บทที่ 7 - นัดสังสรรค์

หลี่จื้อเผิงเป็นเพื่อนร่วมชั้นมัธยมปลายของจางเซิ่ง ทั้งคู่รู้จักกันมาตั้งแต่ม.4 พอเข้ามหาวิทยาลัยก็สอบติดที่เดียวกันอีก ถึงจะเรียนคนละคณะ แต่ความสัมพันธ์ก็ยังแน่นแฟ้นเหมือนเดิม ในเมืองจิ่วหยวน คนที่จางเซิ่งสนิทที่สุดก็มีแค่หลี่จื้อเผิงกับมี่เสี่ยวเฟยนี่แหละ

นัดกินเหล้าวงนี้ นัดกันไว้ตั้งแต่สองวันก่อนแล้ว มี่เสี่ยวเฟยเป็นคนเปิดประเด็นในกรุ๊ปวีแชต บ่นว่าไม่ได้รวมตัวกันนานแล้ว ขอสักก๊งคืนวันศุกร์หน่อยเถอะ หลี่จื้อเผิงตอบตกลงทันที ส่วนจางเซิ่งก็ไม่มีปัญหาอะไร

ร้านอาหารเก่าแก่เมืองจิ่วหยวนตั้งอยู่ในซอยเล็กๆ กลางใจเมือง เปิดมาสิบกว่าปีแล้ว ขายอาหารพื้นเมือง รสชาติอร่อยดั้งเดิม แถมราคาก็เป็นมิตร จางเซิ่งลงรถเมล์แล้วเดินต่อมาอีกแค่สิบนาทีก็ถึงร้าน

พอเขาไปถึง หลี่จื้อเผิงกับมี่เสี่ยวเฟยก็มานั่งรออยู่ที่โต๊ะแล้ว

"รอมึงคนเดียวเลยเนี่ย" หลี่จื้อเผิงลุกขึ้นตบไหล่เพื่อน

"รถติดนิดหน่อยว่ะ" จางเซิ่งวางกระเป๋าไว้ที่เก้าอี้ว่างข้างๆ แล้วทิ้งตัวลงนั่ง

มี่เสี่ยวเฟยที่กำลังเปิดเมนูดูอยู่ พอเห็นจางเซิ่งมาก็ยื่นเมนูให้ "กูสั่งไปสองอย่างละ มึงดูดิ๊อยากกินไรเพิ่ม"

จางเซิ่งรับเมนูมาดูๆ แล้วก็สั่งหมูผัดน้ำมัน กับแตงกวาคลุกน้ำมันงาเพิ่มไป

"แค่นี้แหละ พอแล้ว"

พนักงานรับออเดอร์แล้วเดินออกไป

หลี่จื้อเผิงก้มลงหยิบขวดเหล้าที่ซ่อนไว้ใต้โต๊ะขึ้นมา เป็นเหล้าเฝินจิ่วบ่ม 20 ปี วางลงกลางโต๊ะดังปึ้ก

"วันนี้ดวลขวดนี้เหรอวะ?"

"ทำไมวะ ดูถูกกันเหรอ?" หลี่จื้อเผิงแซวยิ้มๆ

"เปล่า กูนึกว่าจะเอาพวกเหล้าขาวเฝินจิ่วฝาเหลืองมากินซะอีก" จางเซิ่งบอก

"ไอ้นั่นกินเยอะแล้วปวดหัวเว้ย ขวดนี้ลื่นคอกว่าเยอะ" หลี่จื้อเผิงบิดฝาขวด รินเหล้าแจกจ่ายให้ครบทั้งสามแก้ว

อาหารเสิร์ฟเร็วมาก หมูสามชั้นตุ๋นมันฝรั่ง ปลาแถบเงินทอดกรอบ หมูผัดน้ำมัน แตงกวาคลุกน้ำมันงา ปิดท้ายด้วยซุปเปรี้ยวเผ็ดชามโต เมนูบ้านๆ ทั้งนั้น แต่ฝีมือแม่ครัวร้านนี้ไว้ใจได้เลย รสชาติจัดจ้านถึงใจ

มี่เสี่ยวเฟยยกแก้วขึ้น "มา ชนแก้วแรกก่อนเลย"

ทั้งสามคนชนแก้วกันดังกรึ๊บ จางเซิ่งจิบไปอึกนึง เหล้าลื่นคอจริง ไม่บาดคอเลยสักนิด

"ช่วงนี้เป็นไงบ้างวะ?" มี่เสี่ยวเฟยคีบปลาทอดเข้าปาก เคี้ยวตุ้ยๆ พลางถาม

"ก็เรื่อยๆ เปื่อยๆ ไม่มีอะไรหวือหวา" จางเซิ่งตอบ

"แล้วพวกมึงล่ะ?"

"โห่ อย่าให้พูดเลย" มี่เสี่ยวเฟยวางตะเกียบลง ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ช่วงนี้ที่ทำงานกูจัดแคมเปญปรับปรุงวินัยการทำงานบ้าบออะไรก็ไม่รู้ ประชุมกันทั้งวัน ให้กูปั่นรายงานยันเที่ยงคืนตีหนึ่ง เมื่อคืนกูเพิ่งปั่นเสร็จตอนตีสอง เช้านี้เจ็ดโมงก็ต้องแหกขี้ตาตื่นไปทำงานอีกแล้ว"

"เอ้า ก็มึงมันมือทองเรื่องปั่นรายงานไม่ใช่ไง?" หลี่จื้อเผิงหัวเราะ

"ต่อให้เป็นมือทองมาจากไหน ให้ปั่นทุกวันใครมันจะไปทนไหววะ เจ้านายขยับปากสั่งคำเดียว กูนี่วิ่งหัวหมุนจนขาแทบหลุด อาทิตย์ที่แล้วโยนรายงานให้กูสรุปสามฉบับ รายงานสำรวจอีกหนึ่ง แถมยังต้องร่างสุนทรพจน์ให้เจ้านายอีก แม่มเอ๊ย กูปั่นจนแทบจะอ้วกเป็นตัวอักษรอยู่แล้ว"

"ก็แสดงว่าเจ้านายไว้ใจมึงไง" จางเซิ่งปลอบ

"ไว้ใจก็ส่วนไว้ใจดิวะ แต่เงินเดือนไม่กระเตื้องขึ้นสักแดงเดียว"

มี่เสี่ยวเฟยยกแก้วเหล้าขึ้นสาดลงคอ "แล้วการไฟฟ้าของมึงเป็นไงบ้างล่ะ?"

หลี่จื้อเผิงที่กำลังคีบกับข้าวอยู่ ชะงักกึก วางตะเกียบลงทันที "เพื่อนมึงคนนี้กำลังอยู่ในช่วงประกาศรอเลื่อนขั้นเป็นรองหัวหน้าแผนกเว้ย แต่ยังไม่พ้นช่วงประเมินนะ คนจ้องจับผิดกันให้พรึ่บ เมื่อวานเพิ่งมีคนส่งจดหมายสนเท่ห์ไปฟ้องว่าปีที่แล้วกูเบิกค่าเบี้ยเลี้ยงเดินทางเกินไปร้อยหยวน (ประมาณ 500 บาท) ฝ่ายตรวจสอบวินัยถึงกับเรียกกูไปคุย วุ่นวายกันไปทั้งบ่าย"

"อ้าว งั้นก็ยินดีด้วยล่วงหน้าเลยสิวะ แล้วสรุปเรื่องนั้นจบยังไง?" จางเซิ่งถาม

"ตรวจสอบแล้ว สรุปอีฝ่ายบัญชีมันคิดเลขผิดเอง ไม่เกี่ยวกับกูเลย แต่พวกมึงว่าน่าโมโหปะล่ะ? แค่ร้อยหยวนแม่มยังเอามาเป็นประเด็นได้ ว่างกันนักหรือไงวะ"

"อิจฉาตาร้อนกันล่ะสิ ตำแหน่งรองหัวหน้าแผนก ใครๆ ก็จ้องตาวาวกันทั้งนั้นแหละ ช่วงนี้มึงก็ระวังตัวหน่อยละกัน อย่าให้ใครหาเรื่องจับผิดได้อีก"

"กูรู้ตัวน่า"

หลี่จื้อเผิงยกแก้วขึ้น "มาๆ ชนแก้ว เลิกคุยเรื่องเครียดๆ แล้วกินกันให้เมาไปเลยดีกว่า"

ทั้งสามคนชนแก้วกันอีกรอบ

จางเซิ่งนั่งฟังเพื่อนๆ บ่นเรื่องงานเงียบๆ ในบริษัทเขาเป็นแค่พนักงานระดับล่างสุด ไม่มีเรื่องกดดันให้ต้องไปแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นกับใคร ไม่มีใครมาคอยจับผิดเช้าเย็น เช้าไปทำงาน เย็นเลิกงาน ทำหน้าที่ของตัวเองให้เสร็จ ไม่ต้องไปแย่งผลงานกับใคร ชีวิตเรียบง่ายแบบนี้แหละ สบายใจที่สุดแล้ว

"จางเซิ่ง แล้วบริษัทมึงเป็นไงบ้างวะ?" มี่เสี่ยวเฟยหันมาถาม

"ก็โอเคนะ ไม่มีอะไรตื่นเต้น อาทิตย์หน้ากูต้องไปอบรมที่หลงเฉิง อาทิตย์นึงเต็มๆ"

"โห ไปอบรมก็เหมือนได้ไปเที่ยวฟรีสิวะ" หลี่จื้อเผิงอิจฉา

"เที่ยวบ้าเที่ยวบออะไร อบรมเสร็จกลับมากูต้องมาเป็นวิทยากรเทรนให้คนในแผนกอีกรอบเนี่ย"

"เอาน่า อย่างน้อยก็ได้เปลี่ยนบรรยากาศไปเปิดหูเปิดตาตั้งอาทิตย์นึง"

มี่เสี่ยวเฟยเสริม "ดีกว่ากูตั้งเยอะ เสาร์อาทิตย์นี้กูยังต้องไปปั่นงานงกๆ อยู่เลยเนี่ย"

"เสาร์อาทิตย์มึงก็ไม่ได้หยุดเหรอวะ?" จางเซิ่งตกใจ

"ช่วงเช้ามีประชุม บังคับเข้าด้วย บ่ายก็ต้องมานั่งแก้รายงานอีก เจ้านายจะเอาไปใช้เช้าวันจันทร์"

มี่เสี่ยวเฟยถอนหายใจเฮือกใหญ่อีกรอบ "ทำไมชีวิตกูมันรันทดขนาดนี้วะ"

"รันทดอะไรของมึง เจ้านายปั้นมึงขนาดนี้ อีกสองปีได้เลื่อนเป็นหัวหน้าแผนกเมื่อไหร่ มึงนั่นแหละจะได้เป็นใหญ่เป็นโตก่อนใครเพื่อน" หลี่จื้อเผิงตบไหล่ให้กำลังใจ

"หัวหน้าแผนกอะไรกันวะ ในสายงานราชการก็เป็นได้แค่เบ๊รับใช้เขาอยู่ดีนั่นแหละ" มี่เสี่ยวเฟยปากก็บ่นไปงั้น แต่รอยยิ้มบางๆ บนใบหน้าก็ปิดไม่มิดหรอก

ทั้งสามคนกินไปคุยไปจนเหล้าขวดแรกหมดเกลี้ยง

หลี่จื้อเผิงเขย่าขวดเปล่าดู "เอาอีกขวดไหมวะ?"

"พอแล้วๆ พรุ่งนี้กูต้องตื่นไปปั่นงานแต่เช้า ขืนกินต่อมีหวังแฮงก์ตายห่า" มี่เสี่ยวเฟยรีบห้าม

จางเซิ่งก็พยักหน้าเห็นด้วย "เออ แค่นี้ก็กำลังดีแล้วว่ะ"

หลี่จื้อเผิงก็ไม่ได้คะยั้นคะยอต่อ หันไปเรียกพนักงานมาเก็บเงิน ค่าเสียหายมื้อนี้สามร้อยยี่สิบหยวน เขาหยิบมือถือขึ้นมาสแกนคิวอาร์โค้ดจ่ายเงินเสร็จสรรพ

"มื้อหน้าเดี๋ยวกูเป็นเจ้ามือเอง" มี่เสี่ยวเฟยบอก

"เออ ค่อยว่ากัน" หลี่จื้อเผิงเก็บมือถือลงกระเป๋า

ทั้งสามคนเดินเตาะแตะออกจากร้านมายืนรับลมเย็นๆ อยู่ริมถนน ท้องฟ้ามืดมิดไปนานแล้ว แสงไฟสลัวจากเสาไฟริมทางส่องสว่าง ผู้คนบางตาลงมาก

"ไปต่อคาราโอเกะปะ?" หลี่จื้อเผิงเสนอ

"ไม่เอาแล้วเว้ย พรุ่งนี้กูต้องตื่นเช้าจริงๆ"

มี่เสี่ยวเฟยก้มดูนาฬิกาข้อมือ "สามทุ่มกว่าแล้ว กูต้องขอตัวกลับก่อนละ"

"เออๆ งั้นก็แยกย้ายกันตรงนี้แหละ"

มี่เสี่ยวเฟยโบกแท็กซี่กลับไปก่อน ส่วนหลี่จื้อเผิงที่ขับรถมาเองก็กดเรียกคนขับรถรับจ้างผ่านแอป หันมาถามจางเซิ่งว่า "ให้กูแวะไปส่งมึงไหม?"

"ไม่ต้องหรอก กูเดินกลับเองได้ ใกล้แค่นี้เอง"

"โอเค งั้นกูกลับละนะ"

หลี่จื้อเผิงขึ้นรถแล้วขับออกไป จางเซิ่งก็เดินทอดน่องกลับไปตามถนน ลมกลางคืนเย็นยะเยือกพัดมาปะทะหน้า รู้สึกสดชื่นดีเหมือนกัน

ถึงบ้านตอนสามทุ่มครึ่ง อาบน้ำเปลี่ยนเป็นชุดนอน ทิ้งตัวลงนอนไถมือถือบนเตียงต่ออีกพักใหญ่ พอสี่ทุ่มสิบนาทีก็ปิดไฟ พลิกตัวทีสองทีก็หลับสนิท

จางเซิ่งเป็นคนมีวินัยในการใช้ชีวิตมาตลอด ไม่สูบบุหรี่ ดื่มเหล้าแค่พอเป็นพิธี เข้านอนตรงเวลาตอนสี่ทุ่มเป๊ะ ไม่เคยนอนดึกเด็ดขาด นิสัยแบบนี้เขาทำติดต่อกันมาหลายปี ผลลัพธ์ก็คือผิวพรรณเขาดีกว่าคนวัยเดียวกันเยอะ ไม่มีสิว ไม่มีรอยหมองคล้ำให้เห็น

ส่วนสูงร้อยแปดสิบ น้ำหนักเจ็ดสิบห้ากิโลกรัม บวกกับการออกกำลังกายสม่ำเสมอ ทำให้รูปร่างเขาสมส่วน ช่วงไหล่กว้าง เอวสอบ เวลาใส่เสื้อผ้าจะดูผอมเพรียว แต่พอถอดเสื้อออกก็มีกล้ามเนื้อแน่นปึ้ก

หน้าตาอาจจะไม่ได้หล่อเหลาขั้นเทพ แต่ก็จัดว่าหน้าตาดี มองเพลิน รอยยิ้มก็ดูอบอุ่นเป็นมิตร ในบริษัท เขาเป็นคนมนุษยสัมพันธ์ดี เข้ากับใครก็คุยได้หมด ส่วนหนึ่งก็มาจากรูปร่างหน้าตาที่ดูดีนี่แหละ ขนาดหลิวไห่เม่ยยังเคยแอบมองซิกซ์แพ็กเขาตาค้าง ตอนที่บังเอิญเปิดประตูเข้ามาเจอเขาตอนกำลังเปลี่ยนเสื้อผ้าในออฟฟิศเลย

คนนิสัยแบบเขาอยู่ในสังคมรัฐวิสาหกิจได้สบายๆ ไม่ทำตัวน่ารำคาญให้ใครเกลียด และก็ไม่ไปสร้างศัตรูที่ไหน

คืนนั้นผ่านไปอย่างเงียบสงบ

เจ็ดโมงกว่าๆ เช้าวันรุ่งขึ้น เขาก็ตื่นเองตามความเคยชิน หยิบมือถือขึ้นมาดูเวลา เจ็ดโมงยี่สิบนาที ตื่นสายกว่าปกติไปนิดหน่อย เขานอนกลิ้งเกลือกอยู่บนเตียงต่ออีกสิบนาที กว่าจะยอมลุกขึ้นมา

จัดการธุระส่วนตัว อาบน้ำกินข้าวเสร็จสรรพ ก็เก็บกระเป๋าเตรียมตัวไปฟิตเนส

เช้าวันเสาร์ ฟิตเนสเงียบเหงามาก มีคนกำลังวิ่งอยู่บนลู่วิ่งแค่คนเดียว จางเซิ่งวอร์มอัปยืดเส้นยืดสายเสร็จ ก็เริ่มเข้าสู่ตารางฝึกของตัวเองทันที