บทที่ 96: คอแหบแห้งจากการแผดเสียง

รถบ้านวิ่งไปอย่างราบรื่นบนทางหลวงที่มุ่งสู่ฐานบันทึกรายการในเขตชานเมือง ภายในห้องโดยสารกว้างขวางและมีระบบเก็บเสียงชั้นเลิศ ทำให้แทบไม่ได้ยินเสียงรบกวนจากภายนอกเลย

ซูเฉียนเฉียนนอนหลับไม่สนิทนักบนเบาะหนังขนาดใหญ่

อาจเป็นเพราะเธอจากอ้อมกอดที่คุ้นเคยมา หรือเพราะที่นี่ไม่สบายเท่าเตียงนอน

เธอขยับตัวโดยไม่รู้ตัว ผ้าห่มแคชเมียร์สีขาวที่ห่อหุ้มตัวเธอไว้เลื่อนหลุดเล็กน้อย แขนเรียวสีขาวดุจกระเบื้องเคลือบโผล่ออกมาจากผ้าห่ม พาดเลยขอบเบาะออกมา

หลิงเหว่ยและฟางชิงที่นั่งอยู่ตรงข้ามไม่ได้สังเกตเห็น แต่เอมี่ที่นั่งอยู่เยื้องไปด้านข้างกลับสายตาจับจ้องไปที่แขนที่โผล่ออกมานั้น

สายตาของเธอเปลี่ยนจากความบังเอิญเป็นความลึกซึ้งและมีความหมายในทันที

ที่ด้านในของแขนดุจหยกนั้น ใกล้กับข้อศอก มีรอยสีชมพูอ่อนๆ ปรากฏอยู่หลายจุด มันดูเหมือนรอยประทับที่เกิดจากการจูบและดูดดื่มซ้ำๆ โดดเด่นอย่างชัดเจนบนผิวที่ขาวผ่องและบอบบาง

เอมี่ไม่เหมือนมือใหม่สองคนข้างกาย เธอใช้ชีวิตในแวดวงแฟชั่นและสังคมชั้นสูงมาหลายปี เดินทางไปทั่วและมีประสบการณ์โชกโชน ชีวิตส่วนตัวของเธอเองก็จัดจ้านไม่แพ้ใคร

เธอคุ้นเคยกับรอยพวกนี้เป็นอย่างดี

สายตาของเธอกลายเป็นกล้าได้กล้าเสียในทันที พลางประเมินเด็กสาวคนนี้ในใจอย่างเงียบๆ

แม้ผ้าห่มจะคลุมร่างกายส่วนใหญ่ไว้ แต่ใบหน้าเล็กๆ ที่ซุกอยู่กับหมอนนั้นก็งดงามจนตะลึง เครื่องหน้าแต่ละส่วนล้วนประณีตและเมื่อประกอบกันก็ดูราวกับงานสร้างจากสวรรค์

ขนตายาวหนางอนงาม ใบหน้ายามหลับใหลบริสุทธิ์ดั่งนางฟ้า ทว่ากลับแฝงไปด้วยความขี้เกียจและความเปราะบาง

สายตาของเอมี่เลื่อนลงมาตามแนวกระดูกคอที่งดงาม

เป็นดังคาด ใต้กระดูกไหปลาร้า เธอเห็นรอยสีชมพูอ่อนที่กำกวมอีกรอย ซึ่งดูเหมือนจะกระจายตัวลงไปเรื่อยๆ จนหายลับไปใต้รอยผ้าของชุดที่สวมอยู่...

มุมปากของเอมี่โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่รู้ทันและแฝงความขี้เล่น

เธอไม่รีบร้อน

เมื่อคุณหนูซูตื่นขึ้นและถึงเวลาต้องเปลี่ยนชุดและแต่งหน้า เธอย่อมมีโอกาสได้ชื่นชมใกล้ๆ อีกเพียบ

เธออยากรู้นักว่านอกจากใบหน้าที่งดงามและผิวพรรณที่ดูนุ่มนิ่มราวกับจะบีบเป็นน้ำได้นี้แล้ว เด็กสาวคนนี้ยังมีอะไรพิเศษอีก

อะไรที่ทำให้เธอไม่ธรรมดาถึงขนาดที่กู้เฉิงอวี่ต้องยอมแหกกฎของตัวเอง ถึงขั้นอุ้มเธอขึ้นรถด้วยตัวเองแถมยังถือรองเท้าให้?

ชั่วโมงที่สี่

แรงกระแทกเพียงเล็กน้อยทำให้ขนตายาวของซูเฉียนเฉียนสั่นไหว

เธอค่อยๆ ลืมตาขึ้น ดวงตาอัลมอนด์ที่ฉ่ำน้ำยังคงเต็มไปด้วยความง่วงงุนและความมึนงง ราวกับถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกจางๆ

“อืม...” เธอส่งเสียงครางแผ่วเบา เจือความแหบพร่าและความใสซื่อน่าเอ็นดูของคนที่เพิ่งตื่นนอน

“คุณหนูซู ตื่นแล้วหรือคะ?” ฟางชิงที่นั่งตรงข้ามสังเกตเห็นทันทีและถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล พร้อมส่งสัญญาณทางสายตาให้หลิงเหว่ย

หลิงเหว่ยเข้าใจสัญญาณนั้นจึงลุกขึ้นไปกดปุ่มกั้นหน้าห้องทันที ผนังกั้นเลื่อนขึ้นอย่างเงียบเชียบ ปิดกั้นห้องคนขับไว้อย่างมิดชิดเพื่อรับประกันความเป็นส่วนตัวของห้องโดยสารด้านหลัง

“คุณหนูซูคะ ล้างปากก่อนไหมคะ น้ำอุ่นเตรียมไว้ให้แล้วค่ะ” ฟางชิงกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

ซูเฉียนเฉียนยังคงมึนงงอยู่เล็กน้อย และปล่อยให้ฟางชิงปรนนิบัติล้างปากให้

หลังจากล้างปากแล้ว เธอดื่มน้ำเข้าไปอึกหนึ่ง ขณะที่น้ำไหลผ่านลำคอ มันกลับสร้างความเจ็บปวดขึ้นมาจนเธอเผลอขมวดคิ้วเรียวสวยโดยไม่รู้ตัว

ฟางชิงรีบนำอาหารเช้าชุดเล็กๆ ที่อุ่นไว้ในกล่องเก็บความร้อนมาวางที่โต๊ะตัวเล็กตรงหน้าเธอ

เป็นโจ๊กไก่ที่นุ่มละมุนและเครื่องเคียงรสอ่อนอีกสองสามอย่าง

ซูเฉียนเฉียนไม่ค่อยหิวจึงฝืนหยิบช้อนเงินเล็กๆ ขึ้นมาทานโจ๊กไปได้แค่สองคำ

หลังจากทานไปได้เพียงเล็กน้อย เธอก็วางช้อนลงเบาๆ แล้วส่ายหน้า เสียงของเธอแหบพร่าอย่างชัดเจน “หนูไม่ทานแล้วค่ะ คอหนูเจ็บ...”

ซูเฉียนเฉียนรู้สึกหงุดหงิดนิดหน่อย ไม่จำเป็นต้องแกล้งทำเป็น “นางฟ้าตัวน้อยผู้เงียบขรึม” อีกต่อไปแล้ว เพราะตอนนี้เธอคอแหบแห้งจนกลายเป็นคนใบ้จริงๆ แล้ว

เธอนึกถึงเหตุการณ์เมื่อคืน ที่เธอแผดเสียงร้องเรียกเขาจนเสียงแหบ

ต่อมาหลังจากที่น้ำอุ่นในห้องหมด เขากลับอุ้มเธอไปที่บาร์ ไม่เพียงแต่ป้อนน้ำให้เท่านั้น เขายังทำแบบนั้น... แล้วก็แบบนี้อีก...

เอมี่ที่นั่งอยู่เยื้องตรงข้ามสายตาไหววูบ

เธอพอจะจินตนาการออกเลยว่าคุณหนูซูคนนี้ในยามอยู่บนเตียงจะว่าง่ายขนาดไหน และถูกบังคับให้แผดเสียงจนคอแหบแห้งไปได้อย่างไร

เอมี่อดรู้สึกเสียดายไม่ได้ ถ้า “หนุ่มๆ” ของเธอมีความสามารถได้ครึ่งหนึ่งของกู้เฉิงอวี่ก็คงดี

เธอแอบประเมินคุณหนูซูอีกครั้งในยามที่เธอตื่นเต็มตา

เปราะบาง น่าสงสาร

นั่นคือความประทับใจที่ตรงไปตรงมาที่สุด

ความมึนงงยามเพิ่งตื่น คิ้วเรียวที่ขมวดมุ่นเพราะความเจ็บที่ลำคอ และความออดอ้อนที่เป็นธรรมชาติ ทั้งหมดทำให้เธอดูดุจดอกไม้บอบบางที่ต้องการการทะนุถนอม

ทว่าภายใต้ความเปราะบางนั้นกลับมีความบริสุทธิ์และสูงศักดิ์จนน่าตกใจ

ดวงตาอัลมอนด์คู่นั้นใสกระจ่างราวกับน้ำพุบนภูเขา แม้จะยังดูงงๆ แต่มันก็บริสุทธิ์ไร้ซึ่งมลทินใดๆ

จมูกของเธอโด่งเป็นสันสวย ริมฝีปากนุ่มนิ่มสีระเรื่อตามธรรมชาติกำลังเม้มเข้าหากันอย่างเง้างอดเล็กน้อย

สิ่งที่ทำให้เอมี่ประหลาดใจยิ่งกว่าคือท่วงท่าของเธอ

ยามที่เธอมองดูซูเฉียนเฉียนรับน้ำอุ่นจากฟางชิงมาจิบทีละน้อย แม้แต่ท่าทางที่นิ้วมือเรียวขาวของเธอจับที่หูถ้วยก็ยังแฝงไว้ด้วยเสน่ห์อันงดงาม

ความสนุกสนานและการจับผิดในตอนแรกเลือนหายไป และถูกแทนที่ด้วยความกังขาโดยไม่รู้ตัว

แฟ้มประวัติไม่ได้ระบุหรือว่าเธอเป็นเด็กกำพรมาจากที่ห่างไกลและไม่มีใครเหลียวแล?

แต่เด็กสาวตรงหน้าจากโครงสร้างกระดูกและรูปลักษณ์ ไปจนถึงนิสัยใจคอและท่วงท่าไม่มีตรงไหนเลยที่ดูเหมือนคนชนชั้นต่ำ

เธอเห็นได้ชัดว่าได้รับการทะนุถนอมและมีรสนิยมดีกว่าบรรดาคุณหนูจากตระกูลดังๆ หลายคนเสียอีก

สมกับเป็นคนที่กู้เฉิงอวี่เลือกจริงๆ

อย่างไรก็ตาม เมื่อดูจากท่าทีของคุณชายแล้ว มาดามกูคงได้ปวดหัวจนแทบแย่แน่ๆ

งานนี้ เอมี่ขอวางเดิมพันกับคุณหนูซูคนนี้ก็แล้วกัน