บทที่ 14 พวกมันก็ทำได้ไม่เลวเลยทีเดียวนะเนี่ย

เช้าตรู่ พื้นที่เก็บเลเวลนอกเมืองตงไห่

หยาดน้ำค้างยามเช้าร่วงหล่นลงตามใบไม้ และเหล่าผู้ใช้สายอาชีพที่เดินทางมายังพื้นที่เก็บเลเวลนอกเมืองตามปกติก็ต้องยืนตกตะลึงอ้าปากค้าง

"นี่ฉันยังละเมออยู่หรือเปล่าเนี่ย?"

นักฆ่าเลเวล 48 ขยี้ตาของตัวเองอย่างแรง

พื้นที่เก็บเลเวลนอกเมืองนั้นว่างเปล่าไร้ผู้คน ไม่มีแม้แต่ร่องรอยของมอนสเตอร์เลยสักตัว!

"มอนสเตอร์หายไปไหนกันหมดวะ?"

"แปลกชะมัด ฉันค้นหาทั่วพื้นที่เก็บเลเวลในรัศมีห้าสิบไมล์แล้ว แต่กลับไม่เจอมอนสเตอร์เลยสักตัว!"

"เดี๋ยวนะ ฉันจำไม่ได้เลยว่ามีภูเขาอยู่ที่นี่ด้วย"

นักรบหนวดเคราเฟิ้มซึ่งสวมชุดเกราะคุณภาพสูงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงงุนงง

เขาใช้เวลาหลายปีในการล่ามอนสเตอร์ในพื้นที่เก็บเลเวลแห่งนี้ และคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมโดยรอบเป็นอย่างดี

ตึง ตึง ตึง—

พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และท่ามกลางความตกตะลึงของทุกคน ทหารเงากลืนกิน ที่กลืนกินเงาไปแล้วนับไม่ถ้วนก็หันขวับกลับมา

ตึง ตึง ตึง—

ทหารเงากลืนกิน อีกหลายร้อยตัวทำตามอย่างพร้อมเพรียง แม้ว่าพวกมันจะไม่ได้มีขนาดใหญ่โตเท่ากับ ทหารเงากลืนกิน ตัวแรก แต่ขนาดของพวกมันก็ไม่สามารถประมาทได้เลย

นอกจากนี้ ทหารเงา แต่ละตัวยังมาพร้อมกับหน่วยรบเงาอีกหลากหลายประเภท อย่างเช่น ทหารเงาภูตผี และ ทหารเงาโทรลล์

"ตัว...ตัวอะไรกันวะเนี่ย?"

"ตัวใหญ่โคตร! ดูน่าเกรงขามชะมัดเลย!"

"พวกมันคือมอนสเตอร์เหรอ หรือว่ามอนสเตอร์พวกนี้เป็นคนกวาดล้างมอนสเตอร์ทั้งหมดที่เคยอยู่ในพื้นที่เก็บเลเวลไปจนหมดเกลี้ยงกันแน่?"

เหล่าผู้ใช้สายอาชีพที่เดินทางมาถึงพื้นที่เก็บเลเวลตั้งแต่เช้าตรู่กำลังถกเถียงกันอย่างดุเดือด

พวกเขาไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม ท้ายที่สุดแล้ว ก็ไม่มีใครล่วงรู้ถึงความแข็งแกร่งของมอนสเตอร์พวกนี้เลย

【ประกาศด่วน! ประกาศด่วน!】

【มีมอนสเตอร์ลึกลับที่ไม่ทราบสายพันธุ์จำนวนมากปรากฏตัวขึ้นในพื้นที่เก็บเลเวลนอกเมืองของเรา ขอให้ทุกท่านโปรดใช้ความระมัดระวังเพื่อหลีกเลี่ยงการได้รับบาดเจ็บ!】

เสียงประกาศดังขึ้นสามครั้งติดต่อกัน และสามารถได้ยินอย่างชัดเจนไปทั่วทุกตรอกซอกซอยของเมืองตงไห่!

ชาวเมืองต่างก็มีสีหน้างุนงง

พื้นที่เก็บเลเวลนอกเมืองตงไห่นั้นสงบสุขมานานหลายปีแล้ว ทำไมจู่ๆ ถึงได้มีมอนสเตอร์ลึกลับที่ไม่ทราบสายพันธุ์โผล่มาเป็นจำนวนมากกันล่ะ?

ศาลาว่าการเมือง ห้องประชุม

แสงแดดส่องหักเหผ่านหน้าต่าง สร้างบรรยากาศอันเคร่งเครียดในห้องประชุม ขณะที่ภาพวิดีโอของพื้นที่ชานเมืองซึ่งเพิ่งจะถูกบันทึกมาถูกเปิดฉายวนซ้ำไปซ้ำมา

ผู้รับผิดชอบพื้นที่ดันเจี้ยน นักเวทธาตุลมเลเวล 68 หลี่ลี่เสียน นั่งอยู่ตรงหัวโต๊ะฝั่งซ้าย

ไม่เพียงเท่านั้น ผู้ใช้สายอาชีพที่อยู่เหนือเลเวล 60 ทุกคนในเมืองตงไห่ต่างก็มารวมตัวกันอยู่ที่นี่ ซึ่งรวมไปถึงหลัวกั๋วหลง ผู้ซึ่งได้ปะทะกับ ทหารเงาภูตผี เมื่อคืนนี้ด้วย

แอ๊ด—

ประตูห้องประชุมถูกเปิดออก ขัดจังหวะการสนทนาของผู้คนที่อยู่ในเหตุการณ์

ชายวัยกลางคนที่มีผมหงอกบริเวณขมับ สวมชุดเป็นทางการเดินเข้ามาด้านใน

เขาอยู่ในวัยห้าสิบต้นๆ มีกลิ่นอายความน่าเกรงขาม และคิ้วของเขาก็กำลังขมวดเข้าหากัน บ่งบอกว่าเขากำลังหมกมุ่นอยู่กับบางสิ่ง

"ท่านนายกเทศมนตรีกู้!"

ทุกคนต่างก็ลุกขึ้นยืน

"อืม เชิญนั่งลงเถอะครับ" กู้เย่าหัวผายมือเชิญ

"พวกคุณทุกคนคงจะทราบดีใช่ไหมครับว่าทำไมผมถึงเรียกพวกคุณมาที่นี่? เกิดปัญหาใหญ่ขึ้นในพื้นที่เก็บเลเวลนอกเมืองแล้ว!"

กู้เย่าหัวชี้ไปที่หน้าจอซึ่งกำลังฉายภาพอยู่ด้านหลังเขา

"ผมดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองตงไห่มาสิบกว่าปี นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ผมได้เผชิญกับเรื่องเหลือเชื่อขนาดนี้!" กู้เย่าหัวกล่าว

"ท่านนายกเทศมนตรีกู้ มอนสเตอร์พวกนั้นได้ทำร้ายใครบ้างหรือเปล่าครับ?"

หลี่ลี่เสียนกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

เขาเป็นหัวหน้าผู้ดูแลพื้นที่ดันเจี้ยน และดำรงตำแหน่งใน พันธมิตรนักเวท เป็นรองเพียงแค่เหล่าผู้อาวุโสเท่านั้น

พวกมันถูกเรียกว่ามอนสเตอร์ แทนที่จะเป็นปีศาจหรืออสูรกาย ก็เพราะว่าไม่สามารถมองเห็นได้เลยว่ามอนสเตอร์พวกนั้นเป็นเผ่าพันธุ์อะไร

หลี่ลี่เสียนต้องการค้นหาความจริงเพียงข้อเดียว นั่นก็คือ มอนสเตอร์เหล่านั้นเกิดมาจากถ้ำปีศาจหรือถ้ำมอนสเตอร์ หรือว่าพวกมันถูกอัญเชิญมาโดย ผู้อัญเชิญ กันแน่

"ไม่เลยครับ นั่นคือสิ่งที่ผมรู้สึกแปลกใจเหมือนกัน" กู้เย่าหัวส่ายหน้า

นับตั้งแต่ค้นพบมอนสเตอร์พวกนั้น พวกมันก็ไม่ได้ลงมือโจมตีผู้ใช้สายอาชีพคนไหนเลย

ผู้เล่นสายอาชีพบางคนถึงกับได้รับความช่วยเหลือจากมอนสเตอร์เหล่านั้นในขณะที่พวกเขากำลังต่อสู้กับมอนสเตอร์ด้วยซ้ำไป

"เฮ้ มอนสเตอร์พวกนั้นก็ทำได้ไม่เลวเลยทีเดียวนะเนี่ย"

นักรบเลเวล 60 คนหนึ่งกล่าวขึ้น

มันช่วยต่อสู้กับมอนสเตอร์ ทำไมเขาถึงไม่เคยพบเจอมอนสเตอร์ที่ใจดีขนาดนี้มาก่อนเลยตลอดชีวิต?

"พูดอีกอย่างก็คือ มอนสเตอร์พวกนั้นอาจจะเป็นผลงานของ ผู้อัญเชิญ ก็ได้" หลี่ลี่เสียนวิเคราะห์

"นักเวทหลี่ เป็นไปได้ยังไงที่ ผู้อัญเชิญ จะสามารถอัญเชิญมอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งขนาดนั้นออกมาได้ จริงไหม ผู้เฒ่าหลัว?"

ทุกคนต่างมองไปที่หลัวกั๋วหลง ซึ่งเป็น ผู้อัญเชิญ เพียงคนเดียวที่อยู่ที่นี่

หลัวกั๋วหลงมีสีหน้าไม่พอใจ แต่เขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้

ผู้อัญเชิญ สามารถอัญเชิญได้เพียงแค่มอนสเตอร์โครงกระดูก อย่างเช่น ทหารโครงกระดูก และนักรบโครงกระดูกเท่านั้น

มอนสเตอร์ในพื้นที่เก็บเลเวลนอกเมืองนั้นล้วนทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ มอนสเตอร์เลเวล 39 ตัวหนึ่งสามารถสังหารอัศวินโครงกระดูกเลเวล 63 ที่เขาอัญเชิญมาได้อย่างง่ายดาย

"อืม" หลัวกั๋วหลงพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจนัก

"แล้วพวกเราควรจะทำยังไงกันต่อดีครับ?"

ใครบางคนเอ่ยถามขึ้นมา

"ง่ายนิดเดียว ก็แค่ฆ่ามอนสเตอร์พวกนั้นทิ้งไปก็สิ้นเรื่อง ผู้ใช้สายอาชีพเลเวล 60 ตั้งมากมายจะไปกลัวมอนสเตอร์เลเวล 39 ทำไมกัน?"

"เลเวล 42 ต่างหาก"

หลี่ลี่เสียนแก้คำพูดให้เขา

กลุ่มมอนสเตอร์พวกนั้นอัปเลเวลขึ้นไปถึงเลเวล 42 กันหมดแล้วในช่วงข้ามคืน!

"เลเวล 42 ก็ช่างมันเถอะ ฉันจะใช้สกิลโจมตีวงกว้างธาตุไฟระดับหกส่งพวกมันไปลงนรกเอง!"

ชายวัยกลางคนที่มีผมสีแดงเพลิง ซึ่งมีชื่อว่าเจิ้งหงอวี่กล่าวขึ้น

"เจิ้งหงอวี่ นายมันอ่อนหัดเกินไปแล้ว มอนสเตอร์พวกนั้นมีความซับซ้อนมากกว่าที่ตาเห็นเยอะ!" หลัวกั๋วหลงเตือน

เขาเคยปะทะกับทหารเงามาก่อน และรู้ดีว่าพวกมันน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

"นั่นเป็นเพราะนายมันอ่อนแอเกินไปต่างหาก ผู้อัญเชิญ จะเอาอะไรมาเทียบกับนักเวทได้ล่ะ!" เจิ้งหงอวี่กล่าวด้วยท่าทีเหนือกว่า

กู้เย่าหัว และ หลี่ลี่เสียน สบตากัน ก่อนที่คนกลุ่มนั้นจะขับรถมุ่งหน้าไปยังพื้นที่เก็บเลเวลนอกเมือง

...

จี้หมิงเซวียน นักรบเลเวล 30

ทุกๆ วัน จะมีมอนสเตอร์หลั่งไหลออกมาจากถ้ำปีศาจในพื้นที่เก็บเลเวลอย่างไม่ขาดสาย เมื่อเห็นว่าคนอื่นๆ ไม่ได้หวาดกลัวทหารเงา จี้หมิงเซวียนก็เลยเริ่มลงมือล่ามอนสเตอร์ด้วยเช่นกัน

ในเวลานี้ เขากำลังเผชิญหน้ากับหมาป่ากลืนกระดูกเลเวล 32

ด้วยการตวัดดาบยาวระดับทั่วไปของเขาอย่างต่อเนื่อง พลังชีวิตของหมาป่ากลืนกระดูกก็ค่อยๆ หดหายไป

เมื่อพลังชีวิตของหมาป่ากลืนกระดูกเกือบจะหมดหลอดและกำลังจะถูกสังหาร มันก็เปิดฉากตอบโต้กลับก่อนตาย ด้วยการตะครุบจี้หมิงเซวียนกดลงกับพื้น และพยายามจะใช้เขี้ยวอันแหลมคมขย้ำเข้าที่เส้นเลือดใหญ่บริเวณลำคอของจี้หมิงเซวียน!

รูม่านตาของจี้หมิงเซวียนขยายกว้าง ภายในใจของเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

ในชั่วพริบตาแห่งความเป็นความตายนั้นเอง เงาดำสายหนึ่งก็พุ่งวาบผ่านไป

เสียงร้องโหยหวนดังขึ้น และจี้หมิงเซวียนก็รีบลุกขึ้นจากพื้นอย่างรวดเร็ว พลางมองไปที่ ทหารเงาภูตผี ที่อยู่ตรงหน้าเขา

"เอ่อ... ขอบคุณนะ"

จี้หมิงเซวียนกล่าว

"ยกให้แกดีไหม?" จี้หมิงเซวียนเสนออย่างระมัดระวัง โดยหวังว่า ทหารเงาภูตผี จะเป็นคนลงมือปิดฉากหมาป่ากลืนกระดูก

ค่าประสบการณ์ที่ได้รับจากการสังหารหมาป่ากลืนกระดูกจะเป็นของทหารเงา

ทหารเงาภูตผี ส่ายหัว ปฏิเสธค่าประสบการณ์อันน้อยนิดนี้

"แบบนี้มันก็รู้สึกดีไม่เลวเลยนะ?"

เหล่าขุมกำลังเลเวล 60 ของเมืองตงไห่ที่เดินทางมายังพื้นที่เก็บเลเวลได้เห็นฉากที่ ทหารเงาภูตผี ช่วยเหลือจี้หมิงเซวียนอย่างชัดเจน นักบวชเลเวล 62 คนหนึ่งกล่าวขึ้นมาด้วยสีหน้าแปลกประหลาด

นี่มันช่างกลมเกลียวปรองดองกันเสียจนให้ความรู้สึกราวกับความฝัน

"มอนสเตอร์ก็คือมอนสเตอร์อยู่วันยังค่ำ ใครจะไปรู้ว่าพวกมันกำลังวางแผนสมรู้ร่วมคิดอะไรอยู่กันแน่!" เจิ้งหงอวี่กล่าว

"ผู้ใช้สายอาชีพทุกคน ถอยกลับเข้าไปในเขตปลอดภัย พวกเราจำเป็นต้องกวาดล้างมอนสเตอร์พวกนี้ให้สิ้นซาก!"

เจิ้งหงอวี่แหกปากตะโกนลั่น

เมื่อได้ยินคำพูดของเจิ้งหงอวี่ เหล่าผู้ใช้สายอาชีพในพื้นที่เก็บเลเวลก็รู้สึกอาลัยอาวรณ์ที่จะต้องจากไป

พวกเขาคิดว่ามอนสเตอร์พวกนี้ค่อนข้างนิสัยดีทีเดียว ไม่เพียงแต่พวกมันจะไม่โจมตีพวกเขาเท่านั้น แต่พวกมันยังให้ความช่วยเหลือพวกเขาอีกด้วย ซึ่งนั่นช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการล่ามอนสเตอร์ของพวกเขาได้อย่างมหาศาล!

แม้ว่าพวกเขาจะคิดเช่นนั้น แต่พวกเขาก็ยอมถอยกลับเข้าไปในเขตปลอดภัยอย่างเชื่อฟัง เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกลูกหลงจากการโจมตีของเจิ้งหงอวี่!

"ท่านนายกเทศมนตรีกู้ คอยดูฝีมือของผมให้ดีก็แล้วกันครับ" เจิ้งหงอวี่เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ และต้องการที่จะอวดทักษะของเขาต่อหน้า กู้เย่าหัว

เปลวเพลิงลุกโชนสว่างไสวไปทั่วผืนฟ้า!

เจิ้งหงอวี่เริ่มร่ายเวท

สองนาทีครึ่งต่อมา ธาตุไฟในอากาศก็ยิ่งควบแน่นมากยิ่งขึ้น

สกิลธาตุไฟระดับ 6: ไฟป่าลุกลาม!

ฟู่—

คลื่นเปลวเพลิงอันมหาศาลพัดกระหน่ำพุ่งเข้าใส่ทหารเงา!

ทหารเงากลืนกิน ที่มีขนาดใหญ่โตราวกับภูเขา กำลังนอนอาบแดดอย่างเกียจคร้าน และดับเปลวเพลิงอันน่าสะพรึงกลัวนั้นด้วยการจามเพียงครั้งเดียว!

"อะไรนะ?!" เจิ้งหงอวี่และคนอื่นๆ ต่างก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง!

สกิลโจมตีวงกว้างธาตุไฟระดับหกไม่สามารถสร้างความเสียหายให้กับ ทหารเงากลืนกิน ได้เลยแม้แต่น้อย!

ตึง ตึง ตึง—

ทหารเงากลืนกิน ก้มลงมองเจิ้งหงอวี่ และการจามอีกครั้งของมันก็ส่งร่างของเขากระเด็นไปล้มกลิ้งอยู่บนพื้น!

"มีบางอย่างผิดปกติ! เร็วเข้า รีบเข้าไปช่วยพวกเขา!" กู้เย่าหัวร้องตะโกน และผู้ใช้สายอาชีพเลเวล 60 กว่ายี่สิบคนที่อยู่เบื้องหลังเขาก็ลงมือในทันที!