บทที่ 260 มีผู้สูงวัยในบ้านเหมือนมีสมบัติล้ำค่า

เรื่องที่เกิดขึ้นทั้งหมดนี้ต้าเป่าไม่รู้เรื่องเลยสักนิด เขาตั้งหน้าตั้งตาอยากจะรีบกลับไปหาน้องสาว พอใกล้จะถึงเขตพักอาศัยทหาร เขาก็หาที่ลับตาคนจอดรถมอเตอร์ไซค์

ต้าเป่าเอาขวดโหลโหลหนึ่งออกมาจากมิติ ข้างในใส่ผึ้งน้ำหวานไว้จนเต็ม แล้วก็เอาแป้งข้าวโพดออกมาอีกสองร้อยชั่งวางไว้ในรถพ่วงข้าง สุดท้ายก็รื้อเอาหน้าต่าง... ไม่ใช่สิ จักรยานผู้หญิงรุ่นสองหกออกมาจากมิติสองคัน นี่เป็นของที่เขายึดมาได้ตอนที่ปล้นโจรครั้งแรกนู่น เพราะไม่มีใบเสร็จ ก็เลยเอาไปตอกตราประทับที่สถานีตำรวจไม่ได้ เลยไม่กล้าเอาออกมาใช้

แต่ตอนนี้สบายแล้ว ตราประทับอยู่ในมือเขาเอง อยากจะตอกกี่คันก็ตอกได้ พอคิดถึงตรงนี้ ต้าเป่าก็แอบดีใจอยู่ลึกๆ

จักรยานผู้หญิงสองคันนี้เตรียมไว้ให้จั่วหมิงเยวี่ยกับหลินอวี้ซิ่ว

ที่สถานีตำรวจมีจักรยานอยู่สามคัน แต่น่าเสียดายที่เป็นจักรยานสองแปดคันใหญ่หมดเลย จั่วหมิงเยวี่ยตัวเล็กกะทัดรัด สูงแค่ร้อยหกสิบกว่านิดๆ หลินอวี้ซิ่วยิ่งตัวเล็กกว่า ทั้งคู่ปั่นไม่ได้หรอก พอมีจักรยานผู้หญิงสองคันนี้ พวกเธอจะออกไปไหนมาไหนก็สะดวกขึ้นเยอะ

ที่เอาออกมาตอนนี้ ก็เพราะเขานัดกับจั่วหมิงเยวี่ยไว้ว่าจะเจอกันหน้าประตูตอนห้าโมงเย็น ถึงตอนนั้นค่อยเอาออกมาก็คงไม่สะดวกแล้ว

เขาหาเชือกมาเส้นหนึ่งจากในมิติ มัดจักรยานติดไว้กับรถพ่วงข้าง จากนั้นถึงขี่มอเตอร์ไซค์เข้าไปในเขตพักอาศัยทหาร

ในเขตพักอาศัยทหารเงียบสงบมาก นานๆ ทีจะเห็นทหารเดินผ่านไปมาสักสองสามคน ตอนนี้กองทัพเปลี่ยนมาฝึกห้าวันต่อสัปดาห์แล้ว เวลาปกติก็จะรวมกลุ่มกันเป็นหมู่เพื่อศึกษาการเมืองในโรงนอน

ภาวะขาดแคลนอาหารเริ่มปรากฏให้เห็นแล้ว ตอนนี้ทั้งประเทศกำลังรอคอยข้าวสาลีฤดูร้อนจากทางใต้ให้เก็บเกี่ยว

แต่ต้าเป่าเป็นคนที่เคยผ่านยุคสมัยนั้นมา ย่อมรู้ดีว่ารอไปก็ไร้ประโยชน์ ตั้งแต่ปีนี้ไปจนถึงปี 61 ภัยธรรมชาติจะปกคลุมไปทั่วแผ่นดินนี้

ทางเหนือเจอภัยแล้งหนัก ทางใต้เจอน้ำท่วมใหญ่ ทั้งตั๊กแตนระบาด น้ำค้างแข็ง พายุทอร์นาโด ลูกเห็บยักษ์ พากันโหมกระหน่ำทำลายล้างดินแดนแห่งนี้ ราวกับสลับสับเปลี่ยนกันขึ้นเวทีแสดง ส่วนข้าวเปลือกที่เก็บสำรองไว้ในคลังก็ถูกถลุงไปกับโรงอาหารส่วนรวมจนเหลือไม่ถึงครึ่งแล้ว แม้แต่เสบียงบรรเทาทุกข์ก็ยังแจกจ่ายลงไปไม่ถึงมือประชาชนเลย

ต้าเป่าแอบถอนหายใจในใจ เขาก็ไม่มีทางช่วยอะไรได้เหมือนกัน

มาถึงหน้าประตูบ้านคุณยาย ต้าเป่าจอดมอเตอร์ไซค์ แล้วยกลงขวดโหลใส่น้ำผึ้งลงมา

จู่ๆ ประตูตึกเล็กก็เปิดออก เหวินเหวินกับนิวนิวส่งเสียงร้องดีใจวิ่งพุ่งออกมา ด้านหลังมีลู่ถงกับลู่ลี่หิ้วรองเท้าวิ่งตามมาติดๆ

ต้าเป่าเปิดประตูรั้ว รีบนั่งยองๆ แม่หนูน้อยสองคนพุ่งชนเข้ามาในอ้อมกอดเขาราวกับลูกปืนใหญ่ ต้าเป่ารีบส่งขวดโหลให้ลู่ลี่

ยื่นมือไปอุ้มแม่หนูน้อยทั้งสองคนขึ้นมา เด็กน้อยทั้งสองคนเดินเท้าเปล่า กอดคอพี่ชาย หัวเราะเอิ๊กอ๊ากส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวอย่างมีความสุข

ทำเอาลู่ถงกับลู่ลี่อิจฉาตาร้อนกันเป็นแถว

ต้าเป่าอุ้มพวกเธอเข้าบ้าน คุณยายกำลังนั่งอยู่บนโซฟา ถอดแว่นสายตายาวออก วางเอกสารในมือลงบนโต๊ะกระจก

"หลานชายคนโตของยายกลับมาแล้ว ยายก็ว่าอยู่ทำไมเจ้าตัวเล็กสองคนนี้พอได้ยินเสียงมอเตอร์ไซค์ถึงได้วิ่งแจ้นออกไป"

ต้าเป่าหัวเราะร่วน วางพวกเธอกลับลงบนโซฟา บีบจมูกเล่นคนละที "บอกเป็นครั้งสุดท้ายแล้วนะ ถ้าไม่ใส่รองเท้าแล้ววิ่งออกไปข้างนอกอีก จะตีตูดให้เข็ดเลย ถงถง ... "

"อยู่ค่ะพี่ หนูอยู่นี่"

"เธอรับหน้าที่ตีนะ!"

"รับทราบค่ะ!" ลู่ถงยิ้มแป้น ถูมือไปมา ทำหน้าตาดุดันเดินเข้าไปหาแม่หนูทั้งสองคน

"ได้ยินไหม พี่ชายฉันบอกแล้วนะ ถ้าไม่เชื่อฟังจะตีตูดพวกเธอแน่"

"อ๊า ไม่เอานะ" แม่หนูทั้งสองคนเอามือกุมก้นมุดหนีเข้าไปในอ้อมกอดของต้าเป่า

ลู่ถงหัวเราะร่า "พวกเธอรอให้พี่ชายไปก่อนเถอะ ฉันกับพี่ลี่ลี่จะ ... ลี่ลี่ เธอกินอะไรอยู่น่ะ ทำไมกลิ่นหอมจัง"

ลู่ลี่นั่งยองๆ อยู่ตรงประตู ประคองขวดโหลไว้ เอานิ้วจิ้มน้ำผึ้งเข้าปาก กำลังกินอย่างเอร็ดอร่อยเลยทีเดียว

"อ๊ะ หนูไม่ได้กินอะไรสักหน่อย"

ลู่ถงโมโหจนเปียแทบจะชี้ชี้ฟู หล่อนถลกแขนเสื้อพุ่งเข้าไปหาลู่ลี่

"หนอยแน่ลู่ลี่ แอบกินของอร่อยลับหลังฉันเหรอ"

ลู่ลี่เงยหน้าขึ้นอย่างน่ารักน่าเอ็นดู รอบปากเลอะน้ำผึ้งไปหมด เธอชูนิ้วขึ้นมา "พี่คะ น้ำผึ้งหวานเจี๊ยบเลย"

ลู่ถงพอเห็นของกิน ก็ลืมเรื่องที่จะจัดการลู่ลี่ไปเสียสนิท สองพี่น้องนั่งยองๆ แบ่งกันกิน

เหวินเหวินกับนิวนิวพอได้ยินว่ามีของอร่อย ก็กระโดดโลดเต้นด้วยความอยากกิน

ต้าเป่าหันไปบอก "ถงถง พวกเธอไปเอาถ้วยใบเล็กมาสักสองสามใบ ชงน้ำผึ้งกินกันนะ กินน้ำผึ้งเพียวๆ มันหวานเกินไป"

"ได้เลยค่ะ"

คุณยายมองดูพี่น้องหยอกล้อเล่นกัน ก็อดไม่ได้ที่จะเช็ดหางตา คนเราพอแก่ตัวลง สิ่งที่หวังก็คือการได้เห็นลูกเต็มบ้านหลานเต็มเมืองไม่ใช่หรือ

เด็กน้อยสองคนใส่รองเท้าเรียบร้อย ก็วิ่งตามพี่สาวไปชงน้ำผึ้ง แน่นอนว่าต้องอยากจะขอชิมน้ำผึ้งนิดๆ หน่อยๆ ด้วย

ต้าเป่านั่งลงข้างคุณยาย "คุณยายครับ เสี่ยวเอ้อร์ล่ะครับ"

"เสี่ยวเอ้อร์ยังไม่เลิกเรียนเลย เดี๋ยวให้ป้าสวี่แวะไปรับตอนไปซื้อกับข้าว"

"อ้าว แล้วเหวินเหวินไม่ได้อยู่ห้องเดียวกับเสี่ยวเอ้อร์หรอกเหรอครับ ทำไมไม่กลับมาพร้อมกันล่ะครับ"

"เสี่ยวเอ้อร์สอบเทียบข้ามชั้นไปอยู่ป.สามแล้ว เขาก็ต้องไม่ได้กลับมาพร้อมเหวินเหวินสิ"

เรื่องที่เอ้อร์เป่าจะสอบเทียบข้ามชั้น ต้าเป่าเตรียมใจไว้ตั้งนานแล้ว แต่ไม่คิดว่าจะเร็วขนาดนี้ แต่ก็ช่างเถอะ ปกติเอ้อร์เป่าก็มีคุณยายคอยสอนอยู่แล้ว เขาเลยไม่ต้องเป็นห่วงอะไรมาก

ต้าเป่านึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ เลยเอาคางเกยไหล่คุณยายแล้วกระซิบเสียงเบา "คุณยายครับ คราวก่อนที่ผมเข้าป่า ผมไปเจอพื้นที่สมบัติมาที่หนึ่งครับ ในนั้นมีเห็ดหลินจืออยู่หลายดอก ดูจากลักษณะแล้วอายุน่าจะเกินร้อยปี ผมยังได้นมผึ้งมาอีกหนึ่งขวดด้วย แต่ผมไม่รู้ว่าจะเอามันไปใช้ทำอะไรดีครับ"

"เห็ดหลินจือเหรอ อายุร้อยปีขึ้นไปงั้นเหรอ" คุณยายตกใจมาก "นี่มันของดีช่วยชีวิตคนได้เลยนะ เห็ดหลินจือมีอีกชื่อว่ายาอมตะ ในสมัยโบราณเขาเรียกกันว่าหญ้าเซียน โดยเฉพาะพวกที่อายุร้อยปีขึ้นไป จะช่วยบำรุงหัวใจ บำรุงลมปราณ สงบสติอารมณ์ เสริมสร้างกระดูกและเส้นเอ็นให้แข็งแรง เป็นของที่หาพบได้ยากมากจริงๆ"

ต้าเป่าพยักหน้า "ผมเดาว่าน่าจะเกินร้อยปีทุกดอกเลยครับ"

"ทุกดอกเหรอ มีกี่ดอกล่ะ"

"ห้าดอกครับ" ต้าเป่าไม่กล้าบอกว่ามีเป็นดง กลัวจะทำให้คุณยายตกใจ

"เยอะขนาดนั้นเลยเหรอ" คุณยายตกใจอีกครั้ง เธอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ผ่านไปพักใหญ่ถึงเอ่ยขึ้น "ยายจำได้ว่าในห้องสมุดตึกใต้ของโรงพยาบาล มีตำราเสินหนงเปิ่นเฉ่าจิงในยุคราชวงศ์ฮั่นตะวันออกอยู่เล่มหนึ่ง เดิมทีเป็นตำราที่เก็บรักษาไว้ในสำนักแพทย์หลวง ในหนังสือมีเทียบยาโบราณสอดไว้สองสามแผ่น ยายเคยอ่านเจอ มียาขนานหนึ่งที่ใช้เห็ดหลินจือเป็นตัวยาหลัก ชื่อว่ายาเป่าจิงไท่อี่"

"เขาบอกว่าถ้ากินยานี้เป็นประจำ จะทำให้ตัวเบาหวิวเหมือนนกนางแอ่นเลยนะ แต่ยายว่าเอาไปดองเหล้าน่าจะดีกว่านะ"

"เอาอย่างนี้นะ เห็ดหลินจือนั่นหลานอย่าเพิ่งไปเก็บมันมา รอยายลองศึกษาก่อนแล้วค่อยว่ากัน"

ต้าเป่าพยักหน้า คุณยายเรียนจบแพทย์มาโดยตรง แถมยังเป็นหมอกำแพงแดงอีกต่างหาก เรื่องวิธีใช้เห็ดหลินจือ คุณยายต้องรู้ดีที่สุดอยู่แล้ว

ต้าเป่าขยับเข้าไปใกล้คุณยายอีกนิด ใบหน้าขาวผ่องมีรอยริ้วสีแดงระเรื่อขึ้นมา "คุณยายครับ ผมมีเรื่องจะรายงานคุณยายครับ คือว่าผม ผมมีแฟนแล้วครับ ... "

คุณยายยิ้มกว้าง ดึงต้าเป่าเข้ามากอด "หลานรัก รีบเล่าให้ยายฟังเร็วเข้า ลูกสาวบ้านไหนกัน"

"เธอ เธอชื่อจั่วหมิงเยวี่ยครับ"

"จั่วหมิงเยวี่ยเหรอ" คุณยายพยายามนึก "อ้อ ยายนึกออกแล้ว เด็กคนนี้ชะตาอาภัพมากเลยนะ ยายก็ไม่ค่อยได้สนิทกับปู่ย่าของเธอเท่าไหร่ แต่ตาของหลานกับปู่ของเธอก็เคยเป็นสหายร่วมรบที่เคยร่วมเป็นทหารมาด้วยกัน"

"น่าเสียดายนะ ปู่ย่าแล้วก็พ่อแม่ของเธอพลีชีพไปหมด ทิ้งให้เธอเป็นเด็กกำพร้าคนเดียว ตั้งแต่เด็กก็ต้องไปอาศัยอยู่กับคุณย่าหลี่ แถมยังมีคู่หมั้นที่หมั้นหมายกันมาตั้งแต่เด็ก แต่ฝ่ายชายก็ดันไปพลีชีพในสมรภูมิที่คาบสมุทรอีก"

"เฮ้อ เป็นเด็กที่น่าสงสารจริงๆ"

"แล้วสรุปว่าคุณยายสนับสนุนหรือคัดค้านล่ะครับ"

คุณยายลูบหัวต้าเป่า พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "เป่าเอ๊ย ยายเคยบอกพวกหลานไปแล้ว ว่าครอบครัวลู่ของเราไม่จำเป็นต้องไปแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์อะไรพวกนั้นหรอก หึหึ นั่นมันรนหาที่ตายชัดๆ"

"เด็กบ้านเราจะหาคู่ครอง ข้อแรกต้องนิสัยดี ข้อสองก็คือพวกหลานต้องชอบเขาจริงๆ แค่นี้ก็พอแล้ว"

ต้าเป่ายิ่งดีใจเข้าไปใหญ่ พอคุณยายพยักหน้า ความรักของเขากับจั่วหมิงเยวี่ยก็ไม่มีอุปสรรคอะไรมาขวางกั้นอีกต่อไปแล้ว

"คุณยายครับ ผมต้องไปแล้วล่ะครับ ช่วงสองวันนี้ที่สถานีตำรวจงานค่อนข้างยุ่ง ไว้อีกสองวันผมจะกลับมาเยี่ยมใหม่นะครับ"

"จะไม่กินข้าวที่บ้านหน่อยเหรอ อยู่ข้างนอกต้องกินข้าวให้ตรงเวลาพักผ่อนให้เยอะๆ นะ ... " คุณยายบ่นกระปอดกระแปดไม่หยุด ต้าเป่าก็นั่งฟังยิ้มๆ เขากอดหญิงชราไว้แน่น ที่หางตาแอบมีน้ำตาซึมออกมาเล็กน้อย

พอเด็กผู้หญิงทั้งสี่คนได้ยินว่าพี่ชายจะกลับแล้ว ก็พากันทำหน้ามุ่ย เหวินเหวินกับนิวนิวถึงขั้นเกาะติดหนึบอยู่บนตัวต้าเป่าเลยทีเดียว

ผลก็คือต้าเป่าต้องคอยโอ๋คนนู้นทีคนนี้ที ต้องยอมตกลงรับปากข้อเสนอที่ไม่เป็นธรรมไปตั้งหลายข้อ กว่าจะปลอบพวกเธอให้กลับมาอารมณ์ดีได้ พอต้าเป่าเดินออกจากบ้านมาได้ เหงื่อก็แตกซิกเต็มหน้าผาก เฮ้อ การมีน้องสาวเป็นสุดที่รักนี่ มันเจ็บปวดแต่ก็มีความสุขจริงๆ