บทที่ 23 โชคลาภมักเข้าข้างผู้กล้า

บทที่ 23 โชคลาภมักเข้าข้างผู้กล้า

หลินเทียนเปิดไฟฉาย สาดลำแสงไปเบื้องหน้า

ไม่นาน เขาก็มองเห็นทางเข้าซูเปอร์มาร์เก็ต

ป้ายขนาดใหญ่ยังคงแขวนอยู่ที่นั่น โดยมีตัวอักษรขนาดใหญ่เขียนไว้ว่า "XX Life Supermarket"

แต่เบื้องล่างป้ายนั้นคือห้วงเหวแห่งความมืดมิด

ลำแสงไฟฉายสาดส่องเข้าไปข้างใน แต่มันสามารถส่องสว่างได้เพียงไม่กี่เมตรเท่านั้น ไกลออกไปจากนั้นกลับมองไม่เห็นอะไรเลย

และ

"โฮก..."

"แฮ่..."

จากส่วนลึกของความมืดมิด เสียงคำรามต่ำๆ แว่วมาให้ได้ยินเป็นระยะ

หลินเทียนกลืนน้ำลายอึกใหญ่

เสียงพวกนี้... ฟังดูไม่เหมือนซอมบี้ธรรมดาเลย

"ควรจะ... ช่างมันดีไหมนะ?"

เขาลังเล

แต่ไม่นาน เขาก็ส่ายหน้า

"ในเมื่อมาถึงนี่แล้ว"

หลินเทียนสูดหายใจเข้าลึกๆ และกำดาบยาวแน่น

"ฉันจะเข้าไปดูสักหน่อย ถ้าไม่ไหว ก็ค่อยเทเลพอร์ตหนีกลับทันที"

เขาก้าวเท้าและเดินเข้าไปในความมืดมิด

ลำแสงไฟฉายแกว่งไปมาในความมืด ส่องสว่างทางเข้าซูเปอร์มาร์เก็ต

หลินเทียนเดินเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ต

ความมืดมิดกลืนกินเขาในทันที

ทันทีที่หลินเทียนก้าวเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ต ก่อนที่ลำแสงไฟฉายจะทันได้สแกนไปถึงชั้นวางของแถวแรก

"โฮก!"

ร่างห้าร่างก็พุ่งพรวดออกมาจากความมืด

ซอมบี้

ทั้งหมดคือซอมบี้

พวกมันส่งเสียงคำราม กางกรงเล็บและไขว่คว้า พุ่งทะยานเข้าหาหลินเทียน

"เวรเอ๊ย!"

หลินเทียนไม่ตื่นตระหนก ดาบยาวของเขาตวัดเป็นเส้นโค้งกลางอากาศ

หัวแรกหลุดกระเด็นออกไป

เขาฟันพลางถอยหลัง ใบมีดส่องประกายเย็นเยียบท่ามกลางความมืด

หัวที่สอง

หัวที่สาม

หัวที่สี่

หัวที่ห้า

ศพไร้หัวห้าศพล้มตึงลงกับพื้น เลือดสีดำไหลนองเต็มพื้น

หลินเทียนหอบหายใจ นั่งยองๆ และเริ่มเก็บรวบรวมแกน

หนึ่ง สอง สาม...

เขาเก็บแกนทั้งห้าชิ้นเข้าไปในแหวนมิติ

เขาลุกขึ้นยืนและหยิบถุงเก็บของขนาดใหญ่ออกมาจากแหวนมิติเขาขโมยมันมาจากห้างสรรพสินค้าก่อนหน้านี้ และมันจุของได้เยอะทีเดียว

ลำแสงไฟฉายกวาดผ่านชั้นวางของ

แถวแรกคือโซนขนมขบเคี้ยว

มันฝรั่งทอด ข้าวเกรียบกุ้ง ข้าวตัง...

ขนมขบเคี้ยวสารพัดชนิดถูกจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบอยู่บนชั้นวาง บรรจุภัณฑ์พิมพ์ลายสีสันสดใส

หลินเทียนเดินเข้าไปด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้มและเอื้อมมือไปหยิบมันฝรั่งทอดมาหนึ่งถุง

แต่จู่ๆ เขาก็ชะงักไป

"เดี๋ยวก่อน..."

เขามองดูถุงมันฝรั่งทอดในมือ คิ้วขมวดเข้าหากัน

บรรจุภัณฑ์พิมพ์วันผลิตและวันหมดอายุเอาไว้ผลิตเมื่อเดือนมีนาคม ปี 3238 อายุการเก็บรักษา 9 เดือน

แต่ปัญหาคือ...

"แล้วฉันจะไปรู้ได้ยังไงวะว่าโลกนี้มันปีอะไรเดือนอะไรแล้ว?"

ใบหน้าของหลินเทียนดำทะมึน

เขาไม่รู้เลยจริงๆ ว่าโลกนี้อยู่ในช่วงเวลาไหน

ถ้าเกิดอาหารพวกนี้หมดอายุหมดแล้วล่ะ?

ถ้าเกิดเขากินแล้วท้องร่วงขึ้นมาล่ะ?

แม้ว่าเขาจะสามารถเอามันไปขายให้ผู้รอดชีวิตที่ไม่มีปัญญาหาข้าวกินได้ แต่พวกนั้นก็คงหิวโซกันอยู่แล้ว คงไม่มีของดีๆ มาแลกหรอก

หลินเทียนฉีกถุงมันฝรั่งทอดและดมดู

กลิ่น... ก็ยังหอมอยู่

แต่พอเขาลองบีบมันฝรั่งทอดในถุงดู

มันนิ่ม

ชื้น

มันสูญเสียความกรอบที่มันฝรั่งทอดควรจะมีไปอย่างสิ้นเชิง

"บ้าเอ๊ย หมดอายุจริงๆ ด้วย"

หลินเทียนโยนมันฝรั่งทอดลงพื้นและสบถออกมา

อุตส่าห์ดีใจเก้อ

เขาถือไฟฉาย ข้ามชั้นวางแถวนี้ไป และเดินลึกเข้าไปข้างใน

"ฉันต้องหาของที่มีอายุการเก็บรักษานานๆ... บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป อาหารกระป๋อง ของที่แพ็กสูญญากาศ อะไรพวกนั้น..."

เดินไปได้ไม่กี่ก้าว ซอมบี้อีกสามตัวก็โผล่ออกมาจากหลังชั้นวาง

หลินเทียนจัดการพวกมันด้วยการฟันสามครั้ง

เก็บรวบรวมแกน

เดินหน้าต่อไป

ไม่นาน เขาก็เจอโซนบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป

ชั้นวางทั้งแถวเต็มไปด้วยบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป

รสเนื้อตุ๋น รสผักกาดดอง รสเนื้อเผ็ด รสซีฟู้ด...

มีทุกรสชาติที่พอจะจินตนาการได้

หลินเทียนสุ่มฉีกซองนึงแล้วบีบก้อนบะหมี่ข้างในดู

มันยังกรอบอยู่

เขาลองดมดูอีกครั้ง

กลิ่นเหมือนบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป

"ยังไม่เสียนี่!"

ดวงตาของหลินเทียนเป็นประกาย และเขาก็เริ่มกวาดล้างชั้นวางในทันที

หนึ่งซอง สองซอง สามซอง...

บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปทั้งแถวถูกยัดลงในถุงเก็บของ

ถุงค่อยๆ ตุ๋งและหนักขึ้นเรื่อยๆ

กว่าเขาจะกวาดล้างจนหมดชั้น ถุงเก็บของก็อัดแน่นจนเต็ม น้ำหนักอย่างน้อยๆ ก็ห้าสิบหรือหกสิบปอนด์

แต่หลินเทียนก็ยังไม่รีบร้อนที่จะจากไป

เขาลากถุงเก็บของและมุ่งหน้าไปยังโซนอาหารกระป๋อง

ระหว่างทาง เขาเผชิญหน้ากับซอมบี้อีกกว่าสิบตัว

หลินเทียนลากถุงพลางฟันซอมบี้ไปพลาง ทั้งยุ่งทั้งสนุก

เมื่อเขามาถึงโซนธัญพืช น้ำมัน และอาหารกระป๋อง แขนของเขาก็เริ่มปวดเมื่อยเล็กน้อย

เขาวางถุงใบแรกดลง และดึงถุงเก็บของอีกใบออกมาจากแหวนมิติ

บนชั้นวาง อาหารกระป๋องเรียงรายอย่างเป็นระเบียบ

เนื้อบดอัด ปลาเทราต์ทอดเต้าซี่ ลูกพีชสีเหลือง ส้มแมนดาริน...

และยังมีซีอิ๊ว น้ำส้มสายชู ไวน์ทำอาหาร ซอสหอยนางรม...

เครื่องปรุงรสทุกชนิด

หลินเทียนเริ่มยัดพวกมันลงในถุง

แต่คราวนี้มันค่อนข้างยุ่งยากของพวกนี้ล้วนเป็นขวดแก้วและกระป๋องเหล็ก การจะหยิบฉวยโดยไม่ให้กระแทกกันนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

"แกรก"

ขวดซีอิ๊วกระแทกเข้ากับขวดน้ำส้มสายชู

เสียงนั้นสะท้อนก้องในซูเปอร์มาร์เก็ตที่ว่างเปล่า

หลินเทียนชะงักกึก

จากนั้น เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้า

"ตึก, ตึก, ตึก"

และไม่ใช่แค่ตัวเดียวด้วย

"บ้าเอ๊ย..."

หลินเทียนเร่งความเร็ว ยัดของใส่ถุงพร้อมกับระแวดระวังรอบด้าน

ลำแสงไฟฉายสาดส่องไปมาในความมืด

ไม่นาน ซอมบี้ตัวแรกก็ปรากฏตัว

หลินเทียนฟันหัวมันขาดและยัดของต่อ

ตัวที่สอง

ตัวที่สาม

ตัวที่สี่

ตัวที่ห้า

กว่าเขาจะยัดของใส่ถุงใบที่สองจนเต็ม ก็มีศพห้าศพนอนกองอยู่บนพื้นแล้ว

หลินเทียนหิ้วถุงที่หนักอึ้งทั้งสองใบ รอยยิ้มพึงพอใจประดับอยู่บนใบหน้า

"การเก็บเกี่ยวครั้งยิ่งใหญ่จริงๆ"

เขาไม่น่าจะขาดแคลนอะไรแล้ว จังหวะที่เขากำลังเตรียมจะเทเลพอร์ตกลับ ลำแสงไฟฉายก็บังเอิญสาดไปกระทบกับอะไรบางอย่าง

จู่ๆ ก็มีแสงสะท้อนสาดเข้าตาของเขา

หลินเทียนชะงักและสาดไฟฉายกลับไป

นั่นมัน...

โซนอาหารสด

ข้างๆ ตู้แช่แข็งที่เรียงราย มีหีบสมบัติเหล็กดำวางตระหง่านอยู่อย่างโดดเด่น

"เชี่ยเอ๊ย!"

หัวใจของหลินเทียนเต้นระรัว

หีบสมบัติเหล็กดำ!

แต่ไม่นาน เขาก็สังเกตเห็นสิ่งที่อยู่ข้างๆ หีบ

เงาขนาดมหึมา

มันมีขนาดอย่างน้อยสองเท่าของซอมบี้ธรรมดา ยืนตระหง่านอยู่ที่นั่น แผ่ซ่านแรงกดดันออกมาอย่างมหาศาล

ซอมบี้ขั้น 1!

หลินเทียนกลืนน้ำลายอึกใหญ่

ควรจะลองดูดีไหม...

เขาลังเล

แต่ไม่นาน เขาก็นึกขึ้นได้วันนี้คือวันที่สาม ซึ่งเป็นวันสุดท้ายของการคุ้มครองมือใหม่

ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป ใครจะรู้ว่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรขึ้นบ้าง

"โชคลาภมักเข้าข้างผู้กล้าเสมอ"

หลินเทียนกัดฟันกรอด

"เอาวะ!"

เขาวางถุงเก็บของทั้งสองใบลงบนพื้น จากนั้นก็เปิดแหวนมิติและเริ่มนำของข้างในออกมา

หม้อหุงข้าว เตาแม่เหล็กไฟฟ้า กระทะเทฟลอน...

เครื่องใช้ไฟฟ้าทีละชิ้นถูกยัดเข้าไปในช่องว่างของถุงเก็บของ จนในที่สุดก็เคลียร์พื้นที่ในแหวนมิติได้มากพอสำหรับหีบสมบัติเหล็กดำ

หลินเทียนกำดาบยาวแน่นและค่อยๆ คืบคลานเข้าไปหาหีบสมบัติ

ฝีเท้าของเขาแผ่วเบาและเชื่องช้า

เขาหรี่แสงไฟฉายให้สลัวที่สุด อาศัยแสงริบหรี่ในการนำทาง

ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

สิบเมตร

ห้าเมตร

สามเมตร

หลินเทียนสูดหายใจเข้าลึก จู่ๆ ก็เร่งความเร็ว พุ่งพรวดเข้าไปหาหีบสมบัติในไม่กี่ก้าว และเพ่งสมาธิ

หีบสมบัติหายวับไป ถูกเก็บเข้าไปในแหวนมิติ

"โฮก!"

เสียงคำรามดังกึกก้องราวกับฟ้าผ่าระเบิดขึ้นข้างหู

ซอมบี้ยักษ์หันขวับกลับมาและพุ่งเข้าใส่หลินเทียน

ความเร็วของมันน่าสะพรึงกลัวมาก ในชั่วพริบตา มันก็มาโผล่อยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

จบบท