บทที่ 24 การประลอง

ลานฝึกซ้อมของโรงเรียนมัธยมปลายอันดับ 3 ในเขตตะวันออก

นักเรียนจากทั้งสองห้องกำลังยืนอยู่คนละฝั่งของโรงยิม โดยมีลานประลองสามลานคั่นกลาง

ทางด้านซ้ายสุดของลานประลอง กู้ยี่เตะคู่ต่อสู้ของเขากระเด็นตกจากลานประลอง

"กู้ยี่เป็นผู้ชนะ"

"การประลองคู่ต่อไป เฉินสวี่จะพบกับหวังหมิง"

สวีจื่อหางร้องเรียกด้วยความไม่เต็มใจเล็กน้อย ในขณะเดียวกันก็ใช้ปากกาจดบันทึกอะไรบางอย่างลงในสมุดไปพร้อมกัน

เขารู้สึกงุนงงอยู่บ้าง คู่ต่อสู้ของกู้ยี่ก็มีดอกไม้ประจำตัวระดับทั่วไป ขั้นกลาง เช่นกัน แล้วทำไมเขาถึงได้พ่ายแพ้ต่อหน้ากู้ยี่อย่างง่ายดายขนาดนั้นล่ะ?

ยิ่งไปกว่านั้น เขาจำได้อย่างชัดเจนว่าความสามารถของดอกรักสีครามก็คือการช่วยเสริมสร้างรูปลักษณ์และพลังจิต และควรจะมีผลลัพธ์ต่อสมรรถภาพทางกายน้อยมาก แต่ลูกเตะของกู้ยี่เมื่อครู่นี้เห็นได้ชัดว่ามีพลังรุนแรงมาก

สิ่งที่ทำให้เขาหงุดหงิดใจมากยิ่งขึ้นไปอีกก็คือ...

"ว้าว ลูกเตะของกู้ยี่เมื่อกี้เท่มากเลย"

หลัวหยาหม่านมองดูกู้ยี่บนเวทีและพูดด้วยดวงตาที่เป็นประกาย

"มันเท่มากจริงๆ แถมยังชนะได้อย่างง่ายดายอีกด้วย ฉันจำได้ว่าเพิ่งจะมีใครบางคนพูดไปเองนะว่ามันคงจะเป็นเรื่องยากสำหรับกู้ยี่ที่จะเอาชนะการประลองในครั้งนี้ได้น่ะ"

ชิวหมิ่นพูดเห็นด้วย จากนั้นก็หยอกล้อสวีจื่อหางว่า "หัวหน้าห้อง นายโดนตบหน้าเข้าแล้วนะ"

สวีจื่อหางฝืนยิ้มออกมาอย่างกระอักกระอ่วน แต่ก็ยังคงพยายามรักษาความสงบนิ่งเอาไว้ขณะที่เขาพูดว่า:

"กู้ยี่ก็มีความแข็งแกร่งอยู่บ้างจริงๆ นั่นแหละ และฉันก็ประเมินเขาต่ำไปหน่อย อย่างไรก็ตาม มันเป็นไปไม่ได้หรอกนะที่เขาจะได้รับโควตาไปเข้าร่วมการแข่งขันลีกมหาวิทยาลัยเขตตะวันออกด้วยความแข็งแกร่งระดับนี้น่ะ"

ชิวหมิ่นไม่ได้โต้แย้งคำพูดของสวีจื่อหาง เธอก็อยู่ที่นั่นด้วยในตอนที่กู้ยี่เลือกดอกรักสีคราม

แม้ว่าผลงานของกู้ยี่เมื่อครู่นี้จะทำให้เธอประหลาดใจ แต่เธอก็รู้ดีเช่นกันว่ามันเป็นไปไม่ได้เลยที่กู้ยี่จะได้รับโควตาไปเข้าร่วมการแข่งขันลีกระดับมหาวิทยาลัย

นอกจากเผยหนานหนานแล้ว ก็ยังมีคนอีกสองคนในห้องหนึ่งที่เป็นเจ้าของดอกไม้ระดับดีเลิศ เมื่อรวมกับสวีจื่อหางและเฉินสวี่ โควตาห้าที่นั่งก็ได้รับการยืนยันโดยพื้นฐานแล้ว

เมื่อเหลือโควตาเพียงที่นั่งเดียว มันจึงเป็นไปไม่ได้เลยสำหรับกู้ยี่ ซึ่งมีดอกไม้ประจำตัวอยู่ในระดับทั่วไปเท่านั้น ที่จะได้รับมันมา

อีกด้านหนึ่ง กู้ยี่กระโดดลงมาจากเวที โดยไม่รู้สึกหวั่นไหวใดๆ กับการต่อสู้เมื่อครู่นี้เลย

ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา การจัดการกับคู่ต่อสู้ที่ยังไม่ใช่ผู้อุปถัมภ์บุปผาระดับหนึ่งด้วยซ้ำถือเป็นเรื่องง่ายดายราวกับปอกกล้วยเข้าปาก

อย่างไรก็ตาม ผลงานของเขาบนลานประลองเมื่อครู่นี้ก็ทำให้เขาได้รับค่าอารมณ์เฉพาะมาอีกชุดใหญ่

【ความชื่นชมของหลัวหยาหม่าน +10】

【ความชื่นชมของชิวหมิ่น +8】

【ความชื่นชมของจูเหยา +12】

......

【ความชื่นชมของเผยหนานหนาน +2】

【ความอิจฉาจากสวีจื่อหาง +16】

【ความอิจฉาจาก xxx +3】

......

สิ่งที่ทำให้กู้ยี่ประหลาดใจเป็นอย่างมากก็คือ เผยหนานหนานก็มีความรู้สึกดีๆ ให้กับเขาเช่นกัน แม้ว่าเขาจะมีความเข้าใจในระดับหนึ่งเกี่ยวกับบุคลิกของเผยหนานหนานก็ตาม

เด็กผู้หญิงที่มีความภาคภูมิใจ ขยันหมั่นเพียร และรักการแข่งขัน จะต้องพบว่ามันเป็นเรื่องยากมากที่จะตกหลุมรักใครสักคนอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่ตอนนี้เธอกลับมีความรู้สึกดีๆ ให้กับกู้ยี่ ถึงแม้ว่ามันจะเล็กน้อย แต่มันก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีอยู่เลย

"ดูเหมือนว่าฉันจะประเมินเสน่ห์ของดอกรักสีครามต่ำไปหน่อยนะเนี่ย"

แม้ว่ากู้ยี่จะค่อนข้างมั่นใจในรูปลักษณ์ของตัวเอง แต่เขาก็ไม่ได้มั่นใจมากพอที่จะเชื่อว่าเขาสามารถเอาชนะใจเผยหนานหนานได้ด้วยรูปลักษณ์เพียงอย่างเดียว

เหตุผลที่ว่าทำไมเผยหนานหนานถึงมีความรู้สึกดีๆ ให้กับเขา ก็ต้องเป็นเพราะอิทธิพลของดอกรักสีครามอย่างไม่ต้องสงสัย

ในขณะที่ดอกรักสีครามเลื่อนระดับขึ้นไป ผลลัพธ์อันเย้ายวนของมันก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ จนถึงจุดที่แม้แต่เผยหนานหนานก็ไม่สามารถต้านทานมันได้อย่างสมบูรณ์

สิ่งนี้ทำให้กู้ยี่หวนนึกถึงดอกไม้วิเศษในตำนานอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้—ดอกสเน่หาลวงตา

เขารู้สึกอยากรู้ว่าดอกรักสีครามของเขาจะแตกต่างจากดอกสเน่หาลวงตาอย่างไรหลังจากเลื่อนระดับขึ้นไปสู่ระดับยอดเยี่ยมแล้ว

กู้ยี่ดึงตัวเองกลับสู่ความเป็นจริง เขาหันไปมองที่ลานประลอง

ในเวลานี้ เฉินสวี่และหวังหมิงได้ขึ้นไปยืนอยู่บนลานประลองแล้ว

นี่คือการแข่งขันระหว่างกองกำลังที่ไม่เท่าเทียมกัน เมื่อเทียบกับเฉินสวี่แล้ว ดอกไม้ประจำตัวของหวังหมิงก็อยู่ในระดับทั่วไป ขั้นสูง เท่านั้น

บนลานประลอง เฉินสวี่ซึ่งถือดาบยาวอยู่ในมือ ขยับแว่นตาของเขาและพูดอย่างใจเย็นว่า "ฉันไม่คิดว่านายจำเป็นจะต้องมาสู้กับฉันหรอกนะ"

เขาพยายามเกลี้ยกล่อมให้หวังหมิงยอมรับความพ่ายแพ้ แต่หวังหมิงกลับไม่เห็นคุณค่าของมัน ในทางกลับกัน เขาพูดด้วยแววตาที่แน่วแน่ว่า "ฉันอยากจะลองดูสักตั้ง"

เฉินสวี่ไม่ได้พูดอะไร แต่ยกดาบเรียวบางในมือขึ้น ปลายดาบชี้ตรงไปยังหวังหมิง

หวังหมิงยกมือทั้งสองข้างขึ้น ตั้งท่าป้องกัน เพื่อรอให้เฉินสวี่เริ่มลงมือ

วินาทีต่อมา เฉินสวี่ก็ออกแรงที่ปลายเท้า ราวกับลูกศรที่ถูกปล่อยออกจากคันธนู เขาพุ่งตัวเข้าไปและตวัดดาบพุ่งตรงไปยังหวังหมิง

ในเวลานี้ จู่ๆ แผ่นจานสีน้ำตาลอมเหลืองก็โผล่ขึ้นมาจากพื้นดินและขวางทางของเฉินสวี่เอาไว้ เฉินสวี่ตวัดดาบเรียวบางของเขาและฟันเข้าใส่แผ่นจานนั้นในทันที

ด้วยเสียงของการพังทลายของดินและหิน รอยดาบลึกก็ปรากฏขึ้นที่ใจกลางของแผ่นจาน

อย่างไรก็ตาม รอยดาบนั้นคงอยู่ได้เพียงชั่วอึดใจเดียวเท่านั้น ก่อนที่มันจะค่อยๆ เลือนหายไป และแผ่นจานก็กลับคืนสู่สภาพเดิม

เมื่อเห็นดังนี้ เฉินสวี่ก็ยังคงไม่สะทกสะท้านและฟันดาบเข้าใส่แผ่นจานนั้นอีกหลายครั้ง

ภายใต้การโจมตีอย่างหนักหน่วงเช่นนี้ ในที่สุดแผ่นจานก็ยอมจำนนและแตกสลายกลายเป็นเศษหินสีเหลืองหลายก้อนด้วยเสียงดังสนั่น

แต่ในวินาทีที่แผ่นจานแตกสลาย จู่ๆ มือสีน้ำตาลอมเหลืองก็พุ่งออกมา มุ่งตรงไปยังใบหน้าของเฉินสวี่

ตั้งแต่แรกเริ่ม หวังหมิงรู้ดีว่าเขาไม่สามารถต้านทานการโจมตีของเฉินสวี่ได้

ดังนั้น เขาจึงวางแผนที่จะใช้ประโยชน์จากช่วงเวลาที่เฉินสวี่ทำลายแผ่นจานเพื่อลงมือ

อย่างไรก็ตาม เฉินสวี่ไม่ได้ถูกหลอกด้วยการกระทำนี้

หรือบางทีอาจจะเป็นเพราะความแตกต่างระหว่างทั้งสองคนนั้นมากเกินไป และเฉินสวี่ก็ตอบสนองได้ตั้งแต่ตอนที่หวังหมิงเริ่มลงมือแล้ว

ในท้ายที่สุด ดาบเรียวบางของเฉินสวี่ก็หยุดลงห่างจากคอของหวังหมิงเพียงหนึ่งนิ้ว ในขณะที่ฝ่ามือของหวังหมิงยังอยู่ห่างจากศีรษะของเฉินสวี่ถึงสองกำปั้นครึ่ง

เห็นได้อย่างชัดเจนเลยว่าผลแพ้ชนะได้ถูกตัดสินแล้ว

หวังหมิงฝืนยิ้มออกมาและพูดว่า "ฉันแพ้แล้ว"

หลังจากพูดเช่นนั้น เขาก็กระโดดลงมาจากเวที

การดวลกันระหว่างทั้งสองคนกินเวลาเพียงสิบกว่าวินาทีเท่านั้นตั้งแต่ต้นจนจบ

แม้ว่าหวังหมิงจะมีกลยุทธ์เป็นของตัวเอง แต่มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะชดเชยช่องว่างอันมหาศาลทางสมรรถภาพทางกายระหว่างคนทั้งสองได้เลย สำหรับเฉินสวี่ การเคลื่อนไหวของเขานั้นเชื่องช้าเกินไป

กู้ยี่เฝ้าดูการดวลกันทั้งหมดและเดาว่าความแข็งแกร่งของเฉินสวี่อาจจะไปถึงระดับของผู้ฝึกยุทธ์ ระดับหนึ่ง ขั้นกลางแล้ว

ถ้าเป็นกรณีนั้น การพ่ายแพ้ของหวังหมิงก็ถือว่าไม่ได้อยุติธรรมจริงๆ

อย่างไรก็ตาม กู้ยี่รู้สึกว่าหวังหมิงสามารถทำได้ดีกว่านี้

หากเขาสามารถใช้ความสามารถธาตุดินของเขาเพื่อสร้างทรายขึ้นมาเพื่อเบี่ยงเบนการมองเห็นของเฉินสวี่ได้ โอกาสที่จะลอบโจมตีได้สำเร็จก็อาจจะสูงขึ้น

กู้ยี่เชื่อว่ากลอุบาย 'การสาดทราย' จะยังคงมีประสิทธิภาพอย่างมากเมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ฝึกยุทธ์อย่างเฉินสวี่ ซึ่งไม่ได้มีพลังจิตสูงนัก

ยิ่งไปกว่านั้น 'การสาดทราย' ของหวังหมิงเป็นเวอร์ชันของพลังวิเศษ และผลลัพธ์ที่แท้จริงของมันอาจจะดีกว่าที่เขาจินตนาการเอาไว้เสียอีก

มันอาจจะไม่ได้เป็นเรื่องง่ายดายนักที่เฉินสวี่จะเอาชนะการดวลครั้งนี้ได้ ดาบเรียวบางที่เฉินสวี่ใช้นั้นไม่ได้มีพลังทำลายล้างมากพอ ซึ่งสามารถถูกตอบโต้ด้วยความสามารถของหวังหมิงได้ในระดับหนึ่ง แต่หวังหมิงไม่ได้ใช้ประโยชน์จากมันให้ดี

ในเวลาเดียวกัน การดวลในลานประลองตรงกลางก็จบลงเช่นกัน

ผู้เข้าแข่งขันบนเวทีทั้งสองคนเป็นนักเรียนหญิง และเนื่องจากความแข็งแกร่งของพวกเธอสูสีกัน การต่อสู้จึงดุเดือดเป็นอย่างมาก

อาจจะเป็นเพราะการสอบวัดระดับแบบรวมทั่วสหพันธ์ (ส่วนที่ 2) ใกล้เข้ามาถึงแล้ว นักเรียนฝึกหัดแทบจะทุกคนจึงทุ่มเทอย่างเต็มที่ในการแข่งขัน

มันไม่ใช่แค่เพื่อโควตาทั้งหกที่นั่งนั้นเท่านั้น แต่ยังเป็นเพื่อการขัดเกลาทักษะของพวกเราอีกด้วย

ในความเป็นจริงแล้ว นักเรียนทุกคนที่ได้รับคุณสมบัติในการรับดอกไม้วิเศษล้วนมีความขยันหมั่นเพียรอย่างแท้จริง

"เฝิงซาน พบกับ จูเหยา"

"เผยหนานหนาน พบกับ ชิวหมิ่น"