บทที่ 538 ทั้งสองโลกต่างก็กำลังพยายาม

คำพูดของมนุษย์หน้ากากรุ่นแรกทำเอาทุกคนตกตะลึง

หุ้นส่วนของเรืออาร์กงั้นเหรอ?

ในความทรงจำของทุกคน เรืออาร์กคือภาพลวงตาที่พวกขุนนางของประเทศเซิ่งกั๋วในตอนนั้นสร้างขึ้นมา เพื่อหลอกลวงคนหมู่มาก

แน่นอนว่า เพื่อให้ภาพลวงตานี้ดูสมจริงที่สุด ขนาดของเรืออาร์กทั้งสองลำจึงถูกสร้างขึ้นมาให้ใหญ่โตมโหฬารจริงๆ

แต่เหวินฮ่าวก็รู้ดีว่า ต่อให้เป็นกลุ่มผู้สร้างในตอนนั้น ก็ยังต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์

มีเพียงกัปตันเท่านั้นที่สามารถอนุญาตให้คนอื่นขึ้นเรือได้ เหมือนอย่างกรณีของอู่จิ่วและคนอื่นๆ

แต่สถานการณ์ในวันนี้มันพิเศษมากจริงๆ เรืออาร์กไม่มีแม้แต่เสียงสัญญาณเตือนภัยใดๆ เลย

ราวกับว่าเรืออาร์กได้พบกับคนที่คุ้นเคยมากๆ ยังไงยังงั้น

เมื่อนึกถึงตอนก่อนที่ตัวเองจะเข้ามาในเรืออาร์ก เรืออาร์กก็มีเขตหวงห้ามอยู่แล้ว สีหน้าของเหวินฮ่าวก็เปลี่ยนไปทันที

อู่จิ่วยิ่งรู้สึกว่าคนตรงหน้าคุ้นเคยมากยิ่งขึ้น

มนุษย์หน้ากากรุ่นแรกยิ้ม

"ฉันรู้ว่าในหัวของพวกนายมีเครื่องหมายคำถามอยู่เต็มไปหมด แต่เวลาของพวกเรามีไม่มากหรอกนะ"

"หลายวันมานี้ ฉันไปมาหลายที่ ก็พอจะทำความเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดได้แล้ว"

"ฮ่าๆๆๆๆ เจ็ดร้อยปีมานี้ โลกแทบจะไม่เปลี่ยนไปเลย แต่สิ่งที่ทำให้ฉันดีใจก็คือ กลับมีวีรบุรุษเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ"

ถึงแม้คนส่วนใหญ่ จะมีพลังไม่ถึงระดับของสี่ K ในปีนั้น แต่ในสายตาของมนุษย์หน้ากากรุ่นแรก คนที่ไม่ยอมจำนนต่อความบิดเบี้ยวเหล่านี้ ล้วนเป็นผู้ที่สามารถนำพาการไถ่บาปมาสู่ "โลกที่กำลังป่วยหนัก" ใบนี้ได้

"ไม่ต้องตกใจที่ฉันโผล่มาหรอก เพราะฉันไม่ได้มาร้าย ภายในเรืออาร์กลำนี้มีคนรู้จักของฉันอยู่ ฉันได้ทิ้งความทรงจำส่วนหนึ่งเอาไว้ในอาณาเขตของคนรู้จักคนนั้น และตอนนี้ฉันต้องการจะเอามันกลับคืนมา ฉันว่าพวกเราต้องการที่สำหรับนั่งคุยกันนะ"

พอได้ยินถึงตรงนี้ เหวินฮ่าวก็ค่อนข้างมั่นใจแล้ว ว่าคนตรงหน้า ก็เหมือนกับเด็กสาวน่ารักที่ครอบครองรางวัลวรรณกรรมเหมาตุ้นในเขตหวงห้ามนั่นแหละ

พวกเขา... คือคนที่มอบคุณสมบัติพิเศษให้กับเรืออาร์ก ก่อนที่เรืออาร์กจะเกิดการกลายพันธุ์

ถ้าเปรียบเรืออาร์กเป็นบริษัท ตัวเขาเองก็คือประธานบริษัท ส่วนคนตรงหน้า ก็คือคณะกรรมการบริหารของบริษัท

"นี่คือแขก แขกคนสำคัญ เจียงจู้ หลิ่วปิ้งซู่ เก็บกลิ่นอายของพวกนายซะ อย่าได้ลงมือกับแขกของฉันเด็ดขาด"

อู่จิ่วสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง ผู้มาเยือนจากภายนอกที่จู่ๆ ก็โผล่มาคนนี้ มีหน้ากากเหน็บอยู่ที่เอว

เมื่อเชื่อมโยงกับคำพูดของหลินรุ่ยในมิติแห่งราคะ บวกกับกลิ่นอายที่คุ้นเคยอย่างมากในเวลานี้ อู่จิ่วก็เริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง แววตาของเขาจึงเต็มไปด้วยความเคารพ

ภายในห้องประชุมชั้นกลางของเรืออาร์ก การจัดที่นั่งยังคงเหมือนเดิม มนุษย์และผู้ร่วงหล่น นั่งอยู่คนละฝั่งซ้ายขวา เพียงแต่ที่ปลายโต๊ะอีกด้านหนึ่ง มีมนุษย์หน้ากากรุ่นแรกเพิ่มเข้ามา

"ทุกคนทำตัวตามสบายเถอะ เรียกฉันว่าเฒ่า K ก็ได้ ฉันเป็นหนึ่งในคนที่โชคดีรอดชีวิตมาจากยุคก่อนน่ะ"

"ถึงแม้จะได้เห็นคนรุ่นใหม่ที่ยอดเยี่ยมมากมายขนาดนี้ ถึงแม้ฉันควรจะเอาอย่างเพื่อนแก่ที่ปลงตกคนนั้น แล้วรีบๆ เกษียณตัวเองไปซะ แต่ฉันก็ยังอยากจะทำงานล่วงเวลาอยู่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่ง... ในตอนที่โลกใบนี้กำลังจะล่มสลาย และสั่นคลอนไปทั่วทุกหัวระแหงแบบนี้"

สีหน้าของมนุษย์หน้ากากรุ่นแรกจริงจังขึ้นมา

อู่จิ่วและไป๋อู้ผ่านเรื่องราวมามากมาย มีหลายสิ่งที่รู้แค่เขาเท่านั้น

คนตรงหน้านี้ บางทีอาจจะเป็นคนที่ทำให้หัวใจของจิ่งซื่อรู้สึกผิดบาปอย่างถึงที่สุด ในตอนที่อยู่ที่เมืองเติงหลินก็เป็นได้

และยังเป็นหนึ่งในผู้ครอบครองอาวุธซีรีส์บาป 7 ประการอีกด้วย

"ผู้อาวุโส คุณจู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้น มีคำชี้แนะอะไรหรือเปล่าครับ?"

"อ๊ะ! ส่วนสูงแบบนี้ นายก็คือเพื่อนของหลานชายฉันที่เสี่ยวเจียงพูดถึง... กู่... กู่อู่จิ่ว สินะ!" พอเฒ่า K เห็นอู่จิ่ว ก็แสดงสีหน้าดีใจออกมา

อู่จิ่วหน้ากระตุก หลินอู๋โหรวที่อยู่ข้างๆ กลั้นขำจนหน้าดำหน้าแดง

"ผมชื่อกู่ชิงอวี้ครับ..."

"โอเค อู่จิ่ว"

อู่จิ่วก็ขี้เกียจจะอธิบายแล้ว เพียงแต่จู่ๆ ก็นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ สมมติว่า... คนตรงหน้านี้ คือคนที่เขาคิดไว้จริงๆ ล่ะก็

ถ้างั้น ไป๋อู้ก็เรียกเขาว่าคุณอา? แล้วอีกร่างหนึ่งของเขาก็เรียกไป๋อู้ว่าลูกพี่?

นี่มันลำดับญาติที่เละเทะสุดๆ ไปเลยไม่ใช่เหรอ?

มนุษย์หน้ากากรุ่นแรกทำให้บรรยากาศผ่อนคลายลงในพริบตา:

"เกี่ยวกับฉัน ฉันคงไม่อธิบายอะไรให้มากความหรอก สรุปก็คือทุกคนสามารถเชื่อใจฉันได้ ฉันต่อสู้กับความบิดเบี้ยวมายาวนานกว่าพวกนายทุกคนที่นั่งอยู่ที่นี่ซะอีก"

"สถานการณ์ตอนนี้ เลวร้ายมาก เลวร้ายมากๆๆ"

"ถึงแม้การปรากฏตัวของซูเปอร์แมนคนหนึ่ง จะช่วยผนึกร่างกายของเจ้าแห่งความบิดเบี้ยวเอาไว้ตามสถานที่ต่างๆ และซื้อเวลาให้พวกเราได้มากพอสมควรก็เถอะ"

"แต่เวลาเหล่านี้จะเสียเปล่าไม่ได้ หลังจากได้รู้เรื่องราวคร่าวๆ ของประวัติศาสตร์เจ็ดร้อยปีนี้แล้ว ฉันก็เริ่มลงมือทันที"

"ที่ฉันมาวันนี้ ก็เพื่อจะเอาความทรงจำส่วนหนึ่งกลับคืนมา ในเรืออาร์กมีพิพิธภัณฑ์ความทรงจำซ่อนอยู่ เจ้าของพิพิธภัณฑ์มีความสัมพันธ์ที่ดีกับฉันมากเลยล่ะ อ๊า คิดถึงเธอจริงๆ เลย เธอเห็นฉันแล้วจะร้องไห้ไหมนะ?"

มนุษย์หน้ากากรุ่นแรกเห็นได้ชัดว่าตื่นเต้นมาก

การถูกจองจำอยู่ในมิติใดมิติหนึ่งถึงเจ็ดร้อยปีโดยที่ยังไม่เป็นบ้า ก็เป็นเพราะว่าเพื่อนพ้องในอดีต ได้กลายมาเป็นจุดยึดเหนี่ยวจิตใจของเขานั่นเอง

เขาดึงกลับเข้าเรื่องอย่างรวดเร็ว:

"ความทรงจำส่วนนี้สำคัญมาก ในนั้นมีวิธีที่จะผนึกเจ้าแห่งความบิดเบี้ยวเอาไว้อีกครั้ง"

"ผนึกเจ้าแห่งความบิดเบี้ยว?" อู่จิ่วจินตนาการไม่ออกเลย ว่าถ้าเฉียนอีซินหายไปแล้ว โลกนี้จะมีใครที่สามารถเอาชนะสัตว์ประหลาดตัวนั้นได้จริงๆ หรือ?

แค่มือข้างเดียว แค่วิญญาณของปลาในบ่อน้ำ ก็เพียงพอที่จะบดขยี้มนุษย์ทุกคน รวมถึงไป๋อู้ ได้อย่างง่ายดายแล้ว

ตัวตนที่แข็งแกร่งขนาดนี้ จะผนึกยังไง? แล้วใครจะเป็นคนผนึก?

"ใช่แล้ว ผนึก ส่วนวิธีที่แน่ชัดนั้น เกี่ยวข้องกับศิลาจารึกเคลื่อนย้ายมิติ เสี่ยวจิ่วเอ๊ย นายเป็นคนที่เคยใช้ชีวิตอยู่ในหอคอย ในหอคอยน่าจะมีบางสิ่งที่ทำให้นายประทับใจไม่ลืมอยู่บ้างล่ะ โครงสร้างบางอย่างน่ะ"

อู่จิ่วไม่ค่อยชอบใจนักที่ถูกเรียกว่า "เสี่ยวจิ่ว" แต่ตอนนี้ในหัวของเขาถูกครอบงำด้วยข้อมูลที่สำคัญกว่า:

"ศิลาจารึกเคลื่อนย้ายมิติ... แล้วก็หอคอยดำ?"

"ฉลาดมาก หน้าที่ของศิลาจารึกเคลื่อนย้ายมิติ คือการพาพวกนายไปยังพื้นที่บิดเบี้ยวระดับต่างๆ แต่ประโยชน์ที่แท้จริงของมัน คือการกดทับเจ้าแห่งความบิดเบี้ยวต่างหาก"

"นี่คือพลังที่มาจากผู้สร้างหอคอย โชคดีที่... ฉันกับเพื่อนที่ไม่ค่อยจะสนิทกันเท่าไหร่ รู้วิธีใช้พลังนี้"

มนุษย์หน้ากากรุ่นแรกกลับมาทำหน้าจริงจังอีกครั้ง เขากวาดสายตามองไปที่ทุกคน:

"ถึงแม้หลังจากที่เจ้าแห่งความบิดเบี้ยวทำลายผนึกของหอคอยออกมา พวกนายจะยังไม่ได้ปะทะกับมัน และมนุษย์ก็ดูเหมือนจะมีพื้นที่ให้เอาชีวิตรอดอยู่บ้าง แต่พวกนายก็น่าจะเห็นแล้วว่า—"

"ความเข้มข้นของความบิดเบี้ยวทั่วโลกเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก พื้นที่ในการเอาชีวิตรอดของมนุษย์จะค่อยๆ ลดลงเรื่อยๆ กฎเกณฑ์ก็จะยิ่งบิดเบี้ยวและเลวร้ายลงเรื่อยๆ"

"และรอจนกว่าเจ้าแห่งความบิดเบี้ยวจะรวบรวมร่างกายทั้งหมดได้ครบ สถานการณ์ก็จะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก ถ้าหากเราไม่รู้จักใช้เวลาที่ซูเปอร์แมนหัวโล้นซื้อมาให้เป็นประโยชน์ล่ะก็ ทุกอย่างก็จบเห่"

ในตอนนั้นเอง เหวินฮ่าวก็ถามขึ้น:

"เจ้าของพิพิธภัณฑ์ความทรงจำ ผมเคยเจอเธอครับ แต่ถ้าความทรงจำที่คุณพูดถึงมันมีอยู่จริง ทำไมเธอถึงไม่บอกไป๋อู้ล่ะครับ?"

"และทำไมคุณถึงต้องทิ้งความทรงจำส่วนนี้เอาไว้ด้วย?"

สองคำถามนี้ มนุษย์หน้ากากรุ่นแรกตอบได้อย่างตรงไปตรงมา:

"ปลาแห้งน้อยเจอไป๋อู้แล้วเหรอ? ฮ่าๆๆๆๆ เธอต้องซ้อมไป๋อู้ซะอ่วมแน่ๆ เลยใช่ไหม? ฮ่าๆๆๆๆ เสียดายจังที่ไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเอง"

"ส่วนคำถามของนาย ฉันบอกนายได้เลยว่า เป็นเพราะความทรงจำส่วนนี้มีความพิเศษมาก ถือว่าเป็นของหายากในพิพิธภัณฑ์ความทรงจำเลยล่ะ ปลาแห้งน้อยไม่สามารถเปิดความทรงจำส่วนนี้ แล้วมอบให้ไป๋อู้ได้ง่ายๆ หรอก เพราะเงื่อนไขในการปลดล็อกความทรงจำส่วนนี้ ก็คือ—สัตว์ประหลาดในหอคอยต้องปรากฏตัวออกมา"

"ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมถึงเอาไปฝากไว้ในพิพิธภัณฑ์ความทรงจำของปลาแห้งน้อย ก็เพราะหวังว่าสักวันหนึ่ง ถ้าเจ้าแห่งความบิดเบี้ยวทำลายหอคอยออกมาได้จริงๆ แล้วตอนนั้นฉันเกิดตายไปแล้วล่ะก็... อย่างน้อยคนรุ่นหลังก็จะได้หาความทรงจำส่วนนี้เจอ และรู้ว่าจะต้องรับมือกับสัตว์ประหลาดที่ทรงพลังตัวนั้นยังไง"

ผนึกอัลฟ่า

แค่ไม่กี่คำนี้ ก็เพียงพอที่จะอธิบายได้แล้ว ว่าคนตรงหน้านี้ คือตัวตนที่แข็งแกร่งขนาดไหน

แต่เหวินฮ่าวก็ยังมีคำถามอยู่อีก:

"คุณบอกว่ายังมีอีกคนที่รู้? เพื่อนที่ไม่ค่อยสนิทกันเท่าไหร่คนนั้นน่ะเหรอครับ?"

"อา ใช่แล้ว เขาก็รู้เหมือนกัน แต่ฉันยังหาเขาไม่เจอ ฉันไม่รู้ว่าเขายังมีชีวิตอยู่หรือเปล่า คนคนนี้... นับว่าเป็นนักล่าคนหนึ่งล่ะนะ"

"นักล่าเหรอครับ?"

ตอนที่เหวินฮ่าวเข้าไปในเขตหวงห้าม เขาเคยได้ยินเด็กผู้หญิงในเขตหวงห้ามพูดถึงเหมือนกัน

เขารู้สึกว่ามันไม่สมเหตุสมผลเอาซะเลย

เพราะเด็กผู้หญิงคนนั้น เกือบจะถูกนักล่าฆ่าตาย

หรือว่านักล่าที่เฒ่า K พูดถึง กับนักล่าที่เคยบุกเข้าไปในพิพิธภัณฑ์ความทรงจำ จะไม่ใช่คนเดียวกัน?

เหวินฮ่าวไม่ได้คิดอะไรนานนัก เขารู้ดีว่าข้อสันนิษฐานของเขามีความเป็นไปได้สูง

"พวกเราต้องทำอะไรบ้างครับ?" เหวินฮ่าวถาม

"พวกนายทุกคนล้วนเป็นกุญแจสำคัญ กระบวนการผนึกเจ้าแห่งความบิดเบี้ยว ก็จำเป็นต้องพึ่งพาพวกนายด้วย ไม่ใช่แค่พวกนายนะ เมืองจักรกล แคมป์หลบภัย และผู้ปลีกวิเวกที่เร่ร่อนอยู่ทั่วโลก ฉันจะใช้พลังของฉัน รวบรวมพวกนายทุกคนเข้าด้วยกัน"

"แต่ไม่ต้องรีบร้อนไป ฉันขอไปเจอคนรู้จักก่อน"

เหวินฮ่าวรู้ดีว่าคนรู้จักหมายถึงใคร

เขาลุกขึ้นยืน แล้วพามนุษย์หน้ากากรุ่นแรกมุ่งหน้าไปยังเขตหวงห้ามของเรืออาร์ก

มนุษย์และผู้ร่วงหล่นคนอื่นๆ มองดูทั้งสองคนเดินจากไปพลางมองหน้ากันไปมา

ฉินจ้งหันไปมองอู่จิ่ว:

"ดูเหมือนนายจะรู้จักคนคนนี้นะ?"

"ใช่ เขาคือผู้กอบกู้โลกจากยุคก่อน เป็นวีรบุรุษที่แท้จริง ความจริงแล้ว... หัวหน้าก็เคยเจอเขาเหมือนกัน"

ฉินจ้งนึกไม่ออกเลยจริงๆ ว่าตัวเองเคยเจอคนคนนี้ตอนไหน

อู่จิ่วก็ไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม

ในจังหวะที่เงาของมนุษย์หน้ากากรุ่นแรกกำลังจะหายไป จู่ๆ เขาก็เรียกเอาไว้:

"ผู้อาวุโส ไป๋อู้เขา... ยังมีชีวิตอยู่ไหมครับ?"

มนุษย์หน้ากากรุ่นแรกหยุดเดิน หันกลับมาแล้วเผยรอยยิ้มออกมา:

"ฉันก็กำลังตามหาเขาอยู่เหมือนกัน เพราะงั้นฉันก็เลยไปที่เมืองจักรกลมาด้วย อาฮ่าๆๆๆๆ ที่นั่นก็มีคนน่าสนใจอยู่คนหนึ่งเหมือนกันนะ"

"และฉันก็ได้ฟังเรื่องราวมากมายของไป๋อู้จากเขา รวมถึง... เพื่อนสนิทคนหนึ่งของฉัน ที่จู่ๆ ก็กลับมาด้วยวิธีที่พิเศษมากๆ ด้วย"

ที่เมืองไป๋ชวน หลังจากได้ฟังเรื่องย่อของประวัติศาสตร์เจ็ดร้อยปีจากเจียงอีหมี่และสวี่เว่ย มนุษย์หน้ากากรุ่นแรกก็รู้ทันที ว่าชายหนุ่มที่ชื่อไป๋อู้ คือกุญแจสำคัญในการรับมือกับความบิดเบี้ยวในยุคสมัยนี้

ดังนั้นเพื่อให้เข้าใจไป๋อู้มากขึ้น เขาจึงใช้พลังแห่งมิติเวลา บุกเข้าไปในเมืองจักรกลโดยตรง

เมืองจักรกลไม่ใช่เรืออาร์ก เขาไม่มีสิทธิพิเศษใดๆ ทั้งสิ้น ตอนที่บุกทะลวงเกราะป้องกันเข้าไป ก็ดึงดูดความสนใจของสี่พ่อค้าอาวุธแห่งเมืองจักรกลในทันที

แต่สุดท้าย ภายใต้การอาละวาดของมนุษย์หน้ากากรุ่นแรก เขาก็ได้เจอกับหมายเลขศูนย์จนได้

เมื่อรู้ว่าหมายเลขศูนย์เคยร่วมมือกับไป๋อู้เอาชนะจิ่งอู่มาแล้ว เขาก็รู้สึกตื่นเต้นมาก:

"ตอนนั้นทุกคนเอาแต่สนใจจิ่งซื่อกันหมด ก็เลยไม่มีใครสนใจเลยว่าจิ่งอู่มีนิสัยยังไง เก่งไหม? ห่างชั้นกับจิ่งซื่อมากแค่ไหน?"

แน่นอนว่าหมายเลขศูนย์ไม่พลาดโอกาสที่จะดูถูกจิ่งอู่ให้ฟังอยู่ทุกวัน:

"ก็งั้นๆ แหละ แต่ก็พอจะสร้างความตื่นตระหนกในเมืองจักรกลได้นิดหน่อย"

คำตอบของหมายเลขศูนย์เป็นที่ถูกใจของมนุษย์หน้ากากรุ่นแรกมาก

แต่ถ้าให้เทียบกันแล้ว เขายังคงชอบ "เสี่ยวจิ่ว" ที่เขาเรียกมากกว่า

เพราะตอนที่เขามองไปที่อู่จิ่ว เขารู้สึกเหมือนได้เห็นตัวเองในอดีต

นี่อาจจะเป็นความเห็นอกเห็นใจระหว่างวีรบุรุษด้วยกันก็ได้

เวลามองไปที่หมายเลขศูนย์ จะไม่รู้สึกแบบนี้ เพราะหมายเลขศูนย์มองข้ามชีวิตของมนุษย์

แต่เขาก็ไม่ได้เกลียดหมายเลขศูนย์หรอกนะ เพราะคงไม่มีใครที่ผ่านอดีตแบบนั้นมาได้ แล้วยังจะรู้สึกดีกับมนุษย์ได้อยู่หรอก

สรุปก็คือ มือซ้ายมือขวาของไป๋อู้ ทำให้มนุษย์หน้ากากรุ่นแรก รู้สึกราวกับได้เห็นสามสหายหนีทัพในปีนั้น

แต่ก็น่าเสียดาย... ที่ใจของทุกคนในปีนั้น ไม่ได้รวมเป็นหนึ่งเดียวกันขนาดนี้

มนุษย์หน้ากากรุ่นแรกเหม่อลอยไปครู่หนึ่ง คนแก่แล้ว บางทีก็เผลอรำลึกความหลังโดยไม่รู้ตัว:

"ไป๋อู้ไม่เป็นไรหรอก ในเมื่อเพื่อนสนิทของฉันคนนั้นก็อยู่ด้วย ฉันเชื่อว่า... สองพ่อลูกคู่นี้ จะต้องผ่านพ้นทุกอุปสรรคไปได้อย่างแน่นอน"

ถึงแม้เหวินฮ่าวจะเคยบอกว่า ไป๋อู้จะต้องกลับมาอย่างแน่นอน แต่ผลลัพธ์ที่ได้ ก็เทียบไม่ได้กับคำพูดประโยคนี้เลย

อู่จิ่วรู้สึกเบาใจขึ้นมาก มนุษย์หน้ากากรุ่นแรกพยักหน้า มองไปที่อู่จิ่วอย่างมีความหมายแฝง

"ถ้าฉันตายไป... โลกใบนี้ก็คงไม่ตกอยู่ในความสิ้นหวังหรอกมั้ง"

เมื่อมองไปที่อู่จิ่ว จู่ๆ ในหัวของเขาก็มีความคิดนี้ผุดขึ้นมา

...

...

โลกบ่อน้ำ ธนาคารนิรันดร์

ในโลกแห่งความเป็นจริง เพราะ "ของขวัญ" ของเฉียนอีซิน มนุษย์ ผู้ร่วงหล่น เรืออาร์ก เมืองจักรกล และแคมป์หลบภัย กำลังถูกร้อยเรียงเข้าด้วยกันอย่างค่อยเป็นค่อยไป

มนุษย์กำลังจะเปิดฉากการโจมตีที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ ต่อกองกำลังแห่งความบิดเบี้ยว

ส่วนในโลกบ่อน้ำ ด้วยการเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อซื้อเวลาของเหล่าผู้บริหารกองทัพกบฏ บวกกับความช่วยเหลือจากดวงตาของเพลเยอร์ 10 โพดำ และจิ่งลิ่ว—

ในที่สุดไป๋อู้ก็รอดพ้นจากอันตรายมาได้ครั้งแล้วครั้งเล่า และลอบเข้ามาถึงชั้นที่ยี่สิบเอ็ดของธนาคารนิรันดร์ได้สำเร็จ

สถานที่ตั้งของห้องนิรภัยเก็บของมีค่า

เขาเตรียมตัวมาพร้อมสรรพ ระบบป้องกันของประตูห้องนิรภัยจึงถูกทำลายลงอย่างรวดเร็ว

นับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ไป๋อู้ก็เข้าสู่สถานะนับถอยหลัง

ขั้นตอนการเข้าไปในห้องนิรภัย ไม่มีทางหลบกล้องวงจรปิดได้ ภายในห้องนิรภัยเองก็มีกล้องวงจรปิดติดอยู่เต็มไปหมด

ในวินาทีที่ไป๋อู้ก้าวเข้าไปในห้องนิรภัย ระบบจดจำอัจฉริยะภายในตึกก็เริ่มทำการสแกนไป๋อู้แบบทุกซอกทุกมุมทันที

ภายในห้องนิรภัย ท่อดับเพลิงเดิมที ก็พ่นก๊าซสีเขียวอ่อนที่มีลักษณะคล้ายควันออกมา

หลังจากการสแกน หากพบว่าไม่ใช่พนักงานของธนาคาร ก็จะเข้าสู่โหมดป้องกันทันที

รหัสผ่านของตู้เซฟทั้งหมดในห้องนิรภัย จะถูกเปลี่ยนใหม่ตามอัลกอริธึมเฉพาะ

ในเวลาเดียวกัน ภายในห้องนิรภัย ด้านหนึ่งก็เพื่อปกป้องของมีค่าเหล่านี้ อีกด้านหนึ่งก็เพื่อขับไล่ผู้บุกรุก ในที่สุดจึงเลือกที่จะปล่อยแก๊สพิษออกมา

ไป๋อู้ต้องยอมรับเลยว่า วิธีการของพวกมันมีมากมายจริงๆ การขโมยของในธนาคารนิรันดร์เป็นเรื่องที่ยากลำบากมาก

ไม่ต้องพูดถึงความยากในการลอบเข้ามาเลย ถ้าไม่มีดวงตาเพลเยอร์ที่เป็นตัวยืนพื้น กับผู้ช่วยขั้นเทพที่ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันมาอีกสองคน ไป๋อู้ก็คงไม่มีทางมาถึงที่นี่ได้หรอก

และเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ก็จะชะล่าใจไม่ได้เด็ดขาด เพราะอันตรายที่แท้จริงเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นต่อจากนี้ต่างหาก

ห้องนิรภัยใหญ่มาก บนกำแพงยักษ์ทั้งสี่ด้าน ฝังตู้เซฟจำนวนนับไม่ถ้วนที่ต้องใช้รหัสผ่านในการเปิด

ไป๋อู้กวาดสายตามองไปรอบๆ และพบว่าที่นี่มีสัญญาลำดับ และไอเทมสถิตวิญญาณเก็บไว้เป็นจำนวนมาก

ห้องนิรภัยแห่งนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคือขุมทรัพย์ขนาดมหึมา

แต่เวลาของเขามีจำกัด

ตอนนี้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของตึก ถูกเขาหลอกให้ลงไปชั้นล่าง โดยใช้โทรศัพท์ของผู้บริหารระดับสูงคนนั้นแล้ว

แต่อีกไม่นาน เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเหล่านี้ ก็จะรีบรุดมาที่ชั้นของห้องนิรภัย

ตอนนี้วิธีหนีออกจากที่นี่ของไป๋อู้มีเพียงวิธีเดียว นั่นก็คือเอาพลังและอุปกรณ์ของตัวเองกลับคืนมา แล้วใช้กำลังฝ่าออกไป

เขามีเวลาเพียงแค่สี่สิบห้าวินาทีเท่านั้น

ในวินาทีที่ไป๋อู้ก้าวเข้าไปในห้องนิรภัย สัญญาณเตือนภัยของธนาคารนิรันดร์ว่ามีผู้บุกรุกก็ดังขึ้น

ดาวเทียมจารชนทั้งสี่ดวง รวมถึงบุตรแห่งระเบียบอีกสิบกว่าคนที่เดินเพ่นพ่านอยู่บนถนน ตลอดจนเฮลิคอปเตอร์ รถถัง กองกำลังยานเกราะ และยอดฝีมือผู้มีพลังพิเศษจำนวนมาก กำลังมุ่งหน้ามายังธนาคารนิรันดร์อย่างต่อเนื่อง

เรียกได้ว่า ตอนที่ไป๋อู้ลอบเข้าไปในธนาคารนิรันดร์ ความผิดของเขายังถือว่าเป็นแค่ "พลเมืองดีระดับหนึ่งดาว" เท่านั้น

แต่ในวินาทีที่ก้าวเข้าไปในห้องนิรภัย กลับกลายเป็น "พลเมืองดีระดับห้าดาว" โดยสมบูรณ์

ไป๋อู้ไม่ลังเลแม้แต่น้อย ภายใต้ความช่วยเหลือของดวงตาของเพลเยอร์ เขาหาตู้เซฟที่เก็บของสำคัญเจออย่างรวดเร็ว

และในเวลาเดียวกัน เขาก็หาตู้เซฟระดับความปลอดภัยสูงสุดที่เขาและจิ่งลิ่วให้ความสนใจเป็นอย่างมากเจอด้วย

ไป๋อู้รู้ดีว่า สิ่งที่เก็บอยู่ในตู้เซฟใบนี้ ก็คือลำดับพรสวรรค์ของจิ่งซื่อ... ในตอนที่อยู่ในโลกบ่อน้ำ ในฐานะมนุษย์คนหนึ่ง

สี่สิบวินาที ไป๋อู้หลับตา สูดหายใจเข้าลึกๆ หยุดพักไปสองวินาที แล้วค่อยๆ พ่นลมหายใจออกมา

เขาลืมตาขึ้นอย่างฉับพลัน ดวงตาทั้งสองข้างแฝงไปด้วยความเฉียบคมราวกับมองทะลุทุกสิ่ง

ในวินาทีนี้ ตู้เซฟสเปกสูงสุดทั้งหมด ในสายตาของเขาก็เป็นเหมือนกับกล่องกระดาษที่ถูกเปิดอ้าไว้

(จบบท)