บทที่ 30: มุ่งหน้าสู่ดาวโบราณเฟยเซียน

บทที่ 30: มุ่งหน้าสู่ดาวโบราณเฟยเซียน

"ไม่ต้องมากพิธี!"

"ตลอดหลายปีที่ผ่านมา สองนิกายเทวะผู้ยิ่งใหญ่ได้ปกปักรักษาดินแดนบริสุทธิ์แห่งสุดท้ายของเผ่ามนุษย์ไว้ และนี่คือสิ่งที่พวกเจ้าสมควรได้รับ"

"พวกเจ้าจงถอยไปได้แล้ว! ยุคสมัยอันรุ่งโรจน์กำลังจะเริ่มต้นขึ้น และพวกเจ้าจะมีอนาคตที่กว้างไกลไร้ขีดจำกัด" ฉู่เทียนชูโบกมือ ส่งสัญญาณให้ทั้งสองถอยออกไป

เย่าเฉินและซือซียังไม่เข้าใจความหมายในคำพูดของฉู่เทียนชู พวกเขายังคงดื่มด่ำกับความปีติยินดีที่อาวุธจักรพรรดิของนิกายกำลังจะกลับคืนมาในไม่ช้า

หลังจากที่ทั้งสองถอยออกไปได้ไม่นาน ปราชญ์เฒ่ากลุ่มหนึ่งจากเผ่าพันธุ์จักรพรรดิโบราณต่างๆ ก็มาถึงเบื้องหน้าพระราชวังอีกครั้ง

"พวกเจ้าทุกคน เข้ามาได้!"

สุรเสียงอันน่าเกรงขามดังก้องมาจากส่วนลึกของพระราชวัง ทำให้หัวใจของทุกคนสั่นสะท้านและร่างกายสั่นสะท้าน ราวกับว่าพวกเขาจะคุกเข่าลงยอมจำนนโดยไม่รู้ตัวในวินาทีถัดมา

ทุกคนรวบรวมลมปราณจนถึงขีดสุด กลั้นหายใจไม่กล้าแม้แต่จะผ่อนลมหายใจออก และก้าวเดินเข้าไปในพระราชวังอย่างระมัดระวัง

"เฟิงซีแห่งภูเขาจักรพรรดิโบราณ ขอเข้าเฝ้าฝ่าบาทไท่อี้!"

"หยวนหลิวแห่งทะเลสาบปฐมกาล ขอเข้าเฝ้าฝ่าบาทไท่อี้!"

"ฉานอีแห่งเผ่าหนอนไหมเทวะ ขอเข้าเฝ้าฝ่าบาทไท่อี้!"

เมื่อก้าวเข้ามาในโถงใหญ่ ทายาทแห่งเผ่าพันธุ์จักรพรรดิโบราณเหล่านี้ก็คุกเข่าลงกับพื้นทันที โค้งคำนับฉู่เทียนชูด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือเล็กน้อย

"ลุกขึ้นเถิด!" ฉู่เทียนชูยกมือขึ้นเล็กน้อย เป็นสัญญาณให้ทุกคนลุกขึ้นยืน

เมื่อนั้น ทุกคนจึงค่อยๆ ลุกขึ้นยืนอย่างสั่นเทา ยังคงก้มหน้าต่ำ ไม่กล้าแสดงความไม่เคารพต่ออำนาจจักรพรรดิแม้แต่น้อย

"ข้าได้ยินจากหลิวเฟิงว่า พวกเจ้าดึงดันที่จะเข้าเฝ้าจักรพรรดิองค์นี้ให้ได้ ถึงกับยอมถวายทองคำเซียนและโอสถเทพเชียวหรือ?"

ภายในโถงใหญ่ อำนาจจักรพรรดิแผ่ซ่าน สุรเสียงดั่งสายฟ้าฟาดจากสวรรค์ชั้นที่เก้าดังกึกก้องอยู่ในใจของทุกคน

ฉู่เทียนชูไม่ได้มีท่าทีเป็นมิตรนักต่อหมื่นเผ่าพันธุ์โบราณเหล่านี้

ทายาทแห่งเผ่าพันธุ์จักรพรรดิโบราณไม่ได้ใส่ใจ สีหน้าของพวกเขายังคงเต็มไปด้วยความเคารพยำเกรง

"ทูลมหาจักรพรรดิ ทะเลสาบปฐมกาลของข้าพระองค์เต็มใจที่จะติดตามฝ่าบาทมหาจักรพรรดิ และสู้รบเพื่อฝ่าบาทไปทั่วทุกสวรรค์ชั้นฟ้า!" หยวนหลิวเป็นคนแรกที่ก้าวออกมาจากฝูงชน

"บัดซบ ไอ้หมาลอบกัด! พวกเราตกลงกันแล้วว่าจะสวามิภักดิ์พร้อมกัน แต่เจ้ากลับเล่นไม่ซื่อ!"

บรรดาทายาทจากเผ่าพันธุ์จักรพรรดิโบราณต่างๆ ต่างสบถด่าในใจ พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าทะเลสาบปฐมกาลจะไร้ยางอายถึงเพียงนี้ ลอบแทงข้างหลังพวกเขาทั้งที่ตกลงกันแล้วว่าจะสวามิภักดิ์พร้อมกัน

ทันใดนั้น พวกเขาก็ไม่สนใจที่จะเอาเรื่องหยวนหลิวอีกต่อไป แต่กลับโค้งคำนับไปยังร่างเงาจักรพรรดิอันเลือนลางที่อยู่ลึกลงไปในโถงใหญ่แทน

"ภูเขาจักรพรรดิโบราณของข้าพระองค์ก็เต็มใจที่จะสวามิภักดิ์ต่อฝ่าบาทไท่อี้เช่นกัน และเผ่าพันธุ์ของเราก็ยินดีที่จะถวายเทพธิดาผู้เลอโฉมไร้ที่เปรียบเพื่อคอยปรนนิบัติรับใช้ฝ่าบาท!"

"ทูลฝ่าบาท เผ่าหนอนไหมเทวะของข้าพระองค์ก็เต็มใจที่จะสู้รบเพื่อฝ่าบาทเช่นกัน และพวกเรายินดีที่จะถวายคัมภีร์โบราณของบรรพบุรุษจักรพรรดิเทพให้แก่ฝ่าบาท!"

ชั่วขณะหนึ่ง โถงใหญ่ทั้งโถงก็อบอวลไปด้วยเสียงสวามิภักดิ์จากเผ่าพันธุ์จักรพรรดิโบราณต่างๆ

"ไม่ต้องทำถึงเพียงนี้หรอก หมื่นเผ่าพันธุ์โบราณและเผ่ามนุษย์ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของสรรพชีวิตในจักรวาล"

"เมื่อจักรพรรดิองค์นี้บรรลุเต๋า สรรพชีวิตใต้หล้าก็กลายเป็นราษฎรของจักรพรรดิองค์นี้ และทุกเผ่าพันธุ์ใต้หล้าก็ควรอยู่ร่วมกันอย่างสันติสุข!"

สุรเสียงของฉู่เทียนชูดังก้องกังวานในโถงใหญ่ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าอ่อนโยนกว่าเมื่อครู่นี้มาก

ฉู่เทียนชูไม่ได้ประหลาดใจเลยที่ทายาทแห่งเผ่าพันธุ์จักรพรรดิโบราณเหล่านี้จะยอมจำนนอย่างรวดเร็ว

ท้ายที่สุดแล้ว จักรพรรดิโบราณส่วนใหญ่ของพวกเขาก็จากโลกนี้ไปนานแล้ว และอาวุธจักรพรรดิที่หลงเหลืออยู่ส่วนใหญ่ก็ถูกทำลายล้างไปในสงครามเทวะช่วงปลายยุคโบราณกาล ปัจจุบัน พวกเขาทำได้เพียงดิ้นรนเพื่อรักษาชื่อเสียงของทายาทเผ่าพันธุ์จักรพรรดิโบราณไว้เท่านั้น

บัดนี้ เมื่อจักรพรรดิองค์ใหม่ถือกำเนิดขึ้น การที่พวกเขาจะปรากฏตัวและสวามิภักดิ์ต่อจักรพรรดิองค์ใหม่จึงถือเป็นเรื่องธรรมดาอย่างยิ่ง

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ภูเขาจักรพรรดิโบราณ มรดกสืบทอดของพวกเขาสามารถสืบย้อนกลับไปถึงจักรพรรดิสวรรค์อมตะตั้งแต่ช่วงต้นของยุคโบราณกาล เมื่อหลายล้านปีก่อน และพวกเขาเองก็ตกต่ำลงมาเนิ่นนานแล้ว

แม้แต่ในช่วงปลายยุคโบราณกาล โต้วจ้านเซิ่งหวง(จักรพรรดิวานรศักดิ์สิทธิ์)ก็ได้สร้างความวุ่นวายครั้งใหญ่ที่ภูเขาจักรพรรดิโบราณในช่วงบั้นปลายชีวิต พลิกคว่ำสถานปฏิบัติธรรมของจักรพรรดิสวรรค์อมตะ และทำให้สายมรดกของจักรพรรดิสวรรค์อมตะต้องสูญเสียหน้าอย่างย่อยยับ

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าโต้วจ้านเซิ่งหวง(จักรพรรดิวานรศักดิ์สิทธิ์)จะพลิกคว่ำสถานปฏิบัติธรรมของจักรพรรดิสวรรค์อมตะ แต่เขาก็ไม่ได้ทำร้ายผู้คนบนภูเขาจักรพรรดิโบราณเลย

ภูเขาจักรพรรดิโบราณย่อมไม่รู้เรื่องราวเบื้องลึกเบื้องหลังนี้

ดังนั้น หลังจากที่ฉู่เทียนชูปรากฏตัวขึ้น พวกเขาจึงรีบมาสวามิภักดิ์เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เหตุการณ์ในอดีตซ้ำรอย

ฉู่เทียนชูไล่ทายาทแห่งเผ่าพันธุ์จักรพรรดิโบราณเหล่านี้กลับไปด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ

แม้ว่าเขาตั้งใจจะหาพันธมิตรที่ไว้ใจได้เพื่อช่วยให้เผ่ามนุษย์ผงาดขึ้น แต่เรื่องนี้ไม่อาจเร่งรีบได้ และจำเป็นต้องสังเกตการณ์อย่างระมัดระวังไปอีกสักระยะ

"ต่อไป ข้าควรไปที่ดาวเฟยเซียนเพื่อนำตราประทับจักรพรรดิมนุษย์ไท่อินกลับมาก่อน!"

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ฉู่เทียนชูก็ไม่ลังเลอีกต่อไป มรรคาแสงทองยกตัวเขาขึ้น และมุ่งหน้าทะยานสู่ดาวเฟยเซียน

ยามที่มหาจักรพรรดิออกเดินทาง มรรคาแสงทองได้พุ่งทะลวงผ่านห้วงอวกาศ ลมปราณอันมหาศาลดั่งท้องทะเลของเขา ได้เข้าบดบังสายธารแห่งดวงดาวอันไร้ที่สิ้นสุด

กลิ่นอายแห่งขอบเขตวิถีสุดขั้วควบคู่ไปกับมรรคาแสงทอง แผ่ซ่านไปทั่วจักรวาลแดนมนุษย์ ผ่านไปที่ใด จักรวาลล้วนสั่นสะเทือน สรรพชีวิตต่างก้มหัวคุกเข่า

ไม่นานนัก ความโกลาหลจากการเดินทางของฉู่เทียนชูก็แพร่กระจายไปทั่วทั้งแปดทิศของห้วงอวกาศ และสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนต่างก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวของมหาจักรพรรดิ

"มหาจักรพรรดิออกเดินทางงั้นหรือ? ฝ่าบาทไท่อี้กำลังจะเสด็จไปที่ใดกัน?"

"หรือว่ามหาจักรพรรดิตั้งใจจะไปพิชิตเขตแดนต้องห้ามแห่งชีวิตอีกครั้ง?"

"ดูเหมือนจะไม่ใช่ทิศทางนั้นนะ ดาวโบราณเป่ยโต่วไม่ได้อยู่ทางนั้นสักหน่อย"

ในเวลาเดียวกัน ความโกลาหลจากการเดินทางของฉู่เทียนชูก็ได้ปลุกจื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)บางส่วนจากเขตแดนต้องห้ามที่หลับใหลอยู่ให้ตื่นขึ้น

"เวลาผ่านไปเพียงสหัสวรรษเดียว หรือว่ามหาจักรพรรดิแห่งเผ่ามนุษย์ผู้นี้จะเชื่อว่าผลึกเต๋าของตนสมบูรณ์พร้อมแล้ว และต้องการที่จะโจมตีพวกเรา?"

จื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)จากเขตแดนต้องห้ามถูกปลุกให้ตื่นขึ้น จิตสังหารปะทุขึ้นในดวงตาของเขา

ใครก็ตามที่ถูกปลุกให้ตื่นถึงสองครั้งในช่วงเวลาเพียงพันกว่าปี ย่อมต้องมีอารมณ์ฉุนเฉียวบ้างเป็นธรรมดา นับประสาอะไรกับอดีตทวยเทพและจักรพรรดิโบราณเหล่านี้

"อย่าเพิ่งวู่วาม มหาจักรพรรดิแห่งเผ่ามนุษย์ผู้นี้ดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าเมื่อพันปีก่อนมากนัก ดูราวกับจะก้าวข้ามขีดจำกัดของขอบเขตวิถีสุดขั้วไปแล้ว"

"ข้าสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามถึงชีวิตจากเขา ราวกับว่าร่างกายของข้าจะระเบิดเป็นเสี่ยงๆ ได้ทุกเมื่อ"

"มหาจักรพรรดิแห่งเผ่ามนุษย์ผู้นี้จะท้าทายสวรรค์จริงๆ หรือ? ถึงก้าวมาถึงจุดนี้ได้ภายในเวลาเพียงพันกว่าปีหลังจากบรรลุเต๋า!"

"ไม่เพียงเท่านั้น เขากำลังอยู่ในช่วงรุ่งโรจน์ถึงขีดสุด และลมปราณของเขาก็ยังคงพุ่งทะยานขึ้นอย่างต่อเนื่อง ยิ่งไปกว่านั้น กายาของเขายังพิเศษนัก ไม่ได้ด้อยไปกว่ากายาทองคำอมตะในอดีตเลย และเขาจะมีพละกำลังสูงสุดไปอีกอย่างน้อยหมื่นปี!"

ในชั่วพริบตา จื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)จากเขตแดนต้องห้ามที่เพิ่งจะเต็มเปี่ยมไปด้วยความฮึกเหิม ก็พลันเงียบกริบลงทันทีเมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายขอบเขตวิถีสุดขั้วของฉู่เทียนชู

เมื่อพันปีก่อน ฉู่เทียนชูที่ผลึกเต๋ายังไม่สมบูรณ์พร้อม ก็ทำให้พวกเขาหวาดหวั่นพรั่นพรึงได้ถึงเพียงนั้นแล้ว

บัดนี้ หลังจากผ่านไปหนึ่งสหัสวรรษ ฉู่เทียนชูที่ทำให้ผลึกเต๋าของตนสมบูรณ์พร้อมแล้ว ยิ่งทวีความน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้นไปอีก จนแทบจะทำให้พวกเขาหมดสิ้นความปรารถนาที่จะต่อต้าน

"ไม่สิ ทิศทางนั้นมันดาวโบราณเฟยเซียนนี่!"

"ไท่อี้จะไปที่ดาวโบราณเฟยเซียนทำไมกัน?"

"หรือว่าเขาต้องการจะท้าทายเส้นทางเซียนบนดาวเฟยเซียน?"

ทันทีที่สิ้นคำกล่าวนี้ จื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)จากเขตแดนต้องห้ามที่เพิ่งจะเงียบลง ก็กลับมากระสับกระส่ายอีกครั้ง นัยน์ตาของพวกเขาวูบไหวไปมา

ทั่วทั้งจักรวาลแดนมนุษย์ มีเส้นทางเซียนอยู่มากมาย แต่ก็ใช่ว่าทุกเส้นทางจะพึ่งพาได้เท่าเทียมกันหมด

หลังจากการคำนวณของผู้บรรลุเต๋ารุ่นแล้วรุ่นเล่า ก็พบว่ามีเพียงเส้นทางเซียนไม่กี่เส้นใกล้กับดาวโบราณเป่ยโต่วเท่านั้นที่อยู่ใกล้กับเซียนอวี้มากที่สุด

ดังนั้น จื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)จากเขตแดนต้องห้ามเหล่านี้ส่วนใหญ่จึงย้ายเขตแดนต้องห้ามแห่งชีวิตของตนมายังดาวโบราณเป่ยโต่ว

นอกจากนี้ จื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)โบราณบางตนยังเชื่อว่าเส้นทางเซียนบนดาวโบราณเฟยเซียนนั้นมีความหวังมากกว่าเส้นทางเซียนบนดาวโบราณเป่ยโต่ว

ด้วยเหตุนี้ จื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)โบราณจำนวนมากจึงจำศีลหลับใหลอยู่บนดาวโบราณเฟยเซียนเช่นกัน ซึ่งกลุ่มที่เป็นตัวแทนที่โดดเด่นที่สุดก็คือ เผ่าพันธุ์ที่หลงเหลือแห่งคุนหลุน ซึ่งอ้างตัวว่าเป็นทายาทของเซียน

"หรือว่าไท่อี้จะล่วงรู้ความลับบางอย่างเกี่ยวกับเส้นทางเซียนบนดาวโบราณเฟยเซียน และต้องการจะลองท้าทายเส้นทางเซียนดู?" จื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)คนหนึ่งคาดเดา

"แม้ว่ามหาจักรพรรดิแห่งเผ่ามนุษย์ผู้นี้จะเผด็จการอย่างเหลือเชื่อ แต่ความแข็งแกร่งของเขาในบรรดาผู้บรรลุเต๋าทั้งหมด ก็น่าจะเป็นรองเพียงแค่จักรพรรดิสวรรค์อมตะและตี้จุนเท่านั้น เขาอาจจะมีโอกาสทะลวงเข้าสู่เซียนอวี้ได้จริงๆ ก็เป็นได้"

"เราควรตามเขาไปดีหรือไม่?"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เขตแดนต้องห้ามแห่งชีวิตทั้งหมดก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

"ขอดูลาดเลาก่อนก็แล้วกัน!"

ณ ส่วนลึกของจักรวาล ดาวแห่งชีวิตขนาดยักษ์ดวงหนึ่งลอยล่องอยู่

ดวงดาวดวงนี้มีความแปลกประหลาดอย่างยิ่ง มันถูกโอบล้อมไปด้วยดวงจันทร์ถึงเก้าดวง แก่นแท้แห่งชีวิตอันอุดมสมบูรณ์เอ่อล้นออกมา เติมเต็มไปทั่วท้องฟ้าที่มืดมิด เลือนลางราวกับจะสัมผัสได้ถึงร่องรอยของปราณที่ใกล้เคียงกับเซียนเลยทีเดียว