บทที่ 13 ลางบอกเหตุแห่งวิกฤต

พื้นที่หอพักพนักงานในวิทยาเขต

เมื่อรองครูใหญ่ซุนเชี่ยนค้นพบว่าอสูรกลายพันธุ์ที่อยู่ด้านนอกโรงเรียนกำลังโจมตีตาข่ายป้องกัน เขาก็ออกคำสั่งในทันทีให้ผู้อำนวยการจ้าวพาคนลงไปชั้นล่างเพื่อแจ้งให้ครูและนักเรียนหยุดตะโกน มิฉะนั้นพวกเขาจะตายเร็วยิ่งขึ้น

ดังนั้นเมื่อผู้อำนวยการจ้าวบอกข่าวนี้กับทุกคนผ่านตาข่ายป้องกัน สนามกีฬาก็เงียบลงไปมากจริงๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่หลายคนยืนยันว่ามีอสูรกลายพันธุ์จำนวนมากมารวมตัวกันที่ด้านนอกประตูโรงเรียนจริงๆ คนส่วนใหญ่ก็หุบปากลง และหลายคนถึงกับทรุดตัวลงไปกองกับพื้น

หลังจากที่ผู้อำนวยการจ้าวพูดจบ เขาก็วางโทรโข่งลงและหันหลังเดินจากไป โดยเมินเฉยต่อคำวิงวอนอย่างสิ้นหวังของฝูงชน

เมื่อมาถึงจุดนี้ ผู้คนสามร้อยคนในพื้นที่หอพักพนักงาน ซึ่งเข้าควบคุมอาหารที่เหลืออยู่ของโรงเรียน ก็หลบซ่อนตัวอยู่ภายในอาคารหอพักและไม่ออกมาอีกเลย

ครูและนักเรียนที่ถูกทอดทิ้งต่างก็ตกอยู่ในความสิ้นหวัง นอกเหนือจากบางคนที่ยังคงร้องไห้และตะโกนโวยวาย คนส่วนใหญ่ไม่สามารถทนต่อความร้อนได้และพากันวิ่งกลับไปยังหอพักที่เงียบสงบและสะดวกสบายของพวกตนเพื่อรอคอยความตาย

...

ภายในอาคารเรียนที่เจียงฝานอยู่ จ้าวเต๋อไห่ซึ่งนอนอยู่บนพื้นค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลง ขนบนร่างกายของเขาค่อยๆ หายไป ร่างกายของเขาหดตัวลงจนเหลือขนาดปกติ และเขาก็ค่อยๆ ตื่นขึ้นมาในสภาพที่เปลือยเปล่าอย่างสมบูรณ์

กระดูกที่แตกหักก่อนหน้านี้ของเขาสมานตัวจนหมดแล้ว และตอนนี้เขาดูเหมือนจะไม่เป็นอะไรแล้ว แม้ว่าเขาจะยังคงอ่อนแออยู่มากก็ตาม

"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมฉันถึงกลายเป็นแบบนั้นไปได้?"

จ้าวเต๋อไห่พึมพำ ใบหน้าของเขาซีดเผือด ซึ่งบ่งบอกว่าเขาไม่ได้ลืมสิ่งที่เพิ่งจะเกิดขึ้น

"กัปตันจ้าว เมื่อกี้คุณทำให้ผมกลัวมากจริงๆ ถ้าไม่ได้ชายหนุ่มคนนี้ที่อยู่ตรงหน้าผม ผมคงตายไปแล้วจริงๆ"

หลิวฉางคงนำเสื้อโค้ทมาคลุมให้จ้าวเต๋อไห่และพูดด้วยความหวาดกลัวที่ยังคงหลงเหลืออยู่

ในวินาทีนี้ มีคนห้าคนอยู่ในห้องรวมถึงเจียงฝานด้วย อีกสามคนพูดว่าเมื่อครู่นี้มันอันตรายมากเกินไปและต้องการรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

เจียงฝานอธิบาย "พวกคุณจำปรากฏการณ์ประหลาดบนท้องฟ้าก่อนเกิดมหาภัยพิบัติได้ไหม? นั่นน่าจะเป็นลำแสงพลังงานที่ไม่รู้จักจากจักรวาล ผมเดาว่าสิ่งมีชีวิตทั้งหมดบนโลกถูกพลังงานนี้แทรกซึม และบางส่วนก็เกิดการกลายพันธุ์"

"งั้นการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของกัปตันจ้าวก็เกิดจากการถูกแทรกซึมโดยพลังงานเหรอ?"

เจียงฝานพยักหน้าและพูดว่า "น่าจะเป็นแบบนั้นแหละ ความจริงที่ว่าสิ่งมีชีวิตในโลกภายนอกได้เกิดการกลายพันธุ์ก็เป็นข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุดของเรื่องนั้น"

"ฉันเข้าใจแล้ว" ทั้งกลุ่มก็ตระหนักได้ในทันที

"งั้นนี่ก็หมายความว่าพวกเราจะเกิดการกลายพันธุ์ในอนาคตด้วยงั้นเหรอ?"

หลิวฉางคงเอ่ยถามด้วยความกังวล

โดยธรรมชาติแล้วเจียงฝานรู้ดีว่า 70% ของผู้คนจะปลุกพลังพิเศษขึ้นมาได้ในอนาคต แต่มันก็ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องบอกพวกเขาทุกอย่างในตอนนี้

"ผมก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน บางคนก็น่าจะกลายพันธุ์ และบางคนก็คงไม่!"

"ตัดสินจากรูปลักษณ์ของเธอ เธอต้องเป็นนักเรียนที่นี่แน่ๆ ทำไมเธอถึงมาที่นี่อย่างกะทันหันล่ะ? เธอรู้หรือเปล่าว่าฉันเกิดการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดขึ้นน่ะ?"

จ้าวเต๋อไห่เอ่ยถามอย่างอ่อนแรง ในหัวของเขาเต็มไปด้วยความสงสัย

"ผมคือเจียงฝานจากห้อง 5 ชั้นมัธยมปลายปีที่สอง ผมปลุกพลังพิเศษของผมขึ้นมาได้ตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของวันสิ้นโลก หอพักของผมอยู่ไม่ไกลจากหอพักของคุณพอดี ดังนั้นเมื่อคุณปลุกพลังพิเศษขึ้นมา ผมก็เลยสัมผัสได้"

"การตื่นรู้ของพลังพิเศษงั้นเหรอ?" จ้าวเต๋อไห่ถามด้วยความงุนงง

"ถูกต้องครับ ผมเรียกการเปลี่ยนแปลงแบบนี้ว่า 'การตื่นรู้ของพลังพิเศษ' เดี๋ยวคุณก็จะเข้าใจเองเมื่อร่างกายของคุณฟื้นฟู"

"การกลายพันธุ์นี้เกิดขึ้นในร่างกายมนุษย์ ไม่เพียงแต่พัฒนาสมรรถภาพทางกายเท่านั้น แต่ยังสร้างพลังงานพิเศษที่สามารถนำมาใช้งานได้อีกด้วย"

ผ่านคำอธิบายอย่างอดทนของเจียงฝาน ในที่สุดทุกคนก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเจียงฝานถึงได้แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อขนาดนั้น

ผลลัพธ์ที่ตรงไปตรงมาที่สุดของการกลายพันธุ์นี้ก็คือการได้รับพละกำลังเหนือมนุษย์ นอกเหนือจากความเป็นไปได้ที่จะสูญเสียสติสัมปชัญญะในช่วงการกลายพันธุ์ครั้งแรกแล้ว จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่พบผลข้างเคียงใดๆ เลย

ไม่แปลกใจเลยที่มันถูกเรียกว่าการตื่นรู้ของพลังพิเศษ คำอธิบายนี้ช่างเหมาะสมมากจริงๆ ความสามารถที่กลายพันธุ์แบบนี้น่าอิจฉามาก

หลังจากได้ยินเช่นนี้ หลิวฉางคงและคนอื่นๆ ต่างก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความปรารถนา

"แต่ทำไมรูปลักษณ์ที่กลายพันธุ์ของเธอถึงไม่เปลี่ยนแปลงไปเลยล่ะ แล้วทำไมถึงดูเหมือนว่ากัปตันจ้าวจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเธอเลย?"

หนึ่งในยามได้ตั้งคำถามขึ้นมา

เจียงฝานไม่ได้อธิบายอะไรมากนัก เพียงแค่บอกว่ารูปลักษณ์ของเขาไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป มีเพียงความแข็งแกร่งของเขาเท่านั้นที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ส่วนความแตกต่างในเรื่องความแข็งแกร่งของพวกเขานั้น มันอาจจะเป็นเพราะระดับการกลายพันธุ์หรือสภาพร่างกายของพวกเขาที่แตกต่างกัน

อันที่จริงแล้ว พลังพิเศษของคนทั้งสองไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันในแง่ของการเสริมแกร่งทางร่างกาย การจัดแบ่งระดับพรสวรรค์พลังพิเศษแบบนี้ยังไม่ถูกเปิดเผยออกมา

ยิ่งไปกว่านั้น ประเภทของพลังพิเศษก็มีความหลากหลาย และเจียงฝานก็ไม่สามารถเปิดเผยเรื่องนี้ล่วงหน้าได้ หากพวกเขารอดชีวิต พวกเขาก็จะค้นพบมันเองในภายหลัง

ต่อมา เจียงฝานก็สอบถามถึงสถานการณ์ของกลุ่ม และหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจที่จะพยายามดึงตัวพวกเขามาเป็นพวกพ้อง

พูดให้ถูกก็คือ มันเป็นเรื่องของการดึงตัวจ้าวเต๋อไห่มาเป็นพวกพ้อง เนื่องจากพลังการต่อสู้ของเขาหลังจากปลุกพลังพิเศษนั้นมีอยู่มหาศาล และการได้เขามาเป็นเพื่อนร่วมทีมก็จะช่วยเพิ่มความปลอดภัยให้รัดกุมมากยิ่งขึ้นอีกระดับ

เจียงฝานเสนอให้จัดตั้งทีม และคนอื่นๆ ก็ตกลงในทันที พวกเขาได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งของเจียงฝานแล้ว ซึ่งสิ่งนี้จะช่วยเพิ่มโอกาสในการเอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลกของพวกเขาได้อย่างมหาศาล

"แต่ตอนนี้พวกเราไม่มีอาหารเหลือแล้ว พวกเราจะทำยังไงกันดี?"

หลิวฉางคงมีสีหน้ากังวล

"ผมแอบซ่อนอาหารเอาไว้ก่อนหน้านี้ และผมจะนำมันมาให้พวกคุณส่วนหนึ่ง พวกคุณอยู่ที่นี่ไปก่อนและอย่าเพิ่งออกไปไหน ผมจะกลับมาหาพวกคุณเอง"

เจียงฝานออกคำสั่ง

เมื่อเห็นว่าเจียงฝานเต็มใจที่จะแบ่งปันอาหารของเขาอย่างง่ายดาย หลิวฉางคงและคนอื่นๆ ก็รู้สึกซาบซึ้งใจจนพูดไม่ออก

ทันใดนั้นจ้าวเต๋อไห่ก็ตระหนักได้ว่า อาหารที่ถูกขโมยไปจากห้องเย็นของโรงอาหารหลังจากการถูกพังประตูเข้าไปอย่างรุนแรงเมื่อไม่นานมานี้คือเบาะแสสำคัญ เขามีคำตอบอยู่ในใจแล้ว

อันที่จริงแล้ว มันไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาจะคิดแบบนั้น ในวันสิ้นโลก ความจริงที่ว่าเขายินยอมที่จะแบ่งปันอาหารกับพวกเขาโดยไม่ลังเลเลยนั้น จะต้องหมายความว่าเขามีอาหารให้ใช้สอยอยู่อย่างเหลือเฟือ

ความคิดของจ้าวเต๋อไห่นั้นถูกต้องแล้ว แต่สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ แท้จริงแล้วเจียงฝานมีคลังเสบียงอาหารอยู่ในมิติอื่นทั้งมิติ หากเจียงฝานไม่มีรากฐานนี้ เขาก็คงจะไม่ใจดีถึงขนาดนี้

เพราะในยุคนี้ อาหารเพียงแค่คำเดียวนั้นล้ำค่ายิ่งกว่าทองคำเสียอีก

เจียงฝานเดินออกจากอาคารเรียนหมายเลข 4 โดยไม่มีความตั้งใจที่จะกลับไปที่หอพักของเขา

ตอนนี้เป็นเวลาตี 3 แล้ว และอุณหภูมิก็อยู่ที่ประมาณ 30 องศาเซลเซียส ซึ่งไม่ได้ร้อนมากอีกต่อไป ยังคงมีนักเรียนจำนวนไม่น้อยที่เตร็ดเตร่อยู่บนสนามกีฬา ก่อให้เกิดเป็นฉากที่วุ่นวาย

เจียงฝานเริ่มจากไปที่ประตูโรงเรียนเพื่อสังเกตการณ์สถานการณ์ก่อน ในตอนนั้นไม่มีใครอยู่ที่นั่นเลย หลังจากที่สัตว์ประหลาดโจมตีประตู ทุกคนก็อยู่ห่างจากพื้นที่ดังกล่าวและไม่กล้าเข้าใกล้

เสียงตะโกนที่ดังกึกก้องสะเทือนเลื่อนลั่นในวิทยาเขตได้หายไปนานแล้ว แต่อสูรกลายพันธุ์จำนวนน้อยนิดจากจำนวนมหาศาลที่ถูกดึงดูดมา กลับไม่ได้ล่าถอยไปในทันทีหลังจากสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของผู้คนที่มีชีวิตอยู่ในวิทยาเขต

แม้ว่าไฟฟ้าแรงสูงของตาข่ายป้องกันจะทำให้การโจมตีของพวกมันช้าลงอย่างมาก แต่สัตว์กลายพันธุ์เหล่านี้ก็ไม่ยอมล้มเลิก

"โฮก~"

สัตว์กลายพันธุ์หลายร้อยตัวพุ่งเข้าชนตาข่ายป้องกันอย่างบ้าบิ่น ฉีกกระชากมันจนเปิดออกเป็นรูขนาดใหญ่หลายแห่ง และทิ้งร่างกายที่เต็มไปด้วยเลือดของพวกมันเอาไว้

แม้ว่าตาข่ายลวดจะได้รับความเสียหาย แต่กระแสไฟฟ้าแรงสูงก็ยังคงทำงานอยู่ ดังนั้นซากศพกองพะเนินจึงร่วงหล่นลงสู่พื้นดินเรียบร้อยแล้ว สัตว์กลายพันธุ์ส่วนใหญ่ซึ่งมีผิวหนังไหม้เกรียมเป็นสีดำจากการถูกไฟฟ้าช็อต ก็ยังไม่ยอมแพ้ที่จะดิ้นรน

มีช่องว่างสิบเมตรระหว่างตาข่ายป้องกันและกำแพงโรงเรียน และด้านนอกของกำแพงก็ถูกหุ้มด้วยโลหะเช่นกัน ซึ่งมีกระแสไฟฟ้าแรงสูงไหลผ่าน อสูรกลายพันธุ์ส่วนใหญ่ตายลงในระหว่างแนวป้องกันทั้งสองชั้นนี้

ในบรรดาพวกมัน สัตว์กลายพันธุ์ขนาดยักษ์ที่ดูเหมือนช้างตัวเล็ก ล้วนกลายพันธุ์มาจากสุนัขสัตว์เลี้ยงและสุนัขจรจัดหลากหลายสายพันธุ์ในเมืองจินไห่ ในขณะที่สัตว์กลายพันธุ์ที่ดูเหมือนเสือ เสือดาว และสิงโต ล้วนกลายพันธุ์มาจากแมว

เมื่อพิจารณาดูอย่างใกล้ชิด ก็ยังคงสามารถเชื่อมโยงความเกี่ยวข้องกันในรูปลักษณ์ของพวกมันได้

ตัดสินจากสถานการณ์แล้ว สัตว์กลายพันธุ์เหล่านี้เพียงลำพังไม่เพียงพอที่จะทะลวงผ่านการป้องกันของโรงเรียนไปได้

ผู้คนในพื้นที่หอพักพนักงานรวมถึงนักเรียนบางคนที่มีความมีเหตุผลและมีหัวคิดที่ชัดเจนต่างก็ตระหนักถึงข้อสรุปนี้ได้หลังจากที่ได้เห็นมัน

แต่เจียงฝานรู้ดีว่าสิ่งต่างๆ นั้นซับซ้อนกว่าที่เขาจินตนาการเอาไว้มาก!