บทที่ 275 ตบหัวแล้วลูบหลัง!

บทที่ 275 ตบหัวแล้วลูบหลัง!

“อึก...”

เมื่อเห็นจินหนานฆ่าคนอย่างเด็ดขาดและรวดเร็ว ยิงผู้อาวุโสอาลี ซึ่งเป็นผู้นำทางจิตวิญญาณของฝ่ายอนุรักษ์นิยมและผู้ริเริ่มพันธมิตรในครั้งนี้ ทิ้งตรงหน้าอย่างไม่ลังเล บรรดาหัวหน้ากลุ่มทุกคนที่นั่งอยู่ต่างก็กลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบากพร้อมกัน ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ หลายคนถึงกับขาสั่นอย่างควบคุมไม่ได้

จินหนานไม่มองศพของอาลีอีก เขากวาดสายตามองทุกคนที่กำลังตัวสั่นงันงก ก้าวเดินอย่างมั่นคงและทรงพลัง ไปยังจุดที่อาลีเพิ่งล้มลง ซึ่งก็คือหัวโต๊ะประชุม

เขากระแทกปืนพก P226 ที่ยังคงมีควันปืนลอยกรุ่นลงบนโต๊ะไม้เนื้อแข็งอย่างแรง เสียงดังกึกก้อง ทำให้ทุกคนใจหายวาบ

“บางที ทุกคนที่อยู่ที่นี่ คงยังไม่รู้จักพวกเราดีพอ” เสียงของจินหนานไม่ดัง แต่กลับดังชัดเจนเข้าหูของทุกคน แฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจปฏิเสธ “งั้น ตอนนี้ผมขอประกาศให้พวกคุณทราบอย่างเป็นทางการ พวกเรา คือ 5C!”

“5C!!”

ชื่อนี้ราวกับมีเวทมนตร์ ระเบิดความหวาดผวาและความโกลาหลขึ้นในห้องประชุมทันที

ความหวาดกลัวบนใบหน้าของบรรดาหัวหน้ากลุ่มในตอนแรก ถูกแทนที่ด้วยความตกตะลึงและความหวาดผวาอย่างสุดซึ้งในพริบตานี้!

กองกำลังทหารรับจ้าง 5C! ตอนนี้ทั่วทั้งโลกนี้ ใครบ้างที่ไม่รู้จักชื่อนี้? นี่คือกลุ่มที่น่าสะพรึงกลัวขนาดที่ทำให้ประเทศมหาอำนาจในภูมิภาคอย่างอิสราเอล ซึ่งมีทั้งกองทัพที่แข็งแกร่งและอาวุธนิวเคลียร์ ยังต้องเจ็บหนัก และถูกบีบให้ต้องก้มหัวให้ชั่วคราวเลยนะ!

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของทุกคนที่ราวกับเห็นผี น้ำเสียงของจินหนานก็แฝงความเย้ยหยันและสมเพชขึ้นมา: “ดูเหมือนว่า พวกคุณจะไม่รู้จริง ๆ สินะ ว่าตัวเองกำลังจะสู้กับใคร ยังไม่ทันสืบประวัติศัตรูให้ดี ก็กล้าระดมกำลังพล เตรียมเปิดศึกแล้วเหรอ? เรียกพวกคุณว่าไอ้โง่ ยังถือว่าดูถูกคำว่า ‘ไอ้โง่’ ไปเลยนะ”

เขาโบกมือ ราวกับขี้เกียจจะเสียเวลากับเรื่องหยุมหยิมพวกนี้อีก: “ช่างเถอะ ผมก็ไม่อยากจะเปลืองน้ำลายกับพวกคุณให้มากความ ขอเข้าเรื่องเลยแล้วกัน คาบสมุทรเอลมาอาน ตอนนี้เป็นถิ่นของผม! เป็นที่ที่ผมใช้เงินสดแท้ ๆ ‘ซื้อ’ มาจากพวกโจรสลัดกระจอก ๆ พวกนั้น แล้วก็ใช้ฝีมือรักษาไว้! ตอนนี้ ผมจะให้โอกาสพวกคุณแสดงจุดยืน ใคร ยังอยากจะเป็นศัตรูกับ 5C อีก?”

สายตาของเขาคมกริบดุจเหยี่ยว ค่อย ๆ กวาดมองไปที่ใบหน้าที่หวาดกลัวของทุกคน: “ก้าวออกมาตอนนี้เลย ผมจะปล่อยคุณกลับไป คุณจะกลับไปเรียกรวมพลลูกน้องทั้งหมดของคุณ มาสู้ตายกับผมที่คาบสมุทรก็ได้! แต่ว่า ก่อนที่จะตัดสินใจ ผมอยากให้ทุกคนคิดให้ดี ว่าการเป็นศัตรูกับ 5C จะมีจุดจบยังไง! อิสราเอลที่อยู่ไกลสุดขอบฟ้า นั่นแหละคือตัวอย่างที่ดีที่สุดตรงหน้าพวกคุณ!”

บรรดาหัวหน้ากลุ่มหน้าซีดเผือด ภายในใจเต็มไปด้วยความเสียใจและหวาดกลัว

พวกเขาตระหนักได้ว่า ตัวเองทำผิดพลาดอย่างร้ายแรง ประมาทเกินไป! ประมาทศัตรูเกินไป! ถ้ารู้แต่แรกว่าคนที่ยึดคาบสมุทรอยู่คือพวกยมทูตกลุ่มนี้ อย่าว่าแต่จะมาแบ่งเค้กกันเลย ต่อให้อาลีจะยกคาบสมุทรให้พวกเขาฟรี ๆ พวกเขาก็ไม่มีทางกล้าแตะต้องเด็ดขาด!

โทษไอ้อาลีเฮงซวยคนเดียวนั่นแหละ!

มันต้องรู้ข้อมูลสำคัญนี้มาตั้งนานแล้วแน่ ๆ แต่กลับจงใจปิดบัง ลากพวกเขาทุกคนลงน้ำไปด้วย!

“เข้าใจ... เข้าใจผิดแล้ว! นี่มันเป็นเรื่องเข้าใจผิดครั้งใหญ่เลย!” ฮาซัน บาเร แห่งชนเผ่าฮาวิเย ตอบสนองเร็วที่สุด เขารีบปั้นยิ้มที่ดูน่าเกลียดยิ่งกว่าร้องไห้ พยายามจะตีตัวออกห่าง “พวกเราถูกไอ้แก่สารเลวอาลีหลอกเอา! พวกเราไม่รู้เลยว่าเป็นคุณ... ถ้าเรารู้ว่าเป็น 5C ให้ความกล้าเราเป็นร้อยเท่าเราก็ไม่กล้าหรอก! พวกเรา...”

“พอได้แล้ว!” จินหนานขัดจังหวะคำแก้ตัวที่ไร้สาระของเขาอย่างกะทันหัน เสียงแฝงไปด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธ “เรื่องที่ผ่านไปแล้ว ผมจะไม่เอาความ ตอนนี้ ผมขอใช้โอกาสนี้ ชี้แจงจุดยืนของกองกำลังทหารรับจ้าง 5C ให้ทุกคนทราบ!”

เขากวาดสายตามองทุกคน น้ำเสียงอ่อนลงเล็กน้อย แต่ยังคงแฝงด้วยแรงกดดันที่แข็งแกร่ง: “พวกเรา คือผู้ให้บริการทรัพยากรทางทหารระดับนานาชาติ หรือที่พวกคุณเข้าใจก็คือ องค์กรทหารรับจ้าง พวกเราไม่มีความสนใจ และก็ไม่มีเวลาว่างพอ ที่จะไปทำการรุกราน เป็นอาณานิคม หรือปกครองอะไรพวกนั้นหรอกนะ! การที่เราตั้งฐานที่มั่นอยู่ที่คาบสมุทรเอลมาอาน ก็แค่ใช้ที่นั่นเป็นฐานปฏิบัติการและจุดส่งกำลังบำรุงในแถบแอฟริกาตะวันออกเท่านั้น ไม่มีอะไรมากกว่านี้! การมีอยู่ของพวกเรา จะไม่เป็นภัยคุกคามต่อผลประโยชน์และสถานะของพวกคุณในพุนต์แลนด์อย่างแน่นอน!”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ชูสองนิ้วขึ้นมา แววตาสาดประกาย: “ดังนั้น ตอนนี้ ผมจะให้พวกคุณสองทางเลือก”

“ทางเลือกแรก เลือกที่จะเป็นศัตรูกับผมต่อไป งั้น จุดจบก็มีแค่ทางเดียว กวาดล้างให้สิ้นซาก! ผมจะใช้ทุกวิถีทาง ลบชนเผ่าของคุณ กองกำลังของคุณ ออกไปจากผืนแผ่นดินนี้ให้หมด ไม่ให้เหลือแม้แต่ไก่หรือหมา!”

“ทางเลือกที่สอง เลือกที่จะเป็นเพื่อนกับผม” บนใบหน้าของเขาเผยให้เห็นรอยยิ้มที่มีความหมายแฝง “การเป็นเพื่อนกับผม ผลประโยชน์ที่จะได้รับ ย่อมไม่น้อยแน่นอน”

เขาดีดนิ้วดังเป๊าะ

วินาทีต่อมา หลี่เจี้ยนเฟิง, หลิวพาน และคนอื่น ๆ ที่เฝ้าอยู่หน้าประตู ก็หันหลังเดินออกไป นำกระเป๋าผ้าใบสำหรับทหารที่หนักอึ้งเข้ามาจากทางเดิน

พวกเขาเดินกลับเข้ามาในห้องประชุม ท่ามกลางสายตาสงสัยและอยากรู้อยากเห็นของบรรดาหัวหน้ากลุ่ม โยนกระเป๋าผ้าใบเหล่านั้นลงบนที่ว่างบนโต๊ะประชุมกว้าง ๆ เสียงดัง “ปัง”, “ปัง”

เสียงรูดซิปดังขึ้น

ข้างในนั้น คือธนบัตรดอลลาร์สีเขียวที่เรียงซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบ และส่งกลิ่นหอมของหมึกพิมพ์ออกมา!

สีสันอันเย้ายวนใจนั้น ภายใต้แสงไฟสว่างไสวของห้องประชุม แทบจะทำให้ทุกคนตาพร่ามัว การหายใจของบรรดาหัวหน้ากลุ่มหลายคนถี่ขึ้นทันที สายตาจับจ้องไปที่กระเป๋าเงินสดไม่วางตา กลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว

หลังจากแสดง “ความจริงใจ” ให้ดูเล็กน้อย หลินรุ่ย, หวังเร่ย และคนอื่น ๆ ก็เริ่มลงมือ หยิบธนบัตรดอลลาร์เป็นฟ่อน ๆ ออกมาจากกระเป๋าผ้าใบ เดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าบรรดาหัวหน้ากลุ่มแต่ละคน วางธนบัตรปึกหนาลงบนโต๊ะตรงหน้าพวกเขา ไม่ขาดไม่เกิน ห้าแสนดอลลาร์พอดีเป๊ะ!

เมื่อมองดูกองเงินสดเป็นภูเขาขนาดย่อมตรงหน้า ประกอบกับภาพที่อาลีถูกยิงหัวระเบิดเมื่อครู่นี้ ประสบการณ์ที่แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว ทำให้กำแพงจิตใจของหัวหน้ากลุ่มเหล่านี้พังทลายลงอย่างสมบูรณ์ สายตาจากที่หวาดกลัวในตอนแรก ค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นลังเล ดิ้นรน และในที่สุดก็หยุดอยู่ที่ความโลภและการยอมจำนน

“นี่หมายความว่าไง?”

หัวหน้ากลุ่มคนหนึ่ง กูเลด แห่งชนเผ่าดิกิล ใช้สายตาที่เต็มไปด้วยความโลภอย่างปิดไม่มิด จ้องเขม็งไปที่ธนบัตรดอลลาร์ปึกนั้นตรงหน้า เสียงแห้งผากถามจินหนาน

แม้ในใจเขาจะเดาเจตนาของอีกฝ่ายได้คร่าว ๆ แล้ว แต่ก็อยากจะได้ยินคำยืนยันจากปาก ราวกับว่ามันจะทำให้เขารู้สึกสบายใจขึ้น

เวลานี้ จินหนานก็เอ่ยปากขึ้นเสียงดัง ฟังชัดเข้าหูทุกคน: “การเป็นเพื่อนกับผม เงินพวกนี้ ก็คือของขวัญทักทายจากผม! คนละห้าแสนดอลลาร์!”

“ห้าแสนดอลลาร์!”

“พระเจ้าช่วย!”

ทุกคนตาเป็นประกายทันที หัวใจเต้นรัวอย่างไม่รักดี