บทที่ 405 - ถ้าเขาไม่ได้ซ่อนความเจ้าเล่ห์ไว้ ต่งเฉาก็คงไม่ลอบกัดใครอีกแล้ว

บทที่ 405 - ถ้าเขาไม่ได้ซ่อนความเจ้าเล่ห์ไว้ ต่งเฉาก็คงไม่ลอบกัดใครอีกแล้ว

รัศมีดาบสีเลือดแผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็วราวกับผ้าไหมที่ฉีกขาด แสงสว่างจ้าบาดตาแล่นผ่านเบื้องหน้าของทุกคน

ทหารเครื่องจักรที่อยู่แถวหน้ายังไม่ทันได้เปิดระบบป้องกัน ร่างกายของพวกเขาก็ถูกรัศมีดาบฟันขาดเป็นสองท่อน เปลือกนอกที่ทำจากโลหะผสมแตกกระจายราวกับเศษกระดาษ

ผู้ฝึกยุทธ์ดัดแปลงที่กำลังกราดยิงอยู่ด้านข้างเพิ่งจะเตรียมยกปืนกลขึ้น รัศมีดาบก็ทะลวงผ่านเกราะพลังงานของพวกเขา ระเบิดอวัยวะเทียมให้กลายเป็นกองเศษเหล็กที่ลุกไหม้

เพียงชั่ววินาทีเดียว ผู้ฝึกยุทธ์ของภาคีจักรกลศักดิ์สิทธิ์หลายสิบคนก็แตกสลายท่ามกลางรัศมีดาบสีเลือด แขนขาและชิ้นส่วนอะไหล่ร่วงหล่นลงมาราวกับห่าฝน บริเวณปากบันไดที่เคยแออัดกลับกลายเป็นที่โล่งกว้างในพริบตา

เพียงกระบวนท่าเดียวก็กวาดล้างศัตรูได้หมดจด บนใบหน้าของเปโดรไม่มีร่องรอยของความเหนื่อยล้าให้เห็นเลย ในทางกลับกัน เมื่อต้องเผชิญกับแขนขาที่ขาดวิ่นเกลื่อนกลาด บริเวณหว่างคิ้วของเขากลับปรากฏความตื่นเต้นที่กระหายเลือดอย่างผิดปกติ

ในวินาทีที่รัศมีดาบสีเลือดจางหายไป เขาเงยหน้าขึ้นมองไปยังทหารเครื่องจักรที่เหลืออยู่ แววตาที่ลุกโชนด้วยไฟสงครามทำให้แม้แต่ร่างเครื่องจักรแต่ละร่างก็ยังต้องสะดุ้ง

"นั่น นั่นมันภัยพิบัติเนตรแดงเปโดร ว่าที่หัวหน้ากองอัศวินแห่งกองอัศวินไต่สวนนอกรีต"

สมาชิกที่รอดชีวิตของภาคีจักรกลศักดิ์สิทธิ์จำเปโดรได้ เสียงร้องอุทานที่ถูกสังเคราะห์ด้วยเครื่องจักรดังสะท้อนไปมาบนลานพร้อมกับเสียงรบกวนของกระแสไฟฟ้า

เสียงร้องอุทานนี้เปรียบเสมือนประกายไฟที่ตกลงไปในกระทะน้ำมัน จุดประกายความหวาดกลัวให้กับทุกคนในภาคีจักรกลศักดิ์สิทธิ์ในทันที

ผู้ฝึกยุทธ์ดัดแปลงหลายคนที่พยายามจะพุ่งไปข้างหน้าชะงักงัน ข้อต่อโลหะส่งเสียงดัง แกรกๆ เนื่องจากทำงานเกินกำลัง บางคนถึงกับถอยหลังไปโดยไม่รู้ตัว แม้ว่าพวกเขาซึ่งเป็นผู้ถูกดัดแปลงร่างกายด้วยเครื่องจักรจะสูญเสียอวัยวะภายในที่ใช้รับรู้ความกลัวไปนานแล้ว แต่เมื่อได้ยินชื่อเสียงอันน่าเกรงขามของผู้ฝึกยุทธ์ระดับเก้าอย่าง ภัยพิบัติเนตรแดงเปโดร ก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวสันหลัง

ในตอนนั้นเอง เสียงหึ่งๆ ของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่บาดหูก็ดังขึ้นบนลานกว้าง เสียงหึ่งๆ นี้ดูเหมือนจะแฝงคำสั่งบางอย่างเอาไว้ ทำให้การก้าวถอยหลังของผู้ฝึกยุทธ์ดัดแปลงเครื่องจักรต้องหยุดชะงักลง

ผู้ชี้ขาดแห่งภาคีจักรกลศักดิ์สิทธิ์ กีโด ก้าวออกมาจากฝูงชน เขาเดินก้าวไปข้างหน้า เสียงฝีเท้าอันหนักหน่วงทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน

อวัยวะเทียมเครื่องจักรสูงสามเมตรของกีโดถูกปกคลุมไปด้วยเกราะโลหะผสมสีเทาเข้ม บนหัวรูปร่างคล้ายหมูป่า มีเขี้ยวโลหะโค้งงอสองซี่ส่องประกายเย็นเยียบ ท่อขับดันสี่ท่อที่ยื่นออกมาจากด้านหลังพ่นไอน้ำสีขาวออกมาอย่างต่อเนื่อง

เสียงของกีโดถูกถ่ายทอดผ่านเครื่องขยายเสียงภายนอก ซึ่งเต็มไปด้วยพื้นผิวของการเสียดสีกันของโลหะที่บาดหู

"ก็แค่ผลผลิตจากยุคเก่าที่พึ่งพาลมปราณเท่านั้น พลังของเครื่องจักรจะบดขยี้ทุกสิ่งทุกอย่างในที่สุด"

กีโดหันหน้าไปมองต่งเฉาและคนอื่นๆ

"เจ้านี่ฉันจัดการเอง ส่วนพวกนายจัดการคนที่เหลือ"

"no problem"

ต่งเฉาทำมือเป็นรูปโอเค แต่ในใจกลับตึงเครียดขึ้นมา

กีโดมีฉายาว่า หมาป่าจอมลวงโลก ไม่ใช่ หมาป่าจอมเสียสละ

การที่ไอ้แก่นี่เป็นฝ่ายบุกเข้าไปรับมือกับผู้ที่มีพลังรบสูงสุดอย่างเปโดร ถ้าเขาไม่ได้ซ่อนความเจ้าเล่ห์ไว้ ต่งเฉาก็คงไม่ลอบกัดใครอีกแล้ว

กระแสลมสีขาวอันร้อนระอุพุ่งออกมาจากท่อขับดันด้านหลังของกีโด ร่างเครื่องจักรอันใหญ่โตพุ่งเข้าใส่เปโดรราวกับรถกระทุ้งเมือง

แขนซ้ายของกีโดเปลี่ยนเป็นเลื่อยไฟฟ้าที่หมุนด้วยความเร็วสูง คมเลื่อยพุ่งเข้าใส่เปโดรพร้อมกับเสียงแหวกอากาศที่ดังกึกก้อง

ในพริบตาที่เปโดรเบี่ยงตัวหลบ ดาบยาวที่แขนขวาของกีโดแปรสภาพเป็นอาวุธฟาดฟันก็กวาดเข้ามาขวาง ตัวดาบสั่นสะเทือนด้วยความถี่สูงตัดผ่านอากาศ สร้างประกายไฟกระเด็นใส่ชุดเกราะของเปโดร

"พอมีแรงอยู่บ้าง" เปโดรเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ตวัดดาบยักษ์สวนกลับไป แต่กลับถูกกีโดอาศัยความแข็งแกร่งของร่างกายเครื่องจักรรับการโจมตีไว้อย่างดุดัน แรงกระแทกมหาศาลทำให้ขาหลังของกีโดไถลไปกับพื้นจนเกิดรอยลึกสองรอย แต่เขี้ยวโลหะที่มุมปากกลับหลุดออกจากร่างและพุ่งเข้าแทงที่ท้องน้อยของเปโดรอย่างแรง

ปัง เสียงกระแทกทึบๆ ดังขึ้น เปโดรถูกชนจนถอยหลังไปครึ่งก้าว เกราะบริเวณหน้าท้องยุบลงไป มีรอยเลือดไหลซึมออกมาจากมุมปาก

กีโดฉวยโอกาสที่คู่ต่อสู้เผยช่องโหว่เพียงชั่วพริบตานี้ เร่งเครื่องดันตัวให้ทำงานเต็มกำลัง ร่างเครื่องจักรพุ่งเข้ากดทับ เลื่อยไฟฟ้าและดาบยาวฟันลงมาราวกับพายุพัดกระหน่ำ ทุกๆ ดาบล้วนแฝงไปด้วยกำลังส่งออกสูงสุดของแกนกลางเครื่องจักร

ด้วยอวัยวะเทียมทางเทคโนโลยีขั้นสูง กีโดได้แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งอันทรงพลังที่เทียบเท่ากับผู้ฝึกยุทธ์ระดับเก้า การต่อสู้แบบดุดันและไร้แบบแผนของเขาทำให้ภัยพิบัติเนตรแดงเปโดรต้องตกเป็นรองชั่วขณะ

ในขณะที่ฟันอย่างต่อเนื่อง ร่างกายของกีโดยังปล่อยระเบิดขนาดเล็กและตาข่ายสายฟ้าออกมาอย่างไม่หยุดหย่อน บีบให้เปโดรต้องหลบเลี่ยงการโจมตีอยู่ตลอดเวลา

ทั้งสองคนต่อสู้ยืดเยื้อจากบันไดทางขึ้นไปจนถึงบนลานกว้าง

ต่งเฉาฉวยโอกาสนี้โบกมือเรียกนักศึกษา นักศึกษาทุกคนก็เข้าใจความหมายในทันที

ทุกคนพุ่งเข้าใส่กองอัศวินไต่สวนนอกรีตที่อยู่บริเวณปากบันได

ต่งเฉาจำอาร์ทจิโอในฝูงชนได้ทันที เขาชักดาบทมิฬออกมาอย่างเงียบเชียบ พุ่งตัวไปหยุดอยู่ตรงหน้าอาร์ทจิโอ แล้วแทงมีดทะลุช่องว่างของชุดเกราะบริเวณเอวและหน้าท้องของอาร์ทจิโอ

ตั้งแต่ต้น อาร์ทจิโอก็ลอบสังเกตต่งเฉามาโดยตลอด จนกระทั่งตอนนี้ เมื่อเห็นต่งเฉาใช้พลังมิติที่เป็นเอกลักษณ์ อาร์ทจิโอก็มั่นใจว่า คนที่อยู่ตรงหน้านี้ก็คือดาบทมิฬผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตเขาไว้นั่นเอง

ดาบทมิฬของต่งเฉาแทงทะลุชุดเกราะของอาร์ทจิโอ แต่เขากลับเล่นลูกเล่น อาร์ทจิโอรู้สึกเพียงแค่ความเย็นวาบที่เอว ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่คาดไว้กลับไม่เกิดขึ้น

ดาบทมิฬที่แทงทะลุชุดเกราะเปรียบเสมือนสายน้ำที่ละลายในต้นฤดูใบไม้ผลิเช็ดผ่านก้อนหิน คมมีดแทงทะลุเกล็ดโลหะด้านนอกของชุดเกราะอย่างชัดเจน แต่เมื่อสัมผัสกับซับใน ตัวมีดกลับบิดตัวอย่างประหลาด วิถีการแทงที่พุ่งตรงไปข้างหน้าเปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหัน ตัวมีดลื่นไหลผ่านเอวของอาร์ทจิโอราวกับมีชีวิต

จากภาพที่เห็น ดาบทมิฬของต่งเฉาแทงทะลุร่างของอาร์ทจิโอจนมิดด้าม คมดาบทะลุเอวและโผล่ออกมาจากด้านหลัง

แต่ในความเป็นจริง อาร์ทจิโอไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่รอยขีดข่วน

"ย้า"

ต่งเฉาส่งเสียงร้องฆ่าอย่างดุเดือด พร้อมกับเลิกคิ้วให้อาร์ทจิโอ

อาร์ทจิโอชะงักไปชั่วขณะ ก่อนจะเข้าใจความหมาย เขาร้องโหยหวนออกมา แล้วล้มลงกับพื้นตัวแข็งทื่อ

เมื่อต่งเฉาก้มตัวลงดึงดาบทมิฬออกจากร่างของอาร์ทจิโอ อาร์ทจิโอกระตุกตัวอย่างเสแสร้ง เขาดิ้นทุรนทุรายอย่างเจ็บปวดอยู่พักใหญ่ ก่อนจะหลับตาลงและแกล้งตายอย่างสมบูรณ์

การแสดงของอาร์ทจิโออาจจะดูทำตัวเกินไปหน่อย แต่ในเวลานี้ เหล่าอัศวินกำลังถูกพวกของเต้าสี่ทุบตีอย่างหนัก พวกอัศวินจึงไม่มีใครสังเกตเห็นการแสดงอันน่าสมเพชของอาร์ทจิโอเลย

กองอัศวินกลุ่มนี้ที่ถูกลดจำนวนคนลงจนเหลือแค่ส่วนน้อย มีระดับการฝึกฝนโดยรวมค่อนข้างดี แต่น่าเสียดายที่พวกเขาต้องมาเจอกับพวกสัตว์ประหลาดจากห้องวิชาต่อสู้สี่

เต้าสี่และคนอื่นๆ แทบจะไม่ต้องใช้ทักษะวิชาต่อสู้อะไรมากมาย เพียงแค่การโจมตีธรรมดาๆ ก็ทำให้เหล่าอัศวินร้องโหยหวนและถูกกำจัดไปทีละคนๆ

เหอสยงจายสังเกตเห็นอาร์ทจิโอที่แกล้งตาย เขาจึงแกล้งทำตัวเหมือนแมวหยอกหนู คอยต้อนอัศวินที่แตกพ่ายให้วิ่งผ่านไปมาตรงบริเวณที่อาร์ทจิโอนอนอยู่ ในระหว่างที่ไล่ต้อน เขาก็เหยียบย่ำนิ้วมือของอาร์ทจิโอซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แม้ว่าอาร์ทจิโอจะสวมถุงมือเหล็กถัก แต่นิ้วมือที่ถูกเหยียบย่ำก็ยังทำให้เขารู้สึกเจ็บปวดจนต้องสูดปาก

เขาไม่กล้าขยับตัวมากนัก จึงทำได้เพียงแอบกำนิ้วทั้งสี่เข้าหากัน เหลือเพียงนิ้วกลางที่ยื่นออกมา เพื่อแสดงความเคารพต่อครอบครัวของเหอสยงจายอย่างเงียบๆ

แต่ในวินาทีต่อมา เหอสยงจายก็กระโดดข้ามร่างของอาร์ทจิโอไปอีกครั้งเพื่อไล่ตามอัศวิน และใช้โอกาสนี้เหยียบนิ้วของอาร์ทจิโอเข้าอย่างจัง

""

อาร์ทจิโอลืมตาขึ้นมา จ้องมองเหอสยงจายที่กำลังหัวเราะอย่างร่าเริงด้วยสายตาอาฆาตแค้น ราวกับคนตายตาไม่หลับ

เห็นได้ชัดว่า สายตาอาฆาตของคนเรานั้นปิดบังไว้ไม่ได้หรอก แต่สามารถถูกปกปิดได้

เหอสยงจายฉีกกางเกงจากศพที่อยู่ใกล้ๆ มาโยนคลุมหน้าอาร์ทจิโอ เพื่อบดบังสายตาอาฆาตของเขา

จากนั้น เหอสยงจายก็ก้าวข้ามร่างของอาร์ทจิโอไปอย่างหน้าตาเฉย โดยเหยียบนิ้วของเขาซ้ำอีกรอบ

"&*@#￥@%..."

อาร์ทจิโอกลายร่างเป็นดอกเตอร์ด้านภาษาศาสตร์ เขาส่งคำอวยพรที่จริงใจที่สุดถึงเหอสยงจายในใจด้วยภาษาโรมที่บริสุทธิ์ที่สุด