บทที่ 455 โจมตีทางอากาศต่อไป บีบให้พวกมันขึ้นโต๊ะเจรจา!

บทที่ 455 โจมตีทางอากาศต่อไป บีบให้พวกมันขึ้นโต๊ะเจรจา!

ผู้ครอบครองบ้านเลขที่ 10 ถนนดาวนิง ต้องจำใจลงจากเวทีไปอย่างเงียบเหงา ภายใต้การรุมเร้าของความพ่ายแพ้ในสงครามที่ถาโถมเข้ามาอย่างต่อเนื่อง และพายุความวุ่นวายทางการเมืองภายในประเทศ

แอฟริกาตะวันออก เวลาตีสาม คาบสมุทรเอลมาอาน ฐานทัพเก่าเขต 630 ศูนย์บัญชาการ

ภายในห้องกระจก แสงสีฟ้าเย็นยะเยือกจากหน้าจอเป็นเพียงแหล่งกำเนิดแสงเดียวที่สาดส่องลงบนใบหน้าอันมุ่งมั่นของหวังเหลย

เขากำลังกวาดสายตาอ่านการแจ้งเตือนข่าวสารรอบโลก นิ้วเลื่อนไปบนหน้าจอแท็บเล็ตอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้น พาดหัวข่าวตัวหนาข้อความหนึ่งก็กระแทกเข้าตาเขา การเคลื่อนไหวของเขาหยุดชะงักลงในทันที ดวงตาเบิกกว้าง

วินาทีต่อมา “ปัง” เสียงฝ่ามือตบลงบนโต๊ะด้วยความตื่นเต้นดังก้อง ร่างของเขาเด้งพรวดขึ้นมายืนราวกับติดสปริง!

“วอกซ์โดนเด้งแล้วโว้ย!” เสียงของหวังเหลยดังก้องกังวานและชัดเจนท่ามกลางความเงียบงันของศูนย์บัญชาการ แฝงไปด้วยความตื่นเต้นที่แทบจะเก็บไม่อยู่

เขาไม่รอช้าแม้แต่วินาทีเดียว รีบคว้าโทรศัพท์ดาวเทียมแบบเข้ารหัสบนโต๊ะขึ้นมา แล้วต่อสายหาจินหนานทันที

ความตื่นเต้นในตอนนี้จำเป็นต้องได้รับการแชร์ให้กับแกนนำระดับสูงได้รับรู้เป็นคนแรก

โซนที่พักของฐานทัพ ห้องพักของจินหนาน

บนโต๊ะหัวเตียง โทรศัพท์ดาวเทียมเครื่องที่ใช้สำหรับติดต่อฉุกเฉินโดยเฉพาะ ส่งเสียงกริ่งดังขึ้นอย่างกะทันหัน เสียงแหลมปรี๊ดบาดหูลากยาวแหวกทำลายความสงบยามนิทราในชั่วพริบตา

จินหนานสะดุ้งตื่นจากห้วงหลับลึกราวกับเป็นปฏิกิริยาตอบสนองอัตโนมัติ สติสัมปชัญญะเปลี่ยนโหมดจากความงัวเงียเป็นตื่นตัวเต็มร้อยภายในเวลาไม่ถึงเสี้ยววินาที เขาคว้าโทรศัพท์มาปัดรับสาย พร้อมกับกดปุ่มเปิดลำโพง น้ำเสียงยังคงทุ้มต่ำจากการเพิ่งตื่นนอน: “ฮัลโหล?”

จากปลายสาย เสียงของหวังเหลยดังทะลุออกมา แม้จะพยายามกดเสียงให้ต่ำ แต่ก็ยังคงสัมผัสได้ถึงความฮึกเหิม: “ลูกพี่ ข่าวดี ข่าวโคตรดีเลย! ไอ้แก่หลงยุควอกซ์นั่น โดนเด้งแล้ว! รัฐสภาลงมติปลดมันอย่างเป็นทางการแล้ว!”

รูม่านตาของจินหนานหดเล็กลงท่ามกลางความมืด ความง่วงเหงาหาวนอนถูกข่าวนี้พัดกระเจิงไปจนหมดสิ้น

ประกายแสงแหลมคมวาบผ่านดวงตาของเขา ราวกับสะเก็ดไฟที่ถูกจุดขึ้นในความมืด

“ทำได้สวย!” เขาสบถเบา ๆ แล้วตลบผ้าห่มลุกขึ้นทันที “ฉันจะไปเดี๋ยวนี้! นายรีบไปตามหลินรุ่ย หม่าต้าเพิ่น เย่ว์เชียนซาน โม่เจ๋อ ทุกคนมาประชุมด่วนที่ศูนย์บัญชาการ! เดี๋ยวนี้เลย!”

“รับทราบ!” หวังเหลยตอบรับอย่างหนักแน่นและรวดเร็ว

จินหนานกระโดดลงจากเตียง เคลื่อนไหวอย่างปราดเปรียว

เขาไม่เสียเวลาชักช้า คว้ากางเกงฝึกซ้อมมาสวม สวมทับด้วยเสื้อโค้ตลายพรางสีทะเลทรายที่ค่อนข้างเก่า และตบท้ายด้วยการสวมหมวกแก๊ปที่มีสัญลักษณ์เฉพาะของ 5C อย่างเป็นระเบียบ

แม้ภาพสะท้อนในกระจกจะเผยให้เห็นร่องรอยความเหนื่อยล้าเป็นวงคล้ำใต้ตา แต่แววตานั้นกลับมาสงบนิ่งและเฉียบขาดดังเช่นเคย

เขาเปิดประตู ก้าวฉับ ๆ เดินไปตามโถงทางเดินที่สลัว มุ่งหน้าไปยังศูนย์บัญชาการอย่างเร่งรีบ

นี่อาจเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ความขัดแย้งปะทุขึ้น ที่เขาแสดงท่าที “รีบร้อน” ให้เห็นอย่างชัดเจนเช่นนี้

เพราะจินหนานรู้ดีกว่าใครว่า การล่มสลายของรัฐบาลวอกซ์นั้น มีความหมายที่ไม่ธรรมดาเลย

นั่นไม่เพียงหมายความว่ายุทธศาสตร์การรุกเชิงรุกแบบ “ใช้ชัยชนะแลกพื้นที่” ของพวกเขาได้บรรลุผลสำเร็จในระดับที่ถือเป็นก้าวสำคัญเท่านั้น แต่ยังหมายความว่าพวกเขาประสบความสำเร็จในการลากคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งให้จมลงสู่ปลักโคลนแห่งความวุ่นวายทางการเมืองอีกด้วย

อย่างน้อยที่สุดในช่วงระยะเวลาหนึ่ง แรงกดดันทางทหารจากอังกฤษจะเกิดช่องว่างและความไม่แน่นอนอย่างมหาศาลเนื่องจากการเปลี่ยนผ่านอำนาจภายใน

มองจากมุมนี้ เป้าหมายทางยุทธศาสตร์ของพวกเขาบรรลุผลครบถ้วนแล้ว หรืออาจจะเกินเป้าหมายที่ตั้งไว้ตั้งแต่แรกเสียด้วยซ้ำ

สิบนาทีต่อมา ณ ห้องกระจกในศูนย์บัญชาการ

จินหนานเปิดประตูเดินนำเข้ามาเป็นคนแรก โดยมีหวังเหลยยืนรออยู่ก่อนแล้ว

ตามมาติด ๆ ด้วยหลินรุ่ย หม่าต้าเพิ่น เย่ว์เชียนซาน และโม่เจ๋อ ทั้งสี่คนต่างทยอยกันมาถึง ใบหน้าของแต่ละคนยังคงมีร่องรอยของความงัวเงียจากการเพิ่งถูกปลุกให้ตื่น แต่เหนือสิ่งอื่นใดคือความฮึกเหิมที่ถูกกระตุ้นด้วยข่าวใหญ่

แกนนำระดับสูงทั้งหกคนมารวมตัวกันในพื้นที่แคบ ๆ แห่งนี้ บรรยากาศแปรเปลี่ยนไปในทันที

โดยไม่ต้องเริ่มการสนทนาอย่างเผ็ดร้อน ทุกคนต่างก็แสดงให้เห็นถึงความเข้าขากันอย่างน่าทึ่ง

พวกเขางัดอุปกรณ์สื่อสารส่วนตัวออกมาโดยพร้อมเพรียงกัน ไม่ว่าจะเป็นโทรศัพท์มือถือ แท็บเล็ต หรือโน้ตบุ๊กแบบเข้ารหัส และเริ่มเปิดดูเว็บไซต์ข่าวใหญ่ระดับโลก สำนักข่าวด่วน และประเด็นร้อนบนโซเชียลมีเดียอย่างรวดเร็ว

พวกเขาต้องรวบรวมข้อมูลสรุปเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่รัฐบาลวอกซ์ล่มสลาย และสาเหตุโดยตรงที่ทำให้เกิดเรื่องนี้ขึ้นให้เร็วที่สุดจากข้อมูลที่มีอยู่อย่างมหาศาล

จินหนานก้มหน้า นิ้วเลื่อนไปบนหน้าจออย่างรวดเร็ว สายตากวาดมองข้อความและพาดหัวข่าวทีละบรรทัดราวกับเหยี่ยว

หลินรุ่ยขมวดคิ้ว อ่านบทวิเคราะห์ยาวเหยียดของสำนักข่าวรอยเตอร์สทีละคำ; หม่าต้าเพิ่นสนใจปฏิกิริยาแบบเรียลไทม์และคลิปวิดีโอสั้น ๆ บนแพลตฟอร์มโซเชียลมากกว่า; ส่วนเย่ว์เชียนซานและโม่เจ๋อมุ่งเน้นไปที่การดึงข้อมูลสรุปข่าวกรองทางการเมืองที่เป็นมืออาชีพยิ่งขึ้น และผลการลงคะแนนในรัฐสภา

ไม่กี่นาทีต่อมา โครงร่างของข้อมูลก็ค่อย ๆ ชัดเจนขึ้น

พวกเขาจับประเด็นสำคัญได้จากรายงานข่าวที่สับสนวุ่นวาย: หลังจากที่วอกซ์ถูกโจมตีที่จิบูตีอีกครั้งและทำให้เกิดการสูญเสียบุคลากรอย่างหนัก เขาก็เข้าตาจนและพยายามข้ามหน้ารัฐสภาเพื่อสั่งยิงขีปนาวุธ “ไทรเดนต์” เพื่อแก้แค้น การกระทำที่เพิกเฉยต่อชีวิตของเชลยศึกและอำนาจของรัฐสภานี้ กลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทับหลังอูฐ ทำให้รัฐสภาเริ่มกระบวนการลงมติไม่ไว้วางใจและปลดเขาออกจากตำแหน่งอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

“ดูเหมือนวอกซ์จะถูกต้อนให้จนตรอกจนสติแตกไปแล้วจริง ๆ” จินหนานวางอุปกรณ์สื่อสารลง ทำลายความเงียบขึ้นก่อน น้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงไว้ด้วยความเข้าใจถ่องแท้

แม้ผลลัพธ์นี้จะมาถึงเร็วกว่าที่คาดไว้ แต่ในแง่ของตรรกะแล้ว มันก็สอดคล้องกับความผิดพลาดในการตัดสินใจที่คู่ต่อสู้มีโอกาสทำลงไปเมื่ออยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างหนัก

“สติแตกอะไรล่ะ” หลินรุ่ยพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา คำพูดของเขายังคงเฉียบขาดเช่นเคย “นี่มันเรียกว่ารนหาที่ตายชัด ๆ การไม่สนเป็นตายของทหารนับพันนายของตัวเอง แถมยังคิดจะใช้อาวุธยุทโธปกรณ์ระดับชาติอีก ในทางการเมืองแล้วมันก็เท่ากับการฆ่าตัวตายชัด ๆ ต่อให้พวกลอร์ดในสภาจะเลอะเลือนแค่ไหน ก็คงไม่กล้าแบกรับความผิดนี้ไว้หรอก”

เย่ว์เชียนซานวางเอกสารในมือลง เงยหน้ามองจินหนาน และถามคำถามที่สำคัญที่สุดในตอนนี้: “ลูกพี่ ตอนนี้วอกซ์ก็โดนปลดไปแล้ว ข่าวบอกว่าพวกเขาจะจัดการเลือกตั้งในสิบวัน และจัดตั้งรัฐบาลใหม่ในราว ๆ ครึ่งเดือน แล้วครึ่งเดือนนี้... พวกเราต้องทำอะไรต่อ?”

คำถามของเขาตรงประเด็นมาก เป้าหมายทางยุทธศาสตร์ก่อนหน้านี้คือการล้มวอกซ์ ตอนนี้เป้าหมายสำเร็จแล้ว เข็มทิศก้าวต่อไปจะชี้ไปทางไหน เขาต้องการให้จินหนานเป็นคนตัดสินใจ

เมื่อคำถามนี้ถูกโยนออกมา ภายในห้องกระจกก็ตกอยู่ในความเงียบไปชั่วขณะ

หม่าต้าเพิ่นเกาหัว โม่เจ๋อขยับแว่นตา ส่วนหวังเหลยก็หุบยิ้มตื่นเต้นลง

จริงอยู่ เมื่อเป้าหมายที่เล็งไว้ตลอดจู่ ๆ ก็หายไป มันก็ทำให้รู้สึกเคว้งเหมือนยิงปืนลมเปล่า ๆ ทิศทางยุทธศาสตร์ต่อไปจำเป็นต้องได้รับการทำให้ชัดเจนใหม่

จินหนานกวาดสายตามองทุกคน สายตาของเขาหยุดลงที่ใบหน้าของเย่ว์เชียนซาน มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นเยียบแต่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

เขาไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย เสียงของเขาชัดเจนและทรงพลังดังก้องอยู่ในห้องกระจก: “โจมตีทางอากาศต่อไป!”

สี่คำนี้ ช่างเด็ดขาดและหนักแน่น

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง สบตากับสายตาของทุกคนที่เจือไปด้วยความสงสัยเล็กน้อยแต่มีความเชื่อมั่นมากกว่า แล้วอธิบายต่อ: “ไม่ใช่แค่ไม่หยุด แต่ต้องกดดันต่อไป เลือกช่วงเวลาที่แตกต่างกันในแต่ละวัน โจมตีทางอากาศแบบจำกัดขอบเขตและแม่นยำไปยังเป้าหมายของอังกฤษในจิบูตีอย่างต่อเนื่อง”

“เป้าหมายของเราไม่ใช่การล้มคนใดคนหนึ่งอีกต่อไป แต่เป็นการบั่นทอนความมั่นใจและความอดทนของชาวอังกฤษในสงครามแอฟริกาตะวันออกครั้งนี้อย่างต่อเนื่อง เพื่อบีบบังคับให้รัฐบาลรักษาการของพวกเขา หรือแม้กระทั่งรัฐบาลชุดใหม่ในอนาคต ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเป็นฝ่ายเดินมานั่งที่โต๊ะเจรจาเพื่อขอสงบศึกกับเรา!”