บทที่ 11: เผชิญหน้ากับปีศาจระดับสาม! อานุภาพของร่างอวตารปรากฏ!

บทที่ 11: เผชิญหน้ากับปีศาจระดับสาม! อานุภาพของร่างอวตารปรากฏ!

ภายใต้แสงตะวันยามเย็น หลินโม่เดินทอดน่องไปตามทางเดินรอบทะเลสาบมังกรเร้น

เขาเฝ้ามองแสงสีทองของยามเย็นพร้อมกับครุ่นคิดถึงการไปเยือนสมาคมผู้ควบคุมวิญญาณในวันพรุ่งนี้

ทันใดนั้นเอง

เสียงกรีดร้องด้วยความหวาดผวาก็ดังมาจากริมตลิ่งไม่ไกลนัก

หลินโม่หันไปมองและเห็นว่ามีคนตกลงไปในน้ำ

ถ้าเป็นเวลาปกติที่มีคนตกน้ำ ผู้คนที่อยู่แถวนั้นคงกระโดดลงไปช่วยอย่างแน่นอน

แต่นี่ไม่เหมือนกัน เพราะขณะที่หญิงสาวในน้ำกำลังตะเกียกตะกายดิ้นรน ครีบสีดำอันน่าเกลียดน่ากลัวก็โผล่ขึ้นมาบนผิวน้ำห่างออกไปไม่ไกล

ครีบนั้นแหวกว่ายอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นเงาดำทะมึนขนาดมหึมาอยู่เบื้องล่าง มุ่งตรงดิ่งไปหาหญิงสาวที่กำลังดิ้นรน

"มีปีศาจอยู่ในทะเลสาบ! หนีเร็วเข้า!"

"เป็นไปได้ยังไง! ทำไมถึงมีปีศาจโผล่มาในทะเลสาบมังกรเร้นได้ล่ะ!"

"มีผู้ควบคุมวิญญาณเก่งๆ อยู่แถวนี้ไหม? ได้โปรด ช่วยเพื่อนรักของฉันด้วย!" บนตลิ่ง หญิงสาวหน้าตาดีคนหนึ่งร้องตะโกนอย่างร้อนรน สายตาจับจ้องไปที่เพื่อนของเธอในน้ำ

เมื่อได้ยินเช่นนี้

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่บังเอิญเดินผ่านมาก็รีบวิ่งเข้ามาดูเหตุการณ์

ชายวัยกลางคนปรายตามองปีศาจในน้ำและอัญเชิญงูหลามเกล็ดเขียว ความยาวห้าเมตร ลำตัวปกคลุมด้วยเกล็ดสีเขียวเข้มออกมาทันที

"งูหลามเกล็ดเขียว รีบไปฆ่าปีศาจนั่นซะ! แล้วช่วยคนสวยคนนั้นขึ้นมา!" ชายวัยกลางคนชี้ไปที่หญิงสาวในน้ำและออกคำสั่งแก่งูหลามเกล็ดเขียว

เมื่อได้ยินคำสั่ง งูหลามเกล็ดเขียวก็แผดเสียงคำรามโดยไม่ลังเล กระโจนลงทะเลสาบและพุ่งเข้าใส่ปีศาจในน้ำทันที

"ฉันตกใจแทบแย่ โชคดีที่คุณพี่มาช่วยไว้!

เพื่อนรักของฉันรอดแล้ว!"

"เธอเพิ่งจะหมั้นกับแฟนและได้สินสอดมาเป็นล้านเลยนะ

คงน่าเสียดายแย่ถ้าเธอต้องมาตายก่อนจะได้ใช้เงินนั่นจนหมด!" หญิงสาวบนฝั่งพูดกับชายวัยกลางคน พลางเป็นห่วงเพื่อนรักของเธอ

"ฮ่าฮ่า คงน่าเสียดายจริงๆ แหละถ้าเธอไม่ได้ใช้สินสอดเป็นล้านนั่น!

แต่ไม่ต้องห่วง! ฉันคือผู้ควบคุมวิญญาณระดับสอง

มีฉันอยู่ทั้งคน เพื่อนรักของเธอไม่ตายหรอก!" น้ำเสียงของชายวัยกลางคนเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

ต้องรู้ไว้ก่อนว่า

งูหลามเกล็ดเขียวของเขาคืออสูรวิญญาณระดับสอง เกล็ดของมันแข็งแกร่งดั่งเกราะเหล็กที่แม้แต่เครื่องยิงจรวดก็เจาะไม่เข้า!

และพวกปีศาจที่ซ่อนตัวอยู่ในทะเลสาบในเมืองอย่างทะเลสาบมังกรเร้นก็ถูกผู้ควบคุมวิญญาณกวาดล้างจนเหี้ยนไปตั้งแต่หลายสิบปีก่อนแล้ว

ต่อให้ตอนนี้มีปีศาจโผล่มา อย่างมากที่สุดก็คงเป็นแค่ระดับหนึ่ง มันจะเอาอะไรไปสู้กับงูหลามเกล็ดเขียวระดับสองได้!

"หึหึ ไม่คิดเลยว่าจะมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นที่นี่

ถ้าฉันจัดการเรื่องนี้ได้ คงจะได้รับคำชมเชยจากสมาคมผู้ควบคุมวิญญาณและจากทางเมืองแน่ๆ เลยใช่ไหม?" รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชายวัยกลางคน

ทว่า สิ้นเสียงของเขาเพียงเสี้ยววินาที

เงาดำในน้ำก็เร่งความเร็วขึ้นอย่างกะทันหัน แหวกผิวน้ำเป็นสองระลอก พุ่งทะยานเข้าหางูหลามเกล็ดเขียวดุจสายฟ้าแลบ

ตูม!

เสียงน้ำระเบิดดังกึกก้อง ละอองน้ำสาดกระเซ็นไปทั่ว

ปีศาจเงาดำปรากฏตัวขึ้นอย่างฉับพลัน!

มันคือปลากลายพันธุ์ขนาดยักษ์ ลำตัวยาวแปดเมตร สีดำสนิทสะท้อนแสง รูปร่างเพรียวลม และมีครีบที่แหลมคมดั่งใบมีด

วินาทีที่มันพุ่งเข้ามาอยู่ตรงหน้างูหลามเกล็ดเขียว มันก็อ้าปากอันน่าเกลียดน่ากลัวขึ้น เผยให้เห็นฟันแหลมคมที่สะท้อนแสงเย็นเยียบ แล้วกัดเข้าที่งูหลามเกล็ดเขียวอย่างดุเดือด!

กร๊อบ! เลือดสาดกระเซ็นย้อมน้ำในทะเลสาบจนแดงฉาน!

เสียงแตกร้าวดังขึ้นราวกับแผ่นเหล็กหักสะบั้น เกล็ดของงูหลามเกล็ดเขียวแตกกระจาย และลำตัวของมันก็ถูกปลากลายพันธุ์ขนาดยักษ์กัดขาดเป็นสองท่อน!

หลังจากสังหารงูหลามเกล็ดเขียวในพริบตา

ปลากลายพันธุ์ขนาดยักษ์ก็ดูตื่นเต้นสุดขีดและเตรียมตัวจะสวาปามเหยื่อ

ทว่า หลังจากลองกัดไปสองสามคำ มันก็พบว่างูหลามเกล็ดเขียวนั้นเหนียวและกลืนยากเกินไป มันจึงบ้วนทิ้งออกมาดื้อๆ

ในตอนนี้ แววตาโกรธเกรี้ยวราวกับมนุษย์ก็สว่างวาบขึ้นในม่านตาแนวตั้งของมัน จากนั้นมันก็สะบัดหัว โยนซากงูหลามเกล็ดเขียวออกจากปากขึ้นไปบนฝั่งโดยตรง

ปัง! ซากงูที่ขาดเป็นสองท่อนกระแทกพื้น เลือดสาดกระเซ็นเป็นกอง

ทุกคนที่เห็นภาพนี้ต่างก็ไม่อาจปิดบังความหวาดกลัวเอาไว้ได้

"นี่... นี่มันเป็นไปไม่ได้!"

"งูหลามเกล็ดเขียวของฉันเป็นถึงระดับสอง! จะถูกฆ่าตายในพริบตาได้ยังไง!" ชายวัยกลางคนเบิกตากว้าง เขาจ้องมองงูหลามเกล็ดเขียวที่ตายสนิทอย่างไม่อยากจะเชื่อ พูดจาวกวนจับต้นชนปลายไม่ถูก

เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าวิญญาณคู่สัญญาระดับสองของเขาจะถูกกัดขาดสองท่อนแบบนั้น แถมเขายังเก็บมันกลับคืนมาไม่ได้ด้วย!

"ทำไมถึงมีปีศาจระดับสูงกว่าระดับสองโผล่มาในทะเลสาบมังกรเร้นได้! มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย!"

"ถ้าปีศาจตัวนี้ขึ้นฝั่งมา พวกเราทุกคนไม่ตายกันหมดเหรอ!"

ทุกคนถอยหนีจากปลากลายพันธุ์ขนาดยักษ์ด้วยความหวาดกลัว ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดผวา

ไม่ไกลนัก

เมื่อหลินโม่เห็นเหตุการณ์นี้ เขาก็รีบวิ่งเข้าไปเพื่อเตรียมพร้อมจะช่วยเหลือ

ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับเขา การฆ่าสัตว์ประหลาดย่อมมีรางวัลเป็นแต้มตื่นรู้ ดังนั้นในสถานการณ์เช่นนี้ การลงมือก็ถือว่าคุ้มค่า!

ทว่า ในขณะที่หลินโม่เพิ่งจะวิ่งไปได้ครึ่งทาง ปลากลายพันธุ์ขนาดยักษ์ก็ว่ายไปหาหญิงสาวในน้ำอย่างรวดเร็ว

มันอ้าปากงับร่างของหญิงสาวในน้ำขาดเป็นสองท่อนในคำเดียว จากนั้นก็กลืนลงท้องไปอย่างรวดเร็ว

"อ๊าก สัตว์ร้ายตัวนี้กล้าฆ่าคนด้วย!

ทุกคน อัญเชิญวิญญาณคู่สัญญาออกมาพร้อมกันเลย! ฉันไม่เชื่อหรอกว่าพวกเราจะฆ่ามันไม่ได้!"

"อสูรวิญญาณของฉันไม่ถนัดต่อสู้ในน้ำ ฉันช่วยอะไรไม่ได้จริงๆ!"

"หนีเร็ว! ปีศาจตัวนี้เหมือนจะขึ้นฝั่งมาแล้ว!

ขนาดอสูรวิญญาณของผู้ควบคุมวิญญาณระดับสองยังถูกฆ่าตายในพริบตาเลย พวกเราระดับหนึ่งอย่าเข้าไปยุ่งเลยดีกว่า"

ระหว่างที่ทุกคนกำลังพูดคุยกัน ปลากลายพันธุ์ขนาดยักษ์ก็กระโจนขึ้นมาบนฝั่งแล้ว

ในตอนที่ทุกคนคิดว่ามันคงตามมาไม่ได้แล้ว ครีบของปลากลายพันธุ์ขนาดยักษ์ก็เริ่มขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว

เพียงไม่กี่วินาที มันก็กลายร่างเป็นมนุษย์เงือกที่น่าสะพรึงกลัว สูงตระหง่านราวตึกสองชั้น ร่างกายอัดแน่นไปด้วยกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ

จากนั้น มันก็ปรายตามองไปยังผู้ควบคุมวิญญาณระดับสองและเพื่อนรักของหญิงสาวที่จมน้ำซึ่งอยู่ใกล้ที่สุด แล้วก็พุ่งเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว

เสียงกรีดร้องดังขึ้นเมื่อทั้งสองคนถูกกระสุนน้ำที่พ่นออกจากปากของมนุษย์เงือกผู้หิวโหยซัดเข้าใส่อย่างจัง ร่างระเบิดกลายเป็นหมอกเลือดในพริบตา

หลินโม่และอู้คงน้อยมาถึงบริเวณนั้นแล้ว

เขาเบียดตัวผ่านฝูงชนที่กำลังแตกตื่นวิ่งหนี และเดินตรงไปหามนุษย์เงือกขนาดยักษ์ที่เพิ่งขึ้นฝั่งมา

"ไอ้หนุ่ม คนอื่นเขาวิ่งหนีกันหมดแล้ว แกจะเข้าไปทำไม!

นั่นมันรนหาที่ตายชัดๆ!"

"ช่างเป็นคนเลือดร้อนจริงๆ ขนาดผู้ควบคุมวิญญาณระดับสองยังเอาชนะมันไม่ได้เลย!

แกคิดจะทำอะไรกับลิงตัวเดียวน่ะ!"

ชายชราสองคนที่ขาไม่ค่อยดี ซึ่งวิ่งรั้งท้ายฝูงชน เห็นหลินโม่กำลังเดินเข้าไปหามนุษย์เงือกที่สูงเท่าตึกสองชั้น ก็เอ่ยเตือนด้วยความหวังดี

ในตอนนี้

เมื่อมนุษย์เงือกเห็นหลินโม่เดินเข้ามาหา แววตาของมันก็ฉายแววโหดเหี้ยม มันอ้าปากกว้างที่เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคม แล้วพุ่งเข้าใส่หลินโม่ทันที

หลินโม่มองภาพนั้นด้วยสายตาที่ไร้ซึ่งความหวั่นไหว

ในตอนนี้ เขาแค่อยากจะทดสอบพลังที่แท้จริงของอู้คงน้อยเท่านั้น!

เขาเชื่อมั่นว่าอู้คงน้อยจะสามารถจัดการกับมนุษย์เงือกกลายพันธุ์ตัวนี้ได้อย่างแน่นอน แม้ว่ามันจะดูน่าสะพรึงกลัวกว่าปีศาจระดับสองก็ตามที

เขาหันหน้าไปมองอู้คงน้อยที่เกาะอยู่บนไหล่เล็กน้อย

"อู้คงน้อย จัดการมันเลย!" หลินโม่สั่ง แววตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น

ทันทีที่เขาสั่งการ

อู้คงน้อยก็กระโจนตัวขึ้น พลองไม้ในมือของมันยืดขยายจนยาวกว่าสิบเมตรในชั่วพริบตา มันง้างพลองฟาดเข้าที่หน้าผากของมนุษย์เงือกกลายพันธุ์อย่างสุดแรง

มนุษย์เงือกกลายพันธุ์เห็นเช่นนั้นก็ฉายแววตาเย้ยหยัน มันยกท่อนแขนที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดปูดโปนขึ้นรับการโจมตีอย่างไม่สะทกสะท้าน!

ตูม!

เสียงปะทะดังกึกก้อง ท่อนแขนของมนุษย์เงือกกลายพันธุ์ที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า ต้านรับการโจมตีของอู้คงน้อยไว้ได้อย่างชะงัด

และดูเหมือนว่าพละกำลังของมันจะเหนือกว่าอู้คงน้อย หลังจากงัดข้อกันอยู่ห้าวินาที มันก็ออกแรงกระชากพลองยาวที่กดทับแขนของมันออกไป พร้อมกับพ่นกระสุนน้ำใส่ร่างของอู้คงน้อยจนปลิวไปไกล

หลินโม่เห็นความแข็งแกร่งของมนุษย์เงือกกลายพันธุ์ ก็ตระหนักได้ทันทีว่ามันมีพลังอย่างน้อยระดับสาม!

การโจมตีครั้งนี้แทบไม่ระคายผิวมันเลย

ทว่า อู้คงน้อยมีกายวัชระอมตะ การโจมตีของมนุษย์เงือกกลายพันธุ์จึงเป็นเพียงแค่การคันยิบๆ เท่านั้น

"ดูเหมือนทักษะธรรมดาจะใช้กับมนุษย์เงือกตัวนี้ไม่ได้ผลแฮะ!"

"ถ้าอย่างนั้น ก็ใช้ร่างอวตารเลย!" หัวใจของหลินโม่เต้นระรัว ประกายตาคมกริบสว่างวาบขึ้น

ไม่ไกลนัก อู้คงน้อยที่ถูกซัดกระเด็นไปก็แสดงความเกรี้ยวกราดออกมาให้เห็นอย่างชัดเจน

เมื่อมันสัมผัสได้ถึงความคิดของหลินโม่ ใบหน้าที่เคยน่ารักน่าชังของมันก็พลันเปลี่ยนเป็นดุร้ายและป่าเถื่อนในทันที

มันแผดเสียงคำรามลั่น ขนทั่วร่างงอกยาวอย่างบ้าคลั่ง ร่างกายขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อกลิ่นอายบรรพกาลอันดุร้ายแผ่ซ่าน อู้คงน้อยก็กลายร่างเป็นวานรดุร้ายบรรพกาล นัยน์ตาสีเลือด สูงตระหง่านราวตึกหกชั้น รูปลักษณ์ดูโหดเหี้ยมป่าเถื่อนถึงขีดสุด

ในตอนนี้ มนุษย์เงือกกลายพันธุ์ถูกปกคลุมไปด้วยเงาทะมึนของอู้คงน้อย ร่างกายของมันสั่นสะท้าน ราวกับคิดจะหลบหนี

ทว่า นัยน์ตาสีเลือดของวานรดุร้ายบรรพกาลเพียงแค่จ้องมองมัน มันก็ถูกตรึงอยู่กับที่จนขยับเขยื้อนไม่ได้

โฮก! วานรดุร้ายบรรพกาลแผดเสียงคำราม ยื่นฝ่ามืออันใหญ่โตไปคว้าหัวมนุษย์เงือกกลายพันธุ์ในพริบตา

วินาทีต่อมา

ก่อนที่มนุษย์เงือกกลายพันธุ์จะทันได้ตั้งตัว หัวของมันก็ถูกฝ่ามือยักษ์บีบไว้แน่น

กร๊อบ! เสียงกระดูกแตกละเอียดดังกึกก้อง!

หัวของมนุษย์เงือกกลายพันธุ์ถูกฝ่ามือยักษ์บดขยี้ในพริบตา ร่างกายของมันถูกวานรดุร้ายบรรพกาลฉีกกระชากขาดเป็นสองท่อนอย่างโหดเหี้ยม!

"ติ๊ง! วิญญาณคู่สัญญาของโฮสต์ ลิงหินน้อยอู้คง ประสบความสำเร็จในการสังหารราชันย์ปลาดำกลายพันธุ์ระดับสาม!

แต้มตื่นรู้ของลิงหินน้อยอู้คง +50 แต้ม!"

"ติ๊ง! การสะท้อนกลับของการเติบโตมีผล พลังจิตของโฮสต์ +10 แต้ม!"

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบ หลินโม่ก็ถึงกับตะลึง

"อู้คงน้อยเพิ่งจะอยู่แค่ระดับหนึ่ง แต่หลังจากใช้ร่างอวตาร กลับสามารถฆ่าปีศาจระดับสามได้ในพริบตา! โหดเกินไปแล้ว!"

"การฆ่าปีศาจระดับสามได้แต้มตื่นรู้ 50 แต้ม งั้นก็แปลว่าอู้คงน้อยสามารถตื่นรู้ได้หลังจากฆ่าปีศาจระดับสามอีกแค่สิบกว่าตัวเท่านั้นน่ะสิ!" หลินโม่คิดด้วยความคาดหวัง

ในตอนนี้ ทุกคนที่กำลังเตรียมตัวหนีต่างหยุดชะงัก สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงกับภาพที่เห็น

ตอนแรกพวกเขาคิดว่าหลินโม่ ผู้ควบคุมวิญญาณระดับหนึ่ง กำลังจะเข้าไปรนหาที่ตายแท้ๆ!

แต่พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าลิงน้อยที่หลินโม่อัญเชิญออกมาจะกลายเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้!

"ตกลงว่าลิงน้อยตัวนี้เป็นวิญญาณคู่สัญญาระดับดาวไหนกันแน่เนี่ย??

มันถึงกับสามารถเอาชนะมนุษย์เงือกกลายพันธุ์ตัวนี้แบบข้ามระดับได้เลย!"

"นี่มันฝืนลิขิตสวรรค์ชัดๆ หรือว่านี่จะเป็นวิญญาณคู่สัญญาระดับเก้าดาว!"

"เป็นไปได้สูงมาก! ฉันเห็นในข่าวว่ามีคนในเมืองของเราได้วัตถุวิญญาณระดับเก้าดาวมาวันนี้!

จะเป็นพ่อหนุ่มคนนี้หรือเปล่านะ?"

...