บทที่ 9: ความเศร้าหมองของเป้ยเป้ย คำชี้แนะจากผู้อาวุโสมู่

บทที่ 9: ความเศร้าหมองของเป้ยเป้ย คำชี้แนะจากผู้อาวุโสมู่

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เย่เฉินได้เปลี่ยนเป้ยเป้ย จากเด็กหนุ่มที่ดูสุภาพและสูงส่ง ให้กลายเป็นวัยรุ่นที่มีนิสัยแปลกประหลาดและติดอาการเบียวไปเสียแล้ว

เย่เฉินคิดในใจว่านั่นไม่ใช่ความผิดของเขาอย่างแน่นอน นิสัยที่แท้จริงของเป้ยเป้ยคงเป็นแบบนี้มาตั้งแต่ต้น เขาเพียงแค่ไปกระตุ้นมันให้เผยออกมาเท่านั้น

เย่เฉินปลอบใจตัวเองอย่างเงียบๆ ในใจ โดยคิดว่าการที่เป้ยเป้ยเติบโตมาแบบผิดเพี้ยนนี้ ไม่ใช่ความผิดของเขาเลยสักนิด

ทั้งสองคนพบพื้นที่โล่งใกล้ๆ กับริมฝั่งทะเลสาบเทพสมุทร

เย่เฉินและเป้ยเป้ยยืนเผชิญหน้ากันด้วยสีหน้าที่จริงจังอย่างยิ่ง ต้องรู้ไว้ว่านี่คือการต่อสู้เพื่อศักดิ์ศรี ใครแพ้คนนั้นต้องตกเป็นลูกน้อง

เป้ยเป้ยเริ่มแสดงวิญญาณยุทธ์สถิตร่างก่อน แสงสีฟ้าเจิดจ้าสว่างวาบขึ้นจากตรงกลางระหว่างคิ้วของเขา ก่อนจะแผ่ซ่านจากหน้าผากไปทั่วทั้งร่าง

ทว่าความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดจากการสถิตร่างวิญญาณยุทธ์ของเป้ยเป้ยคือแขนขวา แขนเสื้อข้างขวาฉีกขาดออกทั้งหมดจากการสถิตร่าง แขนยาวขึ้นกว่าครึ่งฟุต และขนาดของแขนก็ขยายใหญ่ขึ้นอีกหนึ่งเบอร์

จากนั้น แขนของเขาก็ถูกปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีน้ำเงินอมม่วง และมือก็กลายสภาพเป็นกรงเล็บ กระแสไฟฟ้าสีม่วงที่ดูคล้ายงูซึ่งพันรอบตัวเขาก็ไหลมารวมกันที่แขนอย่างต่อเนื่อง

วงแหวนวิญญาณสีเหลืองวงหนึ่งปรากฏขึ้นล้อมรอบแขนของเขา แทนที่จะล้อมรอบลำตัวเหมือนกับวิญญาณจารย์ทั่วไป

อีกด้านหนึ่ง เย่เฉินก็เริ่มเรียกวิญญาณยุทธ์ของเขาออกมาเช่นกัน นั่นคือกระบี่แสงออโรร่า

ทันทีที่กระบี่แสงออโรร่าปรากฏขึ้น ธาตุแสงรอบตัวเย่เฉินก็ค่อยๆ หนาแน่นขึ้น เงาร่างอันเลือนลางของมังกรทองห้ากรงเล็บคล้ายกำลังพันเลื้อยรอบกระบี่ เป็นเงาที่แทบจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า

เย่เฉินจับกระบี่แสงออโรร่าชี้ไปทางเป้ยเป้ย ทันใดนั้น มังกรทองห้ากรงเล็บบนกระบี่แสงก็ส่งเสียงคำรามกึกก้อง ทำให้เป้ยเป้ยที่อยู่ฝั่งตรงข้ามรู้สึกราวกับถูกพลังบางอย่างกดทับ

สีหน้าหวาดกลัวปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา ฝีเท้าสั่นเทาเล็กน้อย วิญญาณยุทธ์ของเขาหวาดกลัวต่อกระบี่แสงออโรร่าในมือของเย่เฉิน

“เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?”

เป้ยเป้ยมองไปที่กระบี่แสงออโรร่าในมือของเย่เฉิน โดยไม่เข้าใจว่าทำไมวิญญาณยุทธ์มังกรทรราชอัสนีบาตสีน้ำเงินของเขาถึงกำลังสั่นเทา

ต้องรู้ไว้ว่าวิญญาณยุทธ์ของเขานั้นถือเป็นวิญญาณยุทธ์ระดับแนวหน้าบนทวีปโต้วหลัว ในขณะที่สิ่งที่เย่เฉินถืออยู่นั้นเป็นเพียงวิญญาณยุทธ์ประเภทอาวุธ แต่มันจะทำให้เขารู้สึกถึงแรงกดดันในแบบที่มีเพียงวิญญาณยุทธ์ที่เหนือกว่าเท่านั้นถึงจะทำได้เนี่ยนะ?

เย่เฉินเองก็สังเกตเห็นความผิดปกติของเป้ยเป้ยฝั่งตรงข้าม และรีบเก็บวิญญาณยุทธ์กระบี่แสงออโรร่าของเขากลับคืนทันที

“พี่ใหญ่เป้ยเป้ย เป็นอะไรหรือเปล่าครับ?”

น้ำเสียงนุ่มนวลและน่ารักของเย่เฉินดังขึ้นข้างหูของเป้ยเป้ย เมื่อได้ยินเช่นนี้ เป้ยเป้ยจึงอธิบายสถานการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ให้เขาฟัง

หลังจากได้ฟัง เย่เฉินถึงเพิ่งตระหนักได้ว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาสามารถสะกดข่มวิญญาณยุทธ์ประเภทสัตว์ได้

วิญญาณยุทธ์กระบี่แสงออโรร่าของเขานั้น แต่เดิมเป็นสัญลักษณ์ของจักรพรรดิ มังกรทองห้ากรงเล็บที่พันอยู่รอบกระบี่มีพลังอำนาจในการกดทับวิญญาณจารย์สายสัตว์คนอื่นๆ โดยธรรมชาติอยู่แล้ว

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สายตาที่เป้ยเป้ยมองเย่เฉินก็เหมือนกำลังมองสัตว์ประหลาดตัวหนึ่ง ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกเศร้าหมองเล็กน้อย ดูเหมือนว่าในอนาคต เขาคงไม่สามารถสั่งสอนน้องชายคนนี้ได้แล้ว

“เสี่ยวเฉิน วิญญาณยุทธ์ของเจ้านี่มันผิดมนุษย์มนาเกินไปแล้ว แต่ว่า...”

พูดจบ สายตาของเขาก็เหลือบมองเย่เฉิน ก่อนจะเริ่มทำตัวหน้าด้าน

“เสี่ยวเฉิน ในเมื่อพวกเราทั้งสองคนยังไม่ได้ลงมือในการประลองครั้งนี้ งั้นก็ถือว่าเสมอกันก็แล้วกัน”

“ในอนาคต ข้าก็ยังคงเป็นพี่ใหญ่ของเจ้า และเจ้าก็ยังเป็นน้องเล็กของข้าเหมือนเดิม”

เป้ยเป้ยกล่าวอย่างหน้าไม่อาย ขณะที่แอบตัดสินใจในใจอย่างเงียบๆ ว่า เขาจะไม่มีวันประลองวิญญาณยุทธ์กับเย่เฉินอีกเป็นอันขาด มิเช่นนั้น เขาคงจะไม่สามารถแม้แต่จะปลดปล่อยทักษะวิญญาณออกมาได้ด้วยซ้ำ

เมื่อเห็นว่าเป้ยเป้ยยืนกรานที่จะทำตัวเป็นอันธพาล เย่เฉินก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตราหน้าเขาว่าเป็นคนหน้าด้านในใจ

หลังจากที่ทั้งสองพูดคุยกันได้สักพัก เย่เฉินก็เตรียมตัวจะบอกลาเป้ยเป้ย วันนี้เขายังต้องไปที่ต้นไม้ทองคำเพื่อรับฟังคำสอนจากผู้อาวุโสมู่

“พี่ใหญ่เป้ยเป้ย ผมไปก่อนนะ ผู้อาวุโสมู่มีเรื่องจะคุยกับผมวันนี้ ไว้มีเวลา ผมจะไปกับพี่เพื่อขโมยสัตว์วิญญาณล้ำค่าของผู้อาวุโสเฉียนมาต้มกินกัน”

หลังจากได้ยินเช่นนี้ เป้ยเป้ยก็แทบจะยิ้มไม่ออก แต่ในขณะเดียวกัน ก็มีความปรารถนาที่จะลิ้มรสฝีมือการทำอาหารของเย่เฉินฉายชัดอยู่ในดวงตา ท้ายที่สุดแล้ว เนื้อกระต่ายผัดเผ็ดของเย่เฉินมันอร่อยสุดๆ ไปเลย!

หลังจากบอกลาเป้ยเป้ย เย่เฉินก็รีบรุดไปยังต้นไม้ทองคำ วันนี้ผู้อาวุโสมู่จะสอนวิธีใช้พลังแห่งแสงให้กับเขา

ผ่านไปครู่หนึ่ง

เย่เฉินมาถึงภายในศาลาเทพสมุทร ที่ซึ่งเขาเห็นผู้อาวุโสมู่นั่งรอเขาอยู่บนเก้าอี้

“ผู้อาวุโสมู่ ผมมาแล้วครับ”

เย่เฉินมองไปที่ชายชราตรงหน้าที่หลังค่อมจนไม่สามารถยืดตรงได้ แววตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความเคารพ

ผู้อาวุโสมู่ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองไปทางเย่เฉิน ดวงตาที่ขุ่นมัวของเขาแฝงไว้ด้วยความคาดหวังเล็กน้อย

“เสี่ยวเฉิน เจ้ามาแล้ว”

“วันนี้ ข้าจะสอนวิธีใช้พลังแห่งแสงให้เจ้า”

น้ำเสียงที่แหบพร่าทว่าเปี่ยมไปด้วยสติปัญญาของผู้อาวุโสมู่ดังก้องในหูของเย่เฉิน

พร้อมกันนั้น พลังวิญญาณธาตุแสงก็พวยพุ่งขึ้นในมือของผู้อาวุโสมู่อย่างต่อเนื่อง จากนั้นพลังแห่งแสงนั้น ซึ่งสามารถมอบความอบอุ่นให้กับจิตใจผู้คนได้ แต่ในขณะเดียวกันก็สามารถทำลายศัตรูได้ ก็หมุนวนรอบตัวเย่เฉินอย่างไม่หยุดหย่อน

“การใช้พลังแห่งแสงนั้นขึ้นอยู่กับจิตใจ คนชั่วร้ายจะไม่มีวันเข้าใจถึงแก่นแท้ที่แท้จริงของพลังแห่งแสงได้เลย!”

พูดจบ ผู้อาวุโสมู่ก็มองไปที่เย่เฉินและกล่าวกับเขาว่า

“เสี่ยวเฉิน ก่อนอื่นจงเรียกวิญญาณยุทธ์ของเจ้าออกมา”

เมื่อได้ยินดังนั้น เย่เฉินก็เรียกวิญญาณยุทธ์ของเขาออกมาทันที กระบี่ยาวที่ดูสง่างามและเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งแสงและจักรพรรดิก็ปรากฏขึ้นในมือของเย่เฉิน

มู่เอินมองไปที่กระบี่จักรพรรดิอันยิ่งใหญ่และทรงพลังในมือของเย่เฉิน และอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความรู้สึกที่ท่วมท้น

“ทุกครั้งที่ข้าเห็นวิญญาณยุทธ์ของเจ้า ข้ารู้สึกราวกับกำลังเผชิญหน้ากับพลังแห่งความชอบธรรมของฟ้าดิน”

“เสี่ยวเฉิน กระบี่เล่มนี้ของเจ้าไม่เพียงแต่เป็นสัญลักษณ์ของแสงสว่างเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของจักรพรรดิอีกด้วย!”

มู่เอินแบ่งปันมุมมองของเขาเกี่ยวกับกระบี่แสงออโรร่าให้กับเย่เฉิน

เย่เฉินไม่ได้โต้แย้งหลังจากได้ยินเช่นนี้ เพราะเขารู้ถึงที่มาของวิญญาณยุทธ์ของเขาดี

มันคืออาวุธของจักรพรรดิวิถีสวรรค์ ผู้นำแห่งดินแดนหมิง และโดยธรรมชาติแล้วย่อมเป็นสัญลักษณ์ของแสงสว่างและจักรพรรดิ

สายตาของผู้อาวุโสมู่จับจ้องไปที่กระบี่แสงออโรร่าในมือของเย่เฉิน น้ำเสียงของเขามั่นคงทว่าทรงพลัง

“เสี่ยวเฉิน พลังในวิญญาณยุทธ์ของเจ้ามาจากจักรพรรดิและแสงสว่าง ซึ่งโดยเนื้อแท้แล้วแฝงไปด้วยแก่นแท้ของการปกครองและการคุ้มครอง”

“หากเจ้าคิดจะใช้กระบี่ในมือเพื่อกดขี่และทำลายล้าง นั่นถือเป็นการกระทำที่ผิดหลักการ เจ้าต้องปฏิบัติหน้าที่เฉกเช่นจักรพรรดิ จึงจะสามารถใช้พลังแห่งแสงของเจ้าได้อย่างถึงขีดสุด”

เมื่อพูดจบ เขาก็ส่งสัญญาณให้เย่เฉินแบมือออก และขอให้เขาดึงพลังแห่งแสงของเขาออกมา

เย่เฉินทำตามที่สั่ง แสงสีทองอ่อนๆ ร่ายรำอยู่ในมือของเย่เฉิน ปลดปล่อยแสงสว่างที่ทำให้ผู้คนรู้สึกสงบและผ่อนคลาย

“เสี่ยวเฉิน พยายามทำใจให้สบายและควบคุมมันในมุมมองของจักรพรรดิ”

เมื่อเห็นเย่เฉินปลดปล่อยพลังแห่งแสงออกมา ผู้อาวุโสมู่ก็เอ่ยปากให้คำชี้แนะ

“อย่ามัวแต่คิดที่จะควบคุมความรุนแรงของมัน แต่จงสัมผัสถึงความเชื่อมโยงของมันกับสิ่งรอบข้าง มองดูธาตุแสงในอากาศสิ มันมีอยู่แล้ว พลังของเจ้าไม่ได้โดดเดี่ยวหรอก พยายาม ‘พูดคุย’ กับพวกมันดูสิ”

เย่เฉินรวบรวมสมาธิ พยายามระงับความคมกริบของพลังของเขา และสัมผัสธาตุแสงในอากาศด้วยหัวใจ

ในตอนแรก แสงนั้นค่อนข้างที่จะกระสับกระส่าย แต่ภายใต้คำชี้แนะของผู้อาวุโสมู่ มันก็ค่อยๆ อ่อนโยนลง

เมื่อพลังแห่งแสงของเขาผสานเข้ากับธาตุแสงรอบๆ แสงในฝ่ามือของเขาก็พลันสว่างวาบและแผ่ขยายออกไป

แสงนี้เปรียบเสมือนผ้ากอซสีทองบางๆ ที่ปกคลุมพื้นที่เกือบครึ่งหนึ่งของห้อง แต่กลับไม่ทำให้รู้สึกอึดอัดหรือถูกกดทับเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน มันทำให้ผู้คนรู้สึกปลอดภัยเสียด้วยซ้ำ