บทที่ 1 ไม่ใช่เกม

คุณเสียชีวิตแล้ว

【จะทำการคืนชีพในวิหารที่คุณพักอยู่ล่าสุดในอีก 30 วินาที... กำลังคืนชีพ... ระบบขัดข้อง...】

โอ๊ย! โนแลนสะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความเจ็บปวดไปทั้งตัว สัมผัสได้ถึงความเปียกชื้นที่แก้มซ้าย

ที่นี่มันที่ไหนกัน...?

เขาใช้มือสัมผัสตามสัญชาตญาณ และต้องตกใจเมื่อพบว่ามือของเขาเต็มไปด้วยสีแดงคล้ำ

เบื้องหน้าสายตาของผม พื้นที่รอบๆ แถบพลังชีวิตกะพริบเป็นสีแดง

นี่คือสัญญาณเตือนว่าพลังชีวิตลดต่ำกว่า 15 เปอร์เซ็นต์ และตัวละครกำลังจะตาย

หน้าต่างระบบที่สะท้อนบนจอประสาทตาคืออินเทอร์เฟซที่คุ้นเคยของ "กลอรี่" เกมจำลองสถานการณ์เสมือนจริงเต็มรูปแบบ ทว่าความเจ็บปวดอย่างสมจริงบนใบหน้ากลับย้ำเตือนเขาว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ระบบซิงโครไนซ์ประสาทของแคปซูลเกมมีปัญหาหรือเปล่า?

สภาพแวดล้อมโดยรอบเงียบสงัดราวกับป่าช้า มีเพียงแสงไฟสลัวที่สั่นไหวอยู่ไกลๆ ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดแสงเพียงแห่งเดียวในความมืดมิด

ในปากของเขาเต็มไปด้วยคาวเลือด เขาออกแรงดิ้นรนผลักของหนักที่ทับตัวอยู่ออกไป เสื้อผ้าผ้าลินินเนื้อหยาบเสียดสีเข้ากับผิวหนังจนรู้สึกเจ็บปวด

หลังจากดิ้นหลุดออกมาได้ เขาก็พบว่าสิ่งนั้นคือศพมนุษย์ ดวงตาที่ไร้แววของมันเบิกโพลงจ้องมองท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างเลื่อนลอย

เขากำลังนอนอยู่ท่ามกลางกองซากศพ

ผมบังคับตัวเองให้ใจเย็นลงและตั้งใจฟังให้ดี ผมได้ยินเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดดังมาจากจุดที่ไม่ไกลนัก คล้ายกับเสียงกระดูกเสียดสีกัน ปะปนไปกับเสียงลากของหนัก

โนแลนรู้สึกมึนงงไปชั่วขณะ

ความทรงจำสุดท้ายของผมคือการถูกหักหลังโดยพันธมิตร และถูกปิดล้อมโดยกองทัพของลอร์ดอันเดดใน หุบเขาทอดถอนเทพ ทางตอนเหนือของ ทวีปวอร์น

เขาซึ่งเป็นผู้นำของกลุ่มต่อต้านอันเดดอิสระ 【กลุ่มต่อต้าน 'ตะวันสาดแสง'】 นักรบเกราะหนักระดับตำนานเลเวล 140 ถูกแทงทะลุหน้าอกและวิญญาณถูกฉีกกระชากท่ามกลางแสงสีเขียวของมหาเวทต้องห้ามวงแหวนที่สิบสอง "การสลายวิญญาณ"

เดิมทีเขาควรจะได้ไปเกิดใหม่ท่ามกลางแสงสีขาวอันอบอุ่นของ วิหารพระแม่เซอซิส

ทว่าที่นี่ไม่มีเสียงบทสวดศักดิ์สิทธิ์ มีเพียงสายลมที่หนาวเหน็บจนบาดกระดูกและซากศพมากมาย

ในสถานการณ์ที่ยังแยกแยะมิตรและศัตรูไม่ออก โนแลนยอมทนต่อความเจ็บปวดแสนสาหัสไปทั่วร่าง ค่อยๆ ย่อตัวลง และซ่อนตัวอยู่ในเงามืด

การเอาชีวิตรอดถือเป็นเป้าหมายสำคัญอันดับแรก

เขาตระหนักได้ว่าศพที่เขาเพิ่งเห็นเมื่อครู่นี้ดูเหมือนจะเป็นสมาชิกของกองกำลังรักษาการ แม้เขาจะรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยที่เห็นคนตายแต่งกายด้วยเสื้อผ้าเช่นนั้น แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาอ่อนไหว

ด้วยความพยายามอย่างเด็ดเดี่ยว เขาค่อยๆ คลานเข้าไปใกล้ และเตรียมที่จะถอดเกราะหนังออกจากศพ

เขายังมีบาดแผลจุดอื่นบนร่างกาย และมันก็เจ็บปวดทุกครั้งที่เขาขยับตัว แต่เขาก็อดทนไว้และไม่ส่งเสียงร้องออกมาแม้แต่น้อย

ในขณะที่กำลังถอดเกราะหนังออกมาอย่างยากลำบาก ข้อความสีฟ้าอ่อนบรรทัดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของเขา

【เกราะหนังทหารยามเมืองไชร์】

【พลังป้องกัน: 1】

【ความทนทาน: 3/10】

โนแลนถึงกับตกตะลึง

สิ่งที่ทำให้เขาตกใจไม่ใช่คุณภาพอันย่ำแย่ของอุปกรณ์ป้องกันชิ้นนี้ แต่เป็นคำว่า "เมืองไชร์"

เขาจำสถานที่แห่งนี้ได้

ในเกม "กลอรี่" เมืองไชร์ ซึ่งเป็นเมืองชายแดนทางตอนใต้ ตั้งอยู่ใน อาณาจักรเอลฟิน บน ทวีปวอร์น

หัวใจของโนแลนบีบรัดแน่น ความเจ็บปวดนั้นรุนแรงยิ่งกว่าบาดแผลจากดาบบนใบหน้าของเขาเสียอีก

อาณาจักรเอลฟิน... มันไม่ได้ถูกลบหายไปจากแผนที่ตั้งนานแล้วโดยอันเดดจาก จักรวรรดิชีวา หรอกหรือ?

ขณะที่เขากำลังจมอยู่ในห้วงความคิด เสียงฝีเท้าที่ชัดเจนก็ดังใกล้เข้ามาจากแดนไกล

แย่แล้ว เราถูกจับได้แล้วงั้นเหรอ?

โนแลนรีบพลิกตัวนอนคว่ำหน้าลงทันที กดร่างกายให้ต่ำลงไปอีก และแอบมองผ่านช่องว่างระหว่างกองซากศพ

ขาคู่ยาวสีขาวราวกับหิมะปรากฏขึ้นในสายตา

เมื่อมองไล่ขึ้นไป ผมก็เห็นต้นขาสีขาวโพลน แขนเรียวยาวสีขาวโพลน และคอเสื้อที่เว้าลึกลงมาจนเผยให้เห็น... ซี่โครงสีขาวโพลน

มันคือโครงกระดูก!

นักรบโครงกระดูกระดับต่ำสุดสองตน ภายในเบ้าตาที่กลวงโบ๋ของพวกมัน มีเปลวไฟวิญญาณสีฟ้าชวนขนลุกสองจุดสั่นไหวไปมา

โดยปราศจากความลังเลใดๆ นักรบโครงกระดูกที่สังเกตเห็นสิ่งมีชีวิต รีบเงื้อดาบขึ้นสนิมของมันขึ้นสูง และแทงตรงลงมาที่หัวของโนแลนทันที!

ร่างกายของโนแลนตอบสนองเร็วกว่าสมองสั่งการ เขากลิ้งตัวหลบไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว ปลายดาบเฉียดหน้าท้องของเขาไป และปักลึกลงไปในดินเบื้องล่าง

โนแลนเมินเฉยต่อความเจ็บปวดตามร่างกาย เขากระโดดลุกขึ้นยืน และหางตาก็เหลือบไปเห็นดาบเหล็กเล่มหนึ่งปักอยู่บนศพที่อยู่ข้างๆ

เขาพุ่งตัวไปข้างหน้าโดยไม่ต้องคิด และก่อนที่โครงกระดูกอีกตนจะทันได้ตวัดดาบใส่เขา เขาก็ชักดาบเหล็กออกมาด้วยเสียงดัง "ฟุ่บ" และยกขึ้นป้องกันการฟันของศัตรูเอาไว้ได้!

"เคร้ง!"

ปัดป้องการโจมตีได้อย่างสมบูรณ์แบบ!

แม้ในสถานการณ์ที่เร่งรีบและวุ่นวายเช่นนี้ สัญชาตญาณการต่อสู้ของสุดยอดนักรบ ซึ่งถูกขัดเกลาผ่านบททดสอบมานับไม่ถ้วน ก็ยังช่วยให้พวกเขารักษาระยะเวลาที่แม่นยำเอาไว้ได้

อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างของพลังนั้นเป็นเรื่องจริงอย่างยิ่ง หากเป็นช่วงที่เขาอยู่ในจุดสูงสุด ดาบขึ้นสนิมเล่มนี้ รวมไปถึงตัวเจ้าของของมัน คงจะถูกฟาดจนแหลกละเอียดด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวไปแล้ว

อาศัยจังหวะที่โครงกระดูกกำลังชะงัก โนแลนแทงดาบของเขาพุ่งตรงเข้าไป ทะลวงเข้าที่เบ้าตาของมันอย่างแม่นยำ

"ฉึก!"

เปลวไฟวิญญาณสั่นไหวอย่างรุนแรงก่อนจะดับลงในทันที

โดยไม่สนการร่วงหล่นของสหายร่วมรบแม้แต่น้อย นักรบโครงกระดูกอีกตนพุ่งทะยานเข้าสู่สนามรบ ดาบขึ้นสนิมของมันเตรียมพร้อมอยู่แล้ว!

โนแลนยกดาบขึ้นป้องกันการโจมตีตามสัญชาตญาณ ทว่าแรงกระแทกนั้นทำให้มือของเขาชาหนึบ และทำเอาเขาเซถอยหลังไป

"บัดซบเอ๊ย!" เขาอดไม่ได้ที่จะสบถออกมาเบาๆ

ประสบการณ์การต่อสู้ของเขาบอกว่ามีวิธีพลิกสถานการณ์ในทันทีอย่างน้อยห้าวิธี ทว่าร่างกายที่อ่อนแอของเขากลับมีพละกำลังไม่เพียงพอ!

เขาทำได้เพียงกลิ้งตัวหลบไปด้านข้างอย่างทุลักทุเลเพื่อหลบหนีการตามล่า โดยใช้กองซากศพเป็นที่กำบังชั่วคราวเพื่อฟื้นฟูเรี่ยวแรงให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

หลังจากวิ่งวนอยู่หลายรอบ นักรบโครงกระดูกก็ยังคงไล่ตามอย่างไม่ลดละ แต่โนแลนไม่มีความตั้งใจที่จะเสียเวลาไปมากกว่านี้อีกแล้ว

เขาหยุดลงกะทันหัน ลดจุดศูนย์ถ่วงของร่างกายลง คว้าจังหวะ และฉวยโอกาสจากช่องโหว่ในการแกว่งดาบของศัตรู แทงดาบของเขาเข้าไปในช่องว่างระหว่างซี่โครงของโครงกระดูก

ดาบเหล็กแทงทะลุตรงเข้าสู่กะโหลกศีรษะจากด้านล่าง และบิดอย่างแรง!

"กร๊อบ!"

เปลวไฟแห่งวิญญาณดับมอดลง และเศษโครงกระดูกก็ร่วงหล่นกระจัดกระจายไปทั่วพื้น

โนแลนใช้ดาบยันตัวเอาไว้ หายใจหอบเหนื่อย แขนของเขาปวดร้าวและชาไปหมด

การจัดการกับโครงกระดูกระดับต่ำที่เป็นแค่เศษสวะเพียงสองตน แทบจะสูบเอาพละกำลังที่ร่อยหรออยู่แล้วของเขาไปจนหมดเกลี้ยง

ความรู้สึกไร้พลังเช่นนี้มันชวนให้หงุดหงิดเสียยิ่งกว่าการถูก "พันธมิตร" หักหลัง หรือการถูกฆ่าตายในพริบตาด้วยมหาเวทต้องห้ามวงแหวนที่สิบสองเสียอีก

【สังหารนักรบโครงกระดูก ได้รับค่าประสบการณ์ +6】

【สังหารนักรบโครงกระดูก ได้รับค่าประสบการณ์ +6】

ข้อมูลสีฟ้าอ่อนปรากฏขึ้นสองสามบรรทัด

เดี๋ยวก่อน นั่นมันไม่ถูกต้อง

ใน "กลอรี่" นักรบโครงกระดูกถือเป็นมอนสเตอร์โบนัสสำหรับผู้เล่นใหม่ ซึ่งมักจะให้ค่าประสบการณ์ตายตัวที่ 3 หน่วยเสมอ กฎข้อนี้เป็นตรรกะพื้นฐานของเกมและไม่เคยถูกเปลี่ยนแปลงเลยตลอดระยะเวลายี่สิบปี

เขารีบพุ่งความสนใจไปที่มุมซ้ายล่างของระยะการมองเห็นทันที ซึ่งหน้าต่างค่าสถานะที่คุ้นเคยได้ปรากฏขึ้น

【ชื่อ: โนแลน】

【เลเวลรวม: 1 (กองกำลังรักษาการ เลเวล 1/15, ค่าประสบการณ์ 0/10)】

【ค่าประสบการณ์ที่ยังไม่จัดสรร: 12】

【ระดับพลัง: ระดับทองแดง (เลเวล 1-25)】

【พลังชีวิต: 4/23】

【มานา: 0/0】

กองกำลังรักษาการ เลเวล 1... เหลือพลังชีวิตแค่ 4 หน่วย...

สมองของโนแลนทำงานอย่างรวดเร็ว ปะติดปะต่อเบาะแสทั้งหมดเข้าด้วยกัน: จุดเกิดที่ผิดพลาด เมืองไชร์ที่หายสาบสูญไปนาน... และปุ่มล็อกเอาท์ที่หายไป

ความเป็นไปได้ที่ดูไร้สาระแต่ก็มีเพียงหนึ่งเดียว

ผม... ผมถูกส่งตัวเข้ามาในโลกของ "กลอรี่" ทันทีหลังจากที่เกมเปิดตัวงั้นเหรอ?!

การบุกรุกชายแดนของเอลฟิน... นี่คือปีแรกหลังจากเปิดตัว "กลอรี่" ความขัดแย้งบริเวณชายแดนที่ผู้เล่นทุกคนประเมินค่าต่ำเกินไป แต่ในท้ายที่สุดมันกลับจุดชนวน "สงครามมันดาลา" ครั้งที่สอง และนำไปสู่การล่มสลายของ อาณาจักรเอลฟิน ทั้งหมด!

หรือพูดอีกอย่างก็คือ... นี่ไม่ใช่ปีที่ 320 ตามปฏิทิน ทวีปวอร์น ซึ่งเป็นปีที่เขาสิ้นชีพในสมรภูมิ แต่เป็นปีที่ 270

ช่วงเวลาในเกมเกิดขึ้นเมื่อห้าสิบปีก่อนพอดิบพอดี!

เขาได้ย้อนกลับมาสู่อดีตอันเป็นภาพลวงตาแต่กลับสมจริงแห่งนี้ โดยพกเอาความทรงจำตลอดยี่สิบปีในการเล่นเกมที่หลอมรวมกับความเป็นจริงติดตัวมาด้วย!

เขาเคยเผชิญกับความยากลำบากในชีวิตจริง และเลือกที่จะหลีกหนีเข้ามาในโลกของเกม ทวีปแห่งเวทมนตร์แห่งนี้และเหล่า NPC ที่มีความฉลาดปราดเปรื่อง ได้มอบโอกาสให้เขาได้เติมเต็มความทะเยอทะยาน ได้รับการยอมรับ และได้สานสัมพันธ์มิตรภาพ มันคือความอบอุ่นและความรู้สึกแห่งความสำเร็จที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน

เขาแทบจะหมกมุ่นอยู่กับเกมอย่างสมบูรณ์แบบ คนอื่นอาจจะคิดว่าทุกสิ่งที่เขาใส่ใจเป็นเพียงแค่สิ่งที่ถูกสร้างขึ้นมา แต่เขาไม่สน

เพราะความรู้สึกของเขานั้นเป็นของจริงร้อยเปอร์เซ็นต์ แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อาณาจักรเอลฟิน ซึ่งเขาถือว่าเป็นบ้านเกิดเสมือนจริงในช่วงที่เขายังเป็นผู้เล่นใหม่

เขาทุ่มเททั้งกายและใจให้กับมัน ยินดีไปกับมัน ร้องไห้เพื่อมัน และหลั่งเลือดหยดสุดท้ายให้กับมัน

การล่มสลายของ อาณาจักรเอลฟิน เคยทำให้เขารู้สึกโศกเศร้า แต่ในตอนนี้ มันกำลังอยู่ใต้ฝ่าเท้าของเขาอย่างแท้จริง

มันยังไม่สูญสิ้นไป!

ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัวรับกับความตกตะลึงจากสถานการณ์ที่เกิดขึ้น เสียงการต่อสู้ที่ดังขึ้นประปรายและเสียงตะโกนที่ดังมาจากทิศทางของประตูเมือง ก็ได้ดึงเขากลับสู่ความเป็นจริง

โนแลนรีบใช้ดาบยันตัวและเดินโซเซตรงไปยังทิศทางนั้นทันที

เขาและผู้เล่นที่มีความคิดเห็นตรงกันหลายพันคนเคยต่อสู้อย่างสุดกำลัง แต่ก็ยังไม่สามารถกอบกู้อาณาจักรที่ถูกล้อมแห่งนี้เอาไว้ได้ พวกเขาทำได้เพียงมองดูเมืองหลวงล่มสลายและ เจ้าหญิงเฟรย่า หลั่งเลือดชโลมบัลลังก์อย่างหมดหนทาง

นั่นคือความเจ็บปวดที่จะตราตรึงอยู่ในหัวใจของเขาตลอดไป

บัดนี้ โชคชะตาได้มอบโอกาสให้เขาได้เริ่มต้นใหม่อีกครั้ง!

ไม่ว่ามันจะเป็นโลกเสมือนจริงหรือความจริง สิ่งสำคัญก็คือการมีชีวิตอยู่กับปัจจุบัน

กอบกู้ อาณาจักรเอลฟิน! ความคิดนี้ผุดขึ้นมาเต็มหัวของเขาในทันที

โนแลนกลืนน้ำลายอึกใหญ่ หัวใจของเขาเต้นระรัวกับการค้นพบที่อาจสั่นสะเทือนโลกครั้งนี้ เขาต้องตามหาคนเป็นและเค้นหาความจริงให้กระจ่าง!

ที่ประตูเมือง ชายสองคนที่สวมเครื่องแบบของกองกำลังรักษาการกำลังร่วมมือกันโค่นล้มโครงกระดูกตัวสุดท้าย

หนึ่งในสมาชิกกองกำลังรักษาการที่อายุน้อยกว่าตะโกนด้วยความร้อนรน "หัวหน้า! รีบเข้าไปในเมืองเร็วเข้าเถอะ ไปดูว่ามีใครรอดชีวิตอยู่บ้างไหม!"

ชายที่ถูกเรียกว่าหัวหน้าปัดมือของเขาออก ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว: "แกจะไปดูหาพระแสงอะไร! พวกโครงกระดูกบัดซบจาก จักรวรรดิชีวา อาจจะกลับมาเมื่อไหร่ก็ได้! เมืองไชร์จบสิ้นแล้ว! แกก็ไปดูเอาเองแล้วกัน ข้าจะไปลี้ภัยที่ โรเซนเบิร์ก!"

พูดจบ เขาก็วิ่งหนีหายเข้าไปในความมืดมิดนอกเมืองโดยไม่หันหลังกลับมามอง

"หัวหน้า! กลับมาก่อน!" สมาชิกกองกำลังรักษาการหนุ่มร้องเรียกอยู่สองสามครั้ง แต่อีกฝ่ายได้หายตัวไปในยามค่ำคืนเสียแล้ว

เขาหันหลังกลับมาด้วยความผิดหวัง เป็นจังหวะเดียวกับที่เห็นโนแลนเดินพิงกำแพงตรงเข้ามาหาเขา เขาจึงรีบเข้าไปทักทายทันที: "พี่ชาย! ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม? พวกเราเพิ่งกลับมาจากการลาดตระเวนข้างนอกแล้วก็มาเจอสภาพเละเทะแบบนี้ พวกสารเลวจาก จักรวรรดิชีวา เข้ามาปล้นสะดมอีกแล้วงั้นหรือ...?"

"ข้า……"

ทันทีที่โนแลนกำลังจะอ้าปากตอบ เงาร่างขนาดมหึมาก็ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าอย่างกะทันหัน

"ฉัวะ!"

ดาบโค้งเล่มยักษ์ ฟาดฟันลงมาพร้อมกับเสียงหวีดหวิวขณะที่มันแหวกทะลวงผ่านอากาศ

สมาชิกกองกำลังรักษาการหนุ่มผู้กระตือรือร้น ซึ่งยังคงอยู่ในท่าทางเตรียมเดินทัพ ถูกผ่าออกเป็นสองซีกคาที่!

เลือดอุ่นๆ สาดกระเซ็นไปทั่วใบหน้าของโนแลน

ร่างกายของเขาถูกปกคลุมไปด้วยเงาของร่างสูงใหญ่ที่ค่อยๆ ยืนขึ้นมา

มันคือสิ่งมีชีวิตโครงกระดูกที่มีขนาดใหญ่เกือบสองเท่าของโครงกระดูกทั่วไป สวมชุดเกราะเหล็กขาดรุ่งริ่ง โดยมีเปลวไฟสีแดงฉานอันน่าขนลุกสั่นไหวอยู่ภายในเบ้าตาที่กลวงโบ๋

ดาบโค้งขนาดใหญ่ที่มันลากอยู่ในมือยังคงมีเลือดสดๆ หยดแหมะลงมา

【หัวหน้าผู้คุมโครงกระดูกชั้นยอด LV.15】

โนแลนถึงกับชะงักลมหายใจ

มอนสเตอร์ระดับชั้นยอดในหมู่อันเดดระดับต่ำ ฝันร้ายของเหล่าผู้เล่นใหม่ทุกคนในช่วงเริ่มต้นเกม ปาร์ตี้ห้าคนที่มีเลเวลเท่ากันอาจถูกมันกวาดล้างจนหมดสิ้นได้หากพวกเขาไม่ระมัดระวัง

ดวงตาสีแดงฉานของหัวหน้าผู้คุมโครงกระดูกค่อยๆ กลิ้งกลอกไปมา ล็อกเป้าหมายไปที่ "สิ่งมีชีวิต" เพียงหนึ่งเดียวที่ยังคงยืนอยู่ในเมืองอย่างแม่นยำ

หนีงั้นหรือ?

โนแลนปัดความคิดนั้นทิ้งไปทันที สิ่งมีชีวิตอันเดดมีพละกำลังไม่จำกัด ในขณะที่เขามีพลังชีวิตเหลือเพียง 4 หน่วยและเรี่ยวแรงก็แทบจะหมดเกลี้ยง เขาคงวิ่งหนีไปได้ไม่ถึงห้าสิบเมตรด้วยซ้ำ

เงาแห่งความตายคืบคลานเข้ามาอีกครั้ง

ความปรารถนาที่จะเอาชีวิตรอดของเขาพลุ่งพล่าน โนแลนกัดฟันกรอด เลือดซึมไหลออกมาจากมุมปาก

"ไอ้โครงกระดูกบัดซบ..." เขาคำรามต่ำ ความโกรธแค้นและความขุ่นเคืองที่ไร้ชื่อเรียกเอ่อล้นขึ้นมาในอก "พวกแกทำลายอาณาจักรของข้าไปแล้วครั้งหนึ่ง และตอนนี้แกยังอยากจะทำมันซ้ำอีกงั้นหรือ?"

พวกแกคิดว่าผมเป็นใครกัน?

ผมเคยเป็นถึงสุดยอดนักรบอันดับหนึ่งของทั้งเซิร์ฟเวอร์ ผู้นำของ 【กลุ่มต่อต้าน 'ตะวันสาดแสง'】! ผมสังหารอันเดดมานับแสนตัว!

ต้องรอด!

ผมจะต้องเอาชีวิตรอดให้ได้! และจากนั้น ผมจะทำให้มั่นใจว่าอาณาจักรแห่งนี้จะอยู่รอดปลอดภัย!

โยนภาพลวงตาทิ้งไปเสีย และเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้!

โนแลนยืดข้อมือที่ปวดเมื่อยและชาหนึบ ค่อยๆ ยกดาบเหล็กมาตรฐานในมือขึ้น และชี้ปลายดาบตรงไปที่ร่างยักษ์เบื้องหน้า

เชือกป่านที่พันรอบด้ามจับ รอยประทับรูปหัวสิงโตที่เลือนรางบนสันดาบ... มันช่างคุ้นเคยเหลือเกิน สหายเก่าที่คอยอยู่เคียงข้างเขาตลอดระยะเวลาหกเดือนเต็มในช่วงฝึกหัดสำหรับผู้เล่นใหม่—ดาบเหล็กมาตรฐานของ อาณาจักรเอลฟิน

"ในช่วงที่ข้าอยู่ในจุดสูงสุด ข้าสามารถดับเปลวไฟวิญญาณของพวกแกได้ด้วยการกระทืบเท้าเพียงครั้งเดียว" โนแลนหัวเราะเบาๆ อย่างสมเพชตัวเอง "ตอนนี้ ข้ากลับต้องมาสู้กับแกด้วยร่างกายเลเวล 1 ซะได้"

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว และตั้งท่าต่อสู้ตามมาตรฐาน

"ข้าไม่ได้พยายามจะพิสูจน์ว่าตัวเองเก่งกาจแค่ไหนหรอกนะ..."

น้ำเสียงของเขาไม่ได้ดังมากนัก แต่ทุกถ้อยคำกลับหนักแน่นทรงพลัง ราวกับว่าเขากำลังประกาศสงครามกับมอนสเตอร์ที่อยู่ตรงหน้า หรือกำลังคำรามใส่โชคชะตาอันบัดซบนี้

"แต่ทุกสิ่งที่ข้าสูญเสียไป ข้าจะช่วงชิงมันกลับคืนมาด้วยสองมือของข้าเอง ทีละอย่าง!"

"และมันจะเริ่มต้นด้วยการ... โค่นแกให้ล้ม และแก้แค้นให้กับ เมืองไชร์!"