บทที่ 3 การประชุมศาลาเทพสมุทร มู่เอินรับศิษย์

บทที่ 3 การประชุมศาลาเทพสมุทร มู่เอินรับศิษย์

เย่เฉินมองกระบี่แสงออโรร่าในมือขณะรับฟังคำพูดของมู่เอินที่อยู่ข้างกาย

"ธาตุแสงขั้นสุดยอดงั้นหรือ? ไม่ใช่แค่นั้นอย่างแน่นอน!"

เย่เฉินไม่ได้แปลกใจกับอานุภาพอันน่าเกรงขามของกระบี่แสงออโรร่าในมือ แต่เขาเชื่อมั่นว่ากระบี่เล่มนี้คือวิญญาณยุทธ์อาวุธที่ทรงพลังที่สุดในโลก

แม้แต่ค้อนเฮ่าเทียนที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นวิญญาณยุทธ์อาวุธอันดับหนึ่งใต้หล้า หากนำมาเทียบกับกระบี่แสงออโรร่าของเขาแล้วก็ยังต้องหม่นหมองลงไป

ไม่มีเหตุผลอื่นใด นอกเสียจากว่ากระบี่แสงออโรร่าคืออาวุธระดับจักรพรรดิ!

เย่เฉินเชื่อมั่นว่าในอนาคตกระบี่เล่มนี้จะต้องสำแดงพลานุภาพที่ร้ายกาจยิ่งกว่านี้ออกมาอย่างแน่นอน ซึ่งเหนือชั้นกว่าเพียงแค่การเป็นธาตุแสงขั้นสุดยอดมากนัก ในสายตาของเขา คุณสมบัติขั้นสุดยอดเป็นเพียงคุณลักษณะพื้นฐานที่สุดของกระบี่เล่มนี้เท่านั้น

"เสี่ยวเฉิน มาสิ มาทดสอบพลังวิญญาณแต่กำเนิดของเจ้ากันเถอะ"

มู่เอินนำลูกแก้วคริสตัลมาวางตรงหน้าเด็กชาย

เย่เฉินวางมือเล็กๆ ลงบนลูกแก้ว ทันใดนั้นลูกแก้วก็เปล่งแสงสีขาวสว่างเจิดจ้าออกมาในพริบตา

มู่เอินไม่ได้ประหลาดใจกับสิ่งนี้ วิญญาณยุทธ์ที่ครอบครองคุณสมบัติขั้นสุดยอดนับเป็นหนึ่งในสุดยอดวิญญาณยุทธ์ระดับแนวหน้าของโลกอยู่แล้ว ดังนั้นพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดจึงถือเป็นเรื่องปกติธรรมดามากในมุมมองของเขา

เมื่อมองไปที่เย่เฉิน มู่เอินก็ปรารถนาที่จะปกป้องและคอยชี้แนะแนวทางให้กับเขาด้วยตัวเอง ทว่าเมื่อนึกถึงชีวิตของตนที่ใกล้จะดับสูญ ความสับสนว้าวุ่นในใจก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

"สวรรค์ เหตุใดท่านจึงไม่ให้ข้าได้พบกับเสี่ยวเฉินเร็วกว่านี้สัก 10 ปี? หากเป็นเช่นนั้น ข้าคงจะปกป้องและสั่งสอนเขาจนก้าวขึ้นสู่ระดับมหาปราชญ์วิญญาณหรือแม้แต่วิญญาณพรหมยุทธ์ได้ และสามารถส่งมอบสถาบันสื่อไหลเค่อให้เขาดูแลต่อได้อย่างสบายใจ"

มู่เอินอดไม่ได้ที่จะคิดเช่นนี้ เขาเฝ้าปรารถนาอย่างแรงกล้าให้สวรรค์ประทานอายุขัยเพิ่มให้อีกสัก 10 ปี เพื่อที่เขาจะได้เฝ้ารอการเติบโตของคนรุ่นใหม่

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งเสียใจ สิ่งที่เขาต้องทำในเวลานี้คือการถ่ายทอดทักษะและความรู้ทั้งหมดที่มีให้แก่เด็กคนนี้

วิญญาณยุทธ์ธาตุแสง วิญญาณยุทธ์คุณสมบัติขั้นสุดยอด... มู่เอินพึงพอใจในตัวเย่เฉินจนไม่อาจหาคำใดมาบรรยายได้อีกแล้ว

"เสี่ยวเฉิน ตอนนี้เจ้าออกไปวิ่งเล่นก่อนเถอะ ปู่มีเรื่องต้องหารือกับเหล่าผู้อาวุโสของเจ้าสักหน่อย"

เมื่อได้ยินมู่เอินกล่าวเช่นนั้น เย่เฉินก็พอจะเดาเจตนาของอีกฝ่ายออก เขาพยักหน้ารับก่อนจะรีบเดินออกไปอย่างรวดเร็ว

ผู้อาวุโสคนอื่นๆ เพิ่งจะได้ประจักษ์ถึงวิญญาณยุทธ์ของเย่เฉินเช่นกัน คุณสมบัติขั้นสุดยอด... ผู้อาวุโสทุกคนที่อยู่ในห้องต่างตื่นเต้นกันอย่างสุดขีด นั่นคือสุดยอดวิญญาณยุทธ์เชียวนะ!

"อะแฮ่ม"

มู่เอินกระแอมไอเบาๆ เพื่อส่งสัญญาณให้ทุกคนดึงสติกลับมา จากนั้นจึงใช้ดวงตาอันฝ้าฟางกวาดมองเหล่าผู้อาวุโสที่รวมตัวกันอยู่

"ทุกคนคงทราบถึงสถานการณ์ของเสี่ยวเฉินแล้ว... คุณสมบัติขั้นสุดยอด สิ่งที่เราต้องทำในตอนนี้คือการกำหนดทิศทางในการปลุกปั้นเขา"

คำพูดของมู่เอินดังก้องอยู่ในหูของทุกคน แม้ดูเหมือนว่าเขาตั้งใจจะขอความคิดเห็น แต่แท้จริงแล้วในใจเขากลับมีแผนการฝึกฝนสำหรับเย่เฉินเตรียมไว้อยู่แล้ว

การบอกกล่าวแก่เหล่าผู้อาวุโสแห่งศาลาเทพสมุทรในครั้งนี้เป็นเพียงการทำตามขั้นตอนเท่านั้น

"นับจากนี้ไป เสี่ยวเฉินจะต้องแช่น้ำยาสมุนไพรทุกวัน จงใส่สมบัติล้ำค่าจากธรรมชาติและโอสถหายากสารพัดชนิดลงไป อย่าได้ตระหนี่ถี่เหนียว เราต้องทำให้สภาพร่างกายและพลังวิญญาณของเขาแข็งแกร่งและเติบโตอย่างรวดเร็วที่สุด"

"ประการที่สอง ข้าจะรับเสี่ยวเฉินเป็นศิษย์คนสุดท้ายของข้า ข้าจะสอนวิธีการพลิกแพลงพลังแห่งแสงและทักษะวิญญาณที่คิดค้นขึ้นเอง เพื่อให้มั่นใจว่าความสามารถในการต่อสู้จริงของเขาจะแข็งแกร่งเพียงพอ"

"นอกจากนี้ สถาบันสื่อไหลเค่อของเราจะเป็นผู้จัดหาวงแหวนวิญญาณให้แก่เสี่ยวเฉิน เมื่อเขาบรรลุถึงวงแหวนวงที่ 7 สถาบันสื่อไหลเค่อจะต้องออกล่าวงแหวนวิญญาณระดับ 100,000 ปี มาให้เขา"

จากนั้นมู่เอินก็เบือนหน้าไปทางเซียนหลินเอ๋อร์และเฉียนตัวตัว

"หลินเอ๋อร์ ตัวตัว ต่อจากนี้ข้าจะให้เสี่ยวเฉินไปหาพวกเจ้าทุกวัน ถึงตอนนั้น พวกเจ้าจงสอนความรู้เกี่ยวกับอุปกรณ์วิญญาณให้เขาด้วย"

เมื่อเห็นผู้อาวุโสมู่กล่าวเช่นนั้น เซียนหลินเอ๋อร์ก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที นัยยะแอบแฝงจากการกระทำของผู้อาวุโสมู่นั้นมีความสำคัญยิ่งนัก

ต้องเข้าใจก่อนว่าในอนาคตเย่เฉินจะต้องกลายเป็นเจ้าศาลาเทพสมุทรอย่างแน่นอน นี่คือสิ่งที่ผู้อาวุโสมู่และกลุ่มผู้อาวุโสต่างคาดการณ์เอาไว้แล้ว เพราะสถานะของเขาในฐานะวิญญาณจารย์ผู้ครอบครองสุดยอดวิญญาณยุทธ์ อีกทั้งยังเป็นศิษย์คนสุดท้ายของผู้อาวุโสมู่ ได้เป็นตัวกำหนดชะตาชีวิตของเขาไว้แล้ว

การให้ว่าที่เจ้าศาลาเทพสมุทรในอนาคตเริ่มต้นเรียนรู้เกี่ยวกับอุปกรณ์วิญญาณทันทีหลังจากที่ปลุกวิญญาณยุทธ์ ย่อมหมายความว่าเมื่อเย่เฉินเติบใหญ่ เขาจะไม่มีอคติหรือดูแคลนแผนกอุปกรณ์วิญญาณมากนัก และอาจจะถึงขั้นให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ด้วยซ้ำ

เหยียนเซ่าเจ๋อที่นั่งอยู่ไม่ไกลขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้น เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สบอารมณ์เอาเสียเลย

ในมุมมองของเขา อุปกรณ์วิญญาณเป็นเพียงเส้นทางนอกรีตที่ไร้ค่า ซึ่งไม่อาจนำมาเทียบเคียงกับวิญญาณยุทธ์แต่กำเนิดที่พวกเขามีได้

เขาจึงส่งเสียงคัดค้านทันที โดยกล่าวกับมู่เอินที่นั่งอยู่ในตำแหน่งประธาน

"ผู้อาวุโสมู่ ข้าคิดว่าการให้เสี่ยวเฉินเรียนรู้เรื่องอุปกรณ์วิญญาณนั้นไม่เหมาะสม มันจะเป็นการทิ้งขว้างพรสวรรค์ของเขาเสียเปล่าๆ"

"เสี่ยวเฉินคือวิญญาณจารย์ผู้มีคุณสมบัติขั้นสุดยอด สิ่งที่เขาควรให้ความสำคัญคือการเรียนรู้วิชาที่เกี่ยวข้องกับวิญญาณยุทธ์ของตน การไปเรียนรู้เรื่องอุปกรณ์วิญญาณซึ่งเป็นวิชานอกรีต มีแต่จะส่งผลกระทบต่อความก้าวหน้าของพลังวิญญาณของเขาเท่านั้น"

เหยียนเซ่าเจ๋อเชื่อว่าตนเองมีเหตุผลและหลักฐานรองรับ และถ้อยคำของเขาก็เต็มไปด้วยความดูหมิ่นเหยียดหยามต่ออุปกรณ์วิญญาณ

ผู้อาวุโสเสวียนที่นั่งอยู่ในตำแหน่งรองประธานเช็ดปากที่มันย่องหลังจากแทะน่องไก่จนหมด ก่อนจะกล่าวสนับสนุนคำพูดของเหยียนเซ่าเจ๋อ

"ใช่แล้ว ผู้อาวุโสมู่ วิญญาณจารย์ผู้มีคุณสมบัติขั้นสุดยอดอย่างเสี่ยวเฉินจะเอาเวลาว่างไปเรียนเรื่องอุปกรณ์วิญญาณได้อย่างไร? ตราบใดที่เขาเชี่ยวชาญวิญญาณยุทธ์ของตน อุปกรณ์วิญญาณก็ไม่มีค่าพอให้เอ่ยถึงด้วยซ้ำ"

พูดจบ เขาก็เผยให้เห็นฟันซี่ใหญ่สีเหลืองอ๋อยที่ดูราวกับไม่ได้ทำความสะอาดมาเป็นหมื่นปี ขณะเดียวกันสายตาก็เบือนไปทางเซียนหลินเอ๋อร์และเฉียนตัวตัว

ความหมายที่แฝงอยู่ในสายตานั้นชัดเจนว่า: พวกเจ้ากล้าดีอย่างไรถึงจะให้วิญญาณจารย์ผู้มีคุณสมบัติขั้นสุดยอดไปเรียนรู้วิชานอกรีตของพวกเจ้า?

เมื่อมองดูเหยียนเซ่าเจ๋อและผู้อาวุโสเสวียนที่ออกปากคัดค้าน ผู้อาวุโสมู่ก็รู้สึกขมขื่นใจจนพูดไม่ออก

เขาเคยลอบเข้าไปในจักรวรรดิสุริยันจันทราและได้เห็นอุปกรณ์วิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวที่นั่น เขาถึงขั้นสัมผัสได้ถึงอันตรายจากอุปกรณ์เหล่านั้นสักชิ้นสองชิ้นด้วยซ้ำ

ยุคสมัยนี้ได้ก้าวเข้าสู่ยุคของอุปกรณ์วิญญาณแล้ว หากสถาบันสื่อไหลเค่อไม่ก้าวเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาอุปกรณ์วิญญาณ อีกไม่นานก็คงถูกโลกใบนี้ทอดทิ้งและคัดออกไป

ทว่าเมื่อมองไปที่เหยียนเซ่าเจ๋อและผู้อาวุโสเสวียน สองคนหัวรั้นที่ไม่ยอมปรับตัว มู่เอินก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาตงิดๆ

"เรื่องนี้ข้าตัดสินใจแล้ว ข้าเป็นคนกำหนดแผนการฝึกฝนของเสี่ยวเฉินด้วยตัวเอง และมันจะเป็นไปตามนี้"

กล่าวจบ มู่เอินก็เตรียมตัวจะลุกออกไปทันที

แต่ก่อนที่เขาจะลุกขึ้น ผู้อาวุโสเสวียนก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความคิดเห็นออกมา

"ผู้อาวุโสมู่ ข้ายังคงคิดว่ามันไม่เหมาะสม..."

ทว่าก่อนที่ผู้อาวุโสเสวียนจะพูดจบ พลังวิญญาณมังกรศักดิ์สิทธิ์จากร่างของมู่เอินก็ถาโถมเข้าใส่ผู้อาวุโสเสวียนเสียแล้ว

"ผู้อาวุโสเสวียน ข้าแค่แก่ตัวลง แต่ข้ายังไม่ได้ตาย!"

เมื่อถูกกดข่มด้วยพลังวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวของมู่เอิน ผู้อาวุโสเสวียนก็รู้ตัวทันทีว่าตนเองล้ำเส้นเกินไปแล้ว

"ผู้อาวุโสมู่ ข้าเข้าใจแล้ว"

ผู้อาวุโสเสวียนเอ่ยออกมาอย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก

เมื่อเห็นสีหน้าที่ยังคงไม่ยอมรับของผู้อาวุโสเสวียน มู่เอินก็รู้ว่าเขาไม่อาจเปลี่ยนแปลงความคิดของชายชราหัวดื้อคนนี้ได้

เขาทำได้เพียงหวังว่าก่อนที่เขาจะจากโลกนี้ไป เขาจะสามารถนำพาความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่กว่านี้มาสู่สถาบันสื่อไหลเค่อได้

จากนั้นมู่เอินก็ลากสังขารอันงุ้มงอของตนออกจากศาลาเทพสมุทร และมาหาเย่เฉิน

"เสี่ยวเฉิน เจ้าเต็มใจที่จะมาเป็นศิษย์ของชายชราผู้นี้หรือไม่?"

เมื่อมาถึงตรงหน้าเด็กชาย มู่เอินก็เอ่ยถามอย่างอ่อนโยน น้ำเสียงของเขาราวกับกำลังคุยเล่นกันตามปกติ

"ผู้อาวุโสมู่ ข้าเต็มใจขอรับ!"

ความจริงแล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างผู้อาวุโสมู่และเย่เฉินก็แน่นแฟ้นราวกับปู่และหลานชายอยู่แล้ว การรับเย่เฉินเป็นศิษย์ในตอนนี้ก็เป็นเพียงการเพิ่มสถานะอาจารย์และศิษย์เข้าไปในความสัมพันธ์ของพวกเขาเท่านั้น

มู่เอินหัวเราะร่วนอย่างเบิกบานใจ "ดีมาก เสี่ยวเฉิน นับจากนี้ไป เจ้าคือศิษย์คนสุดท้ายของข้า"

จากนั้นมู่เอินก็เล่าให้เย่เฉินฟังเกี่ยวกับการประชุมศาลาเทพสมุทรที่เพิ่งจบลง และข้อสรุปในการฝึกฝนที่พวกเขาได้กำหนดไว้สำหรับตัวเขา