ อายุยังไม่มากนัก ชายหนุ่มมีใบหน้าเต็มไปด้วยสิว เขากำลังหัวเราะชอบใจอย่างสนุกสนานที่เฉี่ยวชนต้าเป่าไปเมื่อครู่

ต้าเป่าจอดจักรยาน มองดูรถจี๊ปที่แล่นฉิวไปเบื้องหน้า ผู้คนบนท้องถนนต่างพากันหลบหลีก บางคนก็หกล้มลงไป

ภายในรถจี๊ปมีเสียงหัวเราะอย่างกำเริบเสิบสานดังแว่วมา ...

[จบแล้ว]