ระบบผิดศีล 405 เฒ่าราชันมังกรออกศึกด้วยตนเอง

ระบบผิดศีล 405 เฒ่าราชันมังกรออกศึกด้วยตนเอง

เพียงเวลาแค่หนึ่งวัน อาเหลียนก็พาเก้าเส็งยี้กลับมาถึงเมืองตังไฮ้

สำหรับการหลับใหลของเก้าเส็งยี้ อาเหลียนเพียงอธิบายว่า ได้พบกับเผ่าแมลงที่สามารถใช้วิชาลวงตาได้ หลังจากนั้นยังได้เผชิญหน้ากับเจียวพลิกสมุทร จึงได้พาเก้าเส็งยี้หนีออกมา

เก้าเส็งยี้ถึงกับซาบซึ้งใจจนน้ำตาไหลพราก

หลังจากกลับมาถึงบ้านพัก อาเหลียนก็ได้พบกับเอี้ยงซาเนี้ยและอิวเยียก

“เจ้าเจียวพลิกสมุทรนั่นมีพลังอำนาจมิเบา ข้ามิมีความมั่นใจว่าจะเอาชนะได้อย่างเด็ดขาด พวกเจ้าจงไปบอกซ่งจื้อว่า อย่างช้าที่สุดภายในสามวัน ดินแดนงูขดจะบุกโจมตีครั้งใหญ่”

เอี้ยงซาเนี้ยครุ่นคิด “คลื่นสัตว์ร้ายเดิมทีเป็นการลดจำนวนเผ่าพันธุ์ที่มากเกินไปในพื้นที่ ดินแดนงูขดมีสัตว์ประหลาดมากมายถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?”

“พวกมันมาเพื่อปราณมรรคฟ้าดิน”

อาเหลียนเตือนว่า “เรื่องนี้ อย่าได้ไปบอกผู้อื่นเด็ดขาด หลังจากต้านทานคลื่นสัตว์ร้ายได้แล้ว พวกเราสามคนค่อยออกสืบหาในเขตสวีโจวอย่างละเอียด”

อาเหลียนย่อมมิบอกสถานการณ์ของตนเองออกไป

ฐานะสองอย่างที่ขัดแย้งกันอย่างสิ้นเชิง เคยทำให้อาเหลียนต้องกลัดกลุ้มจนนอนมิหลับทั้งคืน

อาเหลียนเริ่มคิดตกตั้งแต่เมื่อใดกัน? คงจะเป็นตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับเหลิ่งอู๋ซินในครานั้น

เอี้ยงซาเนี้ยและอิวเยียกไปรายงานสถานการณ์ที่ค่ายตระกูลซ่ง ส่วนอาเหลียนนอนอยู่บนเก้าอี้ในลานบ้านเพียงลำพัง อาบแสงแดดที่สาดส่องลงมา

นางหลับตาลง ทว่าในหัวกลับเต็มไปด้วยภาพเหตุการณ์ที่เจรจากับเหลิ่งอู๋ซินในกาลก่อน

“อาเหลียน ต่อให้เจ้าทำพันธสัญญากับผู้อื่น อย่างน้อยที่สุดก็ควรจะบอกข้าสักคำ”

“มิเป็นไร ข้ารู้ดี ด้วยนิสัยของเจ้า ย่อมต้องมีเหตุผลที่ยากจะเอ่ยออกมา”

“ข้าเชื่อมั่นยิ่งกว่าว่าเจ้ามิมีทางทรยศต่อบรรพชนและเผ่าพันธุ์ของตนเอง”

“ข้าจะช่วยดูแลเผ่าจิ้งจอกให้เจ้าไปก่อน เจ้าจงวางใจ ตั้งแต่เพลานี้เป็นต้นไป ภาระหน้าที่ของเมืองโยวเฉิงจะถูกลดทอนลงอย่างมหาศาล ข้าจะพยายามรักษาเผ่าจิ้งจอกไว้ให้ได้”

“ฐานะของเจ้าห้ามเปิดเผยเด็ดขาด มิเช่นนั้นต่อให้เป็นโถงมารสวรรค์ของข้า ก็เกรงว่าจะคุ้มครองเจ้ามิได้”

“หากมีปัญหาอันใด ก็จงหาทางติดต่อข้ามา”

“ข้ารู้ เจ้านายพันธสัญญาของเจ้า ข้ามิแตะต้องเขาหรอก”

“มิจำเป็นต้องจับตัวเขามา แล้วหาทางยกเลิกพันธสัญญาจริง ๆ หรือ?”

“ข้าเข้าใจแล้ว ข้าเคารพการตัดสินใจของเจ้า เจ้าจงรักษาตัวด้วย”

ในฐานะเจ้าโถงลำดับที่สองแห่งโถงมารสวรรค์ เจ้าเมืองโยวเฉิง อาเหลียนหายตัวไปหลายปี มิว่าอย่างไร อาเหลียนก็รู้สึกผิดต่อโถงมารสวรรค์

ทว่าเมื่อทั้งสองได้พบกันอีกครั้ง เหลิ่งอู๋ซินกลับแสดงเพียงความห่วงใยในความปลอดภัยของอาเหลียน ตั้งแต่ต้นจนจบมิมีการตัดพ้อต่อว่าแม้แต่น้อย

แน่นอนว่า เหลิ่งอู๋ซินมิได้ดูอบอุ่นเหมือนที่แสดงออกภายนอก

ในฐานะเฉิงหวง อาเหลียนมีความสามารถในการมองทะลุถึงจิตใจคน

ทว่ามิว่าจะเป็นนางในกาลก่อน หรือนางในเพลานี้ ต่างก็มองมิเห็นเบื้องลึกของเหลิ่งอู๋ซิน

นี่คือบุคคลที่น่าสะพรึงกลัวผู้มีจิตใจลึกล้ำยิ่งกว่ามหาสมุทร

อาเหลียนเริ่มนำเผ่าจิ้งจอกเข้าร่วมกับโถงมารสวรรค์ ก็เพียงเพราะเผ่าจิ้งจอกและโถงมารสวรรค์มีเป้าหมายที่คล้ายคลึงกัน

ทว่าหลังจากได้พบเหลิ่งอู๋ซินแล้ว แผ่นหลังของอาเหลียนกลับหลั่งเหงื่อเย็นออกมามิขาดสาย

นางคิดถึงปัญหาหนึ่งที่ดูจะเหลือเชื่อ ทว่ากลับมีความเป็นไปได้สูงยิ่ง

แม้ข้าจะเป็นสัตว์ประหลาดบรรพกาลผู้สูงส่ง ทว่าฉงฉีแห่งโถงมารสวรรค์ ก็เกรงว่าจะหวนบรรพชนสำเร็จแล้วเช่นกัน

เหลิ่งอู๋ซินและเซี่ยเสวียนซิว สองจอมสรรพสิ่งแห่งเผ่ามนุษย์ ต่างก็กำลังพยายามทะลวงเข้าสู่ระดับมรรคาสวรรค์

ในแคว้นตงอิ๋งเล็ก ๆ ที่อยู่โพ้นทะเลของต้าเซี่ย ยังมีสัตว์ประหลาดเฒ่าที่อายุยืนยาวกว่าสี่พันปี ซึ่งบรรลุระดับเร้นจิตระยะสูงสุดไปนานแล้ว

และในหมู่คนรุ่นหลังของเผ่ามนุษย์ หากมิพักต้องเอ่ยถึงผู้อื่น การเติบโตของตั้งมิกนั้นนางย่อมเห็นอยู่กับตา

ส่วนเซี่ยอ้าวเทียนเมื่อเทียบกับตั้งมิกแล้วก็มิได้ด้อยไปกว่ากันเท่าใดนัก

ยิ่งไปกว่านั้นในยุทธภพยังมีอัจฉริยะฟ้าประทานอีกมากมาย ดุจคลื่นลูกหลังที่ไล่ตามคลื่นลูกหน้า

เผ่าจิ้งจอกมิมีสายเลือดบรรพกาลมานานกว่าสี่พันปีแล้ว

ทุกคนในเผ่าต่างคิดว่าการปรากฏตัวของอาเหลียนจะนำพาเผ่าจิ้งจอกไปสู่ความรุ่งโรจน์ หรือแม้แต่สะสางหนี้เลือดระหว่างเผ่ามนุษย์และเผ่าจิ้งจอกเมื่อสี่พันปีก่อน...

ในกาลก่อนอาเหลียนก็คิดเช่นนั้น

มรรคมารก็คือเผ่ามนุษย์ อาเหลียนคิดจะช่วยเหลือโถงมารสวรรค์ เพื่อให้มรรคมารและต้าเซี่ยห้ำหั่นกันเอง จนนำไปสู่การแก้แค้นได้สำเร็จ

ทว่าเพลานี้ นางเริ่มมิแน่ใจแล้ว

ยุคเข็ญในครานี้มิได้ถูกจุดชนวนโดยโถงมารสวรรค์ ทว่ามาจากปราณมรรคที่ฟ้าดินให้กำเนิดขึ้น

ผลกระทบที่ตามมา ย่อมครอบคลุมไปทั่วทุกแห่งในเก้ามณฑล

มิใช่เพียงเผ่ามนุษย์ ทว่ารวมถึงสรรพชีวิตทั้งหมด

เผ่าจิ้งจอกสามารถรักษาตนเองไว้ได้ในสถานการณ์เช่นนี้ ก็นับว่าดียิ่งนักแล้ว

เมื่อเป้าหมายเปลี่ยนจากการแก้แค้นมาเป็นการรักษาตัวรอด จุดยืนของอาเหลียนย่อมมิอาจยืนอยู่ข้างโถงมารสวรรค์ได้อย่างมั่นคงอีกต่อไป

เหลิ่งอู๋ซินคือมนุษย์ ตั้งมิกก็คือมนุษย์

สุดท้ายก็ต้องอยู่ร่วมกับมนุษย์

ยิ่งไปกว่านั้น อาเหลียนยังเคยฝันร้าย

นางนำเผ่าจิ้งจอก รับคำสั่งจากเหลิ่งอู๋ซิน บุกโจมตีเมืองของต้าเซี่ย

ในขณะที่กำลังจะพังประตูเมือง ตั้งมิกก็เหินเวหาลงมาจากฟากฟ้า

เผ่าจิ้งจอกนับมิถ้วนต้องม้วยมรณาภายใต้ 《ฝ่ามือเทพตถาคต》 ของตั้งมิก

ตั้งมิกและนางจ้องมองกันจากที่ไกลตา

เผ่าจิ้งจอกถูกกวาดล้างจนสิ้น ความสัมพันธ์ระหว่างตั้งมิกและนางก็มลายหายไปพร้อมกับสงครามในครานี้

พันธสัญญาหายไป เผ่าจิ้งจอกหายไป ตั้งมิก... ก็หายไปด้วย...

อาเหลียนสะดุ้งตื่นขึ้นมาพร้อมน้ำตา

นางจำได้แม่นยำว่าในตอนนั้นตั้งมิกกำลังกอดนางหลับอยู่ เขามิได้ตื่นขึ้นมา เพียงแต่ละเมอออกมาว่า “อาเหลียน ฐานะถูกเปิดเผยก็มิเป็นไร ทหารมาขุนพลต้าน น้ำมาดินกลบ ข้าย่อมต้องปกป้องเจ้าไว้ให้ดี”

คนระดับตระหนักฟ้าพร่ำบอกว่าจะปกป้องสัตว์ประหลาดบรรพกาลระดับเร้นจิต คำพูดนี้ฟังอย่างไรก็ดูมิสมเหตุสมผล

ทว่าอาเหลียนรู้ดี ตั้งมิกมิได้มุสา

เขาได้กระทำเช่นนั้นมาโดยตลอดจริง ๆ

ตั้งมิกทุ่มเทให้มหาศาล ทว่ากลับเรียกร้องจากนางเพียงน้อยนิด...

อาเหลียนพึมพำ “ข้าคือเฉิงหวง คือราชาแห่งเผ่าจิ้งจอกในเพลานี้ ทว่า ข้าก็คืออาเหลียนเช่นกัน”

อีกด้านหนึ่ง กระบี่ปฐพีซ่งจื้อหลังจากได้รับข่าวสารจากเอี้ยงซาเนี้ยและอิวเยียก ก็เริ่มเตรียมการป้องกันในทันที

มิพักต้องเอ่ยถึงเรื่องอื่น เจ้าเจียวพลิกสมุทรแห่งหุบเขาอินทรีระทมในดินแดนงูขดนั้น เป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวแม้แต่ดาบสวรรค์ซ่งเควียก็ยังมิมีความมั่นใจว่าจะสยบได้!

ซ่งจื้อภายในค่ายใหญ่ตระกูลซ่ง มือขวาถือพู่กัน มือซ้ายกุมศีรษะไว้ตลอดเวลา เส้นผมแทบจะถูกทึ้งจนล้านแล้ว!

บนโต๊ะ มีจดหมายฉบับหนึ่งส่งมาจากยงโจว

เฮียบโกวเซี้ยเจ้าเมืองเมฆาขาว ในช่วงที่ยงโจวเกิดความวุ่นวาย ได้เผชิญหน้ากับมือกระบี่มรรคมารระดับครึ่งก้าวเร้นจิตผู้หนึ่ง

ทั้งสองเข้าห้ำหั่นกันจนได้รับบาดเจ็บสาหัสทั้งคู่

ทว่าเฮียบโกวเซี้ยก็ได้อาศัยการประลองเป็นตายในครานี้ คว้าโอกาสที่จะทะลวงเข้าสู่ระดับเร้นจิตไว้ได้

ดังนั้น แม้เฮียบโกวเซี้ยจะเป็นเจ้าเมืองเมฆาขาวซึ่งอยู่มิไกลจากสวีโจวนัก ทว่าเพลานี้ก็มิอาจเดินทางมาช่วยเหลือได้

เจ้าเจียวพลิกสมุทรนั่น มีชีวิตอยู่มานานนับปี บรรลุระดับอสูรเร้นลับ (ระดับเร้นจิต) ระยะกลาง

ในสนามรบขนาดใหญ่ สัตว์ประหลาดโบราณตนนี้สามารถแสดงอานุภาพได้มากกว่าซ่งข้วกถึงห้าเท่าหรือสิบเท่าเลยทีเดียว!

ร่างกายอันมหึมานั้นเพียงแค่พลิกตัวเพียงคราเดียว ปล่อยพลังอสูรออกมา เกรงว่าจะสามารถกวาดล้างพื้นที่ให้ราบเป็นหน้ากลองได้ในพริบตา!

หากมิมียอดฝีมือระดับเร้นจิตคอยต้านทานเจียวพลิกสมุทรอยู่เบื้องหน้า เช่นนั้นหากคิดจะจำกัดการเคลื่อนไหวของมัน ก็คงต้องใช้ชีวิตคนเข้าแลก!

คนธรรมดาย่อมมิอาจทำได้ ขั้นต่ำต้องเป็นระดับหวนปฐพี อีกทั้งยังต้องการยอดฝีมือระดับตระหนักฟ้าจำนวนมาก เพื่อร่วมมือกันสร้างแนวป้องกัน!

จากการคาดการณ์เบื้องต้น เพียงเพื่อรับมือเจียวพลิกสมุทรตนเดียว ย่อมต้องใช้ยอดฝีมือระดับตระหนักฟ้าอย่างน้อยสองร้อยคน และระดับหวนปฐพีอีกสองพันคน!

ยอดฝีมือระดับตระหนักฟ้าเพียงคนเดียว แม้จะเป็นเพียงระยะต้น ก็เพียงพอที่จะสร้างขุมอำนาจระดับสองหรือสำนักที่มีชื่อเสียงได้แล้ว

การจะให้ยอดฝีมือระดับตระหนักฟ้าผู้มีชื่อเสียงโด่งดังในยุทธภพยอมสละชีวิตเข้าแลก ค่าตอบแทนที่ต้องจ่ายนั้นช่างสูงลิ่วเกินไป

โดยเฉพาะพวกฝ่ายอธรรมที่ละโมบโลภมากเหล่านั้น

ทว่าหากมียอดฝีมือระดับเร้นจิตคอยต้านทานเจียวพลิกสมุทร อัตราการสูญเสียของยอดฝีมือระดับตระหนักฟ้าย่อมลดลงอย่างมหาศาล

ย่อมมียอดฝีมือจำนวนมากขึ้นที่ยินดีเข้าร่วมในการต้านทานคลื่นสัตว์ร้าย

“ไต้ซือเซิ่นหย่วน มิรู้ว่าเมื่อใดจะทะลวงเข้าสู่ระดับเร้นจิตได้เสียที...”

กระบี่ปฐพีซ่งจื้อฝากความหวังไว้ที่ตั้งมิก

เพราะอย่างไรเสีย ตั้งมิกในยุทธภพ ก็นับเป็นตำนานไร้พ่ายตนหนึ่ง!

ส่วนอาเหลียน... ผู้ที่ล่วงรู้ถึงพลังอำนาจที่แท้จริงของนางในเพลานี้ มีมินักหรอก

ในขณะที่ซ่งจื้อกำลังกลัดกลุ้มจนแทบคลั่ง ทหารคนสนิทผู้หนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

ซ่งจื้อรีบปรับท่าทีให้ดูสงบนิ่งสมกับเป็นหัวหน้าใหญ่ชั่วคราวของตระกูลซ่ง เอ่ยถามอย่างเยือกเย็น “ลนลานสิ่งใดกัน?”

“เรียนท่านแม่ทัพ เฮ้งเตงเอี้ยง นำยอดฝีมือแห่งนิกายช้วนจินมาช่วยเหลือแล้วขอรับ!”

ซ่งจื้อไหนเลยจะรักษาความสงบนิ่งไว้ได้ เขาลุกพรวดขึ้นยืน “อันใดนะ? นักพรตหวังมาแล้วหรือ?”

เฮ้งเตงเอี้ยงแห่งสำนักช้วนจิน มีข่าวลือมานานแล้วว่าเขาปิดด่านบำเพ็ญเพื่อทะลวงระดับเร้นจิต

เพลานี้ในเมื่อเขาเดินทางมายังเมืองตังไฮ้ ย่อมหมายความว่าเขาสามารถรักษาตบะไว้ได้อย่างมั่นคงแล้ว!

ในที่สุดก็มียอดฝีมือระดับเร้นจิตเสียที!

ทว่ายังมิทันที่ซ่งจื้อจะได้กล่าวสิ่งใด ทหารอีกคนหนึ่งก็วิ่งตะโกนเข้ามา “รายงาน!”

“เล็กเซียวหงส์ได้พำนักอยู่ในเมืองแล้ว ผู้ที่ติดตามมาด้วยคือมือกระบี่ชุดขาวที่ถือกระบี่ดำ คาดว่าน่าจะเป็นไซมึ้งชวยเสาะขอรับ!”

ไซมึ้งชวยเสาะ ในช่วงที่ผ่านมาก็ได้หายตัวไปจากยุทธภพเช่นกัน

ทว่าข่าวสารของตระกูลซ่งก็นับว่ามิเลว ซ่งจื้อรู้ว่าไซมึ้งชวยเสาะในตอนนั้นได้ไปขอคำชี้แนะจากต๊กโกวเกี้ยมเส้งแห่งเหยี่ยนโจว เพื่อหวังจะทะลวงพันธนาการระดับเร้นจิต

เพลานี้ไซมึ้งชวยเสาะปรากฏตัวแล้ว “ระดับเร้นจิต! ยอดฝีมือระดับเร้นจิตถึงสองคน!”

“รายงาน” “เรียนท่านแม่ทัพ ฮือเต็กเจ้าวังเล้งจิ่ว นำกำลังจากสามสิบหกเกาะเจ็ดสิบสองถ้ำ มาถึงประตูเมืองทิศเหนือแล้วขอรับ! ได้ยินว่า ผู้อาวุโสสูงสุดแห่งวังเล้งจิ่วก็มาด้วย!”

วังเล้งจิ่วในกาลก่อนมิเคยมีผู้อาวุโสสูงสุด

ทว่าหลังจากนางเฒ่าทาริกาเทียงซัวสละตำแหน่ง จึงได้มีตำแหน่งนี้ขึ้นมา!

ซ่งจื้อคาดมิถึงเลยจริง ๆ ว่านางเฒ่าทาริกาเทียงซัวผู้ยิ่งใหญ่แห่งฝ่ายอธรรม จะยอมเข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายนี้ด้วย

พึงรู้ไว้ว่า สำนักสราญรมย์แม้จะมีศิษย์เพียงมินัก ทว่ามรดกวิชานั้นกลับน่าสะพรึงกลัวยิ่ง

บ้อไง้จื้อถูกพิษร้ายจนมิอาจรักษาได้ ตบะจึงหยุดนิ่งมิอาจก้าวหน้า

ทว่านางเฒ่าทาริกาเทียงซัวและลี้ชิวจุ้ยที่เป็นคนรุ่นเดียวกัน ต่างก็บรรลุระดับเร้นจิตไปแล้ว!

ซ่งจื้อกล่าวอย่างตื่นเต้น “ยอดฝีมือระดับเร้นจิตถึงสามคน! ครานี้สถานการณ์พลิกผันไปในทางที่ดีแล้วจริง ๆ! พวกเจ้า จงไปเชิญแขกผู้มีเกียรติทั้งสามท่านมา!”

หลังจากสั่งการเสร็จ ซ่งจื้อก็รู้สึกว่ามิควร “ช่างเถิด ข้าจะไปต้อนรับด้วยตนเอง!”

สองวันต่อมา ณ ประตูเมืองทิศใต้ของเมืองตังไฮ้

ซ่งจื้อนำยอดฝีมือตระกูลซ่ง ยืนอยู่บนกำแพงเมือง ใช้กล้องส่องพันลี้มองไปยังทิศทางของดินแดนงูขด

ภายในเมืองตังไฮ้ เพลานี้คลาคล่ำไปด้วยผู้คนจนแทบไม่มีที่ว่าง

ทั่วทั้งเมืองมีผู้คนอาศัยอยู่ถึงหนึ่งล้านหกแสนคน!

ทหารของราชสำนัก มีประมาณหกแสนนาย

ส่วนอีกหนึ่งล้านคนที่เหลือ ล้วนเป็นชาวยุทธ์ที่เดินทางมาช่วยเหลือด้วยตนเอง

มีทั้งสำนักใหญ่ที่มีชื่อเสียง และจอมยุทธ์พเนจร

มีทั้งยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่อย่างเฮ้งเตงเอี้ยง และผู้ที่มีตบะต่ำต้อย

มิว่าจะเป็นยอดฝีมือหรือคนธรรมดา เป้าหมายของพวกเขานั้นเหมือนกัน

เมืองตังไฮ้ คือปราการสำคัญในการปกป้องสวีโจว

หากถูกตีแตก สัตว์ประหลาดจากดินแดนงูขดย่อมบุกทะลวงเข้ามา และกระจายตัวไปทั่วทั้งสวีโจวได้อย่างง่ายดาย

ถึงขั้นอาจจะร่วมมือกับสัตว์ประหลาดจากที่อื่น สร้างความเสียหายอย่างย่อยยับให้แก่ถิ่นที่อยู่ของเผ่ามนุษย์ในสวีโจว

ที่ไกลตาเห็นเป็นเงาทมิฬปกคลุมไปทั่ว ฝุ่นทรายฟุ้งกระจายราวกับพายุทราย

นี่คือมหาคลื่นสัตว์ร้าย

ฝุ่นทรายบดบังนภา สัตว์ประหลาดนับหมื่นปกคลุมปฐพี

เจียวพลิกสมุทรเซ้งง้าว ในฐานะเจียวเฒ่าที่มีชีวิตอยู่มานับพันปี สติปัญญาของมันย่อมมิได้ต่ำต้อย

การจัดทัพวางค่ายกล มันก็มีความชำนาญยิ่งนัก

ในเมื่อตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะตีเมืองตังไฮ้ให้แตก เพื่อเข้าไปยังส่วนลึกของถิ่นเผ่ามนุษย์ในสวีโจวเพื่อสืบหาปราณมรรคฟ้าดิน เช่นนั้นเมื่อเริ่มศึก ย่อมต้องลงมืออย่างเต็มกำลัง!

กองทัพสัตว์ประหลาดนับหมื่นเคลื่อนพลอย่างเกรียงไกร จำนวนนั้นมากกว่าคลื่นสัตว์ร้ายคราก่อนมินักรู้กี่เท่า!

ผู้ที่ทำหน้าที่เป็นทัพหน้า มิใช่สี่ขุมกำลังหลักภายใต้บัญชาของเจียวพลิกสมุทร

ทว่ากลับเป็นเผ่าโคและเผ่าสุกร

ทั้งสองเผ่านี้มิเพียงแต่มีผิวหนังที่หนาและทนทาน ทว่ายังมีพละกำลังมหาศาลอีกด้วย

ทางด้านเมืองตังไฮ้ได้เตรียมการโจมตีระยะไกลไว้มิน้อย จึงจำเป็นต้องใช้ “โล่เนื้อ” เพื่อต้านทานการบุกจู่โจมระลอกแรก

เมื่อทัพหน้าของเผ่าโคและเผ่าสุกรอยู่ห่างจากประตูเมืองทิศใต้เพียงห้าลี้ สีหน้าของซ่งจื้อก็เริ่มย่ำแย่ลง

คลื่นสัตว์ร้ายคราก่อนมีความเคลื่อนไหวที่รุนแรงยิ่ง สัตว์ประหลาดเกือบทั้งหมดต่างพุ่งเข้าใส่เมืองอย่างบ้าคลั่ง มิเกรงกลัวความตาย

ทว่าในครานี้ ในฐานะทัพหน้าของหมื่นเผ่า การยืนตำแหน่งของเผ่าโคและเผ่าสุกรกลับมิได้หนาแน่นนัก

โคป่าตัวที่พุ่งมาข้างหน้าสุดเหยียบลงบนดินร่วน ดินปืนที่ฝังอยู่ใต้ดินพลันระเบิดขึ้นทันที

ตู้ม! รัศมีการทำลายล้างของแรงระเบิดกว้างถึงสามจั้ง

ทว่าภายในรัศมีสามจั้งนั้น กลับมีเผ่าโคเพียงเจ็ดแปดตัวเท่านั้น

เหตุการณ์เช่นเดียวกันนี้ยังเกิดขึ้นในที่อื่น ๆ อีก

เสียงระเบิดดังขึ้นมิขาดสาย เปลวเพลิงพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า

ภายนอกเมืองตังไฮ้ ได้มีการฝังดินปืนไว้เป็นจำนวนมากนานแล้ว เพื่อใช้รับมือกับการบุกจู่โจมระลอกแรก

ทว่านึกมิถึง เพลานี้ ดินปืนหนึ่งลูก กลับสังหารเผ่าโคหรือเผ่าสุกรได้มิถึงสิบตัว

นี่ช่างห่างไกลจากจำนวนการสังหารที่วางแผนไว้มิน้อยนัก

ยังดีที่ซ่งจื้อรู้ดีว่า ดินปืนยังมีประโยชน์ที่มากกว่านี้ เขาจึงใช้ไปเพียงหนึ่งในห้าของคลังแสง เพื่อใช้เป็นเครื่องถ่วงเวลา และสร้างโอกาสให้เมืองตังไฮ้ได้เตรียมตัวมากขึ้น

ซ่งจื้อสั่งการทันที “ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับหวนปฐพี จงทำตามแผนการ มุ่งหน้าสู่แนวหน้า!”

ตามคำกล่าวที่ว่า ทหารต่อทหาร ขุนพลต่อขุนพล

หากการรับมือเพียงเผ่าโคและเผ่าสุกรธรรมดา ต้องใช้ยอดฝีมือระดับหวนปฐพีหรือระดับตระหนักฟ้า เช่นนั้นเมื่อยอดฝีมือเหล่านี้เหนื่อยล้าจนสิ้นแรง พวกเขาจะยังแสดงฝีมือในการบุกโจมตีอย่างเป็นทางการในภายหลังได้อย่างไร?

พวกเบี้ยล่างของหมื่นเผ่า ย่อมต้องให้เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ธรรมดาเป็นผู้จัดการ!

ซ่งจื้อได้ใช้กลยุทธ์ผลัดเปลี่ยนที่เรียบง่ายทว่าได้ผลยิ่งนัก

ผู้ที่สามารถปล่อยปราณแท้ออกมาภายนอกได้ในระดับเป็นตายและระดับไร้ลักษณ์ จะทำหน้าที่เป็นกำลังหลักในการป้องกัน

ใช้ปราณแท้ผสานกับอาวุธระยะไกล พยายามสังหารเผ่าโคและเผ่าสุกรให้ได้มากที่สุดก่อนที่พวกมันจะเข้าใกล้

ส่วนระดับสูงประจักษ์จะเตรียมพร้อมอยู่เบื้องหลัง หากแนวป้องกันมีช่องโหว่ พวกเขาย่อมต้องเข้าไปอุดช่องว่างนั้นทันที!

และหลังจากระดับสูงประจักษ์เหล่านี้ ยังมียอดฝีมืออีกกลุ่มหนึ่งที่เตรียมพร้อมอยู่

เมื่อผู้ฝึกยุทธ์ในแนวหน้าสูญเสียปราณแท้และพละกำลังไปเกินครึ่ง ย่อมต้องถอยร่นมาด้านหลังเพื่อฟื้นฟูกำลังและปราณแท้

และผู้ที่อยู่ในแนวที่สองย่อมต้องพุ่งเข้าไปแทนที่ในทันที

ด้วยเหตุนี้ ตราบใดที่การบุกโจมตีของดินแดนงูขดยังอยู่ในระดับที่ทานทนได้ กลยุทธ์ผลัดเปลี่ยนนี้ย่อมสามารถดำเนินไปได้อย่างต่อเนื่อง

ผู้ฝึกยุทธ์ในแนวหน้า ได้เริ่มเข้าปะทะกับเผ่าสุกรและเผ่าโคแล้ว

ปราณดวงดาวปะทุขึ้น! โลหิตสาดกระจายไปทั่วผืนปฐพี

สงครามที่ตรงไปตรงมาและโหดร้ายที่สุด ได้เริ่มต้นขึ้นแล้วในเพลานี้!

[จบตอน]