บทที่ 690 - ความยากจนจำกัดจินตนาการจริงๆ

ฉินต้าเป่าหันหน้าไปพูดกับจินม่าน

"รีบตรวจสอบประวัติของสามคนนี้ด่วนเลย บ้านอยู่เหมินโถวโกว มีทั้งชื่อและนามสกุล ดูจากการแต่งตัวแล้วฐานะทางบ้านน่าจะดีทีเดียว คงหาตัวได้ไม่ยาก

โดยเฉพาะผู้ชายที่ชื่อหวังซิงเหวิน ต้องหาตัวให้พบให้ได้ ตอนนี้ข้อสงสัยส่วนใหญ่พุ่งเป้าไปที่เขา ถ้าหาตัวเขาไม่พบก็คงสืบสวนต่อไปไม่ได้

ฝั่งผมจะตรวจสอบนักบวชเฒ่าฉุนหยางเองว่าทำไมเขาถึงไปโผล่ที่ตำหนักกระเบื้องทองแดงได้ เมื่อกี้ผมได้ยินนักบวชเซวียนเจินบอกว่าด้านหลังตำหนักกระเบื้องทองแดงเป็นเรือนพักของผู้แสวงบุญ เขาเป็นถึงนักบวชแต่กลับไม่ไปทำวัตรเช้า แล้วมาทำอะไรที่นี่"

เจิ้งเวินหลินเดินออกมาแล้วกวักมือเรียกฉินต้าเป่า ฉินต้าเป่าจึงรีบเดินเข้าไปหา

"ว่าไง มีเบาะแสอะไรเหรอ"

เจิ้งเวินหลินหันซ้ายหันขวามองรอบๆ ก่อนจะกระซิบเสียงเบา

"หัวหน้าฉิน ผู้หญิงคนที่แต่งงานแล้วไม่ได้มีอะไรผิดปกติหรอกครับ แต่คนที่ยังไม่ได้แต่งงานเนี่ย ... " เขาถอนหายใจยาวออกมา "ตั้งท้องครับ อายุครรภ์หกสัปดาห์แล้ว"

สีหน้าของฉินต้าเป่าดูเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

"หมายความว่าตั้งท้องได้เดือนครึ่งแล้วเหรอ ผมได้ยินนักบวชเซวียนเจินบอกว่าผู้หญิงคนนี้มาขอเนื้อคู่ ส่วนเฉินหย่าลี่นั่นแหละที่มาขอพรเรื่องลูก ตอนนี้เรื่องของทั้งสองคนกลับตาลปัตรกันไปหมดแล้ว"

ฉินต้าเป่ามีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัว หรือว่าจะเป็น ... เขาเจตนาส่ายหน้า ไม่ได้ๆ จะเอาความคิดตัวเองเป็นใหญ่ในการไขคดีไม่ได้

"เวลาตายของพวกเขาคือตอนไหน"

"ช่วงหกโมงเช้าถึงแปดโมงเช้าครับ"

ฉินต้าเป่าขมวดคิ้ว ปกติแล้วเวลาทำวัตรเช้าของพวกนักบวชจะอยู่ช่วงตีห้าถึงเจ็ดโมงเช้า นั่นก็หมายความว่าเวลาตายของทั้งสามคนก็คือช่วงที่พวกนักบวชกำลังทำวัตรเช้าอยู่

โดยทั่วไปแล้ว นอกจากนักบวชฝ่ายสูทกรรมแล้ว คนอื่นๆ ต่างก็ไปสวดมนต์ในอารามหลักกันหมด แล้วทำไมนักบวชฉุนหยางคนนี้ถึงไม่ได้ไปทำวัตรเช้าล่ะ แต่กลับมาพบกับผู้หญิงสองคนนี้ที่ตำหนักย่อยแห่งนี้แทน

"ยังไม่หมดนะครับหัวหน้าฉิน ผู้หญิงคนที่ตั้งท้อง ในกระเพาะอาหารของเธอมีตัวยาที่ยังย่อยไม่หมดอยู่ด้วยครับ"

"ยาอะไร"

"ตอนนี้ยังไม่ทราบครับ ต้องนำกลับไปตรวจที่สถานีตำรวจในเมือง แต่ผมเดาว่าไม่น่าจะพ้นยาบำรุงครรภ์หรือไม่ก็ยาขับเลือด"

"พอดูออกไหมว่ากินเข้าไปตอนกี่โมง"

"ดูจากการย่อยสลายของตัวยาแล้ว น่าจะกินเข้าไปเมื่อคืนช่วงสามทุ่มถึงห้าทุ่มครับ"

"งั้นก็ดึกมากแล้วสิ เธอไปเอายานี้มาจากไหนล่ะ" ฉินต้าเป่าลูบคางพลางครุ่นคิด

"หัวหน้าฉิน เป็นไปได้ไหมครับว่านักบวชฉุนหยางคนนี้จะเป็นคนเอายามาให้"

ฉินต้าเป่าพยักหน้า

"มีความเป็นไปได้สูงมาก โดยปกติแล้วนักบวชที่มีชื่อเสียงหน่อยมักจะมีความรู้เรื่องการรักษาโรคอยู่บ้าง ที่นี่คือศาลเจ้าแม่ ขึ้นชื่อเรื่องความศักดิ์สิทธิ์ในการขอพรเรื่องลูก จะเป็นยาที่เกี่ยวกับเรื่องนี้หรือเปล่า

คดีนี้ในเบื้องต้นดูเหมือนว่าหวังซิงเหวินจะตกเป็นผู้ต้องสงสัย แต่ก็ตัดความเป็นไปได้ที่คนในศาลเจ้าจะเป็นคนลงมือทิ้งไม่ได้เหมือนกัน"

ทางด้านจินม่านก็สั่งให้หานตงเลี่ยงกลับไปเกณฑ์คนจากสถานีตำรวจสาขาเขตมาช่วย เพื่อเริ่มสืบประวัติของหวังซิงเหวินและอีกสองคน ส่วนฉินต้าเป่าก็ไปสืบเรื่องนักบวชฉุนหยาง

แถมยังต้องจัดคนออกตามหาร่องรอยของหวังซิงเหวินอีก ลำพังแค่พวกเขาสองสามคนคงไม่พอแน่ๆ ต้องรีบขอกำลังเสริมด่วน

ฉินต้าเป่ากับจินม่านถือสมุดจดบันทึกเดินไปสอบถามคนในศาลเจ้าทีละคน

เขาคาดเดาไว้แล้วว่าพวกนักบวชในศาลเจ้าคงจะมีท่าทีต่อต้านพวกเขาบ้าง แต่ไม่คิดเลยว่าพอไปถามหลายๆ คนเข้า พวกเขากลับไม่ยอมปริปากพูดอะไรเลยสักคำ

ในเมื่อเขาไม่พูด จะไปบังคับให้เขาพูดก็ไม่ได้อีก ทำเอาฉินต้าเป่าหงุดหงิดใจสุดๆ ไม่มีทางเลือกอื่น เขากับจินม่านจึงต้องไปหานักบวชเซวียนเจินอีกครั้ง

ศาลเจ้าแม่เกิดเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ เจ้าอาวาสก็ถูกฆ่าตาย ตอนนี้คนที่กุมอำนาจดูแลความเรียบร้อยก็คือนักบวชเซวียนเจิน เขาจึงยุ่งจนหัวหมุน ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปิดประตูศาลเจ้าชั่วคราว งดรับผู้แสวงบุญที่มาจุดธูปไหว้พระ

ตอนที่ฉินต้าเป่ากับจินม่านไปหาเขา เขากำลังสั่งคนให้ออกตามหาหวังซิงเหวิน รวมถึงสั่งทำโลงศพและเตรียมชุดบรรจุศพด้วย

เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นทำเอาเขาโอดครวญอย่างหนัก โดยเฉพาะการที่ต้องไปเผชิญหน้ากับครอบครัวของหญิงสาวผู้เสียชีวิตทั้งสองคน แค่คิดเซวียนเจินก็ปวดหัวขึ้นมาอีกแล้ว

ทันทีที่เข้าไปในห้องนอนของนักบวชเซวียนเจิน ฉินต้าเป่าก็ถึงกับอึ้งไปเลย ความหรูหราของที่นี่เหนือความคาดหมายของเขามาก เกรงว่าต่อให้เป็นพระราชวังก็อาจจะไม่ได้โอ่อ่าขนาดนี้

ลูกศิษย์ตัวน้อยยกน้ำชามาเสิร์ฟ ฉินต้าเป่ามองดูก็ต้องร้องอุทานในใจ ให้ตายเถอะ แม้แต่ถ้วยชายังเป็นของบรรณาการในสมัยเต้ากวงเลย นี่ยังไม่นับภาพพู่กันลายมือของซูตงปัวที่แขวนอยู่ในห้อง รวมถึงภาพวาดของถังปั๋วหู่และจู้จือซานอีกนะ ทำเอาฉินต้าเป่าตาลายไปหมด น้ำลายแทบจะไหลย้อยออกมา ...

นักบวชเซวียนเจินเชิญฉินต้าเป่าและจินม่านนั่งลงพร้อมกับจุดธูปหอม โต๊ะน้ำชาที่อยู่ตรงหน้านี้ทำเอาฉินต้าเป่าแทบอยากจะแบกแล้ววิ่งหนีไปซะเดี๋ยวนี้ โต๊ะน้ำชาทำจากไม้จันทน์แดง น่าจะเป็นฝีมือช่างในวังหลวง บนนั้นสลักลวดลายมังกรผงาดหงส์โบยบิน

ฉินต้าเป่าลูบดูเบาๆ ดูเหมือนว่านี่จะไม่ใช่ของในสมัยราชวงศ์ชิง แต่เป็นของในสมัยเจียจิ้งแห่งราชวงศ์หมิงต่างหาก ลำพังแค่โต๊ะน้ำชาตัวเดียวนี้ ถ้าเป็นในยุคหลังก็คงมีมูลค่าประเมินไม่ได้แล้ว

สิ่งที่ใช้นั่งข้างโต๊ะน้ำชาไม่ใช่เก้าอี้ แต่เป็นเบาะรองนั่ง ฉินต้าเป่ารู้สึกไม่ค่อยชินกับการนั่งเบาะแบบนี้นัก

ทว่าพอลองหยิบเบาะรองนั่งขึ้นมาดู ฉินต้าเป่าก็แทบจะร้องไห้ออกมา มันถูกถักทอด้วยหญ้าไหมทองซึ่งเป็นของขึ้นชื่อทางใต้ ดูจากร่องรอยการสึกหรอแล้ว อย่างน้อยก็น่าจะมีอายุเป็นร้อยปี

ลำพังแค่ห้องนอนเล็กๆ ห้องเดียวนี้ ความหรูหราของมันขอแค่เศษหนึ่งส่วนสามก็สามารถซื้อห้างสรรพสินค้าของโหลวป้านเฉิงได้ทั้งห้างแล้ว

พอเห็นท่าทางไม่ใส่ใจของนักบวชเซวียนเจิน ฉินต้าเป่าก็เพิ่งจะเข้าใจ ว่าศาลเจ้าแม่แห่งนี้ร่ำรวยมหาศาลขนาดไหน ช่างเป็นความยากจนที่จำกัดจินตนาการเอาไว้เสียจริงๆ ...

นักบวชเซวียนเจินเชิญทั้งสองคนดื่มชา ฉินต้าเป่าจิบไปคำหนึ่งก็แทบจะร้องไห้อีกรอบ นี่มันชาหลงจิ่งหมิงเฉียนนี่นา แถมยังเป็นชาที่เก็บมาจากยอดเขาสูงสุดของภูเขาซือเฟิงซะด้วย

ชีวิตความเป็นอยู่ของนักบวชเซวียนเจินคนนี้ ต่อให้เป็นในยุคหลังก็ยังเป็นสิ่งที่ทุกคนได้แต่เฝ้ามองอย่างอิจฉาและไม่อาจเอื้อมถึง

"ทั้งสองท่านเชิญดื่มชาครับ"

ฉินต้าเป่ากับจินม่านกล่าวขอบคุณ

"ท่านนักบวชเซวียนเจิน พวกเราอยากจะขอสอบถามเรื่องของนักบวชฉุนหยางสักหน่อย แต่น่าเสียดายที่ไปถามมาหลายคนแล้ว กลับไม่มีใครยอมปริปากบอกอะไรพวกเราเลย"

นักบวชเซวียนเจินยิ้มบางๆ

"สหายทั้งสองท่าน พวกเราในตำหนักหลิงก่านล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเพียร เดิมทีก็ไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องทางโลกอยู่แล้ว สำหรับเรื่องเกิดแก่เจ็บตาย พวกเราก็ไม่เคยเก็บมาใส่ใจ ถึงแม้ศิษย์พี่ฉุนหยางจะเป็นเจ้าอาวาสของพวกเรา แต่ผู้ละทิ้งทางโลกย่อมไม่อาจใช้วาจาในการตัดสินผู้อื่นได้ ดังนั้นจึงไม่มีใครยอมตอบคำถามของสหายทั้งสองท่านหรอกครับ

ทว่า หากท่านคิดว่ามีเรื่องอะไรสงสัย ก็สามารถสอบถามอาตมาโดยตรง หรือจะไปหาผู้ดูแลต้อนรับแขกก็ได้ครับ"

ฉินต้าเป่าพยักหน้า เขาไม่ได้เชื่อคำพูดของนักบวชเซวียนเจินเลยสักนิด ตราบใดที่เป็นคนก็ย่อมมีกิเลสตัณหากันทั้งนั้น เขาไม่เชื่อหรอก

นักบวชคนหนึ่งจะสามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นที่ไม่สนโลกภายนอกได้จริงๆ เหรอ ถ้าเป็นแบบนั้นจริง เกรงว่าคงจะไม่มีแม้แต่ความรู้สึกอยากจะพูดคุยเรื่องสัพเพเหระด้วยซ้ำไป

ฉินต้าเป่าเอ่ยถามขึ้นมา

"ในฐานะที่นักบวชฉุนหยางเป็นถึงเจ้าอาวาส เขาจะลงมาต้อนรับผู้แสวงบุญด้วยตัวเองไหมครับ"

นักบวชเซวียนเจินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้า

"ศิษย์พี่ฉุนหยางแทบจะไม่เคยลงมาต้อนรับผู้แสวงบุญเลยครับ เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นผู้แสวงบุญที่แวะเวียนมาจุดธูปที่ศาลเจ้าบ่อยๆ หรือไม่ก็มีคนรู้จักแนะนำมา ศิษย์พี่ถึงจะยอมออกมารับหน้า"

ฉินต้าเป่าชะงักไป

"งั้นหวังซิงเหวินกับอีกสองคนก็ถือว่าเป็นแขกประจำงั้นสิครับ"

นักบวชเซวียนเจินพยักหน้า

"ประสกหวังกับประสกเฉินเคยมาที่นี่แค่สองครั้งเองครับ กลับเป็นประสกถังเสียอีกที่มาบ่อย เธอเคยคิดอยากจะฝากตัวเป็นศิษย์ของศิษย์พี่ฉุนหยางด้วยซ้ำ แต่ก็ถูกศิษย์พี่ปฏิเสธไป แต่หลังจากนั้นทุกครั้งที่ประสกถังมา ศิษย์พี่ก็จะออกไปพบเสมอครับ"

ฉินต้าเป่าขมวดคิ้ว พอได้ยินนักบวชเซวียนเจินพูดแบบนี้ เขาก็เริ่มรู้สึกแปลกๆ ขึ้นมา ดูเหมือนว่านักบวชฉุนหยางคนนี้จะเป็นพวกนักบวชบ้ากามที่จ้องจะล่อลวงผู้แสวงบุญสาวโสดที่มาไหว้พระแน่ๆ เขาเหลือบตามองจินม่าน แววตาของจินม่านก็ฉายแววสงสัยอยู่ไม่น้อยเช่นกัน

"ท่านนักบวชเซวียนเจิน งั้นผมขอถามอะไรอีกเรื่องหนึ่งนะครับ แม่นางถังคนนี้เมื่อช่วงก่อนได้มาจุดธูปไหว้พระที่ศาลเจ้าของเราบ้างไหมครับ" นักบวชเซวียนเจินพยักหน้า

"เมื่อครึ่งเดือนก่อนประสกถังเคยมาที่นี่คนเดียวครั้งหนึ่งครับ เธอพักค้างคืนหนึ่งคืนแล้วก็ลงเขาไปในวันรุ่งขึ้น ... "

[จบแล้ว]