บทที่ 21 ห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่

บทที่ 21 ห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่

อย่างไรก็ตาม เขาก็สังเกตเห็นปัญหาบางอย่างเนื้อที่เขากินไปในครั้งนี้ คล้ายคลึงกับเนื้อเมื่อวานนี้มาก แต่ค่าคุณลักษณะของเขากลับเพิ่มขึ้นแค่ประมาณ 1 แต้มเท่านั้น

"เฮ้อ ผลลัพธ์ของเนื้อสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ขั้น 1 เริ่มน้อยลงเรื่อยๆ แล้วแฮะ ไม่รู้ว่าหลังจากกินไปเรื่อยๆ แล้ว มันจะหยุดเพิ่มค่าคุณลักษณะให้ตอนไหน"

หลินเทียนพึมพำเบาๆ

"แต่แค่นี้ก็พอแล้วล่ะ"

เขาลุกขึ้นยืน ยืดเส้นยืดสาย และรู้สึกว่าร่างกายเบาหวิวขึ้นมาก

หลังจากพักผ่อนอยู่ครู่หนึ่งเพื่อรอให้อาหารในกระเพาะย่อย หลินเทียนก็ยกข้อมือขึ้น

"เริ่มการเทเลพอร์ต!"

ความรู้สึกวิงเวียนศีรษะที่คุ้นเคยถาโถมเข้าใส่ โลกทั้งใบหมุนเคว้ง

สามวินาทีต่อมา เท้าของเขาก็เหยียบลงบนพื้น

หลินเทียนลืมตาขึ้นอย่างฉับพลัน ร่างกายเข้าสู่สภาวะตื่นตัวตามสัญชาตญาณ

จากนั้นเขาก็ชะงักไป

"...ห้องน้ำอีกแล้วเหรอ?"

เขากำลังยืนอยู่ในห้องน้ำห้องหนึ่ง

สภาพแวดล้อมคราวนี้ดีกว่าครั้งที่แล้วมากแม้พื้นจะสกปรกไปบ้าง แต่อย่างน้อยก็ไม่มีสิ่งปฏิกูลน่าขยะแขยง กำแพงปูด้วยกระเบื้องสีขาว และฉากกั้นทำจากไม้สีเทา ดูสะอาดสะอ้านใช้ได้

แต่หลินเทียนก็อดไม่ได้ที่จะบ่นออกมา: "ไอ้ระบบเฮงซวยนี่มันหมกมุ่นกับห้องน้ำหรือไงวะ?"

ในตอนนั้นเอง

"ตึก... ตึก..."

เสียงฝีเท้า!

ร่างของหลินเทียนแข็งทื่อ

เสียงนั้นดังมาจากข้างนอกห้องน้ำ มันเชื่องช้าและหนักหน่วงมาก ราวกับมีบางสิ่งกำลังถูกลากไปบนพื้นในทุกๆ ย่างก้าว

"ตึก... ตึก..."

เสียงฝีเท้าใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

หลินเทียนกลั้นหายใจ นึกคิดเพียงชั่ววูบ เดสเสิร์ทอีเกิลก็ปรากฏขึ้นในมือขวาของเขาในพริบตา เขาค่อยๆ ถอยหลังไปชิดกำแพง เล็งปากกระบอกปืนไปที่ประตู นิ้วชี้วางพาดอยู่ที่ไกปืน

แผ่นฟิล์มแสงสีฟ้าอ่อนบนตัวเขายังคงอยู่ และตัวเลขเคานต์ดาวน์ 【ระบบคุ้มครองมือใหม่】 ก็กะพริบอยู่บนจอประสาทตา

【เวลาที่เหลืออยู่: 1 วินาที】

เสียงฝีเท้าหยุดลงที่หน้าประตูห้องน้ำของเขา

【ระบบคุ้มครองมือใหม่สิ้นสุดลง】

แผ่นฟิล์มแสงมลายหายไป

"แกรก"

ประตูห้องน้ำถูกขูดขีดโดยสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักจากด้านนอก

แต่ประตูถูกล็อกกลอนไว้จากด้านในโดยหลินเทียน มันจึงเปิดไม่ออก

"แกรก แกรก"

ประตูถูกขูดขีดอีกสองสามครั้ง แรงขูดเพิ่มมากขึ้นจนฉากกั้นเริ่มสั่นสะเทือน

หลินเทียนกำปืนแน่น เหงื่อเย็นเยียบผุดซึมออกมาที่ฝ่ามือ

แต่ไม่นาน บานประตูก็หยุดสั่น

"ตึก... ตึก..."

เสียงฝีเท้าดังขึ้นอีกครั้ง และค่อยๆ ห่างออกไป

หลินเทียนถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก แต่ก็ยังไม่ลดความระมัดระวังลง

เขารออยู่ประมาณ 5 วินาที เมื่อแน่ใจว่าไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ อยู่ข้างนอก เขาก็ค่อยๆ เดินไปที่ประตูและใช้มือซ้ายปลดล็อกอย่างช้าๆ

ประตูแง้มออกเป็นรอยแยก

หลินเทียนมองออกไปผ่านรอยแยกนั้น

แผ่นหลังที่ค่อมงุ้มกำลังเดินกะเผลกๆ ตรงไปยังทางออกของห้องน้ำ

เส้นผมของสิ่งนั้นยุ่งเหยิงราวกับไม่ได้สระมาเป็นเวลานาน จับตัวกันเป็นก้อน ผิวหนังเป็นสีเทาขาว เหี่ยวย่นราวกับเปลือกไม้ และบางจุดถึงกับแตกร้าว เผยให้เห็นเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อสีแดงคล้ำที่อยู่ด้านล่าง

เสื้อผ้าของมันขาดวิ่น เต็มไปด้วยรอยฉีกขาด และถูกชโลมไปด้วยคราบเลือดสีน้ำตาลเข้ม

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือกลิ่นกลิ่นเน่าเหม็นรุนแรง ปะปนกับกลิ่นเลือดและปัสสาวะ ชวนให้คลื่นเหียนอาเจียน

"ซอมบี้..."

คำๆ นี้ผุดขึ้นมาในหัวของหลินเทียนในทันที

เขาไม่ได้ยิงในทันที

เขาไม่รู้ว่าตอนนี้มีซอมบี้อยู่ข้างนอกกี่ตัว หากเสียงปืนนัดเดียวดึงดูดฝูงซอมบี้กลุ่มใหญ่มา มันจะเป็นเรื่องยุ่งยากแน่ๆ

หลินเทียนนึกคิด เก็บเดสเสิร์ทอีเกิลกลับเข้าไปในแหวนมิติ แล้วหยิบดาบยาวออกมาแทน

นี่คือดาบที่เขาแลกมาด้วยเนื้อหมาป่าเมื่อวานนี้ ใบมีดยาวกว่าหนึ่งเมตร คมกริบ และมีน้ำหนักถนัดมือ

เขาผลักประตูให้เปิดออกและเดินออกจากห้องน้ำไปอย่างเงียบเชียบ

ซอมบี้ตัวนั้นยังคงเดินหน้าต่อไป โดยไม่รู้ถึงความเคลื่อนไหวด้านหลังเลยแม้แต่น้อย

หลินเทียนกำด้ามดาบแน่น ฝีเท้าของเขาเบาหวิวราวกับแมว ค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้ทีละนิด

ห้าเมตร

สี่เมตร

สามเมตร

จังหวะที่เขาอยู่ห่างจากซอมบี้เพียงสองเมตร

จู่ๆ ซอมบี้ก็หยุดเดิน

มันจมูกฟุดฟิด ราวกับได้กลิ่นอะไรบางอย่าง

จากนั้น มันก็เริ่มหันกลับมา

"เวรเอ๊ย!"

หลินเทียนไม่มีเวลาให้คิด ร่างของเขาพุ่งพรวดไปข้างหน้า ดาบยาวตวัดเป็นเส้นโค้งอันเยือกเย็นกลางอากาศ

"ฉัวะ"

ใบมีดเฉือนผ่านคอของซอมบี้ โดยแทบจะไม่พบกับแรงต้านทานใดๆ เลย

หัวของซอมบี้หลุดกระเด็นออกไป หมุนคว้างกลางอากาศ แล้วก็กลิ้งไปที่มุมห้องดัง "กรุกๆ"

ร่างไร้หัวโงนเงนไปมา แล้วก็ล้มตึงลงกับพื้นดัง "ตุบ" เลือดสีดำทะลักออกมาจากรอยตัดและก่อตัวเป็นแอ่งเลือดบนพื้น

"ฟู่..."

หลินเทียนพ่นลมหายใจออกมายาวๆ

"ความแข็งแกร่ง 2.3 นี่มันแตกต่างจริงๆ ด้วย ฟันซอมบี้เหมือนหั่นผักเลยแฮะ"

เขาเดินไปที่มุมห้อง นั่งยองๆ แล้วใช้ปลายดาบเขี่ยหัวซอมบี้ให้หงายขึ้น

กลิ่นเหม็นเน่าโชยเตะจมูก หลินเทียนกลั้นความคลื่นไส้ ใช้ดาบแหวกดูเนื้อเยื่อสมองที่เน่าเปื่อย

ไม่นาน คริสตัลสีเทาขาวก็ถูกงัดออกมา

【แกนสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ระดับทั่วไป × 1】

หลินเทียนเช็ดแกนให้สะอาด เก็บมันลงในแหวนมิติ จากนั้นก็ลุกขึ้นยืน ก้าวข้ามศพ และเดินไปที่ประตูห้องน้ำ

เขาชะโงกหน้าออกไปเล็กน้อยเพื่อมองดูข้างนอก

ด้านนอกประตูคือบริเวณอ่างล้างมือ

อ่างล้างมือเซรามิกสีขาวห้าหรือหกอ่างเรียงรายเป็นแถว มีกระจกบานใหญ่อยู่ด้านบน ยาวอย่างน้อยสามหรือสี่เมตร พื้นผิวกระจกถูกปกคลุมด้วยฝุ่นหนาเตอะและมีรอยร้าวสองสามแห่ง ราวกับถูกของแข็งกระแทก

ฝั่งตรงข้ามอ่างล้างมือคือโถงทางเดินยาว

โถงทางเดินนั้นกว้างมาก อย่างน้อยห้าหรือหกเมตร พื้นปูด้วยกระเบื้องสีขาว แต่ถูกปกคลุมไปด้วยคราบเลือดสีน้ำตาลเข้ม คราบเลือดบางส่วนลากเป็นทางยาว ราวกับร่องรอยของใครบางคนที่ถูกลากไป

กำแพงเป็นสีขาวเช่นกัน แต่เต็มไปด้วยโปสเตอร์โฆษณาต่างๆเครื่องสำอาง เสื้อผ้า เครื่องใช้ไฟฟ้า... นางแบบบนโปสเตอร์กำลังยิ้มอย่างสดใส แต่ขอบโปสเตอร์กลับม้วนงอ และบางจุดก็ฉีกขาด

สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือรอยประทับมือสีเลือดเหล่านั้น

รอยแล้วรอยเล่า ประทับแน่นอยู่บนกำแพง บางรอยเป็นสีแดงสด และบางรอยก็กลายเป็นสีดำไปแล้ว

"นี่มัน... ห้างสรรพสินค้าเหรอ?"

หลินเทียนมองดูโปสเตอร์โฆษณาเหล่านั้น และการคาดเดาก็ก่อตัวขึ้นในหัวของเขา

ที่นี่น่าจะเป็นห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ และเมื่อดูจากสภาพแวดล้อม มันคงจะล่มสลายมานานแล้ว

เขากำดาบยาวแน่นและเดินช้าๆ ออกจากห้องน้ำ

เสียงฝีเท้าของเขาสะท้อนก้องในโถงทางเดินที่ว่างเปล่า ฟังดูบาดหูเป็นพิเศษ

หลินเทียนชะลอฝีเท้าลง พยายามทำให้การเคลื่อนไหวของเขาเงียบเชียบที่สุดเท่าที่จะทำได้

สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว

ทางซ้ายมือคือร้านขายเสื้อผ้า ประตูกระจกแตกกระจายเกลื่อนพื้น และไม้แขวนเสื้อข้างในก็ล้มระเนระนาด

ทางขวามือคือร้านขายเครื่องใช้ไฟฟ้า ประตูเปิดกว้าง และข้างในมืดสนิท มองไม่เห็นอะไรเลย

โถงทางเดินเบื้องหน้าทอดยาวออกไป เลี้ยวตรงหัวมุม และมองไม่เห็นจุดสิ้นสุด

หลินเทียนเดินออกจากโถงทางเดินที่เชื่อมกับห้องน้ำ และวิสัยทัศน์ของเขาก็เปิดกว้างขึ้นในทันที

แต่คำว่า "เปิดกว้าง" มันก็เป็นแค่เรื่องเปรียบเทียบเท่านั้น

ทั่วทั้งห้างมืดสนิท ระบบไฟฟ้าเป็นอัมพาตไปนานแล้ว แหล่งกำเนิดแสงเพียงหนึ่งเดียวคือช่องแสงขนาดใหญ่บนหลังคาแสงแดดสาดส่องลงมาผ่านกระจกที่ปกคลุมไปด้วยฝุ่น ทอดเงาตกกระทบเป็นหย่อมๆ บนพื้น

เขาแทบจะมองไม่เห็นอะไรเลย

หลินเทียนยืนนิ่งอยู่กับที่ สายตากวาดมองไปรอบๆ

นี่คือโถงทางเดินรูปวงแหวน โดยมีร้านค้าตั้งอยู่ทั้งสองฝั่ง ร้านค้าขนาดเล็กยังพอให้เขามองเห็นสภาพภายในได้บ้างชั้นวางของล้มระเนระนาด สินค้ากระจัดกระจายเกลื่อนพื้น และมีร่องรอยของการถูกรื้อค้นอยู่ทุกหนทุกแห่ง

สำหรับร้านค้าขนาดใหญ่ เขาสามารถมองเห็นได้เพียงแค่หน้าร้านและพื้นที่เล็กๆ ใกล้กับทางออกเท่านั้น ลึกเข้าไปข้างในมีแต่ความมืดมิด และเขามองไม่เห็นอะไรเลย

ถ้าเป็นเมื่อก่อน หลินเทียนคงไม่กล้าดำดิ่งเข้าไปในร้านค้าที่มืดสนิทเหล่านั้นอย่างแน่นอน

แต่ตอนนี้มันต่างออกไปแล้ว

ความแข็งแกร่ง 2.3 ความอดทน 2.0 ความคล่องตัว 2.0ด้วยค่าคุณลักษณะเหล่านี้ การฟันซอมบี้ก็เหมือนกับการหั่นผักนั่นแหละ

จบบท