บทที่ 2 ฉันตัดสินใจเลือกแกแล้ว!

ในป่าลึก มอนสเตอร์ประเภทพืชและประเภทแมลงมีจำนวนมากที่สุด ตามมาด้วยมอนสเตอร์ประเภทหินและประเภทน้ำ

แค่เตะลำต้นของต้นไม้เบาๆ ก็สามารถสั่นเอาพวกแมลงระดับต่ำร่วงหล่นลงมาได้เป็นพรวน

สิ่งมีชีวิตพวกนี้เป็นตัวตนที่อ่อนแอที่สุดในหมู่มอนสเตอร์ อ่อนแอจนน่าเวทนา

หากไม่ได้รับการฝึกฝนเป็นพิเศษ คนธรรมดาทั่วไปก็สามารถเหยียบพวกมันจำนวนมากให้แหลกเละได้อย่างง่ายดายด้วยการก้าวเท้าเพียงครั้งเดียว

ปัญหาคือมอนสเตอร์ประเภทแมลงจำนวนมากนั้นมีพิษ และคุณอาจจะพลาดพลั้งตายน้ำตื้นเอาได้ง่ายๆ

"สัตว์เลี้ยงประเภทแมลงงั้นเหรอ..."

ไป๋เย่ส่ายหัว เจ้านี่คงไม่ไหว

แม้ว่าพวกมันจะเป็นตัวเลือกยอดนิยมสำหรับผู้ฝึกสัตว์อสูรมือใหม่จำนวนมาก แต่พวกมันก็เปราะบางเกินไป

เมื่อได้รับบาดเจ็บ ก็ต้องนอนพักฟื้นอยู่ในมิติฝึกสัตว์อสูรเป็นเวลาครึ่งค่อนวันกว่าจะหายดี

พวกมันยังมีอายุขัยที่จำกัดมากๆ ด้วย แม้แต่สัตว์เลี้ยงประเภทแมลงที่ทรงพลังที่สุดก็ไม่สามารถมีอายุยืนยาวเท่ากับคนธรรมดาได้

สิ่งนี้ขัดแย้งกับพรสวรรค์ของเขาอย่างสิ้นเชิง

เขาเงยหน้าขึ้นมองหนอนลายริ้วสีฟ้าที่กำลังดิ้นกระดุกกระดิกอย่างเกียจคร้านอยู่บนใบไม้ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความรังเกียจ

ไอ้ของพวกนี้ อย่าว่าแต่ในดินแดนลี้ลับเลย แม้แต่ในสวนสาธารณะใกล้บ้านเขา คุณก็สามารถเขย่าต้นไม้แล้วก็จะมีพวกร่วงหล่นลงมาสองสามตัว ต่อให้ยกให้ฟรีๆ ก็ยังไม่มีใครเอา

"มอนสเตอร์ประเภทพืชควรจะเป็นตัวเลือกแรก"

ไป๋เย่ตัดสินใจได้แล้ว

"ตราบใดที่รากยังคงฝังอยู่ในดิน พวกมันก็จะสามารถฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บและฟื้นฟูความแข็งแกร่งได้อย่างต่อเนื่อง ซึ่งมันเข้ากันได้ดีเยี่ยมกับ 'พันธะผูกพัน' ของฉันเลย"

เขาแหวกพุ่มไม้ตรงหน้าออกอย่างระมัดระวัง เพื่อค้นหามอนสเตอร์ตัวใดก็ตามที่อาจจะซ่อนตัวอยู่ข้างใน

ถ้าคุณต้องการจะเอาชีวิตรอดในสถานที่บัดซบนี่ การทำสัญญากับสัตว์อสูรคือทางออกเพียงทางเดียว

"ชิ หนอนลายริ้วสีฟ้าอีกแล้ว!"

ไป๋เย่ดีดหนอนลายริ้วสีฟ้าที่คลานขึ้นมาบนหลังมือของเขาออกไปอย่างหมดความอดทน

นี่ฉันบังเอิญไปรบกวนรังแมลงในดินแดนลี้ลับแห่งนี้เข้าหรือไง? ต่อให้เจอเป็นตั๊กแตนตำข้าวเคียวโลหิต ฉันก็ยังจะดีใจซะกว่า!

ฝ่ามือของฉันเต็มไปด้วยเมือกเหนียวเหนอะหนะที่ถูกพ่นออกมาโดยพวกหนอนลายริ้วสีฟ้าที่ตื่นตกใจ

มันแทบจะไม่มีความยืดหยุ่นเลย ดังนั้นมันจึงไม่คุ้มค่าแม้แต่จะเอาไปใช้ทำเสื้อผ้า

เขาเด็ดใบไม้ขึ้นมาเช็ดมืออย่างลวกๆ

ในตอนนั้นเอง แสงสีม่วงจางๆ ก็ดึงดูดความสนใจทั้งหมดของเขาไปในทันที

มันคือพืชที่ดูคล้ายกับกล้วยไม้เป็นอย่างมาก โดยมีลำต้นและใบที่เรียวยาวและอ่อนนุ่มกำลังพลิ้วไหวไปตามสายลมเบาๆ

ใบสีม่วงเข้มของมันมีจุดสีเงินแต้มอยู่ประปราย และกลีบดอกก็โปร่งใส ราวกับถูกแกะสลักมาจากคริสตัล พร้อมทั้งเปล่งแสงสีฟ้าจางๆ ออกมา

【ชื่อ】: กล้วยไม้ผีพราย

【ประเภท】: พืช

【เพศ】: ผู้/เมีย

【ระดับศักยภาพ】: ธรรมดา

【ระดับ】: ระดับสามัญขั้นต่ำ

【สกิล】: ละอองเกสรหอมหวน (ขั้นเริ่มต้น) (ความเชี่ยวชาญ: ปรมาจารย์)

【คำอธิบายสกิล】: พ่นละอองเกสรออกมาจำนวนเล็กน้อย ก่อให้เกิดเอฟเฟกต์การรักษาในระดับหนึ่ง แต่มันจะไร้ผลกับสิ่งมีชีวิตตั้งแต่ระดับเหนือธรรมชาติขึ้นไป

【พรสวรรค์】: การสังเคราะห์แสง (สีขาว)

【เส้นทางวิวัฒนาการ】:

กล้วยไม้วิญญาณผีพราย: ประเภทวิญญาณ/พืช (ระดับศักยภาพ: หายากขั้นกลาง)

ภูตบุปผาเพลิงกาฬ: ประเภทไฟ/พืช (ระดับศักยภาพ: หายากขั้นกลาง)

กิ่งไม้วิญญาณอัสนีบาต: ประเภทสายฟ้า/พืช (ระดับศักยภาพ: หายากขั้นสูง)

กล้วยไม้ทองคำใจเหล็ก: ประเภทโลหะ/พืช (พรสวรรค์: ผู้บัญชาการขั้นต่ำ)

กล้วยไม้หมื่นบุปผาแดนปรโลก: ประเภทวิญญาณ/พืช (ระดับศักยภาพ: ราชันขั้นกลาง)

...

【แนะนำเผ่าพันธุ์: ตำนานเล่าว่าพวกมันคือร่างจำแลงของเหล่าภูตแฟรี่ที่ตายไปแล้ว แต่ในความเป็นจริง พวกมันก็เป็นแค่มอนสเตอร์ประเภทกล้วยไม้ธรรมดาๆ ที่วิวัฒนาการได้ยาก และกล้วยไม้ผีพรายในระดับเหนือธรรมชาตินั้นก็หาได้ยากยิ่ง】

【บทวิจารณ์: กล้วยไม้ผีพรายที่ค่อนข้างหายาก】

เพื่อที่จะเอาชีวิตรอดในพื้นที่ที่มืดมิดและไร้แสงแดด มันจึงใช้สกิลของตัวเองบ่อยกว่าพวกพ้องสายพันธุ์เดียวกันมาก ทำให้มันกลายเป็นกล้วยไม้ผีพรายที่รอดชีวิตเพียงต้นเดียวในป่าแห่งนี้

หากเติบโตในสภาพแวดล้อมปกติ มันก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะกลายเป็นกล้วยไม้ผีพรายระดับเหนือธรรมชาติ

ฉันตัดสินใจเลือกแกแล้ว!

หัวใจของไป๋เย่เต้นผิดจังหวะ และเขาก็รีบพุ่งเข้าไปหากล้วยไม้ผีพราย ยื่นจมูกเข้าไปใกล้ๆ กลีบดอกเพื่อสูดดมกลิ่นของพวกมัน

กลิ่นหอมสดชื่นโชยเข้าจมูกของเขา ทำให้ขาทั้งสองข้างที่เคยหนักอึ้งก่อนหน้านี้รู้สึกเบาหวิวขึ้นมาในทันที และทั่วทั้งร่างของเขาก็แผ่ซ่านไปด้วยความรู้สึกสบาย

ป่าแห่งนี้ทึบมากเสียจนแสงแดดไม่สามารถสาดส่องเข้ามาได้เลย ดังนั้นพรสวรรค์ "การสังเคราะห์แสง" ของกล้วยไม้ผีพรายจึงแทบจะไร้ประโยชน์

มันรอดชีวิตมาได้ทั้งหมดเป็นเพราะสกิล "ละอองเกสรหอมหวน" ของมัน

สภาพแวดล้อมที่เลวร้าย ความทรหดอดทนอย่างเหลือเชื่อ และยังไม่เกิดการพัฒนาสติปัญญา...

ยังมีสัตว์อสูรเครื่องมือตัวไหนที่จะสมบูรณ์แบบไปกว่านี้ได้อีก?!

แน่นอนว่า นี่เป็นเพราะไม่มีทางเลือกอื่นแล้วในดินแดนลี้ลับแห่งนี้

ถ้าเขาอยู่ข้างนอก เขาคงจะเลือกตัวที่ดีกว่านี้อย่างแน่นอน

แต่ตอนนี้ เขาไม่มีสิทธิ์ที่จะมาเลือกมาก

"แต่ถึงยังไงมันก็ไม่สำคัญหรอก"

ไป๋เย่หัวเราะเบาๆ

"ด้วยคู่มือวิวัฒนาการ ต่อให้เป็นวัชพืชเน่าๆ ก็สามารถเปลี่ยนให้กลายเป็นขุมพลังที่ครอบงำทุกสรรพสิ่งได้!"

ระดับศักยภาพของสัตว์เลี้ยงถูกจัดหมวดหมู่จากต่ำสุดไปสูงสุดดังต่อไปนี้: บกพร่อง, ธรรมดา, โดดเด่น, หายาก, ผู้บัญชาการ, ราชัน...

ระดับขอบเขตพลังได้แก่: ระดับสามัญ, ระดับเหนือธรรมชาติ, ระดับชนชั้นนำ, ระดับลอร์ด, ระดับแม่ทัพ...

ผู้ฝึกสัตว์อสูรนั้นถูกแบ่งออกเป็นเก้าระดับง่ายๆ โดยจะได้รับช่องว่างสำหรับทำสัญญาสัตว์อสูรเพิ่มขึ้นหนึ่งช่องในทุกๆ การเลื่อนระดับ

ระดับศักยภาพไม่ได้เป็นตัวแทนของทุกสิ่งทุกอย่าง มีผู้คนตั้งมากมายที่มีสัตว์เลี้ยงระดับศักยภาพราชันแต่ท้ายที่สุดแล้วสัตว์เลี้ยงเหล่านั้นก็ไร้ประโยชน์

อย่างไรก็ตาม ทรัพยากรที่จำเป็นสำหรับการฝึกฝนสัตว์อสูรธรรมดาให้กลายเป็นระดับลอร์ดนั้นก็มีมากพอที่จะทำให้คน 99% ต้องล้มละลายได้เลยทีเดียว

แต่ไป๋เย่มีสูตรโกง

เนื่องจากเวลาเหลือน้อยลงทุกที ไป๋เย่จึงไม่ลังเลอีกต่อไป เขาเอื้อมมือออกไปสัมผัสกลีบดอกของกล้วยไม้ผีพราย และเริ่มต้นพิธีกรรมทำสัญญาโดยตรง

วงเวทมนตร์รูปวงกลมสีฟ้าอ่อนคลี่กางออกใต้ฝ่าเท้าของมนุษย์และใบหญ้าในทันที

ใบของกล้วยไม้ผีพรายพลิ้วไหวเบาๆ และรากของมันก็เปล่งแสงสีฟ้าอ่อนๆ ออกมา ซึ่งสอดรับเข้ากับแสงของวงเวทมนตร์

การเชื่อมต่ออันแปลกประหลาดได้ถูกสร้างขึ้นในห้วงความคิดของไป๋เย่

เขาสามารถสัมผัสได้ถึงจิตสำนึกอันเลื่อนลอยที่แผ่ออกมาจากกล้วยไม้ผีพราย นอกเหนือจากความสับสนแล้ว มันยังเต็มไปด้วยความปีติยินดีที่จะได้ออกไปจากสถานที่นรกแตกแห่งนี้ในที่สุด

แสงจากวงเวทมนตร์ค่อยๆ สลายไป

การทำสัญญาเสร็จสมบูรณ์!

นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป เขาคือผู้ฝึกสัตว์อสูรฝึกหัดระดับหนึ่งแล้ว

เพียงแค่คิด ไป๋เย่ก็ทำให้กล้วยไม้ผีพรายเปล่งแสงสีขาวและอันตรธานหายไปในอากาศธาตุ ซึ่งเขาได้เก็บมันเอาไว้ในมิติฝึกสัตว์อสูรของเขาแล้ว

มิติฝึกสัตว์อสูรของผู้ฝึกสัตว์อสูรระดับหนึ่งนั้นมีขนาดเล็กจนน่าเวทนา แทบจะจุพืชต้นเล็กๆ อย่างกล้วยไม้ผีพรายได้เพียงต้นเดียวเท่านั้น

สัตว์เลี้ยงที่มีขนาดใหญ่กว่านี้คงจะรู้สึกอึดอัดเมื่อเข้าไปอยู่ข้างใน

แต่สำหรับกล้วยไม้ผีพรายแล้ว ที่นี่ก็คือสรวงสวรรค์ดีๆ นี่เอง

เมื่อไม่มีพืชชนิดอื่นมาคอยแย่งชิงสารอาหาร มันจึงสามารถฟื้นฟูความแข็งแกร่งของตัวเองได้อย่างต่อเนื่อง

แต่ก่อนที่มันจะได้ดื่มด่ำไปกับสิ่งนั้น กระแสความอบอุ่นที่คอยหล่อเลี้ยงมันก็หายวับไปอย่างกะทันหัน และสิ่งที่เข้ามาแทนที่ก็คือดินแดนอันแห้งแล้งที่เคยอยู่ตรงนั้นมาก่อน

"เสี่ยวหลาน ในฐานะสัตว์เลี้ยงของฉัน มีบางอย่างที่แกจำเป็นต้องเข้าใจเอาไว้นะ"

ไป๋เย่ปลูกมันกลับลงไปในหลุมเดิม ลูบไล้กลีบดอกที่ดูราวกับคริสตัลของมัน และเผยรอยยิ้มอย่างอ่อนโยน

"ภารกิจของแกนั้นง่ายมาก แค่โดนอัดจนน่วมสักสองสามครั้งต่อวัน จากนั้นก็กลับเข้าไปในมิติของแกเพื่อนอนหลับและอัปเลเวลก็พอ"

ทันทีที่พูดจบ ไป๋เย่ก็ดีดนิ้วของเขาเบาๆ

ด้วยเสียง "เป๊าะ" กลุ่มละอองเกสรเล็กๆ พร้อมกับกลีบดอกไม้ขนาดจิ๋วก็ถูกเขาดีดหลุดกระเด็นออกไป

แทบจะในเวลาเดียวกัน เขาก็ดึงกล้วยไม้ผีพรายที่ได้รับความเสียหายกลับเข้าไปในมิติฝึกสัตว์อสูรของเขาในทันที

【กล้วยไม้ผีพรายของคุณพ่ายแพ้อย่างย่อยยับในการต่อสู้และตอนนี้ได้กลับคืนสู่มิติฝึกสัตว์อสูรแล้ว】

【กล้วยไม้ผีพรายได้รับการประเมินว่าได้รับบาดเจ็บ...】

【พรสวรรค์ "พันธะผูกพัน" ทำงาน! ดูดซับค่าสถานะของสัตว์เลี้ยง: กล้วยไม้ผีพราย】

วินาทีต่อมา พลังชีวิตอันบริสุทธิ์แม้จะเพียงเบาบางก็ไหลเวียนเข้าสู่แขนขาและกระดูกของไป๋เย่ตามสายใยแห่งสัญญา

หลังจากเติมเต็มพลังงานแล้ว ฉันก็รู้สึกตัวเบาหวิวขึ้นมาก

เขายังสามารถสัมผัสได้เลยว่าความผูกพันกับพืชของเขานั้นได้เพิ่มสูงขึ้น

นี่แหละคือสิ่งที่เราเรียกกันว่า "พันธะผูกพัน"