บทที่ 495 ปฏิบัติการมุมไบ (1)

บทที่ 495 ปฏิบัติการมุมไบ (1)

“รับทราบ! รับรองว่าจะทำภารกิจให้สำเร็จครับ!” โม่เจ๋อใจหายวาบ ไม่พูดพร่ำทำเพลง พยักหน้าอย่างแรง หันหลังวิ่งสปรินต์ไปที่โซนทำงานหลักของฝูงบินสนับสนุนข้อมูล ตะโกนสั่งการฉุกเฉินชุดใหญ่เสียงแหบเสียงแห้งทันที

เสียงรัวแป้นพิมพ์และเสียงสั่งการที่เร่งรีบดังประสานกันขึ้นมาในพริบตา

สายตาของจินหนานกวาดมองทุกคนอีกครั้ง เสียงของเขาพลันดังกังวานขึ้น ราวกับเสียงแตรระดมพลก่อนออกศึก ดังก้องไปทั่วทั้งโถงศูนย์บัญชาการ:

“ผมขอสั่ง! หน่วยรบทั้งหมดของกลุ่มทหารรับจ้าง 5C ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป ยกเลิกการฝึกซ้อมทั้งหมด เข้าสู่สถานะเตรียมพร้อมระดับสูงสุด!”

“นายทหารระดับผู้บังคับกองร้อยขึ้นไปของกรมรบพิเศษ! นายทหารระดับกองร้อยขึ้นไปของกองพลยุทธวิธีร่วมเหล่าทัพ! กัปตัน รองกัปตัน และหัวหน้าแผนกของเรือทุกลำในกองทัพเรือ! นายทหารระดับกองร้อยขึ้นไปของกองพันสังเคราะห์สะเทินน้ำสะเทินบก! นักบินระดับหัวหน้าหมู่ขึ้นไปและผู้บัญชาการฝ่ายสนับสนุนภาคพื้นดินของกลุ่มการบินยุทธวิธีร่วม!”

“ทุกคน ภายในสิบนาที ให้ไปรวมตัวกันที่ห้องประชุมปฏิบัติการที่หนึ่ง! ใครมาสาย เก็บข้าวของแล้วไสหัวไปให้พ้นหน้าผม!”

“รับทราบ!!!”

บรรดาผู้บัญชาการทุกคน นำโดยหลินรุ่ย สือเหล่ย เย่ว์เชียนซาน ต่างยืดอกตรงสุดตัว ใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี เปล่งเสียงคำรามอันกึกก้องที่แสดงถึงความโกรธแค้นและความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน! เสียงดังก้องสะท้อนไปทั่วห้องโถง พลังสังหารพุ่งทะยานเสียดฟ้า!

ในดวงตาของทุกคน ล้วนลุกโชนไปด้วยเปลวไฟแห่งความโกรธแค้นและเจตนารมณ์ในการต่อสู้ที่พุ่งปรี๊ด

นี่ไม่ได้เป็นเพียงแค่การทวงคืนความสูญเสียเท่านั้น แต่ยังเป็นการปกป้องชื่อเสียงอันเกรียงไกรที่กลุ่มทหารรับจ้าง 5C เพิ่งสร้างขึ้นในโลก และศักดิ์ศรีที่ไม่อาจล่วงละเมิดได้อีกด้วย!

ศึกนี้ ต้องสู้! ต้องสู้ให้งดงาม! ต้องสู้ให้คนอินเดียเจ็บปวดถึงกระดูก เพื่อให้ทุกคนเข้าใจว่า การยั่วยุ 5C การหลอกลวง 5C จะต้องชดใช้ด้วยผลลัพธ์ที่เลวร้ายเพียงใด!

ในเวลาเดียวกัน อินเดีย นิวเดลี

ชั้นบนสุดของอาคารกระทรวงวัฒนธรรม ห้องทำงานรัฐมนตรี

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรม อรุณ ชาร์มา กำลังเอนกายพิงพนักเก้าอี้หนังตัวใหญ่แสนสบายอย่างสบายอารมณ์ ในมือถือแท็บเล็ตคอมพิวเตอร์รุ่นใหม่ล่าสุด ปลายนิ้วเลื่อนหน้าจอไปมาอย่างอ้อยอิ่ง

ผู้ช่วยหัวหน้า ปริยังกา พาเทล ยืนอย่างนอบน้อมอยู่หน้าโต๊ะทำงาน ในมือถือแท็บเล็ตอยู่เครื่องหนึ่งเช่นกัน บนใบหน้าของทั้งสองประดับด้วยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความพึงพอใจและภาคภูมิใจอย่างปิดไม่มิด

ภาพที่เห็นนี้ แทนที่จะเรียกว่าพวกเขากำลัง “ดูข่าว” สู้เรียกว่าพวกเขากำลังชื่นชมงานเลี้ยงฉลองชัยชนะออนไลน์อันยิ่งใหญ่ที่จัดขึ้นเพื่อพวกเขาโดยเฉพาะเสียดีกว่า

บนหน้าจอคือหน้าข่าวเกี่ยวกับ “อินเดียใช้สติปัญญาแย่งชิงสมบัติของชาติ” จากสื่อกระแสหลักของอินเดีย สำนักข่าวระดับนานาชาติ และแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย แต่สายตาของพวกเขา กลับจับจ้องไปที่ช่องแสดงความคิดเห็นที่เลื่อนไหลอย่างรวดเร็วด้านล่างมากกว่า

“ความภาคภูมิใจของอินเดีย! รัฐมนตรีชาร์มาคือฮีโร่ของเรา!”

“ฮ่า ๆ ๆ ทำได้สวยมาก! ให้พวกอังกฤษจอมหยิ่งยโสกับพวกอิสราเอลป่าเถื่อนได้เห็นซะบ้าง ว่าสติปัญญาคืออะไร!”

“จะจัดการกับพวกทหารรับจ้างก่อการร้ายที่ทำตัวเหนือกฎหมายพวกนี้ มันก็ต้องใช้วิธีพิเศษ ท่านรัฐมนตรีช่างมองการณ์ไกลจริง ๆ!”

“คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติควรจะจัดระเบียบใหม่ได้แล้ว! อินเดียมีคุณสมบัติครบถ้วน ไม่สิ สมควรที่จะเข้าไปแทนที่อังกฤษในฐานะสมาชิกถาวรด้วยซ้ำ! เหตุการณ์ครั้งนี้ก็เป็นข้อพิสูจน์แล้ว!”

“ชนะแล้ว! ชนะได้งดงามจริง ๆ! อย่างที่รัฐมนตรีชาร์มาบอก นี่คือชัยชนะอันยิ่งใหญ่ในสงครามปกป้องมรดกทางวัฒนธรรมของอินเดีย เป็นความรุ่งโรจน์ที่ไม่ต้องหลั่งเลือด!”

“เทียบกันแล้วเห็นภาพชัดเจนเลย! คนอังกฤษเพื่อจะแย่งของของตัวเองคืน ถึงกับส่งทั้งเรือบรรทุกเครื่องบิน ทั้งเครื่องบินรบไป ตายไปตั้งเท่าไหร่ สุดท้ายก็ยังต้องยอมจ่ายค่าไถ่ตั้ง 26,000 ล้านปอนด์ถึงจะได้ของคืน? ลองหันมาดูอินเดียของเราสิ! ไม่ต้องเสียทหารแม้แต่นายเดียว ไม่ต้องเสียเงินจริงแม้แต่แดงเดียว สมบัติของชาติกว่าสองพันชิ้นก็ได้กลับคืนสู่มาตุภูมิอย่างปลอดภัย! เหนือชั้นกว่ากันเยอะ!”

“ฉันภูมิใจที่ได้เกิดในอินเดีย! มาตุภูมิที่ยิ่งใหญ่ ผู้นำที่ปราดเปรื่อง!”

ชาวเน็ตอินเดียในช่องแสดงความคิดเห็นตกอยู่ในความคลั่งไคล้และความภาคภูมิใจร่วมกัน กระแสชาตินิยมพุ่งสูงปรี๊ด คำสรรเสริญเยินยอที่มีต่อชาร์มาแทบจะล้นทะลักออกมาจากหน้าจอ

ทุกคำชมเชย ราวกับน้ำผึ้งช้อนหนึ่ง ที่รดลงบนใจอันเบิกบานของชาร์มา

เมื่อได้อ่านความคิดเห็นเหล่านี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของชาร์มาก็ยิ่งกว้างขึ้นเรื่อย ๆ จนแทบจะฉีกถึงหู มันเป็นรอยยิ้มที่ผสมผสานความรู้สึกแห่งความสำเร็จ ความเหนือกว่า และความพึงพอใจอย่างยิ่งเมื่อแผนการทางการเมืองสำเร็จลุล่วง

เขาวางแท็บเล็ตลง เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ลึกเข้าไปอีก และถอนหายใจออกมาเบา ๆ อย่างพึงพอใจ

ผู้ช่วยปริยังกาก็วางอุปกรณ์ของตัวเองลงเช่นกัน ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจที่มีส่วนร่วมในความสำเร็จนี้ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความชื่นชม: “ท่านรัฐมนตรีคะ ท่านสุดยอดมากเลยค่ะ! แผน ‘ซ่อนดาบในรอยยิ้ม’ นี้ มันระดับตำราเรียนชัด ๆ! ไม่เพียงแต่จะได้สมบัติของชาติกลับคืนมา แต่ยังช่วยยกระดับขวัญกำลังใจของคนในชาติและภาพลักษณ์ของประเทศได้อย่างมหาศาลด้วยค่ะ!”

ชาร์มาส่งเสียงฮึดฮัดในลำคออย่างผู้มีชัย และพูดด้วยความภาคภูมิใจว่า: “ไอ้พวกคนเถื่อนสมองกลวงพวกนี้ คิดว่ามีปืนมีปืนใหญ่แล้วจะทำอะไรก็ได้งั้นเหรอ? ผมตกลงว่าจะให้เงินพวกมัน แต่ผมไม่เคยพูดซะหน่อย ว่าจะให้ ‘เงินจริง’ ที่เอาไปใช้ได้”

ในแววตาของเขามีความเจ้าเล่ห์แบบนักการเมืองรุ่นเก่าที่กร้านโลก และมีความดูถูก “พวกใช้กำลัง” ปะปนอยู่เล็กน้อย

ปริยังการู้สึกภูมิใจในความฉลาดหลักแหลมของรัฐมนตรีจากใจจริง แต่แล้วความสงสัยก็ผุดขึ้นมาในใจ

เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย ถามด้วยความอยากรู้และกระหายใคร่รู้: “ท่านรัฐมนตรีคะ แผนการนี้ของท่าน... เริ่มวางแผนและดำเนินการตั้งแต่ตอนไหนคะ? ฉันคอยติดตามรับใช้ท่านมาตลอด จัดการเรื่องที่เกี่ยวข้องทั้งหมด แต่กลับไม่ระแคะระคายเรื่อง ‘แบงก์ปลอม’ นี้เลยแม้แต่นิดเดียว การเก็บรักษาความลับนี้ ทำได้เนียนจนไร้ที่ติจริง ๆ ค่ะ”

เมื่อชาร์มาได้ยินดังนั้น สีหน้าภูมิใจก็ยิ่งปรากฏชัด เขาทำตัวเหมือนปราชญ์ที่กำลังอวดอุบายล้ำเลิศให้คนรุ่นหลังดู ยิ้มพลางมองไปที่ผู้ช่วยที่เก่งกาจแต่ดูเหมือนจะยังไม่เข้าใจกฎของเกมระดับสูงอย่างถ่องแท้: “ถ้าแม้แต่คุณยังรู้ แล้วไอ้พวกลูกหมาป่า 5C พวกนั้นจะไปเหลืออะไรล่ะ? อย่าลืมสิ ความสามารถด้านข่าวกรองของพวกมัน เล่นเอาหน่วย MI5 ของอังกฤษกับมอสซาดของอิสราเอลต้องเจ็บปวดมาแล้วนะ พวกมันเป็นพวกโหดเหี้ยมตัวจริงเลยล่ะ”

เขาโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ลดเสียงลง แฝงความเหนือกว่าราวกับกำลังแบ่งปันความลับ: “ดังนั้น ตั้งแต่วินาทีที่ความคิดสุดบรรเจิดนี้ผุดขึ้นมาในหัวผม ผมก็ตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว ว่าแผนการนี้จะต้องอยู่ในพื้นที่ที่ปลอดภัยที่สุดเท่านั้น”

เขาชี้ไปที่ขมับของตัวเอง: “ตรงนี้ ไม่มีการทำเป็นเอกสาร ไม่มีการพูดถึงแม้แต่คำเดียวในเครือข่ายอินเทอร์เน็ต โทรศัพท์ หรือที่ไหนก็ตามที่อาจจะถูกดักฟังหรือถูกเฝ้าระวังทางอิเล็กทรอนิกส์ได้ รายละเอียดทั้งหมด การคาดเดาสถานการณ์ ปัญหาที่อาจพบ และแผนสำรอง ล้วนอยู่ในหัวผม ผมคิดทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า”

ปริยังกาเข้าใจในทันที แต่ก็ยังคงมีความสงสัย: “แต่ท่านรัฐมนตรีคะ แผนการใหญ่โตขนาดนี้ เกี่ยวข้องกับทั้งการพิมพ์ธนบัตร การขนส่ง การประกาศยกเลิก และขั้นตอนอื่น ๆ อีกมากมาย ย่อมต้องอาศัยการประสานงานอย่างใกล้ชิดจากหน่วยงานหลักหลายหน่วยงาน อย่างเช่น ธนาคารกลาง กระทรวงการคลัง หรือแม้แต่สำนักนายกรัฐมนตรี... แต่ในความทรงจำของฉัน ท่านไม่ได้มีการประชุมลับหรือประชุมเปิดเผยแบบยาว ๆ กับหัวหน้าหน่วยงานเหล่านี้เลยในช่วงนี้ ประวัติการโทรศัพท์ก็ไม่มี...”

“ตอนกลางคืน” ชาร์มาขัดจังหวะความสงสัยของเธอ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่บ่งบอกว่า ‘คุณยังอ่อนหัดอยู่นะ’ และพูดอย่างตรงไปตรงมาปนอวดโอ้ว่า...