บทที่ 36: งานวันเกิด

ร้านอาหาร 'มังกรเหิน' เป็นร้านชื่อดังระดับกลางตั้งอยู่ใจกลางเมืองเวน มีทั้งห้องอาหารและห้องส่วนตัวมากมายสำหรับจัดปาร์ตี้และการประชุมทางธุรกิจ

วิคเตอร์และสาวๆ ไม่ใช้เวลานานในการเดินทางมาถึงร้าน พวกเขาเข้าไปข้างในและถามพนักงานเสิร์ฟซึ่งไม่สามารถละสายตาไปจากพวกเขาได้เกี่ยวกับงานปาร์ตี้ของทอม

ทอมได้จองห้องที่ดีที่สุดในร้าน และพนักงานอาสาที่จะนำทางพวกเขา ดังนั้นกลุ่มของวิคเตอร์จึงต้องขึ้นลิฟต์ไปยังชั้น 4

ในลิฟต์ วิคเตอร์สำรวจฝาแฝดที่ก้มหน้าด้วยความอาย พวกเธอประหม่ามากและกลัวว่าวิคเตอร์จะสร้างปัญหากับพวกเธอและเพื่อนของพวกเธอ

"ไม่ต้องกังวล ฉันจะประพฤติตัวดี" เขาพูดเพราะเข้าใจความกังวลของพวกเธอ

เมื่อลิฟต์หยุด วิคเตอร์ส่งสัญญาณให้สาวๆ เดินนำหน้า จากนั้นก็โอบกอดลิลี่และเดินออกมาอย่างโอหังแบบคุณชาย

ฝาแฝดได้แต่ส่ายหัวและเดินตามพนักงานเสิร์ฟต่อไป ไม่ได้ยินเสียงกระซิบแผ่วเบาของวิคเตอร์ที่หูของลิลี่

"ระหว่างงานปาร์ตี้ หาเวลาที่เหมาะสมทำให้ผ้าคลุมหน้าของเธอหล่นลงพื้นชั่วขณะต่อหน้าทอม และจะดีกว่าถ้าเธอสามารถขัดจังหวะเขาในขณะที่เขากำลังคุยกับฝาแฝด" เขากระซิบพร้อมรอยยิ้มชั่วร้าย

"คุณชายช่างร้ายกาจจริงๆ!" เธอคิด เธอรู้ว่าความงามสามารถทำให้ผู้ชายตะลึงได้มากแค่ไหน แม้แต่ผู้หญิงก็ยังอ้าปากค้างเมื่อเห็นเธอเป็นครั้งแรก และทอมคนนี้ก็เป็นแค่เด็กหนุ่มวัยรุ่น เขาจะรับมือกับการโจมตีแบบนี้ได้หรือ?

ความงามของเธอดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นทุกวัน และเธอรู้ว่านั่นเป็นผลมาจากคุณลักษณะเสน่ห์

พวกเขามาถึงห้องอย่างรวดเร็ว พนักงานเสิร์ฟเปิดประตูให้พวกเขาอย่างนอบน้อม

"มินา มานา พวกเรารอพวกเธออยู่" เสียงอ่อนโยนทักทายพวกเขาเมื่อเข้าไปในห้อง

ห้องมีบรรยากาศงานวันเกิดด้วยแสงไฟสลัว มีการตกแต่งและลูกโป่ง มีผู้เข้าร่วมเพียง 5 คนนอกเหนือจากเจ้าของวันเกิด เป็นชาย 2 คนและหญิง 3 คน

คนที่พูดเป็นวัยรุ่นชายผมดำยาว หน้าตาธรรมดา แต่เขามีออร่าที่ทำให้ผู้คนชอบเขาและทำให้พวกเขาเดินตาม และชื่อของเขาคือทอม

ฝาแฝดรีบเข้าไปในห้องตามด้วยวิคเตอร์และลิลี่

"สวัสดีทุกคน ขอโทษที่มาสาย" มินาพูด

"อ๋อ ไม่เป็นไร พวกเราเพิ่งจะเริ่มเอง" ชายหนุ่มที่สวมเสื้อผ้าหรูหราพูดพลางมองฝาแฝดอย่างกระตือรือร้น จากนั้นก็มองไปที่วิคเตอร์ที่อยู่ด้านหลังพวกเธอและถาม

"แล้วเขาคือใคร? งานนี้สำหรับเพื่อนของเราเท่านั้นนะ" เขาพูดอย่างไม่เป็นมิตร เขาไม่ชอบที่ฝาแฝดพาผู้ชายมาด้วย

"ปีเตอร์ อย่าหยาบคายสิ" ทอมพูด "ขอทราบว่าเพื่อนๆ คือใครได้ไหมครับ" เขาถามมินาด้วยรอยยิ้มอบอุ่น

"อ๋อ..." มินาหน้าแดงเล็กน้อยแล้วรวบรวมสติและตอบ "พวกเขาคือ..."

วิคเตอร์ไม่ปล่อยให้เธอพูดต่อแต่ก้าวไปข้างหน้าและยื่นมือไปหาทอม

"สวัสดี ผมชื่อวิคเตอร์ ไวท์ และนี่คือผู้ช่วยของผม ขอโทษที่บุกรุกงานวันเกิดเล็กๆ น้อยๆ นี้ แต่เมื่อวานตอนที่ผมได้ยินคุณมินาคุยโทรศัพท์ ผมก็อดไม่ได้ที่จะขอให้พวกเธอพาผมมาด้วย เพราะผมอยากจะสัมผัสชีวิตของคนธรรมดาสามัญ" เขาพูดด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ

เด็กผู้ชายที่อยู่กับปีเตอร์มองวิคเตอร์ด้วยสายตาอาฆาต เขากล้าดียังไงมาใกล้ชิดเทพธิดาของพวกเขา? เขามีความสัมพันธ์อะไรกับพวกเธอ?

ใบหน้าของทอมบิดเบี้ยวเล็กน้อยแต่เขาก็รีบควบคุมตัวเองและจับมือกับวิคเตอร์

"สวัสดีครับ ผมชื่อทอม วัตสัน เจ้าของวันเกิด เชิญนั่งครับ" เขาพูดพร้อมรอยยิ้มฝืนๆ

วิคเตอร์เลือกนั่งที่นั่งสุ่มๆ และลิลี่ก็รีบนั่งข้างๆ ในขณะที่ฝาแฝดนั่งอีกด้านกับเด็กผู้หญิงอีกสองคน

ก่อนที่ใครจะสอบถามเกี่ยวกับวิคเตอร์ มินาก็รีบหยิบกล่องของขวัญออกมาและมอบให้ทอมพร้อมรอยยิ้ม "สุขสันต์วันเกิดนะทอม"

ทอมยิ้มและรับกล่อง เขาเข้าใจว่านี่เป็นของขวัญจากทั้งมินาและมานา แต่เขาไม่เปิดมันเพราะเขารู้ว่าเด็กสาวไม่มีเงินมากและไม่อยากทำให้พวกเธออับอาย

"ทอม ให้พวกเราดูหน่อยสิว่าเด็กสาวพวกนั้นเอาอะไรมาให้นาย" สาวสวยที่ดูเหมือนจะติดอยู่กับทอมพูดพลางมองฝาแฝดด้วยสายตาคุกคามตั้งแต่พวกเธอเข้ามาในห้อง

"มาร์เกรต ไม่เป็นไร ฉันจะเปิดมันทีหลัง..." ทอมพูด

มินารีบช่วยเขา "ไม่เป็นไรค่ะ ฉันรู้ว่าทอมจะชอบมัน"

ทอมจึงพยักหน้าและเปิดกล่องพบโทรศัพท์รุ่นใหม่ล่าสุดอยู่ข้างใน ทอมตกใจเล็กน้อย และทั้งมาร์เกรตและปีเตอร์ที่กำลังเหยียดคอมองจากด้านหลังของทอมก็ตกใจเช่นกัน สิ่งนี้ไม่เพียงแต่แพงเท่านั้น แต่ยังหมดสต็อกด้วย เพราะเพิ่งเปิดตัวเมื่อสองสามวันที่ผ่านมา

"นี่เป็นของแท้เหรอ?" มาร์เกรตถามด้วยความอิจฉา

"ใช่ค่ะ" มินาและมานาพยักหน้า

"พวกเธอได้มันมาจากไหน? ขโมยมาเหรอ?" มาร์เกรตถามด้วยรอยยิ้มชั่วร้าย

"ไม่ใช่ค่ะ พวกเรา..." มินาไม่รู้จะพูดอะไร แต่วิคเตอร์ก็รีบเข้ามาช่วยเหลือ

มันสะอาดแน่นอน วันนี้ตอนบ่าย เด็กสาวรวมเงินกันและอยากซื้อให้คุณ แต่มันไม่พอและพวกเธอไม่สามารถหาร้านที่เต็มใจขายได้ ดังนั้นผมจึงเสนอที่จะช่วยพวกเธอเล็กน้อยเป็นการชดเชยสำหรับความช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ และพวกเธอก็ยอมรับ" วิคเตอร์โกหกพร้อมรอยยิ้ม

"ความช่วยเหลือ?" ทอมพึมพำกับตัวเองขณะที่มองฝาแฝดและวิคเตอร์อย่างเย็นชา เขาเริ่มโกรธเล็กน้อย เขาไม่ชอบผู้ชายคนอื่นอยู่รอบๆ เด็กสาวที่เขาชอบ เขาอยากถามว่าความช่วยเหลือนั้นคืออะไร แต่เขารู้สึกว่ามันไม่เหมาะสมนัก ดังนั้นเขาจึงเปลี่ยนคำถาม

"ขอถามว่าคุณมีความสัมพันธ์อะไรกับพวกเธอ?" เขาถาม

มินาและมานาสะดุ้งเล็กน้อย ทำไมพวกเธอรู้สึกถึงสายตาคุกคามจากทอมที่ปกติแล้วใจดีกับพวกเธอมาก?

"อ๋อ คุณเข้าใจไหม ตอนนี้เราอาศัยอยู่ภายใต้ชายคาเดียวกัน ป้าของพวกเธอเป็นผู้ดูแลคฤหาสน์ที่พ่อมอบให้ผมเมื่อส่งผมมาเรียนที่เมืองเวนนี้" เขาพูดทำให้ฝาแฝดโล่งอก เด็กผู้ชายอ้าปากค้าง และทอมเครียดมาก เขาไม่ชอบข่าวนี้เลย แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้

"อ๋อ คุณเป็นเจ้าของคฤหาสน์นั้นเหรอ!?" มาร์เกรตและเด็กสาวคนอื่นๆ สนใจทันที เพราะพวกเธอเคยเห็นที่ที่เด็กสาวอาศัยอยู่แล้ว ในขณะที่เด็กผู้ชายอยากจะรัดคอชายหนุ่มโชคดีคนนี้

"พ่อของคุณทำอะไรเป็นอาชีพคะ?" มาร์เกรตรีบถามด้วยดวงตาอยากรู้อยากเห็น

"พ่อผมเป็นเจ้าของกลุ่มบริษัทผลิตสื่อ เขาเพิ่งมอบบริษัทเล็กๆ ในท้องถิ่นให้ผมลองบริหาร ชื่ออะไรนะ...? อ๋อ ใช่แล้ว ฮอไรซันส์ มีเดีย ตอนนี้ผมเป็นซีอีโอของมัน" เขาพูดด้วยน้ำเสียงยโส

"อะไรนะ!!!" ทุกคนประหลาดใจ เด็กผู้ชายอิจฉาเล็กน้อย ในขณะที่ทอมเริ่มจ้องมองวิคเตอร์ด้วยสายตาสำรวจ

"นั่นไม่ใช่บริษัทที่กำลังถ่ายทำ Dragon Hero 4 ที่ภูเขาในเมืองเวนหรอกเหรอคะ?" มาร์เกรตถาม ทำให้วิคเตอร์อยากจะลุกขึ้นและจูบเธอ เธอเพิ่งนำการสนทนาไปในทิศทางที่เขาต้องการพอดี เขาจะให้รางวัลเธอทีหลัง เขาตัดสินใจ

"ใช่ครับ แน่นอน และเนื่องจากผมไม่ได้หาของขวัญวันนี้ ผมจะเสนอทริปไปเยี่ยมชมกองถ่ายหนังพรุ่งนี้เช้าให้พวกคุณทุกคนดีไหม?" เขาถาม

"พวกเราอยากไปจริงๆ แต่..." ทอมเริ่มหาข้ออ้างเพราะเขาไม่ชอบวิคเตอร์ แต่เขาถูกขัดจังหวะอย่างรวดเร็ว

"คุณเห็นไหม ฝาแฝดเสนอที่จะช่วยผมทั้งวันพรุ่งนี้ ดังนั้นผมคิดว่าเพื่อนๆ คงจะมีความสุขที่ได้ไปเยี่ยมชมกองถ่ายหนังด้วย" เขาพูดทำให้ทอมกลืนคำพูดแล้วมองไปที่ฝาแฝดที่ก้มหน้าลง พวกเธอหวังว่าเพื่อนๆ จะไปกับพวกเธอ พวกเธอจะได้ใช้เวลากับทอมมากขึ้น และบางทีคุณชายของพวกเธออาจจะซื่อสัตย์มากขึ้นเมื่อมีคนอยู่รอบๆ มากขึ้น

"ตกลง ฉันจะไป เราจะเจอกันที่ไหน" เขาถาม

"พวกคุณแค่ขึ้นรถบัสไปที่เชิงเขาเมฆหมอก เราจะมารับพวกคุณบนถนนทีหลัง แต่เอารองเท้าปีนเขามาด้วยนะ ภูมิประเทศที่นั่นค่อนข้างขรุขระ 8 โมงเช้าเป็นไงครับ?" วิคเตอร์ถามทำให้ทุกคนพยักหน้าด้วยความตื่นเต้น ทุกคนจะไป ใครจะพลาดทริปแบบนี้ได้

"โอเค ตกลงตามนั้น ทีนี้มาสนุกกับงานปาร์ตี้กันต่อเถอะ เค้กกำลังจะมาแล้ว" ทอมพูด

วิคเตอร์พยักหน้า จากนั้นก็รับเครื่องดื่มที่ลิลี่ส่งให้และดื่มเล็กน้อยขณะที่เขาเปิดใช้ทักษะการประเมินกับทอม

"มาดูกันว่าเจ้ามีความลับอะไรซ่อนอยู่" เขาคิด